Elden Ring: Своя концовка

         Погасший был мобильным, и Селлена знала это. Наблюдать за тем, как он за дни преодолевает расстояния, которые обычные люди проходят за недели, если не месяцы, было удивительно лишь первые дни.          Призрачный спутник Константина далеко не просто так считался самым быстрым скакуном Междуземья.          Особенно страшной была способность мужчины каким-то образом запоминать Места благодати и перемещаться к ним, лишь раз прикоснувшись. В Междуземье существовало множество способов быстро преодолевать расстояние, но Константин в этом деле зашёл как бы не дальше всех.          И всё же, даже так Селлена немного удивилась, увидев приближающегося мужчину уже буквально спустя несколько дней после того, как её иллюзия развеялась.          — Замечательно, — сняла корону Селлена, улыбнувшись. — А ты не любишь заставлять женщину ждать, не так ли, мой учитель-ученик?          Мужчина спрыгнул с развеявшегося Потока, невозмутимо пожав плечами.          — Квесты вайфу не ждут.          Ревнивая дочь Богини была права: через иллюзию чародейка и впрямь не могла почувствовать всё. Иллюзия, сотканная из магии, скорее имитировала «ощущения», нежели транслировала их её сущности. То, что увидела женщина своими настоящими глазами, намного превосходило то, что она могла ожидать.          Сила буквально сочилась из тела Погасшего, заставляя глаза Селлены блестеть от интереса: ей хотелось изучить мужчину, понять, насколько его тело отличалось от тел остальных Погасших и можно ли его вообще так назвать.          Своим видом нынешний Константин намного больше напоминал полубога, нежели того, от кого однажды отвернулась благодать.          Или даже не полубога, но Неземного(165).          Интересовало изгнанную чародейку и другое: как отреагирует её тело, если в нём окажется энергия мужчины? Иллюзия не смогла передать нужных ощущений.          К сожалению, тело чародейки всё ещё болело, служа прекрасным напоминанием того, что лучше было не слишком наглеть.          Селлене было очень интересно, кто и зачем научил Мелину бить так, чтобы на ней даже синяки не оставались. Нерешительная дочь Богини обладала на редкость тяжелым кулаком, при этом филигранно сдерживая себя.          Этим можно было даже восхищаться.          Услышав Погасшего, Селлена ещё больше повеселела. Женщина наставительно приподняла палец.          — Именно это я и хотела услышать! Ещё, кстати, не забыл, что я говорила?          — Я готов к новым урокам, — сурово кивнул мужчина. — И мне есть чем поделиться в ответ.          Могла ли Селлена стать ещё счастливее?          Она любила учить. Ещё больше — учиться новому. Без преувеличения можно было сказать, что путь к сердцу ведьмы лежал через магию.          И Константин, намеренно или нет, уверенно шёл по этому пути.          Селлена оглянулась на усыпальницу героя Гельмира.          — Ты, должно быть, уже догадываешься, куда я держу путь и зачем, не так ли? И потому ты должен знать, что моё дело совсем не спешит.          Она была не настолько эгоистичной, чтобы заставлять Константина сперва решать её проблемы и лишь затем приступать к своим. Даже если сейчас появится ревнивый фрукт и поставит крест на её дальнейшем пути.          Селлена не считала себя сколь-либо «верующей» во что-либо, кроме Звёзд и магии, что они принесли вместе с собой. Но и она не смогла избежать того чувства поселившейся надежды. До появления Константина чародейка не верила, что у Междуземья был какой-то шанс. Их мир был мёртвым. Нет, хуже. Ни живым, ни мёртвым. Всё, что им оставалось — это следовать своим целям, забыв про время.          Теперь же всё изменилось. Ни живая, ни мёртвая надежда возродилась. Пусть и в немного необычном лице, решающем квесты вайфу.          И, что самое странное, чародейка сама стала одной из «вайфу». Она, та, кто должна была давно заживо гнить за все свои грехи, получила как бы не больше всех остальных.          Это было несправедливо, но никто и не искал справедливости. Кто сказал, что надежда должна быть справедливой?          Нет. У надежды были свои цели.          Константин какое-то время смотрел на данж… то есть, могилу героя Гельмира, после чего потерял к ней интерес: однотипная зачистка данжей ему никогда не нравилась, а сейчас в этом уже и смысла особого не было. Лишняя трата времени.          Возможно, если ему будет нечего делать в эндгейме, он однажды вернётся к боссу.          В руке Константина появилось письмо, которое ему передала Зораяс.          — Я хочу навестить Вулканово поместье.          — Вулканово поместье? — нахмурилась Селлена.          Про Вулканово поместье ходили дурные слухи. Селлена не могла не слышать про претора Рикарда, одного из детей королевы Ренналы, погрязшего в богохульстве, и его верной жене, готовой пойти на любое безумие с мужем.          Страшные пытки врагов, безумие сошедшего с ума сына ректора Академии и его не менее ненормальная женщина — вот с чем ассоциировалось Вулканово поместье у Селлены и любого сколь-либо осведомлённого в ситуации существа.          Что мог искать в этом поместье Погасший?          Ответ лежал на поверхности.          — Мне нужно зайти к вайфу и победить одного кинематографичного босса, — невозмутимо ответил Константин. — А там по ситуации. Не волнуйся, я не стану затягивать этот квест.          Костя нахмурился.          Он его в принципе не собирался проходить в том виде, в котором предлагала игра.          Селлена подозрительно прищурилась.          — Ты же понимаешь, что мы не понимаем всего, что ты говоришь?          Костя пожал плечами.          Конечно понимал. Но особого понимания не искал. Не всегда, во всяком случае.          — Ну и фрукт!          Чародейка, в полной мере наслаждаясь невозмутимостью Погасшего, громко рассмеялась, впрочем, чуть не закашлявшись от боли: слишком резкие движения ей были пока противопоказаны. К счастью, на общее настроение женщины это не повлияло.          И впрямь, через настоящее тело всё воспринималось намного более ярким и интересным! Как жаль, что в любой момент могла появиться ревнивая служанка и одним Звёздам было ведомо, что произойдёт дальше.          По крайней мере, пока было время, Селлена хотела насладиться предоставленной возможностью.          Костя, видя, как болезненно морщилась смеющаяся чародейка, удивлённо моргнул.          Самое пугающее, что он догадывался, что произошло.          Впрочем, мысли мужчины быстро переключились в другое русло: он надеялся на то, что поместье окажется… чуть более пустым, чем в привычном ему квесте. Пусть ему и хотелось опять откуда-то столкнуть одного разбойника, сделать это хотелось как-нибудь в эндгейме, когда он немного освободится и у него появится нужный настрой. Да и, справедливости ради, будет странновато, если разбойник окажется в поместье, находящемся в другой части материка.          Конечно, он тоже мог обладать способами быстро преодолевать огромные расстояния, только...          Костя поморщился.          У него было какое-то плохое предчуствие.          И не зря.                

***

                 Вулканово поместье. Место, которое многие без преувеличения могли бы назвать Адом, если бы вообще знали, о чём идёт речь: океаны лавы, чёрное небо, выжженная земля, на которой обосновалось огромное мрачное поместье, одним своим видом отпугивая тех немногих посетителей, у которых хватило ума подойти к нему на расстояние пушечного выстрела.          Увы, это относилось не ко всем.          Райя запомнила странного лысого разбойника. Наблюдая за сражением Константина из Погасших против дракона, вид отвлекающего (падающего на) дракона Лоскутика не мог не оставить… некое впечатление. Лишь это стало спасением для разбойника, которого поймал рыцарь леди Танит.          Девушка могла лишь предполагать, какой ужас испытал лысый разбойник, увидев огромного рыцаря в тяжелом доспехе, один лишь меч которого был размером со всего разбойника.          — Ну и ну!.. — насквозь фальшиво засмеялся Лоскутик. — Неужели ты слышала про самого Лоскутика Отвязанного?..          Зрачок Зораяс стал напоминать змеиный, она серьёзно задумалась.          — Впервые слышу.          Гигантский рыцарь, приняв это за команду, молча замахнулся мечом, но девушка, осознав, что сказала, быстро-быстро замахала руками:          — Стой-стой-стой, я не слышала про него, но видела!..          Гигантский меч остановился прямо перед шеей ошалевшего Лоскутика, глупо уставившегося на рыцаря.          — Слышал?! А ну убери эту штуку, пока я не разозлился!..          Райя едва не зашипела:          «Он совсем обезумел?!»          Это был риторический вопрос. Пусть девушка и воспринимала вулкан Гельмир заметно спокойнее подавляющего большинства ещё сохранявших разум жителей Междуземья, считая его не самым гостеприимным, но всё ещё домом, даже она понимала, что её дом и, в частности, путь к нему…          Был весьма и весьма специфическим.          — Зачем ты пришёл сюда? — вздохнула Зораяс.          Она не помнила, чтобы давала ему письмо с приглашением(166).            — Необычные товары можно найти только в необычных местах! — гордо вскинул голову Лоскутик, впрочем, быстро опустив её, увидев, как на него выразительно посмотрел рыцарь.          Настолько выразительно, что Лоскутик это понял даже через закрывающий лицо шлем.          — Ха! Думала, я скажу что-то такое? — фальшиво ухмыльнулся лысый разбойник. — Конечно же, я здесь, чтобы верой и правдой послужить Танит, или как там её зовут…          Конечно, Лоскутик был не идиотом, а очень даже умным торговцем, изучив потенциальных покупателей в чужих землях. Про Танит, или как её там, он в том числе слышал! Краем уха. Совсем чуть-чуть.          — Леди Танит, — нахмурилась Райя.          — Да-да…          — Может, мне всё-таки его… того?          Зораяс едва не превратилась в змеиную форму.          — Ты умеешь говорить?!          Рыцарь горнила невозмутимо промолчал(167).          Он вообще никогда ничего не говорил!..          Девушка облизнула губы, чувствуя, как из её рта вырвалось заинтересованное шипение.          Ей стало любопытно!.. Она должна дать ему шанс и, как минимум, представить матери! Уже госпожа решит, что с этим делать.          Лоскутик, понимая, что, кажется, очередной кризис позади, довольно ухмыльнулся.          Он, решатель проблем Лоскутик Отвязанный, в очередной раз избежал проблем!          Ну, или он так думал.          Леди Танит, пусть и была удивлена появлению столь… одиозной фигуры, не стала вот так сразу прогонять и уж тем более убивать лысого разбойника.          Честно говоря, как и приёмной дочери, ей стало интересно.          — Отважная Погасшая душа…          — Да-да, это я!          Освещаемая светом свеч, женщина задумчиво поправила маску на лице. Какое-то время помолчав, над чем-то задумавшись, она невозмутимо продолжила:          — Я Танит, хозяйка этого поместья, и я…          Вообще, Лоскутику было не очень интересно слушать, что там эта госпожа замка... поместья... или что оно там... в общем, что она рассказывала. Больше бывшего разбойника и ныне честного торговца интересовал крайне многозначительный взгляд гигантского рыцаря в доспехе, недобро смотревшего на него.          Лоскутик это через шлем чувствовал!..          «Истинный ужас не носит тяжелые доспехи, и вообще одежду», — вздрогнул Лоскутик, вспоминая не самого своего лучшего… друга, да, конечно.          Увидела бы эта груда металолома его, и сразу бы поняла, как нужно не одеваться, чтобы вгонять в истинный ужас. Не хватало только, чтобы ещё и тот псих заявился сюда.          Лоскутик вздохнул.          К счастью, это было невозможно. Они виделись совсем недавно (правда недавно!), таких совпадений не бывает!          Давно разочаровавшаяся в нём служанка Пальцев, впавшая в непрекращающуюся депрессию, согласилась перенести его на другую часть материка. Не станет же тот ненормальный преследовать его по всему Междуземью? Он, конечно, псих, да и сам Отвязанный был фигурой видной, только вот странный Погасший явно думал больше про женщин и добычу Великих рун, что, если быть честным, не могло не радовать. А это значило, что Лоскутик мог ни о чём не переживать!          …конечно, если какая-нибудь женщина с Великой руной не обитают где-нибудь поблизости…          — …борись с Древом Эрд… Ты согласен?          Прослушавший от начала и до конца слова леди Танит разбойник отвлечённо покивал. Ещё бы перед этим страшным рыцарем в доспехах отказываться! Вот если бы он был без доспеха, тогда бы…          …а может, он бы стал только страшнее?..          «Маричьи округлости, я и впрямь начал бояться голых людей?!» — мысленно простонал Лоскутик.          — Да-да, конечно…          Зораяс, наблюдая за всем со стороны, сделала вид, будто не увидела, как госпожа Танит покосилась на неё, как бы спрашивая, кого, во имя всех Внешних Богов и кого-то там ещё сверху, она привела в их поместье.          Впрочем, леди Танит не была бы собой, если бы не обладала определённой… пластичностью.          — Столь уверенный ответ храброй Погасшей души, — нежным голосом пропела скрывающая под маской лицо женщина. — Задания будут тяжелыми, но только такой отважный герой, как ты сможет их выполнить…          Лоскутик, привыкший к оскорблениям всех видов, как бы не впервые за… долгое время услышал в голосе другого человека по отношению к себе что-то хорошее.          Голос той, что однажды смогла завладеть сердцем самого богохульного владыки, проник в уши лысого разбойника, словно прекраснейшая из песен.          В сущности, она не сказала ничего такого, но то, как это было произнесено…          Смогло задеть определённые струны в душе Лоскутика.          И это было не всё.          — Конечно, Вулканово поместье ценит своих слуг. Ты можешь обосноваться здесь, если того желает твоё сердце, храбрая Погасшая душа. Должно быть, твой путь был труден: попасть сюда сквозь все опасности без приглашения было очень сложно, не так ли?..          — Я раз сто чуть не умер!.. — воскликнул возмущённо Лоскутик. — У вас там на одной скале гигантский монстр обитает! На жука похож(168)!.. Космический жук! Он магией гравитации владел!.. Мне уже хватило в жизни магии гравитации, проклятье! Я едва ноги от него сделал!          Не говоря уже про проклятых змеелюдов, колдунов-изгнанников, обезумевших маньяков, агрессивных полулюдей, гниющих трупов, каких-то странных огромных марионеток, пытающихся его разрезать на кусочки, диких животных…          …и не стоило забывать о том, что всё это происходило в скалистой, явно не самой дружелюбной к обычным путникам местности, да и та шипастая тварь…          Его будто весь мир хотел убить!..          Лоскутик и не догадывался, насколько был прав: особенность жанра соулслайков.          Танит сложила руки.          — И всё же, ты смог пройти через все опасности, чтобы оказаться здесь. Это достойно восхищения, храбрая Погасшая душа.          Лоскутик шмыгнул носом.          — Да! Да, достойно восхищения! Наконец-то кто-то понял!..          Танит под маской улыбнулась.          Рыцарь горнила, верный защитник леди Танит, почесал шлем.          Кажется, у них собирался поселиться кто-то очень странный.          Удивительно, но Лоскутик и впрямь прижился в поместье: по какой-то причине леди Танит не просто терпела Лоскутика, но и была по отношению к нему, на первый взгляд, довольно дружелюбной.          Зораяс, сама решившая дать шанс честному торговцу, какое-то время искренне не понимала, почему госпожа решила оставить столь странную фигуру в поместье, но затем, кажется, до неё начало доходить…          — Зато не скучно, — пожал плечами Бернал.          Старый Погасший, ранее праведный и честный, разочаровался в своих взглядах, примкнув к их поместью. Порой девушка видела на лице старого рыцаря сожаление, но в последние дни мужчина стал заметно бодрее.          Раздражая самим фактом своего существования, Лоскутик давал немалую мотивацию жить. И даже тем, кто уже давно не был жив.          — Убейте… убейте… Кто-нибудь, прошу… у-у-у…          Призрак Вулканова поместья. Бестелесное существо, поселившееся в их доме. Они не видели его, но порой среди ночи могли услышать странные завывания.          Для Междуземья призраки не были чем-то удивительным. Скорее было удивительным то, что голос мертвеца в принципе доходил до них. Должно быть, он был в отчаянии!          Правда, порой Зораяс сомневалась, что слова призрака были направлены именно Лоскутику… или не только Лоскутику(169)…          В любом случае, поместье и впрямь стало оживлённее, что не могло не радовать. Даже рыцарь леди Танит иногда начал что-то говорить. Правда, это были скорее проклятья и непрекращающиеся ругательства с явными намерениями убить, направленные на нового жильца, но ведь всё равно!..          Иногда Райя настолько умирала со скуки, что ей начало казаться, будто у неё по комнате ходили змеелюди! Такие же, как она!.. Ну, или немного другие, но похожие. Появление лысого разбойника… или торговца… в общем, появление Лоскутика помогло ей немного отвлечься.          Пусть он и раздражал.          К счастью или сожалению, у судьбы были другие планы на дальнейшую жизнь девушки, да и, в принципе, всё Междуземье: не прошло много времени, как их поместье посетили новые гости.          И узнали они об этом ещё до того, как эти гости оказались внутри поместья.          Поселившийся на вершине одной из скал зверь, именуемый Падающей звездой. Нечто, к чему они не смели приближаться, опасаясь самой мысли о том, что они могут разгневать существо из глубин звёздного неба. Предвестник сломанной камеры, кривых хитбоксов и огромного запаса здоровья.          Он, как и все те, против кого выходил потный соулслайкер, пал.                           (165) Неземной — титул, с которым можно только родиться. Предполагается, что избранные Неземными должны были заменить собой Марику и начать новую эру в мире Междуземья. Известно, что титул «Неземного» носят Микелла, Маления и Ренни. В том числе можно найти упоминание «Черноокой Королевы», но, к сожалению, её сюжетная ветка была беспощадно вырезана и даже учёные умы (лороведы) разводят руками. (166) В игре нет упоминания, каким образом Лоскутик получил приглашение в поместье и получал ли его вообще, что даёт возможности самому пофантазировать на тему того, как это могло происходить. (167) Рыцарь грозной фигурой стоит на защите своей госпожи, не говоря на протяжении всего квеста леди Танит ни единого слова. Нападёт на игрока, если тот попытается причинить вред его госпоже. (168) Чтобы добраться к Вулканову поместью игроку, если он не воспользуется помощью Райи или железной девой под Академией Райи Лукарии, нужно либо победить, либо пробежать через взрослого зверя Падающей звезды. По одному названию можно понять, что ничего хорошего впервые встретившего тварь игрока, с высокой вероятностью, не ждёт… (169) В поместье игрок может встретить стоящего на коленях призрака, который просит убить претора Рикарда. Но, в рамках фанфика, отчаяние рыцаря будет направлено не только на Рикарда.