Holier Than Thou

      Юнхо снова закатил глаза, когда Сан покормил его очередной порцией овсянки, аккуратно обтирая его губы.             — Ты же знаешь, что проблема только с моими ногами? Руки у меня функционируют нормально, — заметил он. Сонхва, не одобряя, посмотрел на него с другого конца кухни:             — Просто доешь это, чтобы мы могли уже отправляться. Минги скоро будет здесь.       Юнхо бросил сердитый взгляд:             — Знаешь, я сам способен есть. Это всего лишь временное неудобство.       Сан насильно засунул ему в рот ещё одну ложку еды, пытаясь успокоить его:             — Конечно, можешь. Вчера ведь сам себя зашивал, не так ли? И даже сел за стол!       Юнхо, мрачно жуя, выразил своё недовольство.             — Я бы справился и сам, — пробормотал он.       Сан с улыбкой ответил:             — Так вот что происходит, когда наш великий экзорцист становится беспомощным на день другой.       Юнхо раздраженно сказал:             — Следи за словами. Я хоть и ранен, но могу надрать тебе задницу.             — Это угроза? Интересно, как ты попытаешься при таком состоянии.             — Давай, я дам тебе фору, даже в таком жалком состоянии.       Сонхва поднял бровь, вытирая руки полотенцем:             — Вы двое сейчас всерьёз обсуждаете драку, когда мы должны готовиться к встрече с демонами? Приоритеты, пожалуйста.       Прежде чем спор разгорелся сильнее, послышался звук входной двери.       Минги вошёл с тремя сумками и пальто в руках, глядя на них за столом:             — Не помешал, надеюсь?       Сонхва улыбнулся ему:             — Ты не помешал. Мы просто убеждали Юнхо, что принять помощь — это нормально.       Минги улыбнулся и критически взглянул на Юнхо:             — Что ж, он определённо выглядит так, будто побывал в аду. Лучше нам уйти сейчас. Днём у них не будет столько сил.       Юнхо со смирением ответил:             — Не жди, что я буду веселым в этом состоянии.       Сан легонько толкнул его локтем с блеском в глазах:             — Не переживай, мы привыкли к твоему характеру, — усмехнулся он и ушёл собирать вещи.       Сонхва подошёл к Юнхо, помогая ему встать:             — Обопрись на меня.       Юнхо принял помощь, хоть и с заметным уколом гордости.       Минги помогал с другой стороны, игнорируя ворчание:             — Надо будет пойти пешком. Сонхва, ты сможешь его понести?       Сонхва кивнул утвердительно:             — Конечно. Я прослежу, чтобы он не слишком сильно напрягал свои раны, — сказал он, укладывая Юнхо на диван у двери.       Юнхо скрестил руки на груди.             — Так ведь, Юнхо?             — Да, — ответил он, поджав губы.       Минги усмехнулся и легонько хлопнул его по плечу:             — Мы хорошо знаем, что ты можешь справиться с большим, но лучше береги свои силы и дай нам возможность поддержать тебя. Теперь мы команда, и будем подстраиваться под твой ритм, — заверил он.       Юнхо прищурился и произнес:             — Если ты будешь добр ко мне, это не сделает Сонхва похожим на…             — Минги! Ты всё обговорил с Уёном? Ключи у нас? — прервал его Сонхва.       Минги кивнул:             — Да, всё улажено. Уён передал мне ключи и подтвердил, что коттедж готов к нашему приезду. Нам потребуется лишь проехать через лес.       Сонхва бросил тревожный взгляд на Юнхо:             — Это путешествие будет нелегким для него, особенно с его… ранами. Нужно быть осторожными, но и двигаться быстро, лес мало гостеприимен.       Юнхо слушал их беседу, чувствуя как его переполняют раздражение и признательность. Несмотря на его недовольство, он осознавал, как повезло ему с такими чуткими товарищами, которые готовы были подстроиться и помогать, даже если это сопряжено с риском.       Когда они были наготове уходить, Сан вошёл в комнату с сумкой на плече. Он бросил на Юнхо озорной взгляд:             — Готов отправиться, мистер Самостоятельность? Или нужна помощь?       Юнхо нахмурился, но действительность такова, что он был рад предложению:             — Принеси мне телефон, с остальным я справлюсь сам.       Сан, усмехаясь, передал вещи Юнхо с фразой:             — Не переживай, я не лишу тебя удовольствия расслабиться. Будет забавно наблюдать, как ты мне доверяешь, Юнхо. Представляю, какая будет сцена.       На выходе Юнхо бросил на Сана многозначительный взгляд сквозь плечо Сонхва:             — Не думай, что мне нравится зависеть от твоего внимания.       Сан только закатил глаза и загрузил их багаж в «Лендровер», захлопнув багажник. Минги сел за руль, на место рядом с ним присел Сонхва, а Юнхо, опираясь на плечо Сана, медленно уселся позади.       Устраиваясь, он подвинулся к окну, освобождая место для Сана, чтобы сесть рядом. Он бросил взгляд на Минги и Сонхва, увлеченно обсуждающих маршрут, затем внимательно посмотрел на Сана и постучал рядом с собой.             — Не могу поверить, что эти двое не начнут мило переговариваться, пока я здесь, — буркнул себе под нос Юнхо, выдавая свое смущение.       Сан поднял бровь, с улыбкой на лице:             — Ты начинаешь мне доверять? Это неожиданно.       Юнхо пожал плечами:             — Надеюсь, ты найдешь способ развлечь меня, раз уж ничего другого не остается. — Он сделал паузу. — К тому же, если бы вместо попыток убить, ты сохранял мне компанию во сне, это было бы честно.       Сан рассмеялся, его лицо раскраснелось:             — Честно. Я позабочусь, чтобы тебе было весело.       Когда машина тронулась, Минги прочистил горло, привлекая их внимание:             — Так, слушайте. До коттеджа приблизительно три часа, но как только доберемся до станции, придётся оставить машину и продолжить путь пешком. Держитесь вместе, лес не дружелюбен.       Сонхва слегка коснулся Юнхо за плечо:             — Если понадобится отдых или боль усилится, не стесняйся сказать. Мы замедлимся.       Юнхо только зашаркал ногами, проявляя своё упрямство:             — Я справлюсь. Просто… не задерживайтесь из-за меня. Ни за что.       Когда за окном начали исчезать пейзажи, а Минги свернул на дорогу к дому, Юнхо оглянулся на Сана:             — Мне скучно.       Сан посмотрел на него с усталостью:             — Посчитай проезжающие машины или что-то ещё, я измучен.       Юнхо недовольно фыркнул, мельком взглянув на проходящий транспорт, прежде чем вернуться к разговору:             — Считать машины? Это что, для тебя развлечение? Неудивительно, что ты часто попадаешь в неприятности.       Сан смущённо переспросил, доставая телефон из кармана:             — А как насчёт игры?       Юнхо с долей заинтересованности, хотя и с пренебрежением, спросил:             — Игры? Какой?       Сан, с широкой ухмылкой, запустил приложение на телефоне:             — Людо. Это классика.       Юнхо усмехнулся:             — Интересно, я давно не играл. Не жди от меня пощады.       Сан, притворно удивившись, ответил:             — Победить меня? Считаешь, справишься с мастером Людо? Вызов принят, Юнхо.       Они расположились близко, когда Сан положил между ними телефон, и вскоре заднее сиденье наполнилось смешками, шутливыми уколами и редкими воплями поражения. Минги и Сонхва обменялись удивлёнными взглядами, слушая перебранку Юнхо и Сана. Машина содрогалась от хохота Сана и обвинений Юнхо в обмане, каждый стремился одолеть другого.             — Ты неплохо справляешься, — с ухмылкой отметил Сан, делая ход, ставящий Юнхо в неудобное положение.       Юнхо, разочарованный, уставился на экран:             — Ты точно мухлюешь. Никто не может выбросить столько шестёрок подряд!       После этого Юнхо удалось сделать удачный ход и обойти Сана, одержав победу. Он воскликнул, слегка задыхаясь:             — Съешь дерьмо!       Минги, глядя в зеркало заднего вида, развеселился их разговором:             — Вы, конечно, умеете добавить поездке в машине изюминку.       Сан, смеясь, ответил:             — Нужно держать тебя на чеку.       Сонхва, сохраняя внимание, напомнил:             — Как только войдём в лес, на нас могут начаться охоты, будьте готовы, особенно после вчерашней ночи.       Юнхо посмотрел в окно, чувствуя, как его охватывает дрожь. Он нахмурился, когда резкая боль пронизывала его тело, напоминая об опасности. Он снова обратился к друзьям:             — Он прав. Демоны, с которыми я встречался, вовсе не были слабыми. Они были превосходно вооружены и искусными бойцами. Нам нужно быть в полной готовности к тому, что ожидает нас в этом лесу.       Минги кивнул, крепче зажимая руль:             — Мы должны быть готовы ко всему. Если нам предстоит столкнуться с ними лицом к лицу, мы должны быть готовы адаптироваться.       Вскоре перед ними появилась пустая заправочная станция.             — Мы на месте, у вас всё? — спросил он, остановившись в уединённом месте. — Убедитесь, что ничего не забыли. Если кто-то найдёт эту машину раньше нас, они должны думать, что она ничья.       Как только машина остановилась, Сонхва помог Юнхо выйти, а Сан и Минги взяли свои сумки. Юнхо ловко забрался на спину Сонхва и бросил сердитый взгляд на хихикающего Сана:             — Заткнись, или я тебя с крыши свешу.       Сан с поднятой бровью и сумкой на плече ответил:             — О, правда? Я и не знал, что у тебя такой талант к оформлению интерьеров. Может, обсудим твои методы подвешивания позже.       Сонхва крепче обнял Юнхо, убедившись, что тот в безопасности, кивнул остальным:             — Пошли, времени мало.       Они вчетвером двинулись к опушке леса, не спуская глаз с мрачной территории, что раскинулась впереди. Атмосфера стала тяжелой, воздух как будто уплотнился. Лес поглотил дневной свет, создавая плотный сумрак. Беспокойство отразилось в глазах Сана, когда он шагал по угрожающей зелени.       Темнота леса будто осознавала их присутствие, окутывая их зловещими тенями. Голос Сонхва прорезал гнетущую тишину:             — Держитесь плотно вместе, ребята.       Кроны деревьев блокировали свет, кидая на землю мрачные тени. Стволы и ветви выглядели как скелетные пальцы, пытаясь захватить всё, до чего могли дотянуться. Земля была покрыта влажным слоем листьев, приглушая шаги и усиливая чувство изоляции. Тишину нарушали редкие шорохи или звук далёкой совы. Казалось, сам лес замер в ожидании. Юнхо крепче сжал руку Сонхва, насторожённо осматриваясь. Предчувствие опасности охватило его, раны напомнили о себе.       Сан выглядел утомленным, словно тревога, поселившаяся где-то в глубине, вытеснила его энергию.       Он ощутил, как нечто высасывает из него жизненные силы, поедая самую его суть.             — Что-то здесь не так, — сказал он, сдерживая порыв рвоты.       Минги слегка пошатнулся, его лицо исказило гримаса боли. Поддерживаясь за дерево, чтобы не упасть, он сквозь зубы проговорил:             — Я… тоже это чувствую, — напряжённо произнес он. — Как будто энергия покидает меня.       Юнхо крепко удерживал Сонхва за плечи:             — Вы оба в порядке? — Он взглянул в сторону извилистой тропинки: — Этот лес не делает наше путешествие легче. Попробуйте собраться.       Сонхва посмотрел на него:             — Мы будем следить друг за другом, Юнхо. Сосредоточься на том, чтобы сохранить силы.       Враждебный характер леса лишь усиливался по мере их движения вглубь. Деревья словно нашептывали свои мрачные тайны, которых они не хотели открывать, а зловещие звуки эхом прерывали тишину, тревожа их.       Казалось, реальность здесь была изорвана в клочья, словно грань между миром смертных и потусторонним слишком истончилась среди деревьев.       С каждым шагом Юнхо слабел, дыхание давалось с трудом, а зрение становилось размытым.             — Держись, мы уже почти на месте, — настойчиво призывал Сонхва.       Минги, хотя и заметно уставший, глубоко вдохнул, подгоняемый осознанием, что они не могут сбавлять темп, особенно когда Юнхо на глазах слабел.             — Надо ускоряться.       Едва сдерживая дрожь в голосе, Юнхо крепче уцепился за Сонхва:             — Как ни прискорбно, я… я не уверен, сколько смогу продержаться, — с горечью признался он.             — Ещё чуть-чуть, мы уже почти на месте, — заверил Сонхва.       И в тот момент, когда пот выступил на его лбу, силы окончательно покинули Юнхо. Он безжизненно упал на Сонхва, зрение погружаясь во мрак.       Минги с тревогой нахмурил брови. Он помог Сонхва поднять Юнхо на руки:             — Нельзя останавливаться, надо бежать, — сказал он, подхватив Сана.       Теперь они мчались по тропинке. Крылья Сонхва окутали Юнхо, а Минги крепко удерживал слабеющего Сана.       Когда они продвигались вперёд, ведомые Минги, в окружающей обстановке начали происходить изменения.       Тени рассеялись, уступая место солнечным лучам. Воздух очищался мягким бризом, приносящим свежесть и радость, словно природа их приветствовала.       С каждым шагом лес обретал более дружелюбный облик, открываясь в своей скрытой красоте.       Мелодичное пение птиц и шумиха лесных обитателей оживляли окрестности, наполняя их дыханием жизни. Они на мгновение замедлили шаг, чувствуя, как облегчение наполнило тела.       Когда Минги и Сонхва, вздохнув с облегчением, встретились взглядами, они вышли на небольшую поляну. В окружении зелени стоял милый коттедж, согретый лучами полуденного солнца.       Его деревянные стены излучали уют, а сад, цветущий яркими красками, резко контрастировал с лесом позади.       Коттедж был символом мира среди хаоса, что захватил их жизнь, обещая безопасность и покой.       Юнхо, придя в себя, осмотрелся, когда Сонхва опустил его на землю. Он отвёл Юнхо к деревянной скамейке, залитой солнечным светом, который приятно согрел их уставшие тела. Они забыли обо всех тяготах, расслабившись в тепле.       Юнхо сделал глубокий вдох, а затем улыбнулся, и ранка на его щеке стала больше.             — Мы справились.