Злолюбучая Гача. Том 1 — За Вратами

20 июня 2021. 17:21 Окраины Бостона, арендованная квартира. Прошлой ночью (хоть и во время рассвета, да) после обильного жора я всё же выпил пару таблеток лёгкого снотворного, успев перед сном сделать одну важную штуку: поставить на слияние следующую карту: Джона Рэмбо. И логика моего выбора тут довольно проста. Оба персонажа в фильмах представлены как защищающаяся сторона. И Джон, и, хех, Джон, уже прошли самую активную, переполненную агрессией и борьбой, часть своих жизней. Во временном отрезке, указанном на картах, оба Джона просто хотят покоя. Мирной жизни. Но этого добиться им не удаётся — и фильм за фильмом они сопротивляются миру и сюжету. Исходя из какой мотивации — в этом пункте не главное. Главное то, что они — сторона, отвечающая на чужие действия. Рэмбо, как ветеран войны, привык к постоянной угрозе и насилию. Его выживание на поле боя связано с глубокой внутренней стойкостью и решимостью. Рэмбо борется не только с физическими врагами, но и с психологическими демонами, оставшимися после войны. Его сопротивление вполне можно описать как отчаянное и крайне интенсивное, основанное на инстинкте выживания и, частенько, глубоком чувстве справедливости. Он может показать изумительную способность сопротивляться и бороться за свою жизнь даже в самых сложных условиях, что не раз и демонстрировал. Уик же, в свою очередь, наёмник — человек, убивающий за деньги, но не как солдат — без таких прекрасных оправданий, как «я просто исполнял приказ» или «…потому что они — враги государства». Его сопротивление в основном проистекает из профессионального опыта и сильного мотивационного импульса, связанного с личной местью и потерей. Уик, в отличии от Рэмбо, действует с холодной решимостью и точностью, что позволяет ему стратегически планировать своё сопротивление и эффективно использовать свои навыки. Его сила сопротивления зиждется на эмоциональной боли и жестокости, которые он переживает, что делает его противостояние очень целеустремленным и решительным. Если бы речь шла о прямом столкновении с угрозой смерти, Рэмбо, скорее всего, продемонстрировал бы более отчаянное и интуитивное сопротивление, основанное на его боевом опыте и внутренней борьбе. Уик, с другой стороны, показал бы более методичное и стратегическое сопротивление, используя свои навыки и точность для борьбы. В конечном итоге, оба персонажа проявляют невероятное сопротивление, но их подходы различаются: Рэмбо полагается на выживание и инстинкт, в то время как Уик использует свою профессиональную дисциплину и эмоциональную мотивацию. И именно поэтому я считаю, что слияние с Рэмбо пройдёт легче… Просто потому, что он больше двигается по инерции. У него уже не осталось какой-то глобальной цели, мощной внутренней мотивации. Лично я ему не сделал абсолютно ничего плохого (кроме инициализации процесса слияния, да), так что и каких-то сильных негативных эмоций в мою сторону этот побитый жизнью, недостойный полученных сложностей мужик (Ну, убивал на войне. И что? Кто так не делал?), испытывать не должен — следовательно и слияние должно пройти более гладко. Что, в принципе, и доказал начальный процент слияния в 33 процента и рост аж до 45 за прошедший десяток часов. А сейчас… звонок в дверь застал меня во время сеанса размышлений в туалете. — Кого это черти… — хотел было начать я, но остановил себя, стоило вспомнить какое время на часах, — Наверняка это Кларк… Встречать гостя я вышел уже на третьих звонок, который даже как-то умудрился звучать раздражённо. Собственно, затянувшаяся трель тянулась почти тридцать секунд, пока я наконец резко не открыл дверь. — Хули ты так долго, засранец? — протягивая с широкой улыбкой огромную ладонь, спрашивает он, — и что с лицом? Несмотря на то, что синяки с тела, по большей части, прошли — следы всё ещё оставались. А скорость регенерации по-настоящему поражает… — Да на троне сидел, а по второму — боксом занимался, не парься, — увидев квадратное лицо сержанта почти сразу потерял значительную долю злости, пожав ему руку, — Думал над судьбой одного мира, ага. Но ты это, проходи уже. — Говорю же, засранец. Времена меняются, а отговорки кадетов всё те же… — сержант последовал знаку рукой, войдя в мою халупу, — А небогато нынче ветераны живут… На моё состояние он, по-видимому, решил внимания не обращать. — А когда иначе-то было? — повёл я Джонатана в «гостиную», — Чай, кофе? — И то верно, — усевшись на предоставленный стул у моей «рабочей территории», он без особой радости кивнул, — Чай, пожалуйста… И что это за мультики тут у тебя? — Как раз об этом я и хотел сегодня поговорить, — пройдя на кухню, чтобы поставить воду, вернулся уже с закуской — просто открытой пачкой покупных печенек, — То, что ты видишь — это данные из мира аниме «Врата: Там бьются наши воины». Аниме — это такие японские му… — Да уж спасибо, в сортах дерьма я и так разбираюсь — не одну группу кадетов уже готовил, — он поднял на меня взгляд, отложив бумагу с подробными характеристиками старого японского вооружения, — Ты лучше скажи нахера ты меня звал-то? Помниться, ты что-то говорил о невероятных шансах… — Я к этому и веду, — опёршись плечом о косяк двери в кухню, я ментально полез в Коллекцию, пожелав достать карту с кофейным термосом, — Смотри внимательно. Она появилась с тусклой, почти незаметной вспышкой. Я протянул карту недоверчиво (и это что, жалость?) смотрящему на меня сержанту. Он осторожно взял карту, начав ту непонимающе разглядывать… «Что же, видимо, инстинктивное понимание карт относиться лишь к владельцам Гачи. Учтём…» — Бля! — вскрикнул он, отдёрнув руку от появившегося вместо карты термоса, — Чё эт за херь, рядовой?! — Уже не рядовой, старик, — по-доброму усмехнулся я, кивая на упавшую на пол со звонким звуком термос, — А это — грёбанная магия. — Да ты, видимо с ума сошел после ранения, да? — подозрительно оглядывал окружение сержант. — Только если в компании с тобой… — протянул я, добавив, — и кстати об этом… Как насчёт пойти со мной в одно безумное приключение..? Именно в этот момент наш разговор прервал свист чайника с кухни… *** — То есть ты уверяешь, что… способен перенести нас с тобой в мир этого… аниме, да? — задумчиво помешивая чай в кружке, уточнил Кларк. И хрустнул печенькой. — Ага. Дожевав, он продолжил спокойно выпрашивать: — И в доказательство приносишь… Появляющиеся из каких-то карт вещи, я правильно понял? — Угу. Этот чай, кстати, я тоже так достал. — Ага, вкусный… — отведя кружку от себя, он поставил её на угол немного освободившегося стола. — Знаю, — просто кивнул, откидываясь на спинку принесённого с кухни стула, — Итак..? — Ты уверен? — Да. — И зачем оно тебе? Да и мне, в принципе. — Скажем так, у меня есть пара целей, которые нужно будет выполнить на той стороне. А ещё — ты же сам видел что группа обычных, хоть и тренированных, япошек-вояк творили там с устаревшим вооружением… — То есть всё ради богатства и власти? — Как и всегда… Всё как и всегда. Хотя всегда, — откинув и голову, уставился на потолок, — Ну и веселья, чего уж там. — Условия перехода, твои дела там, время, опасности? — перешёл к конструктиву неожиданно спокойный, как для услышавшего подобные бредни, мужик. — Неограниченное количество людей, но объемом материи не слишком больше Хамви нашего Весельчака. Распишу как согласишься. Неограниченно. Всё, что есть в том мире по доступным источникам — что-то «внешнее» крайне маловероятно. — Возврат? — Когда угодно по желанию. Условия те же. — Доли..? — Мне — половина добычи, остальное поровну между другими членами отряда. — Пф-пф-пф-ф-ф-ф… — задумчиво повыдыхал он, сделав ещё один небольшой укус печеньки, заговорив лишь дожевав его, — Всё же планируешь привлечь Ривера? — Да. И ещё, помниться, ты говорил что-то о Кроссе… — Знаешь… А ведь кто-то навроде капитана Кросса нам реально мог бы понадобиться там. Четыре солдата против другого мира… С этим маньяком на нашей стороне было бы проще… — Мы втроём можем доверять друг-другу. Ривер Мартинс — наш парень, с ним всё железно чисто будет, но вот… — Не надо, я понял, — махнув рукой, перебил меня собеседник, — С Райаном я служил дольше, чем с тобой и Доком вместе взятыми, да и отзывался капитан о тебе только позитивно — так что под свою ответственность могу заверить тебя, что с ним тоже проблем не будет. Особенно учитывая последние события, связанные с ним. Я перевёл глаза от чая на лицо визави, намекая продолжить. И меня поняли. — Ну, его как бы выпнули из армии с волчьим билетом. За жестокость с врагом, ага. — А реальная причина? — Он и реально был не особо дружелюбен с террористами, но не мне его за это судить. А так — не могу говорить на сто процентов, но вроде имел место быть конфликт с начальством. Так что работка ему сейчас уж точно не помешает — ты ведь и сам помнишь на что он тратил всё заработанное. — Ага, пушки, снаряга и экипировка, знаем. Он должен быть на нуле. — Ну так что, берём? — Да. 4 — хорошее число. Повисла короткая тишина, пока я думал над организацией вариантов контакта и объяснения ситуации двоим членам нашего отряда, что всё ещё не имели и малейшего понятия о своей новой должности… Но мои думы прервал голос начавшего читать скомпилированный сюжет аниме Джонатан. — Знаешь когда мы появимся? До япошек или после? — До. — Ладно, с этим можно работать… Ну, знакомь меня с данными, Русский, будем думать… — Так ты согласен? — Ты говорил, что фактически сможешь вытащить любого человека на уровень хероев вот этих вот мультиков, — он махнул рукой на сложенные в угол данные по аниме Врат, — А ещё ты говорил, что там можно неплохо так озолотиться. В прямом смысле этого слова. — Да. На оба вопроса, — я потянул чашку к губам, но чай уже закончился, отчего я просто вздохнул, положив его обратно, — Ладно, давай сейчас покажу тебе что мы сможем оттуда вытащить и как это будем отбивать от рук ФБР. *** 25 июня 2021 г. 16:25 Окраины Хьюстона Мы с Джонатаном прожили под одной крышей, смотря аниме, читая мангу и ранобе, и дотошно изучая данные обо всём, что находили в нём, пять суток до того, как пришло время вылетать в благословлённый богами оружия Техас. И честно говоря, что-то в том, как мы с сержантом жили это время несколько… напрягало. Всё же когда двое взрослых мужиков с военным прошлым занимаются таким вот «увеселением», всерьёз планируя масштабную военную компанию в мире «мультика», да ещё и в компании друг с другом — это заставляет что-то в голове скрипеть. Поэтому переезд в город, где у нас была встреча одновременно с Ривером и Райаном позволило мне, к своему удивлению, даже расслабленно выдохнуть. И вот сейчас мы и сидим с парнями в местном баре для военных, в котором наш капитан был постоянным клиентом, которому сразу предложили отдельную комнату для посиделок. А новенькие в нашем тесном кругу авантюристов переводят странные взгляды между мной и сержантом. — Да, блять, харе палить на меня — не пиздит он и всё! — не слишком чётко, но вполне внятно произнёс сидевший сбоку от меня Джонатан. Как оказалось алкоголь здорово так развязывал его язык, вот только не в сторону раскрытия военных тайн, а… тоже раскрытия, но уже красноречия применения нецензурной лексики и другой брани. Ага, встречали мы людей из оперы «пожалуйста, выдайте мне новую государственную тайну: прошлую я уже потерял…» — Даже если это правда… — начал было Ривер, наш Док за время всей моей службы. Но я его мягко попросил остановиться, подняв руку. И добавил: — Я покажу всякий мистицизм уже когда мы соберёмся выходить, — достану мотоцикл, например, — Но сейчас просто послушайте что мы предлагаем. — Да бля! — воскликнул со своего места Джонатан, — Короче, вам всё равно нехуй сейчас делать — поэтому не пытайтесь откосить от шанса начать значить для этого мира хоть, сука, что-то! Этот засранец, — кивок на меня, — реально предлагает послать от его имени всякие там законы-хероны стран или даже грёбаного мира нахуй! Чё там людишки-то любят?! Сила, власть, деньги, все дела… — Думаю, этот разговор оказался важнее, чем мы думали, — трезво кинул Райан, вставая, — Предлагаю сейчас выйти наружу, увидим подтверждение ваших слов. И уже оттуда можно поехать ко мне домой, чтобы подробно обговорить что вы предлагаете нам и что за это хотите. Мы согласились, и уже через минут сорок я слезал с призванного Харли-Дэвидсона, оставив его в гараже у капитана… Предстоял ещё долгий разговор, но, судя по глазам, отставной военный уже принял решение — у него просто не осталось ничего, кроме его коллекции оружия и нескольких знакомых в среде военных, за что можно было зацепиться, дав нам отказ. А вот Ривер, у которого в Бразилии ещё остались родные — ещё надо убедить. Он, откровенно говоря, не обращая внимания на обычный фельдшерский цинизм — человек хороший, верный своему слову. Если согласиться работать с нами, то подвоха от него можно не ждать. А с мозгами ни у кого тут проблем не было — в чужом мире четверо смогут сделать в полтора раза больше, чем трое… *** И вот сейчас мы ежедневно и на десятки часов собираемся в купленном (на мои деньги!) просторном гараже в окраинах Хьюстона, на полном серьёзе изучая данные из какого-то ранобэ, манги, аниме, и планируя военные операции по ним. Мой Harley-Davidson, тихо урча мотором, входит в резкий поворот, ведущий в тупиковый мешок. С двух стороны стены домов без окон на этой стороне, но — ещё и две гаражных двери. Подкатив к гаражу, поставил Толстяка* на подножку, уже было слезая, чтобы открыть ворота, как это сделал зе меня Ривер, видимо услышав уже привычный звук мотоцикла. Сев обратно, слегка оттолкнулся от грязного асфальта под ногой, прямо так и, не поднимая ножки, заехал внутрь, кивнув в благодарность Доку. *1 Harley-Davidson Fat Boy — модель мотоцикла. Fat Boy — толстяк. Паркуюсь рядом с «нашей машинкой» поймав взгляды уже находящихся внутри мужиков. Сразу же ощущаю висящую внутри атмосферу собранности и… профессионализма, наверное. Просторное помещение раньше служило для ремонта машин — запах масла еще висит в воздухе, а на полу видны старые пятна от смазки и светлые участки от стоящего там некогда инструментария. Теперь же это штаб нашей операции. Дальняя часть от двери для людей, перед уже закрытыми Ривером автомобильными воротами, стоит личная тачка Райана: окрашенных в зелёный Хамви военной модели, купленный Весельчаком с аукциона списанной с армии техники, рядом с которым, почти теряясь на фоне, стоял старый тойотовский пикап — наш основной транспорт.. Из под неё выглядывают ноги хозяина. Стены, все еще грубо оштукатуренные, украшены не плакатами и инструментами, а картами и схемами. В одном углу огромная карта Фалмарта — единственного известного нам островного материка с той стороны, вся покрытая разноцветными отметками и понятными только нам разметками. На соединённых фанерных столах, явно принесённых сюда из ближайшей Икеи, разложены ноутбуки, кипы бумаг, разобранный дрон и пара принтеров. Шум от них, печатающих очередную статистику, перемешанный с тихим гулом вентиляторов рабочих лошадок среди ноутбуков, заполняет помещение, как только мотор моего мотоцикла замолкает. Один из мониторов показывает данные по Силам Самообороны Японии, а со стороны другого, повёрнутого ко мне боком слышался приглушенный голос диктора, рассказывающего что-то о Римской Империи. Я поставил Толстяка на подножку, опустившись на ноги. Мотоциклетный шлем остался на седле. Достав с закрепленного на раме жёсткого кожаного подсумка пару папок с бумагам, а с соседнего — свой личный ноут, пошагал в сторону нашего «стола планирования». — С чем пришёл, кэп? — с улыбкой встал со своего места ломающий голову над хитросплетениями жанра аниме Кларк. — Наконец получил лицензию на оружие, — пожал руку ему, а потом и подошедшему к нам Доку, — А ещё наконец вывел задания, которые надо будет выполнить на той стороне. Как оказалось, Золотой билет имел и такое преимущество: ты мог узнать список заданий на той стороне заранее, и нормально подготовиться к ним. Так что, напечатав этой ночью всё в электронный вид, наконец-то смог принести всё в «штаб операций», чтобы мы могли перейти к следующей фазе подготовки. Собственно, я уже положил ноут на стол, подключая его к принтеру, купленному с рук ещё в Бостоне. — И сто лет не прошло, — хмыкнул сержант, заваливаясь на комфортное, хоть и слегка обожжённое, кожаное кресло, — Ну показывай чего у тебя там. Я сел рядом с ним — на простой пластиковый стул — а слева от меня упал и Ривер. Мы все были в гражданском: простые дешёвые джинсы да удобные футболки. А ещё здесь не было ни одного нелегального или даже потенциально опасного предмета. Мы все были несколько, как и подобает бывшим военным, да ещё и занимающимся кое-чем действительно странным, несколько параноидальны: все принесённые в благословлённый штат Техас пукалки Джонатана и Райана мы закинули в сейф дома последнего. Штат, что с этого года разрешал покупку мелкокалиберного оружия, словно каких-то продуктов из супермаркета — без лицензии и всего такого. Просто покажи паспорт с цифрой выше 18 — и пушка твоя! Да даже к покупке алкоголя здесь относятся строже: с 21 года и всё тут! Воистину, славное место… Не удивительно, что время вне миссий Весельчак проводил здесь, и даже купил тут небольшой дом вне города. Собственно, у него мы иногда спали ночами, тогда как он даже с каким-то облегчением решил переехать в этот гараж. Хотя мы все грешили частыми ночёвками прямо тут, на диванах или вообще в спальных мешках — отъезжая в дом с «ежедневным рейсом» нашего пикапа только ради гигиены да закупки нужных продуктов и других нужностей по пути назад, в самом Хьюстоне. Атмосфера там была… не очень, да. — Я так и не догнал зачем тебе… нам выполнять такие специфичные задачи? — посмотрев на появившуюся из принтера бумажку, с пятью Миссиями, он обернулся на меня, — Кто их ставит? Кларк, меж тем, уже взял в руки первую вышедшую, ещё тёплую А4, зачитав первые пункты: — Убить Зорзаля Эль Цезарьа, убить Огненного Дракона? Захватить Империю..? Ты уверен, что это реальные задачи, а не последствия твоего «полёта»*..? *2 Полёт — со смыслом «бэд-трипа» от запрешённых препоратов. High — высоко, с английского в сленге может описывать состояние во время принятия таких плохих штук. — Отвечаю по порядку, — оторвавшись от ноута, начал я, — Выполнять задания желательно для будущего развития как меня, так и вас. Ставит их мне моя сила. Я пока не могу точно сказать откуда она их берёт… Но эти цели для меня настолько ясны, будто написаны на бумаге. Вообще, подозреваю, что моя сила просто находит какие-то «критические точки», влияние на которые определённым образом чем-то помогает мне… Может, питает силы… Лгать товарищам — плохо. Хорошо, что я не лгу. А ещё думаю, анализируя полученные обрывки информации, что Гача реально каким-то образом получает выгоду от выполнения мной миссий. Основная теория такова: заставляя меня выполнять свои квесты, она каким-то образом получает энергию от чего-то… навроде Души Мира? Ну, если и так, то я могу лишь поразиться жадности создателя Системы: он наверняка будет получать часть этой энергии, часть — пускать на самоокупаемость своего творения, так ещё из меня ещё целые столетия будет брать энергию за «вынужденную покупку» Системы Гачи. Не то, чтобы это что-то меняло: и так, и иначе — я бы не отказался от такого шанса стать чем-то большим, чем простой человек, просто зная, что за это придётся платить. Смотря с этой стороны — я вообще легко отделался. Я хотя бы знаю как и чем мне придётся платить. — А по поводу твоего высказывания, Кларк… — Да, да, я тебя знаю… — Ну вот и хорошо, — кивнул я, протянув ему руку, на что он отдал напечатанное мне, — А сейчас к нам подойдёт Райан, и я зачитаю наши основные цели там сразу всем… Рейн, меж тем, уже вышел из-под своего Хамви, снимая с себя чёрный, но всё равно ясно пропитавшийся сажей и маслом рабочий фартук. Сразу после этого он, кинув в нашу сторону взгляд, ушёл к установленному здесь шлангу с выходом в канализацию на полу под ним, играющую роль крана. И лишь кое-как отмыв свои полностю чёрные руки до уровня остатков впитавшихся в кожу масел и пары чёрных участков, он доходит до нас, сев прямо передо мной, на стоящую там одинокую высокую табуретку. — Принёс список задач? — сразу же уточняет он, кивая на бумажки в моих руках, на что я киваю, — Наконец-то. Тогда начинаем… — Так, одну секунду! — в миг вклинился штаб, хех, сержант, — А еду ты принёс? — Да, шесть-семь ланчбоксов с курятиной, — и, видя появившийся энтузиазм мужика, пришлось сразу же загасить отвлекающие факторы, — Но сейчас для этого не время. На это действие получил одобрительный кивок от Райана. Вообще этот мужик, насколько я мог судить, смотря «глазами Рэмбо», был явно опасен. И наш медик, и, как оказалось, превосходный снайпер, Райан — большую часть времени были довольно молчаливы. В нашей команде вообще сложился довольно устойчивый баланс: Я, как обладатель сил (доказанных Весельчаку и Бонсу методом «призыва» мотоцикла из карты), обладающий некоторым доверием среди всех троих, был человеком, что ставит цели — командиром. Это было довольно очевидно, ведь именно я собрал отряд, пообещав всем присутствующим уникальную возможность — отправиться со мной в мир, где ещё не изобрели Женевскую Конвенцию. Мир, который отстаёт в развитии от нас на тысячелетие вечных войн и развития. Мир, где мы сможем добыть всё то, что даст нам вес в этом. Со мной всё понятно: даже не зная про долг — не использовать полученный шанс было бы откровенной тупостью. А мотивацию мужиков я уже представлял. Джонатан — холостяк. Парень, у которого из родственников лишь отец, работающий моряком. Уж не знаю в какой должности, но точно выше обычного подчинённого. В молодости пошёл в армию просто потому, что после того, как всё время обучения просто гонял в американский футбол и не смог вовремя поступить в какой-то престижный институт — и вот пошло-поехало. С ним у нас всё просто и понятно — хочет лучшей жизни, необычных ощущений и всякое такое. Ну и помочь отцу выйти в отставку и продолжить жить как тому душе угодно. Райан… Можно сказать, что он просто подвернулся под руку. Человек потерял дело всей жизни, а тут шанс вернуться в привычную колею, разве что под другой обёрткой. Да ещё и в компании людей, с которыми он уже прошёл через приключения. Ну и улучшить качество жизни вне привычного полученного образа жизни он точно не откажется. И силы, не забываем о шансе стать сильнее, эффективнее, смертоноснее… и просто лучше. И я же являюсь гарантом их безопасного возврата со всей добычей, что они там получат. А ещё — вполне явно говорил, что по мере развития я смогу помочь им не только материально… Но и одарить кое-чем, что обычный житель этого мира может только мечать получить — силами, что превосходят человеческие так же. как и мы — тренированные солдаты, убийцы, а в отдельной паре случаев (я и Райан) — машины убийства, обычного человеческого ребёнка. И это будет только началом… Райан, как самый опытный (до моего половинного слияния с Рэмбо) среди нас четверых, вплотную приблизившийся к сорокалетней отметке ветеран, что воевал за страну вне её дольше, чем жил в ней, стал кем-то вроде моего заместителя и, стоит признать, очень помогал в анализе и продумывании противодействия превосходящей силе минимальными ресурсами. В этом он был в некотором роде схож с Рэмбо: тоже был великолепным одиночным бойцом, партизаном и, как недавно рассказывал, некоторое время служил в элитных войсках армии США — 75-м Полку Рейнджеров, откуда его друзья из отряда попросили перевестись «по собственному желанию» из-за появившихся у него явных симптомов депрессии. Всё же постоянный стресс на службе, максимальное доступное отдельному бойцу количество боевых выходов по своей воле, отсутствие отдушин… Понятно, что даже самый крепкий человек мог перегореть. Как я понял по тому, как мужчина говорил об этих друзьях — он всё ещё сохраняет с ними связь, несмотря на то, что тогда довольно сильно с сослуживцами разругался. Видимо, после полученных за время службы месяцев отпуска смог кое-как разобраться в себе, осознав заботу своих коллег. И вот сейчас, этот вне всякого сомнения опытный, связавший всю свою жизнь и личность с войной, почти выгоревший изнутри мужчина после ссоры с каким-то залётным генералом насчёт планов того на свой отряд присоединился к нам просто потому, что ничего другого, кроме войны — не знает. И это заставляло резонировать мои-Рэмбо чувства… Я даже своего рода сочувствовал этому парню. А Рэмбо… он понимал. «Как там было..?» Слова пришли на ум так, словно бы я их знал всю жизнь. Эмоциональная речь Рэмбо, неубиваемого героя, убийцы минимум 400 людей, обладателя коллекции государственных медалей весом больше двух килограмм, одного из самых опасных людей планеты — и это всё в 33 года, в год его выхода увольнения из армии… «Мирная жизнь для меня — ничто! На поле боя был кодекс чести. Ты прикрываешь меня, а я прикрываю тебя. А здесь ничего…» — как-то сказал Рэмбо, — «Там я управлял вертолётом, мог водить танк, распоряжался оборудованием ценой в миллионы долларов. А здесь меня не берут даже парковать машины. К черту всё!» «Я ведь до сих пор помню эту сцену… В детстве, когда смотрел — не понимал, почему «крутой чувак» вдруг взял и начал плакать. Не осознавал смысла. Лишь повзрослев, случайно снова наткнувшись на диск с фильмом — наконец смог хоть немного проникнуть в смысл показанного, и то — не уверен, почему тогда пустил слёзы: от понимания или просто из-за атмосферы момента… Я ведь вообще человек толстокожий, но видеть что может сделать даже с самыми сильными людьми их же психика, а теперь и чувствовать это через эмоции Рэмбо… Подобное… сложно. Это словно увидеть отца или старшего брата, который, сколько себя помнишь, были рядом, словно монолит, со слезами на глазах — в такой момент просто понимаешь, что этот монолит уже давно покрылся трещинами, которые ты не мог разглядеть сквозь свои повседневные мелкие проблемы. И держиться только для тех, кто рядом с ним. Просто из-за давно поставленной цели, что удерживает его на плаву… Мне остаётся лишь мысленно проклясть эту систему, надеясь на то, что наша компания поможет ему принять себя, как бы это тупо не звучало. И благодарить отца за воспитание, позволяющее ходить, гордо подняв голову, не особо беспокоясь о том, что пара неудач смогут поколебать мою уверенность… В общем, со стороны Райана прямых проблем можно не ожидать. То же, в принципе, можно сказать и насчёт Бонса. Наш Док — личность, можно сказать, двоякая. Вне серьёзной ситуации этот языкастый гад может болтать наравне с Джонатаном. Отпускать, как и полагается медику, чёрные шутеечки и циничные комментарии, но стоит начаться чему-то серьёзному — от него можно дождаться лишь слов по делу... Пока тот не поймёт, что всё — можно снова открывать рот, не боясь хоть в малейшей степени отвлечь команду. По характеру этот парень, мой одногодка, как понятно, саркастичен, циничен, обладает здоровым чувством сомнения и, неожиданно, харизматичен. Особенно когда открывает рот в присутствии кого-то противоположного пола. Ага, бабник-бразилец. Где-то я это уже видел… В принципе о нём больше и нечего сказать: родился в Бразилии, в малом возрасте вместе с родителями переехал в США, где они и устроились в больнице, отправив парня по возрастанию в медицинский колледж. Единственное — сегодня он сирота. Собственно, из-за этого и пошёл в армию… У него есть дед и бабка, которые спокойно себе занимаются фермерством на обширных плодовитых землях Бразилии, но не то, чтобы он особо распространялся про них. И тут приходим мы с Джонатаном, предлагая что-то, что затмевает его амбиции. Наверное, именно это его и подкупило — возможность стать чем-то большим, чем очередной американский военный, а после, если повезёт, то и бизнесмен. И наконец, наш всеми любимый сержант. 26 лет, но телосложение и лицо мужчины за тридцать. Человек настолько оптимистичный и энергичный, что одно его присутствие в нашей компашке уравновешивает мрачность Райана. Опытный военный, несколько лет к ряду занимающийся подготовкой кадетов к службе… И, скажем так, если спросить его воспитанников — они до сих пор будут уверены в том, что сержант-инструктор спал стоя в своем настенном шкафчике, а сразу по рассвету мгновенно появляется в своей форме перед их казармой, сверля дверь в ожидании утреннего звонка столь пристально, что спящие внутри парни просыпались от этого взгляда, не в силах уснуть до подъёма. Столько энергии, сколько генерировал этот мужик на базе уже во время его перевода в боевую активную часть не имел никто. И сейчас наш суровый генератор подколок сидит тут с нами, ожидая пока я начну читать список задач. — Если никто больше вопросов не имеет, я начинаю, — одновременно поправив бумажки для более удобного чтения и открыв лично для себя интерфейс Гачи, я прочитал первый квест, — Убить Зорзаля Эль Цезаря, второго принца Империи. Он засранец тот ещё, так что с этим никаких проблем. Бонс с сержантом слегка поморщились, вспоминая показанные в аниме и манге кадры, кивнув. А я мысленно прошёлся по награде. Всего 15 ВГ. Ну, в обмен на одну точную пулю вполне неплохо. — Убить Красного Дракона. Вопросы? «И награда в 25 ВГ. Уже сложновато, но возможно…» — Что подразумевается под словом «убийство»? — подал голос Райан. — Создание условий при которых осознанная жизнедеятельность нужного объекта прервётся, — повернулся к нему, добавив, — Последний удар может не принадлежать мне, но основной причиной его смерти должна быть моя воля. Расстояние не важно. — Принято. После короткой секунды тишины, которой никто не воспользовался, чтобы задать вопрос, я продолжил: — Получить контроль над Империей. У меня уже есть идеи насчёт этого пункта, но предлагаю поговорить об этом позже. «И крайне интересный приз в 30 ВГ и… «Захват» контроля над Вратами…» — задумчиво прикинул я, — «То есть я смогу перенести часть на той стороне с Японии туда, куда мне захочется. И открывать/закрывать Врата как только мне будет удобно. Только формулировка про захват, удержание и создание стабильной власти не внушает надежды на то, что всё будет так уж и просто.» Удивлённые масштабом задачи парни предложение приняли, позволив мне озвучить оставшиеся 2 пункта из тех, что их касались, которые я оценил даже выше, чем захват грёбаной Империи: — И самое интересное на мой взгляд: создание условий для значительного скачка развития магии того мира и равных мирных отношений с организацией на той стороне врат. «Опять же, по 25 ВГ и уникальному паку карт на открытие… Оч-чень вкусно…» — отложив эти, я мазнул взглядом по последним заданиям, мысленно вздохнув. А вздыхать было отчего, ведь как выполнять эти две миссии я представлял только очень и очень приблизительно: Подчинение, победа над или создание своего Апостола. 40 ВГ Равный союз с любым богом мира Врат. 50 ВГ — Это… будет сложно, — произнес Райан без признаков страха перед задачами. — Но выполнимо, — отвечаю я сразу всем, оставляя эти квесты на будущего меня, — Начинаем обсуждение планов? *** 28 июня 2021 года. Восток Штата Техас, в лесной глубинке. Я стоял на краю леса, готовясь к предстоящему дню в сосновом лесу. Одежда была продумана до мелочей, чтобы обеспечить максимальную защиту и удобство. На мне была камуфляжная форма, идеально подходящая для окружающей зелени. Ткань была прочной и лёгкой, позволяя мне легко передвигаться среди густых сосен. Я чувствовал, как мягкая и дышащая материя касается кожи, в то время как её прочность защищала от колючек и веток, что могли попытаться уцепиться за специальную ткань во время нашего… небольшого соревнования-тренировки-проверки. Мой бронежилет был компактным и функциональным. Он плотно сидел на теле, не мешая движениям, и, на удивление, вместе с весом я ощущал его поддержку при каждом шаге. Карманы были стратегически расположены для легкого доступа к основным вещам: патронам и инструментам. Лёгкий кевларовый шлем сидел идеально, не шевелясь и не мешая движениям. Под ним была прочная защитная маска для страйкбола — но усиленная металлом и с антиблеск покрытием. Я проверил молнии и застёжки, убедившись, что всё надежно закреплено, и всё, что мне нужно, находится в пределах досягаемости. Тактические ботинки были тем, что я особенно ценил. Они прочно обхватывали лодыжки, обеспечивая отличную поддержку на неровных склонах холмов и скользких поверхностях. Я реально ощущал уверенность в каждом шаге, когда тёмная, водонепроницаемая кожа ботинок плотно прилегала к моим ногам. Подошва была особенно эффективна на скользких скалах и в рыхлой земле леса, создавая идеальное сцепление с поверхностью. Цена, естественно, соответствует премиальному качеству. Тактический рюкзак, который я надел, был не слишком тяжёлым — я уже привык к его весу. Он плотно прилегал к спине, не слишком увеличивая мой силуэт, легко адаптируясь к движениям. Общая часть и пара кармашков были сделаны грамотно, позволяя мне упорядочить всё необходимое: магазины, пачки патронов, инструменты, средства первой помощи, верёвки, запаски, еда и вода. Но моя любимая функция: гидратационная система, встроенная в рюкзак, позволяла мне пить воду на ходу, что было крайне удобно и уберегала от необходимости лишних движений, что могут выдать меня при Игре. Мультитул, который висел на ремне, был как универсальный ключ для любого случая. Я чувствовал его тяжесть на боку: в нём были нож, плоскогубцы, отвёртки, пила, открывалки и ещё пара полезных инструментов. Цена в двести с чем-то долларов прилагается. Всё это вместе, особенно сделанный под заказ на основе классического Боуи, любимый боевой нож Рэмбо — создавало чувство готовности. Нож был огромным и массивным, но его ножны, закреплённые по памяти легендарного героя, никак не мешали. Лезвие, почти как мачете, было длинным, с прочным и толстым стальным клинком. Его геометрия была не только впечатляющей, но и чрезвычайно практичной. Мелкая насечка на верхнем крае лезвия придавала клинку крайне хищный вид, обещая ужасные раны, а широкая, почти рубящая кромка была идеальной для работы с прочными тканями и кожами. Слегка изогнутая ручка ножа была выполнена из прочного и тёмного материала, который удобно лежал в руке. На конце ручки была интегрирована стальная вставка, которая служила как ударный элемент и крышкой для открытия полого пространства внутри рукоятки. В этом отсеке находились жизненно важные предметы: компас, огниво, шило и небольшая игла с нитками. Когда я держал этот нож в руках, он словно сам по себе внушал уважение. Он был символом возможности выживания в любых условиях Рэмбо. Частью его образа. В нём была ощутима не только физическая сила, но и философия этого опаснейшего, но крайне… спокойного..? Хладнокровного? Думаю, даже несколько мирного. С момента, как я взял в руку, слияние с Рэмбо пошло намного быстрее, позволяя мне перенять лучшие черты его характера и непревзойдённые навыки выживания и уничтожения врагов. Нож Рэмбо Имя: Артур Смит (Артемьев) Коллекция Открыть коллекцию карт Слияние: Джон Рэмбо — 74% Ассимилированные персонажи: Рокки Бальбоа; Тихо провибрировали тактические часы с титановым ударопрочным корпусом на запястье, сообщая, что можно выдвигаться. Проверив напоследок на военном GPS-навигаторе выделенную нами для Игры территорию плотного техасского леса, я одним движением потянул ремень винтовки снизу, заставив ту скользнуть вниз, почти пройдясь стволом по травяному насесту, перекинувшись подмышкой, влететь снизу вверх прямо мне в руки. Зашагал вперёд, отрегулировав ремень до нужной в этой позиции длины, я ощущал свою-не-свою жажду действия, желание показать полученные навыки..! Даже Рэмбо оказался падок на идею подобных безвредных игр между друзьями… Как это делали он и его отряд в молодости… *** Высокие стройные сосны вздымались к небу, их тонкие стволы, усыпанные шершавой корой, образовывали естественные колонны. Солнечные лучи пробивались сквозь лапки деревьев, создавая на земле тонкую сетку светотеней. Ветви трепетали на ветру, а под ногами хрустел слой опавших иголок, что придавало моим шагам особенно острое звучание в напряженной природной тишине местности. Я остановился у большого соснового дерева… «Лучшая точка…» — шепчет мне изнутри голос Рэмбо. Я подумал о том же — идеальное место для засады. Подобные деревья предоставляют отличную возможность скрыться от глаз противника, если знать, как использовать их максимальным образом. Рэмбо знал. Теперь я — тоже. Аккуратно я вытащил из небольшого плоского рюкзака несколько верёвок и начал снаряжать их для подъёма. Используя старый метод, мне удалось создать импровизированные рычаги и лестницы из имеющихся подручных средств. Сначала я обмотал одну верёвку вокруг ствола, закрепив её надежно, а затем, аккуратно вставив сапоги в петли, начал подниматься по стволу. Ветер шевелил сосновые иголки, и я слышал, как они шуршат, словно кто-то тихо шепчет мне на ухо. Мои руки крепко обхватили кору, а ноги находили поддержку на ветвях и верёвках, которые я натянул. Я медленно и осторожно двигался вверх, стараясь не создавать лишнего шума. Когда я достиг высоты нескольких метров, то уверился что точно нашёл идеальное место для засады. Ветви на этой высоте образовали широкую платформу, которая позволила мне расположиться удобно, скрываясь от посторонних глаз. Внизу открывалась отличная панорама — вид на холмы и извивающиеся тропинки, пробивающиеся через лес. Отсюда я мог следить за всем происходящим и контролировать любую активность в зоне видимости. Я устроился на ветке, разложив своё оружие и на всякий случай проверив заряженный магазин. В таких случаях лучше один раз перепроверить, чем выстрелить в сокомандника свинцом вместо резины. Все мои движения были столь плавными и выверенными, что со стороны могло показаться, будто я и вовсе не двигаюсь, пока в какой-то момент не осознаешь, что каким-то образом я умудрился без заметного движения сдвинуть затвор винтовки назад, посмотреть тип пуль, бесшумно вернуть деталь на место и вновь перейти к наблюдению. Внизу лес казался мирным и спокойным, но я знал, что это обманчивое спокойствие. Я достал бинокль и начал внимательно осматривать территорию, высматривая движения среди сосен и листвы. К счастью, мы решили, что брать оптику с тепловизорами будет слишком просто. Точнее мы с Райаном решили, что это испортит вкус игры! Лишь относительно прицелов ночного видения мы не смогли договориться — пришлось отступать, позволив Бонсу с сержантом победить там. Ожидание было долгим, но терпение было ключевым. Время от времени я слышал, как ветер шепчет сквозь иголки сосен, а звуки леса вокруг создавали ритм, помогающий сосредоточиться. Движения не было. Руки время от времени плавно проходились по моей подруге, что удобно свесилась с ремня на мою грудь. Моя самая дорогая покупка при подготовке снаряжения к использованию первого билета, премиумная AR-15 за 21 сотню баксов: DDM4V7 от Daniel Defense. Высококачественная AR-15, выделяющаяся как внешней эстетикой, так и превосходной функциональностью. Созданная для тех богатеньких фанатов огнестрела, кто ищет надёжное и точное оружие, и готов за это заплатить. Красотка ГГ… Аж слюны текут! Калибр классический для США: 5.56 NATO, 16-дюймовый холоднокованый ствол с мелонитовым покрытием, которое предотвращает коррозию и увеличивает срок службы оружия. Длинное, свободно вывешенное цевьё с системой M-LOK улучшает точность стрельбы за счёт отсутствия контакта ствола с цевьём. Регулируемый приклад и эргономичная рукоятка обеспечивают комфортное удержание и контроль во время стрельбы, а газовая система средней длины уменьшает отдачу, делая стрельбу более мягкой и контролируемой. По-настоящему премиумное качество сборки прилагается: ресиверы сделаны из прочного авиационного алюминия с анодированным покрытием, что увеличивает стойкость к износу. Лично у меня модель в камуфляже RATTLECAN, что сразу выделяется благодаря уникальному камуфляжному покрытию. Камуфляж на ней выглядит грубо, но стильно, напоминая технику окраски из баллончика, где цвета накладываются шестигранниками слоями, создавая нерегулярные и органичные узоры. Цветовая палитра включает в себя различные оттенки, коричневого, серого и песочного. Эти цвета чередуются в хаотичных пятнах и полосах, создавая эффект, словно винтовку покрыли краской вручную в полевых условиях для маскировки. Красота… Эта винтовка проектировалась с акцентом на максимальную точность, поэтому в заводской комплектации шла без штатной оптики, что я исправил, поставив на неё высококачественную настраиваемую оптику с масштабом от 1x до 8x. (— прицел в деле.) Идеальная игрушка, надежная, мощная и точная! Меж тем, время шло. Лето, жара давит, но в тени хвои прохладнее. Ноги давно затекли, даже несмотря на периодические микродвижения и напряжение мышц для разгона крови, но я уже привык к этому, на таких мелочах не зацикливаюсь. Просто проверка терпения — важнее не тело, а голова. Если начнешь думать о боли или неудобстве, сосредоточишься на них, упустишь главное. А главное — это цель, которой пока не видно. Спасибо Рэмбо за навыки… Внизу лес живет своей жизнью. Где-то вдали трещит сорока, ветер шуршит листвой, иногда доносится стук дятла. В такие моменты опытный снайпер словно сливается с ней: дыхание становится мягче, тише, а движения — абсолютно идеальными. Наблюдаю с высоты, словно хищник. В руках бинокль, но им почти не пользуюсь — зрение тренированное, вижу далеко и четко. Мелкие движения легко уловимы, и любая неестественная смена ритма в этом пейзаже сразу бросается в глаза. Но пока все спокойно. Сосна надежная, крепкая. Чувствую, как её кора впивается в форму, не в силах оцарапать, но это не важно. Главное — быть готовым. В любой момент может появиться цель. И тогда нужно действовать быстро и точно, как привык, как обучен. Спокойствие — вот мой главный союзник. Эмоции здесь не нужны. Время будто останавливается. Не знаю, сколько уже прошло — может час, может три. Это не имеет значения. В засаде время течет иначе. Я слушаю, наблюдаю и жду. Сижу, уже почти слившись с деревом, когда вдруг что-то меняется в ритме леса. Это ощущение приходит не сразу, но я его узнаю — легкий, почти неуловимый сдвиг. Ветер на мгновение затихает, птицы на секунду замирают, и появляется этот глухой звук — чужой, не принадлежащий лесу. Стук. Едва заметный шорох. Что-то тяжелое передвигается, но осторожно, стараясь не выдать себя. Глаза сразу фокусируются на движении внизу. Там, между деревьями, мелькает тень. Низко пригнувшись, она медленно, словно растворяясь в листве, движется вперед. Руки сами тянутся к винтовке, дыхание становится размереннее, замедленное временем, как в старом фильме. Всё, что было важным — напряжение, затекшие ноги — исчезает. Остается только цель. В руках подруга ощущается лёгкой, около 3 кг, и манёвренной. Наведение прошло без проблем, абсолютно бесшумно и плавно. Оптика столь же плавно приближает силуэт. Увеличение около четырёх или пяти крат. Плавность — точность. Точность — скорость. Скорость — жизнь. Вижу её теперь четко: человек. Опытный, осторожный, но всё равно выдал себя. Пару секунд, и я уже разбираю детали — камуфляж, оружие, его движение. Оцениваю дистанцию. Всё становится автоматическим — как тысячи раз до этого. Мышцы натянулись, винтовка ложится в плечо как продолжение моего тела. Глаз ложится на прицел. Сержант Джонатан «Нерводёр» Кларк. Он делает ещё один шаг. Вот она, эта краткая, но решающая пауза. Доля секунды, когда цель идеальна. Не колеблясь, я плавно нажимаю на спуск. Звонкий, прекрасный, как голос возлюбленной, выстрел резонирует в воздухе, словно гром, но я уже не здесь. Мгновенно переключаюсь на движение. Лес на мгновение замирает, словно проверяя: что дальше? А дальше… я уже скользил на верёвке вниз по стволу дерева, в три движения развязав и в два — убрав экипировку в рюкзак. Рывок в сторону, немного в сторону от подготовленного укрытия. Переход на более твёрдый грунт, а следом — мягкий шаг. Возвращаюсь по видимым опытному глазу следам назад, свернув в удобном месте, положив ногу на выпирающие корни дерева. Уже под вечер я залегаю в прикрытую непримечательным кустом и подстилкой из травы и опавших иголок щель в земле, направив свою красотку в сторону, где проходил след моего рывка, и был наибольший шанс нахождения оставшихся противников… Уже под наступление темноты прозвучал тихий глухой выстрел примерно от девяти до двенадцати часов от меня. «Мелкашка, дозвук, наверняка снайперка» — говорит мой-Рэмбо опыт. Три вывода: приманка не сработала; Док вышел из игры; Райан взял на практическое испытание одну из своих любимиц: McMillan CS5… Учитывая её модель — это будет… интересно. Снайперка, дозвуковая, лёгкая, точная… сексуальная! *** Один полковник сказал про Рэмбо: «Вы имеете дело с экспертом по ведению партизанской войны. Этот человек безупречно владеет огнестрельным оружием, ножами и голыми руками. Он обучен игнорировать боль, погоду, жить вне цивилизации... и питаться тем, от чего козла стошнит. Во Вьетнаме его задачей было уничтожение личного состава противника, убивать... грубо говоря. Брать измором. И Рэмбо был лучшим.» Он был прав. Рэмбо известен своей выдающейся физической подготовкой и мастерством в боевых искусствах, что делает его опасным противником в любой ситуации. Его навыки выживания, тактическое мышление и умение использовать окружающую среду в своих интересах позволяют ему выходить из самых сложных и опасных ситуаций. «Ты — человеческий хищник» — заявил я с огромным уважением, — «Я ведь прав?» Теперь часть Рэмбо — моя. Я — тоже хищник. Скольжу по ночному лесу бесшумно и быстро, словно днём. Света луны, проходящего сквозь деревья хватает. «Ты ведь знаешь, что не хотел этого» — отвечает мне Джон Рэмбо собственной персоной, — «Жить как оружие в руках другого — не лучшая жизнь» «Самураи бы с тобой не согласились. Знаю, но это не отменяет твоих навыков» — кивнул я, из-за чего чуть было не поставил ногу неправильно. Рэмбо помог, направив конечность в идеальную точку, позволив оттолкнуться от небольшого, почти незаметного корня. «Я уже говорил, что согласен передать их тебе» — почувствовал ментальный аналог вздоха, пропитанный старой усталостью и смирением. «И я крайне благодарен, ты это можешь почувствовать» «Это правда» — согласились со мной, всё равно вздохнув, — «Но я вижу, куда ты собираешься применить их. И не могу одобрять этого.» «Я понимаю твою озабоченность» — ответил я, — «Сила ради силы, да? Старая сказка.» Медленно остановившись у ствола одного дерева, оглядываю окружение, начав прислушиваться. Ни я, ни Райан оптики ночного зрения не взяли — мы хотели честной битвы воинов… Насколько это возможно с другой нашей экипировкой, да. Диалог с Рэмбо шёл как бы на фоне, позволяя не терять внимание. «Ты и сам это понимаешь: у тебя нет какой-то цели. Нет направления, чтобы направить мои умения.» «А защита себя, окружающих, справедливости — это плохая цель?» «Защита, да, но не через разрушение» — произнес Рэмбо, и в его голосе была глубина, полная грусти, — «Винтовка, даже в руках лучшего человека, может превратиться в инструмент ненависти и мести. Убедись, что не потеряешь себя в этом пути». «Я постараюсь не скатиться куда-то не туда», — ментально кивнул я, — «Но иногда приходится идти на риск, чтобы изменить течение жизни в лучшую сторону». «Для тебя» — просто ответил он. «Грешен, признаю» — повиновался ментальной подсказке Рэмбо, поменяв точку, засев под соседним кустом, — «Но ты уже отметил, что я не маньяк. У меня есть мораль. Я знаю что такое «Человечность», и не собираюсь достигать моей личной «Силы ради силы» любым путём. Не думаю, что в твоём отряде многие были лучше меня». «Над тобой нет угрозы, чтобы ты мог заявлять это так уверенно» — напомнил Рэмбо, попав прямо в цель, — «Не забывай, что храбрость не только в борьбе, но и в умении найти другой путь, когда оружие уже не помогает. Мои… Твои навыки — это инструмент, не цель. И помни, что на каждом шагу у тебя есть выбор». «Ты неожиданно мудр, как для того, кто был «простым головорезом на службе политиков», — ответил я, использовав его же слова, попытавшись не показать, насколько точно его — попали в канву моих собственных размышлений. «Хорошо» — просто ответил Рэмбо, но всё равно не позволив мне увести разговор, — «Но убедись, что ты идёшь с правильной целью и правильными намерениями. В твоих руках теперь находится большая сила, и от твоего выбора зависит, будет ли она служить свету или тьме». «Не думаю, что смогу найти тот путь, который удовлетворит и тебя, но хотя бы попытаюсь найти способ, чтобы использовать эту силу справедливо», — ответил, веря в свои слова… вроде бы. «Надеюсь на это», — сказал Рэмбо, и его присутствие в лесу стало чуть менее ощутимым, словно он постепенно растворялся в ночной тишине, — «Будь осторожен и умей различать, где твои истинные цели». Оставив меня в лесу, он замолчал. Но подсказки его навыков были бесценны. Мрак леса окутывал нас с Райаном, как старая, изношенная ткань. Лунный свет пробивался сквозь густую крону сосен, лишь изредка освещая мой путь. Я не ступал на такие участки — крался сквозь подлесок, стараясь не издавать ни малейшего шума. Мой автомат был надежно зажат в руках, а я при каждом шаге чувствовал, как малейший, почти неощутимый треск сухих иголок под ногами становиться всё более оглушительным маяком для Весельчака. Соревнование с другой машиной для убийств, менее опытной, но более современной, напоминало напряжённую шахматную партию, где каждый шаг имеет значение. Я знал, что он где-то там, снайпер с острыми глазами, готовый схватиться за свою винтовку и выстрелить первым. И всё же я был уверен в своей победе. Опыт — это то, что у меня, у Рэмбо, было в избытке. Я прекрасно понимал, что каждый звук, каждый шорох леса мог выдать его местоположение. Я замедлил шаги, принял позу, подобную кошке, и прислушался. Никакого движения, только вечерний шёпот леса. Но я знал, что Райан рядом. Чувствовал, прислушиваясь к инстинктам. Этот участок — идеальное место для снайпера. И я знал, что Райан тоже знает, что я рядом. Внезапно почувствовал проскользнувший рядом взгляд. Инстинкты одного из лучших зелёных беретов, прошедшего войну во Вьётнаме — невероятны. Я точно мог сказать, что кто-то следит за этим участком, но не мог сказать, откуда исходил этот холодный взгляд. Изменив направление, я продолжил движение, все внимание сосредоточив на возможных точках засады снайпера. Ход за ходом: выбрал положение, поменял, прислушался, поменял дислокацию, огляделся… Я чувствовал, что опытный снайпер тоже не желал остановиться на одной позиции. Мы кружили друг вокруг друга, как два хищника в ночной тишине. Ветер мягко шевелил листву, и каждый шорох мог оказаться ловушкой или подсказкой. Я знал, что Райан тоже не сидел сложа руки; он был мастером маскировки, и его задачей было сделать так, чтобы я никогда не знал, где именно он скрывается. Мои глаза сканировали каждое пятно света, каждую тень. Я знал, что Райан, с его профессиональной способностью сливаться с окружающей средой, мог быть где угодно. Изменяя направление, я использовал каждое дерево как укрытие, каждый куст — принимал как потенциальную ловушку. Внезапно я заметил слабый свет пробивающийся сквозь деревья. Это был тусклый отблеск, проявившийся лишь на миг — возможно, просто случайный луч луны. Я замер на месте, прислушиваясь к самым мелким звукам. Ноги, чуть скользнувшие по влажной земле, могли выдать мое местоположение, но я был осторожен. Именно тогда я почувствовал его. Райан был близко, возможно, всего в нескольких метрах от меня. Мой опыт подсказывал мне, что он не мог долго оставаться на месте. Он должен был двигаться, чтобы не стать лёгкой целью. Я застыл. Каждый шаг был продуман до мелочей. Я заметил, как лесные тени начали меняться, как мрак всё плотнее окутывал окружающее пространство. Мой взгляд поймал мерцание между сосен. Это был он — я видел, как его силуэт мелькнул на мгновение, когда он пытался изменить позицию. Мгновение — точный выстрел — в ту же секунду, когда я заметил его, я выстрелил. Лёгкая отдача ударила в плечо, а резиновая пуля встретила цель, и я услышал характерный звук, когда она попала в Райана. Победа была моей..! Грохот выстрела в тиши ночи стал настолько оглушительным, что, казалось, разбудил сам лес. Отовсюду начали доноситься привычные звуки природы, и лишь немного позже я осознал, что лес не замолкал ни на секунду — это я не замечал его. — Фу-у-х-х-х… — протяжно выдохнул я, аж сам удивившись, как громко это прозвучало. Звук выстрела до этого был… естественным для меня..? Но вот звуки собственного тела, перешедшего в режим абсолютной незаметности — после расслабения даже немного напугали. Казалось, будто остановившееся сердце только начало биться, а уши начали слышать работу других органов. Очень странное ощущение… Но тем не менее, я, не скрывая своей улыбки, направился к Райану. В этой глубине ночи осталось лишь лёгкое эхо нашего соревнования. Я подошёл к месту, куда Райан упал после моего выстрела, лежал в ночной тени. Оттуда доносились тихие щелчки — я увидел как парень аккуратно разбирает свою «Милену», уже успев снять с себя шлем и маску. С выдохом удовольствия последовал его примеру, подставив запертое доселе в жаркой защите лицо лесной прохладе. Прекрати, Райан-сан..! Артур-сан ведь смотрит! Я же… голая!!! (Меня уже не спасти, не так ли?) Лишь дождавшись, как он упакует красавицу модели, предназначенной отрядам спецназа, в рюкзак, подал ему руку, надеясь, что моя улыбка не была слишком самодовольной. Рейн поднял голову, и, увидев меня, улыбнулся. Эта искрящаяся в тёмной ночи улыбка была знаком того, что он принял поражение с достоинством. Я протянул руку, и он схватил её, подтянувшись на ноги. Ему, как и мне, была знакома эта игра и её тонкости. Потянувшись к своим вещам, я весело спросил: — Ну как? Я достал GPS-навигатор из рюкзака. На экране появились точки, отображающие расположение двух других участников соревнования, которые включили свои устройства в режим показа всем в группе. Мы увидели, что они всё ещё были где-то в лесу, и, судя по всему, устроили небольшой лагерь где-то в районе полянки, что была отмечена как одна из запасных точек сбора. — Я почувствовал тебя лишь в тот момент, когда пуля покинула ствол твоей винтовки, — неожиданно витиевато ответил каким-то даже довольным голосом мужчина, — Ты слишком быстро стал таким опасным, чтобы это было естественным ростом. Светящийся экран навигатора подсказал нам, что наш путь лежит через ещё несколько десятков километров лесной чащи. Я указал направление, и Райан кивнул, с готовностью приняв решение двигаться. — То есть ты не верил моим словам насчёт способностей? — немного удивлённо уточнил я. — Теперь верю больше, — сказал он, приложив руку о бок, куда, очевидно, пришёлся выстрел. — Хороший ответ… — признал я, забрав с собой выигрышную гильзу, когда проходил рядом, кинув ту в подсумок к предыдущей. Мы продолжили свой путь по ночному лесу, как два старых друга, стараясь не издавать шумов, чтобы не потревожить остатки ночной тишины. И уж точно не желая оставлять и грамма улик на наше здесь нахождение. Впрочем, довольно скоро завязался разговор сначала об игре, а потом и по искусству снайпера, создавая теплую атмосферу между нами, и, к моему небольшому удивлению, я в специализации Райана оказался как бы даже не опытнее… Рэмбо воистину был крайне опасным человеком… Наконец, после долгих километров, мы увидели небольшой огонь лагерного костра, который словно маяк указывал путь к устроенному парнями ночному укрытию — прекрасно замаскированному от обнаружению сверху и даже с трёх других сторон — плотными кустами. Мы подошли к лагерю, и наш приход был встречен дружелюбными улыбками и рукопожатиями. Соревнование подошло к концу, и, несмотря на легкую усталость, в воздухе витала радостная атмосфера. Наши лица были озарены светом костра, а смех и рассказы о ночных приключениях продолжались до глубокой ночи. В конце концов, это было больше, чем просто соревнование. Это было подтверждение нашей дружбы, уважения друг к другу и готовности к кое-чему намного, намного более интересному. *** — Ребята, у меня две новости: одна хорошая, а вторая — интересная, в наш тёплый разговор у костра мягко вошёл Бонс, помешивающий угли догоревшего огня. Как оказалось, двойка из Дока и Нерводёра, как называли нашего сержанта начальство, решили принести с собой в рюкзаке целый шашлычный набор: с десяток готовых палочек для кебаба — уже приготовленных на костре, немного картошки и собранных уже в лесу грибов, завёрнутых в фольгу и даже пара листов лаваша, купленного в ближайшей армянской пекарни в городе перед выездом. За что мы с Райаном были не описать как благодарны. Особенно когда после четырнадцати часов напряжённой охоты увидели всю эту красоту, а потом — умопомрачительный запах готовящегося над костром мяса проник в наши носы… — Давай с хорошей, мой давно потерянный бразильский брат, — с голосом, полным довольства и благодарности произнёс я. — Сколько раз тебе говорить, что шутки про бразильские сер… Ай, да ну тебя, — с улыбкой махнул рукой полубразилец, кивнув на тускло светящиеся угольки, над которыми стояли специальные палочки для шашылков с грибами, а внутри виднелось пару участков, напоминающих фольгу, — Картошка и грибы готовы. — Ну это замечательно! — сразу же воодушевился Нерводёр, откинувшись назад, да так, что чуть не упал — кое-как удержавшись, чтобы достать одноразовую посуду и пакет с лавашом, — Кто поможет снимать грибы? — А вторая новость? — вставая, уточнил Кросс. — По трассе проехало трое полицейских машин, — он показал нам экран телефона, пролистав фото с установленной нами на дороге камеры. Действительно, с интервалом в пару минут в нашу, с точнее в сторону территории наших игр, сторону проехали три машины правоохранителей. А точнее: два внедорожника марки форд от офиса шерифа и седан National Park Service, тоже крайне похожий раскраской на полицейских. — Видимо, кто-то услышал выстрелы и позвонил в полицию, — сделал вывод Джонатан, снимая с палки, удерживаемой Райаном, грибы, обмотав их в лаваш, чтобы не обжечься, — Поиграем с ними? — Ты что, тайком алкоголь пронёс, старик? — не оценил идеи Ривер. — Не хочу убивать собак, — решил я, когда взгляды сошлись на мне, — Доедаем, маскируем лагерь и шагаем к точке выхода из леса. Дойдём до машины, дождёмся утра и поедем по трассе с основным потоком как законопослушные граждане. Кросс? — Вряд ли поставят посты, чтобы отловить нас, — поняв вопрос, ответил он, закинув в рот один из грибов, оставшихся на палочке, — Скорее всего скинут всё на ложный вызов. Да и мы пешком почти выйдем из зоны охоты в лесу… На том и порешали. На том, меня и покинул Рэмбо, полностью растворившись во мне так же, как и Рокки, решив не продолжать, хех, наблюдение за молодым поколением. Кстати, шаверма из остатков мяса от кебаба, грибов, картошки, соли и даже одноразовых пачек соусов — была великолепна..! *** Дополнительно Рэмбо — мудрый человек. За его внешней брутальностью скрывается мудрость, рожденная опытом войны, боли и одиночества. Его мотивация исходит из внутренней борьбы с травмами, полученными на поле боя и в жизни. Он не просто солдат, он — выживший, пытающийся найти свое место в мире — в обоих смыслах, — который ему враждебен и несправедлив. Рэмбо не ищет конфликта, но всегда оказывается втянутым в него, зачастую из-за несправедливости или необходимости защиты слабых. Его философия — это смесь стоицизма и внутренней дисциплины. Он знает цену жизни и смерти и принимает, что иногда насилие неизбежно, но при этом всегда старается использовать силу только в крайнем случае. Он не наслаждается войной, но видит в ней средство, когда другие пути закрыты. Мудрость Рэмбо проявляется в его осознании человеческой природы. Он понимает, что мир не делится на черное и белое, что даже враги могут быть жертвами обстоятельств, как и он сам. Его философия – это философия выживания, стойкости и стремления к покою в мире, который постоянно его нарушает. Глубоко внутри, Рэмбо жаждет мира и гармонии, но вынужден действовать как воин, когда мир вокруг рушится. Это я понимал по мере слияния с ним, а осознал — по завершению ассимиляции. А под конец, уже по мере выдвижения с места посиделок, неожиданно затихший Рэмбо с задумчивым голосом пожелал нам удачи — и не повторить путь его и его отряда. И суммировал свои уроки: «Слушай, если ты хочешь выжить и быть эффективным, тебе нужно понять одну вещь: это не просто игра, это реальная жизнь. Умение стрелять — это только часть дела. Настоящее мастерство заключается в умении оставаться незаметным, адаптироваться к окружающей среде и действовать, когда это действительно нужно». «Первое, что тебе нужно усвоить, — это спокойствие. Ты должен уметь сохранять холодную голову в любой ситуации. Когда ты под прицелом, страх и паника могут стать твоими врагами. Успокойся, оцени ситуацию и действуй по плану». «Знай свою местность. Лес, город или пустыня — каждый ландшафт имеет свои особенности. Научись читать окружающую среду, используй её в своих интересах. Камуфляж и маскировка — твои лучшие друзья. Научись прятаться и двигаться так, чтобы тебя не заметили. «Оружие — это продолжение тебя самого. Ты должен знать его досконально. Каждый его элемент, каждую деталь. Но помни, что даже самое лучшее оружие не заменит умения и соратников. Ты должен знать, как использовать его эффективно и быстро. Твои способности — тоже оружие». «Работай в команде. Один человек может сделать много, но команда делает ещё больше. Наблюдай за своим окружением, будь готов к неожиданностям. Планы меняются, и твоя гибкость — это то, что поможет выжить». «И помни: выживание — это не только про физическую силу. Это про умение принимать правильные решения, про выдержку и про внутреннюю стойкость. Оттачивай свои навыки, но не забывай, что главное — это умение думать и действовать. Теперь иди, практикуйся и будь готов к своим выборам. Мира вокруг нет, есть только моменты, когда нужно действовать. И в этих моментах нужно быть лучшим… особенно если за тобой следуют верные люди. Выбирай правильные действия». И завершив эту речь, выдал последние слова, исчезнув: «Прощай и удачи»… «Даже не дал попрощаться, чёртов самопровозглашённый учитель..!» *** Собрание происходило в штабе, присутствовали все. Тема была серьёзной, атмосфера — дружеской. — Передай гавайскую, Док, — протянул я руку над столом, получив кучок пиццы с ананасом, — Некогда не ел, но можно попробовать. На столе было расставленно сразу три упаковки пиццы, ведёрко с нагетсами, ещё одно — с крылышками и куча соусов с парой двухлитровых бутылок газировки. Мы отмечали почти полное завершение подготовки. — Ну как? — поинтересовался наш сержант-громила, провожающий кусок пиццы, отчего-то ненавистной многими, внимательным, любопытным и даже отчасти брезгливым взглядом. — Нормально, но не моё, — проглотив крупный кусок, запив его колой, чтобы потянуть время и нервы, выразил своё мнение, — Необычно, конечно, но с той же курицей мне больше нравится. — А, скучная реакция, — махнул на меня рукой Джон, взявшись за нагетсы. — Бр-р-р… Это же издевательство над едой, — меж тем брезгливо пробормотал Мартинс, передёрнувшись, — Пицца с ананасами… как это вообще можно в рот тянуть!? — Вполне съедобно, — вклинился в обсуждение ровный голос бывшего капитана, уже заканчивающий, к удивлению не заметивших этого парней, свой кусок гавайской, — Но предлагаю всё же перейти к более полезной теме. — Согласен, — кивнул я ему, закинув в рот остатки куска, — Подводим итоги. Что нам известно о мире Врат? Ответил нам, дав мне запить еду, закончивший бурчать под нос Док: — Низкое фэнтези, Империя на основе Римской, контролирующая большую часть единственного известного материка, относительно слабая магия и, собственно, Врата… Он перевёл взгляд на Кларка, намекающе потянувшись к крылышкам, другой рукой приватизировав соусницу. Тот не подвёл, пережевав откушенный кусок, продолжив: — Врата — штука интересная. Она время от времени открывет какой-то портал в другие миры, чем Империя и пользуется, мародёря и уводя в плен жителей других государств, — произнёс он, вспоминая анализ доступной информации, — Основная боевая мощь — легионы. Поддержка магов слабая, а артиллерия остановилась на уровне требушетов… Его речь без запинки продолжил Кросс: — Империя занимает главенствующую роль на континенте, почти полностью контролируя населённые пространства, хоть и, почему-то, не захватила вассалов, сделав их провинциями, — сделав пару глотков газировки, он задумчиво продолжил, — Судя по всему боевая мощь Империи превосходит совокупную — вассалов. А ещё последние безропотно предоставляют свои армии по зову Императора, но, естественно, не против обрести независимость. Продолжил уже я, успев закончить второй кусок пиццы: — В общем, Империя у нас чем-то похожа на смесь Римской Империи и классического европейского феодализма, с этим более-менее разобрались, — кивнул я парням, перейдя к основному сюжету аниме, — И всё бы у них шло стабильно, но в какой-то момент Врата открылись, ведя в современную Японию, в Токио. Нить подхватил Весельчак: — Вторжение Империи в Гинзу, район открытия Врат, обернулось полным провалом: современные войска быстро прибыли в город, перебив имперцев. — А что насчёт Харди, — вклинился Нерв. — Мы пока не уверены, что именно эта богиня ответственна за всю деятельность Врат, — протянул Док, — Но насчёт ситуации с Японией — упоминается её прямое влияние. — Ага, хотела щёлкнуть Империю по носу, дав столкнутся с «равным» противником, — выдал почти прямую цитату из наших бумаг с анализом сержант, скривившись. — А вышел пинок в лицо с полной силы, — вздохнул я, вспоминая условия миссии, для выполнения которой нужно будет сделать так, чтобы Империя этот удар как-то выдержала, — Да так, что последующее избиение сломало Империи Садеры хребет, сделав её марионеткой япошек. — Несмотря на не самые грамотные действия Сил Самообороны Японии, — начал Кросс, — Для них всё вышло очень даже хорошо. Начиная со встречи главного героя с подчинённым ему отрядом разведки а принцессой Пиной и всех последующих событий, приведших к тому, что та стала Императрицей… — Причём, судя по всему — не самой плохой, — выдал сержант, ухмыляясь, — А, Док, что скажешь? — Да пошли вы! — сразу же завёлся упомянутый, — Да не буду я на ней жениться, отстаньте! — Ты ведь её ещё даже не видел, Ривер! — вклинился я с улыбкой, — Помниться, в ранобэ она та ещё горячая штучка! Да и аниме… — Может уже хватит?! — резко привстал наш медик, нависнув над столом, гневно-смущённо и с паузами для подчёркнутости выдав, — Я! Не! Пойду! На! Мать его! Брак! По! С-с-с-скука, расчёту!!! Что Б… М-лять в этом вам непонятно?!?! Лишь через пару минут взаимного сброса пара мы перешли на другую тему. А точнее Ривер, устав отбиваться от нападок в одиночку, выдал: — Ладно, ладно, оставим эту тему, — и, без перехода, резко кинул, — Что с ФБР-то делать? — Да ничё, — весело хмыкнул Кларк. Мысль развил Райан: — Я знаю их метод работа. Пока мы сидим спокойно — они будут наблюдать, собирая доказательную базу, — он откинулся назад, добавив, — Сам ведь помнишь, я объяснял. Они начнут действовать наравне с нами. Поэтому, мы, собственно, и спешим — у нас гонка со временем. Либо мы успеем полностью подготовиться, либо у кураторов нашего дела закончиться терпение. Я ставлю на первое. Выдав неожиданно длинный спич, он вздохнул: — А вот реализация нашей добычи — станет той ещё проблемой. Мы согласно покивали, повторив его тяжёлый вздох. После короткого молчания Док поднял ещё один вопрос. Довольно актуальный, стоит признать: — Слушай, Арт, а у нас есть какие-то временные ограничения? — В смысле перехода в тот мир? — Да. — Сейчас — нет. В будущем — не знаю, — прикинул я, вспоминая полученную от выкуривания FAQ-а знания, — Но скорее всего дедлайнов у нас не будет. — Тогда зачем вся эта спешка? — он неопределённо помотал рукой над столом, — Зачем рисковать? Как минимум руководители аукциона накатали донос на наши имена. Да и… кхм, частные дельцы — тоже. Хотя бы для того, чтобы прикрыть свои задницы на всякий случай. Райан тоже заинтересованно обернулся, добавив: — С учётом того, что ты, по твоим же словам, будешь становиться день ото дня всё сильнее — мы могли бы подождать сколько-то месяцев, прежде чем… входить в игру со спецслужбами. — Так-то да, но есть пара моментов, — придвинулся я поближе ко столу, заговорив, — Я уже думал о том, чтобы просто подождать, но пришёл к выводу, что намного проще и выгоднее — сразу сорваться в мир Врат. Помните награду за захват власти? — Ну, Врата, — ответил Ривер, — Точнее полный контроль над ними. — А контроль за Вратами — это постоянный доступ к тому миру. А учитывая то, что наличие этого доступа означает, что Империя под нашим контролем, то… Я протянул последнее слова, давая намёк продолжить мысль. После пары секунд это сделал Мартинс: — Значит, что и все ресурсы Империи — наши. Ну, с учётом шероховатостей. — Правильно. И как бы это странно не звучало: захват целой страны для нас проще и намного, намного выгоднее, чем любая деятельность в этом… Парни взвешивали мои слова, а я прикидывал когда это у меня появились амбиции такого масштаба, что требуют ресурсную базу целой Империи.