Реликт прошедшей эпохи

Глава № 1. Дивный, новый мир              888.М41. Центр Галактики, сегментум Ультима, сектор Малатак.       - КРОВЬ БОГУ КРОВИ!!!! – ревел космодесантник Пожирателей миров Торагил Палач, вводя в исступление своих подчинённых. – Сейчас время нашего Бога! Так воздадим же ему достойные почести кровью и черепами этих проклятых колдунов!       Прямо сейчас корабль одной из варбанд Пожирателей миров оказался атакован и взят на абордаж… Всего тремя людьми. Если подобное определение можно было к ним применить.       У могучих астартес, имеющих многочисленные дары своего Бога и прошедших жуткие схватки по всей галактики не было и шанса. Хотя те это ещё не осознали. А если бы и понимали, отринув желание лить кровь, то всё равно не отступили бы. Ведь Кхорн не терпит трусов.       Главный из трёх вторженцев, высокий мужчина с чёрными волосами, овальным, серьёзным лицом, которое будто никогда не знало улыбки, прямым носом, плотно сжатыми губами и сияющими золотыми глазами спокойно стоял, совершая короткие пассы руками. После каждого такого жеста умирал один из Пожирателей миров. Кто-то сгорал вместе с доспехами, кто-то просто падал и не вставал, а кто-то разделялся на части, как от удара невидимого клинка.       Второй мужчина из тройки так же был бледнокожим брюнетом, с непослушными волосами, кроваво-красными глазами, породистым лицом, длинным носом и широкой ухмылкой. Его происходящее сражение только радовало. Вырвав топор у одного из предательских астартес, брюнет принялся рубить каждого доступного противника. Он двигался намного быстрее космодесантников и бил сильнее их, одним ударом раскалывая броню вместе с содержимым.       Третьей была женщина чуть выше среднего роста, со светло-русыми волосами заплетённые в косу и с двумя прядями, обрамляющими красивое овальное лицо, оранжевыми глазами, на радужках которых имелись концентрические круги, и тонким носом. Она сжала правый кулак и Пожиратели миров, вместе с переборками начали сминаться один за другим.       Торагил наблюдал за этим, ощущая, как ярость самого Кровавого Бога лишь сильнее распаляет его естество. Уже через десяток секунд, он едва мог сопротивляться. Весь этот год, последователи Кхорна ощущали многократно большую потребность лить кровь, но сегодняшний день превзошёл всё, что было ранее.       Желая хоть на секунду ослабить Жажду, Торагил не выдержал и с рёвом бросился на главного колдуна. Кровавый Бог обещал за его череп даровать превращение в демон-принца, и Палач не собирался уступать кому-либо столь ценный приз.       За пару ударов сердца оказавшись на расстоянии десяти метров от врага, Пожиратель миров ощутил, как в его грудь ударило что-то с силой штормового молота. Без сомнения, это было мерзкое колдовство того ублюдка.       - Рааах! Этим меня не возьмёшь! – довольно произнёс астартес, медленно двигаясь в сторону брюнета. В его грудь по-прежнему била волна чего-то невидимого, но медные медальоны Кхорна размещённые на броне ослабляли проклятую магию. – Кровавый Бог защищает от мерзкого колдовства!       - Да? А если так? – совершенно спокойно поинтересовался мужчина, и неожиданно тело Торагила пронзила нестерпимая боль.       Он даже слова не мог сказать, упав на колени, перед колдуном. А тот подошёл поближе и, не обращая внимания на происходящую битву, начал задавать вопросы:       - Что это за кровавый бог? Зачем вы ему поклоняетесь? Что получаете взамен? Что происходило последние пятнадцать тысяч лет? Зачем вы на нас напали? Откуда ты узнал об этой планете? Отвечай, или мне придётся сделать тебе куда больнее.       - Кха-кха! Будь ты проклят! – яростно пробормотал Торагил, ощутив, как боль немного отступила. Будто кто-то перестал сжимать саму его душу.       - Хорошо. Я никуда не спешу, – спокойно сказал брюнет и боль навалилась на Палача с новой силой.       Но пытка продолжалась недолго. Неожиданно, влияния мерзкой магии вновь ослабло. Моментально придя в себя, космодесантник увидел, как ещё один его подчинённый попытался разрубить колдуна. Вот только вместо этого сам превратился в обугленную головёшку, из-за одного небрежного жеста. Это был шанс, который Торагил не упустил.       - ГРАААААА!!!       Превозмогая навалившуюся боль, Пожиратель миров с криком полным ярости самого Кхорна занёс свой демонический топор над противником и со всей силы рубанув им.       Вот только ожидаемого результата не последовало. Брюнет просто схватил лезвие рукой и выпустил в оружие энергетический импульс. Тут же раздался жуткий вой демона сидящего в топоре и мгновение спустя, он просто развалился на части. А сам астартес-предатель почувствовал что горит.       Преобразовав боль в ярость, он попытался ударить противника бронированным кулаком, но не успел, лишившись верхней части тела из-за вспышки света.       - Видимо, что такое безумие ты не знаешь, – с лёгким презрением, заметил брюнет, кинув на то, что осталось от противника последний взгляд. – Думаю, Ваас в этом времени оказался бы популярен.       К этому моменту, бой был практически закончен. На командной палубе осталось всего несколько астартес и их слуг, которых ещё не добили.       - Кровь Богу Крови! – пробасил сквозь вокс-решётку Пожиратель миров, попытавшись отрубить голову красноглазому вторженцу пило-мечом. Но тот парировал удар трофейным топором.       - Кровь Федерации Человечества! – весело передразнил мужчина противника и ударом кулака смял шлем вместе с черепом астартес. – Хах! Эти генетические уродцы не так плохи, как я думал! Или это виновата та красная энергия из Варпа?       - Скорее и то и то, – мягко сказала единственная женщина в их компании, жестом смяв сразу трёх членов экипажа этого корабля. – Кстати, что за бога они упоминали?       - А Ёрмунганд его знает! – воскликнул красноглазый, разыскивая очередного врага. – Всем же известно, что существование богов было официально опровергнуто с помощью науки Неотом Ветурием ещё в двадцатом тысячелетии!       - А эти топорно модифицированные люди верят в какую-то сущность, – заметила женщина. – И получают от неё силу. Дело принимает скверный оборот. Что будем делать, Александр?       - С этими берсерками нет смысла договариваться, – ответил брюнет, отряхнув с костюма невидимую пыль. – Телепортируемся на Аурис, взрываем корабль и поговорим с нашими гостями из этого... Империума…       За месяц до этого.       Ничем не примечательная звёздная система Аурис. Здесь не было каких-то особых ресурсов, технологических реликвий прошлых времён, или планет подходящих для проживания. Из-за этого она не заинтересовала ни Империум Человечества, ни иные расы, что периодически тут появлялись.       Но внезапно спокойствие космоса нарушили энергетические вихри огромной силы. Они возникли на пустом месте, где по анализу имперских служб, в далёком прошлом должна была находиться ещё одна планета. Вот только, неизвестно из-за чего она пропала.       Энергетические всплески продолжались ровно десять стандартных минут, после чего на их месте возникла планета, примерно равная по площади Земле. На большей её территории находилась вода, а суша в основном оказалась поглощена густыми лесами. Только на экваторе могучие исполины были частично вырублены и вместо них возвышались прекрасного вида здания, будто целиком сделанные из сияющего внутренним светом стекла. А вокруг города располагались теплицы с различными съедобными растениями.       Через какое-то время, наружу выбрались люди, желающие понять, что изменилось. И к их несчастью, в галактике изменилось очень многое…       Но такое любопытное событие не осталось без внимания. В Эмпиреях в то же мгновение появилось множество новых путей, а столько же старых оказалось утрачено. Пророки, мистики, псайкеры и прочие существа имеющие связь с Варпом ощутили это, среагировав по-разному. Кто-то обрадовался, кто-то ужаснулся, а кто-то преисполнился гнева. Но ни один из них не остался равнодушным.       Тёмные Боги так же не могли пройти мимо этого события. Они уже начали Игру за право обладать новыми интересными фигурами, которые были способны стать ферзями в их нематериальных лапах. Но это будет позже. А пока…       В материальном мире так же нашлось множество разумных, что смогли засечь появление Аурис-Прайм. Но первыми начали действовать люди. И в рекордные сроки, всего за стандартный терранский месяц, в системе Аурис появился флот Империума, руководители которого страстно желали получить что-нибудь весомое.       ***       - Александр Иванович, к нам приближаются неопознанные космические корабли, – раздался вежливый неживой голос.       - Ага, вижу. Чисто летающие утюги, – сказал златоглазый мужчина, смотря на появившуюся голограмму.       - Саша, это что такое? – спросила у него женщина с синими глазами, длинными белыми волосами, изящным овальным лицом, родинкой под нижней губой и прекрасной фигурой. Она, казалось, не могла усидеть на месте. – Какая-то модель корабля?       - Нет, предмет из двадцать первого века, с помощью которого гладили одежду.       - Что? Тогда одежду надо было гладить? Зачем? Да и что, в те времена не могли приказывать ей с помощью имплантов?       - Тогда не было таких технологий, Брунгильда.       - Вот откуда ты знаешь, что было столько тысяч лет назад?       - Скажем так, я изучал те времена.       - Всегда удивлялся, твоим знаниям из этого древнего времени, – весело заметил низким голосом красноглазый мужчина, развалившийся в своём кресле. – И самое главное на коего Ёрмунганда оно тебе было надо?       - I never asked for this, – задумчиво произнёс Александр, перейдя с всеобщего языка, на более старый английский. – Так уж вышло, что узнал.       - Давайте поговорим о знаниях прошлого в другой раз, – мягко попросила, женщина, в закрытой одежде и с оранжевыми глазами. – Лучше решим, что будем делать с этим неопознанным флотом.       - Флотом? Элеонора, ты называешь эти ржавые лоханки флотом?! Ха!       - Для какого-нибудь слаборазвитого вида это серьёзный флот.       - Эй, Роланд, а ты что молчишь?!       Коротко стриженный брюнет, с правильными чертами лица и закрытыми глазами, одетый в стильный костюм, сидел клюя носом. Обсуждение его как будто совсем не волновало.       - Роланд!       - А? Чего мешаешь, Сигурд? – устало спросил брюнет, разлепив тёмные глаза. – Я как раз увидел интересный сон.       - Мы тут, как бы решаем, что делать дальше!       - Пусть Алекс разберётся, – ответил Роланд и вновь прикрыл глаза.       - Ну что, Саша? Тогда тебе и флаг в руки. Я же правильно сказала? – уточнила Брунгильда.       - Да. Хорошо, я лично поговорю с ними и решу, как быть дальше. Если они адекватны, то продолжу беседу и узнаю, почему звёзды изменились так, будто мы пробыли в стазисе пятнадцать тысяч лет.       - А если нет?       - А если нет, то нюкта-пушки сотрут их с лица мироздания…       ***       Вольный торговец Энос Гариафат стоял на мостике своего крейсера «Пылающая звезда» и с нетерпением ожидал, когда в радиус ауспексов попадёт планета Аурис-Прайм. Пение техноадептов, проводящих литургии над машинами и жужжание сервочерепов совсем не отвлекали мужчину. Наоборот, эти звуки помогали ему сосредоточить мысли на предстоящем деле.       Этот день мог стать величайшим событием со времён вручения торгового патента клану Гариафат тысячу лет назад. Или же принести серьёзные проблемы.       Но именно для их решения, здесь и находилось два ковчега эксплораторов механикус, ударный крейсер ордена Обагрённого меча, с целой ротой космодесантников и корабль Экклезиархии с миссией ордена Праведной стигматы на борту. А ведь ещё был целый полк имперской гвардии. С подобной силой можно было с лёгкостью захватить практически любую планету. Даже если она была нашпигована технологиями из Тёмной Эры Технологий. Правда за подобное придётся уступить изрядную часть трофеев, но это…       - Энос, твои люди готовы? – громыхнул сбоку Ормос Ростад, капитан пятой роты ордена Обагрённого меча. – Не хотелось бы повторения события при Маладаре.       - Ормос, ты же знаешь, что в тот раз были происки гадких аэльдари! – приложив руку к груди, со всей искренностью заверил Энос, повернувшись к своему давнему знакомому.       За свою немалую жизнь, славный сын клана Гариафат успел немало пообщаться с космодесантниками и сполна ощутить то чувство трепета, излучаемое ими. Именно благодаря этому, торговец и мог так спокойно говорить с одним из Избранных Императора, не впадая в ступор. Опыт и сила воли помогали ему в этом нелёгком деле.       К тому же, это очень удобно для укрепления собственной репутации. Уже сегодня слуги, что глазеют на этот разговор, разнесут по всему кораблю сплетни о том, как их славный владыка спокойно разговаривает с этим сверхчеловеком.       - Именно поэтому я и напоминаю тебе, – пробасил Ростад, смотря на гололит.       - И я сделал выводы из своих ошибок. Не волнуйся. В этот раз всё будет сделано идеально.       Брат-капитан хмыкнул, но ничего не сказал. Увы, пренебрежительное отношение Ангелов Императора к обычным людям иногда раздражало. Но вольный торговец никогда показывал своего отношения к этой грани поведения космодесантиков.       - Энос, милостью Омниссии, дух твоего корабля доволен и рвётся в бой, – прозвучал практически лишённый эмоций голос магоса-экспоратора Видратрио Тал-Тукса. – Я считаю, это хороший знак для нашего предприятия.       Энос подавил раздражение от того, что его размышления вновь прервали и посмотрел на механикуса.       - Весьма рад этому факту. Подобное следует донести до всех членов нашей экспедиции, дабы поднять их моральный дух. Орно! Передай слова уважаемого магоса по всей нашей флотилии!       - Да, милорд! – произнёс вокс-мастер и подключился с помощью своих имплантов к голосовым системам корабля.       В этот момент, на мостик подошла канонисса ордена Праведной стигматы Катриэль Мирестра и понтифик Отто Грейскаль отвечающий за миссию проповедников экклезиархии.       - Дорогой Энос! – мягким, располагающим к себе голосом сказал улыбающийся понтифик. – Моё сердце трепещет от радости, что в нашем секторе есть такой благочестивый вольный торговец как ты. Немногие захотели бы помогать нашей миссии в таком деле как посвящение неверующих в Имперский Культ.       Энос мысленно усмехнулся, но аквиллу сложил, добившись того же жеста практически от всех присутствующих. Только космодесантники и механикус остались безучастны к этому действу.       А весело достойному представителю клана Гариафат стало из-за того что это были ничего незначащие слова. И он сам, и Грейскаль прекрасно понимали, что тут замешано не благочестие, а большие интересы больших людей. Как и у самого понтифика.       Хотя интересы главного представителя Церкви Императора в этой точке космоса были в равной степени разделены между материальным и духовным. А именно вопросом насаждения веры у новых подданных. Ведь одно не исключало другого.       - Ну что вы, ваше преосвященство! – наигранно воскликнул Энос, приложив правую руку к груди. – Разве я, как сын Империума, могу оставить Мать нашу Церковь без помощи в таком богоугодном деле?!       - И поверь, сын мой, Экклезиархия этого не забудет.       Тут к понтифику подошли несколько членов команды корабля и, дождавшись разрешающего кивка, обратились к нему:       - Святой отец, эта, благословите нас, пожалуйста.       - Что б, значица всё удачно прошло сегодня.       - Ага!       - Конечно, дети мои...       - А вы, каконисса, что чувствуете? – спросил Энос у Катриэль, мысленно сравнив её со всеми своими прошлыми и нынешними женщинами. И там было на что посмотреть. Даже шрам на лице не слишком портил её красоту.       - Трепет перед тем, как мы сможем приобщить к Свету Императора новых людей! – перебирая в руках чётки с символом Экклезиархии, ответила канонисса с благоговением в голосе.       Катриэль была куда проще понтифика и руководствовалась только делами веры. Гариафат мог с уверенностью это сказать. Что же, такая преданность делу только красит эту женщину ещё больше. Теперь было бы неплохо подобрать к ней ключик. Может быть ночные совместные молитвы? А что? Орден Праведной стигмы не даёт обетов безбрачия. Уж это Энос узнал сразу же...       - Милорд Гариафат, можно ли вас на минутку? – раздался сзади бархатный женский голос, в котором всё же чувствовалась немалая сила.       Вольный торговец сглотнул, быстро извинился перед канониссой и обернулся.       - Юстиция, а я всё думал, когда же ты появишься! – приложив руку к груди, «искренне» признался Энос, обворожительно улыбнувшись. – Всё же, без такой прекрасной представительницы Инквизиции на мостике даже люмены плохо светят!       Юстиция де Чамбаал выглядела достаточно холодно, но мужчина смог заметить небольшое подёргивание левого уголка губ. Она подавила довольную улыбку. Уж эту женщину, Гариафат знал очень хорошо.       - А ты всё такой же льстец.       Повинуясь жесту Юстиции, Энос отошёл в небольшой закуток на мостике, где женщина активировала небольшое устройство в виде серого шарика, не дающее подслушать разговор.       - О чём ты хотела поговорить, дорогая?       - Для начала, хватит раздавать свои комплименты на публике.       - Ой, да брось! Все знают, что я бабник! И не злись. Я всегда возвращался к тебе, дорогая!       - А это должно меня радовать? – прищурившись, спросила Юстиция обманчиво мягким голосом.       - А разве нет?!       - Когда-нибудь, я обязательно оторву твоего дружка и обвиню в ереси. Но позже.       - Фух! Прямо гора с плеч!       - А теперь поговорим серьёзно. Что ты хочешь получить в этот раз?       - Да как обычно. Археотех, новые территории, СШК и так далее.       - И готов отдать немалую часть остальным участникам? Не рассказывай сказки, Энос! Я знаю, насколько ты жаждешь получать новые «игрушки»!       - Но при этом всегда соблюдаю осторожность, – довольно добавил мужчина.       - Пока, – подавив гримасу, заметила инквизитор.       - Ты сама видела, что там было, Юсти! – прошептал Энос, назвав женщину по прозвищу, когда та ещё не была инквизитором. – И это богатство серьёзно охраняется! Если в прошлый раз я нашёл лишь небольшой склад археотеха и то, потеряв немало бойцов от систем безопасности, то представь, что будет здесь!       Юстиция сама думала об этом и пришла к похожему выводу. Но её собеседник был скользким как рыба-гурь, живущая на одной мало известной планетке. И инквизитору хотелось убедиться, что Энос не перешёл определённую черту, за которой самой Юстиции придётся казнить Гариафата.       Увы, вольные торговцы обладали огромными возможностями и при этом слишком часто нарушали законы Империума. Не всегда их наказывали за это, но статистика была не самая радужная. Оттого де Чамбаал и старалась наблюдать за своим периодическим любовником.       - Значит, просто осторожность?       - Только она, моя дорогая!       - Хорошо. Но смотри, Энос. Не вздумай соблазниться посулами ксеносов или Губительных Сил. Иначе...       - Иначе ты меня убьёшь своими собственными руками, – перебил ей торговец.       - Именно.       - Для подобного шага я слишком осторожен и предпочитаю не спеша возвышать собственный клан, – самодовольно улыбнувшись, заявил Энос. – А то, что происходит с моими не слишком умными коллегами, прекрасно знаю. Сам же и участвовал в ликвидации Тита Лоретти.       - Да, но...       - Ваша милость! – раздался голос одного из членов корабля. – Там, планета на ауспексе показалась!       - Потом поговорим, дорогая!       Несколькими шагами мужчина оказался около гололита и принялся с жадностью рассматривать проецируемое изображение. Но неожиданно, на голограмме появились значки, которые были неизвестны торговцу.       - Что это такое?       - ...Дух этого ауспекса радуется, – удивлённо констатировал Видратрио, быстро просвистев что-то на технолингве. – Он словно встретил старого друга. Этот ауспекс является археотехом?       - Да, – не слишком довольно ответил Энос, рассматривая гололит.       - Вы позволите провести мне обряд над этой древней машиной?       - Позже...       - Эй, смотрите! – раздался тихий голос работника снимающего показания ауспекса. – Там какой-то человек вышел и будто смотрит на нас.       И действительно. Ауспекс высветил мужчину с сияющими глазами и каменным лицом, который смотрел в сторону корабля. Создавалось впечатление, будто он мог видеть саму душу.       - Да не неси бред! – так же тихо возразили ему. – Тут пара сотен тысяч километров! Вот как он нас может видеть?..       Но его прервал сам наблюдаемый мужчина, что возник из воздуха посреди мостика. Первым среагировал Ормос Ростад, нацелив на незнакомца болт-пистолет. Остальные спохватились позже. Правда, к тому времени, космодесантник, хмыкнул и опустил оружие.       - Это просто проекция.       - Верно, – подтвердил златоглазый мужчина глубоким голосом. – Меня зовут Александр Иванович Огнёв. Я являюсь главным архонтом Федерации Человечества на планете Аурис. А теперь назовитесь вы, неизвестный флот...