Сказания о Преподобном Демоне

      — Плохо, но для первого раза сойдет, - безэмоционально сказал Фан Юань, который уже вернул человеческий облик.       — Я убила его, убила! Что нам теперь делать?! Но он же был с Темной Гильдией! Я вообще до конца не верила, что они существуют. Нас теперь убьют! - начинала паниковать Сяо Нин.       — Чуть не забыл, вот, выпей, — бросил Фан Юань небольшую бутылочку, — это успокоительное, обезболивающее и немного стимулятор для мозга. Иначе ты в себя еще долго приходить будешь.       Сяо Нин выпила и начала глубоко дышать. К счастью, лекарства с духовной энергией, хоть и стоили дорого, действовали очень быстро и эффективно. И уже через полминуты она могла более или менее адекватно действовать.       — Шэнь Юэ, ты что-то говорил? Прости, я все прослушала, — потупилась Сяо Нин.       — Раз ты готова слушать, то я объясню ситуацию. Мы убили наследника основной семьи, за это предполагается казнь. Но он был в союзе с Темной Гильдией, а мы защищались, значит, все нормально. Но вот Священная семья не захочет, чтобы информация о связи наследника распространилась, и убить могут даже меня, а тебя убьют гарантировано, — спокойно рассказывал Фан Юань.       — Но неужели ничего нельзя сделать? — паниковала Сяо Нин.       — Сделать? Нельзя, да и зачем? Вот скажи мне, что здесь произошло? — наставительным тоном спросил Фан Юань.       — Шэнь Фэй пришел с людьми из Темной Гильдии и пытался нас убить, ну, по крайней мере, тебя, меня не уверена, но думаю, ничего хорошего делать не собирался. Мы сражались и победили. Ты в основном сражался, а я убила Шэнь Фэя, — не понимая сути вопроса, пересказала события Сяо Нин.       — Ты в этом уверена? — Фан Юань подошел к трупу Шэнь Фэя и вытащил из него меч Сяо Нин, затем взял меч из руки убитого заклинателя и воткнул в то же место. — А теперь ты все еще уверена в этом?       Сяо Нин была в шоке:       — Ты хочешь сказать, что Шэнь Фэя убили члены гильдии? Но если мы это скажем, нам поверят? — не веря, что все может быть так просто, спросила она.       — Конечно нет. Ты думаешь, что у всех этих стариков из верхушки нет глаз? Или их мозг высох из-за медитаций? Конечно же никто нам не поверит, — говорил Фан Юань, но в его голосе не было беспокойства, лишь легкая насмешка.       — Но тогда зачем? — ничего не понимала Сяо Нин.       — Я никогда никого не обучал, не думал, что это настолько сложно, но я все еще полагаю, что из тебя может выйти толк, так что продолжу. Правосудие не наказывает за преступления, оно защищает интересы. Если Шэнь Фэй умер героем, то это устроит Священную семью. И ничьи интересы не пострадают. Возможно, интересы самого Шэнь Фэя, но он мертв, а техникой воскрешения в городе никто не владеет, я об этом недавно узнавал. Так что пострадавших больше нет. Конечно, имей Шэнь Фэй для семьи какую-нибудь ценность, все было бы по-другому, но он опорочил свое имя, а мы его очистим. Так что нас еще и наградят, — буквально читал лекцию Фан Юань.       — Так значит, нам ничего не грозит, и я могу не выходить замуж и больше не иметь дел с Священной семьей? — Сяо Нин уже запуталась, она чувствовала, что сидит на лекции и учитель отвечает на ее вопросы. Но ситуация вообще этого не предполагала. Она, конечно, выпила успокоительное, но почему Шэнь Юэ так спокоен?       — Мне не грозит, но если тебя отпустить, ты можешь рассказать своей семье правду, и тогда уже твоя семья станет шантажировать мою. Слишком большой риск, тебя убьют. Вот если бы тебя могли выдать за меня, то все было бы хорошо. Меня женщины не интересуют, так что мы бы просто медитировали по ночам и духовно совершенствовались бы. А ты бы осталась под присмотром нашей семьи, да и ты сама не стала бы давать показания против мужа и уже своей семьи. Но это невозможно, меня хотят женить на Е Цзыюнь, — продолжил лекцию Фан Юань.       — Тебя правда не интересуют женщины? — удивилась и не нашлась что сказать Сяо Нин.       — Да, но ты уверена, что это тот вопрос, который тебя волнует больше всего? — изобразив удивление, посмотрел на нее Фан Юань.       — Я запуталась, я не знаю, что спросить. Я же вижу, у тебя есть какой-то план, почему ты просто не скажешь мне? — сначала слегка покраснела, а потом спросила Сяо Нин.       — Ты вызвала мой интерес, и я решил, что буду тебя обучать. А первое, что должна уметь моя ученица — это думать! Думать всегда и везде, думать, когда к твоему горлу прижимают нож, думать, когда тебя застали с окровавленным тесаком над кучей расчлененных трупов, думать даже тогда, когда тебя облили горючей жидкостью и подожгли. Ты не должна паниковать, ты должна думать, а когда составишь план — действовать. Но мне еще долго предстоит тебя обучать, так что пока подскажу. Скажи, что бы было, если бы ты уже была замужем за Шэнь Фэем? — объяснял Фан Юань.       — Эмм, ну я бы стала вдовой и получила бы в наследство его имущество. У меня бы была фамилия Шэнь, и я осталась бы жить в вашем районе, может еще что-то, я не очень разбираюсь, — пыталась отвечать Сяо Нин, но так же четко, как Шэнь Юэ, говорить она не могла.       — Вот именно, ты стала бы богатой вдовой и смогла бы распоряжаться своей жизнью как захочешь. Никто бы не стал тебя толкать замуж, никто бы не мешал практиковать, у тебя были бы даже ресурсы. А Священная семья имеет статус выше, чем семья Крылатого дракона, так что тебя не смог бы никто тронуть, — начал говорить Фан Юань, словно торговец, расхваливающий свой товар.       — Ну да, ты прав, я не очень в ладах с семьей, и даже если бы мне ничего не грозило, меня бы снова попытались выгодно отдать замуж. Я, конечно, не люблю Священную семью, но это из-за Шэнь Фэя и из-за того, что они давили на мою семью. Но теперь Шэнь Фэя больше нет, а Священная семья будет, наоборот, меня защищать, — задумалась Сяо Нин. — Но какой смысл об этом думать, мы же не были женаты.       — Что за вздор! Конечно же были, у тебя есть свидетель, это я. Но давай по порядку. В книге «Основы и традиции», том четвертый, сказано, что ритуал заключения брака стал практиковаться уже после основания города. До этого у людей не было времени на всякие торжества, нужно было выживать. Поэтому люди считались супругами, если их семьи были согласны и между ними хотя бы один раз была интимная близость. Эти законы все еще действуют, их никто не отменял, — Фан Юань снова привел закон, о котором никто уже толком не помнит, потому что более скучных книг в принципе не существовало, и желающих их читать, соответственно, тоже.       — Эээ, но как бы у нас же ничего не было... — залилась краской Сяо Нин.       — Конечно было, я же сказал, я свидетель. А все, что тебе нужно, это просто лишиться девственности, — снова абсолютно спокойно объяснил Фан Юань.       — ЧТО! Но так ты же сказал, что не хочешь, как я могу? — запаниковала Сяо Нин.       — Причем здесь я? Возьми кинжал и сама все сделай, вот заживляющее зелье, используй его, рана быстро закроется, и будет похоже, что все произошло давно. Тебя будет осматривать доктор, но, уверен, сделает он это недостаточно внимательно, — Фан Юань передал кинжал Сяо Нин. И пока она не могла даже сформулировать свои мысли и произносила только какие-то нечленораздельные звуки, он продолжил.       — А пока ты обдумываешь, какой стороной кинжала воспользоваться, я расскажу тебе, что только что произошло. Вы с Шэнь Фэем давно любите друг друга, настолько, что уже не раз были близки. Но, боясь, что вас накажут родители за то, что вы делали это до свадьбы, вы скрывали свою любовь и на людях вели себя как враги. Только я, Шэнь Юэ, любимый младший брат Шэнь Фэя, знал о вашей тайной связи. И когда в очередной раз вы решили уединиться, то обратились ко мне, чтобы я покараулил, пока вы будете заняты. Мы пришли на полигон, но тут злая Темная Гильдия решила нас убить. Шэнь Фэй, как самый сильный и опытный, смог убить золотого заклинателя, но и сам погиб от его удара. Мы добили остальных и бросились к Шэнь Фэю, и сколько бы лечебных зелий я ни вливал в него... — Фан Юань достал из кольца несколько лечебных зелий и цинично вылил их, а пустые бутылочки бросил на землю рядом с трупом. — Рана не хотела закрываться, а сердце биться. Ах да, я же бился на грани жизни и смерти.       Шэнь Юэ подобрал с земли кинжал и нанес себе несколько ран, а потом и вовсе воткнул его в ногу и оставил там. Сяо Нин попятилась в шоке, но лицо Шэнь Юэ даже не дрогнуло.       — А теперь начинай действовать, я пока как раз достаточно кровью истеку. И еще изображай из себя запуганную девчонку, — Фан Юань окинул ее взглядом. — Ну хоть с этим не будет проблем. И постоянно держись за меня, так как тебе страшно, а со всем, что я говорю, соглашайся и кивай. Тебя допрашивать не будут, но если я ошибся, то говори ту чушь, что я только что сказал, я за это время решу вопрос с твоим допросом. И еще вот возьми перец и насыпь в глаза, ты же любимого потеряла, а у тебя даже слезы не текут.       Сяо Нин паниковала и не хотела лишать себя девственности кинжалом, но другого пути она не знала, да и уверенность Шэнь Юэ подкупала. Она сначала подумала, что, возможно, он старше, чем кажется, но отбросила эту идею, какая разница, сколько человеку лет, он не станет втыкать себе в ногу кинжал, объясняя это тем, что убийцы Темной Гильдии столь убоги, что не смогли его даже ранить? Или, может быть, с возрастом становится нормальным носить с собой перец, который нужно сыпать в глаза, изображая слезы? Нет, он ненормальный, возможно, гений, но абсолютно безумный гений.       Когда Сяо Нин закончила свое дело, Фан Юань активировал свиток экстренного вызова, и через полминуты около них уже стояла четверка золотых заклинателей. Быстро осмотрев место происшествия, они дали подросткам лечебные зелья. Собрали трупы и все их имущество в свои кольца, а потом, взяв выживших на руки, побежали в сторону главной резиденции клана, перепрыгивая стены и двигаясь по крышам домов, чтобы их не обнаружили. Последний из них достал фляжку и облил ее содержимым каждый след крови на земле. Кровь зашипела и испарилась, а трава осталась как ни в чем не бывало. Несколько раз проверив это место, оставшийся заклинатель последовал за своими коллегами.       Через несколько часов в главной резиденции клана собрались его лидер и основные старейшины, они слушали рассказ Шэнь Юэ и Сяо Нин, хотя говорил лишь первый.       — И тогда они пронзили друг друга, и Шэнь Фэй упал, а мы с Сяо Нин встали спина к спине и продолжили сражаться... Он вонзил свой кинжал мне в ногу, но я перерезал ему горло… И тогда я упал на колени перед своим героическим братом, — тут Фан Юань действительно встал на колени, и из его глаз потекли слезы, ему для этого не требовался перец. Все так и было, Сяо Нин может подтвердить.       — Да, — тихо пискнула Сяо Нин и кивнула.       Старейшины были в шоке, не от самой ситуации, а от рассказа Шэнь Юэ. Они не ожидали, что кто-то сможет нести весь этот бред, не поведя и глазом. Они знали о конкуренции между детьми и поняли, что Шэнь Фэй пришел убить брата. Это было слишком, даже не сам факт убийства, хотя его бы тоже не простили, все же последнее время Шэнь Юэ показывал себя просто беспрецедентно. Но прийти в компании членов Темной Гильдии, насколько туп этот Шэнь Фэй? Если бы его увидел хоть один человек, это был бы крах семьи. Конечно, от него бы отреклись, но репутация была бы испорчена на десятилетия. Шэнь Юэ же убил всех, даже золотого заклинателя, напав со спины. Вероятно, он слился с духом демона, которого разумно скрывает. Так мало этого, он на месте придумал легенду, как еще больше укрепить положение семьи, сказав, что ее наследник погиб героически, сражаясь с Темной Гильдией. Даже подменил клинок в груди Шэнь Фэя и раскидал пустые бутылочки рядом. Конечно, опытный заклинатель легко бы во всем разобрался, все же характер ран и прочее о многом скажут. Но для ребенка в такой ситуации это был гениальный ход. А потом он отправился не в школу, которая бы начала расследование, а вызвал людей семьи. Похоже, то, что говорят о его гениальности, правда.       — Но скажи, сын, что мы, по-твоему, должны делать с Сяо Нин? — спросил лидер клана, понимая, что выпускать ее от сюда нельзя, и он хотел знать, понимает ли это его сын.       — Мне непонятен вопрос, отец. Сяо Нин и Шэнь Фэй были помолвлены и вступили в половую связь, значит, согласно книге «Основы и традиции», том четвертый, по закону Светозара считаются супругами. А теперь, когда Шэнь Фэй мертв, то она как вдова наследует его имущество, и к ней следует обращаться Шэнь Нин. Сделку о заключении брака с семьей Крылатого Дракона можно считать завершенной. А что касается лично ее, то я, желая помочь вдове моего возлюбленного брата, беру ее под свою опеку, и она вступает в мою фракцию, — подробно рассказал Фан Юань.       — То есть ты хочешь сказать, что такая книга есть и такие законы реально существуют? А если врач проверит Сяо, то есть Шэнь Нин, то сможет подтвердить потерю ей девственности, а ты готов сказать, что это было именно с Шэнь Фэем? — спросил Шэнь Хонг, пристально глядя на сына. — Что же, можешь не отвечать, я и так вижу все по твоему лицу. Тогда идите, ваши раны уже вылечили, но отдых вам не помешает. Мы обсудим все это со старейшинами, и я вызову тебя позже.       Конечно, Фан Юань дал понять старейшинам, что произошло - специально. Он допустил целую кучу ошибок: зелья надо было вливать в рот, чтобы их остатки обнаружили в организме. Клинок в теле Шэнь Фэя расположить по-другому. Тело золотого заклинателя расчленить или сжечь, иначе понятно, что его ударили в спину. Даже то, что это было сделано в форме духа, очевидно, а определить дух, вероятно, не смогли только потому, что подобных никто не встречал уже тысячу лет. Таких ошибок было множество. Фан Юань оставил их намеренно, не было никакого смысла скрывать его действия по-настоящему. Кроме того, он изображает ребенка, пусть гениального, но ребенка. После нескольких часов отдыха, которые Фан Юань потратил на культивацию, его снова вызвал отец, на этот раз для личной встречи.       — Что ж, сын, я поражен твоими успехами. Мы не так часто общались, но после твоего поступления в академию ты изменился слишком сильно, чтобы это можно было не заметить. Я даже заподозрил, что тебя подменили. Какая-нибудь техника маскировки, и твое место занял другой человек, или, возможно, контроль разума. Но нет, тебя сегодня много раз проверили, и это по-прежнему ты. Ты уже несколько раз помог семье, а также быстро вырос в развитии, за все это ты получишь награды. Только за три звезды серебра тебе полагается суммарно шесть миллионов, а ты не забрал награду еще даже за бронзовые звезды. Хотя, я полагаю, для тебя это уже не такая значительная сумма. Но давай вернемся к Шэнь Фэю. Следователи уже установили, что примерно произошло, так что можешь больше не рассказывать весь этот бред. Лучше скажи, кто убил Шэнь Фэя? - закончил свой монолог глава Священной семьи Шэнь Хонг.       — Сяо Нин. Я убил бойцов Темной Гильдии и в любом случае бы убил Фэя, но для начала позволил Сяо Нин проявить себя, — пожал плечами Шэнь Юэ.       — А ты уверен, что она никому не расскажет, что произошло на самом деле? Зачем ты ее вообще оставил в живых, не проще ли было ее убить? Или, может быть, это ты лишил ее девственности? — спросил Шэнь Хонг, усмехнувшись.       — Достаточно было обычного кинжала. А в ее лояльности я уверен, она в большей степени винит свою семью в том, что ее хотели отдать замуж по расчету, так что не побежит им докладывать. Кроме того, я смогу за ней присмотреть. Что же касается ее жизни, то разве отец ослеп и не видит ее таланта? С момента начала обучения не прошло и четырех месяцев, а она имеет уже три звезды серебра. Да через двадцать лет она Е Мо пол сможет вытирать. Так что пусть привыкает подчиняться мне, — Фан Юань знал, что его отец был жестоким и властным человеком, и поэтому не скрывал почти ничего, понимая, что лишь выглядит лучше в глазах отца.       — В духовной практике не всё так просто, можно застрять в абсолютно любом месте. Сколько тех, кого считали гениями в детстве, не оправдали надежд. Одним из таких был твой брат. Не знаю, насколько хорошо тебе известна ситуация в нашей семье, поэтому расскажу подробнее. Двое из моих признанных детей намного старше тебя и уже давно достигли золотого ранга и являются хорошей опорой семьи. Но они не гениальны, и шанс достигнуть даже стального ранга у них средний, а легендарного минимальный. Но проблема упирается в ресурсы, для прорыва на стальной ранг могут потребоваться сотни миллионов, и, если прорыв не удастся, деньги будут потеряны. Каждый, кто хочет достигнуть стального ранга, оценивается всеми старейшинами, и только потом семья выделяет ему деньги. Поэтому большую роль играет талант. У старших детей он неплох, но не более, поэтому было принято решение подождать и посмотреть, не появится ли лучших кандидатов. А вот у Фэя он был - голубой сосуд души, редкость. В начале учебы он показывал очень хорошие результаты, и я даже стал его баловать. Например, подарил по-настоящему ценного демонического духа в обход принятой в семье практики. Но, как оказалось, сделал это зря, он не только не научился им пользоваться, но и стал лениться и бегать за женщинами, практически не развиваясь. Хотя и не успел опуститься до уровня мусора, вроде наследника Божественной семьи, который лишь разбрасывается ресурсами своей семьи, — Шэнь Хонг ненадолго прервался, а потом продолжил.       — Хотя я вижу, что, даже найдя сокровища в городе Орхидеи, ты не бросил развитие, а стал только упорнее, я не хочу рисковать и передавать ресурсы в обход правил семьи. Также рекомендую не принимать ничего от других старейшин. Пока ты развиваешься на свои деньги, ты не будешь ничего должен другим. При удачном стечении обстоятельств ты сможешь достичь стального ранга, оставшись полностью не зависимым. Даже мне этого не удалось. Хотя я гораздо более свободен в принятии решений, чем главы других семей, мне всё равно приходится прислушиваться к другим старейшинам. У тебя же есть шанс получить абсолютную власть в семье, — глава снова сделал небольшой перерыв, давая сыну всё обдумать. — Но кое-какой подарок тебе я сделаю, хотя и не уверен, что ты этого хочешь. Ты знаешь о споре из-за постройки массива и Не Ли. Семья Вьюги готова пойти нам на уступки, но не может сделать этого открыто. Поэтому я потребую от них помолвку между тобой и Е Цзыюнь, которой мы так долго добивались. Более того, предложу максимально выгодные нам условия. И если в будущем ты продолжишь так же хорошо себя показывать, то у тебя появится шанс занять место городского лорда. И тогда семья Вьюги покинет эту резиденцию впервые за сотни лет. А массив, из-за которого сейчас столько споров, перейдет к нам.       — Я понимаю задумку отца, в текущей ситуации это, вероятно, лучший вариант. Остались ли у отца вопросы ко мне? — спросил Шэнь Юэ.       — Да, пожалуй, еще один. Скажи, ты знаешь, как Шэнь Фэй связался с Темной Гильдией? — уточнил Шэнь Хонг.       — Да, он сам сказал, что это ты дал ему контакты для связи, — пожал плечами Шэнь Юэ.       — И тебя совсем не удивило, что Священная семья сотрудничает с Темной Гильдией? — искренне удивился глава.       — А что здесь такого, уверен, что каждая крупная семья в городе хоть раз нанимала их для грязных дел, — так же спокойно отвечал ребенок.       — Возможно, но что, если я скажу, что мы сотрудничаем гораздо плотнее и на более высоком уровне? — гораздо более жестко спросил Шэнь Хонг.       — Не понимаю, отец, к чему столь глупые проверки. Я, конечно, должен ответить, что отец мудр, вам виднее, с кем и как сотрудничать. А от себя могу лишь добавить, что слабые союзники Священной семье не нужны, какой от них толк. А сильные после победы смогут забрать себе все и подавить нас. Но уверен, что вам, отец, это и так известно, — развернуто ответил наследник.       — Что ж, похоже, ты действительно умен, и у тебя будет шанс воплотить в жизнь то, что не получилось у меня, — завершил свою речь Шэнь Хонг.       Разговор закончился, и вскоре каждый вновь вернулся к своим делам. Фан Юань строил интриги, Не Ли возводил массив, а демонические звери собирались в огромные стаи и приближались к перевалам, ведущим в долину Святых предков.