Сказания о Преподобном Демоне

      Похоже, одного боя на сегодня было недостаточно, но на этот раз у Не Ли появился гораздо более сильный оппонент. Но обо всем по порядку. После боя Фан Юань отправился в госпиталь, раны на руках серьезными не были, но зачем тратить на восстановление свою духовную силу, если можно использовать чужую. Встретив в коридоре больницы Е Цзыюнь, он бросил:       — Скоро его принесут, сам он пока ходить не сможет, — Фан Юань собирался пройти мимо, продолжая изображать обиду.       — Спасибо. Я все узнала у Сяо Нин, изнасилования не было, но... в общем, ты все правильно сделал. Пожалуйста, не злись на меня, Шэнь Юэ, я же не знала, что произошло. Мы вчера вечером с Не Ли говорили, он помог исправить символы на свитках, а сегодня утром хотели продолжить. Мне до сих пор не вериться, что ночью он такое совершил, а потом спокойно пришел поболтать. В общем, если можешь, прости меня и еще раз спасибо, пойду обрадую Сяо Нин, мы вроде снова общаться начали, — сумбурно пролепетала Е Цзыюнь и хотела вернуться к подруге.       Но тут принесли Не Ли на носилках, и Е Цзыюнь ахнула, увидев торчащую из ноги кость и раздробленную руку. А вот персонал больницы, состоящий преимущественно из девушек, смотрел на Не Ли с презрением, а на Шэнь Юэ с одобрением. И, похоже, Не Ли тут лечить никто не собирался. Конечно, это была не Земля, сколько бы сотрудники не избегали Не Ли, леча «срочные» случаи вроде выскочившего прыщика, рано или поздно им придется восстановить и его. А так как само лечение займет пару часов от силы, то больше двух-трех дней он здесь не пролежит.       Практически покинув территорию академии, Фан Юань услышал шум боя и крики и поспешил вернуться назад. Источник разрушения двигался к госпиталю, и Фан Юаню пришлось ускориться. Уже на пороге больницы он застал мужчину, отбросившего стражей академии одним только выплеском духовной энергии. Это был заклинатель стального ранга. Фан Юань уже собирался сбежать, когда понял, кто это был. Фан Юань не знал этого человека в лицо, но узнал герб семьи Крылатого Дракона, а у них был лишь один человек стального ранга — глава семьи и отец Сяо Нин. Так что стало понятно, что отец узнал об "изнасиловании" дочери и собирается убить Не Ли, было бы забавно, но Не Ли нужен был Фан Юаню живым.       — Именем Священной семьи требую прекратить бой! — выкрикнул он, но, изначально не ожидая какого-либо эффекта, одновременно с этим выхватил из кольца экстренный сигнальный свиток и активировал. Заклинатель ожидаемо проигнорировал или, возможно, не услышал слова Шэнь Юэ и нанес новый удар духовной силой, одного из охранников буквально разорвало на куски, но выплеска ауры было достаточно, чтобы сбить с ног всех окружающих. Досталось и Фан Юаню, к счастью, не сильно, но достаточно, чтобы отбросить его. Понимая, что лучше не попадать под удар, он отполз за угол ближайшего здания. Все строения на территории академии укреплены духовной силой, это не поможет против прямого удара стального заклинателя, но против неконтролируемых всплесков ярости — стен будет достаточно.       Прошло примерно десять секунд с активации свитка, и четверо золотых заклинателей спрыгнули с крыши ближайшего здания и окружили Шэнь Юэ в защитном построении. Конечно, у Фан Юаня не было возможности остановить стального заклинателя, поэтому он сразу активировал свой козырь и вызвал специальный отряд, дежуривший в его поместье. До него было идти минут десять, но золотые заклинатели, используя техники, добрались за десять секунд, просто перепрыгнув забор академии. Конечно, придется объясниться за использование свитка и получить новый. Но тут ситуация очевидна, и, возможно, удастся даже получить прибыль после всего.       — Остановить! Не убивать! — не тратя времени на объяснения, Фан Юань указал на бушующего заклинателя.       Четверка золотых не была противниками стальному, но сдерживать его какое-то время они смогут. Более того, этот отряд был хорошо сработан и мог использовать техники совместно. Тут же из земли вылезли корни, оплетя отца Сяо Нин, затем материализовалась цепь из духовной энергии и обмотала его, прижав руки к телу. Огромная полупрозрачная рука появилась в воздухе и, сбив его с ног, начала прижимать к земле. Конечно, все это удалось сделать только потому, что оппонент не ожидал атаки, но, придя в себя, он начал контратаковать. Сначала он разорвал все сдерживающие его путы, а потом нанес удар непонятной энергией туда, где находилась четверка золотых. Но, ожидая этого, они отпрыгнули в разные стороны. Неизвестно, сколько могло продолжаться противостояние, но тут в спину взбешенному отцу пришелся еще один удар, на этот раз стального ранга. Это прибыл проректор. К счастью, этого хватило, чтобы слегка остудить его пыл, и бой затих. А за следующую минуту к месту боя прибыло еще десяток стальных заклинателей, и бой завершился.       Вся академия, по уже какой-то ужасной традиции, сложившейся в этом учебном году, стояла на ушах. Фан Юань, как только бой закончился, сел прямо на изрытой взрывами техник поляне и начал медитировать, высыпая в рот различные пилюли и запивая эликсирами. На поляне была разлита прорва духовной энергии, и если для стальных старейшин она не представляла интереса, то для него была манной небесной. Кроме того, он был свидетелем массы высокоуровневых техник, визуализируя которые, можно если не полноценно их изучить, то по крайней мере улучшить общее понимание духовной силы. Несколько старейшин, спорящих о том, что только что произошло, были возмущены столь наглым поведением пацана. Но когда поняли, что он делает, были просто шокированы, ведь даже имея их жизненный опыт, не каждый из них бы догадался так использовать чужой бой для собственного развития, а в его годы они бы просто бежали и прятались. Восхитившись подобными действиями со стороны ребенка, они решили не только ему не мешать, но и оставили на его охрану какого-то заклинателя серебряного ранга. Благо свидетелей была масса, и в его показаниях не было нужды.       Когда Фан Юань закончил, был уже поздний вечер. Он достиг второй звезды бронзы и даже немного большего, проверив духовную силу, он насчитал 210 единиц. Кроме того, его контроль также вырос. Ему не потребовалось много времени узнать, что произошло, а кое-что и додумать.       Когда отец Сяо Нин узнал о «изнасиловании» дочери, то помчался в академию. А стража, которую последние дни под угрозой смерти проректор заставлял исполнять устав до последней буквы, начала требовать согласовать визит и прочее, ведь клановым старейшинам нельзя посещать территорию академии без специального разрешения. Не желая слушать, Сяо Юньфэн, так звали отца Сяо Нин, раскидал их и хотел увидеть дочь и наказать ее обидчика. Конечно, он не собирался никого убивать, но стража была лишь бронзового и серебряного рангов, и в бешенстве он просто не рассчитал силу и убил нескольких бронзовых часовых. Самое глупое, что проректор в этот момент собрал профессоров и обсуждали последние события в школе. Но, начав параноить, он поставил несколько защитных техник, в том числе и купол тишины. В результате не смог вовремя почувствовать или услышать вторжение и прибыл, когда уже сражались заклинатели Священной семьи. Но выплеск силы стального ранга внутри города — событие экстраординарное, и множество старших устремилось к академии, и уже через минуту там собрался весь свет города.       На жизнь двух безродных бронзовых заклинателей всем было плевать. Но как повод получить компенсацию для академии это, безусловно, использовали. Только вот проректор не был доволен, ему пришлось рассказать о последних событиях в академии. И если выходки Не Ли никого не интересовали, то вот случай нападения на наследника Священной семьи был важной информацией. Расследование по нему зашло в тупик. Но хуже всего то, что нападение произошло на территории академии, а расследованием занимался зал наказаний. Обе эти организации находятся под контролем семьи Вьюги, и раз они до сих пор хранят молчание, то попытка убийства будущего гениального наследника конкурирующей Священной семьи, скорее всего, их рук дело. Кроме того, изнасилование Сяо Нин тоже прекрасно вписывалось в эту теорию. Несмотря на заверения проректора о том, что изнасилования не было, слухи уже были, так что это может расстроить выгодный политический брак для Священной семьи, и бенефициаром снова будет семья Вьюги. Гениальность Шэнь Юэ все видели сами во время его медитации, а также узнали еще больше, послушав рассказы верных семьям учителей о его поединке с Не Ли и об обучении прямо в бою. Даже в случае реальных несчастных случаев с наследниками было принято подозревать конкурентов, хотя и только мысленно. Сейчас же многие открыто высказывали свои подозрения, пусть пока и иносказательно. Если для смены власти в городе или даже смещения проректора этого мало, то вот для разрывов и пересмотра условий разных мелких сделок между членами кланов будет достаточно. А суммарные убытки семьи Вьюги могут достигнуть многих миллионов.       Но у Сяо Юньфенга была еще одна проблема: в пылу схватки, пусть и не специально, он атаковал Шэнь Юэ, молодого мастера Священной семьи. Более того, именно Шэнь Юэ был тем, кто защищал честь его дочери на дуэли, а после пытался защитить академию, пытаясь задержать взбешенного отца. Так что после разговора с Шэнь Мингом был отправлен лично приносить извинения Шэнь Юэ.       — Вот так все и произошло, этот старик не имел намерения навредить молодому господину, поэтому от лица семьи Крылатого Дракона прошу прощения за случившееся и могу гарантировать будущее сотрудничество наших семей. Полагаю, что будущий брачный союз лишь подчеркнет наше доброе расположение к Священной семье, — несмотря на свою силу, вежливо говорил Сяо Юньфенг, обращаясь к Шэнь Юэ.       — Тц, похоже, попытки меня убить вам было мало, решили добить меня словами. Или, быть может, вы забыли, кто жених и что это будет значить для меня? — Шэнь Юэ говорил недовольным тоном, даже не скрывая своего отношения. Как мог глава другой семьи его не понять? Шэнь Фэй — конкурент Шэнь Юэ за пост главы семьи, и если он возьмет в жены Сяо Нин, а Шэнь Юэ не сможет жениться на Е Цзыюнь, то окажется в проигрышном положении. И теперь, вместо благодарности Шэнь Юэ, он вредит своему благодетелю.       — Я понимаю ваше негодование, к сожаленью, не могу повлиять на брак, по крайней мере без согласования с вашим отцом, могу я оказать молодому господину другую услугу? — предложил Сяо Юньфенг.       — Сейчас мне ничего не нужно, но если старший признает долг лично передо мной, то я не только публично выступлю в защиту действий отца, что из-за страха потерять дочь действовал лишь немного импульсивно и не имел злого умысла. Кроме того, я также при всех сообщу, что не буду использовать будущую услугу во вред семье Крылатого дракона, — подведя главу клана к нужной мысли, Фан Юань высказал свое пожелание, больше не изображая никаких эмоций.       Сяо Юньфенг был удивлен не столько наглостью мальчишки, сколько его пониманием ситуации, но, не имея выбора, согласился. Но он не был разочарован своим решением, когда они вернулись на собрание старейшин, то грубый и без эмоциональный до этого пацан начал свою речь. С апломбом праведника он рассказывал, сколько ему, Сяо Юньфенгу, пришлось пережить, как сложно воспитывать дочь и как он посвящает всего себя ее защите. Что глупые законы помешали добраться ему до дочери как можно быстрее, и смерть стражников — это их собственная вина. А попытка академии взять с него штраф за их ничтожные жизни — это и вовсе способ нажиться на его горе. В какой-то момент по щекам Шэнь Юэ даже потекли слезы. Все присутствующие были в шоке. А когда после речи мальчика Сяо Юньфенг сказал, что благодарен лично ему и окажет услугу в будущем, все всё поняли, но их шок только усилился.       А после всех расшаркиваний Фан Юань удалился, вновь занявшись медитацией. Только следующим утром старейшина Шэнь Минг вызвал Шэнь Юэ.       — Поздравляю молодого господина с достижением второй звезды бронзы. Более того, я не успел даже вручить награду за первую звезду, а уже вторая. На моей памяти это впервые. Так что вам полагаются сто и двести тысяч монет награды, а также средняя клановая техника на выбор за первую звезду, можете попробовать разные и выбрать наиболее подходящую. Кроме того я получил письмо о споре о символах и очень доволен вашими действиями. Пришлось заплатить миллион, но это избавило от гораздо больших трат и репутационных потерь. Чего не могу сказать о вашей тетушке, она, напротив, меня очень разочаровала. Сам глава отправил ее сюда, и я не могу отменить его приказ. Я потребовал ее слушаться вас, но не уверен, что она меня вообще понимает. Так что как минимум до выхода главы из медитации или до ее проигрыша в этом глупом пари она остается учить вас, пусть и формально. Я так же осведомлен и о других продемонстрированных вами талантах, вроде показанных на арене. Так что полагаю, предоставить дополнительную награду будет справедливо. Есть ли у молодого господина особые пожелания?       — Я хочу получить золотого заклинателя, — не тратя времени, сказал Шэнь Юэ.       — Вы правы, я направлю для вашей охраны золотого заклинателя, времена сейчас неспокойные, слишком много всего происходит. Также возьмите новый свиток экстренного оповещения. Объяснения касательно первого свитка не нужны, вы распорядились им крайне разумно.       — Вы меня не поняли, старейшина. Я хочу лично себе, в полное распоряжение, золотого заклинателя, который будет служить только мне.       — Это сложный вопрос, ваши заслуги перед семьей велики, но золотой заклинатель — это все же член нашей семьи, и будет сложно решить этот вопрос.       Проблема была в том, что между серебряным и золотым заклинателем была огромная пропасть не столько в силе, хотя в ней, безусловно, тоже, но и в статусе. Серебряный заклинатель мог быть безродным слугой, но золотой нет. По законам Светозара любой человек, достигший золотого ранга, имел право получить статус благородного и основать свой дворянский род. Так что он не мог оставаться чьим-то слугой, поэтому его усыновляли, женили или другим способом вводили в семью, и он считался ее полноправным членом, пусть и был в побочной ветви. Человек мог отказаться и основать свою кровную линию, его нельзя было заставить. Но дело в том, что, продолжая служить крупному роду, он мог зарабатывать даже больше, чем имея дворянство, ведь никаких денег он не получал, а только права вроде владения собственностью и землей, да возможность участвовать в различных межклановых собраниях. Кроме того, для прорыва на золотой ранг часто требовались огромные ресурсы, которые люди занимали у своих хозяев и обещали вступить в семью после его получения. Исключения, конечно, тоже бывали, примерно раз или два в столетие появлялся новый благородный род.       — Старейшина может не торопиться и все обдумать. Ох, чуть не забыл, этот младший молод и глуп, покупая себе алхимию для развития, допустил ошибку и помимо нужной алхимии приобрел таблетки стабилизации души. Но я понял свою ошибку, только когда откупорил бутылочку, теперь в магазин их не вернуть. Но вспомнив, что в нашей семье есть человек, который нуждается в них, решил, что лучше отдам их вам, чем выброшу. Надеюсь, это не будет считаться особым отношением?       Шэнь Минг уже устал удивляться. Конечно, он не верил в подобную случайность. Эти таблетки стоили в сотню раз дороже, чем любая алхимия бронзового ранга. Даже слепой не мог ошибиться. Так что это очевидно была взятка. Таблетки были дороги, а требовалось их довольно много, поэтому затраты давили даже на старейшину. А здесь было тысяч на двести, то есть мальчишка потратил примерно пятую часть всех своих денег. Более того, последние дни он не выходил из академии и не мог купить их. Значит, купил их заранее на всякий случай, или он уже планировал этот разговор. Молодой мастер показывал себя все лучше и лучше и мог действительно в будущем претендовать на пост главы. Что же, нужно придумать повод, чтобы дать ему заклинателя. Интересно, зачем он ему, но он точно не ответит, или скорее ответит то, что я хочу услышать.       — Пока старейшина думает, могу лишь скромно напомнить, что по правилам семьи, пока моя личная сила не превышает других наследников, сила моей свиты также не должна превышать их. Но, к счастью, мой любимый брат и ближайший конкурент Шэнь Фэй недавно получил в свою свиту заклинателя золотого ранга. И больше нет никаких запретов мне получить такого же.       — Тогда, полагаю, пусть будет так, но эта награда покроет все действия молодого мастера на благо семьи, и других наград не будет, — со вздохом решил Шэнь Минг.       — Благодарю, если будет такая возможность, предпочту человека, ориентированного на скрытность и разведку.       — Что же, хорошо, а что молодой господин скажет о Не Ли, которого решил нанять?       — Все просто, он нашел ошибку, кто ее допустил, не важно, пусть ищет остальные. Даже если будут найдены другие заимствования, как это подать без ущерба для репутации, старейшина знает лучше меня. Сам же Не Ли действительно талантлив, но крайне ненадежен. Так что все договора с ним составляйте так, чтобы никто не смог придраться. Пусть даже в туалет по регламенту ходит.       — Вас понял, все знания получит клан, но молодой мастер будет иметь право с ними ознакомиться во внеочередном порядке. На этом, полагаю, можем закончить наш разговор.