Даже яд может стать лекарством

      Люси с интересом рассматривала огромный магический шар, окруженный каменными растениями, к которому тянули руки пять гигантских статуй одинаковых старцев. Анима действительно была поражающим изобретением. Жаль только, что её не использовали в мирных целях. Что ж, пока нужно разобраться с её устройством и одновременно найти кристалл с Магнолией.       Анна выглядела мрачно сосредоточенной, сжимая и разжимая кулаки, выдавая своё волнение. Нацу тоже был немногословен, внимательно изучая огромный артефакт. Даже Хэппи не пускал никаких шуточек. Воздух был буквально пропитан магией и, что любопытно — сама Анима словно была соткана из чистого эфира, при этом не являлась кристаллизованной. Выходит, подруга права, и этому миру можно вернуть магию?             — Надо разделиться, — на выдохе произносит Анна, массируя переносицу.             — И найти наших, — согласился Хэппи.             — Может, поискать сверху? — предложил Нацу, покосившись на кота, а потом на Анну.             — А не слишком палевно? — сложила руки на груди заклинательница, скептически глядя на парочку друзей, способных своим полётом устроить переполох в столице, которая, на секунду, далеко не маленькая.             — Кристалл, скорее всего, на каком-то из парящих островов, — кивнув каким-то своим мыслям, сказала Аралия, поворачиваясь к ним лицом и спиной к Аниме. — Так сказал Эдо-Нацу, — добавила она, предвещая их вопросы.       Впрочем, Нацу сразу насупился, скрестив руки на груди. От чего-то Хартфилии казалось, что он ревнует свою девушку к Эдо-Нацу, только не признаёт этого. И это было даже милым.             — Тогда поищем, — кивнул Драгнил и, в один шаг оказавшись рядом с Анной, коснулся пальцами локтей, спускаясь ими до запястий, после чего взял её ладони в свои. — Мы с Хэппи постараемся вернуться как можно раньше, а вы уж постарайтесь тут разобраться, хорошо? — парень широко и одобряюще улыбнулся, от чего наблюдающая за ними Люси ощутила себя третьей лишней.             — Интересней, чем книжки читать? — негромко фыркнул Хэппи, зависнув в воздухе возле её плеча.       Заклинательница покраснела, отводя взгляд, негромко прошептав: «Да ну, тебя».       Они действительно были красивой и гармоничной парой. Правда, сильно тупящей в самом начале. Люси очень рада за них, хотя при взгляде на эти отношения, сразу хочется свои собственные. В Хвосте Феи, на удивление, много парочек: Мира и Саша, Энно и Лаксус, Грей и Эрза, теперь ещё и Нацу с Анной. Кто знает, может, она тоже вскоре встретит своего единственного?             — Погнали, Хэппи! — с энтузиазмом воскликнул Нацу, и его с готовностью поддержал друг.             — Айя!       Кот подхватил волшебника за одежду, и они взмыли воздух, быстро покидая пещеру.       Вообще немного странно, что они так легко взломали защиту этого объекта. Да, возможно, связи у местного Нацу действительно хорошие, но почему тут нет ни одного солдата, а только артефакты с паролями? Король так боится, что кто-то узнает расположение Анимы? Так всё равно есть те, кто знают, и без охраны этот объект ещё более не защищён!       Подозрительно всё это.       Анна села, скрестив ноги, положив на колени чуть согнутые в локтях руки, подняв вверх кисти, в которых засияли заклинания пурпурного цвета, в которых проскальзывали алые искры.             — Мало похоже на что-то диагностическое, — заметила Люси, присаживаясь рядом.             — Здесь ещё несколько ступеней защиты, которые надо либо пробить, либо знать пароль, — хмыкнула Аралия, и магия в её руках сменила цвет на алый.             — Нужен особый ключ? — спросила заклинательница, рассмотрев на противоположной стене, в нескольких сотнях метров от окончания площадки, на которой они находились, дверь. Правда то, что она просто находилась в стене без выступов, а с площадкой их разделяла пропасть, немного смущало.             — Вроде того, — вздохнула Анна, сложив брови домиком. Её явно что-то волновало.             — Что-то случилось? — коснулась плеча подруги девушка.             — М-м-м… мне кажется, что мы могли бы найти ответы во дворце, если бы попали в лабораторию алхимика, — призналась Аралия, и в этот момент с её ладоней посыпались искры.             — Создательницы Анимы? — нахмурилась, приложив согнутый палец к подбородку. — В этом есть смысл, правда, пароль мог измениться за столько лет.             — Пароль можно было бы выбить из кого-нибудь, — неопределённо пожала плечами волшебница. — Например, добраться до короля, использовать твоих Близнецов, а там уже и вернуться сюда, получив от них всю информацию.             — О, — хлопнула ресницами заклинательница. — Вот не поверишь, я думала о том же!       Анна весело фыркнула, передёрнув плечами.             — Хм… — протянула целительница, после чего резко вскочила, отталкивая Люси в сторону, подальше от шара Анимы, под которым они находились, уходя от падающих на их место ярких магических искр, взрывающихся при соприкосновении с землей.             — Какого?.. — ошарашенно выдохнула Люси, над которой нависала Анна, поставив руки по обе стороны от её головы.             — Я взломала защиту, — нервно усмехнулась Аралия, поднимаясь на ноги и подавая ей руку. — Хотелось бы, чтобы Нацу скорее нашёл наших, и мы смогли отправить их назад.       Девушка нервно посмотрела на вход, и Хартфилия тоже обернулась. Ей почудилось, что в облаках она видит чьи-то силуэты — большие и маленькие. И в них угадывается нечто… кошачье?       Огромный кристалл, нагло заливающий говно в уши людям король, подозрительно похожий на Макарова, тупая ликующая толпа — всё вполне сходится. Разве что огромный скол непрозрачно намекает на то, что это лишь часть Магнолии. Пиздец будет, если это окажутся чьи-то дома или отдельные конечности. Мамочка точно не обрадуется этому обстоятельству. Да и Мира — тоже.       Когда после разгрома Шестерых Просящих они вернулись в … пустырь даже, а не город, то очень удивились этому обстоятельству. Саша отправил Миру и остальную команду к Полюшке, ведь та часть Восточного леса, где стоял её дом, сохранилась, а сам пошёл на разведку. Среди всех он был менее побитым и мог, в случае необходимости, вступить в сражение. И, честно говоря, лучше бы это был обычный махач, а не эта сомнительная херня с Эдорасом.       От чего-то у него возникла мысль, что этот сомнительный Мистган хочет сделать их руками свои дела. Мутный он. Но то, что мама и отчим там, означало, что и ему придётся туда отправиться. Да и сама гильдия и город не должны достаться какому-то уроду. Парень испытывал смешанные чувства. С одной стороны — он держался не гильдии в целом, а конкретных людей, которых год от года становилось всё больше. Ему нравилось это место работы, свобода, которую предоставляет эта гильдия, обширный спектр заданий — его всё устраивало. Но при этом Хвост Феи не был тем, за что бы он отдал свою жизнь. Точно нет. Лишь люди, ради которых он бы выжил. В этом они с отчимом похожи. Тем не менее, сейчас Саша ощущал непонятную тоску и даже раздражение — у него забрали то, что принадлежит ему! И этого он так не оставит!       Написав на бумаге послание, сложил из неё журавлика и отправил в дом Полюшки, предупреждая Миру, что задержится. Этой магии он научился совсем недавно, но заклятье вполне справлялось с тем, чтобы донести информацию из пункта А в пункт Б.       Этот Мистган дал до ужаса мало информации и отправил в этот загадочный Эдорас. И так он оказался в столице иного мира. Она была похожа на парк аттракционов, а не загибающуюся от недостатка магии реальность. И найдя большое скопление людей, увидел огромный голубой кристалл, упирающийся высоко в небо, ликующую толпу и стражников. Ещё старпёр, чем-то напоминающий Макарова, заявлял, что это их королевство произвело эту магию, хвалился, что достанет ещё больше, и примерно в это время ему надоело слушать этот бред.       Вытянув руку, призвал всех кукол, игрушки и прочую праздничную атрибутику, способную мало-мальски противостоять солдатам. Мгновенно поднялся переполох, люди запаниковали, солдаты принялись активно атаковать ещё не успевшие напасть марионетки, а сам парень по-прежнему стоял на месте, внимательнее изучая противника.       Король принялся что-то верещать, но довольно быстро покинул свой постамент, велев разобраться с мятежниками.       О, так у них есть мятежники?       Где-то на востоке он ощутил подозрительно знакомую волшебную силу, и решил полностью перенять всё внимание на себя.             — Уничтожьте кукол! — кричал кто-то из солдат.             — Эй, ты! Пошёл отсюда!       Парень лениво приподнял левую бровь и грациозно вытянул руки, стряхивая кисти. В тот же миг все близко находящиеся предметы в радиусе пятиста метров понеслись на противников, обрушиваясь на них со всех сторон. Толпа уже давно сбежала, оставив его одного с легавыми.             — Волшебник!             — Убить его!             — Он из Хвоста Феи!       Саша прокрутил запястья, обнажая зубы в акульей улыбке и, направляя свою магию глубоко под землю, поинтересовался:             — А вы знали, что все столицы стоят на костях?       В следующий миг тротуар хрустнул, и костлявая рука схватила кого-то из стражников за ногу. Раздался громкий, полный ужаса крик. Тем временем, пока остальные мертвецы вылезали и переходили в наступление, кристалл ярко засветился, ослепляя голубым сиянием, в котором без труда можно было разглядеть два силуэта.       Гажил приземлился, отпрыгивая от кристалла, рядом с ним, и выглядел немало охеревшим таким раскладом. Казалось, в этом кристалле должно быть много народу, но… Саша всегда знал, что младший брат мамочки и его невеста — те ещё монстры. Однако глядя на их силуэты сейчас, пришёл к выводу, что они ещё и извращенцы.

***

      Нацу устало массировал переносицу, глядя на заснувших в объятиях друг друга девчонок, разрисованный в формулах пол, несколько наспех сооруженных магических накопителей, генерирующих энергию и резонирующих с Анимой и около трёх десятков заклинаний, написанных рунами на статуях, причём, тоже работающих. Не хватало только пробирок и котелков из лаборатории Анны для полноты картины.             — Спим, — хмыкнул Драгнил, размышляя, стоит ли будить их сразу или дать отдохнуть?       Они с Хэппи нашли кристалл над столицей, но он сколот. Пока искали по городу этот скол, натолкнулись на Сашу, Гажила и Грея с Эрзой. Что было забавно — выглядели они несколько… разъярёнными. Не сам факт ярости веселил Нацу, а скорее то, что оба были в засосах с разгорячёнными телами и небрежно надетой одеждой. Грей так вообще был в одних трусах. Для него, конечно, норма, но вот Эрза выглядела донельзя смущённой.       Решив, что оставлять кристалл с Магнолией без присмотра — опасно, отправили на его охрану Гажила и Хэппи, так как добраться наверх самому драконоубийце было бы проблематично. А остальные пошли к Аниме, узнавать, как идут дела у девочек.             — Они неплохо вместе смотрятся, — потирая подбородок, негромко произнёс Саша, глядя на волшебниц.             — Извращенец, — негромко, ревностно фыркнул Нацу, правда беззлобно. Просто озвучил общеизвестный факт.             — Расслабься, она всё равно любит только тебя, — усмехается парень, кладя руку на шею, окидывая его оценивающим взглядом, словно не понимая, как такое могло произойти.             — У вас любовные разговоры? — Эрза положила им обоим ладони в латных перчатках на плечи, от чего парни синхронно вздрогнули.             — Нет! — в голос отозвались маги.       И этого хватило, чтобы разбудить волшебниц. Их труды с задумчивым видом изучал Грей, присев на корточки. Как артефактор, он знал достаточно много в этой области, так что вполне мог чем-то помочь.       Сонные девушки быстро пришли в себя и принялись рассказывать о своём плане. Выходило так, что им нужно было добраться до кабинета того алхимика или до чертежей, книг или какой-либо информации по этому артефакту. Ведь им, во-первых, требовалось запустить её обратный ход, во-вторых, не допустить того, чтобы подобное повторилось, и их город снова не поглотили. Тут два варианта: либо Анима отправляет их всех домой с волшебством Эдораса, и строение само по себе становится бесполезными, либо они запускают её так, чтобы перестроить этот мир, а самим свалить в свой, забрав всю информацию об этой машине и запустив систему самоуничтожения.       Первый вариант был бы менее напряжный, да только забирать магию у целого мира как-то не очень хорошо. Всё-таки магия — важная часть жизни. Получается, теперь они стали бы ворами. Двоякая ситуация. Поэтому было решено действовать по обстоятельствам. Если не будет другого выбора — пользуются первым планом и сваливают. Но в любом случае, им следовало добраться до документов.             — Тогда мы с Люси останемся здесь, а вы вчетвером отправитесь во дворец, — рассудил Саша, сидящий прямо на полу, скрестив ноги, подпирая кулаком щеку.             — Почему так? — удивилась заклинательница.             — Кто-то должен защитить артефакт, если сюда заявится кто-то из местных, — пожал плечами парень, поправляя синий плащ, в которых был укутан. — А группа для проникновения должна быть маленькой и незаметной.             — Кто-то из нас бы мог остаться и попытаться разобраться с артефактом, — заметила Эрза, сложив руки на груди.             — Я тоже неплохо разбираюсь в этом, но можете составить нам компанию, — Саша сложил руки за головой и улёгся на камни. — Стрёмные статуи. Прям как морда короля.             — Что? — коллективный возглас заставил мага душ лениво приоткрыть один глаз.             — Говорю: морда, как у местного короля. ЧСВ у него, конечно, пиздец, — хмыкнул, вспоминая того старика.             — Что ж, мы теперь, хотя бы, знаем, как он выглядит, — помассировала виски Анна.       В итоге Эрза решила остаться здесь, чтобы зарисовать примерную схему артефакта и, хотя бы примерно изобразить её, а потом нагнать ребят. А если у неё получится с ней разобраться — отправить кристалл обратно на Землю. Рисковать и тянуть время никто не хотел — на том и порешили. Нацу охватило странное предчувствие, стоило им под покровом ночи попасть в город. Словно их кто-то ждал, там, во дворце. И это ощущение рождало азарт, огнём пылающий в чёрных глазах.       Они ответят за то, что обратили их товарищей в кристалл! Он научит их уважать Хвост Феи!       Этот мир был ёбнутым во всех смыслах, и Грею совершенно не нравился. По рассказам сестры и Нацу — все города, кроме столицы, выглядели ужасно, волшебные гильдии уничтожили, местный Хвост Феи стал тёмной гильдией, половину волшебников так вообще перебили. При этом, столица купается в магии, в большинстве своём не несущей никакой практической пользы. Как большой парк развлечений — всё светилось, сияло, чуть ли не каждый кирпич был пропитан магией. Напоминал Розовый Сад, где они были относительно недавно, да только в других городах на Земле не преследуют и не казнят за волшебство.       При этом, магию королевство ворует с Земли уже много лет!       Грей скривился, вспоминая Мистгана. Он ещё с первой встречи был странным, а теперь ещё такие подробности выясняются. А ещё он выглядит как Джерар, которого знала Эрза, при этом как-то связан с этим миром, то возможно ли то, что он родом из этого мира?       Блять.       Во дворец они попали без проблем, просто вырубив пару стражников, используя сонный газ, от которого едва не вырубился Нацу. Идиот. Прекрасно знает ведь о своём нюхе, мог бы и меры принять!       Внутри дворец был тоже странным. Где-то на верхних этажах они нашли что-то вроде тюремных помещений, где было полно стражников. Прикинув, что такими темпами им долго придётся искать короля или хотя бы библиотеку, они решили найти кого-то, чтобы допросить.             — Здесь такая красивая ночь, — негромко произнесла Анна, когда они шли по длинному коридору мимо открытых окон.       Грей посмотрел на две разноцветные луны и огромную светящуюся планету с кольцом, на фоне которых висел громадный парящий остров, и был вынужден признать, что это и правда красиво. Жаль только, что они не на экскурсию сюда пришли. И когда они в подобных красивых местах бывают просто так — без приключений? На его памяти подобного не было, хотя он один из первых членов их нынешней команды. Отсюда можно сделать вывод — в их жизни пиздецки много приключений.             — Дома лучше, — буркнул Нацу, отвернувшись от окна.       Магу льда оставалось только закатить глаза. Мог бы как-то поддержать свою девушку. Не дай боги, он заставит его сестрёнку плакать — Грей ему так морду разукрасит, что год на улице появляться не сможет!             — Ладно, идём дальше, — немного расстроенно отозвалась Анна, направляясь вперёд.       Грей положил ладонь на плечо Нацу, взглядом указывая на коридор, откуда почуял чьё-то внимание. Драконоубийца нахмурился и едва заметно кивнул. В два прыжка настигнув дверного проёма, они, не сговариваясь нанесли синхронный удар. Послышался задушенный вскрик и негромкий звук падения. Только после этого они додумались зажечь свет. На полу лежала босая девочка со странной шапочкой с кроличьими ушами.       Парни переглянулись. Грей смачно хлопнул себя по лбу. Теперь и он превратился в параноика!       Анна остановилась, почувствовав чужое внимание. В ладони сразу сформировалось заклинание, которое в следующую секунду образовало перед ней титановую стену, защищая от чужого магического выпада. Выглянув из своего укрытия, увидела очень низкого, пожилого человека, с большим носом и глазами, совершенно лысого, не считая рогообразных бровей и пучка волос на двух сторонах его лица. Также у него были приметные пигментные пятна на лбу и по бокам его головы. Сам в плаще, с высоким воротником, под которым висят две большие золотые броши с голубыми камнями. Впечатление производил премерзкое.       В её сторону полетел какой-то пузырёк, который разбился об её стену, тут же расплавляя преграду. Следующий пузырёк — жидкость из него рождает сильный ветер, и девушка поспешно нагревает воздух вокруг себя, меняя его направление. Лиловый магический выброс, чем-то формой напоминающий змею, в одно мгновение захватывает противника, роняя его на пол.             — А земные волшебники действительно удивляют, — хрипло и мерзко рассмеялся старик, поднимая взгляд на девушку. — Толь… — он замер, словно подавившись воздухом, ошарашенно, но в то же время недоверчиво глядя на неё. — Мелисса? — на грани слышимости произнёс он.       И в этот момент раздалась тревога.