Fate/Second Magus Killer

Несколько дней спустя.

Горные районы Хорватии.

Дул холодный ветер, даже сквозь одежду Широ чувствовал его пронизывающий эффект. Вдалеке раскинулся небольшой городок. Он был практически полностью объят тьмой, лишь несколько небольших огней свидетельствовали о наличии хоть какой-то активности. — Что мы здесь делаем, Сиф? — спросил Широ, оторвавшись от панорамы города. — Ну... Видишь ли пацан, я решил внести небольшие изменения в твой дебют... — уклончиво ответил стоявший рядом мужчина. — Это нормально, что я уже чувствую мороз по коже? — Вполне... Понимаешь, твой старик хотел, чтобы это задание было не слишком то сложным, раз уж это твой первый заплыв, но... Я счел такой подход неэффективным. Мы вложили в тебя немало времени и сил, и мне очень хочется увидеть плоды наших трудов. Однако в простом деле ты едва ли сможешь показать чего достиг... — И ты решил дать мне дело посложнее? — Бинго! По мне так именно в экстремальной ситуации, раскрывается истинная суть человека. Вот мы и посмотрим из какого ты теста слеплен... Это как у птиц, выталкивание птенца из гнезда. Сможешь летать? Молодец! Нет? Ну извини, естественный отбор! — ухмыльнулся Каталан, похлопав его по плечу. — Боюсь представить, что отец захочет с тобой сделать... — Об этом будем думать по результатам... — ответил Сиф, после чего вытащил из сумки папку и протянул ее Широ, — Твоя цель... — Неделю назад Часовая Башня отправила двух Охотников, дабы изловить одного субъекта, — начал он инструктаж, пока Широ пробегался глазами по досье, — Цель - некий Антон Ристич, маг в 4-ом поколении из какой-то мелкой семьи. Основная специализация это создание синтетических фамильяров. Он не считался приоритетной целью, потому и отправили всего парочку. Но этот сученыш как-то прознал об операции и сумел превратиться в упыря, а вслед за собой потащил и целый город. Второй из охотников еле успел отослать доклад, прежде чем скончался от ран и потери крови... После этого Ассоциация и Церковь начали видеть в нем угрозу и за него была назначена награда. Скорее всего Экзекуторы и Охотники прибудут сюда в течение нескольких часов, так что у нас есть маленькая фора. Население этого города составляло что-то около 15.000 человек. Но теперь все либо мертвы, либо превращены в упырей. Этот выродок похоже не смог контролировать себя после превращения и впал в кровавое безумие, заражая всех и вся... — И ты разумеется не счёл нужным поставить меня в известность? — с иронией спросил Широ. — Ненужные мелочи... — пожал тот плечами. «Ненужные мелочи, которые могут стоить мне жизни» — со злостью подумал Эмия. От раздражения хотелось придушить его. Вместо охоты на мага, он отправляет его за Мертвым Апостолом?! Широ даже не знал что и думать, с одной стороны миссия явно превосходила все его ожидания, он просто не был готов к такому. Сомнения хоть и были естественны, но сейчас их шепот становился все более громким... Но с другой... Если он сейчас откажется, то это может привести к неприятным последствиям. Едва ли ему еще подвернется такая возможность показать отцу, Сифу и самому себе, что эти два года прошли не напрасно. Да, риск был безумно высок, но если все получится... Да, решено... — Это все? — спросил он у курящего рядом Сифа. — О? Решился? А я думал заднюю дашь, если честно, — удивленно переспросил он, — Да, все остальное было в файле. Единственное что могу сказать, не мешкай при встрече и убей его, плевать на результаты. За них конечно платят больше, но мы ведь тут не из-за денег, верно? — ухмыльнулся он на этом моменте, — Живых тут нет, так что можешь ни в чем себе не отказывать, если есть возможность снизить риски, то сведи их к минимуму... — Понятно... — отстраненно кивнул Широ и снова устремил взгляд на город. — Кроме того, — добавил он, протянув Широ наушник, — Без поддержки не останешься, будем поддерживать связь, а я прикрою с расстояния в нужный момент. Выходим через час, проверь снарягу и прибереги силы, они тебе пригодятся...

***

Широ безмолвно брел по улицам, прислушиваясь к каждому шороху. В руках он крепко сжимал винтовку М4. Обычно подобное оружие не было бы эффективно против вампира, но против более низших их представителей было в самый раз. Улицы были пусты и заброшены, то тут то там валялись гниющие и изуродованные тела людей. Широ был безумно рад, что сейчас на его лице маска, это помогало хоть немного лучше переносить царящий вокруг смрад. «Интересно... Каким это место было раньше?» — невольно подумал он. У него не было четкого плана как найти Антона, потому он осторожно и методично обследовал город. «Если он не окончательно спятил, то скорее всего засел где-то в укрепленном или охраняемом месте. Так что мне стоит искать места с наибольшей концентрацией этих существ...» — примерно такого курса он придерживался. Резкий хрустящий звук прервал его мысли. Широ тут же напрягся и сбавил шаг. Звуки не прекращались и он невольно почувствовал, что догадывается об их происхождении. Прямо за одним из искореженных авто на земле лежало тело, а над ним нависла гротескная фигура, издавая мерзкие чавкающие звуки. «Гуль...» — безошибочно распознал его Эмия. Они представляли из себя самую низшую ступень вампира. Безмозглая шелуха, одержимая лишь удовлетворением жажды крови и плоти. Они инстинктивно питались людьми и постепенно восстанавливали свое прежнее я. Хотя подобный процесс мог занять годы, если не десятилетия. Ирония в том, что когда они возвращали себе разум, то прекрасно помнили чем занимались. «Отвратительная мысль - однажды проснуться и помнить как ты потрошил и жрал себе подобных... Да еще и с удовольствием...» — мрачно подумал Широ. Впрочем, это не значит что он их жалел. Жалеть можно было лишь тех, кому можно было помочь, а к ним это не относилось. С этой мыслью он навел на гуля ствол и звук выстрела разорвал мрачную тишину, что сковывала город.

{Paralyzed - Red hook}

Тело с глухим звуком упало на землю. Впрочем, тишина не продлилась долго. До ушей Широ начали доноситься невнятные звуки, за которыми стали появляться новые гули. Они выходили из-за углов и разрушенных зданий, некоторые трупы начинали вяло подниматься и идти на него. — Отлично... Теперь вся эта орава начнет стягиваться сюда, жаждая мной полакомиться... — пробормотал он, наводя винтовку на ближайшего гуля, — Но... Именно это мне и нужно...

***

Сиф Ферро засел на холме, наблюдая за городом с господствующей высоты. Отследить Широ было несложно, всего-то ориентироваться на звуки выстрелов и смотреть куда прет вся вампирская нечисть. К некоторому удивлению Сифа, парень справлялся относительно неплохо. Гули хоть и теснили его, но похоже так им и было задумано. Широ явно заманивал их в одну точку, видимо хотел вынести за раз как можно больше или улизнуть, отрезав им пути преследования. Довольно эффективная тактика, умом гули не блистали. Главным было выбрать подходящий момент, иначе они могли сами загнать его в угол. За два года Сиф успел изучить этого парня. Поначалу ему с трудом верилось, что десятилетний парень завалил тренированного убийцу. Эффект неожиданности и эти странные глаза конечно сыграли свою роль, но главным было далеко не это. Неважно какая у тебя пушка или сколько ты знаешь. Когда дело доходит до самого убийства, обо всем этом быстро забываешь... Обычный человек, особенно не прошедший никакой подготовки, просто запаникует и будет убит. Но сын Кирицугу оказался другим. Он принял необходимые меры для своего выживания раньше, чем сам это осознал. И тот наемник познал это на своей шкуре... Разумеется Кирицугу рассказал ему о том, как он нашел Широ в том пылающем аду. Тот факт, что ребенок находился там столько времени и протянул достаточно долго под завалами... Такая жажда жизни была поразительна. Именно поэтому Ферро забросил его туда. Он хотел посмотреть, как Широ поведет себя в нестандартной ситуации. Поначалу он было решил, что тот откажется. Но то ли помешала гордость, то ли целеустремленность, но Эмия-младший не дал заднюю. — Ну, посмотрим, сможешь ли ты обмануть костлявую и в этот раз... — с усмешкой пробормотал Каталан.

***

Очередной пустой магазин упал на землю, уступая место новому. Широ начал понимать, что слегка переоценил свои возможности. Он явно не рассчитывал на такое внимание к своей персоне. Количество мертвецов начинало превышать все пределы. Ситуацию спасало то, что они были абсолютно безмозглыми и действовали исключительно на инстинктах. Они и друг друга то не чувствовали, спотыкаясь и запутываясь об своих менее удачливых «товарищей». «А ведь когда-то были простыми людьми. Ходили на работу или школу, улыбались и наслаждались жизнью... » — думал Широ между выстрелами, — «Пока не явился этот подонок... И не превратил их в это...» Он старался сохранить хладнокровие, но подобные мысли то и дело проскакивали у него в голове. От этого внутри начинала копиться ярость, которая выпускалась наружу с каждой пулей. Наконец, число мертвецов уже перевалило за сотню и стало ясно, что дальше так дело не пойдёт. Широ расстрелял ближайших к нему гулей, после чего достал из Мнимого пространства фугасную гранату и сорвав чеку, метнул ее под днище ближайшего авто... Прогремевший взрыв превзошел все его ожидания. Ближайших гулей просто разорвало на куски или снесло взрывной волной. Автомобиль от подобного и вовсе подбросило в воздух, после чего он с грохотом приземлился на толпу мертвецов, став для них своеобразным катафалком. Перед глазами резко пробежал образ горящего города. Мертвецы почему-то обрели человеческие черты, и ему казалось что их губы двигаются, будто пытаясь ему что-то сказать. Широ резко тряхнул головой, избавляясь от этого наваждения. Меньше всего сейчас он хотел думать об этом... Продвижение мертвецов слегка замедлилось, чем Широ и воспользовался. Быстрым и наработанным движением он начертал на земле и паре ближайших машин руны Ансуз и Солио. Возникшее плaмя должно было еще немного поумерить их прыть. А когда огонь достигнет бензобаков, мертвецов будет ждать не менее приятный сюрприз. Достав единственную дымовую гранату, что он смог захватить с собой, он сорвал чеку и бросил ее на землю, создав дымовую завесу. Это должно было дать ему необходимое время, дабы уйти и продолжить поиски. Он достаточно разворошил это осиное гнездо...

***

— Ха-а... — тяжело вздохнул Широ. Впервые за последний час он дал себе хоть немного перевести дыхание. Сейчас он был на крыше одного из зданий в паре кварталов от места перестрелки, где мог оценить ситуацию и получить обзор получше. — Отличная работа пацан, ты находчивый сукин сын... — в наушнике раздался одобрительный смешок Сифа. — Я смотрю ты там любуешься? — ответил он. — А почему нет? У меня лучшие места в отличной VIP-ложе... Но хватит лирики. Ты неплохо разворошил тут все, гули стекаются к тому месту, но не жди что они там задержатся. — Знаю, поэтому я и пришел сюда, отсюда открывается неплохой вид и мне будет проще понять, где скрылся Антон. — У-у, ну вы его послушайте, похоже в этом городе новый шериф! — Очень смешно... — процедил Широ сквозь зубы, порой юмор Ферро его откровенно раздражал. — Ну и? Что надумал? — Поначалу я подумал, что он будет в каком-то крупном муниципальном здании, вроде мэрии. Но решил что это было бы слишком просто и очевидно. Кроме того, он все же маг, а значит наверняка хочет продолжить свои изыскания, следовательно нужно что-то вроде лаборатории. Так что я ставлю на то, что он в школе в километре отсюда, если я правильно помню карту... — ответил Широ. — Неплохо-неплохо... В этом есть некий смысл... In bocca al lupo... —... Crepi il lupo*, — ответил ему Широ.

***

Дорога до школы была относительно спокойной. Как и ожидалось большинство гулей стянулись в другой район города, а немногочисленные группы было несложно уничтожить. Перед входом Широ убрал винтовку в «карман». Внутри с ней особо было не разгуляться. Вместо нее он достал складной клинок, примерно метр длиной, с остро заточенным лезвием. После чего снял очки и пустил немного праны к глазам, активируя МГВС. Как и прочие, здание пришло в запустение, но все же некоторые следы пребывания человека здесь имелись. Именно они и привели его к кабинету биологии. Распахнув двери, он сразу ощутил удушающую вонь. Вдоль стен стояли ряды клеток, с самыми экзотическими существами. У одного была голова крокодила, собачьи уши и широкое туловище, у другого тело волка и массивная искаженная птичья голова... — Знаешь, это немного невежливо, врываться когда человек работает, — услышал он низкий голос у стены напротив. Там стоял высокий человек с бледной кожей, грязными светлыми волосами и красными глазами. — Антон Ристич... — буквально выплюнул его имя Широ. — Во плоти, — театрально развел тот руками, — А ты очередная шестерка Ассоциации? Они настолько меня презирают, что посылают за мной детишек? И главное за что? — Выгляни в окно, это даст тебе некоторое представление... — раздраженно фыркнул Широ. — Думаешь меня заботят эти жизни? Да нисколько! Пока эти старики из Ассоциации не вмешивались, я никого не убивал! Даже и не думал! — злобно воскликнул Антон, — Думаешь весь этот кошмар волнует кого-то? Не смеши! Они озаботились мной лишь оттого, что мое существование угрожает раскрыть миру тайну магии! Если бы я сидел тихо и меня не трогали, никто бы не умер, а потом обо всем и вовсе бы забыли... Я и твои наниматели отличаемся лишь тем, что они делиться не хотят! Но довольно этой лирики... Ты же пришел убить меня? Ну давай... Если сможешь! Как по команде распахнулись и весь этот омерзительный зверинец ринулся на Широ. Но тот уже был готов к подобному повороту, и сам начал сокращать расстояние, приготовив клинок. Первый из зверей с крокодиловой пастью сиганул на него, намереваясь буквально перегрызть его своей пастью. Но Широ взмахнул клинком, перерезая одну из нескольких линий смерти, отчего тот буквально развалился напополам... — Что за... — удивленно пробормотал Антон. Его фамильяров просто рвали на куски, как мокрую бумагу... Фамильяров, которых даже пули не брали. Поголовье зверья было быстро сведено к нулю. На полу оставались лишь следы крови и останки того, что было работой Антона. — И это все?... — глухим голосом спросил Широ, окинув взглядом комнату. Лишь тогда Антон увидел в его глазах жуткий синий блеск, от которого стало не по себе. Ему казалось, что он смотрит в бездну. — Да что ты, черт возьми, такое... — прошипел он. — Столько людей погибло и превратилось в этих мерзких отродий... И ради чего? — спросил Эмия, уставившись на Антона, — Даже после всего что ты натворил, ты продолжил ставить эти эксперименты... И зачем? Чтобы узнать правду об этом мире или что-то в этом роде? Широ медленно направился к Антону, сжимая в руках окровавленный клинок. — Ты играл с людскими жизнями... — Сдохни уже наконец! — крикнул Антон, решив убить Широ самолично, после чего ринулся на него. — Ради эгоистичных целей, ты смотрел на людей так, словно они игрушки и ими можно играть... — тихо произнес Широ, затем увидел Антона, от которого его отделяли считанные метры, — ТЫ МНЕ ОТВРАТИТЕЛЕН! Глухой, хлюпающий звук раздался в комнате, после чего голова Антона слетела с плеч, а тело пробежав ещё пару шагов по инерции, рухнуло на пол. Голова пролетела немного дальше и отлетев от стены, прокатилась пару метров по полу. Широ закрыл глаза и облегченно вздохнул. Все было кончено... — Запомни это чувство... Теперь, ты убьешь еще многих людей, верно? — услышал он тихий, свистящий голос Антона, чья голова уставилась на него с пола, — Я пойду вперед... И буду ждать тебя в Аду... После чего его глаза закрылись, а тело и голова рассыпались в прах. — Ад, да? — переспросил Широ. В голове снова мелькнул образ пылающего города, а сам он будто еще слышал крики людей и жар того огня. — Извини... Но я больше не вернусь туда... — сказал он, бросив последний взгляд на то, что минуту назад было Антоном Ристичем...

***

Спустя полчаса он достиг того места, где его ждал Сиф. — О, бравый герой вернулся с победой... — усмехнулся он, докуривая сигарету, — Ну и? Как ощущения? Широ повернулся к нему спиной, снова бросил взгляд на город, где тут и там полыхали огни пожаров. Что он чувствовал?... Он выполнил задание, оправдал возложенные на него ожидания, избавил мир от подонка... Он должен был радоваться, но... Почему он ничего не чувствует? Может потому, что эти люди все равно уже были обречены? И смерть Антона ничего не изменит? Они ведь никуда не денутся, так и оставшись бродить по этому городу, пожирая мертвых, пока кто-то не оборвет их страдания... В том что он сделал... В этом вообще был хоть какой-то смысл?... — Ничего, — коротко ответил Широ, — Просто ничего... После чего развернулся и направился прочь от этого города... В душе у него была совершеннейшая пустота...