Искры, связанные небом

По необъятной тьме космоса плавно, словно оседлав потоки звëздного ветра, скользила одинокая искра. Искра, когда-то принадлежавшая известному кибертронцу, упорно отказывалась возвращаться в Сигма-компьютер. Она упрямо цеплялась за мир, удерживаемая в нëм лишь амбициями и силой воли. У искры была цель. Простая и понятная каждому цель - отомстить тому, кто лишил искру всего, включая корпус. Но для достижения этой цели нужны средства. Ресурсы. Но прежде всего - нужно тело. Возможно, сделка с тем, что осталось от Юникрона - не такая уж плохая идея? Или всë-таки стоит рассмотреть другие варианты? Пока искра искала способ воплотить свои планы в жизнь, на звезде возникла мощная вспышка. Сильный поток звездного ветра и частиц нейтрино подхватил искру и понëс еë к небольшой голубой планете, находящейся на третьем орбитальном круге от местного солнца. В это время где-то на Земле... Высокая темноволосая девушка откинула непослушную чëлку со лба и устало взглянула своими карими глазами в окно, за которым уже третьи сутки стеной стоял дождь. Еë звали Кэтти Джой, ей было 25 и когда-то, буквально три года назад, она была аэрогонщицей, выступавшей на реактивном самолëте. Лучшая из лучших, она брала первые призы на любых гонках. Легко осваивала самые сложные трассы. Была желанным гостем на самых престижных авиашоу. И Кэтти ненавидела дождь. Точно такой же дождь шел тогда, когда она всë потеряла. Чужая ошибка, человеческий фактор - и вот двигатель глохнет, а она уже падает на землю. И последнее, что она слышит перед тем, как потерять сознание - это стук дождя по стеклу кабины пилота. А потом - полгода в коме, сложнейшая операция и почти год реабилитации после прихода в сознание. Заново учиться говорить, ходить, выполнять самые простые бытовые действия. И когда она пришла в себя - тогда тоже шел дождь. - А ещë ведь обещали вспышку на солнце и сильную магнитную бурю. - сказала Кэтти сама себе, отворачиваясь от окна. - Метеозависимым привет. Как говорится, здоровья погибшим. Взгляд девушки упал на шкафчик с прозрачной дверцей, полный призов и наград. Вздохнув, Кэтти снова взглянула в окно, обратив свой взор на небольшой частный аэродром, рядом с которым она жила. В отличии от многих, она любила шум самолëтов, и вид взлетающих и заходящих на посадку машин грел ей душу. Но сама она в небо больше не вернëтся. Не сядет за штурвал. Слишком это страшно. Слишком хорошо она помнила, каково это - быть запертой в своем теле, ставшем вдруг чужим. Всë видеть, всë осознавать, но не иметь возможности сделать абсолютно ничего. И всë-таки она упорно цеплялась за ниточку, связывающую еë с небом. Оборвать еë было выше сил бывшей аэрогонщицы. Это было подобно тому, как если бы она сама себе вырвала сердце. Неожиданно дождь прекратился. Резко, словно кто-то перекрыл воду в автоматической поливалке. Кэтти накинула свою старую лётную куртку и вышла на улицу. Быстрым шагом, не обращая внимания на лужи, девушка направилась в сторону аэропорта. К одному из ангаров, который Джой арендовала там. Она так давно не навещала старого друга... И теперь спешила исправить эту досадную оплошность. Подхваченная и влекомая потоком частиц, искра не могла покинуть атмосферу Земли, как бы не старалась. Мешала сильная магнитная буря, вызванная повышенной солнечной активностью, и испускаемый этой активностью поток космической энергии. Всё, что могла искра — это скорректировать свое движение. Взять чуть правее, оседлать энергетический поток и лавируя в нём, влететь во что-то, что выглядело безопасным. В приоткрытое вентиляционное окно на крыше ангара. Одинокая искра, сокрытая теперь от дававшего ей импульс звездного ветра, радостно заложила вираж в темноте ангара, радуясь безопасности и возвращению контроля над собой. И сделала она это зря. В глубокой, непроглядной тьме, которую можно было сравнить с космической, искра интегрировалась во что-то. Это было что-то механическое. И искра сразу ощутила знакомые системы. Топливные датчики, стабилизаторы, закрылки, контроль крена... Искра счастливо запульсировала, интегрируясь глубже в систему. Она снова была цельной. Она была полноценной. - Ха-ха-ха-ха! - раздался дребезжащий смех. - Я вернулся! Скандалиста так просто не убить! Трансформация! Скандалист, а это был именно он, попытался трансформироваться. И... Ничего не произошло. Скандалист запустил диагностику систем. И чем больше он сканировал свое тело, тем больший ужас его охватывал. Ощутив знакомый интерфейс, его искра инстинктивно потянулась к нему. Но это был не бот-авиатор. Это был самолёт. Самый обычный земной самолёт. Причём, даже не имеющий вооружения. Скандалист занервничал. Он совершенно не представлял, что ему делать в такой ситуации. Первым, почти инстинктивным желанием было протаранить ворота ангара и взлететь. Но десептикон вовремя одёрнул себя, напомнив самому себе, что земные самолёты довольно хрупкие и вряд ли переживут такой тактический маневр. К тому же, этот самолёт не нёс на себе оружия. А что, если он нарвется на земной воздушный патруль или, хуже того, на этих мерзких автоботов? Он не успеет даже пикнуть, как из него сделают дуршлаг, или как там называлось это странное земное приспособление для просева продуктов переработки злаков? И даже если ему несказанно повезёт, лететь он сможет ровно столько, сколько в этом самолёте топлива. А топлива, судя по показаниям приборов, было не так уж много. И когда оно закончится, бум будет громким и довольно болезненным. Как не посмотри на ситуацию, но выходило, что он застрял в этом летучем куске металлолома. Внезапный скрежет металла донëс до сенсоров десептикона тот простой факт, что ворота ангара открываются. Скандалист в ожидании повернул одну из бортовых камер своего вынужденного тела в направлении источника звука. Так и было. Запорный механизм ангара приподнимал люк, впуская внутрь солнечный свет. Скандалист ожидал увидеть армию, охрану, автомобили с ненавистным алым знаком - абсолютно что угодно. Но внутрь зашла лишь одна землянка. Она бросила взгляд куда-то наружу и нажала кнопку на панели, закрывая ангарные ворота. И хоть Скандалист не был специалистом по невербальным способам передачи данных у белковых, но он был готов поклясться, что знает этот взгляд. Так же смотрят те, кто уже коснулись неба, но больше никогда не смогут подняться на крыло. - "Эгей. Да ты у нас тоже крылатая девочка." - подумал Скандалист, и его предположение укрепилось, когда земная девушка плавно, шаг за шагом, стала приближаться к нему. - "Думаю, я найду, как это лучше использовать." И замер, продолжая наблюдать и выжидая, что же произойдет дальше. В очередной раз посмотрев на чужое небо, девушка закрыла ворота ангара и приблизилась к самолёту. - Привет, старый скрипун. Вижу, ты ещё не развалился. - тихо произнесла Кэтти. - Я скучала, старина. Прости, что долго не приходила. Сам понимаешь... Девушка замолчала, не зная, что ещё сказать. Привычка разговаривать с самолётом у неё появилась ещё тогда, когда она была авиагонщицей. Самолёт был для неё чем-то родным. Чем-то, что всегда рядом. Тем, кто всегда выслушает и примет. Позволит выговориться. И эта привычка усугубилась после катастрофы. Кэтти стала чаще приходить к своему стоящему в ангаре, словно в ожидании, самолёту и говорить с ним. О своей жизни, о желаниях, о том, что её гложет. А самолёт стоял и слушал, словно живой. Но на этот раз девушке на долю секунды показалось, что самолёт ДЕЙСТВИТЕЛЬНО её слушал. Нет. Всё-таки показалось. - «Кажется, я схожу с ума» - подумала Кэтти. - Что, старина? Обидно тебе, небось? Стоишь тут, пылишься... - Кэтти любовно коснулась холодного металла на крыле и смахнула небольшое пятнышко пыли. - Я знаю, что самолёту не стоит вот так пылиться. Но ты пойми... Голос Кэтти предательски дрогнул. - Мы не можем больше летать. Я не могу... Не могу... Там нам не место. Мне там не место. - Тогда где твое место? - вдруг услышала девушка ехидный и слегка скрипучий голос. - Здесь, в ржавом ангаре, среди песка и пыли? Разве это достойное место для повелителей неба? Девушка отскочила от самолёта и стала испуганно озираться, надеясь обнаружить таинственного обладателя странного голоса. Но насколько она могла видеть, никого, кроме неё, в ангаре не было. Или всё-таки был? - Кто ты? Выходи! - требовательно воскликнула девушка, подбирая лежащий возле ящика с инструментами тяжелый гаечный ключ. Впрочем, на требовании выйти голос девушки предательски дрогнул. Но никто не соизволил выйти даже тогда, когда она повторила свои требования. Кроме неё, в ангаре как будто никого не было. - Ты где? Кто ты? - спросила Кэтти в пустоту. - Неужели не видишь? - снова прогудел ехидный голос. - Я здесь. Джой вздрогнула. Голос как будто бы шел из недр самолёта. Из её самолёта. Ладони Кэтти начали предательски потеть, и гаечный ключ выскользнул из рук. В голове проносились десятки, сотни вопросов. Девушка совершенно ничего не понимала. Но всё-таки... Голос казался смутно знакомым, хотя Кэтти никак не могла вспомнить, где же она его слышала. Надо было ответить хоть что-то. Но что? Джой поступила так, как, наверное, поступил бы любой человек на её месте. Задала самый животрепещущий вопрос. - Как... как ты можешь разговаривать? - спросила она. - Т-ты же просто самолёт... - О, как же низко я пал! - произнес голос настолько театрально и наигранно-страдальчески, что казалось, будто самолёт возмущенно всплеснул руками, которых у него не было. А затем голос наполнился ехидством и неприкрытой иронией. - Да будет тебе известно, о, невежественная землянка, что я не просто «просто самолёт». Я — величайший из десептиконов, правая рука самого Мегатрона и будущий вождь всего Кибертрона и всех трансформеров, блистательный владыка небес! И имя мне — Скандалист! Закрылки самолёта заскрипели так, будто он вздохнул или устало опустил руки. А может, и то, и то одновременно. - Во всяком случае, так меня называли когда-то. - сказал он как будто немного печально. Кэтти знала не так много о войне между автоботами и десептиконами, как другие земляне. Большинство событий, связанных с трансформерами, проходили мимо неё, если, конечно, она случайно не натыкалась на них в теле-новостях в те редкие дни, когда смотрела телевизор. Кэтти всё-таки была пилотом и куда больше её время и разум занимали самолёты и авиагонки. А в последний год их заменили тяготы бытовых трудностей и тоска. Но всё-таки знаний Джой хватало, чтобы никогда не забыть, как десептиконы под предводительством Мегатрона натворили на Земле немало дел. Это были опасные трансформеры, с которыми даже армия предпочитала не сталкиваться. И тут она вспомнила, откуда ей был знаком голос Скандалиста. Она видела его несколько лет назад во время прямой трансляции с места боевых действий между автоботами и десептиконами. Кажется, тогда десептиконы напали на атомную электростанцию... И робот, похожий на истребитель, угрожал одному из автоботов, удерживая в заложниках второго, желтого, похожего на фольксваген «Жук». Теперь всё встало на свои места. Но всё-таки, почему он заговорил с ней именно сейчас? - И что ты от меня хочешь, десептикон? - спросила Кэтти, с трудом скрывая тревогу в голосе. - О, всё просто, моя дорогая землянка. - ехидно-елейным голосом протянул Скандалист. - Видишь ли, я... Оказался в небольшом затруднении. Вернее, в ловушке в этом жалком земном самолёте. Я даже не могу трансформироваться, чтобы усовершенствовать свой новый корпус. - "Новый корпус". - подумала Кэтти. - "Значит, всё-таки, раньше это был обычный самолёт". - И для этого мне нужна твоя помощь, моя дорогая землянка. - мягко, но с нажимом произнес Скандалист. Сердце Кэтти затрепетало, забилось быстрее и чаще. Перспектива снова возиться с любимой техникой, что-то модифицировать, ремонтировать, улучшать. Может, она и не может вернуться в небо, но зато она сможет снова прикоснуться к миру воздушной техники. А за это она готова была отдать очень многое. К тому же она, как никто другой, знала, каково это — быть пленником своего тела. Но затем в дело вступил чисто женский принцип «Просто так не дам». Кэтти не хотелось показывать слабость перед десептиконом, пусть он и предлагал ей то, чего она страстно желала. - А что я получу взамен? - спросила девушка, тряхнув головой и откидывая назад непослушную чёлку. - Почему я вообще должна помогать десептикону? - Взамен? Скандалист усмехнулся. Насколько вообще может усмехаться существо, запертое в корпусе самолёта без возможности выражать свои эмоции хоть как-то. - Взамен я дам тебе то, о чём ты мечтаешь, землянка. - произнес он, заходя с козырей. - Я помогу тебе усовершенствовать этот самолёт. Сделать его лучше, чем ты можешь себе представить. Лучшим на вашей бестолковой планете. И ты сможешь вернуться в небо. Скандалист пошевелил закрылками и зажег бортовые огни, распространяя в полуметре от себя слабое зеленоватое свечение и погружая ангар в атмосферу таинственности. - И вместе, Кэтти Джой... - заговорщицки протянул Скандалист. - Вместе мы сможем... многого добиться. Девушка колебалась не долго. Точно, как и ожидал Скандалист. - По рукам. - сказала она, а затем её лицо приобрело озадаченное выражение и она вопросительно посмотрела на десептикона. - Но откуда ты узнал моё имя? Скандалист засмеялся скрипучим металлическим смехом. Смеялся он долго и с чувством. Он впервые задумался о том, какие всё-таки забавные существа — белковые. Он был буквально интегрирован в этот самолёт. И, разумеется, имел доступ ко всем его системам. Включая бортовой журнал. И все те файлы, что в нём хранились, теперь были в полном распоряжении десептикона. Разумеется, теперь он кое-что знал о Кэтти Джой. И многие данные подтверждали его догадки, которые он составил о личности землянки. Но дело было даже не в скачанных данных, и это ещё больше забавляло Скандалиста. Он повернул одну из бортовых камер и сфокусировал объектив на груди Кэтти, где красовалась прямоугольная нашивка. Он сделал это нарочито явно, чтобы она заметила. И затем, наконец-то отсмеявшись, ответил. - Оно написано у тебя на бейджике.