Неучтённый фактор

Вот уж чего не ожидал Рамлоу, так это того, что, когда подрулит к месту встречи, куда вызвал его сенатор Пирс, тот сам, лично, откроет дверцу его Chevrolet Suburban и усядется на заднее сиденье. Ну, приплыли теперь, ага. Оказывается, Пирс сдёрнул Брока с выдвижения вместе с отрядом, чтобы командир СТРАЙКа-«Альфа» послужил ему таксистом. Даже когда Пирс коротко приказал «В банк!», понятнее Броку не стало. Раньше Пирс как-то не боялся спалиться и запросто прибывал к месту вашингтонского «хранения и обслуживания Актива "ГИДРЫ"» на личном лимузине. Всё страньше и страньше, одним словом, ...ь. Они въехали на подземную парковку, оставили машину и — Пирс впереди, Рамлоу, верный телохранитель, на два шага сзади-слева — направились в сторону сейфовой зоны. Телефонные вызовы пришли обоим практически одновременно. — Да! — отрывисто бросил в свой аппарат Пирс. — Ну?! Какого ...я, Джек?! — приглушённо прорычал в микрофон гарнитуры Брок. — Командир, — в голосе Роллинза была сосредоточенная растерянность. — Слышь... у нас тут чё-то дикое происходит. Ладно. Ладно. Если заместитель звонит, а не стреляет, значит, капля времени ещё точно есть. Джеку дольше докладывать, чем Рамлоу будет на месте. Быстрее дойти и увидеть своими собственными глазами. — На подходе. Буду через минуту, — бросил Рамлоу и отключился. Но, мать твою... Когда они с Пирсом вошли, Рамлоу оценил джеково слово «дичь» как излишне слабый эпитет. «Халаты» теснились изнутри перед запертой (!) дверью-решёткой, перегораживавшей помещение сейфа, СТРАЙК и Роллинз держали на прицеле Солдата, которого, непонятно с чего, всё-таки сорвало... А в кресле для обнулений за спиной у Зимнего оказался ещё кто-то. Брок, автоматически, рефлекторно выдёргивая любимый «зиг-зауэр» из кобуры, разглядел позади фигуры Солдата колено в знакомых оливкового оттенка джинсах и сжатую в кулак руку: пленник пытался высвободиться из прочнейших, на судороги Зимнего рассчитанных стальных фиксаторов кресла. И фиксаторы, кажется, могли бы податься. Ну, и уж окончательно расставляя все точки над «ё», — на случай, если бы Рамлоу всё ещё продолжал не втыкать, кого там приковали к ...му агрегату, — Джек Роллинз с детским почти недоумением осведомился у Брока про смысл имени «Баки». Услышать его зам командира СТРАЙКа мог лишь здесь и только что. И знать прошлое, семидесятилетней давности прозвище Солдата — равно как опознать в Солдате того прошлого, семидесятилетней давности приятеля — мог только один человек. В кресле позади Зимнего находился Стив Роджерс, Капитан Америка. Всё, что Рамлоу подумал по этому поводу, он выразил про себя одной фразой. Очень длинной. Очень эмоциональной. Очень, очень, очень матерной. И это Брок, пока ехал по улицам, мог считать, будто между ним и Капитаном заложена мина?! То, что было до этого момента, выходило немногим серьёзнее детской хлопушки. А вот сейчас, здесь, в этом подвале, тикал, отсчитывая последние секунды, взрыватель мегатонной атомной бомбы. Ох, ... . Хорошо, что Брока пока ещё, вот в эти самые секунды, заслоняла от взгляда Роджерса широченная спина Солдата. Александр Пирс между тем, кажется, был вне себя от того, какое застал положение дел. Но, отдать ему должное, быстро взял себя в руки и вознамерился вернуть контроль над ситуацией. (За эту способность Рамлоу порой от души восхищался начальством. Ну, с другой-то стороны, человек без подобных умений никогда и не стал бы председателем ВСБ, директором Щ.И.Т.а и главой американской «ГИДРЫ».) — Отчёт! — резко, властно потребовал он от Солдата. Зимний ответил только мрачным и тяжеленным, как своды преисподней, давящим взглядом. Командный тон с ним не зашёл, значит. Ну, Брок и так мог бы это сказать. Пальцы Рамлоу сами покрепче стиснулись на рукояти «зауэра». Дальше без вариантов. Дальше — может быть только команда СТРАЙКу стрелять транками. Что другое остаётся, если Солдата снесло от всего происходящего? А нет. От происходящего, оказалось, снесло и самого Пирса. Сенатор не придумал ничего лучше, как начать разговаривать с Солдатом. — Всё, что ты делаешь, — голос старого политика стал вкрадчивым, мягким... и грозным разом, как бархатный чехол на латной перчатке, — благо для человечества. Мы уже изменили этот век. Нужно сделать это ещё раз. Рамлоу заржать был готов. Пирс решил загипнотизировать сорванного Солдата?! Держите Брока семеро. Но, вот же ...во. Кажется, звуки собственной речи загипнотизировали самого Пирса. — Общество балансирует между порядком и хаосом. Завтра мы подтолкнём его к порядку. Проект «Озарение» сделает иным всё. Когда очищение состоится, «ГИДРА» займёт место у кормила. И нас станут приветствовать как избавителей: мир вокруг сделался настолько нестабилен, что человечество готово обменять свою независимость на предсказуемость и безопасность. Так что «ГИДРА» подарит миру именно ту «свободу», которой он хочет и заслуживает сам. Ох, ё, подумал Брок, слушая всё это. Он с трудом держал пистолет в вытянутых руках: больше всего ему хотелось сделать себе в лобешник фэйспалм собственным табельным оружием. Кукуха у мистера Александра Пирса уже не просто в пути, а парит под потолком и выполняет одну за другой фигуры высшего пилотажа: всякие там петли Нестерова, бочки-полубочки, кобры, крутое пике. Ддддаааа... Санитаров звать уже поздно, прое... мы этот момент. — Конечно, — продолжал Пирс, — будет некоторое количество испуганных нашими методами, упрямящихся и несогласных. Поэтому нам нужен Капитан Америка. Мы очистим его сознание от памяти об обессмыслившемся прошлом и от приверженности ложным идеалам. И после работы хеликэрриеров он обратится к нации и миру через все средства массовой информации. Он скажет, что поддерживает «ГИДРУ». Ему — и нам — поверят. Он символ Соединённых Штатов, сердце Штатов, совесть Штатов. Кто не присоединится к его мнению, враг Соединённых Штатов!.. Но чтобы человечество обрело наш дар ему, ты должен помочь нам, Солдат. Если ты не сделаешь свою работу, я не смогу сделать свою. Дай нам направить историю в иное русло снова. Выполняй свою миссию. Слушай меня. Отойди. — Он чё, реально думает, сработает?.. — едва-едва слышно шепнул над плечом Рамлоу Джек. Брок ответить не успел. Солдат, всё время речи Пирса смотревший тому прямо в глаза, опустил голову и выставленные в защите руки. Расслабил натянутые, как канаты, мышцы. Медленно, будто впрямь заворожённый, сделал два или три шага вбок. — Займитесь делом! — негромко прикрикнул Пирс на техспецов. Те, сперва робко съёжившись и сутулясь, потом осмелев, поспешили к своим рабочим местам. Солдат медленно повернул голову к рвущему фиксаторы кресла Капитану Америке. И в следующий миг превратился в смертоносный вихрь. Рамлоу аж заорал от восхищения и злости: ну, Солдат, ну, сукин сын! Только притворился, будто на него подействовала «песня сирены»-Пирса, а сам просто подпустил техников и медиков поближе и снёс их всех, заодно с приборами, управляющими креслом. Так-то, по большому счёту, поделом. Брок очень даже понимал, отчего Солдат так вот расправился с «халатами». Стоит вспомнить, чего и сколько ему пришлось от них вытерпеть... Но главная-то суть того, что он сотворил, была не в этом. Тонкое контрольное оборудование превратилось в обломки, кабели электропитания были вырваны вместе с контактами. Обнуление Капитана Америки стало невозможным. Теперь только ликвидировать. Его... или обоих. СТРАЙК вскинул автоматы. Стив Роджерс, к которому вернулась наконец вся его сила, выломился из кресла, вскочил на ноги, схватил крышку одной из разгромленных консолей, заслонил этим импровизированным щитом себя, — а собой и щитом загородил Солдата-Баки. ...й боже, подумал Брок. Эти двое будто десятки лет тренировались в синхронности действий, будто чуяли друг друга, как ...вы парные танцоры в ...м балете. Потому что одновременно с рывком Роджерса занял позицию и Баки Барнс: выступил из-под прикрытия чуть вбок и вскинул металлическую руку так, чтоб отбивать летящие в Стива пули. — Рамлоу! — обернулся к Броку ярящийся Пирс. — Да сделайте уже что-нибудь! Командир СТРАЙКа поверх пистолета глянул на Роджерса, на Барнса... — Г...но вопрос, — ощерился в улыбке он. И, всего чуть-чуть развернув руки, выпалил из «зауэра» прямо Пирсу в лоб. — Стволы вниз! — рявкнул он СТРАЙКу ещё прежде, чем тело главы «ГИДРЫ» успело осесть на пол. — Всем смирно! Роллинз, разблокировать решётку! Кэп, Зимний, выходите уже! Стив Роджерс и Баки Барнс — ну понятно уже было, что это больше ни хрена не Солдат, хотя каким чудом могло такое произойти, Рамлоу в душе не рубил, — ещё сторожась слегка, выступили из-за преграды. Брок тыльной стороной полуперчатки смахнул капли пота со лба. — Зимний, ты щит и костюм Капитана прихватил сюда? Молодец. Где, в машине оставил? Окей, ща по пути заберём. — Рамлоу... — начал было Стив. Брок возвёл глаза к потолку. — Поседею я с вами, ... . Кэп, я б дал тебе свой телефон, но лучше возьми аппарат у покойного Пирса, там спецномер, на звонок с него отзовутся сразу. Зачем? Да ты охренел, Роджерс, такие вопросы задавать. Звони Старку, президенту, Хилл — у тебя идеальная память, ты помнишь все номера. И не стой, говорить будешь на ходу. Всё, давай. СТРАЙК, Роджерс, Барнс, чё пялимся на меня?! Вперёд, живей! — Куда? — В гараж, по машинам — и в «Трискелион», — оскалился Брок, загоняя пистолет в кобуру. — Хелики сами себя не обезвредят... Ну! Собрались все! Бегом, бегом, бегом! До старта «Озарения» осталось пять часов!