10 полуголых Шалафи

— Нафига ты ёлку в портал тащишь? В Энии деревья закончились? — Ну это, они же эльфы, может, не разрешат рубить. А моя пластиковая! — Это неправильные эльфы, у них полгорода из дерева! — А ты откуда знаешь? — Жень, я эльф. — А, точно… Сей необычный диалог двух вполне (вроде бы) обычных мужчин происходил в прихожей не менее обычной квартиры. Но и дата была весьма необычной: на дворе 31 декабря. И наши герои как раз сейчас собирались отправиться в другой мир отмечать Новый Год. Если быть точнее, в Энии этот праздник именовался Серединой Зимы и отмечался куда как более скромно, просто семейными посиделками. Но в этот раз, коль уж время в обоих мирах столь удачно совпало и праздник выпал на один день, земляне решили: празднуем, как положено в России! И вот Ботар-Эль отговаривает Женьку от идеи припереть во дворец Энийского короля искусственную ель… — Ну что вы тут копаетесь? — к друзьям подошёл Мелисов, нагруженный сумками с шампанским, шоколадом, солёной селёдкой и прочая-прочая-прочая. — Да вот наш дракон решил захватить с собой личную ёлку, — сдал Егорова лучник. — А нахрена? В Энии деревья закончились? — не понял Юрон. — Вам что, где-то текст выдавали, один я всё пропустил? — негодующе возопил Женя. — Ладно, ладно, там найдём какую-нибудь сосну! Уговорили! И он плюхнул коробку с праздничным деревом на пол, после чего под удовлетворёнными взглядами товарищей пинком загнал её в угол. — Идём? — Ага, щаз. Пакеты захватите! — Юрий подбородком указал направление (руки-то заняты…), всем видом показывая, что в грузчики не нанимался. — Да блин…

***

— Ну где вы ходите?! Супруга золотого дракона, в отличие от остальных иномирян, прибыла в Энию еще 30. Надо же заранее начать подготовку! — Милая, не злись. Зато мы всё принесли! — Ну вот и несите дальше, на кухню! Мужчины послушно понесли свою ношу дальше, заодно с интересом оглядываясь. Тронный зал, куда они, собственно, вышли из портала, преобразился: всюду гирлянды, на окнах магией нарисованы морозные узоры, пол отполирован до блеска, а в центре гордо стоит огромная ель. — Я же говорил! Егоров отмахнулся от торжествующего шёпота Петра и ускорил шаг: — Тоже мне друзья, один раз лоханулся, так они теперь месяц припоминать будут… Сзади послышался ехидный смех товарищей, которые прекрасно слышали шуточное ворчание.

***

— Оно и должно быть такого цвета? Придворный маг с интересом смотрел на ярко-розовую шапочку незнакомого салата. Селёдка под шубой, к счастью, в ответ не смотрела. — Должно, должно. Не бойся, это вкусно, — Оля, взявшая на себя роль шеф-повара, постаралась успокоить Ирдиса. Но не удержалась, — Выживешь, наверное. Маг сглотнул и кинул взгляд на огромную кастрюлину, из которой торчала свиная нога. Кажется, про это лучше вообще не спрашивать…

***

И вот час празднования настал! Все герои Эльфийских Рукописей (за исключением погибших, само собой) собрались в тронном зале за столом, который часом ранее пыхтя и притащили. Слуг традиционно отпустили еще в обед, чтобы и они могли встретить Середину Зимы с родными, поэтому сами, всё сами. Зато уютнее! Также на празднике присутствовали Мелисов, Годунова, драконьи дедушка с бабушкой и супруга Торвальда. Все свои. — Ну что, проводим Старый год! — заявил Мелисов, с хлопком открывая бутылку шампанского. Свои, земные с удовольствием подставили под шипучую струю бокалы. Остальные смотрели на напиток с опаской. Первым решился Дрогбар. Уж гномьему владыке не привыкать пить незнакомое подозрительное пойло! Ха, напугали! Глядя на него, подтянулись и другие энийцы. — Урааа! Звон бокалов, веселая новогодняя песня из музыкального артефакта, радостный смех… Начало положено!

***

Дрогбар тыкает вилкой в холодец. Странное блюдо, как и положено, дрожит. Земляне угорают. Владыка гор, помолившись на всякий Безымянному Богу, отправляет кусочек себе в рот… искра-буря-безумие! Гнома не беспокоить, гном в нирване пожирает иномирную пищу. Рядом с таким же довольным лицом уплетает сельдь под шубой Дезмонд. Ирдис пока не рискует, должен же хоть кто-то быть в состоянии провести лечебные процедуры, если вдруг эльфийский организм окажется против свёклы… Хотя ладно, вон как не менее ушастые Юра с Петром сметают всё с тарелок! Аж за этими самыми ушами трещит! Короче, традиционные блюда с новогоднего стола одобрены!

***

— А теперь мы позовём Дедушку Мороза! Уже «хорошенький» Юрон вышел к ёлке и начал, активно жестикулируя, призывать мифического деда. — Какой Дед Мороз? — недоуменно шепнул Пете Егоров, — Мы ж не готовились… — Да ладно, пусть покричит, скоро надоест. Да и весело же, — отмахнулся тот и присоединился к Юриному зову. Женя подумал, отхлебнул из бокала — и тоже начал кричать со всеми: «Дед Мороз! Снегурочка!» Когда за столом не осталось молчащих и присоединились даже Энийцы, которым скоренько объяснили суть происходящего, воздух рядом с Юрием замерцал. В облаке золотистых искорок возникли двое: седовласый мужчина в красной шубе и прекрасная девушка в голубом одеянии. Не ожидавший такого (да чего уж, хоть какого-то в принципе) результата гитарист икнул и чутка протрезвел. Неверяще протянул руку и погладил мягкую шубу. — Настоящая… — Конечно, настоящая, это же Первый Бог! — дошло до Женьки. — И дева Нариэль… — благоговейно прошептал Елфимов, но его услышали все. Боги шутливо поклонились: — С праздником, дорогие наши! Вы так горячо звали, что не придти было нельзя. — Но мы же не вас… — начал было Юрий, но благоразумно оборвал себя на полуслове. — И что? — улыбнулся демиург. — А пришли мы. Уж больно хорошо празднуете, аж завидно! — Или прогоните? — подмигнула смутившемуся музыканту Нариэль. Тот покраснел и приглашающе указал на стол: — Добро пожаловать!

***

— Ах у ели, ах у ели, ах у ели злые волки оборвали все иголки! — с невероятно шкодливой мордахой декламировал Ботар-Эль, стоя на табуретке у праздничного дерева. Откуда взялась эта некоролевская мебель и кому вообще взбрела в голову мысль, что надо на неё влезть и читать стихи богам, не помнил никто. Тем не менее, Пётр был уже третьим оседлавшим сей предмет. До него под общий смех читал Маяковского Юрий и что-то местно-эльфийское Алатиэль. — Прекрасный стих, дитя моё! — умилённо промокнула слезинку богиня, которую тоже не обделили игристой составляющей празднества, — Умеете вы, эльфы, тонко чувствовать! Безымянный Бог согласно кивнул и достал из большого красного мешка плюшевого поросёнка. — Хороший мальчик Ботар-Элюшка заслужил хороший подарок. Держи! Под всеобщие аплодисменты легендарный лучник сполз со стула и радостно прижал к груди мягкую награду. — Спасибо! И подкол засчитан. Улыбнулся добродушно рассмеявшемуся богу и сел на своё место. На табуретку, пошатываясь, забирался Гил.

***

— Внучек, а налей-ка мне ещё шампанского, а? — золотой дракон приобнял Женю и сделал умильные глазки. И икнул. — Дед, тебе не хватит? — с сомнением протянул тот. — Не-не-не, какой «хватит»?! — возмутился старейшина. — Да эти пара бутылок для дракона ваще пфф, ни о чём! — Ну-ну… Егоров, покачав головой, всё же налил дедушке ещё шипучки. В крайнем случае отрубится традиционно мордой в салат. Точнее, хотелось бы надеяться, лицом… Морда в тарелку не влезет. Дед пьяно улыбнулся, отпил — и снова икнул. И опять. На третий раз у него изо рта вылетела стайка разноцветных пузырей. — О, спецэффекты пошли, — обрадовалась Оля. — Дедуль, а еще можешь? — Конечно! Ща усё буит! Дракон встал и, не слишком уверенно держась на ногах, пошел к выходу. За ним с интересом проследовали остальные. Выйдя в центр мощёной площадки перед входом в замок, дед снова икнул — и превратился в огромного дракона. — Балин, нам только пьяного ящера тут не хватало, — высказался Пётр. — Да нет, он вроде наоборот отрезвел… — с удивлением ответила ему Годунова. — Смотри, глаза совершенно ясные. Золотой дракон проказливо улыбнулся (половина присутствующих содрогнулась: драконья улыбка зрелище не для слабонервных…) и торжественно объявил: — Салют! И выдохнул в тёмное небо струю пламени, которая спустя пару мгновений неожиданно превратилась в уже знакомые цветные пузыри. Пара движений хвостом — и в небе расцветают волшебные огненные цветы. — Магия! — восторженно ахнула Оля. — О, я тоже так могу! — обрадовался её муж и махнул рукой, запуская свой магический фейерверк. К нему присоединился Ирдис, за ним — Пётр и Юрий, Дезмонд и Алатиэль. Последними свою лепту в буйство красок внесли боги. Небо над эльфийской столицей пылало мириадами огней. Так Середину Зимы эльфы еще не праздновали!