10 полуголых Шалафи

Над городом сгущалась тьма. Постепенно гасли огоньки окон, звуки становились все тише, уже не слышно было пения птиц. Казалось, наступает самая обычная ночь, и для большинства обитателей столицы это так и было. Лишь главный герой этой истории ощутил дыхание чего-то необычного. Впрочем, ведь так и положено, да? Женя поёжился от внезапного дуновения ветра и плотнее укутался в одеяло. Он проверил телефон на наличие новых сообщений и вздохнул: ничего. Опять ничего. Нет, сообщения конечно же были: писали поклонники, стремясь передать свой восторг от знакомства с его творчеством, в паре рабочих чатов несмотря на поздний час шли какие-то обсуждения, и т д. Но то единственное сообщение, которого Женя ждал, всё не приходило. Вот уже неделю тишина.  — Куда же он пропал? Нет, я, конечно, понимаю — отпуск и всё такое, но это не повод забивать на договорённости. Сам же просил сказать, как мне посоветованная им книга. И исчез… Рядом беспокойно заворочалась жена и парень притих, продолжив бубнить про себя: «Ну, Юра, выйди на связь, уж я тебе всё выскажу о твоём поведении. Только напиши уже наконец, а то я начинаю волноваться». Вздохнув, он вернулся к прерванному занятию. Вот уже неделю как он читал серию книг, до которой всё не доходили руки, хотя прочитать их ему советовали многие знакомые. Да и персонажи ему были уже знакомы. Особенно один, почти родной уже маг. Да, Женя читал «Сагу о копье». Читал — и чувствовал себя книжным маньяком. Книги проглатывались одна за одной, вокалист читал практически всё свободное время. Спасибо Юре, сумел-таки убедить друга обратить внимание на сие произведение. Прошёл ещё час. Женя отложил книгу и потёр уставшие глаза: пора возвращаться в реальность. «Эх, как же интересно живут люди в фэнтези-мире. Магия и меч, романтика странствий, приключения!». Сложно назвать его жизнь скучной и неинтересной, но по сравнению с тем, что смотрело на парня со страниц книги, она казалась… слишком обычной.  — Вот бы попасть туда хоть ненадолго, побродить по Палантассу, поговорить с магами и эльфами, увидеть своими глазами башню Рейстлина. Скорей бы Юрон вышел на связь, хоть будет с кем обсудить прочитанное, — пробормотал он уже засыпая. «Ну что ж, ты сам этого хотел. Бойтесь своих желаний, они ведь могут и исполниться. Добро пожаловать в сказку, мой мальчик.» — прошептала темнота за окном, щуря пять пар змеиных глаз. ******* Пробуждение оказалось весьма необычным.  — Ещё одна кудрявая сдыхлять! Провались в Бездну этот драконов экспериментатор! — и на голову Жене вылилось ведро ледяной воды. Возмущённо вскрикнув, он открыл глаза. — Ну, чего зенки таращишь, вставай! Взяли моду дрыхнуть до обеда, тоже мне, король нашёлся! Над парнем нависал здоровенный мужик довольно интересной наружности. Лицо его заросло чёрной бородой, на лысой голове на манер пиратского был повязан платок, в ухе висела большая золотая серьга-полумесяц. Одет «будильник» был в рубаху свободного покроя да широкие штаны, подпоясанные красным кушаком. Колоритный тип, в общем, Женя оценил. Но какого он вообще творит?! Что, собственно говоря, происходит? И… где сам Женя находится? Окружающее совсем не было похоже на родную квартиру, скорее уж оно напоминало какой-то барак. Деревянные стены, земляной пол, корыто с водой в углу. Уютненько, ничего не скажешь. Пока наш герой удивлённо озирался, бородач копался в принесённом с собой мешке. Достав простейшего покроя штаны, он кинул их Жене. Только сейчас тот заметил отсутствие на себе какой либо одежды. Проще говоря, Женя был полностью обнажён. Радости осознание сего факта не доставило.  — Одевайся и иди за мной! — скомандовал мутный тип. Ну что ж, оставалось надеяться, что в другом месте ему дадут объяснение происходящего. Быстро натянув штаны, Женя последовал за бородатым и оказался во дворе не менее странного вида, чем увиденный им мужчина. Двор был заставлен по периметру разнообразными ящиками и бочками, всюду сновали шустрые парни, перетаскивая что-то из одного угла в другой. Над всей этой картиной ярко сияло солнце.  — Ну вот и он, господин маг. Ещё один. Хотелось бы знать, когда же это кончится? Одни убытки от ваших опытов. Что мне делать-то с этими? — обратился мужик к незаметно подошедшему человеку в черном балахоне. Лица новоприбывшего не было видно, его надёжно скрывал широкий капюшон. Но выглядел незнакомец весьма внушительно, на голову выше Жени и шире в плечах, он навис над парнем, нервно сжимая в руках тяжёлый на вид резной посох.  — Странно, я не помню, как проводил это преобразование. Но выглядит он так же, как все предыдущие образцы. Оставь его пока, я ещё подумаю над этой задачей. А насчёт убытков… Разве я мало тебе плачу за подопытный материал? Да и в конце концов ты вполне можешь устроить эксклюзивные торги. Где ещё покупатели увидят десять абсолютно одинаковых парней? Только помни, этого пока не продавай! «Продавай?! Куда я попал? Это что, работорговцы? И что этот странный товарищ несёт про одинаковых? Ничего не понимаю…» Голос «мага» казался Жене смутно знакомым, но времени вспомнить ему не дали. Незнакомец в балахоне по-хозяйски потрепал его по волосам, сунул бородатому в руку увесистый на вид кошель и покинул двор.  — Что происходит? Где я нахожусь? — прорезался-таки у вокалиста голос. — И как я здесь очутился?  — Слишком много вопросов, парень. Ты разве сам не знаешь, где ты? Не помнишь ничего что ли?  — Не помню… — растерянно произнёс Женя.  — Ты в бараках уважаемого торговца живым товаром, почтенного Мунира, то есть, меня. И уж естественно ты тут не в гостях. Ты раб, парень! И недавно над тобой провел эксперимент маг, которого ты сейчас видел. Не знаю, как ты выглядел раньше, да и не интересно это мне, но теперь ты мелкий и кудрявый. Добро пожаловать в Палантас! — и работорговец громогласно расхохотался.