Черная Камелия

—Так что мы тут ищем?—Спросила меня Янг, которая не хотела отпускать меня одного в Вейл, в котором мы сейчас и находимся. —Магазин.—Коротко сказал я, чтобы она от меня наконец-то отстала, попутно осматриваясь по сторонам. —Магазин чего?—Все не отставала она от меня. —Книжный.—Решил я все таки дать немного больше конкретики. —Серьезно, книжный?—Подняла она правую бровь в вопросительном жесте.—Если ты не знал, то Руби не особо любит книжки. —Я это знаю.—Признал я очевидную вещь.—Но Руби любит читать комиксы, именно их или какой-нибудь сборник я ей и подарю. —А-а, я думала ты будешь оригинальней.—Махнула она рукой и перестала обращать на меня внимание. —Возможно, я бы и был оригинальней, если бы кое-кто сказал бы пораньше что у Руби будет день рождения.—Огрызнулся я и стал дальше искать нужное мне здание. Ходили мы по Вейлу уже часа полтора, и при этом не нашли ни одного книжного, где можно было бы купить нужную мне макулатуру. —Эй, смотри.—Ткнула меня в бок локтем Янг, показывая пальцем на вывеску, видимо, совсем недавно открытого магазина. —«Книжный Таксона»?—Оригинальное название, конечно, особенно если владельца зовут Таксоном. —Ну, пошли тогда.—Пожал я плечами и пошел в сторону входа. Под звон колокольчика мы зашли внутрь и стали осматривать помещение. Ничем не примечательный холл со стеллажами для книг и кассой у дальней стены за которой стоял продавец. Пожалуй единственное чем он отличался от других это запах краски и недавнего ремонта. —Здрасте, у вас есть комиксы или их сборники?—Сразу же подошел я к тому самому продавцу. —Э, да, конечно, но какие именно вам нужны?—Спросил он меня вопрос, заставивший меня задуматься, ведь я не знал что именно читает Руби, но, слава Близнецам, у меня с собой есть человек, который лучше всех знает Руби. —Янг, какие именно комиксы она читает?—Спросил я у смотревшей какие-то книги Янг. —Хм, вроде «Охотников» и про каких-то супер-героев вроде.—Крикнула она мне через весь зал. —Ну, вы слышали.—Сказал я мужчине, который нас, собственно, и слышал. Вообще он выглядел довольно молодым, лет двадцать пять от силы. Черные волосы, высокий рост. Обычный человек, каких сотни, наверное. —Да, конечно, сейчас все сделаю.—Кивнул он мне и ушел куда-то в подсобку. Вышел он минут через пять держа в руках толстые сборники. —Вот, это коллекционное издание с наклейками и прочими бонусами внутри.—Нахваливал он свой товар и одновременно с этим заворачивал их в упаковку. —Сколько с меня?—Спросил я уже доставая свой кошелек с деньгами. —Восемьсот девяносто семь льен.—Сказал он мне пока пробивал товар. —Так дёшево?—На мой вопрос он просто кивнул в сторону таблички, которую я не заметил. «В честь открытия скидки 50%!» гласил цветастый кусок дерева. Ну, теперь понятно. —Спасибо.—Поблагодарил я его.—Пошли, Янг. Когда я окликнул ее она тут же с красным лицом убрала книгу на место и подошла ко мне. Краем глаза я увидел лишь часть названия «Ниндзя л…». —Не знал что ты любишь читать про древних мистральских ассасинов. —А, э, да так, взяла перво попавшуюся книгу, хе-хе.—С ещё более красным лицом издала она нервный смешок. —Так что, куда мы сейчас пойдем?—Решила Янг отвести тему от ниндзя. —Минут через двадцать уже отлетает буллхэд на Патч, так что пошли на станцию.

***

Утром следующего дня я встал пораньше, чтобы подготовиться к пробуждению именинницы. Было семь утра, я стоял на кухне в кухонном фартуке Саммер и пёк печенье, ингредиенты к которому купил вчера в Вейле. На кухню зашёл заспанный Тайянг, который выглядел так, будто думал что увидит призрака. —А, это ты, Иши.—Вздохнул он от облегчения, хоть и стал выглядеть немного подавленным. Хм, он думал что увидит тут Саммер? —А что ты делаешь?—Спросил он меня, попутно усевшись за стол. —Готовлю печенье.—Коротко ответил я. —Ясно.—Неловко почесал он затылок, не зная как дальше развивать наш разговор. —Что ты хочешь подарить Руби?—Резко задал мне совсем неожиданный вопрос Тайянг. —А? Ну, комиксы.—Опешил я от неожиданности, что даже не сразу смог ответить на него. —О, неплохой выбор.—Похвалил он меня. Я кивнул ему и начал дальше читать книгу рецептов, где и было написано как готовить печенье, ведь хоть я и умел немного готовить, но печенье готовил впервые, и поэтому боялся что-то сделать не так. Было написано что уже пора доставать, и поэтому первая, пробная партия печенья была вынута из духовки и перелита в тарелку. —Можешь, пожалуйста попробовать его.—Попросил я Тайянга, поставив перед ним тарелку с печеньем. Внезапно чужая рука взяла меня за плечо, а вторая взяла печенье. —Неплохо, но ты переборщил с сахаром.—Сказал мне…Кроу. Как он сюда проник? —Я через окно на кухне зашёл.—Ответил он на мой невысказанных вопрос, жевавший уже, наверное, пятое печенье подряд. Я посмотрел в сторону окна, у которого была приоткрыта лишь верхняя часть для того, чтобы проветрить кухню. Я с вопросом уставился на Кроу. —Я очень гибкий.—С бесячей улыбкой в очередной раз ответил он на мой немой вопрос. —Ну, допустим, а как ты вот это пронёс?—Тыкнул я пальцем в сторону довольно длинной коробки, упакованной в подарочную упаковку. Бранвен просто пожал плечами и стал дальше грызть сладости, сделанные для Руби. Мне было лень с этим разбираться и я просто начал печь новую партию, но в этот раз по совету Кроу добавил меньше сахара. —Так как ты тут оказался? Ты ведь должен быть на задании, или нет?—Спросил я у него, когда закончил с новой партией, которая отправилась в духовку. —Пацан, неужели ты считаешь что я из-за какого-то там задания пропущу день рождения своей любимой племянницы?—Задал он мне риторический вопрос, попутно начав пить что-то алкогольное из своей фляжки. —Ну в обще…—Не успел он договорить как заметил в проходе на кухню небольшую тень. —О, привет Руби!—С огромным энтузиазмом помахал он ей рукой, отводя внимание от подарочной коробки, которую он начал прятать под стол. —Э-э, привет, дядя Кроу?—Не ожидала она такой бурной реакции от Кроу. —А мы тут с твоим с твоим отцом, э-э, обсуждаем Янг, верно ведь, Тай?—Пнул он ногу отца Руби под столом, отчего он отчаянно замахал головой. Руби с удивлением смотрела на их совершенно не подозрительные улыбки на половину лица и с вопросом в глазах посмотрела на меня. Я вздохнул и приложил руку к своей голове. —Не волнуйся, Руби, они просто сходят с ума из-за сегодняшнего дня. Пока я говорил я достал из духовки уже готовые печеньки и разложил их на тарелку, которую поставил на стол, попутно выгнав Кроу со стула, на который села Руби. —Спасибо!—Мило улыбнулась она мне и начала есть специально сделанное для нее печенье. —Кхм, Руби, мы с Та…—В очередной раз не успел договорить Кроу, как мы все услышали как кричит Янг. —А-а-а!—Затем она, судя по всему, упала с лестницы.—Я в порядке! Тут Янг влетела на кухню, растрепав свои волосы, которые выглядели так, будто из них пытались свить гнездо. —Еще не начали дарить подарки?—Так она из-за этого бежала как сюда как сумасшедшая? —Нет? Отлично, тогда я первая!—Тут она передала небольшой пакетик Руби.—Вот держи, Руби, желаю тебе всего хорошего, ну и всего такого прочего. Младшая из сестер заглянула внутрь и поблагодарила Янг. —Ну, значит, я следующий.—Я взял свой подарок, который все это время был со мной на кухне. Я передал его ей, погладив при этом ее по голове, что вызвало ее недовольное сопение. Ну разве она не милашка? Я отошёл немного в сторону, чтобы она могла наконец таки открыть свой подарок. —Ого!—Обрадовалась она ему, когда наконец-то открыла его. Руби ринулась в мою сторону чтобы обнять, говоря при этом слова благодарности. Я улыбнулся ей и снова начал ее гладить по голове, но в этот раз она не начала на это злиться. —Кхм!—Привлек наше внимание Кроу.—Теперь очередь нашего с Таем подарка, который должен был быть первым, если бы не кое-кто. Он злобно зыркнул в сторону Янг, но быстро скис когда ему показали язык. —Итак, Руби, держи.—Кроу и Тайянг передали ту самую длинную коробку, завернутую в подарочную упаковку. Когда Руби его открыла, я сразу понял, что мой подарок резко перестал быть самым лучшим. Подарком Руби была боевая, мать ее, коса! Кроу с высокомерием посмотрел на мой ошарашенный взгляд, явно довольный моей реакцией. Руби начала носиться по всему дому, начав размахивать своей игрушкой косой, пока его не отобрал Тайянг. —Руби, потом тебя научит им пользоваться Кроу, а пока мы отправимся праздновать твой день рождения в Вейле! Сначала Руби едва не плакала, но потом обрадовалась (и нет, не походу в Вейл, а тому что кому отдадут обратно) Ну, сегодняшний день будет долгим.