О, Дивный новый мир

Выйти на поверхность впервые за три дня оказалось очень волнительно. Сергей поворачивал люк, и Олег мог услышать, как в ушах бьётся сердце. Нет гарантии, разумеется, что на них тут же не нападет какая-то тварь. Но вдохнуть свежего, хоть и чужой планеты, воздуха хотелось безумно. Волки, как говорят, в цирке не выступают, да и жить в клетке им особо не в кайф. И Олег в этот момент понял, что не зря носил свою фамилию: несмотря на угрожающую им опасность, он с большей радостью будет ежедневно встречаться со смертью на поверхности, чем сидеть в замкнутом пространстве под землёй. Сергей впервые решил сам построить отряд, командовал ими, переставляя кого-то в конец, а кого-то вперед. Он выстроил их парами, как в детском саду, ей-Богу, а потом довольно осмотрел плоды своего труда и двинулся в путь. Самое странное, как показалось Олегу, этот рыжий впервые поставил кого-то рядом с собой. Обычно он шагал в гордом одиночестве, но сейчас рядом с ним шла напряженная Юля, периодически поглядывая себе за спину, пытаясь найти глазами Игоря. Тот, недовольный, плелся в самом конце колонны. Олег покосился на хмуро шагающую рядом с ним Тому. Интересно, а их "командир" специально натягивает струну напряжения в их отряде или следует какой-то другой логике? Олег упрямо смотрел на рыжую макушку, словно пытаясь вскрыть черепную коробку и прочитать его мысли. Но безрезультатно. Кстати, земля и правда очень сильно поменяла свой внешний вид. Любая, самая малейшая травинка была намертво сожжена. Они шли, поднимая ногами пепел – единственное, что осталось от прежней растительности. Никаких признаков жизни не наблюдалось. Только ветер своим сильным дуновением почти сбивал их с ног и нагонял шуму, поднимал пепел с земли. Пришлось прикрыть лицо какой-то тряпкой, найденной на складе катакомб: всё таки окончательно испортить легкие не хотелось. Они двинулись немного назад, теперь уже направляясь к тем самым горам, которые Олег мог наблюдать пару дней назад. Сейчас на фоне безжизненной пустыни они выглядели ещё величественнее, ещё более одинокими. Вокруг не было слышно ни звука: только ветер шумел, только их тихие шаги раздавались вокруг. А ещё в какой-то момент спокойствие местного дня нарушил один конкретный шепот. –Ты как себя чувствуешь? - вдруг спросил Сергей, поглядывая краем глаза на Юлю. –Да нормально все, – озадаченно отмахнулась девушка. –Сейчас, конечно, нормально, ты таблетками закинулась, тоже мне, врач. Аллергии есть? –Нет. –Хронические заболевания? –Вы думаете, меня с чем-то таким тяжёлым могли взять в армию? –Справедливо. Нет, мы, конечно, так себе питались в последнии дни, может это с непривычки, типо смена питания. –Товарищ командир, я, конечно, все понимаю, но мы были чуть ли не элитным спецотрядом. Вы не представляете, в каких местах мы выживали и что ели. Если понадобится, мы можем ремни сварить и жить на похлебке из сорняков. Вы нас здесь даже балуете. Сергей кивнул, как можно было понять со спины, очень даже серьёзно, но при этом все ещё размышляя о чем-то своем. –С другой стороны, ты могла чем-то отравиться, вот только ты ела всё то, что ели другие, а значит очень маловероятно, если только не... – Он вдруг слегка обернулся, сверкая голубыми глазами, и прищурился, – любовь моя, ты себя как чувствуешь? Животик не болит? Он настолько наигранно сюсюкался, что Олег был готов снова закатить глаза. Но сдержался: такими темпами скоро глаза застрянут и в обратное положение не вернутся. –Все в норме, – хмуро ответил Волков, – а вы почему так переживаете, товарищ командир? –Недомогание одного человека в отряде – это недомогание всего отряда. Более того, если наша дорогая медсестричка подхватила какой-нибудь местный вирус или отравилась местной пищей, то в опасности и все остальные. Вы вроде бы крепкие, но эпидемия мне тут не нужна. Я готов подтирать сопли кому-то одному, но всем... Олег на эту его фразу вдруг ухмыльнулся, осознавая, кого он ему напоминает. В свои тринадцать лет Олега впервые отправили в летний лагерь. Это было немного не логично: как раз в том возрасте Волков активно бунтовал против всего и вся. Наверное, именно поэтому мама и отправила его в лагерь – в надежде на исправление. Но там ситуация не изменилась, в целом, даже усугубилась. У них на отряде стоял один флегматичный вожатый, который за всеми выходками детей наблюдал со сложным выражением лица, явно пытаясь осознать, за какие прегрешения они ему ниспосланы. И вот сейчас Олег провел точную параллель между ним и Сергеем. Правда, Сергей был куда более ироничным, а ещё жестоким. И, в целом, он обращался с ними, как с лагерным отрядом. Остальную часть пути они прошли в тишине. Сергей сверялся с устройствами на своей руке. Изредка к ним подлетела его птица. Марго, кажется, делала круг у их голов и поднималась вверх. Один раз она, правда, дёрнула Олега за волосы, но в остальном вела себя спокойно. Они даже самую малость расслабились. До этого идя по местным джунглям и даже выйдя на равнину, они чувствовали нависщую над ними угрозу. Сейчас ее не было. Сейчас было как-то пугающе спокойно. Спустя пару часов они добрались до местной горной гряды, которая, правда, больше напоминала песочные горки. Будто кто-то сначала сделал каркас из камней, а потом щедро насыпал песка. Взбираться оказалось невыносимо сложно. Ноги разъезжались, ухватиться было не за что. Если им так придётся подниматься до самой вершины... Но Сергей вдруг свернул в сторону, заворачивая за очередную небольшую горку, и остановился. Перед ними было небольшое углубление похожее на пещеру. "Командир" легким движением руки выхватил оружие, явно намекая на необходимость быть настороже. Они медленно двинулись вперёд, снова входя под своды какой-то пещеры. Привыкшие к свету солнца глаза не сразу привыкли к темноте. Но стоило им получше осмотреться, что там внутри, как по коже ненавязчиво прошел холодок. Перед ними стоял огромный грузовик с колесами, кажется, с половину Олега. За его рулем и на соседнем месте сидели два человека. Когда-то человека. Их кожа вздулась волдырями, отваливалась кусками, обнажая белые кости. Глаза из глазниц выкатились, растеклись бесформенной жижей на приборной панели. Юля глубоко втянула воздух. На мужчинах была черная форма. Такая же, как и на них. Черты лица исказились, тела давно перестали давать хоть малейший намек на то, кем были эти люди и какого они пола. Сейчас каждый, кто смотрел на эти два трупа, словно смотрел на свое отражение. Сергей рядом тяжело вздохнул, пробормотал что-то себе под нос и пнул Олега. –Любовь моя, раздуплись. Возьми парочку ребят и отнесите их подальше в пещеру. Олег покосился на него слишком недовольно. Не из-за того, что ему придётся тащить куда-то труп, а из-за этого холодного и равнодушного выражения его лица. Как-будто жизнь этих людей была пустым звуком. Олег пнул Игоря, и они вдвоем поплелись к машине. Запах в салоне стоял отвратительный. Трупы коптились здесь несколько дней при огромной температуре, считай, были зажарены живьем. Они аккуратно вытащили первый труп, распадающийся на части буквально на их глазах, и перетащили поглубже в пещеру. Следом оттащили второго. За это время остальные ребята прицепили к кузову грузовика-внедорожника защитную ткань, чтобы кузов не был открытым и они не стали лёгкой мишенью для каких-нибудь пташек. Все стали потихоньку забираться внутрь. Юле, кажется, опять поплохело. Она стояла с нечитаемым лицом, Игорь постарался подхватить ее под руку, но она отшатнулась от него, скривив нос. Да, пахло от него, наверное, не очень приятно. Понаблюдав за этой сценой, Олег развернулся, пытаясь найти глазами Сергея. Тот поглаживал птицу, сидящую у него на плече, и осматривал потолок пещеры. –Мы их тут так и оставим? – немного осевшим голосом спросил Волков. –Типо того, а что? –Как-то это не по-людски. У нас есть время? Я бы хотел их похоронить. Сергей вздохнул и повернул к нему голову. Олег ожидал, что он закатит глаза, начнет снова нести свою похуистичную чушь, но тот просто смотрел. Внимательными голубыми глазами изучал черты его лица. А потом улыбнулся уголком губ. Быстро, нервно как-то. –У тебя ещё осталась та прикольная взрывчатка, которую ты на черве использовал? – вдруг спросил он. –Эм, да, но, – немного нахмурился Олег, не до конца понимая, почему тот интересуется. И вдруг его осенило, – у меня есть и другая взрывчатка, куда сильнее. Тут ведь песок, пары штук хватит, чтобы все здесь взлетело на воздух. –Ну и чего стоишь тогда? У тебя пять минут. Сергей больше ни слова ему не сказал, залез на водительское сиденье и завел мотор. Плавно вывел автомобиль из пещеры, оставляя Волкова в одиночестве. Тот времени зря терять не стал, принялся копаться в рюкзаке, ища порох. Рассыпал его у стен пещеры. Грунт здесь был рыхлый, сыпался ему на плечи. Наверное, пещера бы и так рано или поздно обвалилась, они просто немного помогут. Закончив, он выглянул на улицу. Машина отъехала на достаточное расстояние. Значит, и ему пора уходить. Он в последний раз взглянул на два тела, секунду подумал и подошёл к ним. Достал из рюкзака маленькую флягу с бензином и облил их. Он не рассыпал порох рядом, но рано или поздно пламя до него доберётся, дав Олегу небольшую фору. Он достал походные спички и черканул ими об розжиг. Кинул горящую спичку и только краем глаза увидел, как загорается одежда на телах, как огни пламени полностью их поедают. А потом выбежал из пещеры, ни разу не обернувшись. Это было правило. Никогда не оборачивайся, слыша за спиной шаги смерти. Вроде как старая байка. Если обернёшься, почуяв смерть кого-то из товарищей, значит в следующий раз она придёт за тобой. Олег успел добежать до машины и спрятаться за ее боком прежде, чем пещера взлетела на воздух. Грянул гром. Не тот гром, который мы привыкли видеть каждый раз, когда облака собираются вместе, демонстрируя всё великолепие сил природы. Это гром величественный и могучий, но все же миролюбивый, естественный. Гром, который звучал сейчас – смертоносный, сделанный руками человека, ещё одно его уродливое отродье. Олег подождал пару секунд и поднялся на ноги. Дверь в салон автомобиля вдруг открылась с пассажирской стороны. –Запрыгивай, давай. Нужно побыстрее убираться отсюда, хрен знает, кого мы потревожили. Олег кивнул, запрыгивая в салон и хлопая дверью. Там все ещё стоял отвратительный запах, оставшийся от двух трупов. Волков не выдержал и приоткрыл окно. Машина ревела, неслась по песку, легко преодолевая небольшие холмы. Сергей за рулем выглядел уверенным и сосредоточенным. Больше не сверялся с датчиками, словно идеально знал дорогу. Наверное, так оно и есть. –Кем были эти люди? – вдруг спросил Олег. –Не знаю. Тела слишком изуродованны, так что имен я тебе не скажу, – голос Сергея звучал удивительно спокойно, но без толики того постоянного сарказма, – предполагаю, что ситуация была такова: ребят отправили на разведку, но они почему-то не вернулись вовремя. Хрен знает, может испугались приближающегося сезона дождей. Решили, что смогут спрятаться в пещере, но не учли, что она неглубокая. Вот так и погибли. На машине установлен маячок, поэтому нас отправили проверить, что с ними, ну и поехать вместе. Олег кивнул, снова отворачиваясь к окну. Перед глазами проносились местные пейзажи, пустынные и голые. Только голубое небо и пустыня. Даже не так: выжженная, покрытая коркой земля. Они смотрелись здесь иррационально, живые, посреди неживого мира. Машина виляла по склонам, взбиралась на пригорки и катилась вниз. Пейзаж вокруг становился все более горным, огромные каменные истуканы поднимались всё выше и выше. Когда Олег был маленьким, кто-то сказал ему, что горы – это спящие великаны. Конечно, на Земле это было невозможно, но вот здесь... Даже захотелось спросить у Сергея. Но тот на этот детский вопрос только сморщил нос: –Камни, это камни, идиот. Наверное, Олег действительно искал что-то сверхъестественное в обыденных вещах. Возможно, он и правда идиот. –Когда мы приедем, – вдруг сказал Сергей, – никуда не отходи и держи рот на замке. И передай это своим друзьям тоже. Если вам покажется что-то странным – молчите. Болтунов не любят. Олег перевел на него взгляд, слегка подняв брови. Звучало, как предупреждение. Звучало, как небольшая забота. В последнее время этот Сергей вел себя странно. Нет, Олег почти уверен, что у него биполярка. Иначе почему иногда он ведет себя, как откровенная сука, а иногда болтает спокойно, словно они неплохие такие товарищи? Почему иногда высмеивает его прилюдно за малейшее слово, а иногда потакает всем просьбам? Спустя пару часов езды в их окно со стороны грузового отсека вдруг постучали. Показалось лицо Димы, который жестами попытался объяснить ситуацию. Олег не понял – он в пантомимах не очень шарил. Но, по его мнению, там возникла какая-то проблема. –По-моему, у них что-то случилось, – проговорил он, – нужно остановиться. Сергей закатил глаза, но всё-таки съехал с тропы, останавливаясь у кучи валунов. Местность здесь выглядела, как китайский сад камней. Из кузова быстро выскочили люди, и Олег, какое-то время понаблюдав за ними через окно, всё-таки тоже вылез. Первое, что бросилось в глаза: бегающий из стороны в сторону Игорь. А потом он увидел Юлю: бледную, как мел, жадно глотающую воду, но тут же сгибающуюся пополам от боли в животе. –Что у вас случилось? – вдруг спросил Сергей, выбравшийся, видимо, следом за Олегом. –Она начала терять сознание, – доложил Дима, – мы попытались ее уложить, но стало только хуже. –Боги, единственный врач в вашем отряде, и та заболела, – Сергей потер переносицу, – красавица, осмотри ее тело. Посмотри, нет ли следов укусов и каких-нибудь открытых ран, в которые могла попасть инфекция. –Я в порядке, товарищ командир, – слабо улыбнулась Юля, – просто немного укачало. –Ага, да. Приступай. Тома, к которой относился приказ, сначала заглянула в кузов, доставая оттуда чемоданчик медсестры, а потом опустилась на колени перед подругой, внимательно ее изучая. Она провела наружный осмотр, прощупала пульс и приложила ладонь ко лбу. –Видимых повреждений нет, – спустя какое-то время доложила она, – укусов не обнаружила, припухлостей на коже тоже нет, все раны выглядят нормально. Как мне кажется, у нее легкая тахикардия и ещё температура слегка повышена. Сергей нахмурился, снова поднося палец к губам и слегка его прикусывая. Какая-то идиотская привычка – почему-то вдруг подумал Олег – он руки когда в последний раз мыл? –Посадите ее у самого края кузова, – наконец пришел он к выводу, – пусть дышит нормальным воздухом. В другой ситуации мы бы сделали привал, но сейчас логичнее добраться до Рая, там есть врачи. Дайте ей воды и... – он вдруг завис, шаря по карманам и вынимая оттуда какой-то листочек, – держи, пожуй. –Что это? – с интересом спросила Юля, забирая из его рук растение. –Мы из этого чай делаем. Очень много витаминов, – как-то рвано объяснил Сергей, – с учётом того, что тебя с утра тошнило, это наш лучший вариант. Давайте, загружайтесь внутрь. Игорь с каким-то недоверием посмотрел на Сергея, но Олег, поймав его взгляд, покачал головой. Этот рыжий почему-то с какой-то странной заботой относился к Юле. К Олегу он цеплялся, Диму высмеивал, на остальных особо внимания не обращал. Но вот к Юле у него было интересное отношение. Возможно, потому что в характере самой девушки было с заботой относиться ко всем, даже к последним мразотам. И правда, прирожденный врач. Отряд медленно начал погрузку. Сергей стоял недалеко, примостился на валун и с равнодушием наблюдал за суетящимися людьми. Олег стоял чуть в стороне и наблюдал за ним. Их "командир" в последнее время вел себя очень странно. Почти все уже погрузились в машину, когда Олег краем глаза заметил какое-то движение. –Осторожно, – выкрикнул он, выхватывая пистолет. Но Сергей был быстрее. Олег только увидел, что на "командира" что-то набросилось, появившись из-за камней. Тот тут же дернулся в сторону, выбрасывая руку вперед и хватая существо где-то в районе горла. Они скатились на землю и ещё какое-то время боролись, пока Сергей, наконец, не перехватил поудобнее и не прижал животное к земле. Тогда-то Олег и смог рассмотреть. Это был... Змей? Но немного погодя он заметил отличие. У этой твари были маленькие крылышки, а ещё лапки. Оно больше походило на китайского дракона, чем на змею. Сергей держал его за горло в опасной близости от лица, коленями прижимая крылья к земле. Животное дергалось, шипело ему в лицо, но, очевидно, находилось в таком захвате, что не могло атаковать дальше. Они валялись на земле в пол-оборота от Олега, и он мог рассмотреть лицо Сергея. Волосы слегка упали на лицо, но в глазах плескалась животная ярость. Он смотрел на беспомощное, вырывающиеся животное под собой, как голодный хищник смотрит на добычу. Черты его лица резко одеревенели, он с силой сжал зубы, но ничего не делал, просто смотрел на тварь под собой. С другой стороны вдруг раздался лёгкий треск. Сергей вскинул голову, и Олег проследил за его взглядом. Из-за камней показалась ещё одна змеиная морда. Волков покрепче сжал пистолет, теперь уже целясь во второе животное. –Не стреляй! – вдруг проревел Сергей. Олег снова бросил на него взгляд и, к удивлению, отметил, что тот перестал походить на бешенного, черты лица снова сгладились и только в глазах плескалось странное, непонятное Волкову чувство. Пытаясь понять такую резкую перемену в настроении, он сделал небольшой шаг в сторону, чтобы получше рассмотреть, что же такого "командир" там увидел. И, честно говоря, слегка охренел. Змея свернулась плотным кольцом, а внутри этого кокона можно было разглядеть несколько яиц. Похоже, змеи прятались в этих камнях, а они случайно их потревожили. То есть Сергея растрогало то, как семейство животных защищает свою территорию? Нихрена себе повод для милосердия. Как смерть людей – так ему похуй, а как змея с выводком, так «не стреляй». Что ж, их командир с головой явно не очень дружит. –Иди в машину, – скомандовал Сергей, – они нас не тронут. Нужно побыстрее убираться отсюда. Олег закатил глаза, но спорить не стал. Дугой обошёл змеиное семейство и залез в салон автомобиля. Спустя какое-то время рядом с ним плюхнулся Сергей и завел мотор. Змей его и правда не тронул. Они ехали в звенящей тишине. "Командир" всё так же смотрел вперед, крепко сжимая руль, но на Олега больше не реагировал, словно находился в каком-то трансе. Он пытался у него что-то спросить, но тот не реагировал, находясь слишком глубоко в своих мыслях. Ближе к ночи они, наконец, выехали на какое-то подобие дороги. И вдалеке Олег увидел огромные скалы, а прямо перед ними – гигантскую стену. Она почти сливалась в сумерках с остальным пейзажем. Дорога вела к огромным воротам, рядом с которыми стояла группа людей в чёрном, каждый – вооруженный до зубов. Мда, не так Олег представлял себе Рай.