Арки Мультивселенной

Кинг: Я вернулся~ Поднимите руки, кто скучал по мне? Никто? Все?! Понятия не имею! Я никого из вас не вижу! Итак… есть глава! На целых… 2-3 дня раньше. Я не могу перестать писать, даже если попытаюсь… Вдохновение: My Little Pony: Friendship is Magic Movie /\       Кинг снова появился перед группой угрюмых лиц. — Ладно… может, мне стоит включить фильтр…       Руби подняла глаза к магическому шару: — Пожалуйста, сделай…       Кинг исчез и возился с экраном. — Хм… Помнишь тот фильтр, о котором я говорил, что он у меня есть…       Пирра посмотрела на шар: — Что случилось? — Да… Эм… Он вроде как… сломался.       Меркурий насмешливо сказал: — Разве ты не должен быть здесь богом? Просто почини его.       Кинг подлетел к лицу Меркурия, говоря через телепатию только с Меркурием: — Ты действительно хочешь пытаться указывать мне, как делать мою работу? Продолжай быть язвительным инвалидом. Посмотрим, что будет! — Это заставило Меркурия замолчать достаточно надолго, чтобы Кинг пришел в себя и обратился ко всем. — Ладно… Фильтр сломан и не может быть исправлен, учитывая эффекты многомерных визуальных систем… Суть в том, что это сложная штука и потребуется время, чтобы ее починить. Я просто сыграю следующую, и мы продолжим…       Экран снова начал формироваться. Он был темным. Темнее, чем ночь… Внезапная вспышка молнии в одно мгновение придала миру форму. Они увидели молодого светловолосого человека, стоящего на каком-то выступе, в профиль к экрану. Он был одет в длинный темно-фиолетовый плащ. Его сапоги были темно-стального цвета, а глубокие сапфировые глаза смотрели в будущее. Все в этом человеке излучало силу и уверенность. Даже могущество природы не могло покорить его волю.       Янг издала впечатленный свист: - Черт! Сколько версий Тошнотика хорошо выглядят? Серьезно? На данный момент их должно быть большинство.       Пирра и Вельвет не могли не почувствовать себя немного самодовольными с чувством «я же тебе говорила».       Они услышали, как кто-то подошел к нему сзади. Камера наклонилась, чтобы показать область над его левым плечом. Меркурий Блэк подошел к нему сзади: — Мы приближаемся к Бикону. Мы в 10.       Жон не двинулся с места. — Эм… Так ты собираешься просто стоять здесь или… — Трещащая аура на мгновение окружила Жона, спугнув Меркурия. — Точно! Ты делаешь! Я подготовлю всех! — Меркурий побежал прочь от Жона.       Меркурий ворчал на своем месте: — Как будто я когда-нибудь испугаюсь этой вет…       Камера отъехала в сторону, так и не показав Жона спереди. Камера отодвинулась и показала, что он стоит на смотровой площадке на вершине массивного военного цеппелина. На темно-фиолетовом дирижабле красовалась кроваво-красная маска. Еще одна молния выдернула их из этой сцены в новое царство с ясным голубым небом. В небе парил огромный Колизей с торговцами едой на площади. Это был фестиваль Витал.       Руби в восторге начала трясти своего партнера и сестру: — Это так круто!       Янг привыкла к возбуждению Руби. У Вайсс все еще были проблемы: — Руби! Прекрати это, пожалуйста! — О! Прости, Вайсс. Просто… это так круто! — Ясно…       Янг хихикнула, наблюдая за реакцией Вайсс.       Глинда наблюдала за происходящим из кабинета на вершине самой высокой башни замка на холме. Она изо всех сил старалась, чтобы все прошло гладко. Конечно, она не могла присвоить себе все заслуги. Рэйвен и Эмбер очень помогли.       Рейвен в недоумении посмотрела на экран. Синдер в шоке смотрела вверх. Никто не знал, почему она так себя повела, кроме Эмеральд и Меркурия. Эмбер, Дева Осени… Это может стать проблемой, если все пойдет не так.       Звук шагов заставил ее повернуться и увидеть Рейвен, одетую в легкие доспехи с темно-красной лунной тематикой. Рядом с ней стояла Эмбер, одетая в более формальную одежду, чем ее коллега.       Руби слегка наклонила голову: — Кто это?       Озпин вздохнул: — Мой друг… — О. Хорошо. — Она ничего не подумала о том, что сказал Озпин.       Рейвен скрестила руки и перенесла вес на правую сторону. Она ухмыльнулась, говоря: — Вы не поверите, что ваш ученик только что спросил у нас.       Глинда вздохнула с улыбкой: — Попробуй. — Глинда была одета в струящееся белое платье с золотыми акцентами. Ее волосы, казалось, слегка светились. — Она спросила, можем ли мы использовать нашу магию, чтобы помочь на церемонии закрытия. — Эмбер слегка рассмеялась.       Глинда закатила глаза: — Я могу в это поверить. Руби всегда была из тех, кто добивается большего.       Кроу только кивнул головой в знак понимания. — Похоже на правду.       Вайсс посмотрела на опытного охотника так, словно он всерьез сказал, что небо розовое, а трава желтая: — Ты не можешь быть серьезным. — Подумай об этом. Если она приложит все усилия, то эта маленькая пичужка сможет сделать практически все.       Руби усмехнулась: — Ага! — Жаль, что она вкладывает все это только в сладости и оружие. — Эй!       Камера спускалась по башне к Руби, идущей по земле. — Блин… Ладно… Просто нужно переосмыслить план. Просто нужно обсудить идею с остальными… Может быть, у Янг есть решение для освещения… — Она вздохнула. — Нет… лучше спросить Вайсс. Это больше ее сфера… Но что насчет…       Вайсс действительно узнала эту версию Руби. Именно так она вела себя со своим оружием, разговаривая сама с собой о том, как лучше оптимизировать его возможности. Ей не оставалось ничего другого, как признать, что Руби может быть весьма решительной и в других областях, если приложит к этому усилия.       Она была застигнута врасплох, когда услышала раскат грома в небе. Глаз Руби дернулся, и она помчалась в сторону площади. Пара ярко-красных аурических крыльев расправилась на ее спине, и она взлетела в небо. Казалось, что они были ангельской формы с лепестками роз вместо перьев. — Ух ты! Теперь у меня есть такие крылья! — Руби была на седьмом небе от счастья. Она была быстрой, но всегда хотела летать.       Янг не была так счастлива видеть это. Это была та же самая способность, которой она обладала в мире, где она бросила Жона, несмотря на то, что в той реальности она была его сестрой. Она немного успокоилась, собрав некоторые части воедино. Это был не тот же самый мир. Она не была принцессой, которая отказалась от своего брата. По крайней мере, это давало ей возможность дышать.       Руби полетела в сторону группы друзей, приземлившись с грохотом. — Все еще не привыкла к этому… — Она быстро отряхнулась и посмотрела вверх на темнеющее облако: — Янг… Клянусь, если ты… — Если я что?       Руби удивленно повернулась к сестре. Она была одета в наряд, похожий на тот, к которому привыкли зрители, но волосы были короче, на дюйм короче, чем у Руби.       У Янг случился сердечный приступ. Мысль о том, что у нее такие короткие волосы, ощущалась как личное нападение. Это было просто немыслимо! — Ты в порядке, Руби?       Руби сделала вдох, чтобы успокоить свои нервы. — Янг… Ты помнишь, меня назначили ответственной за закрытие мероприятия, и я попросила чистого неба.       Янг усмехнулась: — Ага! Позаботились! — Она потянулась и постучала по мышцам.       Руби указала вверх на облако, которое стало еще больше: — Тогда что это?!       Янг с удивлением посмотрела на облако: — О! Я могу об этом позаботиться! — Из ее спины выдвинулась пара аурических крыльев. Однако крылья Янг были более обтекаемыми и менее детализированными, чем у Руби.       Янг покрепче вцепилась в кресло. Это был тот же мир, что и раньше, только раньше? Позже? Не понятно…       Янг уже собиралась взлететь, когда белый глиф схватил ее за ногу и заставил опуститься на землю. — Ой…       Вайсс подошла к ней сзади. Назвать Вайсс элегантной в этот момент было бы неуместно. Она была само определение царственности, вплоть до того, что на ее лице не было знакомого шрама над глазом. Что было довольно забавно, учитывая обстоятельства. Она больше походила на принцессу, чем Руби когда-либо могла бы.       Вайсс почувствовала, как ее глаз слегка дернулся. Сама мысль о том, что Руби может быть принцессой, была смехотворна. Но что-то во всем этом почему-то вызывало у нее недоверие.       Вайсс шагнула к Янг, чтобы помочь ей подняться: — Извини за это. Но я подумала, что лучше остановить тебя на земле. Это не облако…       Руби снова посмотрела на облако. Конечно, это был не конденсат воды. Это была масса дыма и огня. Из дыма показалась пара светящихся конструкций, похожих на глаза. — О… это нехорошо… — Сан нервно хихикнул.       Вслед за клубами дыма из цеппелина появился большой крюк, вбитый в землю неподалеку от места их разговора. Крюк и цепь начали тянуть дирижабль вниз, к земле. Медленное движение позволило Глинде, Рейвен и Эмбер спуститься с башни на своих аурических крыльях.       Глинда не могла не поразиться ауре, исходящей из ее спины. Они струились, как ветер, но, казалось, имели форму реки, вечно находящейся в движении.       Цеппелин опустил на землю большой трап. Через секунду Меркурий начал спускаться по металлическому пандусу, неся в руках большое устройство. Лязг, сопровождающий каждый его искусственный шаг, казалось, эхом разносился по округе. Дойдя до нижней части пандуса, он опустил устройство, открыв его, и оно превратилось в акустическую систему.       Эмеральд раздраженно потерла виски: — Черт возьми…       Меркурий прочистил горло и постучал по микрофону. — Добрые Аурики Бикона! Мы пришли к вам под знаменем грозной! Могущественной… — С боку цеппелина развернулось знамя, на котором был изображен портрет Салем, смотрящего на них всех: — Королевы Бури! — Аурики? — Руби моргнула, — Что это?       Все, что она получила, это пожатие плечами от окружающих ее людей.       Меркурий продолжил: — А теперь! Чтобы передать злое, злое послание…       Озпин не мог удержаться от усмешки: — По крайней мере, в этом случае она осознает себя… — Поднимите руки за Командора Жона Арка!       Блейк подняла бровь: — Значит, Жон работает на плохого парня?       Нора слегка сдулась: — Вот блин…       Жон поднялся на вершину рампы. Теперь они увидели, что его правый глаз закрыт повязкой, а неприятный шрам, торчащий с обеих сторон, сказал им все, что они хотели знать.       Янг поморщилась, увидев это: — Черт… похоже, все было очень плохо.       Глинда шагнула вперед: — Так… это был Жон? Что именно ты хочешь от нас?       Жон изобразил преувеличенную благодарность: — О, я так рад, что вы спросили, — Его тон стал смертельно серьезным: — Как насчет того, чтобы начать с вашей полной и абсолютной капитуляции.       Руби покорно подошла к другим принцессам, все еще не привыкшая находиться на одном пьедестале. — Эм… Привет. Я уверена, что если мы все сядем и поговорим, то сможем пройти через это без всяких безумств.       Озпин кивнул: — Признак хорошего лидера — по крайней мере, попытка разрядить ситуацию без насилия. Отличная работа, мисс Роуз.       Жон заметил приближение Руби: — О, хорошо, вы все в одном месте… — Жон начал спускаться по рампе, говоря: — Слушайте, дамы! Мне нужна ваша магия. Передайте ее тихо, и никто не пострадает.       Рейвен насмешливо посмотрела на его ультиматум. — Нелепо. Если вы не заметили, вы всего один. — Она щелкнула пальцами, и из толпы выдвинулась большая группа стражников во главе с Джеймсом Айронвудом.       Потрескивающая энергия на мгновение окружила Жона: — Меня более чем достаточно… Но я пришел очень подготовленным. — Из облака дыма, образовавшегося перед этим, начали выходить новые дирижабли. Они целенаправленно скрывались в дымке.       Айронвуду было неприятно это говорить, но это была хорошая стратегия. Сосредоточить внимание на головном корабле и убаюкать врага, чтобы он не был готов к появлению основных сил, следующих позади, скрытых собственным дымом.       Каждый воздушный корабль сбросил ряд войск в черно-белых доспехах, напоминающих существ Гримм. Когда они выстроились рядом с Жоном, он ухмыльнулся: — Сик’ем. — По команде солдаты набросились на аурических гвардейцев с оружием наготове. Жон снял с пояса небольшой предмет и подбросил его в воздух. В воздухе выросла сфера размером не больше мрамора, размером с его голову. Когда сфера упала, он отшвырнул ее в сторону ошеломленных принцесс. Прошло не более двух секунд.       Сфера врезалась в Эмбер и отбросила ее назад. Ее тело окружил тошнотворный зеленый дым. Ее кожа натянулась, а голос, казалось, умер в горле, когда она закричала. Когда дым рассеялся, она превратилась в кристаллическую статую, на ее лице застыли страх и боль. — О боги! — Руби заерзала на своем сиденье.       Идея окаменения была ужасна для многих зрителей. Единственным утешением была возможность того, что это была условная анимация, а не прямая смерть. Это была та маленькая надежда, которую они имели после увиденного.       Рейвен, теперь уже полностью осознавая свое положение, выхватила меч, чтобы защититься. Еще одна сфера полетела в ее сторону, и она разрубила ее пополам. К сожалению, это просто выпустило дым вокруг нее. Рейвен так и застыла с клинком в руке и выражением растерянного гнева на лице.       Жон бросил еще одну сферу в сторону Руби. Мир словно замедлился, когда Глинда потянулась к ней и утащила ее прочь. Старший монарх отбросила свою протеже в сторону и приняла на себя удар сфер. Руби покатилась по земле и в шоке подняла голову. Ее учительница, женщина, которая обучала ее и магии, и правлению, была заморожена в темных кристаллах.       Глинда вцепилась руками в сиденье. Она знала, что если бы она оказалась в такой ситуации, то поступила бы точно так же. Ее ученики, верили они в это или нет, были для нее как собственные дети. Она бы сделала все, что в ее силах, чтобы обеспечить их безопасность.       Руби повернула голову к Жону и увидела, что он готовит еще одну сферу. Она бросилась к поджидавшим ее Янг и Вайсс. Троица убежала, едва избежав нападения. Жон жестом приказал Меркурию пуститься в погоню. Меркурий и несколько солдат Жона побежали за Руби, а Жон занялся замороженными принцессами. Ему нужны были все четыре, чтобы его план сработал. Его солдаты могли справиться с одной маленькой беглянкой. Пока что ему нужно было передвинуть несколько статуй.       Следующее, что они увидели, был огромный тронный зал с тремя замороженными принцессами. Жон прошел мимо и проверил свое отражение в кристаллической форме Рейвен. — Вся эта сила… и они тратят ее на вечеринку…       Рэйвен застонала. — Подожди, мальчик… Когда я снова стану свободной, я разрежу тебя пополам!       Янг не могла не улыбнуться: — Да… продолжай говорить себе это… — Она говорила достаточно тихо, чтобы Рейвен не услышала, но ее друзья могли уловить ее голос.       Жон повернулся, когда пара его солдат подошла к чаше, установленной между ними, со светящейся бутылкой. Бутылка издавала звук, похожий на рингтон свитка. Жон посмотрел между ними: — Ну что? Отвечай!       Вайсс потребовалось мгновение, чтобы все это осмыслить. — Что за черт?       Янг и Руби смеялись на своих местах. Это было просто смешно.       Стражник, державший зелье, налил его в чашу и отошел. Из котла вырвался ярко-синий огонь, сопровождаемый эффектом мистической молнии. — Вот оно… — Тон Озпина заставил Янг и Руби перестать смеяться.       Роман кивнул: — Большой злодей… Это должно быть хорошо. — Куда я должна смотреть? — Салем на экране была далеко. Она была слишком высоко слева и даже близко не понимала заклинание: — Я никогда не понимала этого дурацкого заклинания… Арк!       Это заставило Руби и Янг снова расхохотаться. Озпин тоже не смог сдержаться. Видеть ее в таком состоянии было смешно для директора.       Жон, к его чести, был очень терпелив. — Сюда, ваше величество. — Где? — Здесь. Справа. — Справа? — Салем наконец посмотрела в огонь/экран. — О. Вот ты где.       В этот момент Нора присоединилась к празднику смеха. Большой злодей был не слишком устрашающим. — Ладно, Арк… У меня сейчас большой ребрендинг. «Королева Бури» — это тоже… очень пугающе. Знаешь, что мне нужно для поддержки? ШТОРМ! — Казалось, она перепрыгнула через заклинание, когда выпустила свою вспышку. — Это было бы здорово!       Это заставило смех снова прекратиться. — Ты сказал, что даешь мне силу управлять самыми стихиями, а я застряла с… что это? Ветка. Блах…       Жон вышел вперед: — Это Посох Саркониса, ваше величество. Он позволит вам направлять и контролировать силу четырех правителей этой земли. Скоро у вас будет сила сотни армий. Дайте мне три дня, и я все подготовлю к вашему прибытию.       Мало кто из присутствующих верил, что такое возможно. Но из того, что они видели от Янг и Жона в другой возможной версии этой реальности, они решили, что четыре ауры одного типа могут равняться сотне армий.       Салем перешла на серьезный тон: — Помни Арк. Я единственная, кто может сделать тебя снова целым. Заставь эту веточку работать, и ты получишь свою награду. Подведи меня… и твои руки будут не единственной сломанной вещью.       Руби немного сжалась.       Вельвет в этот момент спряталась за Коко.       Жон сжал кулаки. — Это не будет проблемой…       Салем вдруг снова отступила и улыбнулась. — Отлично! Я буду самой большой, самой плохой б… — Огонь начал искажаться, и ее голос сорвался и угас вместе с пламенем.       Меркурий стоял за эффектом заклинания: — Извините. Плохая служба заклинаний…       Вайсс посмотрела на Янг: — Ни слова, Сяо Лонг.       Янг замерла, не успев произнести ни слова. — …хотите, я перезвоню ей?       Жон обошел котел: — Ты поймал принцессу? — Да… эм… видители ли, тут такое дело… Она вроде как, может быть, вроде как… сбежала. Немного.       Глаз Жона слегка дернулся, услышав это.       Как и у Синдер. Неужели этот Меркурий совсем некомпетентен?!       Жон коротко вздохнул: — Ты хотя бы послал за ними отряд? — Я не имею права отдавать парням приказы после того случая с…       Он прервался, когда Жон схватил его за горло и прижал к стене. Теперь они все могли видеть его руки, сломанные и покрытые шрамами до неузнаваемости. Его аура струилась по запястьям и искрилась на каждом шраме, как оборванный провод. Спокойный голос Жона срывался от ярости: — Эта соплячка не встанет между мной и возвращением моей магии! — Жон швырнул Меркурия на землю: — Готовь мой корабль!       Меркурий вскочил и побежал готовиться к полету.       Жон сделал очень глубокий вдох, чтобы успокоиться: — Пожалуйста… Как далеко может зайти одна маленькая девочка?       Как оказалось, она была не только не одна, но они преодолели немалый путь. Жону удалось отыскать портовый город за Пустошами.       Руби не знала почему, но она не могла болеть ни за одну из сторон. Что-то в этом Жоне просто не казалось плохим парнем. То есть… он плохой парень, но я не считаю его плохим парнем… Это имеет смысл?       Жон вошел на главный базар. — Внимание! Группа Ауриков пробралась сюда. Скажите нам, где они…       Сбоку появился Меркурий: — Или случится что-то очень плохое.       Над ними навис крупный мужчина с синими волосами, явно более крупная версия Нептуна: — Не знаю, какую аферу ты и твои друзья затеяли с этой цыпочкой Белладонной… Но я больше на это не поведусь.       Жон поднял бровь: — Друзья? — Он сказал это так, как будто это понятие было для него совершенно чуждым.       Руби нахмурилась. Это просто не подходило для Жона. Мистер «незнакомцы — это просто друзья, с которыми ты еще не знаком». Это ему не подходило, насколько она понимала.       Блейк услышала ее имя от Нептуна. — Почему он выделил меня из всех?       Нептун шагнул вперед: — Но теперь все прекратится!       Жон увернулся от удара и выбил ноги Нептуна из-под ног. Одним плавным движением он поднял Нептуна с земли за ногу и шлепнул его в грязь.       Меркурий засмеялся: — Ха! Голубого мальчика только что уронили!       Нептун застонал: — Правда?! Я не продержался и пяти секунд?       Это было не слишком удивительно. Нептун не был Ауриком. Между тем, Жон обладал такими магическими способностями. Жон поставил свой сапог на спину Нептуна и прислонился к нему. Его рука была отведена в сторону, из шрамов вылетали искры. — Теперь… об этой Белладонне…       Глаза Вайсс сузились. — Хорошо… Думаю, теперь я поняла идею Ауриков.       Руби повернулась к наследнице: — Что это? — Определенные люди здесь, кажется, обладают аурой. Скорее всего, это ссылка на группу, которая живет в регионе, который мы видим. Все они обладают магическими способностями, которые передаются через ауру. — Так почему же тогда у Жона нет своей? — Она у него есть… но она не может работать. Думай об этом как о цепи. У Жона есть источник энергии, но провод был перерезан его руками. Это создает эффект искрения. Он не может использовать силу так же, как другие.       Руби нахмурилась. — Это ужасно…       Жон узнал о Блейк Белладонне, городском болтуне и мошеннике.       Блейк только удивленно моргнула. — Не этого я ожидала.       Он направился к дому фавнов. Принцессе удалось спастись лишь благодаря тому, что она была на волосок от гибели. Жон потащил Блейк за собой, полностью готовый к допросу. — Так… куда они направляются? — Он пустил искру своей силы в качестве угрозы.       Блейк только подняла руки. — Эй! Эй… Не нужно насилия. Они направляются… — Она задумалась, но было трудно сказать, о чем именно. — Они направляются на восток. На остров Черепа.       Жон поднял бровь, не совсем уверенный, что может ей поверить. — Так что… я просто пойду по дороге и… — Стражники, которые привели ее туда, скрестили свои копья, заставив Блейк взвыть, как кошка.       Янг постучала себя по подбородку: — Интересно, если…       Блейк остановила ее на месте: — Даже не думай об этом. — Когда я получу принцессу… — Он ухмыльнулся: — А до тех пор твоя судьба… в воздухе. — Жон повернулся и пошел вверх по пандусу. Охранники позади Блейк дали понять, что она должна следовать за ним на корабль.       Янг усмехнулась: — Я поняла…       Процесс путешествия был самой утомительной частью поисков. Настолько утомительной, что Блейк пыталась развлечь себя, задавая вопросы. — Итак… почему тебе так нужна эта принцесса? Она разбила тебе сердце или что?       Жон ничего ей не ответил. Он не видел причин для беспокойства.       Блейк только закатила глаза: — Ладно. Пусть будет так. — Блейк хотела просто игнорировать его. Просто остаться в тишине. Но скука была слишком сильной. — Слушай… Я просто пытаюсь понять, почему ты преследуешь эту девушку. Она казалась безобидной, счастливой до безумия.       Янг обняла сестру за плечи. — Похоже на правду~!       Руби перестала пытаться освободиться от власти своей сестры.       Жон так и не повернулся к ней: — Неважно. Я сделал свой выбор… — Ударная волна потрясла воздушный корабль, и громкий бум отвлек его внимание. — О! Зацените! — Меркурий сидел за штурвалом и указывал в сторону северной стороны. Он указывал на яркий золотой огонь в небе. Это была самая мощная и красивая вещь, которую они когда-либо видели. — Это так круто!       Жон усмехнулся: — Да… Они предупредили нас. Забавно… — Он посмотрел на Блейк краем глаза: — Кажется, они не направляются к острову Черепа.       Блейк нервно хихикнула: — Правда? Ну… это немного…       Жон подошел к колесу и сбросил с него Меркурия, заставив корабль вращаться. Корабль, на который перебрались принцесса и ее друзья, был бывшим пиратским судном, превратившимся в судно Королевы Бурь. Пираты Рен, Нора, Сан и капитан Никос были вынуждены находиться под пятой Королевы Бури. Все они выглядели очень стереотипно, по-пиратски. Даже несмотря на то, что на работе они должны были быть в форме.       Нора вдруг оказалась в пиратской бороде, как раньше: — ПИРАТЫ!       Она даже заставила Рена надеть повязку на глаз, хотя он немного стонал от всего этого.       На корабль вошел Жон, устремив кинжал на капитана: — Где принцесса?       Пирра подняла бровь: — Принцесса? — Она подняла форму манифеста своего корабля. — Принцесса… принцесса… Нет. У нас только товары и грузы Королевы Бури.       Сан и Нептун держали в руках товары, вымпел и бобл-голову с изображением Салем.       Это вызвало несколько смешков, особенно голова Салем. Но ситуация все еще была слишком напряженной, чтобы расколоться.       Жон хрустнул пальцами на одной руке перед ними, из шрамов посыпались искры. — Ты понимаешь, что если бы ты держала их у себя и не сообщила мне… Королева Бурь была бы очень недовольна тобой… — Слова были доброжелательными, но смысл был далек от этого. Когда Королева Бурь была «расстроена», она уничтожала все на своем пути.       Под ними раздался громкий металлический звук. Жон бросил взгляд на Меркурия, который в беспорядке двинулся к нижней палубе. Через некоторое время он вернулся с пергаментом. — Их там нет. Но я нашел вот это.       Жон взял бумагу и раскрыл карту с обведенным местом: — Похоже, они направляются в Мистраль… — Он снова завернул бумагу и передал ее одному из своих солдат. — Теперь… — Он повернулся к пиратам и мошеннице. — О вашем предательстве… — Искры из его рук вспыхнули как молния, разорвав корабль на части и отправив его к земле. — Вот черт… — Нора сняла свою фальшивую бороду, — Это просто жестоко…       Синдер, однако, мысленно поаплодировала молодому человеку. Лучше всего очистить стадо от тех, кто не желает подчиняться.       Жон вернулся на свой корабль и позволил пиратскому позору — цеппелину — опуститься на дно моря. — Меркурий… Отправляйся на северные территории.       Меркурий почесал шею: — Гм… Видишь ли, нам нужно починить колесо и турбины. Твоя… вспышка потрясла систему, и все… вроде как… расплавилось?       Жон глубоко вздохнул. — Тогда почини это и заставляй нас двигаться. — Хорошо. Но ребята работают без остановки уже некоторое время и… — НЕМЕДЛЕННО!       Меркурий спустился на нижнюю палубу, чтобы заставить солдат работать.       У Жона просто не хватало терпения, когда его цель трижды за последние дни оказывалась в его руках и каждый раз ускользала. Ему нужно было, чтобы принцесса хоть на мгновение замедлилась. Ему нужно было, чтобы она споткнулась…       В конце концов, она споткнулась на финишной прямой. — Ты не можешь быть серьезным! — Руби немного разозлилась. Она ненавидела мысль о том, что споткнулась. Учитывая ее сверхчеловеческую скорость, ей приходилось приучать себя не делать этого, чтобы не врезаться лицом в землю на скорости 100 миль в час. Конечно, в данном случае это не было буквальной фразой, но принцип был таков. Ей также не нравилась мысль о том, что она каким-то образом сломается в конце забега.       Руби находилась в подвесной клетке. Она сформировала аурические крылья и пустила часть своей магии в руки. Она попыталась ударить по клетке. Ударная волна прошла вверх по ее руке и вниз по позвоночнику. Она отдернула руку и поморщилась: — Ой… — Жалко. — Жон спустился по лестнице сбоку от клетки и подошел к ней.       Руби напряглась, когда он приблизился. — Зачем ты это делаешь? Зачем это нужно?! — Я не жду, что ты поймешь мои мотивы. Но если ты действительно хочешь знать… Я сделал выбор. Выбор, чтобы вернуть свою жизнь после прошлого, которое сломало меня.       Руби посмотрела вниз на шрамы на его руках. — Что случилось?       Жон ударил кулаком по клетке, отчего она покачнулась, а Руби упала в сидячее положение. Гнев улегся, и он вернулся к себе: — Не имеет значения… — Он повернулся и начал уходить.       Руби нахмурилась. — Я думаю, что имеет…       Вайсс кивнула. — Это ясно.       Руби встала на ноги. — Вы простите меня, если я не верю в это. Что бы это ни было, это должно быть ужасно. У меня… есть магические способности. Я могу исцелить твои шрамы! — Это заставило Жона остановиться. — Я могла бы…       Жон крутанулся и схватил клетку, вращая ее достаточно быстро, чтобы у Руби закружилась голова. Жон посмотрел на нее: — Ты ничего не можешь сделать! Думаешь, я не пыталась починить их сам?! Думаешь, ты можешь просто так их починить?! Что я был бы здесь, если бы у меня был выбор?! — Жон уловил свои слова и встряхнулся, возвращая себе спокойствие. — Ты не можешь исцелить шрамы. Моя магия была отнята у меня, когда я был ребенком. Каждый раз, когда я пытаюсь использовать свои природные способности аурика мистического типа, моя магия вспыхивает и искрится, прежде чем я успеваю придать ей форму. Теперь… у меня есть способ исправить это. Чтобы вернуть свои силы… Я сделал свой выбор. Вот почему ты в этой клетке, а я нет. — Он повернулся и пошел прочь. Скоро они снова приземлятся в Биконе. Он должен был подготовиться к прибытию Салем.       Вайсс не удержалась и провела рукой по своему шраму. Слова о том, что шрамы не заживают, немного задели ее. Она не настолько заботилась о своем шраме, чтобы он сам по себе ее беспокоил. Но видеть шрамы этого Жона… Она не знала почему, но это задело ее.       Жон вел Руби, которую все еще держали в клетке и усаживали на тележку, по улицам Бикона. Когда они добрались до тронного зала, Руби не удержалась и пролила пару слезинок, увидев, что ее учитель и друзья так замерзли. Она пыталась найти помощь, но ее вернули силой и с пустыми руками.       Жон поставил ее клетку на место и устремил на нее взгляд. — Теперь… Скоро все увидят, на что я способен. — Правда? — Раздался голос из внутренней части комнаты. Салем шагнула в дверь, демонстрируя свое бронированное платье. — Что именно ты можешь сделать?       Меркурий, который по приказу Салем следовал за Жоном, струсил перед нечестивой королевой власти: — Твоя воля! О, славная!       Эмеральд закатила глаза: — Хорошее прикрытие… — Торги — это хорошо. Мне нравится торговаться… — Салем прошла мимо клетки Руби и подняла бровь. — И что это должно быть?       Руби стояла вызывающе: — Я — Руби Роуз! Принцесса Бикона!       Салем усмехнулась: — Конечно, конечно… — Салем наклонилась к Жону, говоря сквозь зубы: — Почему этот все еще движется?!       Жон посмотрел в сторону Руби. — Она пыталась сбежать. Но она больше не будет проблемой.       Что-то в его словах не понравилось Пирре. Она знала Жона. Конечно, не обязательно этого Жона, но что-то было в том, как и что он говорил. Даже тот Жон, которого она знала, пошел бы на большой риск, если бы не было необходимости. Если у него была возможность заморозить ее, как других, а она была так же сильна, как и они, почему бы ему не сделать этого?       Салем вздохнула и закатила глаза: — Ладно. Неважно. Теперь к делу. Ты должен заставить эту веточку работать.       Жон жестом указал в центр расставленных принцесс, где стоял небольшой постамент. — Просто поставь его на пьедестал, и он истощит силу принцесс, а ты сможешь использовать их магию по своему желанию.       Салем улыбнулась: — Хорошо. Давайте начнем! — Она ударила посохом по постаменту. Ауры принцесс начали светиться и вытекать из них в посох. Когда Жон увидел, как Руби пытается удержать свою магию, он отвернулся.       Шестеренки в голове Пирры повернулись и защелкали. Она вдруг заулыбалась.       Нора наклонилась к подруге: — Пирра? Ты в порядке? — В порядке. А что? — Просто… Жон в основном виноват в том, что Руби пострадала в этом. Но… ты улыбаешься? — Да?       Салем взяла посох из центра, и он засветился силой. — Славно! — Всплеск силы вырвался наружу и отправил Руби в полет из клетки через стену. Салем шагнула через дыру в стене, с ухмылкой глядя на посох. — Нет, это то, о чем я говорю! А теперь, как насчет этого?! — Она двинула посохом, ожидая, что Руби отправится в полет. Однако внезапно наступила ночь. Она взмахнула посохом в другую сторону, и наступил день. Она задохнулась: — Не может быть! Я могу перемещать солнце?! — В посохе были запечатаны силы Глинды и Рэйвен, что позволяло ей управлять Солнцем и Луной соответственно.       Янг кивнула, услышав об этом. Итак, в этой версии ее мать была сестрой-кошмаром профессора Гудвич. Она почувствовала, как ее сердце немного успокоилось, радуясь тому, что ей больше не придется видеть, как она бросает свою семью.       Озпин пытался, но безуспешно, сдержать смех. Салем вела себя как ребенок, получивший новую игрушку. Сам этот образ был смешон для человека, который прожил много жизней, пытаясь остановить ее стремление к уничтожению людей. — Что еще она может сделать?       Жон подбежал к ней сзади: — Ваше величество? Моя магия… — Да. Да. Дай мне минутку. — Салем продолжила использовать посох как игрушку для своего развлечения.       Озпин упал со своего места и продолжил припадок смеха.       Жон просто наблюдал за происходящим. Часть его знала, что будет дальше. Но у него не было другого выбора. Он должен был держаться за ту надежду, которая у него была. Прошло время, и Салем начала успокаиваться. Правда, не так, как можно было бы подумать. Она создала бурю. Наконец-то, настоящий шторм в ее честь. Дикий торнадо разрушения. Она смеялась при виде этого зрелища.       Жон попытался вернуть ее к делу: — Да! Ваше величество! Это все очень удивительно! Но о моей магии! Используйте силу, чтобы исцелить мои шрамы, и я с радостью воспользуюсь этой силой для вашего…       Салем повернулась к Жону, пока тот говорил. — Да… нет. — Она ударила его посохом в живот и заставила его упасть.       Синдер улыбнулась. Это была та Салем, которую она знала. Эмеральд и Меркурий, однако, не могли не почувствовать себя на месте Жона. Как скоро они будут отброшены в сторону?       Жон поднял на нее глаза: — Я не понимаю… Я выполнил условия сделки! Я дал тебе силу! — Да. И я использовала тебя как пешку, чтобы получить ее. Ты — ничто. Но ты мог бы им стать. Если бы я могла исцелить эти шрамы, ты бы легко стал для меня угрозой. Но никто не может исцелить такие шрамы. Твои раны всегда были слишком глубокими. Я просто дала тебе достаточно надежды, чтобы ты сделал то, что мне от тебя нужно.       Казалось, сама душа Жона немного раскололась. Это была его единственная надежда… Единственный шанс, который у него оставался, чтобы восстановить свои магические способности. Все его тело дрожало. Его глаза горели чистой яростью. Он попытался подняться и выпустить свою магическую молнию в ее сторону за то, что она так предала его, но был встречен магическим болтом в грудь.       Мысленные шестеренки Норы щелкнули. — О! Теперь я поняла!       Пирра просто улыбнулась.       Это заставило Руби посмотреть на них так, словно у них было две головы: — О чем ты говоришь?       Руби схватила кусок обломка и бросила его в Салем. Когда она повернулась, магия Жона вспыхнула и всадила болт в спину королевы. Ударная волна отбросила его к перилам. Буря вокруг него грозила унести его в небо. Он крепко ухватился за перила. В отличие от крылатых аур, Жон не мог летать. Так что, если бы он улетел, все закончилось бы не очень хорошо.       Перила сломались, и мир словно замедлился. Рука протянулась и схватила его. Руби поймала его перед тем, как он улетел. Это застало его врасплох. — Почему… Почему ты мне помогаешь?       Руби слегка усмехнулась: — Это вроде как мое дело. В моем понимании, незнакомцы — это просто друзья, с которыми ты еще не знаком, а я всегда помогаю своим друзьям!       Теперь все мысли защелкали. Возможно, этот Жон и не был хорошим парнем с самого начала, но это не значит, что он был плохим человеком. Его использовали и дали надежду, которая оказалась ложью.       Руби потянула его обратно на землю. Она вызывающе посмотрела в сторону Салем. Королева снова стояла с яростью на лице. — Я убью тебя на хрен! — Она направила посох в их сторону, но на нее полетел кулак.       Янг и Вайсс пробились сквозь бурю, чтобы попытаться помочь Руби. Им помогли пираты и Блейк, чтобы они смогли вернуться в Бикон и спасти ее.       Янг усмехнулась: — Вперед!       Вайсс тоже не могла не улыбнуться.       Салем потеряла посох во время удара. Посох был брошен на груду обломков. Но ветер все усиливался и грозил унести посох в циклон. Все бросились хватать посох. Рука со шрамом схватила посох первой и ударила им о землю, отбросив всех остальных назад. Салем подняла голову и увидела своего подчиненного с посохом, приставленным к ее горлу.       Королева Бури нервно хихикнула: — Эй, Жон. Все еще можно сделать. Есть способ залечить эти шрамы. Возможно, я использовала тебя, но это не значит, что я этого не знаю. Я все еще могу тебя исправить!       Рука Жона крепче сжала посох. — Ты не можешь исцелить шрамы… — Из башни вырвалась яркая вспышка света, и Салем отбросило ветром. Жон швырнул в бурю запасную сферу. Он хотел использовать сферу для Руби, но теперь это казалось поэтичным. Салем упала на землю, когда ее тело кристаллизовалось. При ударе она разлетелась на куски.       Янг широко раскрыла глаза, увидев это. — Ух ты… Это безумие.       Жон повернулся к Руби и ее друзьям, Блейк и пираты вбежали в тронный зал и тоже были готовы к бою. Жон просто положил посох на постамент, и магия снова потекла к принцессам.       Это потрясло всех на экране.       Те, кто не был на экране, торжествовали. Все-таки этот Жон был хорошим парнем!       Руби улыбнулась, видя действия Жона. — Спасибо.       Жон вздохнул и начал уходить. — Тебе не обязательно уходить, ты знаешь. — Глинда, теперь освобожденная от кристаллов…       Заслужив вздох облегчения от тех, кто беспокоился о безопасности принцесс.       …подошла к Жону. — Может, мы и были заморожены, но мы все прекрасно понимали. Ложь, чтобы вселить в тебя надежду… Ни в коем случае нельзя отпускать тебя без наказания, но, по крайней мере, мы можем дать тебе второй шанс.       Жон посмотрел вниз. — Может быть, со временем. Но сейчас мне нужно подумать. Я приму наказание, если это даст мне время отдохнуть от всего.       Глинда кивнула. — Я могу это устроить.       Перед тем, как Жона увели, Руби подбежала к нему. — Я просто хочу сказать тебе спасибо. За то, что ты все исправил.       Жон не мог смотреть ей в глаза. Пока не мог. — Все так, как ты сказала, верно? Незнакомцы — это просто друзья, которых ты еще не встретил…