Новый год в Европе

Всю ночь Александр провел в тяжелом ожидании. Лоренцо вселил в него надежду на спасение; искренние чувства не могли ведь обманывать, не мог мужчина лгать пред глазами обреченный на смерть мальчишек. Но с каждым новым часом ждать чуда казалось бессмысленным. Окна в комнате оказались бронированными - спасибо Яцеку за попытку разбить одно броском тарелки. Сквозь неприступное стекло светила луна. Ее белый свет окрасил хоть немного ночной мрак. Вот они снова в темноте, как когда-то в Турине. Там среди дождливого холода, темных стен стоящих вплотную друг к друге домов было больше жизни чем здесь. От тяжелого воздуха и пыльной мебели вздернуться хотелось. Если бы не спящий неподалеку Яцек, Александр с радостью включил бы светильник. Хоть бы какие книги бандиты здесь оставили. От переживаний о будущем и скуки хотелось свернуться в трубочку. Александр стал вспоминать. Как будучи еще совсем маленьким резвился с отцом - таким огромным, теплым и сильным. Вспомнил, как Альфред одной рукой поднял на домик на дереве огромный диван. Еще Александр помнил, как отец великолепно готовил барбекю. Этот запах печеного мяса и кетчупа, казалось, что запахи эти перенеслись сюда. От этого даже стало легче. А еще он вспомнил маму. Мягкую, нежную, с очень мелодичным голосом. От нее он всегда узнавал что-то новое. Будь то сказки, народные песенки или просто короткие разговоры о всем и ни о чем - с ней никогда не было скучно. Может показаться, что это не так; правда, как может быть весело маленькому мальчику со спокойной, не приветливой к шаловливым развлечениям матерью. Но Александр был готов поклясться, что променял бы самые веселые занятия на один миг с ней. Он вспоминал их отдельно. Каждого со своими особенностями. Но никогда вместе. Тем временем с кровати донесся звук. Теплое покрывало съехало с тела Яцека когда он повернулся в сторону Александра, а потом и вовсе сел. Видимо сон его тоже не тревожил. Встретить не спящим Александра для Яцека не стало удивлением. Слишком ярко бросалась в глаза беспокойная тревожность в мальчике. Ее не смогла потушить даже уверенная клятва того итальянца. - Все не спишь, да? - зада вопрос в пустоту Яцек. - Я вот тоже как-то не могу. Немного дремал, а потом все равно проснулся. - Ты с самого начала не спал. Я видел. - Все то ты подмечаешь, - хихикнул Яцек. Ну точно переживает, когда бы Александр таким всевидящим был. Еще больше ему не нравилась молчаливость Александра. Понятно, чем она вызвана, но легче от этого не становиться. Будь его воля - уничтожил бы здесь все к черту и вместе они сбежали бы. Да только выяснилось, что проходит такое только в сказках или глупых фильмах. - Все еще думаешь о побеге? - Не совсем. Жду, когда нас спасут. Яцек фыркнул. Да ну, кто бы их спас. - Не, тут надеяться глупо. Мой батя говорил, что ты либо делаешь что хочешь, либо замолкаешь навеки. - Звучит как немного измененная клятва для новобрачных, - недоверчиво сказал Александр. - Главное ты смысл уловил. Нечего ждать того мужика, сами себе выход найдем. Вопрос Александра: "Где?" там и не был удовлетворен. Битый час они пытались отыскать хоть какую лазейку, да не было ее нигде. Как будто весь дом сделан из расчета на то, что когда-нибудь отсюда попытаются выбраться. Снова попытались разбить стекло; на звуки пару раз приходили охранники, сильно ругали и иногда даже давали легких тумаков. После парочку таких решили более не испытывать судьбу. Когда оба мальчика отчаялись вконец солнце уже задребезжало за окнами. Значит скоро за ними придут. Неутешительные вести, подумали Александр и Яцек. Вдруг за дверью послышались знакомые шаги, но более шаркающие, словно человек шел украдкой, притом не совсем умелой. Ключ провернулся в замке пару раз, а дверь распахнулась на чуть-чуть. В образовавшуюся щель просунул голову Лоренцо. На радостные улыбки мальчиком он попросил не шуметь, после чего тихо произнес: - Я обещал, что сдержу слово. Вперед, на свободу. Незамедлительно они последовали за Лоренцо. На удивление он был одет куда более собрано, видимо бандиты готовили что-то важное, а мужчина сумел отлучиться совсем на чуть-чуть. На поясе Яцек заметил весьма нехорошую деталь: кобуру и пистолет. О плохом думать не хотелось, но в случае если Лоренцо окажется предателем, Яцек нацелился хватать пистолет. Они двинулись по широким коридорам. Здесь было намного свежее; Александр позволил себе сделать широкий выдох. На стенах в золотых рамках висели портреты каких-то важных людей. Изредка попадались древние гобелены, низенькие тумбочки и горшки с экзотическими растениями. С каждым новом поворотом здание казалось еще более запутанным, словно бегут они по лабиринту. Добраться до большой двери они не успевают. Привалившись у колонны, их замечают люди сеньора. Оба в черных пиджаках и с пистолетами. На их дикий крик немедленно остановиться, Лоренцо сначала притворился, что сдаст им мальчиков, а после неожиданно выхватил оружие и начал стрелять чуть выше голов мужчин. Перепуганные дети не знали куда деваться; от врезающихся в стены пуль в кожу впивались обломки бетона. Одного Лоренцо сумел ранить, но оставаться на одном месте было нельзя. Резким движением он запрятал детей за широкую красную перегородку и мягко провел рукой по стене. Из красивых обоев выделилась искусно замаскированная дверь, а за ней тайный проход. - Продвигайтесь туда, не бойтесь. Я последую за вами. - Что это за место? - испугано спросил Александр. - Тайный проход. Им иногда пользуются члены семьи дабы быстро и незамеченно пересекать пространства здания. Очень помогало, когда нас преследовала полиция. Нет времени более говорить, нужно бежать! Они не задумываясь двинулись вниз. Витиеватые, худые и почти непролазные коридорчики сужались в одних местах, а в других - расширялись. Паутина и следы влаги на стенах говорили о том, что сюда редко кто заходил. Спустя пару минут Лоренцо и мальчики ощутили по резким ударам ботинок о пол, что за ними по пятам следует погоня.

***

Появление в собственном доме оказалось не совсем удачным. Пока Артур решал проблемы мирового масштаба, его семейка готовилась встречать новый год. Запах пастушьего пирога и пудинга доносился с кухни. В зале работал телевизор, к большому неудовольствию Артура. "Я придушу того, кто додумался включить этот цветастый ящик с картинками!" Но еще сильнее Англию привел к негодование запах коньяка и рома. Он не сомневался кто уже умудрился выпить. И человека этого в своем доме видеть сейчас не хотелось. - Шотландия! - завопил Артур. Тут же на крики англичанина к нему спустился Уэльс. Светловолосый парень, с легкой рыжинкой и приветливой улыбкой, он приветливо махнул брату рукой. - Привет, Артур! А мы тебя тут ждем. Извини, что без тебя начали приготовления, но мы надеемся, что ты не злишься. - Не злюсь? Нет, что ты. Я просто счастлив. В моем доме без моего спроса кто-то уже готовит на кухне, а про запасы элитного алкоголя в подвале я вообще молчу. Действительно, я очень не злюсь, - надо сказать, Англия произнес эти слова сдержаней, чем планировал. На Алистера он злиться не мог, ну или злился, но не столь часто. Да и запах из кухни шел приятный. Все родственники собрались здесь. Разве это не самое приятное, что может быть. - Ну, я же виду, ты не злой. Когда ты злишься у тебя брови пушаться, как мех у кошки на загривке. Из кухни донеслось почти лошадиное ржание. Не стоило думать дольше, кто хозяин этого смеха. - Скотт, раз уж ты решил по приветствовать меня, я тоже в долгу не останусь, - и набрав воздуха в грудь, прокричал. - КАКОГО ХРЕНА ТЫ ПОСЯГНУЛ НА ЗАПАСЫ МОЕГО АЛКОГОЛЯ?! Названный Скотт даже глазом не повел. Беспардонно выпив новую стопку рома, он беззаботно сказал: - С чего бы они твои? Насколько я помню мы с тобой вместе некоторые виды собирали. Да и вообще, одному это пить вредно, а я знаю, ты всегда такие праздники отмечаешь один. Тебе же банально не с кем, - едкая усмешка проскользнула на губах шотландца, но вдруг он будто подобрел, подошел к брату и приобнял его за плечи. - Но я эту ситуацию исправлю. Родня как никак. Давай, выпей со своим братом! - Нет, я откажусь. У меня есть дела поважнее, - Артур отмахнулся, хотя бутылка была для него очень желанной. - Ты ведь не открывал левую дверь подвала? Мужчина опешил. Вмиг его рыжая грива будто поседела. В смысле Артур отказался пить. Произошел конец света, или может это плохой знак для нового года. Скотт был так шокирован, что даже не смог ничего внятного ответить, на что Англия лишь закатил взгляд. Алкоголик он и на Британских островах алкоголик. Благо названная дверь оставалась недвижимой. Прохладный ветерок заставил англичанина улыбнуться. Вот она, его самая любимая комната, где он так любит проводить почти все свободное время. Здесь было достаточно темно, но стоило мужчине включить старую люстру, помнящую еще королеву Викторию, как комнатку озарил приятный желто-молочный цвет. Почти все пространство было освобождено под огромную площадку, пол которой изрисован белым мелом. Англичанин так часто проводил подобный ритуал, что меловые отложения стереть не получилось ни водой с мылом, ни чистящим средством, ни особо едким уксусом. Тем же лучше, не нужно будет напрягаться, чтоб нарисовать новую пентаграмму. Разложив все предметы по нужным сторонам, расставив горящие свечи и поставив неподалеку от себя книгу с заклинаниями, Англия принялся ждать. Обычно в это место он не носит ничего новомодного, так как магия может отреагировать на это необычным образом, но сегодня пришлось сделать исключение. Пару раз Артур написал СМС Франции, на что получил уверенный ответ, что писать смски это старомодное дело и пусть наконец скачает Фейсбук. Разумеется, француз был метко послан. Пока Артур решил потренироваться в магии. Взяв свою верную волшебную палочку, он метко выпустил один снаряд магической пыли в стену. Еще раз, и по стене побежал едва уловимый призрак ящерицы. Когда же Артур засобирался произнести заклинание призыва огня, палочка ярко заискрилась, загорелась и истлела мгновенно в пыль. - Ну великолепно. Придется делать новую палочку. Он потянулся было за старым фолиантом из тумбочки в столе, как на его плечо тут же упала чья-то рука. Не помня себя от испуга, Артур схватил со стола первую попавшуюся склянку и бросил в противника. Девушка умело увернулась, а вот снадобье в бутылке расплескалось на полу. - ИРЭЭЭН! - закричал Артур. - Какой хрена ты забыла в моем подвале?! Ирландии пришлось несколько раз помассировать уши, ибо крик был знатным. Как бы слух не ослаб. - Я просто хотела попрактиковаться в магии. Чего такого? - Ты издеваешься? Это мой подвал! У тебя для этого есть целая отдельная страна! - Это что, намек на то, что я должна уйти? - ДА! - хотя нет, в каком смысле ушла. Он же хотел, чтоб она просто ушла из подвала, прогонять совсем было бы как-то невежливо. - В смысле, отсюда уходи. - Ну как пожелаешь, только наколдовать то, что ты хотел не сможешь. - Это из-за того что палочка сломалась? - Артур усмехнулся. - Ирэн, я со вчерашнего дня этим занимаюсь. У меня огромный стаж. Получиться и без этого. - А у меня стаж еще больший. Такие заклинания, какие хочешь испытать ты просто не сработают. Тебе нужно направить магическую энергию в определенное место. Тут Англия подозрительно посмотрел на сестру. - Минутку, а тебе откуда знать, что я собираюсь наколдовать, - он приблизился к ней. - Ты следишь за мной? Ирландия засмеялась, щелкнула брата по носу и сказала: - Я просто как и ты практикую магию наблюдения. Я слышала ваш разговор. Комната и правда не очень. По правде сказать, поэтому я тебя тут и поджидала. Англия не слабо хлопнул ее по плечу. Девушка засмеялась еще сильнее. - Как ты посмела слушать мои разговоры?! И как давно ты это делаешь?! Ирландия наиграно задумалась. - Последние два года. У Англии чуть не случился инфаркт. Все его планы всплыли на поверхность, выходит. Нигде нет уединения, ни в этом чертовом доме, ни за тысячи миль от него. - Да не бледней ты так. Все, что я тебе знаю, так это как ты бреешь брови каждые выходные, иногда пытаешься приготовить что-нибудь не смертельное и спишь с мишкой Тедди. - Я прекрасно готовлю! - вспылил Артур. Благо, что только это известно девушке, но лучше впредь наблюдать за ней почаще. Они прождали битый час, пока телефон Англии не разразился глухой трелью. Звонил Франция, наконец-то они дождались. Дисплей требовал от Артура включить видеосвязь, что англичанин незамедлительно сделал. Когда пред лицом его появился тот же ноутбук с знакомой им мимолетно комнатой, он обрадовался. "Наконец-то вся эта катавасия закончиться!" - торжествовал Англия. Теперь дело оставалось за ним. Уж он не имел права допустить ошибку.