Soul Knight: Иная Реальность

...Портал сомкнулся над головами компании, и зелёные линии вновь закружились вокруг героев, словно электроны вокруг ядра. Все замерли: реальный мир больше не существовал. Он по-прежнему находился где-то там, за пределами бесконечного одноцветного водоворота, но здесь, посередине времени и пространства, его никогда не было. Хранители и монстры пристально щурились глазами, стремясь различить в мельтешении очертания чего-то настоящего и так им нужного. Каждый пытался найти в них что-то своё. Замершему в ожидании Анубису постоянно мерещились очертания своего двойника, который сейчас находился неизвестно где. С тех пор, как он покинул клона, его душу мучило всё больше вопросов, на которые он жаждал получить ответы. Что это за мир? Откуда тут взялся Разработчик? И почему всё вокруг стало непонятной "игрой"? Двойник знал всё это. И пока руки местного "правителя" его не прикончили, нужно было его найти. Во что бы то ни стало. Зулан, до сих пор уязвлённый сложившимся между ним и остальными союзом, искал в завихрениях что-нибудь, с помощью которого он планировал навязать всем здесь свою власть. Не примирившись с компанией своих заклятых врагов, он хотел заставить подчиняться ему и выполнять его собственный план по спасению. И у него уже была одна идея... Робот давно про себя гордился способностью делать новые порталы с помощью так называемого "портального кода". Тем не менее, это умение Зулан хранил в глубочайшей тайне, полагая, что это сдвинет прогресс людей ещё дальше, а это было уж точно не в его интересах. Сам процесс выявления кода был несложен. Едва Колоссу попадалась какая-нибудь воронка, как он сразу запоминал её цвет, частицы и прочие мелкие детали. Далее, по прибытию в своё логово он вбивал информацию в базу данных и после анализа получал некое число, как раз и являвшееся тем самым уникальным кодом. А потом оставалось всё самое лёгкое. Набрать число на боевой портальной установке и разыскать подходящую цель. "Смерть не гарантирована, но исчезновение - вполне!" - как часто с гордостью отзывался робот об своём изобретении. За всё проведённое на континенте время робот потихоньку узнал цифры всех телепортов, которыми кто-либо пользовался. И первыми в списке шли его порталы, на которых он в первый раз протестировал установку. Результат оказался положительным, хоть и довольно скучным. 182 - таков был его собственный код. После призвания Анубиса робот украдкой протестировал машину и на нём. Механизм долго думал, прежде чем дать результат. Ровно одной цифрой 4. Впрочем, Зулан удивился лишь на мгновение. Ему было известно, что символизирует эта цифра у многих народов*. Однако при попытке изучении портала Повелителя Вечной Тьмы всё пошло наперекосяк. Во время стояния на Болотах вместе с экспериментальной установкой на небе сгустились тучи. Пошёл дождь, который, скорее всего, попал тогда под корпус устройства и повредил схемы. Отчего машина сломалась, экран её заглючил и покрылся кучей повторяющихся, искажённых шестёрок. Потом грязная тина около дороги заколебалась. Разошлись кочки, хрустнули лежащие черепа и из затхлой воды выросло бирюзовое щупальце. Не заметив, или проигнорировав Зулана, оно обвило устройство и с чавканьем утянуло его в топь раньше, чем робот смог опомниться. Так и закончилось это неудавшееся исследование. Тем не менее, несмотря на потерю устройства (а также повсеместный разгром от сброда Хранителей), появившийся у Анубиса зелёный портал робот изучил довольно быстро, сумев переделать и улучшить свой аппарат за предыдущие месяцы. Код зелёной червоточины оказался 101. Осталось только ввести цифры в ту самую боевое портальное орудие и направиться к Храму. Что и было проделано. Но там всё пошло немного не по плану... Сейчас же всё должно было быть гораздо лучше. Зулан планировал воссоздать своё орудие снова и поставить его на реверс, чтобы он и герои переместились из этого параллельного мира в свой мир. Осталось лишь найти нужные материалы... ВУУУШШ... В один момент загадочное межпространственное место наполнил грохот. В темноте сверкнула маленькая белая точка и тут же огромной скоростью стала всё больше увеличиваться, разливая режущий глаза цвет. Герои инстинктивно заслонились руками, боссы напряглись, и конец перемещения не заставил себя ждать. С быстротой, достойной бега Ассасина, опора была предательски выдернута из-под ног всей компании. - Какого?!... С отчаянными криками все герои вместе с прислужниками незамедлительно попадали на пол, образовав кучу-малу. Воздух наполнился чертыханиями и яростными возгласами со всех трёх сторон конфликта, желающими побыстрее выбраться из всеобщей свалки. - Да отпусти же мою ногу, кому сказал! - Ты это мне, розовая девчонка?! А как насчёт заткнуться и не мешать высвобождению моей руки?! - Сначала я! - Не мешайся! - В стороны, народ. Я сейчас... - Заткнись! - Нет ты! - ДА ПЕРЕСТАНЬ ЖЕ МЕНЯ ПИХАТЬ, ИДИОТ! ЕЩЁ ОДИН РАЗ И Я БОЛЬШЕ НЕ ВЫДЕРЖУ! Один из пытающихся выкарабкаться пришельцев зло покосился на мумию. - А не пошла ли ты... - Сам иди! Какого дьявола ты вообще вцепился в меня?! Пришелец с усилием замахнулся прикладом на мумию, чтобы если не проломить ей череп, то отправить в обморок точно. Воительница в долгу не осталась и пнула врага освободившейся ногой в тело тело. Автомат тут же выпал из рук и намертво застрял где-то в клубке. Пришелец посинел, его рука сжалась в стальной кулак. Походу, это был тоже один из командиров. - Ты поплатишься, дрянь, - зловеще пообещал он. - Бойцы, уничтожьте эту свору бежевых тряпок! - Братья, сёстры, давайте прикончим наконец этих утырков на месте! Они, Сет бы их побрал, уже давно должны пойти на металлолом!! - ДОВОЛЬНО!!! Громовой крик обоих боссов моментально прекратил распри. Все начали быстро выбираться и отходить в стороны, шёпотом поливая сторону противника самыми замысловатыми пожеланиями смерти. - Второй раз говорю, хватит! - в гневе произнёс Анубис, поглядывая своих насупленных подчинённых, поправляющих ремни автоматов. Меня уже достало, что все вокруг продолжают грызню! Разве вам так сложно просто остановиться? Мумии не решались поднять взгляд. - Если это произойдёт ещё один раз, клянусь, развоплощению будет подлежать каждый. Ясно? - Да, Повелитель... - вразнобой пробормотали прислужники. - Очень хорошо, коли так! Всё, идите. - ...надеюсь, вы всё поняли? - также закончил невдалеке свою гневную тираду Зулан. Он был явно раздражён не меньше чем Анубис: красный цвет лился по всему телу, а голос почти совсем потерял роботический оттенок, став едва ли не человеческим. Пришельцы перед ним стояли форменными истуканами, но их глаза тоже старались не встречаться с боссом. - Отбой. Остыв, Зулан приблизился к своему союзнику. - Идиоты... Неужели так сложно потерпеть друг друга хотя бы некоторое время? Пока я пытался эти дуболомам всё объяснить, уже сам был готов тебя послушать! - И не говори. Боссы немного помолчали, наблюдая за перемещениями хранителей и монстров. И что-то в них было не то. Какая-то странная скованность. Анубиса осенило. - Эй, жестянка. - Что? - Где мы сейчас вообще?..

* * *

Выяснить подобное было довольно затруднительно. Вся компания очутилась в длинном и узком коридоре, тянувшемся, по секундным подсчётам робота, с саму бесконечность. Каменные стены были выложены прямоугольными тёмными блоками, пол не отставал, вызывая у Анубиса смутные образы Царства скелетов. Отличие было в том, что Царство было наполнено тёмным фиолетовым цветом. Здесь же преобладал тёмно-серый. Потолок, как обычно, заменяла таинственная пустота. Вокруг было тихо. Осматриваясь по сторонам, Эльфийка заметила, что-то яркое в одном из концов коридора. Она решилась пройти в ту сторону. Остальные, увлекаемые предчувствием чего-то неожиданного, потянулись следом. В молчании компания стала приближаться к неизвестному источнику света, пока не подошли к нему вплотную. Анубис, ожидавший нечто нехорошее, осторожно тронул незнакомый объект и развернул лицом ко всей группе. И поразился увиденному. Невинное заграждение о строительных работах с двумя яркими лампочками по бокам стояло перед ними, совершенно не вписываясь в окружение. Серьёзно? Кто вообще вздумал оставить тут эту несуразицу? - Отличный прикол, - пробормотал Анубис, отодвигая заграждение в сторону. - Нашли себе врага, называется... Он пролетел дальше. - Всё, пройдёмте-ка... туда... Взгляд повелителя мумий нечаянно упал на одну из стен, которая до сего момента успешно скрывала свой внешний вид. Большие и средние замшелые каменные отверстия виднелись в обрубках кирпича. А внутри этих отверстий во весь рост стояли... - Господи боже... - не свойственным ей дрогнувшим голосом прошептала Некромант.

* * *

То, что увидели все герои и монстры, было безумием. Извращённым безумием больного человеческого разума, но не нормальной выставкой. Это было жуткое зрелище, наблюдать которое можно было только через силу. Различные монстры и существа виднелись в этих холодных проделанных отверстиях. Уменьшенные в размерах, левитирующие в воздухе, они недвижно находились внутри. И молчали, мёртвые. В их лицах одновременно читалась и несравнимая ни с чем злоба, и всепоглощающий ужас, который они испытали перед мучительной смертью. Теперь они все служили потехой уже всем знакомому человеку. Инопланетный Авианосец, два неизвестных рыцаря в огромных доспехах, сундукусы, гоблины, шахтёры, забытые старые роботы из подземных уровней и киборгизированные пираты острова Нео, обезьяны, мумии, пришельцы - абсолютно все монстры были представлены на этой громаднейшем, больном для восприятия разума, собрании экспонатов. Все, кто представляли опасность в родном мире всей компании здесь были не больше чем потешными игрушками. И только боссы в этом очень тихом месте были заменены обычными макетами. Сзади тихо прошептал сквозь зубы ругательство Колосс. Он увидел себя и табличку, на которой было сказано, сколько раз его двойника сумели одолеть. Огромную цифру, которая шла до самой земли, робот так и не решился озвучить. Тихо, боясь издать хотя бы один звук, все союзники продвигались вдоль кошмарного ряда, выхватывая всё новые и новые привлекательные "образцы". Пока Анубис не заметил кое-что особенное. Рядом с пиратами острова Нео располагалась часть стендов с различными одержимыми из Болот. А также тот, культ к которому разросся среди лесных тварей до до пугающих масштабов. Повелитель Вечной Тьмы. Он, также как и все, смотрел куда-то в сторону. Анубис некоторое время молча разглядывал его щупальцевидное "лицо". "9999999" - бесстрастно говорила табличка в самом низу. Столько раз существо из самой глубины космоса. разрушившее Египет и едва не сделавшее подобное с Континентом, было побеждено. Именно столько проклятых раз. В родном мире Повелитель Тьмы терпел поражение единожды. Здесь... он был просто никто. По оставшемуся телу Анубиса прошла дрожь. Разработчик сумел обуздать сам Хаос, сократив силы самого сильного из всех существ в миллиарды раз. Это было просто невозможно. Но результат подобного был перед глазами и босс был готов поклясться, что это всё ещё не сон. - ...Глядите, там выход наверх... - указала рукой Священница, стараясь не смотреть в правую сторону, где до сих пор виднелись умерщвлённые монстры. И... что это? Перед ступеньками, уходившими вглубь стены, стояло странное стальное средство передвижения на двух колёсах. Из его задней трубки струился жидкий дымок Зулан прищурился. - Выглядит как одна из моих разработок, которые были отправлены на поиск одного доктора. Но очень облегчённая и нацеленная на быстрое передвижение. Этот Разработчик явно знает толк в механике. - Не трогать, - решил Анубис и, аккуратно облетев препятствие, устремился наверх. Вслед за ним потянулись остальные, надеясь, что время ужасов закончилось. Но едва ступеньки закончились и показался пол неизвестного помещения, как все снова схватились за оружие.

* * *

- Что. За. Ф...?! Такими были слова Некроманта при виде незнакомой комнаты, которая точь-в-точь копировала подвал под храмом. У хранителей возникло такое чувство, что они снова очутились в своём мире. Вся мебель: автомат с гасяпонами, сундуки, доска Офицера - всё было на месте. Единственными, кто разрушал весь идеал картины, были они. Двойники всех героев, включая тех, кто остался в родном мире. Местные Хранители были одеты в ту же самую одежду, что и реальные герои, хотя, на некоторый взгляд, даже более чистую. Все они располагались в разных местах зала; кто-то из них сидел, кто-то стоял. У ног Некроманта находилась синяя кошка и смотрела в сторону другого помещения, в котором невооружённым глазом можно было рассмотреть сад. Ведьма уже радостно раскрыла рот, чтобы их поприветствовать, когда Анубис молниеносно прижал её к стене и зажал ей рот. - Идиотка! - прошипел он, не давая хранительнице даже пискнуть. - Ты разве не увидела, какие у них всех глаза? Все взгляды находящихся в комнате героев были полностью стеклянными, без всякого выражения. "Как будто у них нет воли..." - снова промелькнула догадка у босса. Впрочем, предосторожность должна была несколько запоздать. Лжехранители уже давно были способны расслышать голоса из подвала. Но... из никто не то что не шелохнулся, даже не повернул своей головы. Они безучастно пялились в различные направления, как и раньше. - Кажется, они сейчас не в себе... Идёмте по одному. Союзники стали выбираться наверх и опасливо обходить стоящие и сидящие фигуры. Как вдруг в всеобщей напряжённой атмосфере раздался громкий выстрел. С безумными глазами Анубис вывернулся назад. И увидел Зулана, который с задумчивой гримасой держал напротив одного из альтернативов своего дрона. Тотчас пространство задрожало, комната на мгновение пропало и местный Инженер дико заглючил, превратившись в сплошные искажения. Колосс от неожиданности отлетел на безопасное расстояние, после чего деликатно сделал вид, что ничего не было. Анубис заскрежетал зубами, но промолчал, не решаясь произносить какие-либо слова. В последний раз я тебя щажу, урод, - подумал он. - В последний раз.

* * *

Несмотря на этот инцидент, все в скором времени очутились в примыкающей к залу мастерскую, как и в родном мире. - Какого чёрта мы только что увидели? - ошеломлённо спросил Рыцарь, когда напряжение от близости странных героев несколько поубавилось. Остальные хранители тоже вовсю загомонили, делясь отнюдь не радостными впечатлениями от встречи с самими собой. - Можете поздравить себя, вы впервые столкнулись с собою тоже, - мрачно похлопал руками Анубис. - И скажите спасибо, что не в бою. - А чего тогда именно мы здесь выглядим так холодно? - Скорее всего, здешние вы первыми решили сопротивляться Разработчику. За это он и надругался над вами, превратив в марионеток. А может быть, и в кого похуже. - Очуметь... - Берсерк выглядел встревоженно. - Да он же полный псих... Его только за одну коллекцию внизу нужно судить! А мы можем помочь им? - Я не знаю. Для начала давайте хотя бы найдём моего клона, он знает, что нас нужно хотя бы делать, скорее всего. Эй, ты чего там копаешься? Этот недовольный вопрос предназначался Зулану, который во все глаза пялился на местное технологическое многообразие и в особенности, на огромный сейф. Недолго думая, робот выпалил в него из лазера. Дверца с грохотом отвалилась и наружу посыпались множество разных предметов: батарейки, кусочки руды, семена растений, какие-то странные кусочки пазлов, другие непонятные штуки, купоны и много чего ещё. - Отлично, теперь мы знаем, что у героев есть склад. Что дальше? - поинтересовался повелитель мумий. Робот не ответил. Он с огнём возбуждения рассматривал множество деталей. Потом он обернулся к союзнику. Его голос затвердел. - Я остаюсь здесь. - Чего?! - Кажется, пришло время раскрыть свои карты. У меня был план, как спастись отсюда без твоего тупого клона. И я его прямо сейчас буду осуществлять. - Но мы ещё не получили ответы на многие вопросы! - возразил Анубис. - Мне это не интересно. Можешь цацкаться со своим ненаглядным клоуном сам, а я уйду обратно к себе на базу. Повелитель мумий уже собирался вмазать как следует по этому высокомерному шару, как вдруг воздух огласился уже донельзя сорванным голосом крик о помощи. Он летел из самого Лобби.

* * *

Анубис? Это ты?! - радостно воскликнул голос двойника, едва компания забежала в зал. - Ты где вообще?! - завертелся на месте босс, не понимая, откуда идёт звук. - Заперт в одной рамке. Рядом с местным Рыцарем, глянь туда! И вправду, сквозь мигающую рамку над головами лжегероев виднелись расплывчатое лицо монстра. В его усталых глазах одновременно светилась надежда и тревога. - Слава мумиям, что ты пришёл сюда, - с облегчением вздохнул двойник. - Я уже и не надеялся на спасение. - У меня осталось с той встречи много вопросов, приятель. И я не успокоюсь, пока не узнаю их все. Двойник усмехнулся. - Заметно. Ты объединился с героями, прогресс виден прямо на лицо. - Хах. Но, тем не менее, ты всё ещё запрет в этой... рамке. Клон вздрогнул и поплотнее придвинулся к экрану. Раздался звук электричества, как будто кто-то резко дёрнул неисправный рубильник. - Да. Меня посадил сюда Разработчик. И... тебе лучше спешить. Он знает, что вы здесь. После моего заключения он ушёл, сказав, что утром он расправится с "ошибками" навсегда. - Сожешь сказать, что нам сделать, чтобы освободить тебя? Или победить твоего стражника? - Или, по крайней мере, убраться из этих замечательных мест обратно в наш мир, - добавил недовольно Зулан. Анубис покосился на союзника, но двойник словно бы ничего и не расслышал. Он впечатался в экран своим немесом. - Для моего освобождения найдите части именного оружия Разработчика в трёх разных порталах в нижнем зале. Он засунул их туда для развлечения, когда работал над очередным "обновлением". В какой-то момент он посчитал идею плохой и забросил разработки. Но части не убрал, что как раз вам на руку. Найдите их и соедините воедино. С их помощью я смогу выбраться из этой тюрьмы. После чего мы сможем придумать план, как нам его победить. Или, если это невозможно... Просто увести вас от его рук подальше. - Идёт, - кивнул Анубис, но тут же спохватился. - Постой, что это за, чёрт его подери, "обновление"? - Переделка всей этой игры, - с горечью ответил клон. - Слушай, можешь объяснить мне всё без всяких загадок? - с раздражением заметил босс. - Я ещё со времён Тота ими сыт по горло. Двойник помотал головой. - Не сейчас. Время идёт, второй я. Поторопись! Озадаченный, но тем не менее, готовый ко всему, повелитель мумий устремился было вниз, как вдруг вспомнил о Зулане. И сжал кулаки. А вот фиг тебе, дружок. Ты ПОЙДЁШЬ со всеми, добровольно или с принуждением. "- Но, может быть, он действительно сделает свою портальную пушку быстрее? Забудь об этом пленнике, он всё равно обречён", - торопливо прошептал на ухо красный демонёнок с размытым лицом и далёким голосом Сета. - "Просто останься здесь и помоги Колоссу". "- Не слушай его. Лучше иди вместе с нами!" - На другое плечо присела маленькая ангелок с довольно знакомым звонким голоском. - "К тому же, если удастся Зулана взять с собой, он всегда будет рядом с тобой. Может быть, он даже к нам привыкнет..." Обе стороны исчезли, после того, как Анубис принял решение. Он вытащил посох и сложил руки на груди, вперясь в робота. Тот почувствовал, что ему хотят задать вопрос и пренебрежительно хмыкнул, из-за чего Анубис подавил в себе желание в очередной раз плюнуть на правила этикета. - Идёшь? - спросил босс, чувствуя, что говорит в никуда. Можно было уже не сомневаться, что ответ будет отрицательным: робот слегка приподнялся, стараясь смотреть на вынужденного союзника свысока. - Нет. - Почему? - Ты знаешь, чучело. А теперь извини, но я пойду руководить процессом. Зулан развернулся от босса, намереваясь улететь прочь. И немного дёрнулся, когда Анубис вырос прямо перед его лицом. - Извинения не приняты. - Ладно, если не хочешь - не принимай, - робот фыркнул. - Но пропусти меня отсюда, подальше от этих защитничков Камня. - Нет. Я решил, что ты идёшь со всеми. Слишком хорошо знаю я тебя, Зулан. Когда ты вернёшься обратно в наш мир, ты не полетишь просто к себе на базу. Ты продолжишь прервавшуюся битву за Камень, который в этот раз тебе достанется почти без усилий, ибо героев в Храме сейчас крайне мало. К тому же они измотаны твоими вызванными подкреплениями. Понимаешь, к чему я веду? - Нет. - Ты становишься опасен. Ты не делаешь ничего полезного, а только и ждёшь, чтобы бросить всех нас и исчезнуть. Ты не понимаешь, но здешнему безумцу будет мало наших голов для своей "коллекции"! Он придёт и за тобой тоже, идиот! Потому что ты решишься бросить дело на полпути! - Воу, воу, полегче, демон! Колосс тоже повысил голос. - Прежде чем говорить такое, знай, что у меня всегда есть средства защиты от таких созданий. А ты просто волнуешься за свою оставшуюся шкуру, которую тебе так и не сжёг Осирис! И к тому же... Робот перевёл глаза на сгрудившихся подальше от него и Анубиса хранителей. - Почему ты заступаешься за этих недоносков? Ты же знаешь, что они всегда будут тебя ненавидеть. Потому что ты такой же плохой как и я. Ты убивал людей без особых размышлений. Можешь обвинять меня в манипуляции сколько угодно, но именно твоё желание власти заставило тебя захватить рудник. И расправляться со всеми, кто там обитал. Просто потому что тебе хотелось видеть их мучительные страдания. Зулан расхохотался. Его голос, уничтожающий, торжествующий, без устали рубил сплеча своего врага. - Бог Смерти, демон и друг героев? Этого не случится НИКОГДА. И ты это знаешь. - Неправда! Робот удивлённо замолчал, не ожидав такого ответа со стороны. Но потом в его глазах сверкнуло лукавство, когда он заметил храбро стоящую Священницу. Герои отчаянно зашукали на неё, но девушка лишь досадливо отмахнулась рукавом. - Так-так-так. А я тебя знаю, девчонка. Главная целительница среди всех твоих друзей. И по совместительству... В голосе робота послышалось злорадство. - ...наглая лгунья. - Что? О чём это он? - удивлённо спросила Некромант у подруги. - Наверное, стоит всем напомнить такую красивую историю об очередном спасении континента от великого и ужасного Повелителя Тьмы. - с сарказмом сказал Колосс. - Когда одна юная особа встретила удачно подвернувшегося "Друга"... Вы же любите правду, хранители? В таком случае знайте, что никакого "рыцаря на белом коне" не было. Зулан сделал эффектную паузу. - Эта девчонка абсолютно спокойно согласилась идти ни с кем иным, как с Анубисом. И самое интересное, что она была абсолютно не против. Ну что, теперь побольнее стало, да? - Не, скорее скучно, - Некромант флегматично зевнула. - Да, она шла с Анубисом. А потом его победил Друг вместе с Демономантом и Спецотрядом и тот отправился обратно в шахты. Зулан на несколько секунд потерял дар речи. В его расчётах этого не должно было произойти. Герои просто не могли знать об этом. Эта девчонка должна была молчать! Или... или что там вообще произошло на этих ненавистных болотах... - Ладно, вы не хотите признавать, что ваша подружка буквально ходила рука об руку с вашим злейшим врагом! - попытался снова увещевать героев робот. - Но вы же понимаете, что вашего "Друга" не существовало! Это был тоже... - Аа, да катись ты уже к чёрту, - закатила глаза Некромант. - Пойдёмте от этого красавца подальше. - Ты... ты... От наступающей злости робот начал терять над собой контроль. - Да, я. Прекращай гундеть свои великолепные истории, о которых не можешь промолчать и дай заняться делом. Да ребята? - Мгм. Для робота это стало пределом. Закравшаяся в его план Некромант нарушила всю спланированную им цепочку действий и отправила возможность рассорить всех на мусорку. Эту гадость, а заодно их всех причастных следовало убить, УБИТЬ ЦЕЛИКОМ И ПОЛНОСТЬЮ. - Смерть! Вышедший из себя робот наставил на героев всех своих дронов. Прислужники с улыбками выхватили топоры, световые мечи, автоматы и приготовились сокрушать все ненужные теперь организмы. Зулан тоже приготовился и уже хотел дать сигнал, как вдруг в этот момент его постиг жестокий удар. Сознание босса помутилось, отчего он пролетел несколько метров куда-то в бок. Очнувшись, он увидел, как герои и пришельцы встретились в схватке не на жизнь, а на смерть. А также, что на него во весь опор несётся Анубис во главе со всей мёртвой ратью. В повелителя мумий тут же полетели выстрелы. Сначала залпом, потом и вразнобой. Однако первый мастерски уклонялся и продолжал двигаться вперёд, неподвижно смотря на Колосса и стараясь вызвать у него противный страх. Робот встретил первую атаку Анубиса боком. Посох, заряженный каким-то заклинанием, скользнул по броне прочь, а Зулан снова выстрелил в босса, параллельно не давая подойти и мумиям. Анубис даже не увернулся от заряда, который прошил ему часть одеяния насквозь. Он просто наставил посох и контратаковал. Робот увернулся снова, осознавая, что долго ему не продержаться. Дронов катастрофически не хватало держать все цели вместе. И мумии воспользовались этим. Одна из защитниц Анубиса приблизилась к Зулану на очень близкое расстояние и достала из-за пазухи бомбу. Колосс издал раздражённый рык и наставил на неё дрон. В следующий момент лазер уже касался её тела. Мумия медленно остановилась и пошатнулась. Она посмотрела на своё тело, сложилась было пополам, но внезапно распрямилась. Свистя, брошенная перед смертью, бомба полетела прямиком в замершего робота. БАХ! Разумеется, пробить мощную броню такое маленькое устройство не смогло. Но это дало прекрасную возможность Анубису зарядить со всей своей силы по потерявшему бдительность боссу. Зулан едва повернулся к повелителю мумий снова, когда огромная сила буквально выдрала его с места и швырнула в стоящий в прямоугольной арке активировавшийся с приходом компании зелёный портал. - ТЫ ВСЁ РАВНО СДОХНЕШЬ ОТ МОЕЙ РУКИ, ДЕМОН! Тут же один из дронов с огромной скоростью полетел в сторону Анубиса. Тот легко отклонился и первый вонзился в огромную лежащую каменную колонну. После этого Зулан растворился в портале полностью. - Не думаю, железо ты ржавое, - покачал головой Анубис, когда подошёл к порталу. За его спиной послышался подозрительный шум. Босс обернулся и в его грудь с огромной силой прилетел отколовшийся от той самой колонны огромный кусок камня. Запущенный Колоссом дрон был не простым, а начиненным сверхмощным магнитом. Это сыграло роковую роль и в судьбе Анубиса. - Мгх!!! Повелитель мумий отлетел назад, коснулся зелёного пространства... и всосался следом за своим врагом. После этого телепорт затрещал и потух. Держащая его арка затряслась, чтобы через секунду развалиться в стороны с облаками пыли.

* * *

- Повелитель!.. Увидевшая в пылу сражения исчезновение Анубиса, Лита в отчаянит побежала к бывшему порталу. Но она не успела - того уже просто не существовало. Неожиданный исход битвы между боссами застопорил и продолжавшееся сражение. Оставшиеся в живых мумии, пришельцы и герои, прекращали схватки и окружали свежеобразованную груду камней. - Он пропал, - угрюмо проговорил Разбойник. - Зулан его с собой прихватил... Пришельцы загомонили. Несколько командиров среди них пытались восстановить порядок, но без их Властителя они и сами не знали, что теперь предпринимать. Продолжать ли им теперь бой или делать что-то ещё? Осиротевшие за один момент мумии были тоже испуганы, но старались не терять дух. В конечном итоге, их Повелитель уже один раз ушёл вместе с одной их хранительниц и вернулся обратно. Может быть, он вернётся и в этот раз. Наверное... В атмосфере всеобщей растерянности, как ни странно, первым обратился ко всем Рыцарь. - Ребята! И... - парень секунду подумал. - ...наши союзники! Что будем делать? Этот вопрос отрезвил всех. Действительно, а какая сейчас стоит задача? - Мы хотели до этого начать поиск фрагментов. - подала голос Лита, пробравшись в середину толпы. - Может, нам стоит всё-таки сделать это? Я думаю, наш Повелитель сказал бы тоже самое. К воительнице подошёл варколин, держащийся за кровоточащее плечо и волочащий за собой топор. - Сказала ты это неплохо, Тул-Агуур, только вот что насчёт них? Монстр поднял дрожащую от боли руку и медленно указал мумии на валяющиеся тела мёртвых и раненых прислужников с обеих сторон. Некоторые из них звали собратьев на помощь. - Ох... - Лита смутилась и поникла. - Тогда... Наверное, мы останемся, чтобы помочь им... Погодите! Мумия сдвинулась с места и подошла к Священнице, поскольку она была единственной, с кем сейчас дружил их Повелитель. - Хранительница, - она глянула ей в глаза. - Вы сможете пойти на поиски без нас? Кажется, к сожалению сейчас и наши, и силы Зулана не в состоянии вам особо помочь. - Я думаю, да, - успокаивающе кивнула девушка. - Тогда не медлите. Я жду вашего возвращения. - Хорошо. - В таком случае... Лита отвела глаза, не зная, как выразить благодарность. - Удачи. Сказав это, мумия ушла к остальным монстрам помогать в их скорбном деле. Однако от золотоволоски не укрылось, что Лита, пока глядела на неё, выглядела так, словно что-то мучительно пыталась про себя вспомнить. Но пока так и не смогла. Вскоре все прислужники удалились в мастерскую, забрав всех мёртвых и раненых с собой. Хранители остались одни. - Впервые нам пожелал удачи монстр, - почесал Паладин свой шлем. - Это нормально? - Да! - согласно покивала золотоволоска. - Нет, - Некромант хмуро мотнула головой. - Они сейчас просто такие добрые. Едва выйдем, они будут готовы нас растерзать на кусочки. Особенно пришельцы, после того, как мы убили их часть. - Как знаешь... - Паладин задумчиво поправил повязку на поясе. - А теперь, пока эти двое красавцев не вернулись, предлагаю войти в портал и найти один из кусков оружия. За мной. Часы, лежащие в зале лжегероев, запищали, зелёным светом показывали время половины восьмого. - Поторопитесь, герои. - с тревогой сказал двойник, ложась у стены. - Время на исходе.