Сквозь пространство и время

      Оказавшись в Монштадте с Бай Чжу и Тигнари, Шисо направилась к дому алхимика, чтобы передать вторую половину противоядия Ариане.       — Альбедо, — едва дверь открылась, заявила девушка, — пропусти нас к Ариане.       — Шисо? Ты здорова? — обомлел парень, заметив, как скверна рассасывается на глазах. — Но как?       — Пропусти сначала меня к ней, да что ж такое! — и без того обозленная Шисо сильно нахмурила брови.       Кивнув, алхимик провел их в комнату, в которой недавно запер девушку. Достав ключ, он стал открывать новый замок.       — А… что это такое? — глядя на это, в недоумении спросила Шисо.       — Я закрыл дверь, чтобы клон не смог побеспокоить ее. К тому же, ее болезнь… — Альбедо открыл дверь.       — Ты все еще не избавился от него?       На кровати сидела заплаканная и взъерошенная Ариана, губы которой распухли и покраснели от слез, а ресницы сильно слиплись между собой, создавая неприятное натяжение. Увидев почти здоровую подругу, девушка медленно стала подниматься с кровати.       — Выпей это. — Шисо дала открытый бутылек Ариане.       — Это…       — Это лекарство. Юстина сбежала.       — Что? — Ариана выронила сосуд, который благодаря своей причудливой овальной форме не позволил содержимому вытечь полностью.       — Черт!.. — брюнетка опустилась за противоядием. — Выпей ты его уже.       — Но как она уговорила Чжун Ли?.. — Ариана снова опустилась на кровать, наконец выпив лекарство.       — Они заключили какой-то контракт. Не знаю, какая для него там выгода, но пусть подавится, старый эгоист.       — Так ты ушла от него? — обеспокоенно спросила подруга.       — Ноги моей там не будет.       Со стороны лестницы послышался шум, после чего у комнаты появились двое.       — Нет?.. — в комнату заглянул растерянный хозяин Винокурни, будто бы надеявшийся на какой-то другой исход. Бегло осмотрев девушек и остановив взгляд алых глаз на злосчастной бутылочке, он обреченно отстранился и уперся спиной в противоположную стену.       — Что с тобой? — с опаской взглянув на припухшее бронзовое лицо с коричневыми корочками засохшей крови, осведомились лекарь и лесной страж.       — Ничего особенного, небольшая семейная перепалка. — усмехнулся мужчина, стараясь минимально задействовать лицевые мышцы, после чего заглянул в комнату.       Осмотрев припухшим глазом здоровую Шисо, Кэйа испытал противоречивое чувство радости за одну подругу и одновременно чудовищной досады за другую.       — Оно не действует… — все это время наблюдавший за почерневшей кистью Арианы Альбедо приблизился к кровати и поднял чужую руку.       — Кажется… — Бай Чжу переглянулся с Тигнари, — Ариана каким-то образом заразилась настоящей скверной от искусственной скверны Шисо, а потому антидот, созданный конкретно против возбудителя искусственной скверны Доктора, является пустышкой для нее.       — Такое возможно? — дернул ухом лесной страж.       — Я читал о таких случаях в дневниках прежних лекарей. Точнее, об одном таком случае…       — Им удалось избавиться от нее? — с надеждой спросил алхимик.       — Чтобы избавить зараженного человека от скверны лекарю пришлось перенять ее, отдав оставшиеся жизненные силы больному.       — А лекарь…       — Да. Сразу же.       — Ясно. — нахмурился Альбедо, глядя на черную руку Арианы.       — Дотторе единственный смог побороть элеазар и спасти жизнь Коллеи… — задумчиво сказал себе под нос Тигнари. — Можно предположить, что у него есть способ избавиться и от настоящей скверны.       — Но ведь скверна, скорее всего, хоть и искусственная, появилась в результате действия наших препаратов и яда Доктора. Возможно, яд изначально не должен был дать такой эффект.       — Мы не станем доверять ему Ариану. — заключил Альбедо, скрестив руки на груди. — Помимо Коллеи было еще много детей, но вот выжили далеко не все. Это безрассудно. Мы сами найдем способ. Времени еще много.       — Но за столько лет никто не смог, Альбедо. — махнул рукой Тигнари.       — Но абсолютно у всего есть противовес ради баланса вселенной. Если существует способ побороть элеазар и эрозию, то и скверну тоже можно.       — На поиски может уйти сотня лет! — разозлился парень, чуть опустив уши. — Для тебя этот срок ничего не значит, но для Арианы…       — Мне кажется, вам пора идти. — заметил хозяин дома, бросив в их сторону недовольный взгляд фиолетовых глаз.       — Шисо… — Ариана испуганно посмотрела на подругу, понимая, что ее снова закроют в комнате под замком. — Куда ты пойдешь теперь? Может, останешься здесь?       — Нет. — ответил за нее Альбедо. — Ты можешь случайно заразить ее снова, только теперь уже настоящей скверной.       — Но я не буду касаться ее. — настаивала девушка.       — Исключено, Рина. Это может произойти совершенно случайно. Шисо может пожить с Кли у Кэйи. Но не здесь.       Капитан кавалерии кивнул, стоило обеим девушкам посмотреть на него.       — А потом она узнает и добавит тебе. — недовольно шепнул ему на ухо Дилюк и собрался уходить.       Кэйа молча проводил брата взглядом припухшего глаза со звездочкой вместо обычного зрачка.       Подняв с кровати почти пустой бутылек и обнаружив там последнюю каплю противоядия, Альбедо взял сосуд с собой для изучения.       — Я буду приходить, не переживай. — обернувшись перед уходом, слабо улыбнулась Шисо Ариане, оставшейся в комнате.       Едва дверь за ней закрылась, девушка осталась совершенно одна в полумраке холодной комнаты, точно в сужающейся с каждым днем клетке.                     

***

                    Придя в себя, Юстина первым делом почувствовала обжигающий босые ноги холод и леденящую боль в районе шеи. Едва она попыталась открыть глаза, как в них тут же ударил холодный яркий свет, источник которого располагался четко над ее лицом, будто бы как раз для этого эффекта. Попытавшись коснуться рукой головы, девушка почувствовала, что руки, как и ноги, были привязаны ремешками к той самой кушетке, которую она увидела перед тем, как отключиться. Повернувшись, Юстина разглядела на своей руке с закатанным по локоть рукавом небольшие царапинки в два ряда, будто бы ее проверяли на аллергию.       — Что за… — она дернула рукой в попытках освободиться от ремней, однако до ужаса затянутые на запястьях держатели уже заставили ее кисть похолодеть, не давая и шанса на побег. — Эй! — крикнула она, повернув голову к двери и дернувшись так, что металлическая кушетка издала характерный шум.       Через несколько секунд тяжелая толстая дверь отворилась, явив за собой хозяина этой пропахшей запахом железа лаборатории. Стоило ему подойти ближе, как стойкий запах крови и химии смешался с ароматом мяты.       — Какая ты громкая, Юстиниана. — брезгливо осмотрев девушку, Доктор остановился рядом с кушеткой. — Может, тебе сшить губы? — он грубо сжал пальцами чужой подбородок и большим пальцем в плотной черной перчатке до боли ткнул в нижнюю губу, которая тут же поранилась о зубы.       — Я буду шуметь даже если ты вырежешь мне связки. — прошептала она ему в ладонь.       Поджав крупные губы, мужчина резко переместил широкую ладонь на чужую шею и, найдя пальцем маленький кадык, до хруста вдавил его:       — Не нужно думать, что я шучу.       Закашлявшись, Юстина стала выплевывать появившуюся из горла кровь, в то время как косточки в горле стали медленно, но с характерным неприятным звуком восстанавливаться.       — И покуда ты не можешь умереть, мстить тебе за обман и длинный язык будет гораздо приятнее.       — Зачем тебе все это? — перестав чувствовать боль в шее, Юстина сделала вид, что не знает о его планах и пророчестве.       — Видишь ли, данное мне задание, касаемо тебя, никак не мешает использовать тебя как бесконечный ресурс для экспериментов. Неужели я мог упустить столь манящую для ученого возможность? — он убрал руку с ее шеи и засунул палец под кожаный корсет девушки, наблюдая за ее реакцией. Когда Юстина вспомнила о яде, спрятанном как раз под корсетом, она дернулась, чтобы мужчина не смог нащупать бутылочку. Дотторе, ухмыльнувшись, убрал руку и достал из своего кармана хорошо знакомый ей сосуд. — Об этом переживаешь?       Обреченно глядя на яд, девушка начинала готовить себя к худшему исходу событий.       — Ты хотела выработать иммунитет к ядам для помутнения рассудка, я правильно понял ход твоих мыслей? — Второй Предвестник демонстративно покрутил бутылочку между пальцами. — Это не такая глупая идея. Быть может, будь у тебя чуть больше времени, у тебя бы даже получилось. Впрочем… — он провел кончиками пальцев по чужим волосам, убрав их от лица, — мы можем проверить, чего ты добилась. — Дотторе быстрым движением руки засунул ей в рот два пальца, силой раскрыв его. Игнорируя праздные попытки укусить, мужчина вылил содержимое бутылька в рот Юстины и закрыл другой рукой ее нос, чтобы она точно выпила яд.       Удерживая дыхание почти что минуту в попытках выбраться, девушка начала слабеть от нехватки воздуха. Понимая, что даже если она умрет сейчас от этого, то через несколько минут очнется снова, и так будет продолжаться до тех пор, пока желание мучителя не будет исполнено.       Закрыв глаза, из которых по очереди скатились невольно выступившие слезы, Юстина проглотила омерзительный на вкус яд, который только увеличил количество слез.       — Ну вот. Может быть хотя бы так ты помолчишь, куколка. — довольно приподняв уголок бледных губ, Доктор похлопал девушку по щеке, после чего исчез из ее поля зрения.