Конец - это только Начало

Сказочный лес, наше время.       К концу дня Гидеон всё же достиг треклятого ОЗ. Мышцы болели и требовали отдыха, язык высох от жажды, а живот скрутило от голода, каждый шаг с непривычки отдавал болью. Голд злился и заставлял человека в себе ориентироваться на эти ощущения. Он уже продумал план и даже нашёл пару лазеек, хотя, сможет ли он ими воспользоваться, целиком и полностью зависело от того, смогут ли прибывшие девушки приготовить антидот.       — «Голд? Где тебя черти носят?» — Роланд казался бесконечно уставшим.       — «ОЗ» — Короткий ответ и полная концентрация. Человечность терять нельзя, контроль терять нельзя.       — «Каким тебя ветром туда занесло? Ладно. Дуй домой, как можно скорее. У нас тут проблемы одна за другой». — Быстрый взгляд на небосвод. Солнце только село, даже если в том же темпе, волку никак не успеть к рассвету.       — «Буду к полудню». — Тихий стон передался даже через такое расстояние. — «Что?»       — «Да ничего! На сестриц этих чары Нила не работают. Алиса телом лежит весь день, у Хоуп горячка, сбить не можем, Роб не контролирует магию, а Роза… Её лучше вообще не упоминать. Наш дипломат в истерике, я только что подавил вот уже третий бунт, лорды наши клюют Генри мозги на тему того, что вот именно им магия сейчас позарез нужна. А тут даже тебя нет» — Связь ненадолго прервалась и не успел ошарашенный маг переварить новости, как Роланд снова подключился. — «Генри собирает совет. Кажется дело совсем плохо. Будешь бежать обратно, свяжись с Нилом, меня в этом оплоте демократии не будет».       — «Почему?» — Набирая скорость и уже целенаправленно игнорируя боль, Гидеон наконец ступил на чёрный кирпич, когда-то бывший жёлтым.       — «Восстание. Пришлые солдаты начинают выказывать недовольство и довольно агрессивно. По докладу уже пара десятков наших ранены. Видимо приход глав городов их так воодушевил. Чёрт!» — Снова срыв связи.       За это время Голд нашёл нужное растение. Совсем вялый, еле живой росток пробивался через излишне влажную почву. Пока маг думал как бы его транспортировать в замок, Роланд снова вышел на связь.       — «Гидеон. У тебя минут десять, чтобы собраться. Никуда не уходи, за тобой вышла пара моих ребят, из старичков. Они и помогут если надо и быстренько перекинут». — Новость выбила из колеи всего на пару минут.       — «Доклад». — Простой привычный посыл.       — «Помимо бунтов и банального психоза среди населения, проблемы с новенькими. Нужна твоя помощь, Роза не справляется». — Послышалось утробное рычание.       — «Подробности».       — «Магия сразу троих вышла из-под контроля. Их вывели из города, они в твоём замке». — Было слышно, что Роланд делает параллельно ещё несколько дел. — «Десятый и двенадцатый — Север». — Связь обрывается, на общем фоне слышен Нолан.       — «Все подразделения, слушай приказ. Полная изоляция. Закрыть все входы и выходы! Повторяю. Полная изоляция, закрыть все входы и выходы. Подразделения внутренней политики городов ко мне. Послов под конвой. Выделить охрану волшебницам. Повторяю, выделить охрану волшебницам, их безопасность в приоритете». —       Голд начал не на шутку нервничать. Рядом мелькнуло зарево одноразового личного портала.       — Ваша милость, гвардеец личной стражи короля на место прибыл. — Тут же ещё одна вспышка.       — Ваша милость, тень тайной полиции на место прибыл. — Первый был экипирован в привычную удобную солдатскую форму. Кожаные сапоги по колено, брюки и жилет не пропускающие влагу, физические и магические атаки. Общая разработка Роланда и Гидеона. Рубашка с длинными рукавами, чёрная, как по регламенту, на груди зиял герб короля в белой окантовке. Такая рубашка при ранении и соприкосновении с раной начинала медленно лечить её. Да, спасти не сможет, но до прихода специалиста дотянуть тоже надо. Это уже детище Нила.       Кстати его люди, носили схожую форму. Разница была только в том, что они надевали чёрную ткань и на лицо и на руки, таким образом, что даже глаза сложно было разглядеть, а на рубашке герб короля был вышит сугубо чёрными нитками, дабы не выделяться. И вот эти два воина на вытяжку стояли перед волком преданно пожирая глазами. Голд же тяжело вздохнул, планы как обычно, менялись на ходу.       — «Принято». — Обычная фраза для подчинённый, обозначающая, что господин готов тратить своё время на прибывших. — «Росток видите?» — Слаженный кивок.       — «Вот его очень нежно выкапываем и помещаем во что-то, в чём не пострадает корневая система и он сам. Затем очень нежно обнимаем и открываем портал. Вопросы?»       — «Никак нет». — Слаженный гул голосов в голове стих и пока гвардеец охранял самого волка, вешая на него необходимые амулеты и активируя их по положенному регламенту, тень, поставив полог над местом, где они находились, начал аккуратно выкапывать куст.       — «Докладывай». — Короткий приказ, гвардеец на миг отстранился и, кивнув, снова вернулся к занятию.       — Магия миледи Алисы и Робин вышла из-под контроля, а миледи Хоуп потеряла сознание, и у неё жуткий жар. Целительницы разводят руками, говорят, что это магическое. Миледи Розетта мечется меж ними, но мало что меняется. Его величество думает это может им смертельно навредить, а магов, чтобы распознать болезнь, нет. Командир с момента спуска подавляет мятеж за мятежом. По докладам, похожее и в других городах. Приёмная короля ломится от посетителей с докладами и просящих.       — «У милорда Нолана дела ещё хуже. Его проклятье не возымело никакого эффекта на пришлых, послы из городов стали досаждать. А затем дар леди Алисы начал рушить комнаты, в которых они были и дабы не подвергать жителей опасности их перевели к вам. Любое воздействие на них только ухудшало положение» — И уже в слух. — Готово.       — «Открывайте портал. Цветок на стол сразу, затем, свободны». — Необходимые манипуляции и уже через пару минут Гидеон мчался по ступеням замка в северное крыло, где находились девушки. Сказочный мир, двенадцать часов назад.       Через всего каких-то пятнадцать минут пути они дошли до неплохо спрятанного прохода, которым впрочем довольно часто пользовались. Уже на спуске их догнали звуки борьбы, но ребята и ухом не повели.       — Это… — Начала была Хоуп.       — Это оборотни. Вернее то, что от них осталось. — Нил грустно усмехнулся. — Я думал вы с ними столкнулись пока неслись, как угорелые.       — Так те призрачные волки… — Девушку передёрнуло. — А давно они такие?       — Достаточно. Но мы их по возможности не убиваем. Всё же вдруг случится чудо и они когда-нибудь снова будут ходить на ногах, а не на лапах. — Нил обаятельно улыбнулся, глядя прямо в глаза. — Устали? — Хоуп посмотрела на дядю, как на идиота и нагнала Роланда, оставив брюнета в недоумении.       — Алиса. — Легко коснувшись руки сестры, девушка вздрогнула. — Холодная. — И уже мужчине, загораживая дорогу. — Стой.       — У нас нет времени на ваши…. — Начал было Локсли, но наткнувшись на бледную и какую-то дёрганную девушку взглядом осёкся. — Что с ней?       — Если бы я знала. Роб! Тут Алиса опять в беспамятстве и выглядит…. Совсем не хорошо. — Перед глазами начало плыть и Хоуп только сейчас почувствовала, как жжётся рука.       — А с тобой то что? — Роза подхватила Хоуп сзади.       — Так. — Нил взяв на руки почти серую брюнетку ускорился. — Осталось идти не долго. Как только доберёмся выделим целителя и охрану. И предупреждая ваши возмущения, у нас неспокойно. Так что да, охрана обязательна. — На миг он застыл, а потом странно поморщился. — Рол, Генри вызывает.       — Понял.       И вот Робин и Розе приходилось почти бежать по туннелям, чтобы не отставать. Старшая Локсли поминутно заглядывала за плечи парней, проверяя девочек. Но буквально через пару поворотов они зашли в город, а ещё через несколько минут почти бега уже поднимались по ступеням в довольно странно вписывающийся в местный антураж замок, больше похожий на муравейник.       — Так, Джонс направо, Локсли налево. — Внося девушек в комнаты привычно скомандовал Роланд, мыслями уже ведя жаркую дискуссию со своими командирами.       Девушки, видя нервность что одного, что второго решили не спорить, и стоило сопровождающим скрыться за поворот Роза и Робин перешли в покои подруг. Робин сразу подбежала к Хоуп, срывая рукав и осматривая вновь загноившуюся рану, которая снова начала распространяться. Ругнулась, оставив Алису заботам младшей, она быстро сняла рюкзаки и с себя, и с Хоуп. Заклинание сжатие было кратким и ограниченным, так что буквально через минут тридцать-сорок сумки бы порвались, уничтожив всё, что собрали в дорогу девушки. В своей поклаже Робин быстро нашла нужные склянки и уже привычно начала ухаживать за непутёвой Джонс. Роза же, наблюдая за сестрой, повторила манёвр с сумкой и открыв её присвистнула. Но, услышав тихое бормотание, тут же оставила находку и улёгшись рядом с девушкой, крепко её обняла, гладя по волосам. Она рассказывала ей сказки, как когда-то это делала Алиса. Пела колыбельные и беспрестанно гладила, наблюдая за тем, как старшая Джонс затихает и погружается в сон.       — Она всё ещё холодная. — Тихо, боясь разбудить сообщила Роза. — Я не умею как ты. Давай поменяемся? — Нездоровый блеск в глазах сестры девушка списала на волнение и пережитый стресс.       — Хорошо. — Так же шепнула Робин. — Тут подписано. Пока обе стабильны надо разобрать сумки, а то заклинание скоро спадёт.       — Я разберу. Иди ложись. — Локсли как-то заторможено кивнула и поменялась с сестрой. Роза же осмотрев рану подруги внимательнее, нахмурилась.       — Это от чего такое счастья? — Роб уже начала забирать излишки у Алисы, погрузилась в какой-то странный полу-сон. — Роб! — Громкий шёпот и затуманенный взор пал на Розу, явно не видя её. — Твою ж маму!       Обработав рану Хоуп, девушка подбежала к старшим и отстранённо констатировав тот факт, что неуправляемых уже двое, начала экстренно разгружать сумки. Найдя необходимое она влила зелье в рот Робин и дождавшись осмысленного блеска во взгляде взяла лицо сестры в руки и, глядя прямо в глаза, чётко разделяя слова, сообщила не самую приятную новость.       — Ты теряешь себя в её магии. Отпусти. — Она говорила громко и чётко, уже точно зная, Алиса не проснётся.       — Нет. — Сиплый голос Робин заставил Розу вздрогнуть. — Она мучается, я не могу оставить её.       — Роб. Роб, стой! — Но было поздно сознание утекло куда-то далеко и достучаться теперь будет сложно. Сзади застонала Хоуп и девушка в очередной раз ругнувшись отправилась к подруге. — Та-а-ак. — Рана доползла до шеи, а вся рука была в чёрной гнили и явно доставляла девушки адскую боль. Но тут Хоуп резко открыла глаза и невидяще уставилась перед собой.       — Я успею. — Зашептала она. — Я успею, мама. Подожди…. — И подорвалась так резко с кровати, что Роза едва успела её перехватить. — Мама! Мама! Я успею!       — Конечно успеешь, милая. Ты всё успеешь, ты самая быстрая и умная. Мама тебя подождёт. — Роза начала гладить Хоуп также, как недавно гладила Алису. — Ты успеешь, мама подождёт, а теперь ложись. Тебе надо отдохнуть, чтобы точно всё сделать.       — Я успею, мама… — Уже не так настырно и явно поддаваясь Локсли, Хоуп осела на кровать, а затем и легла, тут же размякнув. И только Роза решила отойти, чтобы принести холодной воды из смежной ванной, как её в спину прилетело что-то твёрдое и от неожиданной боли девушка вскрикнула.       — Какого?! — Но обернувшись, она застыла. Все предметы в комнате левитировали и периодически отлетали врезаясь то в стену, то в друг друга, то в девушек. Робин же, создав в руке зелёное пламя, просто крутила его, увеличивая в размерах. — Та-а-ак. — За спиной послышалось шуршание, и обернувшись, она увидела, как подруга из тканей и подушек создаёт существо похожее на голема, затем вскрикивает и прижимает руку. — Да какого… — Стук в дверь привёл её в себя.       — Девушки, я хотел бы… — Нил зашёл в комнату и застыл.       — Хотел? Это хорошо, что ты хотел. Есть у вас тут врачи по магии? Лекари, целители, колдуны, хоть кто-то?! — Минута осознания и легкая паника в глазах Розы привели его в чувство.       — Да. Один момент. Только, думаю вас стоит разделить по разным комнатам, чтобы вы никому не навредили. — Уже посылая мысленный зов Алекс, чтобы та привела как можно скорее местных целительниц.       — Я сама тебе наврежу, если вякнешь такое ещё раз. Ты что не видишь, что Алиса и Робин связаны, а Хоуп вообще опасно трогать, у неё магическая гангрена или что это. Я их не оставлю на попечение существ с зачатками разума. Уяснил? — Нил поймав очередной сигнал, кивнул своим мыслям.       — Сейчас у нас идут бунты, Роланд подавил один из них только что. — Тут парень взял девушку за руку. — Уверяю тебя, у нас хорошие специалисты. Но нам нужно быть на собрании, тебя должны увидеть. Я очень тебя прошу, Розетта, пойдём со мной. — И чуть погладив её пальцы своими, он легонько их коснулся губами. Роза смущённо покраснела, чуть опустив глаза, и кивнула. Нил выдохнул, и обрадовался мысли, что ему на самом деле показалось. Но стоило им выйти за пределы комнаты, как девушка вдруг остановилась и робко подала голос.       — Эм… Нил? — Тихо прошептала девушка. Парень закатил глаза и настроил себя на то, что сможет пережить и её выходки. Ну что она может сделать? Сказать, что сражена? Попросить поцеловать? Признаться в любви? Это дело продлится минуты три, а потом надо в темпе вальса топать на совет и показать всем что вот, магичка есть. Да одна, но остальные устали. Нил сможет всех убедить, что так и есть, а потом, когда остальные придут в себя, отправим их по городам. Главное сейчас время выиграть и усмирить бунты.       — Да, моя милая Роза? — Как можно мягче отозвался дипломат, мысленно прикидывая, как бы так обойти приёмную Генри со всеми просящими.       — А ты родился юродивым, или тебя жизнь так покалечила? — Также робко прошептала Роза.       — Милая… Что? — Нолан застыл.       — Мало того, что слабоумный, так ещё и тупорогий. — Девушка застенчиво подняла глазки, одна рука, в захвате Нила была мокрой, как он думал, от волнения, а вторая тискала края рубашки. И её внешний вид так не совпадал со смыслом сказанного, что у Нила начала болеть голова и в сознании настойчиво билось «просто показалось», но всё же он решил переспросить.       — Прости, я не расслышал. Можешь сказать ещё раз? — Мягко, аккуратно, глядя в глаза так, что избежать взгляда невозможно. Так его проклятье работало безотказно и заражало самых неприкасаемых. Хотя кого он обманывал, до такого ему ещё не приходилось доходить.       — Я говорю. — Робко и тихо продолжила Роза, пряча красное лицо. — Что ты родился юродивым, что ты тупой, как пробка, и я удивляюсь, как ты вырос таким мудаком. — Потом она закусила губу и нежно улыбнулась, всё ещё дёргая край рубахи. — Неужели вся твоя дипломатия заключается в тупом использовании проклятья, и по-твоему я должна вести себя именно так? Как деревенская лохушка, увидевшая блеск подпруги коня принца и даже не глянувшая, кто там сверху сидит? — Она блестяще отыгрывала роль влюблённой по уши девицы, которая ещё немного и скажет заветное «Ты моя единственная любовь», но смысл её речей никак не вязался ни с тем как она это говорила, ни с тем как себя вела.       — Роза… — Озадачено отозвался Нил и вздрогнул от того, как резко с неё слетела маска. Спина выпрямилась, голова поднялась высоко, смущённый румянец не пропал, но сейчас больше походил на признаки гнева, из глаз пропала робость и влюблённая дурнота, взгляд стал острым, надменным и презрительным, а губы из мечтательной улыбки стали демонстрировать колкую усмешку. Она вырвала свою руку из захвата и жёстко отчеканила.       — Слушай сюда, красавчик, и запоминай. Ещё раз, я замечу, что ты своими голубенькими глазками пялишь так на меня или на кого-то из моей семьи, глазок у тебя больше не будет. Это ясно? — Нолан заторможено кивнул. — Далее, ваши проблемы, это сугубо ваши проблемы, нас не впутывать. Мы не палочки выручалочки, сами наворотили, сами и расхлёбываете. Вопросы?       — Но, если бы не мы, вы бы вообще… — Звонкая пощёчина заставила парня сделать пару шагов назад.       — Если бы не вы, — шипела Роза. — Они бы сейчас такими не были. Если бы не вы, уродцы высокомерные, я бы объяснила вам нормально, почему ваш план дерьмо собачье, а вы, недоразвитые, даже не соизволили выслушать. Если бы не вы, на нас не напала бы та свора, мы бы успели в лес и к ближайшей норе. Но нет, им пришлось колдовать и теперь у меня три тела, в которых почти ничего не осталось от моей семьи. И я клянусь тебе, выкидыш Прекрасных, если вы им не поможете, я на этом месте камня на камне не оставлю, и мне глубоко плевать кто и в каком количестве и качестве здесь водится. Я погребу всех. Вопросы?       — Единственный кто мог бы вам помочь, это Гидеон, но ты отправила его к Зозо, и теперь он бегает волком! — Взъерился уже Нил. — Он не сможет помочь магически, а я не уверен, что тут справятся только наши целительницы.       — И тем не менее ты пытался меня выманить и заставить вам помогать после всего того, что вы с ними сделали? — Насмешка жёсткая, хлёсткая ударила по нервам парня.       — Я же не упрекаю тебя в том, что мой друг бегает волком? — Не менее яростно прошипел он.       — Потому что не я его в это превратила, а он сам. Он сам хотел быть зверем, считай, я помогла исполниться мечте идиота. А теперь тащи задницу к Генри и пусть старший братик посмотрит, в каком состоянии его единственная сестра по его же воле. — Роза развернулась, и уже в спину ей донеслось.       — Он и твой брат тоже. — Девушка медленно обернулась.       — Тем хуже для него. — И быстро шагнула в комнату, закрыв дверь.       Целительницы разводили руками, Генри как не пытался ни до кого из девушек достучаться не смог. Роза же металась от одной к другой, тщетно пытаясь хоть как-то помочь. Зелья уже не действовали, и рука Хоуп гнила. Кожа сползла, мясо кровоточило и гнило, как бы тщательно Локсли не промывала и не поливала всё это зельями. Алиса так и не приходила в сознание, только её сила начала уже разрушать стены помещения. Девушка её гладила, обнимала, пела песни, но всё было без толку. Робин, стоило ей увеличить огненный шар, отпускала его и начинала создавать новый, Розе же приходилось всё это тушить и следить, чтобы Хоуп в новом приступе не обожглась.       — Вам надо покинуть город. — Генри зашёл, поймав на себе полный презрения взгляд. — Вас отведут в северную часть замка Гидеона, там тихо и это место было когда-то лабораторией, так что защита стоит хорошая.       — Как скажешь. — Холодно отозвалась девушка, с ведром воды на перевес. Миг и огненный шар полетел в сторону Генри, ещё миг и туда же полетела вода из ведра. — Тебе идёт. — Мокрый, но не подгоревший король хмыкнул.       — Что нужно? Скажи, и я всем обеспечу. — Роза усмехнулась, но сарказм сдержала.       — Пусть придут двое крепких ребят. Желательно те, кого мы знаем, чтобы не спровоцировать девочек. — Генри кивнул.       — Еду и воду вам принесут позже. — И, не дожидаясь никакой реакции, вышел.       Роланд весь перепачканный в земле и крови зашёл в комнату и чуть не получил стулом промеж глаз. Рядом стоял парень, чем-то сильно похожий на Александру, и приветливо улыбался. Он тоже был изгваздан в грязи, но ран не замечалось. Его одежды были коричневыми, а на груди белой нитью был вышит какой-то знак.       — Привет. Знаю, что не помнишь. Я Даниэль, но совет меня зовёт Дэн. — Увидев настороженность и непонимание во взгляде, к пояснению присоединился и Роланд.       — Сын Эллы, младший брат Алекс. Играл с вами в детстве. — Роланд, особо не замечая, взял на руки чуть вздрогнувшую от боли Хоуп. — Думаю, она меня не испугается. Виделись уже. Дэн, возьми Алису. Эта та, что спит. — И спокойно вышел. Роза невольно сравнила парней.       Даниэль был куда ниже и тоньше Роланда, по комплекции больше походил на Нила. При этом он оказался невероятно гибким и пластичным. Без особого труда смог поднять Алису и нести её так же легко, как и Роланд. Отметив это, Роза сделала себе зарубку. Все местные в какой-то степени воины и скорее всего лучше, чем они стражи у девушек уже не будет.       Подхватив под руки несопротивляющуюся Робин, она поспешила за ребятами. Стоило им выйти из коридоров дворца, как-то тут, то там послышались крики и шум, возня и звуки боя. В какой-то момент, Алиса начала левитировать, и растерявшийся парень остановился, но выслушав объяснения Розы, что мол ещё пару минут полетает и успокоится, Дэн робко подставил руки и, толкая её грудью, медленно продолжил путь, косясь на Локсли.       — Ты не смотри, что тут сегодня так. Обычно в Приграничье здорово. Много песен и дети бегают. Не то что у меня в Корневом. Над нами лес и добывать пропитание там сложнее. Мой город не самый большой, но у нас много женщин, они здорово плетут всякую всячину и меняют на еду в ближайших деревнях. — Но Роза всё ещё старательно вела сестру и поливала её огненные шары, когда те становились с размером в мяч. — Ты наверное не помнишь… — Начал было снова Дэниль, но наткнулся на суровый взгляд Роланда и затих.       — Воды хватит на долго? — Уточнил Локсли, заворачивая.       — Ещё минут на десять. — Девушка явно вымоталась, но показывать это совсем не хотела. Но провожатые вдруг замерли и вынудили замереть и её. Роза терпелива дождалась, пока они выслушают всё, что говорила им их личная шиза, потом ждала, пока они решали, как будет лучше поступить, затем Роланд психанул и просто пошёл дальше.       — Пошли они все. Я занят. — Дэн же напряжённо молчал, явно с кем-то переговариваясь. Об это свидетельствовали его губы, которые то что-то шептали, то недовольно поджимались.       — Извини, Рол. — Наконец выдавил из себя затравленно блондин. — Я упустил переворот из виду.       — Ничего. Мы все его пропустили и позволили войти в город не тем людям. Генри слишком долго был мягок и вот последствия. — Он снова повернул и упёрся в лестницу, которая вела в замок. — Осталось немного. Как только смогу вызову Голда, это по его части.       Уже оставив девушек, Роланд резко развернулся и убежал, а Дэн всё же попытался помочь, но видя, что толку от него не много, извинился, попрощался и ушёл. В течении полу часа, Роза готова была отдать всё, чтобы эта мохнатая заноза вернулась. В ней стали появляться неприятные ощущения, а голова, как на зло отказывалась нормально работать окончательно дезориентируя девушку. И только когда она услышала тяжёлую поступь лап, Локсли смогла выдохнуть и даже вполне искренне улыбнуться уставшему, но от этого не менее злому чёрному волку.