А вы точно смерть?

      В этот вечер атмосфера в замке была практически гнетущей. Отчасти в этом была вина Снейпа, который назначил всем факультетам зельеварение в девять утра, отчасти чего-то пока еще неведомого. Даже Пивз, вместо того чтобы готовить очередную гадость, куда-то запропостился. До отбоя оставалось ещё пара часов и после ужина я пошёл в кабинет полтергейста. На кануне всех веселых и не столь приятных событий Дамблдор всегда исчезал, вот и сегодня за ужином его не было. А если уж и встречать рагнарёк, так во всеоружие.       С такими мыслями я накинул мантию невидимку и полез искать профессора на карте мародёров. К счастью, примета оказалась ложной и директор все ещё был в замке. Стоял во внутреннем дворе рядом с табличкой «Бартемиус Крауч». Пронессшись со скорость убегающего зелья по коридорам Хогвартса я оказался на втором этаже окон, прямо над говорящими: — Нет, Альбус. Вы обязаны съездить со мной в Болгарию. В это время года, там уже лучше чем в здешнее лето. Да вы пробовали их розовое вино? Оно само по себе достойно визита. — Бартемиус, ты же знаешь, я не могу оставить школу. — Да что может случится? Миневра прекрасно со всем справится. Вы ведь и так по несколько раз в день к нам заглядываете. — Виновен. — усмехнулся директор. — Но давай как-нибудь потом. — Многое упускаете, Альбус.       После небольшой паузы, Крауч хотел ещё что-то рассказать, но его успел остановить Дамблдор: — Так как прошла ваша поездка? — Ну… — Крауч замялся.— Я все же назвал бы это успехом. Возможно даже черезмерным. Во время встречи, господин Каркаров дал своё предварительное согласие, но не только он. — Мадам Максим оказалась в Дурмстранге? Вам везет. — Не совсем. — вновь замялся глава отдела магиячского сотрудничества. — Хотя фигура не менее заметная, если не более. Так совпало, что директор Колдостворца обсуждал программу обучения по обмену и… — И вы пригласили его? — спросил директор с лёгким укором. — Нет! Об этом и речи не было. Не уверен что произнесу правильно, господин Касчей заявил, что его школа с радостью примет турнир. Я смог убедить его, что это не лучшая идея, но дальше он меня не слушал. Лишь сказал, что всегда готов помочь нам с организацией и пойдет предупредит учеников о предстоящем турнире. Боюсь, что без скандала я не смогу отказать им в участии.       С моего пункта едва ли можно увидеть говоривших, но то что директор глубоко задумался была даже слышно. — Надеюсь с академией Шармбатон все прошло гладко. — Я сделал как вы сказали и мадам Максим согласилась. Но я встретил вашего учителя. — Николас ещё жив? — голос Дамблдора явно звучал удивленно. — Так философский камень и эликсир жизни… — тут Бартемиус вновь замялся. — Хотя вы лучше про них знаете. Оказалась что он ведет в этом году курс алхимии. — Это очень неожиданно. Едва ли я могу вспомнить чтобы он брал учеников. — Я тоже больше ни о ком не слышал. Но это не важно. Он предложил провести открытый турнир, в том числе и для несертефицированных школ. — Очень интересно. — Мне тоже так показалось. Это прекрасная возможность для министерства наладить контакт с Азией и… — Боюсь, нам придется её избежать. — Но… — Бартемиус, знаешь как полностью зовут «господина Кощея»? — Нет. — Кощей Бессмертный. Он старейший из всех некромантов и, наверное, единственный из них кто может позволить себе жить открыто.       Крауч старший не ответил, видимо все пытался осмыслить услышанное. — Боюсь, что тебе опять пора отправляяться в командировку. Турнир нужен в следующем году. — Но, Альбус, это невозможно! — У нас нет выбора, Бартемиус. Нельзя чтобы этот некромант оказался в Хогвартсе. — Я вас понял, директор. — Крауч развернулся и пошёл к выходу. — И постарайся чтобы Кощей и Николас ничего не знали. — Да, директор. — ответил он, не останавливаясь. — Что же вы задумали, старые маразматики.— спросил Альбус у неба, когда Барти ушёл достаточно далеко. Но ответа не последовало и резко, развернувшись пошёл в сторону выхода из замка.       Обратно я шёл неторопясь, высунув из-под мантии голову. Глупо, но думалось так лучше. Звонить Фламелю посреди ночи не хотелось, пусть поспит дедушка и утром мы побеседуем. Турнир же в следующем году только к лучшему, Седрик ещё не пройдёт по совершеннолетию, а что меня запихнут я и не сомневался. А вот другие школы это интересно, даже если не выиграю - с колдотворцами¹ выпью. — Колдостворцами. — влезла в мои мысли Инари. — Правильно — колдовстворец. — Спасибо. — чуть ли не прошипел я вслух. — Всегда пожалуйста, дорогой ученик.       У Инари всегда получалось сбить меня с только начавшей формироваться мысли, но в этот раз это оказалось даже к лучшему. Неподалеку раздался хлопок двери и, стоило мне укрыться под мантией, мимо меня пронесся очень недовольный Снейп: — Послаще сделать? Тебе повезло что я тебя это зелье бесплатно варю!       Планов на эту ночь у меня не было и, сам не знаю зачем, я решил пойти за ним. Недовольный Снейп был усладой для глаз любого студента, а жалующийся на всех вподряд так вообще сказка. Судя по всему, Люпин в шутку попросил добавить сахара, а чувство юмора зельевара оказалось на том же уровне, что и его способность выбирать сторону в магических войнах.       Спустившись в подземелья Снейп почти успокоился. Даже свою мину ночного кошмара вполне реалистчно натянул. Да и на раздавшийся грохот в кабинете завхоза отреагировал как обычно. — Мистер Товти, все впорядке?       Ответа не последовало. — Если вы сейчас не откроете, я буду вскрывать дверь.       Дверь все же открылась, не на распашку, а так чтобы сам зельевар мог войти. Собственно это Снейп и сделал, прикрыв за собой кабинет. Спустя секунду послышался звук чего-то разбитого и все опять затихло. Я вышёл из-за угла и подошёл поближе. Зайти и показать что тут есть кто-то под мантией я не был готов так что оставалось только слушать. Я уже даже достал карту мародеров чтобы посмотреть кто был в кабинете, как вдруг внутри опять что-то грохнуло и я, ругаясь, сунул пергамент в карман.       Дверь распахнулась с пинка и мимо меня пробежал кто-то в мантии невидимке, лицо было скрыто, но ноги из-под развивающихся полов было видно слишком хорошо. Подождав ещё несколько секунд, я протиснулся в кабинет. Сил ругаться уже не было и только закрыл глаза, досчитал до десяти и полез за рябиновым отваром. Снейп лежал посреди комнаты лицом вниз, на затылке была кровавая шишка, а вокруг осколки чего-то стеклянного. Я перевернул тело зельевара, влил флакон рябинового отвара и пошёл к завхозу. Ему повезло больше, его связали и вырубили с помощию магии. — Инари, мне нужна помощь. — Так я думала ты большой мальчик. — Большой не значит не творящий полнейшую хрень. Помоги выяснить что тут произошло. — Ладно. —Энервейт! — Завхоз дернулся всем телом и открыл глаза. — Легилименс!       А дальше мир моргнул. Богиня тащила мой разум за собой, проникая все глубже, но спустя пару секунд замерла. Воспоминание было мутным, движения размытыми а звук словно из-под воды. — Где она?! — все тотже мужчина под мантией сидел на лежащем на полу завхозе. — Я не понимаю о чём вы! — У Филча была карта! Обычный кусок пергамента в делах Ремуса Люпина, Сириуса Блэка, Джеймса Поттера и Питтера Педигрю.       Мужчина говорил спокойно и холодно, именно это и заставляло боятся. — Я выбросил старые дела! — в ответ палочка прыснула красными искрами, тело завхоза дернулось. — Стойте! Люпин! Профессор Люпин спрашивал меня. Возможно у него то что вы ищете!       В этот момент раздался стук в дверь и голос Снейпа. —Силенцио! — установил мужчина звуконепрониуаемый барьер. — Где мне его найти? — Защита от тёмныхискусств! Третий этаж…       Договорить ему не дали, красная вспышка залила все вокруг и воспоминание закончилось. — Он нас не вспомнит. — вывела Инари меня из ступора. — Спасибо. — рванул я с места к ближайшей лестнице.

***

      Три минуты. Ещё никогда в жизни я так быстро не долетал до третьего этажа их подземелья. Даже великолепные лестницы Хогвартса решили мне помочь и выстроились именно так как надо. — Профессор! — ворвался я в настеж открытую дверь.       Почти сразу с помощью глаза я нашёл чужака и выпустил оглушающее заклятье. Оно сработало и с тяжелом «угх» тело отлетело-ка стене, но было слишком поздно. Люпин стоял у окна с палочкой наперевес, рядом с ним лежал разбитый кубок, а за ним сияла луна. На миг время, кажется, застыло, а в следующий Люпин сгорбился, упал на четвереньки и затрясся. Под одеждой словно зашавелился клубок змей. Перестраивающиеся кости, рвущаяся одежда, меняющийся рельеф мышц. Люпин пытался спрятать лицо за лапами, но не мог. Носовые кости вытянулись, челюсть выдалась вперед, раскрывшись в немом крике. На мгновенье оборотень замер, подняв голову к свету. Гротескную смесь человеческого лица и звериной морды едва ли можно было описать кому то еше. А потом тело стремительно начало покрываться серебристо серым мехом. Кто-то адекватный в ужасе попытался сбежать, я же в какой то степени любовался. — Извращенец. — тихо и с чувством произнесла Инари, наконец, выводя меня из чертового транса.       Под стук сердца в ушах я рванулся к двери. Оставлять оборотня тут нельзя – съест лазутчика, единственным вариантом будет увести его глубже в замок. Врятли кто-то будет гулять ночью по коридорам в сессию. Но выпрыгнув в коридор я понял что все мои рассчеты полетели прахом. За парой поворотов отчетливо слышался голос профессора Синистры и гогот учеников. Экзамены астрономии всегда были очень невовремя. — Зажигай давай. — голос Инари вывел меня из нарастающей паники. — Зря тренировались чтоли? — Не готов я с этим еще. — И что? Ну подожжешь мантию ещё раз, все равно вариантов не много.       Инари была права. В крайнем случае я просто потеряю еще одну зацепку, лежащую в углу под мантией. Я запер дверь магией и наложил полог тишины. Взглянул на приходящего в себя оборотня и прикрыл глаза.       Возможно трансформация Люпина и была больнее, но он хоть не контролировал себя, ну или хотя бы не помнил после. Я же прекрасно чувствовал как в сердце загорается огонёк. Сначала просто тепло, как от зимних тридцати грамм от холода, а позже и до невыносимого пламени, расстекающегося по всему телу. К сожалению волк не стал дожидаться меня и рванул с места. За долю секунды до того как когти оказались слишком близко, пламя вырвалось наружу. Зверь отпрянул с визгом. Жар обжигал и меня, но иначе. Скорее с заботой и в попытке защитить. Огонь заструился по коже словно доспех. На руках появились когти, а лицо скрыла маска с звериной пастью. Опустившись на все четыре конечности я почувствовал семь огненных хвостов вытягивающихся за спиной.²       Тут тело пронзила новая вспышка боли, такой силы, что я едва не потерял сознание. Огонь разгорался с новой силой, а позади своё место занял восьмой хвост. — Молодец, Амон! Знала что ты сможешь. — Спасибо. — мой голос звучал иначе. Он был сильно выше и повяились рычащие нотки. — Потом поблагодаришь нормально, сейчас дело есть.       Инари, как всегда, была права. Вместо того чтобы дать мне привыкнуть к новому облику волк метнулся вперёд, занося правую лапу. Но для меня он двигался будто в замедленной съемке. Буквально в два прыжка я оказался у него за спиной. Но отдохнуть мне не дали. Ещё дважды я только уклонялся от нападок оборотня, к сожалению не столь успешно как раньше. Пламя покрывало мое тело словно броня и, хоть когти не доставали, удар я чувствовал очень хорошо, да и отряхиваттся от кусков разбитых парт то еще удовольствие. После еще одного удара я устал терпеть и решил ответить. Поднырнув под очередной прыжок я сжал огненные челюсти на задней лапе. Взвыв, оборотень отскочил назад. — А если не выплевывать сразу толку больше будет. — влезла со своими комментариями Инари. — Знаю! — Ну так и не разжимай их мать твою!       Увернувшись от очередной нападки я схватил переднюю лапу и дёрнул. Волк завопил громче прежнего и, вырвав лапу, отпрянул. — А дальше что ты хочешь? Всю ночь будешь его так кидать? — Смерти моей хочешь? — Тогда придумай что с ним делать, придурок бесхвостый!       От Инари это звучало даже обидно, она то уж точно знала сколько их у меня. К сожалению, богиня была права. Мои силы уже были на исходе, а ночь только набирала обороты. Выпустить его в школу я не мог, оставить тут тоже. Единственным выходом была улица.       Уклонившись от еще одной атаки, я ударом корпуса повалил его на землю и с разбегу толкнул к стене. За несколько секунд что оборотень приходил в себя, я выбил раму и, схватив одну из лап изо всех сил, прыгнул в окно. К сожалению, волк был не фанатом такого общения и завопил. Ей богу, так громко только хаски у грумера орал в прошлой жизни.       Спустя пару секунд, зверь не выдержал и мы полетели вниз. К счастью, деревья смгячили удар и я отделался только парой хороших ушибов. У волка же огненной брони не было, да и по весу он меня сильно превосходил, так что поднимался он с явным трудом. Помимо всего тела, падение отбило и энтузиазм, оборотень не пытался атаковать, а, попятившись назад, перешёл на бег. Ещё минута и серая шерсть исчезла на фоне запретного леса.       Я уж было хотел возвращаться назад в кабинет и, наконец, выяснить кто пробрался в школу. Но тело было против. Огонь потух и я рухнул на землю, сил едва хватило на анимагию чтобы не привлечь дементоров. — Отдохни. Об остальном я позабочусь       Заботливый голос богини стал последним что я услышал перед тем как провалиться во тьму.