Ignite the King's heart

Кафе стало не лучшим местом для снятия стресса. Лишь усугубило ситуацию. Остался только парк, расположеный недалеко от дома. Лёгкий ветерок будто сдувал мои негативные мысли, пусть я и знала, что не надолго. Однако, часу мне вполне должно хватить, чтобы хоть на какое-то время забыть об этой несуразице, нахлынувшей на меня. Медленным, спокойным шагом измеряю асфальтовые дорожки, наслаждаясь относительной тишиной и одиночеством. Народу было мало. Какая-нибудь парочка или такой же одиночка, как и я, проходили мимо каждые пять минут приблизительно, но меня это не беспокоило. Наоборот, полное уединение и оторванность от мира сего на пользу мне не пойдут. Я это теперь усвоила как дважды два. Уходить в себя было самым опасным для меня на сегодняшний день. Изредка мелькавшие человеческие фигуры приковывали на доли секунды внимание, не давая возможности полностью уйти в своё дремучее, как лес, и устрашающее, как хищник, сознание. Я незаметно, краем глаза, примечала, во что одета та или иная личность, строя догадки о том, кем она могла работать, вкусы в музыке и кинематографе, к примеру. И каждый раз, когда мысли плавно переходили в мысли о Короле Гоблинов, как будто навыручку появлялся в поле зрения новый субъект. Боялась ли я встретить здесь его? Безусловно. Он будто следовал за мною, ходя по пятам, как волк за своей жертвой в виде зайца. Прямо сказка какая-то. Вот именно. Сказка. А я понапридумывала себе несуществующего. Тип из кафе не персонаж книги. Невероятное, внешнее совпадение? Может, тогда уж, с него писался образ правителя королевства гоблинов? Весьма возможно, ведь на обложке не указан автор. Быть может, это кто-то из местных жителей оформил единственный экземпляр своего любительского произведения и решил запихнуть его незаметно в библиотеку, чтобы оно начало потихоньку набирать популярность своим содержанием и понятно чем вызванной странностью? Интересный план, да только не практичный, что ясно любому. Хочешь быть известным писателем, указывай себя. Не желаешь быть узнанным? Придумай псевдоним. А вдруг "Лабиринт" написал тот мужчина? Тогда понятно, почему он не желает говорить имя. Я остановилась, как вкопанная, тяжело вздохнув и запрокинув голову, взирая на вечернее, тёмное небо с просыпавшимися звёздами. "Почему, Дэнни? Почему ты снова вернулась к мыслям о нём?" Вдруг мой взор уловил мимолётное движение белоснежного крыла. Повернувшись назад, я увидела сидевшую на ветке сову. Она с неподдельным интересом смотрела на меня глазками-бусинками. Я огляделся вокруг, но из людей никого не было в помине. Не было возможности понять, опять ли это моя галлюцинации, или ночные пернатые взаправду поселились в Лондоне? Смотрю на птицу, которая взирала на меня в ответ. Наше молчаливое переглядывание смешило. Ну, правда. Это со стороны выглядело просто смехотворно и, к тому же, странно. Впрочем, с тем, что я для многих с небольшим приветом, пришлось давно смириться. Может, забрать летающую аномалию к себе? А что, я мечтала с детства о питомце, которого родители мне запрещали заводить. Сейчас я взрослая девушка, почти молодая женщина, и вполне смогу позаботиться о домашнем любимце. Если он, конечно, не улетит. Белоснежной красавице, или же красавцу, я, по всей видимости, приглянулась. Это же она преследовала меня уже не первый день. По крайней мере, таковы были мои предчувствия. Как там делают дрессировщики? Выставляют руку вперёд? Я не смело подняла её, в общем-то, ни на что не надеяясь. Хорошо, что я была одета в пальто. Даже, если птица сядет, то сильно когтями она меня не повредит и не оставит, несравненно, глубокие царапины на коже, что я не смогла бы объяснить матери и отцу по приходу обратно. — Ну же, давай. Лети сюда, – негромко подзываю её. Сова склонила голову набок, будто раздумывала. Надо же, какая она привиредливая. — Я тебя не обижу, – продолжаю ласково с ней разговаривать, надеясь, что в парк больше никто не заглянет в позднее время. Хотя можно же сказать, что птица и так моя, чтобы избежать непонимания. Но будет фиаско, если она действительно улетит, оставив меня тут стоять столбом, с нелепо протянутой рукой. И вдруг, она взмахивает белоснежными крыльями, стремительно пикируя вниз с дерева, явно наметив траекторию своего полёта. Я чуть не пошатнулась от внезапности и удивления, когда ощутила мягкое приземление. Осторожно передвигая когтями, словно не хотела поранить меня, она вновь уставилась своими глазами. Лишь сейчас, при таком близком расстоянии, я заметила, что те разные: левый карий, а правый голубой. Как необычно! Прямо как у... Я растерянно замираю, пораженная этой мыслью. Более пристально смотрю на птицу, разглядывая её. Обычная сова. Но с разноцветными глазами. Разноцветными, чёрт его, глазами! Я бы не придала настолько огромное значение, если бы в моей жизни всё было как прежде, подчинено порядку. Однако, спокойное течение было нарушено тем, что появился странный мужчина, который говорит загадками, и не менее чудные сны, мучающие своей реалистичностью. Я не какая-нибудь героиня сериала или фильма, но в последнее время именно на продуманный кем-то сюжет, которому необходимо следовать,стала походить моя жизнь. — Почему же ты такая необычная? – интересуюсь я вслух, погладив перья. Сова распушилась и довольно заухала. Ей нравилась моя ласка. Она податливо подставляла мне свою голову и клюв, чтобы я погладила и их. Это вызвало у меня улыбку. Во мне пропадает дрессировщик! Но затем мысли мои снова вернулись к поразительному открытию. Бывают ли вообще такие совпадения, как это? У незнакомца разные глаза, у этой птицы тоже. У Короля Гоблинов они точно такие же. "Король Гоблинов... " – пронзает меня осознание, подобно кинжалу. "Невозможно. Так не бывает" Теперь уже пристально всматриваюсь в птицу, будто она сейчас превратится в величественного правителя всеобъятного Андерграуда с минуты на минуту. Но время тянулось, словно резина, и ничего не происходило. Хотя пернатый и заметил изменения в моем поведении, потому что весь подобрался, не спуская с меня ответного внимательного взора. — Это же вы, верно? – мой вопрос казался даже для меня самой тем ещё бредом, но я не могла избавиться от ощущения, что всё действительно правда. В такое тяжело поверить обычному человеку, который далёк от умения что-то воображать или мечтать. Птица склонила голову, строя непонимание. Но я то точно видела, что она меня понимает! Склонилась к замершей по ближе, прошептав: — Если вы хотите доказать мне, что существуете, тогда заставьте поверить вам. Вы умоляете меня пойти с вами, так сделайте так, чтобы меня ничего здесь не держало. Вы же Король Гоблинов, вы можете быть всемогущим, только захотев. Я встряхиваю рукой, позволяя птице улететь, но та не шелохнулась, продолжая гипнотизировать взглядом, словно пытаясь донести свои мысли до меня, не произнося ничего. Если это, конечно, так. Но я желала отрицательного ответа на этот вопрос, верно? Не хочу я осуществления чёртовой сказки в жизнь. Последовало уханье, нарушившее наступившую, словесную тишину, и напомнившее… усмешку? — Снова глумитесь надо мной, ваше величество? Секундный взмах крыльями, судя по всему, заменивший реплику, выражающую согласие. — Прекращайте строить из себя такого загадочного! Здесь и сейчас, я жду аргументов, что позволят мне наконец понять, стоит ли бежать в сумасшедший дом, сверкая пятками, или я таки оказалась вашей жертвой! В одно мгновение на руке исчезло давление, оказываемое телом птицы, что полетела прочь, не став дальше подавать знаки того, что она понимает, о чём я толкую. Что-ж, оно было бы к лучшему, если не тот факт, что сова стремилась к моему, чёрт возьми, дому, рассекая крыльями вечерний воздух, который мог бы меня запросто успокоить, но не сейчас, когда нервы только начинали сильнее развиваться, подавая разум панике. Я помчалась бегом в нужном направлении, лишь с одним жгучим желанием в голове – не упасть, нелепо споткнувшись о какую-нибудь корягу или камень, нарушив всю мою эстетичность на данный момент, заключавшуюся в развивающимся сзади полами длинного пальто и волосами, чёрным блеском переливающимся на свету фонарей. Хотя о собственной красоте не время думать, когда впереди ждёт разгадка того, что терзает тебя уже около месяца. А если дома вновь окажутся родители? Что, если они воспользуются второй попыткой, дабы подобраться к дочери ещё раз с вопросами о том, чем же она живёт? Нет, навряд ли. Джарет устроит всё так, чтобы разговор прошёл наедине. Осознание вспыхнуло, как огонёк в печи. Так это он устроил весь этот цирк с конями! Ради чего?! Какая была ему от этого выгода?! Вызвать моё раздражение? Что-ж, признаем всеми то, дамы и господа, как искусно он с этим справляется! Манипулятор… самый настоящий… Но, может, он хотел принести хоть каплю света в мои серые будни? Оригинальное решение, ставлю десять из пяти балов! Своим появлением, в принципе, он это сделал намного лучше, чем данным способом. Хотя не стоит судорожно отвергать тот факт, что его появления возжелала я сама, пусть и не умышленно. Кто же знал, что Король Гоблинов со своими царскими просторами реален? Никто. Совершенно никто. Эту книгу до меня никто не видел. Она существовала только для меня, в чём я, более чем, убеждена. Передо мной встал новый вопрос. А готова ли я играть по его правилам? Быть марионеткой в его мастерских руках, пусть и с исполнением всех моих прихотей по щелчку пальцев, которые умело вертят магические шары, в коих отражаются мои мечты, готовые вот-вот осуществиться? Многие бы душу за это отдали, однако мне действительно предстоит сделать это. Сделка с дьяволом. Назовём вещи своими именами. Но с каким соблазнительным и сексуальным дьяволом, не правда ли? Это уже тяжело не принимать во внимание. Мужчина на расхват, как говорят многие девушки про подобных, ярких личностей. Такое описание подходит больше, ведь признаю, от него веет той ещё харизмой. Она проявляется в этом низком, бархатистом голосе, обволакивающим твоё сознание, словно крем для торта, заставляя подчиниться его власти и ступить в коварные, паучьи сети. В необычной причёске был определённый шарм, ровно как и в вкусе в одежде. Но более всего привлекало что-то в его манере речи. В характере в целом. Он был шоколадным яйцом с сюрпризом внутри, что так не терпелось открыть и узнать содержимое капсулы. Хочу ли я? — Да, – сорвалось с губ и я завернула за угол, с волнением и учащенным сердцебиения, отнюдь не от бега, понимая, что до моего подъезда осталось всего ничего. До новой встречи с его величеством осталось недолго. Почему-то была твердо убеждена, что она действительно произойдёт с минуты на минуту. Договорилась, называется. Но ведь сама же попросила доказать своё существование. Так какой он способ выберет, чтобы забрать меня с собой? Насилием не выйдет. Убеждение? О, он в этом точно профессионал. Наверное, один из лучших, отточенных до блеска навыков. А помимо этого Король имеет и много других умений. Магия – одно из них. Возьмёт, наколдует что-нибудь, вот я и растеряюсь. Хотя это мягко сказано. Я буду в ужасе. Но у меня была уверенность, что зла он мне не причинит. Откуда? Просто знала. Если бы захотел, давно бы сделал это. Мне впервые было страшно заходить домой. Сглатываю вязкую слюну, прежде чем повернуть дверную ручку и войти в квартиру. Свет в прихожей не горел. Я и не стала включать. Если родители спят, не нужно их будить. Впрочем, им же всё равно во сколько я прихожу. Или уже нет, судя по последнему их поведению. И как долго это будет длиться? Уж лучше пусть всё станет как было! Хотя бы этого потребую от Короля. "Если ты окончательно не свихнулась, Дэнни... " – пронеслись у меня в голове нерадужные мысли. Разуваюсь и снимаю пальто, вешая его на крючок. Пальцы дрожали. Как ни кстати на улице пошёл дождь, судя по звукам за окном. Ещё прогремели раскаты грома. Замечательно! Более ужасающей атмосферы я не испытывала. С детства боялась грозы. В такие моменты я зарывалась под одеяло с головой, включала фонарик на телефоне, чтобы светить им на страницы книги, и старалась отвлечься от происходящего за пределами моего маленького мирка. Делаю осторожные и медленные шаги в направлении своей комнаты. Наверное, со стороны я напоминала застрявшую в невидимой паутине муху, ведь так неторопливо я передвигалась. Делаю глубокий вдох, решаясь, и резко открываю дверь. Обвожу быстрым взглядом комнату, погруженную в полумрак из-за одной закрытой занавески. Вторая же половина окна была открыта и я видела капли дождя, стекающие по стеклу. Не знаю, радоваться мне или огорчаться, что накрутила себя до такой степени. Пожалуй, надо сходить на несколько сеансов к психологу. Это же ненормально быть такой нервной, перепуганной и воображать, что птица целенаправленно летит к моему дому, чтобы залететь в комнату и превратиться в Короля Гоблинов из старой книги. Из меня вырывается смешок. Накрыло облегчение. "Тебе просто нужно отдохнуть, Дэнни", – советую себе, пригладив растрепанные от бега волосы. Очередные раскаты грома, прогремевшие с жутким треском, на мгновение осветили белым светом мою комнату. Но мне этого хватило, чтобы застыть неподвижной статуей у стены, так как в тёмном углу, на моем любимом кресле, кто-то сидел... — Кто здесь? – сипло спрашиваю я, не узнавая собственного голоса из-за страха. В ответ ничего. Молчание. Я попыталась нашарить рукой на рядом стоящем камоде настольную лампу и включить её, как вдруг чёрный силуэт поднялся во весь рост. Новая вспышка грома заставила меня вскрикнуть, тут же зажав рот, потому что передо мной был... — Король Гоблинов, – прошептала я. Раздался щелчок пальцев и под потолком завис небольшой шар, переливающийся фиолетовым цветом. Вся комната погрузилась в этот тон. — Ну здравствуй, Дэнни, – произнёс Джарет. Я обомлела, не веряще уставившись на него. — Вот он я, во плоти, – усмехнулся он. — Не ты ли хотела, чтобы я доказал тебе это? Трясу головой, сжимая кулаки. "Этого не может быть. Не может. Это всё нереально. Этого нет. И не происходит со мной!" – упорно твержу я себе, словно мантру. Звук приближающихся шагов звучал в моей голове как барабанный бой, заглушая звук собственного дыхания. Он приблизился ко мне почти вплотную, как хищник подходит к своей жертве, наслаждаясь переменяющимися эмоциями на моём лице. С его высоким ростом я была ему где-то чуть ниже плеча. Это заставляло чувствовать себя совсем беспомощной. — Такая смелая иногда. А как я пришёл по твоей же просьбе, так струсила. Даже боишься взглянуть мне в глаза. Его голос был тягучим, подобно меду. И я с огромным усилием, преодолевая страх, подняла на него глаза, смотря снизу вверх. Прибывший гость нависал надо мной, словно коршун, загородив все выходы к бегству. — Спрашиваю ещё раз, – повторяет мужчина, — не ты ли хотела, чтобы я доказал тебе своё существование? — Хотела, – признаю я с дрожью в голосе. — Я доказал, – сказал тот, сверкнув глазами. — Моё же желание предельно простое: я хочу, чтобы ты стала моей. — Этому не бывать! – воскликнула я, найдя с удивлением внезапный порыв смелости. — Никогда и ни за что! — Слишком поспешные выводы, драгоценность. Если я не ошибаюсь, ты также потребовала от меня, чтобы тебя здесь ничего не держало. И тогда ты исполнишь моё желание. — Я не... – не нашлась, что ответить ему. Он же прав. Я просила его о таком, так почему снова отмахиваюсь? — Так зачем же тебе продолжать жить этой скудной жизнью? Пойдёшь со мной и исполнишь все свои грёзы. Я могу перевернуть мир ради тебя. Только со мной ты по-настоящему станешь счастлива. Его слова звучали так убедительно. Любая бы на моём месте безоговорочно воспользовалась бы представленным шансом быть с его величеством, который готов исполнить любую прихоть. Но что на самом деле скрывается за этими красивыми словами? Если верить книге, то и Саре он говорил нечто похожее. — Вас не может быть в этом мире, – уверенно произнесла я. — Даже если вы настоящий, вас всё равно здесь нет. Единственное, что я хочу, это больше не видеть вас! Я попыталась со всей силы оттолкнуть его от себя, глубоко уверенная в том, что он всего лишь иллюзия, что растает в воздуха от моего прикосновения, но Джарет неожиданно схватил меня за талию, тесно прижимая к собственной груди. Фиолетовый свет освещал нас, создавая мрачную и загадочную атмосферу. Осознание того, что я ошиблась, било как обухом по голове. Его руки вполне себе реальные. Его разноцветные глаза, смотрящие с неразличимыми для меня эмоциями, тоже реальны. Тонкие и прямые губы скривились. — Я потратил много сил, чтобы проникнуть в этот мир и увидеть тебя, а ты до сих пор думаешь, что всё это сон? Увы, но теперь уже нет...