Mein Schatz

— Что?! — Пестель побледнел пуще самой перепуганной Кристины. — Работорговец? Я надеюсь, вы шутите? — мужчина, между делом, дал знак подчинённой, чтобы та отправлялась на поиски нужных бумаг. Девушка, сглотнув, удалилась. В таком беспорядке искать необходимые документы, оказалось сложнее, чем она думала, да и руки дрожали от пережитого. Всё же, когда ценные бумаги были найдены, Кристина осторожно, ступая на цыпочках, вернулась приблизилась к Пестелю, вручая прижимая к груди сверток с дркументами. — Они? — спросил полковник, на что девушка утвердительно кивнула. — Превосходно. Теперь сядьте куда-нибудь и подождите, пока мы закончим здесь. Девушка с опаской покосилась на раненого и нервно сглотнула. — Прошу прощения, господин полковник. Когда мы сможем покинуть это место? Мне, признаться, очень дурно. В ответ на неё посмотрели чёрные, холодные, с презрением, глаза. — Соблюдайте устав! — твёрдо отчеканил Павел. — Вы сейчас не благородная девица, а солдат, находящийся на службе. Брезгливость, сентиментальность оставьте в коридоре, — красавица тяжело вздохнула. — Охи, ахи там же! — Пестель в очередной раз показал, что подобное даже в слабом поле не намерен терпеть. Что Кристина для него такая же подчинённая, как Вятский полк, который без личного разрешения полковника даже дышать не имеет право. — На чём мы остановились? Ах да, — мужчина повернулся к Муравьёву-Апостолу, который зачем-то вновь и вновь перечитывал найденную расписку. — Сергей Иванович, — подполковник нехотя поднял голову, — как вам удалось спасти кузину? Серж слабо усмехнулся: — Спасение сестры оказалось таким же лёгким, как и поиски. Я побоялся сказать сразу батюшке о том, что видел Агнессу в доме паши. Почему? Признаться, сам не знаю. Может, трусость? Слабость? После того приёма я не мог найти душевного покоя: служба и прочие дела покинули разум. Бессонными ночами запирался в комнате в доме посла и пытался найти решение трудной задачи - как спасти ангела. Один раз даже мелькнула мысль о похищении, но со временем я отказался от этой идеи. Агнесса хоть и рабыня, но не чужая для семьи паши. Они любят её как дочь. Заботятся о ней. Если её украдут, паша так просто не оставит это дело. И тогда пришлось действовать по-другому. По-дипломатичному. — И каким образом? — устроившись у камина, Кристина со всем вниманием слушала рассказ мужчины, находя его очень увлекательным. Веял дух приключений. — Вас, кажется, не просили подслушивать разговор офицеров, тем более перебивать, — грубо ответил Пестель, перебирая бумаги сластолюбца. — Приведите себя в порядок и направляйтесь к следователю — к Аполлону Артемьевичу. Кристина с опаской повернула голову к окну. По городу уже блуждала ночь, собирался небольшой дождь, о чём свидетельствовали капли на стекле. — А если я не желаю того? — девушка упёрла руки в бока. — На улице темно!Вы меня простите, Павел Иванович, но даже моя служба у вас имеет предел! Кстати… Внезапно раздался громкий удар кулаком по столу. А ещё через считанные секунды сильная рука полковника крепко сжала русые волосы, больно задрав голову вверх. — Если ещё раз ты посмеешь дерзить мне, то я всем расскажу о твоей родословной! И вряд ли государь император обрадуется, что у него под носом ходит дочь иуды! Поняла?! — несчастная заскулила. Из глаз брызнули слёзы. Она молча поднялась и, сопровождаемая сочувственным взглядом Сергея, ушла прочь. - Что за родословная? - удивился Муравьёв-Апостол, на что Пестель лишь махнул рукой. Стремясь отыскать нужное здание средь, как ей казалось, одинаковых домов Петербурга, девушка спрашивала направление чуть ли не у каждого прохожего, но все или отмахивались, или смотрели как на умалишённую. Лишь один пожилой господин сжалился над ней и объяснил дорогу. Кристина поблагодарила его и поспешила в указанный переулок. — Да-да, войдите! — услышала девушка, когда постучалась в нужную дверь скромной парадной. — Аполлон Артемьевич… — Кто вы, мадемуазель? Что вам нужно? — Я… я от Сергея Ивановича, - подумав, Кристина добавила. — Муравьёва-Апостола. — Что же произошло? - удивился следователь. Девушка постаралась как можно подробнее рассказала о случившемся, но голос дрожал от волнения. Следователь почти всё время молчал, изредка прерывая её вопросами и записывая что-то в небольшую книжку в кожаном переплёте. — Так всё и было, — выдохнув, завершила девушка. — Да, вот так история… Признаться, были похожие случаи, но чтобы так… Не припомню. — Аполлон Артемьевич, я прошу вас, не могли бы вы последовать за мной? — следователь заметил, что Кристина очень нервничала, едва не плакала. Он подошёл к ней и мягко сказал: — Тише, мадемуазель… Как вас зовут? — Кристина Сергеевна. — Кристина Сергеевна, не стоит так волноваться. — Просто… мне тоже досталось, — Аполлон Артемьевич увидел, как на мгновение в глазах гостьи мелькнул ужас. — Я искренне вам сочувствую. Но всё позади. Посидите, успокойтесь. Чаю не желаете? — Нет, благодарю. Надо идти. Взяв нескольких помощников, следователь пошёл по нужному адресу, попутно приглядывая за Кристиной. Девушка сильно переживала, но старалась этого не показывать. — А то ещё в пособничестве подозревать начнут. А у меня и без того статус и репутация такие, что врагу не пожелаешь… Наконец вернулись к проклятому дому. Не медля ни секунды, Аполлон Артемьевич вместе с подручными ворвался внутрь. Кристина как тень последовала за ними. — Ну ты, брат, даёшь… И как вам только в голову пришло пробраться к нему в дом, зная про чёрные дела? — Для тех, кому дорога честь женщины, страх неведом! — ответил за друга полковник Пестель. — Вы своим бесстрашием, Павел Иванович, себе чуть могилу не уготовили! — одёрнул мужчину следователь. — Хорошо, что служанка ваша прибежала, поведала о ситуации. Кстати, где барышня? — Я здесь, — присутствующие вздрогнули. Лёгкая, словно тень, Кристина протиснулась сквозь толпу мужчин и робко поклонилась. — Я всё сделала, как вы сказали, господин Пестель, — мужчина вымученно выдохнул, однако, девушка успела заметить, как в чёрных глазах промелькнуло подобие… благодарности. Он искренне обрадовался, что она привела подмогу и в ночи Петербурга с ней ничего не случилось. — Хорошо, — спокойно ответил он, нервно потирая пальцы. — На сегодня вы свободны. Будем считать, что ваше боевое крещение прошло успешно. — Наивный глупец, — Павел с изумлением обернулся к Белову-Смолову, что сидел в окружении солдат. — Думаешь, тебе сойдёт с рук? Ошибаешься. Твоя прелестница поплатится за содеянное. Она стонать будет так, как не стонал никто. — Если она и будет стонать, то только после твоей казни, мерзавец! — Сергей желал вновь излить поток злости на обидчика, но Аполлон по-приятельски положил ему на плечо руку, прося держать эмоции под контролем. — Мне одно не понятно, — продолжил подполковник, — чем перед вами могла провиниться сестра поручика Оболенского? Невинная девочка. Чем? Тем, что по наивности доверилась не тем людям? Тем, что нашла краденный бриллиант? — пока мужчины говорили, Кристина снова вышла и спряталась за дверью. Ксаверий молчал, но всё же заговорил спустя какое-то время… — Думаю, мы оба знаем ответ на сей вопрос, сударь. Вы ведь тоже влюблены, а любовь, как известно, творит страшные вещи. — На что вы намекаете? — поинтересовался Аполлон. — Не хотите ли сказать, что… вы влюблены… в княжну? — Именно это я и хочу сказать, — твёрдо ответил Ксаверий. — Александра — единственный человечек, которого я похитил не ради денег. Не ради удовольствия других. Поначалу я намерен был избавиться от неё как от свидетеля. Ведь это она нашла тот роковой бриллиант, из-за которого и закрутилась сие история. Который выкрали по моему приказу. Но когда я увидел Сашеньку, то понял, что не смогу сотворить с ней зло. У меня было много женщин, но она оказалась редким исключением. Ангелом, от которого хочется получать что-то доброе, особенное, а не просто удовольствие плотью… Я решил спрятать её, защитить. И в дальнейшем создать с ней семью. Да, мне пришлось поить её зельем. Держать, как пленницу, под охраной. Но для её же блага. Чтобы она забыла сей ужас, свою прошлую жизнь. Чтобы она полюбила меня, а не вашего заносчивого мальчишку, который относится к ней не иначе как к игрушке. Вам трудно понять меня, — прошептал он. — Ведь вы никогда не любили. Вы относитесь к женщинам как к минутному удовольствию. А я… даю им шанс. — Это какой же, позвольте спросить? — с усмешкой спросил Пестель. — Превратиться в падшее создание и провести остаток дней в образе монахини, замаливая грехи перед алтарём? — Нет. Зачастую случается, что плотское удовольствие превращается в нечто большее. В нечто сильное, чем просто минутная страсть. А я свою девочку полюбил сразу и буду бороться за неё. До конца. Так и знайте. — Вот это вряд ли, — Аполлон встал с места и щёлкнул пальцами. — Довольно лирики. Везите его в крепость. На дыбе этот коршун у меня по-другому запоёт, — после этого Кристина почти перестала дышать, понимая, что сейчас поведут Ксаверия. Она не хотела снова увидеть его… Пока помощники следователя уводили коллекционера, Аполлон решил задержаться и ещё раз проверить все детали. — Простите… Позволите мне уйти? Я устала нынче, - тихо проговорила Кристина. — Ступайте, Кристина Сергеевна. И возьмите с собой вашего… господина, — следователь кивнул в сторону Павла. — Помогите ему. — Да, конечно, — войдя в комнату, девушка обратилась к Муравьёву-Апостолу. — Сергей Иванович? — К вашим услугам, Кристина Сергеевна. — Сергей Иванович, не стоит, я сам дойду. Не нужно, — слегка заторможенно, с перерывами отвечал Пестель. — После такого удара удивительно, что вы в сознании… — Какого удара? — испуганно и с удивлением поинтересовалась девушка. — Кристина Сергеевна, я после объясню, — ответил было Сергей, но, подумав немного, рассказал о случившемся. — Боже… — молодая особа закрыла рот ладонью. Увидев это, Павел с едва заметным раздражением обратился к ней: — Кристина Сергеевна, без пустых волнений. — Хорошо, Павел Иванович. Все втроём потихоньку добрались до дома полковника, затем осторожно уложили Пестеля в кровать. Павел Иванович устало прикрыл глаза, хмурясь от тупой головной боли. Сергей и Кристина решили оставить его отдохнуть, направившись пока в кухню. — Вам помочь? — вежливо спросил Муравьёв-Апостол, на что девушка покачала головой: — Благодарю, Сергей Иванович, но дальше я сама справлюсь. Вы ведь не владеете искусством врачевания? — последние слова девушка произнесла с лёгкой улыбкой. — Только раны умею перевязывать, — мужчина улыбнулся Кристине в ответ. — Вот видите? А я и лекарство изготовлю, и отвар сделаю какой только пожелаете. — Вы часом не колдунья? — Как вы могли подумать? — удивилась Кристина. — Из трав что-то делаете. — Делать может всякий. Но вопрос в том, правильно ли… Прошу мне не мешать, — Сергей отошёл в сторону. Девушка взяла душистые травы, посуду, и начала измельчать в ступке необходимые ингредиенты, напевая что-то под нос. Муравьёв-Апостол смотрел на неё с изумлением и в итоге не сдержался: — Точно, ведьма… — Не бойтесь, Сергей Иванович, — выражение лица подполковника развеселило Кристину, и та засмеялась. — Ведьмы в основном заклинаниями пользуются и неведомыми нам снадобьями, а я ближе к травницам. — Травницам? — Тем, кто любую хворь — душевную, телесную — выгоняет травами. — А вы… — мужчина не решился договорить, но девушка всё равно его поняла: — Православная я, не тревожьтесь. Верую в Господа и от сей веры никогда не откажусь. А травами я лечу в той же мере, что и лекарствами. С природой легче дело иметь… А что до песен, то привыкла так. С тех пор, как меня начали обучать врачеванию, поняла, что когда пою, мне легче даётся изготовление снадобий. Но это не заклинания, а просто тексты, которые сохранились в моей памяти с далёкого детства. В такие моменты я будто бы чувствую поддержку… тех родных, кого рядом со мной нет, — Кристина незаметно вздохнула. — Вы интересная. — Благодарю, Сергей Иванович, вы тоже. — Вы славная девушка, не пойму отчего Павел Иванович так к вам суров. Что ж, знайте, в глубине души он хороший человек, а для меня он истинный и верный друг. Я, пожалуй, оставлю вас, меня наверняка уже заждались. — Простите, что задержала. — Всё в порядке, — слегка кивнув, Сергей покинул квартиру полковника. Кристина же напоила Пестеля свежим отваром, положила на голову смоченную в настое повязку. Когда мужчина уснул, девушка вновь невольно залюбовалась им. - В глубине души он хороший человек - отдавалось в голове. Кристина хотела было уйти, но затем остановилась и перекрестила полковника. После чего вздохнула и все же покинула опочивальню Павла Ивановича. — Я должна ему помогать, пусть он и… неправославный. Я хочу помогать, если это ему на пользу, — размышляла Кристина, лёжа в своей кровати. Вскоре дквушка погрузилась в крепкий сон.