За гранью разума. Координата 41.011218, 28.978178

      Утро встретило меня головной болью. Складывалось такое ощущение, что всю ночь, пока спал без задних ног, в сознание кто-то настойчиво рвался. Повертев головой, я увидел, что кровати братьев уже пусты. Печально признавать тот факт, что я проспал дольше обычного, но то, что меня оставили в таком состоянии, настораживал.       Спустившись в баню и встретившись с ребятами, с которыми раньше тренировался, я направился в обеденный зал, где уже гудела жизнь. Подозрительно приветливо ко мне обращались все, кто попадался на пути. Кто-то пытался меня подкормить, кто-то справлялся о моём самочувствии и настроении. Кому-то взбрело в голову предложить понести меня на руках, вместо простого ответа на вопрос, где мои родные.       Вереница событий кружилась и набирала обороты. Свою семью я встретил много позже, успешно сбежав от заботы и опеки со стороны окружающих. Мать при нашей встрече лишь осмотрела меня своим цепким взглядом. Кивнув своим же мыслям, она перевела внимание на маленькую Предславу, которой зашептала что-то на ушко. Братья уже были в праздничной одежде и стояли в кои-то веки спокойно.       Во дворе уже собрались жители близлежащих домов. Видимо решили проводить моего отца и Учителя к разлому. И далась им эта поездка к Змею крылатому и его сыночку! Мне, конечно, рассказывали, что разлом позволяет напрямую связаться с Террой. Но зачем моему отцу в эти священные земли ехать, да ещё и в столь напряжённое время с Византией? Мы только оправились от Хазарского Каганата, а наши враги и приспешники Нагов опять поднимают свои головы и предпринимают попытки напасть.       Раздражение начало клокотать у меня внутри, но я быстро взял эмоции под контроль. Подойдя к своим друзьям по оружию, я позволил себе расслабиться, предаваясь лёгкой беседе.       – О! Арияр! Привет! Куда пропал в последнее время? Мы уже начали изучать твой приём с мечом! – заговорил подошедший ко мне Ждан, что всегда был наблюдателем на наших тренировках и лишь к концу изучения того или иного приёма показывал мастер-класс.       – И тебе, Ждан. Я рад, что на этот раз ты всерьёз заинтересовался тренировками. А как остальные? – я обратился сразу ко всем, стараясь игнорировать истерический зов Хоруса, что начал пробиваться на краю моего и так болевшего после вчерашнего сознания.       – А нас с сестрой приставили к охотникам! Теперь я буду ещё ближе к Лешему! – защебетал тонким голосом Лесьяр. Его щуплое тело мало подходило для серьёзных сражений, но он с сестрой был просто без ума от оружия и лесов. Только поэтому они и присоединились к нам на тренировки.       – А мне сегодня наставник дал задание пойти в кузню и выковать себе свой первый меч. Фроде уже пообещал мне помочь с этим. – Честимир, как всегда, сдержанно констатировал факты о своих успехах и достижениях.       Гомон заполнял всё вокруг, но я, завороженный рябью перед своими глазами, наблюдал за медленно разрывающимся пространством. Оно пыталось окутать меня и затащить в свои владения.       Учитель раньше рассказывал, как появлялись первые мицелиевые сети, и что было предвестником к их зарождению. Ранее наши праотцы часто присутствовали на наших землях. Прорывая пространство, они соединяли токи энергий и стабилизировали их. Эти мысли меня затормозили на мгновение и заставили остаться на месте.       Собравшись, я решил проверить одну теорию, что часто обсуждал с Учителем, а именно как можно предотвратить прорывы, тем самым останавливая появление новых точек для перехода. Потянувшись к мареву, что уже давало возможность рассмотреть призрачный образ Хоруса, предвестника всех моих бед, я быстро влил в него часть своих сил и эмоций. Образ, что рвался ко мне растворился, а зарождающейся портал захлопнулся. Пространство вновь наполнилось разговорами и смехом.       Отбытие к разлому всегда было событием в наших землях. Но в этом лете поездка шла куда сумбурнее, чем в остальных. Лошади, уже снаряженные, стояли у входа, показывая нашим гостям из Византии, как мы передвигаемся. Я перевёл взгляд на купцов, что прибыли к нам с дурными вестями, и на их собратьев из Византии, что их сопровождали.       Одежда и специи, конечно, были весьма интересны нам, но вот их качество оставляло желать лучшего. Почему мои предки так искренне пытались наладить торговлю с этой прогнившей частью мира для меня оставалось загадкой. Специально обученные, наши собратья постоянно ходили в эти земли.       Всё чаще к нам приезжали гости из этой заморской страны. Все они были ограничены и смотрели на нас свысока. Эти торговцы, я бы их обозвал людьми, всё больше запускали в наше общество свои отравленные руки, пытаясь рассорить нас. Они всё чаще отправляли нам свои отравленные напитки, после которых разум путал мысли и терял контроль над эмоциями.       За последние два лета мы потеряли более сотни своих собратьев. Все они, в то или иное время, приезжали ограниченными. Они приезжали к нам уже людом с промытыми головами, искренне верящие в свои слова, что иногда были лишены всякого смысла.       На порог вышел отец. Он уже был одет в походные одежды и держал в руках мешок, явно забитый гостинцами для хранителя. Тетива лука пересекала его грудь, возле правой ноги был приторочен колчан со стрелами, скорее для вида, чем для реального дела. Лента на лбу была чёрной. Орнаменты земли и силы были едва различимы.       В этот момент в моё измученное сознание вновь попытались ворваться, но теперь это ему удалось.       – Помоги, Князь! – приглушённые слова, как будто Хорус был истощён, пронеслись в моей голове.       Руслан, заметив мою нервозность, уже поспешил ко мне. Его передвижение привлекло внимание Светозара, но тот посчитал нужным продолжить представление для гостей с запада. Парадный наряд Руслана привлекал моё внимание и хорошо отвлекал от назойливого гостя в моих мыслях.       – Что-то вас тревожит, Князь? – вкрадчивый голос замены моего Учителя успокаивал.       – Князь, помоги. Лина сейчас… – голос Хоруса продолжал звучать в голове, неся откровенный бред.       Чем я могу помочь нашим Праотцам? А тем более буезду, от которого отвернулись все!       – Нет, Руслан, всё в порядке. Долго сегодня восстанавливался, вот и нервничаю. – Я натянуто улыбнулся и расправил плечи, стараясь казаться расслабленным.       – Понимаю. Такая ответственность свалилась на вас. Да и вчерашний обморок нас всех испугал, что пришлось звать… – звуки голоса Руслана пропали от истошного вопля Хоруса.       – Посмотри на небо! – крик буезда ударил по разуму, причиняя мне уже физическую боль.       Я подчинился силе, с которой были переданы мне эти слова. Всё небо было чистым, а солнце уже набирало свою силу, но что-то царапнуло мой взор. Вдалеке, совсем на границе видимости, на нас уже надвигалась буря, много больше и мощнее вчерашней. Она приближалась с ужасающей скоростью, а голос Хоруса настоятельно бился у меня в голове.       – Помоги, Князь. Лина. Она на поляне с трансляторами. Она меня отсекла от себя! Прорви контур, только ты додумаешь, как это сделать! Помоги ей! – охрипший голос начал пугать и заставлял верить этому выхместню.       – Поляна с трансляторами? – Завороженный этой бурей я спросил вслух пространство вокруг себя.       – Поляна? Хочешь пойти и потренировать свои слабые стороны? – по-отечески поинтересовался Руслан, кладя мне руку на плечо. – Нам придётся найти другое место. Вчера Светозар распорядился закрыть её от посещений. Давай дождёмся, когда это представление закончится и…       – Живо! Иначе все тут поляжем! – слова, как приказ, прозвучали у меня в голове, заставляя сорваться с места.       Как я побежал, мне трудно осознать. Только и помнил, как уворачивался от цепких рук сестры и брата. Отмечал слова, что мне кричал Руслан со Светозаром. Мысли отца, что были заблокированы, наверное, Хорусом.       Вырвавшись на тропинку, я уже был на взводе. Мои эмоции клокотали внутри, медленно разрушая, но это было только мне на руку. Пробираясь сквозь деревья, сокращая расстояние, я со всей скорости врезался в барьер. Он был странным, будто сотканным из отчаяния, страха и паники. Мощь и качество барьера пугало.       – Что за… От них же учат избавляться самыми первыми! Что тут происходит? – потирая ушибленный лоб, возмущался я себе под нос.       – Теперь-то понял, о чём я. Два дня уже пытаюсь сюда попасть! Я видел, как ты гасил моё присутствие. Погаси и это! – уже более спокойный голос продолжал направлять меня.       – Ты из ума выжил! Это первобытные эмоции, при том и такие буйные! Да ещё и в таких объёмах! Это самоубийство! – восклицал я в пустоту, а на границе слышимости уже можно было различить голос Руслана, зовущего меня.       – Князь! Ты можешь! Быстрее, пока Перун в сознании! Он восстанавливается! Погасить ещё и эти страдание души, а это душа, уж поверь, вне его возможностей!       – Князь, вернитесь… – голос Волхва уже приближался, с каждой секундой становясь громче.       – Аааа! Ладно! Будь что будет!       Я скинул все эмоции, что были во мне, в этот барьер. Тот затрещал, но отказался поддаваться моим потугам. Вспомнив слова Руслана о поляне, осознал, что сейчас я нарушаю волю Светозара. Это придало мне ещё одну, но очень мощную, эмоцию - страх.       Злость захлестнула меня, придавая сил и подталкивая к желанному результату. Ещё один крик сзади подталкивал меня к состоянию паники.       В этот миг барьер поддался на мои усилия, и я ввалился на поляну. Рядом с трансляторами и правда сидела девушка, обхватив себя руками, и прерывисто дышала. Её короткие и яркие волосы приковали мой взгляд.       – Князь! Поговори с ней, мне надо передохнуть. Она странно говорит. Помоги… – мысли Хоруса оборвались на полуслове.       Я быстро встал на ноги и подбежал к ней. Положив руку на её плечо, я почувствовал всю бурю эмоций, что скопились в этой душе. На мгновение гостья, а в том, что это была именно гостья, я уже был уверен, застыла в своём состоянии, перестав даже дышать. Всё её существо кричало о том, что она пришла из очень далёкого времени. Кровь, хоть и разбавленная, чувствовалась родная.       – Ты Лина? Что с тобой? – вспомнив имя девушки, я присел рядом с ней, стараясь установить зрительный контакт.       Девушка медленно оглянулась и ошарашенно уставилась на меня своими, почти мёртвыми глазами. У меня перехватило дыхание. Моя память мгновенно отправила в сон, где я их уже видел. Они, будто наваждение, сейчас смотрели на меня в реальности. Мысли понеслись ураганом, но я быстро их взял под контроль.       – Хех, а он изменился и сказал правду. Дыши. Что у тебя стряслось? – всё ещё держа руку на плече девушки, тихо произнёс я.       – Арияр! Ты где? Твой отец тебя ждёт! Выходи! – на край поляны медленно вышел Руслан. Мне пришлось его остановить, видя состояние гостьи.       – Руслан, мне кажется, Светозар всем запретил сюда заходить. – Я встал, полностью скрывая за собой фигуру Лины. – Вон! – вливая в это единственное слово силу, я уставил на него свой взор.       – Да, молодой Князь. Но вас ждёт отец. – Волхв продолжал стоять на границе поляны, отказываясь делать шаг навстречу.       – Я знаю. Тут дела правные. Вон! – сила Рода проскользнула в моём голосе, показывая, что терпение на исходе.       – Прошу поспешить. – Руслан склонил голову, выказывая мне уважение и, развернувшись, скрылся за деревом.       После своей маленькой победы над мудрецом, я вновь обернулся к гостье с улыбкой на лице. Впервые я ощутил силу Рода. Это будоражило всё моё нутро. Заметив, как девушка осматривает поляну, я проследил за её взглядом. То, во что она превратилась, было ужасным зрелищем. Корни деревьев выкорчеваны, везде валялись ветки, а плащ, какой раньше был только у моей матери, подарок от Праотцов, был грязным и небрежно валялся.       Осознавая, что Руслан вскоре вновь предпримет попытку моего возвращения к отцу и Учителю с объяснениями, я решил последовать совету Хоруса и поговорить с гостьей.       – А теперь ты. Повторюсь, что у тебя стряслось? Или я зря сбежал от всех перед тем, как мой отец и Учитель отправится к Хранителю? – стараясь убрать силу в голосе, обратился я к Лине.       – Я…Я кажется у… умерла… у себя… в реальности… – на краю слышимости гостья забормотала себе под нос странные звуки и слова, явно стараясь убрать эмоции из своего голоса.       После этого, она подняла свои глаза, пытаясь что-то найти на моём лице. Я старательно искал смысл звуков, что я только что услышал, чтобы мы смогли поговорить. Судя по тому, что девушка отвечала, она меня понимала.       – Значит, правда… мой язык слишком скуден для тебя, – вновь приятный голос произнёс для меня малознакомые звуки и несколько слов.       – Скуден, – цепляясь за знакомые слова начал я. – Часть слов и правда без смысла. Но другую часть я в силах понять. Я точно знаю, что ты живая. Позови Хоруса. Ему к тебе пробиться почему-то трудно. Решайте вопросы сами, а то хуже детей! Если Светозар узнает о нашей встрече, нам вдвоём будет, ой как плохо. – Я растрепал свои волосы. – А, да ладно! Всё равно меня ругать за вход сюда будет. Был рад познакомиться, гостья!       Шорох возле границ поляны заставил меня развернуться на пятках и быстро направиться прочь. Вспомнив, как Светозар любил ставить ловушки для своих нерадивых учеников, я взял свой плащ в руки и, перепрыгивая с ноги на ногу, стараясь преодолевать как можно большее расстояние за раз, побежал прочь.       Выбравшись с поляны, я встретился с недовольным Русланом. Быстрым движением Волхв вцепился в моё ухо, заставляя меня привстать на носках.       – Что это было?! – прошипел мне в лицо Волхв.       – Ай! Отпусти! Мне больно! – попытался я надавить на жалость, хватаясь руками за жилистую руку временного учителя.       – Больно ему. А как мне теперь оправдываться перед Светозаром-то?! Первый день учу тебя, а уже такое отношение к своему новому наставнику, – последнюю фразу Руслан скорее сказал сам себе, чем обращаясь ко мне.       – Временно, – поправил я Волхва.       – Нет! Я стану твоим учителем, и ты будешь меня слушаться! Тебе же лучше будет, – на этих словах ухо отпустили. Руслан присел на колено и посмотрел на меня снизу вверх, показывая свою покорность. – Князь, поймите, Светозар уже стар, а вашему отцу осталось мало времени. Вы - будущее наших земель. Так давайте встанем вместе на этом новом пути. Нас ждёт… – моя жёсткая пощёчина остановила словесный поток блаженного.       – Это всё! – я вложил всю силу в голос, чтобы подавить взвинченного Руслана. – Нам пора возвращаться. Я понесу наказание за своеволие, но и ты будешь получать его вместе со мной.       Я быстро направился к своему дому, в надежде застать отца. Толпа ещё стояла возле внешних стен. Обеспокоенный родитель тут же подошёл ко мне и заглянул в глаза, надеясь получить объяснения.       – Арияр, что случилось? – он смотрел на меня, надеясь найти ответ раньше, чем я ему расскажу.       – Хорус. Отец, тебе пора. Ты мог ехать и без… – отводить взгляд было поздно. Крепкая рука отца упала на плечо, привлекая внимание вновь.       – Объясни. Ты убежал так, будто за тобой сама Морена гналась. – Нахмуренные брови и сгорбившаяся поза моего родителя пугала.       По телу пробежали мурашки, вспоминая обморок и странный разговор с Мореной и её тётушками. Громко, сглотнув, я сбросил руку отца и подошёл к нему вплотную. Привстав на носки, я прошептал на ухо отцу:       – Там гостья. На поляне с трансляторами. Светозар знает. Я спас нас от Сна Перуна, – слова звучали тихо, и после этого я направился к своим друзьям.       Вновь вливаясь в толпу, я встретился взглядом с Учителем. Он уже сидел верхом на лошади и испытующе смотрел на меня. Загоревшиеся глаза дали мне подсказку, что сейчас будет выволочка. Я потёр глаза рукой и тяжело вздохнул,спиной уже ощущая своего временного учителя я открыл свой разум.       – Кто? – короткая, но сильная фраза разнеслась в голове, заставляя отвечать.       – Лина. Хорус. Руслан. – мысленный короткий отчёт был быстрым и сухим. Я сжал руки в кулаки, веря, что меня поймут верно.       – Видел? – Учитель продолжал посылать мне короткие фразы, чтобы этот разговор остался в тайне от гостей с запада.       – Да.       – Запрещаю! – слово-приказ от Учителя сковало меня.       В это же время мне на плечо легла рука Руслана. Мои мысли уже были предоставлены мне, в то время как взгляд Учителя направился за мою спину. От мыслей моего Учителя Волхв за спиной заметно напрягся. Странно было ощущать его оцепенение и страх, что просачивался в пространство и уходил глубоко в землю. Вскоре тяжесть на моём плече пропала.       Отец уже подошёл к своей лошади и одним быстрым рывком сел в седло. Это было своего рода знаком к тому, что представление скоро закончится. Пышные проводы были скорее показательными, чем традиционными. Моя матушка уже подошла к отцу и вручила ему платок на прощание, жалостливо выдавливая слёзы. Толпа кричала пожелания о скором возвращения. Купцы, что приехали из Византии восхищались тем, какой отвагой обладает государь этих земель. Знали бы они, как ошибались в своих заявлениях.       Да, мой отец выступал в роли правителя данных земель, но этот же правитель занимался и обучением, и тренировками, и ремесленничеством. Вообще гости с запада считали нас почти варварами, с которыми можно договориться, только научив правильно жить. Эта ошибка и являлась платой за то, что мы скрывали истинное наше развитие и мощь. Знали бы они КТО стоит за нашими спинами и ЧТО мы на самом деле можем, вряд ли бы смотрели на нас свысока.       Лошади перешли в галоп, поднимая за собой пыль. Купцы сразу же направились по направлению ко мне, в надежде продавить свои идеи через меня. Вспомнив, как отец нырял в образ правителя, я решил воспользоваться этим приемом. Это получалось у меня много хуже, нежели чем у отца, но трюк удался.       – Молодой Князь, рады приветствовать! Быть может, Вы сможете нам уделить своё драгоценное время? – в каждом слове сочащийся яд и превосходство. Хитрые глаза заискивающе бегали по мне, а руки торгаша были соединены в молящем жесте.       – Позже. Сейчас мне… – я попытался уйти от назойливых ряженых купцов, медленно разворачиваясь в сторону семьи.       – Молодой Князь, мы прибыли издалека, и нам было бы приятно осмотреть Ваши Земли. Как смотрите на то, чтобы мы отправились на прогулку, – бесцеремонно перебив меня и схватив за руку, начал ещё один торгаш.       – Нет, я сейчас… – скинув раздражение в ветер, я старался остаться под маской холодного безразличия.       – Ну же, – третий торгаш по-свойски обнял меня и повёл в сторону. – Мы тут гости, а вы сейчас хоть и временный, но правитель. Ваше слово тут закон! – заискивающие слова резали мне ухо, но я продолжал шагать, как завороженный.       – Да! Да! Князя сейчас нет. Давайте мы Вам покажем наши шелка и вина! О! Вам должны понравится наши украшения. На вашей жене золото будет смотреться идеально! – хлопая в ладоши подхватил первый торгаш, который и начал этот разговор.       – Простите на ком? – моё самообладание рухнуло на этих словах, и я с широко распахнутыми глазами уставился на толстого мужчину.       – На жене конечно! У Вас, наверное, уже и дети есть! Ах, как же вы быстро взрослеете! Мы слышали, что в ваших краях рожают уже лет в шестнадцать… – вторил абсурдному заявлению тот, кто подталкивал меня к выходу в земли.       – Поликарп! Ну что ты! Смотри, как засмущал великого Князя! Нам с ним ещё многое надо обсудить! – Меня почти выхватили из объятий торгаша и прижали к чужой груди. Смрад вперемешку с терпким цветочным запахом обжёг ноздри.       – Руслан! Коня мне! Уезжаем! – Я вывернулся из цепких рук купца и, одёрнув свою одежду, постарался посмотреть на этих людей, а по-другому их назвать мне было нельзя, сверху вниз. – Мой отец уехал по делам в другое поселение поблизости лишь на три, возможно на четыре дня. До тех пор можете торговать тут, в чертах этой крепости, – я указал рукой назад, на деревянную стену, что нам пришлось воздвигнуть для вида. – А теперь, я вас покину, на сегодня у меня много забот. Руслан! Где мой конь!?       Резко развернувшись на пятках, я зашагал от этих торгашей как можно дальше. Раздражение в который раз было скинуто в ветер вокруг меня, тем самым подпитывая Эфир и Столпы. Пространство вокруг подсказывало, что буйство гостьи было остановлено Хорусом. Да и сам буезд отметился. За последнее время я стал с ним пересекаться гораздо чаще, чем того мне хотелось. Плохое предзнаменование…       Возле конюшни, мне, как Князю, уже снарядили коня. Яр смотрел на всё происходящее испуганными глазами. Жаль, что лишь с малым количеством животных мы могли говорить. Лошади были исключены из их числа круга два назад. Я всегда занимался своим жеребцом сам, стараясь огораживать его от других. Яр был своенравным. Он мало кого подпускал, но если это происходило, то защищал тех, как и хозяина.       Руслан уже распоряжался снарядить лошадь и ему, поддерживая это представление для приезжих. Я быстро взял под уздцы коня и направился к нему.       – Руслан, проследи за торгашами. Сегодня день будет сумбурным, – на грани слышимости прошептал я, показывая взглядом на гостей с Византии, что уже слились с нашими собратьями.       – Но, Князь?       – Следить. За. Торгашами, – разделяя каждое слово и вкладывая в них силу, я смотрел Руслану в глаза. – Хоть сегодня, оставь меня.       Я одним движением, как и отец, вспрыгнул в седло. В последний раз осмотрел двор. Палатки купцов уже были установлены. Их пестрые ткани и бутылочки уже выставлены в ровные ряды. Я повернул коня на выход со двора и погнал его в галоп.       Мысли неслись вместе с ветром, что встречал меня. Поля уже были все возделаны, и сейчас их только осталось засеять. Дорога петляла, и куда она меня приведёт, мне было всё равно. Отец явно оставил меня с торгашами на свой страх и риск. Если бы приехали только наши купцы, что вызвались добровольно налаживать взаимоотношения с Византией, то было бы намного проще. Да и представлений таких можно было избежать. Как-никак наши силы когда-то было доступны и им. Пусть сейчас они добровольно решили уснуть, но знания всё равно остались.       Гости из Византии спутали нам все карты. Мне пришлось скрываться с тренировками в этом треклятом лесу, куда пришёл Хорус. Ягам и Волхвам отгораживать деревьями их поселения и Трансляторы. Я молчу уже о наших умельцах, что постоянно мастерили диковинные вещи, которые облегчали нам жизнь. Благо, хотя бы прятать Вайтмары Праотцов нам уже было без надобности.       Проезжая мимо девушек, что сидели полукругом около Тринадцатой Яги, я притормозил коня, стараясь рассмотреть кудрявые чёрные волосы своей подруги. Рада нашлась быстро. Она скромно сидела с самого краю, наблюдая больше за птицами в небе, чем за Ягой. Моё уважение к этой девушке возросло стократно. Я всегда плохо понимал зачем нужны были эти занятия для девушек и для парней, что только проснулись и начали жить в этом мире. По мне, знания, что мы приобрели до момента Пробуждения, было достаточно для жизни.       Рада обернулась ко мне, поправляя свои кудри. Яр, что заметил девушку раньше меня, уверенно подходил к ней. Тринадцатая, заметив мой манёвр, вновь призвала свою метлу к себе, вставая и принимая свою боевую стойку.       – Я, кажется, уже предупреждала тебя. Вон отселя, или тебя опять отлупить моей метёлкой!? – звонкий голос Яги разрывал пространство и заставил даже моего коня застыть на полушаге.       – Уважаемая Тринадцатая. Я прекрасно помню Ваш прошлый урок. Прошу отпустить со мной Раду, – я старался говорить уверенно и без силы в голосе.       – Рада? – Яга грозно обратилась к моей подруге, что уже поднялась и медленно направлялась к Яру.       – Тринадцатая, ему я нужнее, чем здесь. – Её тонкая кисть уже гладила морду моего коня, позволяя ему расслабиться.       Рада была просто прекрасна. Она проснулась только в этом лете, а уже была намного мудрее и опытнее меня. Слышала то, что было для меня ещё сокрыто. Белое платье с яркими пёстрыми орнаментами-оберегами подчёркивало её хрупкое тело. Юбка, как она и любила, была обвита вокруг фигурки, позволяя бегать и ездить верхом. Яркий пояс визуально разграничивал низ и верх платья.       Серые глаза почти сливались с её лицом. Тонкие губы растянулись в обворожительной улыбке. Моё сердце заметно ускорило бег, когда она ловко запрыгнула мне за спину, оголяя одну ногу почти до бедра. Её руки уже обвили меня за талию, а звонкий голос прозвучал откуда-то сзади.       – Поехали уже, Ар! Нам ещё Столпы проверять.       После этих слов я вновь отправил Яра в галоп, уже зная, куда поеду. Мы добрались до места достаточно быстро. Вливая часть своей силы в Эфир, мы прорвали пространство и выскочили уже на вершине одной из Карпатских гор. Морозный воздух встретил нас в своих владениях.       – Ар, зачем я тебе тут? Ты же мог и сам с этим справиться. – Рада уже отстранилась от меня, непринуждённо покачивая ногами.       – Честно, без понятия. Я просто поддался моменту. Сегодня слишком странный день. Рад, мы же можем поговорить? – я обернулся к ней через плечо, ища зрительный контакт.       – Допустим. Но за тобой тогда будет услуга, – хитрый прищур девушки меня пленил.       – Только давай без переодеваний и без проказ на этот раз, – я скривился от воспоминаний того, как она меня одевала в свои платья, чтобы подшить подолы.       – Как же с тобой скучно! Хотя, чтобы я и повторялась? Рассказывай, что у тебя стряслось? – Подруга с большим энтузиазмом начала рассматривать моё лицо, начиная заплетать свои волосы в косу.       – Ой, чувствую я пожалею, но ты – мой последний шанс разобраться со всем, что тут происходит. К матушке мне уже нельзя с такими вопросами обращаться, а… – Я уже направил коня к ближайшему Столпу, в то время как меня бесцеремонно перебили.       – Почему?       – Что почему? – доверившись коню, я вновь обернулся к подруге.       – Почему тебе нельзя обратиться к Рогнеде за советом? Она же твоя родная кровь. – девушка по-птичьи склонила голову на бок.       – Отец оставил меня за главного на наших Землях. Нужно до конца играть роль Князя перед немца́ми. – Вернув своё внимание на путь, я дал команду Яру прибавить ход.       – А что мешает с ней поговорить, когда вы будете одни? – девушка продолжала упорствовать и направлять меня к матери.       – Время. Решение мне надо принять сейчас. А когда я останусь с ней наедине, будет уже поздно. Руслан прилип ко мне, как банный лист. Я сегодня сдержал его, но это была разовая уступка. – Тяжёлый вздох вырвался из моей груди против воли.       – Так-так-так. А вот тут поподробнее. Ты хочешь сказать, что трудность заключается в Руслане. С немца́ми ты уверен в своей победе? – От мурлыкающих ноток, прозвучавших в голосе Рады, у меня по спине пробежали мурашки, и я повёл плечами. – Ну что ты так напрягся, расслабься, Ар. – Руки скользнули мне на плечи, усугубляя моё состояние.       – Рад, ты права, проблема с Русланом. Он хочет свергнуть Светозара и полноценно занять его место. Как понял из его слов, у моего отца в его понимании будущего нет! – Сердце уже билось у меня в груди, и я ещё сильнее сжал поводья.       – Ну тогда решение простое. Будь я на твоём месте, избавилась бы от Руслана. Коль у него начали появляться такие мысли, значит Чернобог уже поселился в его сердце. Такие Волхвы нужны на границах. Глубоко в тылу они могут наворотить дел. Тормози, мы уже добрались до места.       Девушка спрыгнула с идущей лошади и уже направилась по направлению к месту силы. Завороженный плавными движениями, я последовал её примеру. Рада начала напевать себе под нос мелодию, что была ведома только ей одной. Меня всегда восхищала способность смотреть сквозь время, хоть и урезано.       – Ты уверена, что от Руслана нужно избавиться и отправить сюда? – Я поравнялся уже с девушкой и смотрел на одинокую избу Волхва, что жил вблизи границ наших земель и следил за порядком на границе.       – Кто знает, может это судьба? – Девушка усмехнулась своим мыслям и побежала к Волхву, что уже вышел из избы.       Привязав Яра к одинокому камню, я устремился за этой сорвиголовой, пожалев о том, что остался в парадной одежде, что сковывала движения. Пустые горы только подёрнулись яркой и сочной зеленью. Температура вокруг ещё напоминала о прошлой зиме и будоражила память, заставляя вспоминать Морену. Отогнав последние мысли, я направился в сторону Столпа, оставив подругу разговаривать со своим отцом.       Он был, как и всегда, на своём месте. Правильная циркуляция энергии Земли и подпитка от Эфира, что растекался ровным потоком в пространстве, завораживала. Увидеть эту красоту мог только тот, кто уже проснулся. И я раз от раза восхищался этим – переливом всех оттенков радуги, что мощным потоком бился из земли и устремлялся в небосвод. Искры и уплотнения были почти ощутимы на физическом плане.       Я вздохнул полной грудью, стараясь заземлиться и побыть в этом моменте. Впереди были долгие три, а то и все четыре дня этого маскарада. Да и обязанности отца свалились на меня во всём объёме. Пашни сами себя вряд ли засеют, а братьям и сёстрам нужен был глава семьи. Да и стратегическое планирование, хоть и на короткий срок, так же было на моих плечах.       Правда, Илья уже вернулся к нам из долгого похода, и его знания и мудрость могли мне пригодиться. Оставалось только просить у Праотцов, что этот период времени пройдёт спокойно.       Когда ко мне вернулась Рада, мы вновь направились к лошади и другим Столпам с проверкой. Наши лёгкие разговоры и смех смогли отвлечь меня от тяжёлых дум.       Уже на последнем месте силы меня настиг зов Руслана. Эмоции в который раз за день вырвались на свет. Я остановил лошадь, что только вышла из мицелиевой сети. Рада сразу же замолчала, как только заметила изменение во мне.       – Руслан, – коротко ответил я подруге, и тут же перескочил на мысли-связь. – Что случилось?       – Вас давно нет, я хотел напомнить о пашнях и вечере песен, – мысли назойливого Волхва зазвенели в голове чётким потоком.       По какой-то причине я мыслями перенёсся в утро, когда мне удалось поговорить с новой душой. Девушка явно была обескуражена происходящем с ней, да и одежда была странной. Бесцветные штаны и рубаха так сильно врезались в мою память, входя в диссонанс с привычными юбками и платьями. А её слова, хоть и были мне мало знакомы, но смысл в них сохранялся, хоть и отдалённо.       Я посмотрел вдаль, визуально проверяя последний Столп. По виду он был похож на все предыдущие. Все потоки остались светлыми и стабильными. Цокнув себе под нос, я уже начал натягивать поводья, чтобы вернуть Яра в родные просторы, как на моё плечо легла рука Рады.       – Нет, нам нужно туда. Это важнее того, что тебе сообщил Руслан, – девушка прижалась к моей спине и тихо говорила мне на ухо, как будто боялась кого-то спугнуть.       – Но… – начал было я, боясь сделать лишнее движение.       – Верь в мои глаза.       Разговор прекратился так же внезапно, как и начался. Рада уже отстранилась от меня. Я начал всматриваться пристальнее в Столп, пытаясь понять, что она увидела. Потоки продолжали медленно течь в небосвод. Цвета были тускловатыми, но такое бывало, когда менялись токи Земли.       Хорошо, что Рада задержала меня на месте! Внезапно на моих глазах один из цветов превратился в грязно-серый оттенок. Ветер донёс запах жжёной травы и древесины. В дали взлетели чёрные птицы. Их карканье достигло моих ушей секунду спустя. Я отправил своего коня в это же мгновение в галоп. Мысль Руслану ушла позже данного действия.       – Руслан. Сам. Северный Столп. Возможно, нужна помощь. Ты же следи за торгашами. Это может быть связано, – короткие отрывистые мысли адресно отправлялись замене моего Учителя.       Мысленный ответ от Волхва я проигнорировал, полностью сосредоточившись на происходящим. Рада сзади уже начала вертеться, видимо оголяя свой нож, что всегда был с ней. Уже вблизи места силы я увидел всполохи огня и тени, что блуждали вокруг. Это был плохой знак.       Изба, что раньше принадлежала Волхву пограничья горела яркими всполохами. Битва была в самом разгаре. Исковерканная земля то вздымалась в холмы, то уходила вниз крутым обрывом. То тут то там виднелись подпалины только-только народившейся травы. Вблизи Столпа валялись разбитые глыбы льда. Тени, что кружили вокруг заметно сузившегося барьера Волхва медленно приближались к своей будущей жертве.       Я на ходу спрыгнул с лошади, зная, что управление перехватит Радка. Подбежав к Столпу, я принудительно перенаправил через свои каналы потоки силы Земли. Стиснув зубы от жжения внутри своего тела, я отслеживал уже направляющуюся ко мне тень. Швырнув в тёмного гостя своим ножом, что был приторочён у меня в сапоге, я вновь вернулся восстанавливать Столп.       Это уже что-то новенькое! Откуда они только выползли и как смогли со Столпом-то взаимодействовать!?       Приглушённые звуки борьбы доносились у меня за спиной. Всплеск воды, что леденеет в полёте. Звуки земляных валов, что накатывают на противников. Капля пота уже предательски скатывалась у меня по лбу, намекая на мою усталость. Это был первый раз, когда я взаимодействовал со Столпом. Раньше я только наблюдал за тем, как Учитель или отец исправляют то, что ломали прихвостни Нагов.       Ещё одна тень скользнула ко мне. Я обернулся и разогрел пространство вокруг, направляя потоки ветра в сторону врага. Острые лезвия стихии изрезали тряпичный образ, оставляя после себя лишь лохмотья и чёрный дым. Скользнув взглядом по полю битвы, я заметил тёмную голову, что уже сжигала одну из теней, прогоняя остальных за наши границы.       – Рада! Помоги Брониславу! – крик сорвался с моих напряженных губ.       – Наши уже на подходе! Держись! – Девушка уже бежала ко мне. Поравнявшись со мной, она заглянула в глаза: – Чем я сейчас могу помочь?       – А Волхв?…       – Он выживет! Чем помочь? – перебив меня, Рада влила в последние слова силу, подталкивая меня к ответу.       – Пропусти через себя Землю. Мне больно, – я уже выдавливал из себя каждое слово.       Девушка быстро кивнула и положила руки на потоки, заметно напрягаясь. Чувствовала она боль или нет, я мог лишь гадать. Время тянулось до ужаса долго. Звуки лошадей стали для меня спасительной соломинкой, за которую я с упрямством осла ухватился.       Рядом со мной встал Остромир. Возле Рады появился уже Казимир. Оба Волхва перехватили поток, освобождая нас от напряжения и жара чистой силы Земли. Я упал на колени без сил, а Рада и вовсе свалилась в обморок. Силы поймать её во мне отсутствовали. Стараясь держаться в сознании, я осмотрелся вокруг.       Волхвов было пять. Двое пришли нам на помощь со Столпом. Двое гнались в сторону улетевших теней. Вместе с ними были и трое рыкарей, что я мельком видел, когда они заканчивали свои тренировки, где ещё спящие дети приходили на площадки укреплять своё тело. Последний Волхв помогал своему собрату, что лежал на земле после ожесточённого боя. Он то и подошёл ко мне, когда закончил с лечением.       – Как вы себя чувствуйте, Князь? – Житеслав заглянул мне в глаза, что-то проверяя.       – Как выжатый рир. Помоги Раде. – Я опёрся на протянутую руку и с трудом принял вертикальное положение.       Волхв лишь кивнул и направился к девушке. К моменту, когда отряд преследования уже вернулся, Столп был полностью восстановлен. Мы с Радкой уже уверенно стояли на своих ногах и даже улыбались. Место Силы тоже перестало быть похоже на поле битвы. Напоминало о ней только сожжённая изба. Теперь вместо неё красовалась рукотворная пещера, временное решение, пока мастера будут ставить новый сруб вместо старого.       – Князь, Тени направились на юго-запад. – Висдомер спешился и похлопал меня по плечу – А вы, молодёжь, молодцы. Проредили их знатно! Я буду счастлив учить тебя! До завтра успеешь восстановиться? – мужчина уже улыбался во все зубы, стараясь разрядить обстановку и отвлечь от тяжёлых дум.       – А у меня есть выбор? Обижаешь ты меня. Ой, как обижаешь! Я уже жажду нашей первой тренировки, – стараясь отвечать в такой же лёгкой манере Викинга, я свистнул, подзывая к себе Яра.       – Конечно, есть. Перенапрягать тело нельзя. Вы же Князь! Мне Ваш батюшка голову открутит, если вы упадёте без сил, – смеясь отвечал мой будущий наставник, растрёпывая мне волосы.       – Тогда до завтра, Висдомер! До завтра. – Я подхватил поводья своего коня, что подошёл ко мне.       Закончив разговор и попрощавшись с охранником этих мест, мы всей дружной гурьбой направились домой. Рада уже засыпала, обняв шею Яра. На этот раз она попросилась сесть вперёд, чтобы вздремнуть немного и восстановить силы.       Вернулись мы уже в сумерках. Впереди меня ждал страшный разговор с Русланом. Что с ним мне делать, для меня так и осталось вопросом, а он встречал нас своим хмурым взглядом у стен, скрестив руки на груди.       Вдали звучали звуки вечера песен, медленно убаюкивая. Руслан увидел моё потрёпанное состояние и, тяжело вздохнув, отправил в комнату, восстанавливаться. Впервые за этот день я был благодарен маскараду, что нам пришлось устроить ради гостей с запада. За меня Яра распрягали другие, и я без лишних усилий и препятствий добрался до своей комнаты. Конечно, были попытки заговорить со стороны торгашей, но их быстро отсекли Волхвы, что вернулись вместе со мной. Сон настиг меня в полёте к гречишной подушке.