«Tailed blight» — Хвостатая зараза

      Наверное, именно так себя ощущают младенцы, когда рождаются на свет. Липко, холодно и сложно дышать. Лив могла поспорить, что, если бы те могли говорить сразу как рождаются, первым их словом стал бы мат.       — Бля       Упав на каменный пол, Оливия Ваттер не сдерживалась в выражениях. Поднимаясь на ноги и вспоминая весь запас матерных, она с брезгливостью стряхнула непонятную вязкую жидкость. Лив пыталась не думать о том, что это и какого оно цвета, хотя все же скривилась. Конечно, рвотных позывов у нее не было, и не такое приходилось терпеть, но от этого жижа не становилась приятней.       Попытавшись магией очиститься, она поняла, что не может приметить ту. Это стало неприятной новостью, ведь она уже успела привыкнуть к жизни с ней. Но все-таки ещё не забыла, какого это, быть человеком.       Решив пока отложить проблему с магией, Ваттер оглянуться. Комната, в которой она оказалась, была тёмной, разглядеть в ней что-то было практически невозможно, только размытые контуры. Запах затхлой воды и пыли витал в воздухе, ударяя неприятным теплом в лицо, создавая легкое удушье. Ведьма сощурится и прислушалась. Она пыталась расслышать чужое присутствие, но на удивление стояла гробовая тишина.       «Ни магии, ни света. Заебись». — В конце концов она вздохнула и не радостно хмыкнула. В такой ситуации ей еще не приходилось оказываться       Повертев головой, пытаясь установить на каком расстоянии были тени предметов, девушка сделала первый небольшой шажок, выставив руки вперед.       «Темнота или нет, но в этом месте когда-то жили, значит точно есть какой-то источник света» — здраво размышляла ведьма, осторожно двигаясь вперед.       Паника, которая противным звоном наполняла голову Оливии перед попаданием сюда, уже испарилась. Не зря говорят психологи, что переключение внимания на другие вещи очень помогает в стрессовых ситуациях. Да и прямо сейчас у нее была совсем другая проблема.       Когда вытянутая рука нащупала первый неопознанный предмет, Лив вздохнула, даже не заметив, что все это время была напряжена. Ощупывая предмет, она поняла, что тот был из отшлифованного камня.       Медленно продвигаясь вдоль то ли стены, то ли какой-то мебели, девушка размышляла о насущном.       «О да, это я. Как я докатилась до жизни такой?» — Старый знакомый мем ей казался как никогда подходящим к ее ситуации.       Медленно идя в темноте, Оливия легко зацепила что-то ногой, из-за чего невидимый предмет издал похожий на щелканье звук. Замерев, чтобы не натолкнуться на него снова, и случайно не отправив тот еще дальше в темноту, Лив осторожно присела и руками медленно стала искать находку. Когда пальцы коснулись чего-то твердого, она осторожно схватила рукоятку и стала ощупывать предмет.       «Похоже на палку с каким-то набалдашником» — мысленно комментировала она свои ощущения.       В какой-то момент у основания набалдашника она ощутила податливую точку.       «Хм… Это похоже на кнопку… Или ловушку» — прикусив губу, продолжала она анализ — «В принципе эта дубинка может быть факелом, ну или что-то такое. Хотя с таким же успехом это может быть и оружие, которое при неосторожности может ранить меня».       Ситуация зашла в тупик. Темнота, неизвестно как обставленная комната и непонятная палка, что с одинаковой процентностью может быть как спасением так и покоением.       «Ситуация патовая, господа, что будем решать?»

***

      В день отлива Друэлла Розье осталась в доме Кроквуса. Она не знала чем все это время занималась Оливия, но каждый день получала ингредиенты, которые были прекрасным подспорьем. Лив сказала ей, чтобы она подумала, хочет ли продолжить путешествие с ней. Но Элл не думала, она уже знала, что пойдет. Да, риск был большой, но даже просто чтобы попасть сюда, они прошли много разного. Но почему-то молодая аристократка ощущала себя более живой во время всех этих приключений, нежели когда был дома в особняке в полной безопасности.       Сидя в своей комнате, Розье неторопливо собирала вещи. За окном только начало светать и она знала, что прямо сейчас Лив вместе с местными ждёт когда можно было войти в храм. Друэлле было интересно, почему бывшая когтевранка так стремилась туда, но спрашивать не стала. Это было личное дело Лив и она не собиралась лезть со своим интересом. Все же она очень уважала личное пространство своей спасительницы. И, да, она считала, что Лив спасла ее. От свадьбы, от родственников, от прописанной другими судьбы в конце концов.       Если бы Элл осталась в Британии, она была уверена, что ее бы сосватали Блэку. Она была бы несчастна в браке, но скрывала бы это. Спала бы с нелюбимым мужчиной, родила тому ребенка, может даже больше, чем одного. Была бы заперта в особняке Блэков, ходила на рауты, званые ужины и балы к другим, фальшиво улыбаясь и общаясь с такими же несчастными, как она. Это была бы идеальная золотая клетка. В конце концов, она бы умерла, скорее всего даже не своей смертью, но это ли было бы самым ужасным в ее истории?       Посмотрев в окно, Розье вздохнула. Месяц за учебой пролетел очень быстро. Она научилась варить интересные зелья, выучила множество техник, которые не преподают в Хогвартсе и теперь понимала, что школа была только маленькой ступенькой. В мире было столько всего, что можно было изучить. Столько разных мест, которые можно было посетить, и настолько много разных ингредиентов, как с похожими, так и с сильно отличающимися свойствами, что оставаться в одной стране было просто преступлением.       «В следующей стране надо будет побродить по магазинам. Мне прям не терпится узнать какие есть там ингредиент и способы создания зелий».       Нетерпение проявилось на лице ведьмы и та улыбнулась. Ей так хотелось узнать больше, увидеть. Это желание было столь сильным, что она даже задрожала в предвкушении.       «Скорее бы пришла Лив».

***

      Тем временем Лив стояла в закрытой комнате, в темноте и с продолговатым предметом в руке, который неизвестно что делал.       Держала большой палец правой руки у места, что напоминало кнопку. Левой же девушка продолжала ощупывать предмет, при этом прищурясь и поднеся его ближе к глазам. Темнота была слишком густой, чтобы реально что-то увидеть, но она просто не могла не попытаться. В конце концов, вздохнув, она расслабила плечи и руки, опуская предмет и прикрывая глаза, которые уже побаливали от напряжения.       «Что же, ситуация пиздец». — Выдала она неутешительный вердикт — «Есть вариант оставить эту неизвестную хреновину и продолжить свое путешествие с темноте. А есть возможность рискнуть и тут уже по ситуации».       Ваттер не любила рисковать попусту. Она всегда старалась действовать в рамках относительной безопасности и просчитывать варианты отхода. Но сейчас у нее была ‘’граната’’, которая может рвануть, а может и не рвануть. Конечно, возможность просто оставить неизвестный предмет манила, но ведьма прекрасно знала, что риск всегда сопутствует удачи. Да и что она будет делать в темноте? Если эта палка была подобием факела, она сможет работать более продуктивно, а если нет… А если нет — значит нет.       «Хрен с ним, рискнем».       Надавив на кнопку под пальцем, девушка тут же выпустила предмет на пол и сделала шаг назад. Она не бросала палку, боясь, что может что-то разбить и сделать хуже, но все же держать потенциально опасную вещь в руках, при активации, тоже не стала.       Пару секунд в тишине раздавался только приглушенный звук удара деревяшки о камень, а потом в темноте расцвел слабый огонек, который освещал пол и недавно найденный предмет.       «Все же свет».       Лив была в восторге и на ее лице засияла улыбка. Она еще пару секунд смотрела на блаженный свет, за которым успела заскучать. В храме, пока она поднималась, было слабое освещения, которое шло от камней, вмонтированных в стены. Потому даже отсутствие окон не мешало ориентироваться в помещениях. Здесь же света не было, собственно как и воды, что заметила Лив только сейчас.       Подняв палку с камнем, она в первую очередь присмотрелась к артефакту. Такого в Британии она не находила, были похожие камни, которые использовали маги для освещения домов, но те работали на магии мага или источника. Этот же явно имел свой источник. Собственно и выглядел этот предмет очень странно. Деревянная палка с высеченными на нем рунам и камень, желтоватого цвета, который оплетали то ли корни, то ли ветки.       «Интересная вещица». — заключила она, переводя взгляд на немного прояснившуюся обстановку.       Подняв факел, как она решила называть эту вещь, чуть выше, Ваттер стала оглядываться. Комната была небольшой, прямо в стенах были сделаны полки, на которых стояло множество каменных плит. На полу, как и в коридоре, была красная линия, которая устремлялась в центр комнаты, где соединялась со странным, явно руническим, кругом. Также предмет, на который она в темноте наткнулась, оказался колонной. Но та не подпирала потолок, являясь только на три головы выше вторжение. Вокруг круга было семь таких колонн и на них она видела выдолбленные впадины.       «Итак, я оказалась не просто в комнате, а в месте, где проводят ритуалы».

***

      Заходить в рунический круг бывшая когтевранка не стала. В первую очередь она решила осмотреть полки. Плиты, которые стопками лежали в углублениях, оказались древними записями, символы на которых слегка различались от тех, которые переводили обиясы со стен. Это сильно озадачило Оливию, так как теперь ей будет в разы сложнее перевести надписи. Обходя по кругу комнату, она также нашла постамент, на котором когда-то что-то стояло, но теперь он был пуст и покрыт пылью.       «Похоже когда-то здесь и стояла чаша. Интересно, кто ее похитил?» — с интересом осматривая постамент, но не прикасаясь к тому, размышляла она — «В принципе, я должна была понять, что не найду их здесь. Все же в той книге говорилось как чашу перевезли вместе с другими артефактами».       Вспоминая давно переведенный текст, в котором она и узнала о Таулилу, Лив хмыкнула. Она считала это ироничным, ведь если бы она чуть больше уделила времени на осмысления написанного, то сразу бы отправилась в Рим.       — Все дороги ведут в Рим — не удержалась она от самоиронии, отворачиваясь от пустующего постамента — «Ладно, раз уж я все равно здесь, то надо найти что-то полезное. Не зря же я так рисковала?»       Вернувшись к стеллажам, ведьма начала быстро просматривать записи. Из-за некоторых незнакомых символов, полностью перевести текст она не могла, но общий смысл все же улавливала. Ей в руки попадали отчеты жителей из прошлого, вычисления пожертвований и даже что-то похожее на дневник.

…После того, как…. я решила больше не тратить…. В центре озера был остров…. Глава деревни отговаривал меня, но я была непреклонна…. Слишком устала от капризов местных…. Я их люблю, но они должны сами…. Я хотела заниматься выращиванием…. Но все же оставить их я не могла, потому разрешила раз в месяц…. Что же, это было хорошим решением…

      — Оо, так это же записи самой Таулилу — удивленно проговорила Лив — Если я все правильно поняла, то Таулилу устала от вечных жалоб и просьб и решила свалить от надоедливых смертных. Что же, за это ее сложно судить.       Пожав плечами и отставив скрижаль, Ваттер продолжила копаться в записях, где нашла еще пару ‘’страниц’’ дневника Таулилу. В них уже говорилось о том, как она построила свой храм и как мирно проводила время. Раз в месяц к ней приходил глава деревни и приносил ей список с просьбами, которые та выполняла и снова закрывалась в своем доме. Как Оливия поняла, местная богиня была обычным человеком или нярлом. Нигде не упоминалось какой она расы из-за чего было сложно сказать точно.       Ругаясь себе под нос, Ваттер переходила от полки к полке. Записи в этом месте были не отсортированные, потому одна плитка могла быть о просьбах жителей, вторая о личных исследованиях, а третья и вовсе списком продуктов. Документы с подношениями были, на удивление, редкими, Лив предположила, что Таулилу стали считать богиней куда позже, возможно и вовсе после ее смерти.       Перебирая хаос на полках, в один момент Ваттер нашла интересную строчку — «Я задумалась о бессмертии»       Это была очередная страницы личного дневника Таулилу, который Ваттер откладывала в сторону. Было интересно почитать о быте прошлого, девушка ощущала будто читает интересный роман, который оформлен в виде записной книжки, но после слов о бессмертии, роман резко превратился в фантастику и детектив. Отложив эту каменную плитку отдельно от остальных, Ваттер стала еще усердней перебирать старую макулатуру. Хотя, можно ли назвать камень макулатурой?       Проведя в темноте под светом тусклого факела неизвестное количество времени, Лив нашла пару упоминаний о том, что Таулилу все же решила стать бессмертной. Но никаких уточняющих записей ей так и не удалось найти. Никаких экспериментов, глубоких размышлений или подготовки. Только отрывки, которые намекали на такую возможность. Пока ей в руки не попала небольшая плитка, размером примерно как лист А-4, которая почти сливаясь со стеной.

…К нам на остров попал незнакомец…. Он рассказывал о большом мире….Я отправляюсь в путешествие…. Он сказал, что в Саблападе есть…. Думаю оставаться дома и правда бессмысленно, я больше ничему не научусь…

      — Саблападе… — пробормотала Лив — Где же я уже слышала это название?       Отложив каменную плитку, Ваттер стала ходить взад-вперед, пытаясь вспомнить, где именно встречала это название. Но как бы она не пыталась, вспомнить никак не могла.       — Так, ладно, — помассировав переносицу, говорила она себе — Я подумаю об этом позже, сейчас же лучше уходить.       Взяв все скрижали, где упоминалось бессмертие, девушка закинула их в чемодан.       — Вот, не зря все же его взяла.       Она снова огляделась в поиске двери. Но тут ее ожидал огромный облом. Двери не было, а место, где она появилась, оказалось толстой каменной стеной.       — Магии нет, выхода нет. Я в ловушке — заключила она, смотря на камень и складывая руки на груди — Заебись блядь.       Кстати о противной жиже, в которой Лив вывалилась в эту комнату. Когда появился свет, она поняла, что эта субстанция была прозрачной и без запаха, что несказанно ее радовал, также еще одним плюсом было то, что она быстро испарялась. Хотя, когда Лив вспомнила, что у нее в чемодане были пробирки для образцов, то плюс резко стал минусом. Попытка собрать жижу не увенчалась успехом, от чего ведьме никогда не узнать, что это было такое.       В очередной раз осматривая комнату, Ваттер хмурилась. Она не нашла слез Таулилу, но зато были подсказки насчет бессмертия. Но это только полдела, теперь надо было уйти отсюда и как можно быстрее, а вот тут уже тупик. Как уйти из комнаты без окон и дверей?       — Загадка достойная Сфинкса. — Вздохнула она — Если встречу эту тварь, обязательно задам ей этот вопрос.       Дав себе еще немного времени на размышления, Оливия стала оглядывать рунический круг, попутно с этим озвучивая свои мысли.       — Сюда я попала пройдя через стену, что интересно, вне комнаты была вода, а здесь все сухо. — Она прикусила губу и глазами прошлась по стенам — Но вот выйти таким же способом я не могу. Не думаю, что Таулилу сделала это место только для того, чтобы ловить воров. Хотя, даже если это все же изощренная ловушка, для себя она точно создала лазейку. Негоже охотнику оставлять дичь в ловушке.       Опустив голову и подсвечивая себе факелом, девушка стала разглядывать руны. Пока она жила в Антананариву, она изучала основы рун и их применения.       «Нет палочки, черти рунический круг» — мысленно дала себе указание она, делая шаг в центр.       По ее предположениям, в мире нет ничего, что существует просто так. Особенно в магическом мире и особенно подозрительные круги на полу.       Когда она встала в центр, то ощутила легкую щекотку чуть ниже живота. Будто кто-то прошелся мягким пером по не слишком чувствительной коже. Ощущение странное, но приятное. А самое главное, когда она впервые попала в этот мира, она ощутила точно такое же неопределенное чувство.       — Магия. — С придыханием выговорила она.       Оказавшись в центре рунического круга, она ощутила, как ее магия вернулась. Не в полном объеме, явно чем-то сдерживаемая, но теперь у нее было больше возможностей. Быстро оглядывая конструкцию круга, она старалась расшифровать то, что здесь было написано. При создании ритуальных кругов, не важно используются руны, латынь или даже картинки, во всех них заложен смысл и обращение к магии. При принесении жертвы в кругах зашифровано кому и зачем приносится жертва. Этот принцип, на самом деле, используют во всех кругах. Потому сейчас она старалась найти знакомые символы, чтобы хотя бы приблизительно понять, что хотел сделать создатель, при этом она очень четко вспомнила отрывок из книги по рунам.

…Руны можно интерпретировать по разному. В разных контекстах они имеют разные значения, потому стоит учитывать не только их изначальные расшифровки, но и смотреть на абстрактную часть. Взять хотя бы для примера руну солнца, которая в определенных момента будет значить свет, смерть от сжигания или исцеления…

      Именно благодаря этому сейчас Лив не просто искала знакомые руны, но и старалась расшифровать посыл, который был в них скрыт.       «Как выберусь, сразу займусь изучением рун».       Потратив неизвестное количество времени на руны, а также перечитывания некоторых записей на плитах, Ваттер наконец поняла всю соль ситуации. От этого ее даже пробило на нервный смех. Оказывается, комната была своеобразным сосудом который выполняет функцию накопителя магии, а рунный круг на полу — это переключатель. Из-за невозможности полностью перевести все записи, она сумела узнать только то, что круг был чем-то наподобие экстренного выхода. Собственно это и стало главной причиной почему Лив смеялась. Нервнозность же была связана с тем, что она без понятия как запустить его.       — Ладно, магическая шайтан машина, — хруст пальцев, — теперь я буду серьезной.

***

      Занимаясь изучением надписей в храме, Мяава переговаривалась с некоторыми обиясами, которые очищали стены и пол, как вдруг весь храм содрогнулся. От этого вся исследовательская команда замерла и в тишине стала прислушиваться к окружению.       — Что пряисходит?       На прозвучавший вопрос никто не ответил, собственно это и не удивительно. Никто не знал ответа. Но еще и из-за того, что храм-скала снова задрожал.       — Все на выход!       Крик главного обияса раздался, как сирена, которая тут же заставила всех прийти в себя. Быстро начав собираться, Мяава ощутила, как ее лапы намокли и посмотрев вниз, увидела, как по полу начала растекаться лужа. Закинув все в сумку, нярла выбежала на улицу, где увидела, как вода озера уже скрыла мост, который вел к берегу.       Все обиясы были в недоумении, ведь отлив должен был закончится не раньше, чем ночью. Но никак не через пять часов после отлива.       Бредя по пояс в воде, Мяава с опаской оглядывалась на храм. Тот, как только вода начала прибывать, стал мелко дрожать. А магия стала бушевать вокруг, поднимая волны и сбивая с ног ученых.       Когда вся команда исследователей оказалась наконец на берегу, то вода уже скрыла половину храма. В толпе ученых прошлись обеспокоенные шепотки, кто-то гневно кричал, кто-то даже плакал. Некоторые записи, переписанные ими ранее, были утеряны из-за воды, в которую они были сброшены. Старший в группе пытался успокоить разбушевавшихся нярлов и обиясов, но когда со стороны храма Таулилу раздался взрыв, тишина накрыла всю деревню.       На звук взрыва большая часть жителей вышли поглядеть на происшествие и от увиденного потеряли дар речи. Вершину скалы разорвало на сотни кусочков, глыбы камня, поднятые в небо взрывом, стали разлетаться вокруг. Некоторые небольшие осколки даже смогли долететь до зданий, разрушая их крыши. Но большая часть все же упала в воду и в заросли джунглей.       Из образовавшейся дыры в небо поднимался дым, который на самом деле был пылью и каменной крошкой. Тем временем вода в озере, которая добралась до новообразовавшейся дыры, стала затекать внутрь, затапливая не исследованную никем часть храма. От этой картины некоторые из ученых потеряли сознание.       А пока нярлы и другие жители Антананариву созерцали столь великолепную картину уничтожения национальной ценности, Оливия Ваттер покоряла небесные просторы. Да, вы не ослышались, она летела в небе, смотря на мир с высоты птичьего полета. И как же ей повезло, что вместе с ней в небо решили подняться и булыжники, а то не миновать ей лишнего внимания.       «ТВОЮ МААТЬ!!!»       В целях собственной конспирации, Лив сцепив зубы, орала в голове. Вообще, она была из тех людей, которые не умею орать, когда катаются на американских горках или каруселях. Хотя желание заорать и есть, но так уж вышло, что выдержка и нежелание быть как все, не позволяет ей расцепить губы и просто орать.       Кое как сумев разглядеть место своего приземления, Ваттер сгруппировалась, приняв позу эмбриона, и с брызгами упала в воду. Но на этом ее путешествие не закончилось. После резкого подъема и падения, она оказалась в плену водной стихии. Озеро, которое в это время бушевало от магического выброса, переворачивало ее, кидало из стороны в сторону и постоянно топило, не давая сделать и малейшего вздоха. Приняв волевое решение, девушка со всех сил начала погружаться под воду. Но на озере бушевала не обычная буря, от которой можно было спрятаться под водой, а магическая, которая создавала непредсказуемые водные течения, что не давали покоя даже у дна.       Но Лив и не надо было спокойного места. Ей хватило всего нескольких секунд для создания воздушного пузыря, который позволил ей дышать, и несколько небольших бомбард, которые она сумела скастовать. Те отбросили ее в сторону берега, но не того, где сейчас столпилась толпа зевак, а противоположный, где почти впритык к воде стояли джунгли.       Когда Оливия наконец добралась до суши, то на четвереньках выползла на берег и спряталась за кустами, свалившись на землю и тяжело дыша.