«Tailed blight» — Хвостатая зараза

      Люди говорят — «Судьба умеет шутить». Оливия Ваттер не смеет опровергать это утверждение, но она может добавить, что шутки у судьбы отнюдь не смешные.       Свое разоблачение как существа у Лив в планах не было. По крайней мере в ближайшие несколько лет уж точно, но пресловутая судьба определила ее тайну, как забавный факт, который можно было рассказать первому встречному и не парится о последствиях. Что же, судьба и не парилась, это была прерогатива Ваттер. И именно поэтому сейчас у девушки в голове творился форменный хаос, который прорывался наружу в виде дергающегося глаза и хвоста, что не мог найти себе места.       Когда Друэлла Розье увидела хвост, то на какое-то время потеряла дар речи. Это насторожило когтевранку и она быстро встала на ноги, ожидая реакции. И она не заставила себя долго ждать. Сначала было неверие, потом крики и ругань. Лив была впечатлена сколько ругательств уже успела узнать Элл. Потом ведьма успокоилась и, ходя взад и вперед, меряя берег шагами, стала убеждать себя в том, что все это шутка. Она даже встряхнула Ваттер за плечи, будто та должна была подтвердить это.       Когда Лив не подтвердила теорию о шутке, Элл резко побледнела и, отходя от когтевранки и осев на землю, заплакала. Не как полагается девушке из знатной семьи, а как обычной смертной, громко и навзрыд. Лив сильно удивилась слезам, хотя, на ее взгляд, это больше напоминало истерику. Не она же стала хвостатой.       — Могла бы рассказать — шмыгнув носом, пробормотала Розье. На ее порозовевших щеках, словно трещины на льду, блестели ручейки слез в закатном солнце. — Неужели на меня нельзя положится?       «Все по книге, профессор» — прозвучало в голове Оливии, что наблюдала стадии принятия.       Выдохнув и снова сев на землю рядом, хвостатая посмотрела на заплаканное лицо напарницы. После стольких стрессовых ситуаций неудивительно, что девушка просто расплакалась. Нервы не выдержали. Лив вообще думала, что ее платину самообладания прорвет раньше.       — Элл, — спокойно обратилась Ваттер. — Как ты себе представляешь, чтобы я рассказала об этом?       Ведьма непонимающе посмотрела на нее, а потом на хвост, кончик которого проглядывал из-за штанины. Что же, да, о таком просто так не заговоришь. Если о таком вообще можно говорить.       — На самом деле, я и сама до недавнего времени была в неведении. — Серые глаза ответили непониманием. — Думаю, ты помнишь скандал, когда меня облило зельем.       — Да, тогда много теорий было. — Согласно кивнула Розье, вытирая подсохшие слезы недавней истерики — Ходил слух о том, что тебя должны были исключить за покушение на единственную дочь одного из попечителей.       — Ну, это было не таким уж и слухом, — как ни в чем не бывало пожала плечами когтевранка, будто рассуждала о лучшем сорте чая.       — Что? Погоди, но ты же не была исключена, — брови девушки сдвинулись к переносице. Она тут же придвинулась ближе и вгляделась в черные, как ночь, глаза. — Ты подкупила Диппета?       — Нет, я никого не подкупала. — От ее пронзительного взора Лив стало некомфортно, и она отвела взгляд.       Друэлла успокоилась и переключилась на недавное проишествие, теперь можно было вести конструктивный диалог и объяснится окончательно. Но перед этим им стоило бы хотя бы переодется.       Поднявшись под пристальным взглядом напарницы, Лив вытащила из кармана уменьшенный чемодан. Вернув тому размер и вытянув одежду, передала Элл, которая, на удивление, только сейчас осознала свое положение. И даже не заметила, что мелко дрожала. Все же, несмотря на лето, в Алжире оказалось прохладно ночью.       Просушившись, очистив себя магией и переодевшись, девушки сложили все ненужное обратно и, превратив пару камней в удобные мягкие стулья, сели. Не хватало чая и печенья, но увы, чего нет, того нет.       — Так вот — продолжила Лив, не забывая ни на минуту на чем остановилась — Диппет не дал меня исключить Доддериджу-старшему. Я предполагаю, что это потому, что он не желал, чтобы на его территории кто-то командовал. Но причина также может быть обычное желание иметь меня в должниках.       — Диппет потом спрашивал долг? — спросила Элл, рассматривая, как ее подруга играет с хвостом.       Лив покачала головой, крутя вокруг пальца прядь из кончика хвоста, оперевшись локтем на кресло и подперев кулаком подбородок. Это успокаивало и позволяло сконцентрироватся на мысли.       — Нет, — все же озвучила ответ она — И это одна из причин, почему я все же склоняюсь к первому варианту.       — Ну, возможно, ты и права. Иногда я слышала слухи о том, что Диппет достаточно ревностно охранял Хогвартс от покушения некоторых попечителей, что не знали меры.       — Ну, какая бы причина за этим не стояла, я осталась в школе, получив только незаслуженную отработку и избавила весь курс от уроков с грифами.       — Отработка у Кеттлберна и спокойствие на уроках больше на награду похоже — Озвучила свои мысли Элл, чуть поежившись от прохладного ветерка.       — В точку, — щелкнула пальцами Лив — тем более, что Сильванус дал мне довольно обширное понимание тварей и существ. Что для меня лично, очень полезно.       — Кстати о… — слизеринка замялась, смутившись своего вопроса.       — Что в моей крови, кроме человека? — Спокойно озвучила недосказанность Лив — Увы, я не знаю. Мои опекуны, как и все остальные в магической Британии, и те кому есть до этого дело — на этих словах Лив фыркнула. — считали мою мать если не магглой, то маглорожденной точно.       — Слушай, а ведь и правда, — от пришедшей в голову идеи Элл встрепенулась. — Никто же не знает, что ты не…       — Грязнокровка, ага. Ты, кстати, знала, что это слово обозначает не родство с магглами, а предательство магии и проклятие крови?       — Имеешь ввиду предателей крови?       — В точку. В библиотеке Хога я нашла небольшую брошюру о крови и ее проявлениях. А также названиях. — устроившись поудобней, закинув одну ногу на сидушку и поджимая поближе к груди, говорила Лив — Магглорожденные, которых принято называть грязнокровками, на самом деле носят в себе новую кровь. Думаю не стоит говорить, что это значит.       — Чистая, без проклятий рода и совершенно полная магии кровь, которая предназначена для разбавления густой и наполненной грязью крови чистокровных. — Продекларировала Друэлла с задумчивым видом. Она уже слышала нечто подобное, но из уст тех самых ‘’грязнокровок’’.       — Дальше, те самые грязнокровки — их кровь гнилая и испорченная. К такому приводит: Долгое неразбавление крови и предательство магии и/или рода. Проще говоря Предатель крови.       — Хочешь сказать, что большинство чистокровных сейчас близки к тому, чтобы получить звание грязной крови? — хитро улыбнулась Друэлла, тут же мысленно отмечая — «Хорошо, что ее не слышат мои родители, а то бы Лив схлопотала круциатус».       — Я ничего не хочу сказать, — пожала плечами Ваттер. — Мне абсолютно поебать, что там кто делает, если это не касается меня и моей безопасности.       — Пое… что?       — Не обращай внимания, — махнула рукой Лив. — Так, дальше полукровки. Как сейчас говорят — «маг, породнившийся с магглом или магглорожденной». Но это не так. По крайней мере в той книге так говорилось. Полукровка — это ребенок, что родился от союза мага и любого магического существа. Именно из-за того, что в крови новорожденного есть магия человека и существа, его назвали полукровкой — половина крови.       — Выходит, ты полукровка? — Поняла посыл Друэлла.       — Мне в принципе все равно как меня зовут по статусу крови — это меньшее из моих проблем.       — Ты не знаешь кто ты. — Констатировала факт аристократка.       — Ага. Я без понятия какие дары получила от матери, потому развиваюсь только в одну сторону. Это не есть хорошо. Мне нужно развивать обе стороны крови в равновесии или, хотя бы, быть близкой к этому. По сравнению с обычными магами, у нас магия идет от разных источников из-за чего она начинает резонировать. И если не установить баланс между этими силами, то нас может накрыть хорошенькая такая отдача. Безумие там или потеря контроля над одной из сторон. Потому и можно наблюдать у некоторых магов, в роду у которых есть маг существо, отклонение. Обычно они выражаются в несдержанности и внешными признаками пренадлежности к другой расе.       — Как острые зубы у полугоблинов и птичьи черты у вейл — вспоминала дальных родственников и знакомых девушка.       — Именно. — Согласилась орлица.       — Стой, так вот почему мы отправились на Мадагаскар! Там ты узнаешь свою суть! — радостно воскликнула Элл, даже чутка подскочив на кресле.       — Там живет общество полукровок — кивнула Лив — И там можно лучше узнать из какого рода могла быть моя мать. Но это только одна из причины почему мы туда направляемся.       — Какая еще?       — Личное исследование — размыто ответила ведьма — Я хочу узнать чуть больше о магии, а для этого надо знать себя.       — Поняла. А вот я совсем не знаю, что теперь мне делать. Единственное, что не вызывает скуку, продолжить твое путешествие.       — Ты можешь не спешить с поиском причин. Твоей первой задачей было уйти от родни, теперь ты можешь быть спокойной, так как в этой глуши тебя точно искать не станут. Тем более, я сомневаюсь, что в ближайшее время мы будем в больших города.       — Хорошо. Спасибо. — слабо, но искренне улыбнулась Розье — Так, хвост…       — Ах, да. После того зелья, которым меня облили, у меня появился хвост. Но это была не побочка — тут же пресекла догадку бывшая когтевранка. — Хвост ощущался своим и естественным. Не так, как когда появляется то, что никогда не было частью тебя. Я предположила, что моя мать, перед смертью, наложила какое-то проклятие, которое прятало эту мою особенность. Но при этом хвост всегда был.       — Почему проклятие?       — Зелье было от проклятий. Да и будь это просто чары гламура, то давно бы испарились. — Пожала плечами Ваттер — Хотя, признаюсь, впервые увидев хвост, я хотела отрезать его.       — Что?!       — А что еще делать? Это было опасно показывать его кому-то. Особенно после инцидента. Кто бы поверил, что это я полукровка, а не взорвавшееся зелье приобрело новый эффект?       — Логично. И все же ты не стала.       — Скажем, это была минутная прихоть побыть необычной ведьмой.       — Минутная? — Улыбнулась Элл.       — Все временное, зачастую, самое устоявшееся постоянное.       Усмехнувшись на столь точную формулировку, Друэлла и Оливия еще какое-то время посидели в тишине. Им нужно было обдумать все произошедшее. А Розье уложить новую информацию о крови, которую, вообще-то, должна была знать.       А пока бывшая слизеринка корпела над тем, чтобы не взорвать свой мозг, слишком уж много противоречий с до и после разговора. Оливия также не сидела погруженной в блаженную нирвану. А хотелось бы.       Рана на боку Ваттер зачесалась и она отвлеклась, приподняв бок рубашки, в которую переоделась. После зелья и чар, дыра в ее теле начала быстро срастаться и теперь на том месте, где когда-то торчал осколок — Лив так и не поняла, что это в нее влетело — осталась светлая полоска шрама. Хотя это не первый ее шрам. На плече остался шрам и от пули, которую в нее всадил Испанец.       Ох, она ненавидела себя за это. Совсем расслабилась, стала идиоткой, самоуверенной дурой, которая растеряла весь инстинкт самосохранения! Хорошо хоть рефлексы сработали. От раны не спасли, но от смерти, отвели буквально в дюйме! За ту пулю она была готова самолично себя истязать. Наказать, так сказать, за слабоумие и порывистость. Потому орлица воспользоваться старым приемом. Бокс. Ну или другое единоборство. Исключительно Без Магии!!!       Каждый день, который она провела в жаркой Испании, не считая круциатуса от Друэллы, она проводила спарринги с дворовыми амбалами, которых проводила в особняке Итальянца. Она сбивала руки в кровь, выплевывала зубы и ломала нос, но упорно стояла и ненавидела себя. Только костерост спас ее от последствий драк. Она выросла на улице! Она знает, что жизнь не прощает! И все равно расслабилась! Неужели похищения было мало? Похоже что да. Нужно было чтобы тот урод изнасиловал ее, окончательно сломав?! Может тогда она бы не расслаблялась?! Может тогда бы она вбила себе в голову, что жизнь не прощает! Хочешь жить, умей изворачиваться!       Сжав кулаки до побелевших костяшек, а челюсть почти до болезненной судороги, Лив застыла как статуя. Она даже прекратила дышать в какой-то моменты. Настолько она сейчас хотела кого-то убить, а желательно себя, потому что быть такой наивной дурой после пережитого — это еще надо уметь.       От нелицеприятных мыслей ее отвлекло движение вдалеке. Было достаточно темно, ночь же на улице, но она смогла разглядеть, как за одним из валунов, промелькнуло что-то достаточно большое. Резко поднявшись с кресла, и, вернув тому изначальный облик, Лив слегка прогнулась и, мотнув хвостом, как зверь, начала красться в сторону нарушителя. Где-то позади она услышала слегка сдавленное резкое дыхание Друэллы, которая, видимо сообразила, что надо затаится и теперь шла чуть вдалеке, позади напарницы.       Знала бы Ваттер, о чем сейчас думала Розье. А та имела пищу для размышлений. С проявлением хвоста, Лив стала выглядела совсем по-другому. Хищное обаяние, которое проступало в виде подавленной агрессии, сейчас открылось и расцвело. Хвост грациозно плавал в паре дюймов от земли. Слегка сдвинутый вперед корпус, опущенная голова и сосредоточенное выражение лица, а глаза, которые смотрели с прищуром, казалось, отсвечивали синим. Истинно хищная красота.       Подобравшись ближе к неизвестному, Лив и Элл переглянулись и разошлись в разные стороны, окружая возможного врага. Палочки обоих девушек уже были готовы выплюнуть какое-нибудь проклятие.       Резко выскочив из-за укрытия, девушки даже как-то разочаровались. Желание выпустить пар после всего случившегося, на диво, было склонено к агрессии. Но нападать на связанного маггла было как минимум бессмысленно, тот и так выглядел как инфернал. Разве что не рычал и не смердел, как труп, который никто не удосужился прикопать.       — Ого, не знала, что магглы такие выносливые — удивилась Элл, не сдержав слова и нервной усмешки.       — Ты еще удивишься, насколько они могут быть выносливыми. — Пряча палочку, осведомила Лив напарницу.       — Я в предвкушении — какой-то странный, слегка безумный свет, отразился на дне глаз Розье, что бывшую когтевранку позабавило.       «Похоже общение со мной испортило нашу аристократку полностью» — мысленно подвела итог всему Лив. — Итак, мистер… Саид, если не ошибаюсь. И много вы услышали, так беспардонно подслушивая разговор двух дам?       Легкий оскал, что показал достаточно острые клыки, заставил мужчину, который так и замер после появления двух ведьм, напрячься.       — Я, я… я не… — заикался мужчина. По нему было видно, что сейчас его восприятия мира пошатнулось.       У мусульман как принято? Женщина — вещь мужа. И тот делает с ней что хочет и как хочет, а та не имеет права возразить. Странный обычай, по мнению Лив. Женщины зачастую лучше в обучении новому, а также в управлении. Попробуй организовать свой день так, чтобы и уборка была, и еда, и дети не плакали, и еще силы на ночь для мужа остались. Так и получается, что женщина в некотором роде хороший организатор. Хотя кто-то сейчас наверное подумал о феминизме, да? Камон, ребята, давайте будем честны сами с собой. Есть вещи, которые даны мужчине, а есть те, что для женщины. И сейчас идет речь не о возможности к обучению. После специализированных курсов и хрупкая девочка будет кузнецом, и мужчина мастером маникюра. Но сейчас не об этом. Сейчас мы говорим о Саиде — мусульманине, у которого только что с треском разорвался шаблон.       Две девушки, сидящие на берегу в удобных креслах и общающиеся на тему крови и принадлежности, не были примитивными, а построение некоторых предложений ему и вовсе непонятное. А потом это их появление. Тихое, опасное и явно недружелюбное. Никакого снисхождения и обожания в голосе, а одна и вовсе посмотрела на него, как на какую-то подопытную мышь, которую вот-вот препарируют от простого любопытства «что внутри». Страх, непонимание и полная потеря ощущения действительности были настолько сильными, что мозг решил уберечь хозяина от безумия, просто вырубив того.       — Он умер? — Заметив как тело обмякло, спросила Элл.       — Потерял сознание. — Лаконично ответила Лив, проверив пульс страдальца — Думаю, его можно будет использовать с пользой, так что не будем убивать.       Разрезав канат, который окружал тело парня, Лив связала магическими путами только его руки и, подняв тело заклинанием Локомо́тор,перетащила ближе к лесу. У реки стало прохладней, да и быть на виду достаточно небезопасно, хотя, кажется, в местных лесах не водилось особо опасной живности, но все же подстраховаться было бы неплохо. В голове Оливии еще осталось воспоминание о шальной пуле.       — Кстати, ты не говорила, что освоила анимагию — вдруг заговорила Друэлла.       — О, точно, я совсем забыла об этом. — резко остановившись, и, мотнув головой, сказала когтевранка.       — Ты забыла, что ты анимаг?! — воскликнула слизеринка, ускорив шаг и вставая перед напарницей — Как можно об этом забыть?       — Я не пользовалась этой способностью после лета шестого курса, так что как-то вылетело из головы. Да и другие проблемы на тот момент были. — Спокойно пояснила ведьма.       — Ты… ты… Ты невыносима!       — Меня не надо выносить, я сама могу выйти — обходя напарницу, сьязвила Ваттер.       — Да я не об этом! — идя за подругой, громко возмущалась она — Ты анимаг! И не зарегистрированный, как я думаю. Ты хоть понимаешь, что это высшая трансфигурация?!       — Успокойся, Элл — подойдя к дереву и сгрузив тело под него, посмотрела на подругу Лив. — Анимагия ни мне, ни тебе, до этого дня не помогла бы. Я действовала даже больше на инстинктах, когда нас подорвали те магглы. Так что скажи спасибо и помоги наложить защитный купол.       — Мерлин и Моргана, — выдохнула Розье — С каждым днем, нет, часом, проведенным с тобой, я удивляюсь все больше и больше: как ты смогла столько лет в школе быть такой… обычной? Ты же ходячая сенсация! Да за одно твое существование все журналюги из «Пророка» должны целовать землю по которой ты ходишь!       — Я хорошо шифруюсь — с ухмылкой ответила Лив — Так ты поможешь?       Пару секунд Друэлла Розье еще сверлила взглядом напарницу, а потом вздохнула и стала помогать с чарами. Кажется, она жаловалась на скуку, когда они плыли сюда? Что же, она забирает свои слова обратно. Ей точно, не скучно.

***

      После того, как Саид проснулся Оливия Ваттер популярно ему объяснила, что с ним случится, если он не пойдет с ними на контакт добровольно. Парень был бледен, как первый снег, но кивал и рот не открывал, на что девушки только усмехались. После знакомства с ними мусульманин станет геем. Женщин он теперь боится, как вампир гоблинской стали.       Воспользовавшись новым знакомым и добравшись до ближайшего городка, девушки, а в этот раз Лив решила не использовать грим и не становится парнем. Саид, заикаясь, но все же договорился со своим знакомым, который вывезет девушек из страны. Тот был знатно удивлен поведением парня, но мусульманин рассказал уже заготовленное оправдание о нападении и перевороте в банде. Торгаш только оскалился. Похоже этого дня многие ждали, ведь тот даже скидку сделал, когда они договаривались об оплате за перевозку. Конечно же была составлена документация о целости и невредимости ‘’товара’’, которым являлись две девушки. Элл даже возмутилась такой формулировки от торгаша и была готова вот-вот накинутся, но держала себя в руках. Скоро они покинут эту неблагодарную страну, и Розье никогда, ни за какие галеоны, сюда не вернется! Даже у них, в Британии, девушки имели больше свободы, чем здесь!       — А я думала мои родственники совсем, а-нет, есть и более злачное место. — шептала слизеринка подруге.       — А арабы всегда были более припизднутые — индифферентно наблюдая за сборами, ответила Лив.       — И что это значит?       — Тоже, что и ужасно, только хуже.       — Припизднутые.       — Я плохо на тебя влияю — усмехнулась Ваттер, сверкнув глазами, когда увидела лицо подруги.       Друэлла только усмехнулась, хотя из-за хаджиба это видно не было. Да, Лив определенно плохо влияла на Розье. Но она не жаловалась, ей даже нравилось быть плохой и невоспитанной. Такая свобода, говори что хочешь, думай что хочешь и никаких последствий. Ну разве не об этом она мечтала?

***

      Перед тем как отправится в Конго, девушкам пришлось еще несколько дней побыть в Алжире, но они не сильно расстроились. Саид устроил все по высшему разряду, заселив в приличный отель. Вот что с людьми делает страх. Может мужчина и ничего конкретного не слышал и, уж тем более, не понял, но теперь к девушкам он точно не приблизится. Никогда.       При поездке в Браззавиль — столицу Конго девушки очень неплохо пооткровенничали. Нет, ничего слишком лично они не обсуждали, не дошло еще до этого, но поделились некоторыми мыслями и обменялись руганью. Очень уж Друэлле понравилось, когда какой-то мужчина, что был пассажиром в их небольшом бусике, затих после бравады Оливии. Ее трехэтажный мат быстро поставил маггла на место и тот до конца поездки не отсвечивал. Потому Элл с удовольствием изучила маггловскую ругань. А то нехер грабли распускать, долбоебы со сперомотоксикозом вместо мозгов!       По прибытии девушкам несказанно повезло, они нашли лавку артефактора, который спрятался в небольшом антиквариатном магазинчике, куда редко кто заходил. Лив и Элл заказали порт-ключ, сначала они сразу хотели на Мадагаскар, но, пересчитав оставшееся у них золото, поняли, что не потянут таких затрат и пришлось довольствоваться только одноразовым портом в Мозамбик. Оттуда к нужному острову рукой подать и они как-нибудь да разберутся. Артефактор пообещал сделать за день и путешественницы отправились рассматривать местный рынок, предварительно применив грим и слившись с местными жительницами. Переночевав у одной бабульки, которая была и рада пообщаться и покормить девушек, Ваттер и Розье получили заказ, оплатили его и, спрятавшись в темном закоулке, переместились в Мапуту. Прибрежный городок Мозамбика.       — Ну что же, осталось только найти корабль и мы на месте — подвела итог Оливия.       — А это обязательно? — с умоляющими глазами, спросила Друэлла. Она уже ненавидела плавание. Мысль о маленькой каморке, где придется провести неизвестное время, вызывали у нее панику.       — Обязательно — с милой улыбкой ответила Лив.       — Бля. — Всего три буквы поставили окончательную точку в воспитанности Друэллы.