NINJAGO:Legacy of the first Master of Darkness

В просторной комнате местного ателье, если, конечно, это можно было так назвать.Несколько девушек рассматривали красивые, новые ткани, которые по словам швеи она привезла буквально вчера.Конечно же, все наряды у неё были заказаны заранее, ей поручили важное дело — сшить наряды на фестиваль для самих ниндзя, героев Ниндзяго.Атмосфера царила оживлённая, девушка невысокого роста стояла у зеркала перед своими подругами. — Не мой стиль.. — Целительница без конца приподнимала подол ханьфу, — Слишком длинное! — Миссис Яно́, поможете подобрать нашей подруге что-то более подходящее? — Сказала Астрид, мило улыбнувшись швее. — Что ж, дорогая.. Думаю что-нибудь найдётся! — Отозвалась женщина и удалилась в глубь ателье.   Тем временем сама Астри, как и Ния находилась за ширмой и примеряла свой специальный наряд на заказ.Тёмно-фиолетовая ткань, с вышитыми серебряными узорами, красиво обрамляющая ее фигуру село лучше чем было ожидаемо.Ханьфу выдалось потрясающим, в нужных оттенках.Когда мастер тьмы вышла к Пиксель, Скайлор и Рут её встретили одобряющими взглядами.   Мортимер посмотрела на себя в зеркало, поправляя широкий рукав своего ханьфу. Вышитые серебряные узоры ловили свет и играли мягким блеском.Она медленно повернулась к подругам, слегка улыбаясь. — Ну что? — спросила Астрид, поднимая взгляд на Скайлор, Пиксель и Рут. — Ты выглядишь потрясающе, — сказала Скайлор, подойдя ближе. — Ллойд точно потеряет дар речи. — Думаешь? Спасибо.. — Астрид засмеялась, — Я привыкла к своему кимоно и должна признаться, ханьфу выглядит потрясающе..Последний раз я его надевала, кажется-я.. Когда мы с Каем отвлекали призраков в Стикс! — Не просто впечатляюще, — добавила Пиксель, оценивающе изучая её наряд. — Это сочетание тканей, узоров и так называемых слоёв одежды выглядят очень гармонично.Швея учла все нюансы, включая твою тёмную.. силу.   Рут, стоявшая чуть поодаль, скрестила руки и покачала головой. — Конечно, красиво, но ты уверена, что сможешь в этом нормально двигаться? Слишком длинное, слишком тяжёлое. Если что-то случится, как ты будешь сражаться? Астри повернулась к ней, поднимая бровь. — Рут, это фестиваль, а не поле битвы. Успокойся, никто не собирается нападать на нас посреди праздника.Прошла всего неделя с того дня как мы побед- — Ты говоришь так, будто нападения никогда не случаются, — фыркнула мастер исцеления. — Ты знаешь наше Ниндзяго Сити. — Знаю, — вздохнула Мортимер. — Но ты же не думаешь, что каждое наше появление на людях — это потенциальная катастрофа? Иногда я просто хочу побыть красивой. — Лучше быть готовой ко всему, чем потом жалеть, — буркнула шатенка, но всё же приняла из рук миссис Яно, которая к слову подошла только что, сложенный комплект своего ханьфу. — Я слышала, кто-то из вас похвалил мою работу.. Большое спасибо, юные леди. — Мягко улыбнулась седовласая владелица ателье. — Это правда, ваши работы впечатляют.Их бы дорого оценили в городе, не думали перебраться? — Спросила Скайлор — Нет, нет, что ты.Наша деревушка тоже своеобразный городок.Ну вы видели какая толпа на улицах? И это не только из-за того, что скоро наш знаменитый фестиваль лотоса.   В это время Ния вышла из-за ширмы, аккуратно расправляя на себе голубое платье ципао с белыми узорами волн. Она подошла к зеркалу и критически осмотрела себя. — Как нарядно, — заявила Ния, качая головой. — Я привыкла к более практичным вещам.Миссис Яно, вы еще и учли мою страсть к ципао! Я ценю это. — Делаю всё, чтобы мои клиенты были довольны. — Пролепетала женщина и удалилась из комнаты. — Так что там у Рут с одеждой? — Отвлеклась Смит.   Целительница скептично, но усмехнулась. — Эта госпожа принесла мне кимоно.. Какое-то яркое, не находите? — Салатовый тебе пойдёт, оттенки зеленого чу́дно выглядят, смотря на твое личико.У тебя карие глаза, ты шатенка.. Если пришить еще пару коричневых деталей смотрелось бы идеально. — Отозвалась Ния.Девушка обошла Рут и схватив за плечи начала «толкать»  к ширме. — Подожди, подожди! Пиксал, что думаешь ты? — Резко спросила целитель.Почему-то девушка-ниндроид больше всего вызывала доверия и явно скажет правду. — Я согласна с Нией, примерь его. — Кивнула Пиксель, на что коротко стриженая нахмурилась и забежала за перегородку. Астрид окинула взглядом подруг и тихо сказала: — Знаете, я не думала, что когда-то мы вот так соберёмся — будем выбирать платья, болтать.   Ния улыбнулась ей через зеркало. — Звучит хорошо. — Согласна, — Чен встала с маленького диванчика и подошла к стене, обклеенной различными набросками кимоно и обычной одежды.   Когда Рут вышла к ним, облачённая в прекрасное кимоно приятного салатового оттенка.И не абы какого, не ядерного зелёного, а нежного, темноватого девушки стали убедительно уговаривали подругу брать наряд немедленно.Но как и посоветовала Ния —  попросить Миссис Яно добавить коричневого цвета, эта идея швее очень понравилась. — Рут, представляешь, как отреагирует Итан, увидев тебя в этом?  — спросила она с улыбкой. Рут вскинула бровь и поморщилась. — Как? Мне-то что с этого? — Ты так говоришь, будто он тебе совсем неинтересен, — заметила Ния, осторожно поправляя пояс своего наряда.Мастерица воды выглядела озадаченной, потому что думала, что целительница явно питает чувства к их ниндзя ветра. — Потому что так и есть, он..невыносимый. — сухо ответила девушка.Она откинулась на спинку стула, скрестив руки. — Итан хороший человек, но я не вижу в нём парня, партнёра. Астрид  мельком бросила взгляд на Рут.Потому что Бейтс ей так и не рассказал, что твориться между ними. — Знаешь, он всё-таки мой брат. Может, ты могла бы быть чуть мягче? — Астрид, я ничего плохого не говорю, я и так мягка насколько это возможно! — отмахнулась Рут. — Просто он ведёт себя... как бы это сказать… странно. — Странно? — удивилась Скайлор, приподняв бровь. — Да, — продолжила Рут. — Постоянно пытается быть рядом, предлагает помощь, даже когда я не прошу. А иногда смотрит на меня так, будто я не человек, а какая-то... Астрид прищурилась, явно недовольная тоном подруги. — Итан всегда был таким. Он внимательный и заботливый. — Заботливый? — усмехнулась Рут. — Скорее, навязчивый. Если у него есть какие-то чувства ко мне, то это его проблема, а не моя. — Рут! — возмутилась Астри. Её голос прозвучал неожиданно резко. — Ты вообще слышишь, что говоришь? Он не заслуживает такого отношения. — Давайте обойдёмся без криков, такими темпами мы можем все переругаться к празднику, а это дурной поступок. — Наконец вмешалась ниндроид. — Я и не готова, —  оправдывалась Рут, пожав плечами. — Слишком много всего на мне висит, чтобы ещё об этом думать.Чайная лавка одна из самых тяжёлых нош. — Тогда скажи ему об этом прямо, — твёрдо сказала Мортимер, глядя Рут прямо в глаза. — Мой брат заслуживает честности.. Ему было бы легче услышать правду сразу. Целительница нахмурилась, но ничего не ответила. Она встала со стула и направилась к зеркалу, избегая взгляда Астрид. — Ладно, хватит обо мне, — буркнула она. — Давайте лучше обсудим ваши наряды.   Тишина повисла на несколько мгновений, прежде чем Скайлор взяла слово, стараясь перевести разговор в более лёгкое русло. Однако атмосфера в комнате уже ощутимо изменилась. — Астри, ты говорила, что Мастер Фил позвал Ллойда на ужин.. — начала красноволосая. — Да. — Тяжело вздохнула она. — И я не понимаю зачем! Я всегда считала и считаю папу хорошим. И навряд ли он таким образом решил нам помешать... Скорее, познакомить Ллойда с моими ужасными родственниками и подготовить к худшему, если у нас с ним в дальнейшем всё затянется.. А у нас затянется! Я всё равно считаю, что это всё ой как рано.. — Ну, может быть всё обойдётся? Ллойд сообразительный и думаю справится. — Ния подошла к подруге, приобнимая её одной рукой за плечи.

***

   Тем временем у парней кипела работа, что трудились в поте лица по своей же инициативе.Помогали по хозяйству стареньким соседям  семейства Мортимер.Их дом был небольшой, многолетний, но чистый и уютный.Джей, обещавший починить в доме электричество пытался выяснить причину, которая оказалась проще некуда — провода перегрызла крыса.Коул и Зейн передвигали мебель, а Кай, Итан и Ллойд рубили дрова, за процессом тщательно следил гладкошёрстный серый кот Мистер Тайгер. — Так зачем мы тут.. Никто не напомнит? — Спросил Кай, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони, и опираясь на свой топор. Он бросил взгляд на гору аккуратно сложенных дров, которая росла прямо на глазах. Итан, сжимая в руках дрова, которые он собирал в кучу, фыркнул: — Ты, как будто, сам не знаешь. Мы же решили помочь миссис Питьен, помнишь? Она говорила, что ей тяжело управляться со всем самой. А Мистер Питьен… ну, ты же видел, какой он слабенький.   Ллойд, выпрямившись и потянувшись так, что хрустнули кости, добавил: — Да и вообще, это же просто по-человечески. Нельзя же оставлять стариков одних, тем более таких одиноких.Мы пришли, помогли им — это уже их огромная радость! Коул с мастером льда, вышедший во двор с громадным сломанным комодом который он, кряхтя, тащил к назначенному хозяйкой месту (а именно где-то неподалёку от ниндзя, рубивших заготовки) вдруг крикнул: — И это не считая того, что обед у них отменный! Миссис Питьен обещала пирог с яблоками.Так что, Кай, нечего тут рассиживаться, давай, берись за дело! — Спешу отметить, что их холодильнику пришлось худо, я настроил его на время, но Миссис и Мистеру Питьен придётся обретать новый. — Невзначай сказал Зейн, делясь и своей долей работы. Джей, высунувшийся из окна  комнаты в которой он копался с проводами, с довольной ухмылкой сказал: — У меня тут все готово, кстати! Крыса, оказывается, ручная! Перегрызла электричество собственным хозяевам.Она знатно провинилась, ей уже не до лакомства проводами... Осталось только проверить все! Мистер Тайгер, сидящий на лавочке и пристально наблюдающий за ними, лениво зевнул, показав внушительные клыки, и снова уставился на ребят. Похоже, его устраивал порядок и работа, которая кипела вокруг. По крайней мере, никаких ссор и лишних звуков он не допускал. А значит, все шло как надо.   Ниндзя огня, покосившись на гору дров и оценив объемы предстоящей работы, вздохнул, поднял топор и снова принялся рубить. — Вот наши девчонки хорошо устроились. Ходят, выбирают себе платьишки на фестиваль, не парятся.А нам вечно нужно кому-то помочь. — И Смит ни капли не ворчал и не жаловался, просто почему-то вспомнил о мастере янтаря и не задумываясь напомнил о остальных девушках. — А что, Кай, тоже хочешь себе устроить поход по магазинам? — Шутливо спросил Бейтс.Может, тебе тоже приглянется какое-нибудь яркое платьишко? Коул, поставив, наконец, комод на место, теперь помогал Зейну, очищая его от пыли, хотя, казалось бы, пыль уже въелась в каждую трещинку этого старого предмета мебели. Кай закатил глаза, но улыбка все же тронула его губы. — Ну уж нет, спасибо. Меня и моя одежда  вполне устраивают, — он махнул топором, отправляя в полет очередную щепку Уолкер снова выглянул из окна, чуть ли не вываливаясь наружу. — А еще, парни, я тут пока копался с проводами, заметил, что миссис Питьен достала из кладовки какой-то  чан хороших размеров. Мне кажется, нас ждет еще какой-то сюрприз помимо яблочного пирога. — Чуете? — Внезапно спросил мастер земли, все отрицательно покачали головой.Коул, отряхивая руки от пыли, оглядел двор. — Я думаю, пора на заслуженный перерыв. Я чую запах пирога с яблоками, и он становится все сильнее. Миссис Питьен, наверное, уже накрывает на стол! Все ниндзя, разом согласившись, отложили свои инструменты и отправились в дом, навстречу долгожданному обеду и аромату свежей выпечки. Мистер Тайгер, гордо спрыгивая с своего ложа, бдительно последовал за мастерами стихий.

***

Этим же днём.

Мастер Фил попросил зелёного ниндзя оказать ему услугу и вместе посетить его магазинчик, который, к слову, был уже не совсем его.Таро, брат его жены, полностью переделал его под стать себе — поставил удобное кресло, повесил на стены всякую хрень. — Ллойд, — начал мужчина после долгого молчания, посмотрев на юного ниндзя. — Я решил поговорить с тобой заранее, чтобы ты был готов. — К чему готов? — осторожно спросил Ллойд, выпрямившись. Фил тяжело вздохнул и поставил чашку на стол кассы. — К этим «родственникам». Они... мягко говоря, не самые приятные люди. Если быть честным, я их терпеть не могу. Ллойд удивлённо моргнул. — Почему же тогда организовали это ужин? — Непонимающе спросил парень. — О, у меня есть множество причин, — с иронией произнёс мастер Фил, усмехнувшись. — Но я, пожалуй, отвечу первой — ты должен сам узреть их. Они бестактные, назойливые и, что самое печальное, глупые. Ты можешь подумать, что я преувеличиваю, но поверь, увидишь сам. — И что мне с этим делать? — Ллойд нахмурился. — Я ведь хочу произвести хорошее впечатление. Фил усмехнулся ещё шире. — Ллойд, ты уже произвёл хорошее впечатление на того, на кого нужно. На меня и на Баожэй. А остальные... Скажем так, их мнение ничего не значит. — Но... — Послушай меня внимательно, — перебил его Мортимер, подходя ближе. — Ты можешь быть с ними таким, каким захочешь. Хочешь быть грубым — будь. Хочешь их игнорировать — пожалуйста. Я не только разрешаю, но и одобряю.Покажи им твердый стержень, Лло-ойд. Ллойд ошеломлённо смотрел на него. — Это серьёзно? — Абсолютно, — кивнул Фил. — Они не заслуживают твоего времени или усилий. — Поверь, даже если ты скажешь что-то грубое, они этого либо не поймут, либо не смогут ответить.Остры на язык — ответишь им тем же, обожгутся своим же кипятком. — Звучит... странно, — признался Ллойд, немного улыбнувшись. — Обычно меня учат быть вежливым и сдержанным со старшими — Вежливость хороша, если ты общаешься с умными людьми. Ллойд задумался, но потом всё-таки улыбнулся шире.Какая-никакая забота оказалась ему приятной.В какой-то момент ему в голову пришла мысль, что мастер хочет, чтобы он задал некую «трёпку» наглым людям, хотя прекрасно справлялся с этим сам. — «Передает опыт?» — Хорошо, я понял. Постараюсь не слишком церемониться. — Отлично.

***

Вечер начинался тихо, хотя в доме уже царило напряжение. Монтгомери ступил на порог дома Мастера.Он дважды вздохнул и выдохнул, перед тем как нажать на звонок.Дверь ему открыла женщина с черными, крашенными от седины волосами, которые были распущены,хотя почти на макушке болтался нелепый маленький пучок.Сразу в глаза бросилось количество украшений на ее шее и руках, которые ужасно громко и надоедливо звенели.Одета она была в бордовое кимоно еще и губы были накрашены толстым слоем помады схожего оттенка. — «Этот цвет шёл Миссис Мортимер больше» — Сразу же пронеслось в голове блондина. — О-о, а вот и наш герой. — Как будто специально разлилась она.На громкий звук в прихожую вышла Астрид.Выглядела так забавно, в фиолетовом ципао в цветочек, длина которого была намного выше колен.Ему стало интересно специально ли девушка надела именно это платье чтобы позлить родню. Синеглазая губами прошептала имя женщины: «Амэтерэзу» А тётушка продолжала: — Мы тебя о-очень ждали! Астрид столько рассказывала про тебя! — Тетушка полезла обниматься.Зеленый ниндзя опешил впрочем все равно не избежал прикосновений.Только Мортимер за спиной своей родственницы пыталась беззвучно губами выговорить «Ничего абсолютно». — Здравствуйте.. Амэтерэзу, верно? — Наконец ответил он. — Да-да-да! Всё верно. — Когда она собралась обернуться Астрид тут же юркнула за стену. — Астрид! Астрид встречай своего мальчика! — Опять на весь дом крикнула она. Мастер тьмы постояла две минуты на том же месте, а потом вышла, выдавливая улыбку. — Давай быстрее, у нас на кухне уйма дел. — Пробормотала тётушка на ухо.И ушла. — Лло-о,мне папа, конечно, пытался объяснить для чего здесь ты.. но.. Переживаю я. — девушка быстро обнялась с ним и тут же отстранилась. — Всё в порядке будет, я подготовлен, поверь. — Тихо ответил Ллойд.Парень усмехнулся и прошёл в гостиную, где у прохода стояла всё та же тетушка Амэтерэзу, смеясь с мужчинами.   В гостиной суета. Женщины из семейства, громко переговариваясь, завершали приготовления к ужину. Огромный стол был уже почти накрыт: золотистый жареный цыплёнок, несколько видов супов, блюда с тушёными овощами, парящие корзины с рисом и сладости(вероятно для отпрысков родни) в красивых фарфоровых тарелках. Каждый старался показать себя с лучшей стороны, по крайней мере, на первый взгляд. — Добро пожаловать, Ллойд, — вдруг отозвался мужчина с чёрными усами , который сидел в кресле — дядя Таро.Он сделал  шаг вперёд и приветливо улыбнулся, но улыбка была такой ненастоящей, играть свою роль у мужчины получалось играть хуже всех. — Рады видеть тебя. — Взаимно, — спокойно ответил. — Какой интересный молодой человек, — шепнула тётушка Хелен — жена дядюшки Таро, девочке рядом с собой.Наверное, ее старшая дочь. — Ну что, ужин готов? Или мои дорогие родственницы ещё не закончили обсуждать последние сплетни? — Прозвучал знакомый голос мастера.Фит сказал это в  дверь, где скорее всего таилась кухня.Оттуда вышли все, последней выходила жена главы дома. Родственницы Баожэй бросили на него укоризненные взгляды, но быстро вернулись к накрытию стола, шепча что-то друг другу.Наконец все было закончено. — Посмотрим, насколько ты приятен, — тихо пробормотал дядя Ясуо, но его голос был достаточно громким, чтобы Ллойд услышал.    Ллойд и Астри устроились за длинным деревянным столом. Едва они успели сесть, как тётя Амэтерэзу, державшаяся словно хозяйка вечера, начала задавать вопросы. — Ну, Ллойд, как это быть частью такой важной команды? Это же, наверное, невероятная ответственность, спасать мир каждый день? — Спросила она с явно притворным восхищением. Ллойд сдержанно улыбнулся. — «Какая противная.» — Да, это серьёзная работа, но я горжусь тем, что хорошо выполняю её. — Правда? — подхватила другая женщина неискренней улыбкой.. Вроде Хелен. Ллойд уже позабывал все имена. — А как насчёт твоего отца? Неужели тебе не сложно, зная, что он... ну, ты понимаешь... не совсем пример для подражания? Вот здесь Астрид напряглась, устремив тяжелый взгляд в уже полную тарелку.Но Ллойд лишь взглянул на женщину спокойным взглядом. — Вы имеете в виду то, что мой отец сейчас отбывает своё наказание в Криптариуме? — Уточнил он ровным голосом. — Это вопрос справедливости и я уважаю закон. К тому же, я не несу ответственности за его поступки, как и он за мои. Она изобразила смущение, но быстро сменила тему. — А как насчёт ваших отношений? — внезапно вмешался дядя Таро, его голос показался густым, неприятным, вязким и немного язвительным. — Вы ведь такие молодые. Как можно всерьёз говорить о чём-то долгосрочном? Сколько вы вместе? Помню, моя дурёха привела мальчишку спустя три дня. Девчонка, лет тринадцати, с красивыми розовыми ленточками в русых косичках густо покраснела.Отец явно преувеличивал тот случай, ведь это был друг, которого она позвала на чай. Теперь уже Астрид хотела что-то сказать, но Ллойд опередил её, спокойно откинувшись на спинку стула. — Вы правы, мы молоды, — ответил он, медленно и сдержанно, — но возраст не определяет серьёзность чувств или наших намерений.Мы с Астрид знакомы достаточно давно, хоть и в отношениях не так много времени.   В комнате повисла напряжённая тишина. Женщины — любительницы шушукаться, притихли, а мужчины у бросали друг на друга быстрые взгляды. — Ох, Ллойд, не обижайся, — вмешалась тётя Амэтерэзу с фальшивой улыбкой. — Просто мой брат иногда говорит, то что думает. — Она громко расхохоталась, Таро скривился. — Это хорошая черта, — согласился Ллойд, — если вы готовы отвечать за свои слова. Дядюшка Таро хотел было что-то ответить, но Фил вмешался, громко стукнув по столу ладонью.Скоро пойдут вопросы, неприятные вопросы.И чтобы отвести от себя будущие подозрения, что это именно он подозвал сюда настолько "наглого" юношку сделал вот так. — Ну, хватит, — сказал он с раздражением. — Ужин только начался, а вы уже превращаете его в допрос. — Да, действительно, — подхватила Астрид, её голос звучал едва ли не сладко. — Ллойд, ты ведь хотел попробовать мамин суп? — Суп.. ? — Ты.хотел.попробовать.мамин.суп. Ллойд. — Стиснув зубы, девушка придвинула тарелку к парню. Но разговор снова вернулся к неприятным темам. — Ну а зачем мы здесь ещё?! Ллойд, ты ведь работаешь ниндзя, — протянул Ясуо, возвращая себе дерзкий тон. — А сколько это вообще приносит? Или вы... как это сказать... добровольцы? — Дядя!, — осекла его племянница. — Мы не гонимся за деньгами, — ответил мастер энергии. — Но мне кажется, что измерять ценность жизни количеством заработанных монет — довольно скучный взгляд на мир. — Скучный? — вмешался Таро. — Это жизненно важно! — Для вас, может быть, — ответил Ллойд, поднимая взгляд на мужчину — Но я предпочитаю измерять ценность своей жизни тем, что я оставлю после себя.   Ужин прошёл как-то странно, в основном спорах Ллойда и дядюшки Таро насчёт денег.Зеленый ниндзя представлял себе этот вечер по-другому, он был готов раскидать всех по углам, но те не давали повода. Специально ли? Даже Мастер Фил был в замешательстве, никто не устроил скандал с его участием.. Какие-то они все добрые.

***

— Нет, ну смело отвечал мальчик. — Сказала Хелен, помогая остальным убирать со стола. — Я бы сказала ему пару ласковых.. Ну там такие связи.Он же зелёный ниндзя. Несколько раз побеждал собственного отца. — Кивала Амэтерэзу. — Астрид наверняка будет под защитой.. — вдруг сказала Виола.Она, в отличии от всех, была самой тихой.. И самой "чистой" в этой куче змей. — А она и сама защитить себя может. — Из кухни вышла Баожэй с тряпкой, чтобы попробовать очистить скатерть. — Ну а как же так, без мужчины-то.. — Виола замялась. — Плохо. — Ну на кой  нужен мужик, если он уважать женщину свою не будет? — Нам, девочки, не понять. — Усмехнулась Хелен. — Это у нас Бао всю жизнь супруг возносит к небесам. — Хочешь сказать, наши мужья плохи? — Выгнула бровь Виола. — Наоборот. — Тихо ответила та.