Проклятье Ада и Небес

— Ты так на встречу опоздаешь, — подметил Радио демон, но его возможную дальнейшую язвительную реплику перебили поцелуем. Стоило завершиться завтраку, а подносу по велению руки переместиться на кухню, на бывшего ангела нахлынули чувства. Беспокойство, тревоги за любимого человека долгое время из-за похищение, знание того, что ему пришлось пережить — это породило страх выпустить из рук, оставить, не оказаться рядом в нужный момент. К этому примешивалась собственная любовь, желание безостановочно касаться того, кто стал своеобразной зависимостью. Подавшись собственным порывам, Люцифер бесконтрольно стал покрывать поцелуями лицо, губы, уши. Прижимался близко, боясь увидеть лишь мираж, образ, который развеется, а он осознает, чертёнок остался в башне, удерживаемый руками, причиняющими ему страдания. — Серьезно, Люци, хватит, королю не перестало опаздывать, — попытался вновь остановить настырное создание, скользнувшее языком по губам. — Король не опаздывает, а задерживается, — повеселился падший, пропуская через пальцы алые пряди. — Либо отмени встречу и останься со мной, либо исполняй обязанности без нареканий от королевы, — строго сказал Аластор. — Выбрал бы первое, однако мы с Лили уже договорились, пришло время уменьшить рычаг давления со стороны Маммона, — вздохнул, отстраняясь. — Чарли скоро придет, проведите хорошо время, я к вам позже присоединюсь, — поцеловал в лоб, растрепав волосы демона, и только после скрылся в портале. Аластор сжал косяк двери и, справившись с нервным тиком, вопросительно взглянул на принцессу и её девушку, а после за их спину. Хотел озвучить ироничное замечание о том, что он согласился пусть в гости лишь двоих персон, а не весь состав отеля Хазбин, но Чарли не дала этого сделать. Наследница адского трона с визгом бросилась на шею управляющего, ликую и причитая о том, как она счастлива, что с ним все в порядке. Следующие руки, сжавшие его, принадлежали Вэгги и Азраэль, а там и другие потянулись. Аластор надеялся, хоть Хаск не подастся общим нежностям, но и тот повторил действия остальных. Позлить хозяина души или же действительно беспокоился? — Ого, а ты небедно живёшь! — подметил Энджел, обходя гостиную, демон тем временем косился в сторону принцессы. — Решила перевезти весь отель ко мне? — спросил Аластор Чарли, пока та осматривала все с любопытством. Она, как и все остальные, впервые здесь, кроме Хаска и Ниффти. — Ребята, узнав, что я иду к тебе, напросились. Они переживали, — попыталась оправдаться младшая Морнингстар, рассматривая пластинки. — Ох, Дюк, так и знала, что найду у тебя его, — в отличие от племянницы Азраэль не церемонилась, мгновенно приступила к разбору коллекции. — Разбавим твое хмурое настроение музыкой, — поставила найденный объект на граммофон. — Тактичность и этикет не твоя сильная сторона, — подметил Радио демон. — Энджел, не дыши даже на этот макет, я на него потратил несколько месяцев, — раздражённо глянул на паучка, тянувшего конечности к деревянной конструкции. — Прояви гостеприимство, малыш, не строй эти гримасы, — рассмеялась Аида. Аластор осмотрел толпу, напоминающую детей впервые посетивших парк аттракционов. Они изучали каждый угол, вещь с искренним любопытном. Как бы демону не хотелось закатывать глаза, глядя на них, не мог избавиться от странного ощущения. Каждый из этих ребят здесь из-за него, потому что переживали и хотели знать больше о том, кто по некому стечению обстоятельств вошёл в их жизни. — Хаск, пойдем на кухню, поможешь, — сдался Ал, решаясь принять гостей. — Убедительная просьба, ничего не сломать, пока меня не будет. Ниффти, проследи. — Да, сэр, — бодро произнесла мини горничная циклоп, доставая свою иглу. Отправив для подстраховки тень, пошел в соседнюю комнату, решив всё-таки проявить гостеприимство и не выставлять всех за дверь. За ним и Хаском увязались Энджел и Азраэль. Накормить толпу тяжело, поэтому решил ограничиться сэндвичами — быстро и вкусно. Демон заставил помогать тех, кто пошел следом, дал нарезать ингредиенты, пока жарил хлеб. Хаску поручил горячие напитки, бармен лучше всех знал пристрастие каждого из присутствующих. Кот безошибочно определил что и где лежит, сложно было не заметить, как он ведёт себя по-хозяйски на кухне. — Ты здесь не в первый раз? — удивился Энджел, наблюдая за Хаском. — Жил пару лет, — дёрнув ушами, отозвался кот-демон. — Слышал что-нибудь о перестановках? С моего последнего визита даже место сахарницы не изменилось, — обратился к Аластору. — Не люблю потом вспоминать куда положил вещь, предпочитаю придерживаться удобного для меня порядка, — отозвался оверлорд. — Меня больше волнует вопрос, как так вышло, что ты жил у него? — эта тема беспокоила Энджела больше всего. — Кто-то потерял дом из-за беспробудного пьянства, — объяснил Радио демон. — А ты как добрый самаритянин пустил к себе? — не поверил Даст. Любой контрактник имел статус раба, и повелителей редко волновало их финансовое состояние. — В своем казино он бы спился окончательно, толку от него в таком виде? — хмыкнул демон, формируя закуску. — Почему бы не сказать прямо, что переживал за него и частично осознавал, твоя вина в этом запое так же имеется? — подначила хозяина дома Азраэль, толкнув бедром. — Прекрати забираться в мою голову, — прошипел в адрес ангела смерти Аластор. Хаск откашлялся, скрывая некого подобие смущение, и то, что он знал это без комментариев. Кот демон мог порой слышать мысли других, как и Азраэль, но больше скорее считывал эмоции — это помогало ему играть на души в прошлом до своего грандиозного провала. Он знал, нервничает ли соперник или на грани триумфа, у более слабых видел отражение карт в голове и ходы, которые они решались применить. С Аластором не сработало. Хаск не сумел вторгнуться в его голову, а эмоции этот черт держал в узде. И все же сейчас, когда Ал стал куда более открытым, ему удавалось улавливать вибрации чувств, раньше изредка. Один из тех моментов, когда он перебрался в этот дом. Энджел хмыкнул. С Валентино ему повезло намного меньше, тот бы вряд ли стал задумываться о его состоянии и месте жительства. Угораздило же его попасть к самому отвратительному оверлорду из всех! Паучок после узнавал о других, никто, даже Вокс, не относился к своим подопечным как к куску мяса. Большинство накапливало силы через сделки, и все, парочку полезных держали подле себя для работы. Оверлордов можно было охарактеризовать как богачей данного мира, имеющих свой огромный финансовый поток, бизнес. Дом, принадлежавший Аластору, говорил о наличие денег в крупном объёме. — Сколько у тебя душ, улыбака? Сто? Ты всех к себе пускаешь пожить? — насмешливо спросил Даст. — У меня не приют для обездоленных, Энджел, — строго произнес Радио демон. — Хаск бывший владыка и один из самых полезных моих людей, жаль потерять его потенциал из-за глупостей. — Значит не отпустишь, — грустно вздохнул, взглянув на своего парня, тот притворился равнодушным к данному факту. — И все же, мне любопытно. Откуда финансы на такие хоромы? Кармила торгует оружием, с Ви понятно, у них вся цифровая структура Гордыни, с Рози так же, — закинул кусочек огурца в рот. — Подати собирает, — с ворчанием отозвался Хаск. — Чего? — не понял Эндж. — Все мои души имеют свой бизнес, кроме Ниффти, — объяснил Ал, заканчивая готовку. — Они платят мне процент от прибыли, и я не вмешиваюсь в их жизни. — И какой им прок от сделки с тобой? — сложил руки на груди паучок. — Безопасность, моих никто не трогает, — поймал недоверчивый взгляд собеседника. — В Аду хватает коллекторов и желающих прибрать чужое к своим рукам, проще поделиться выручкой, чем отбиваться от постоянных нападок и восстанавливать дело по-новой. — Хаск, не верится, что тебе нужна была защита, — подметил Даст. — Мы оба на души играли, — угрюмо отозвался кот. Аластор хмыкнул, вспоминая один из немногих рискованных и не рациональных поступков в своей жизни. Он узнал о способностях Хаска заранее. Тень защитила от проникновения в разум, иначе бы не сел за карточный стол с королем махинаций. Удача. В нее он не верил, но не мог отрицать, та сопровождала его долгое время. Аида, давшая силы. Рози, принявшая и приютившая у себя. Ему повезло их встретить, хоть каждой двигали личные мотивы. Ангелу смерти хотелось немного позабавиться, отправляя в мир брата сильного грешника. Владыка каннибалов на первых порах использовала Ала, чтобы убрать с дороги мешающих ей оверлордов. Радио демон не возражала. Он заработал себе таким образом влияние и устрашающую репутацию, совесть не мучила, хорошие люди владыками не становились. Сделку с Лилит он так же не мог назвать своим проигрышем. Умел во всем искать выгоду, правильно использовать дарованные ресурсы. Путешествие по кругам, знакомство с князьями. Хоть встречи носили деловой характер, однако он лучше стал понимать структуру Ада. Запоминал. Отмечал необходимое, чтобы использовать это в будущем. Дальше принцесса. Отель. Обретение нечто нового, непонятного. Люцифер. Аластор мог не признаваться себе, но где-то глубоко внутри он нуждался в друзьях, хоть и скрывал данную потребность, как и чувства за десятками защитных механизмов. Может поэтому до конца видел в Воксе того парнишку из начала пути? Может поэтому не отвязывал от себя Хаска, таская его везде за собой? Может поэтому не оттолкнул Ниффти, что настырно следовала за ним, бесцеремонно забиралась на шею, как малое дитя? Может поэтому принял доброту Чарли со всеми вытекающими последствиями? Ему и вправду повезло обрести тех, кто видел через выстроенные им стены. Взор Азраэль обжёг. Она улыбалась с искорками озорства во взгляде, слышала, о чем он размышлял. В ответ закатил глаза. Раздражало и в тоже время радовало, не все испытываемое им обличалось в слова. Чарли напомнила, они не воплотили идею Хаска в жизнь, тот надеялся принцесса уже забыла об этом. День настольных игр. Выбор пал на «Монополию». Местом действия стала столовая, куда доносились звуки издаваемые граммофоном, где тень Аластора периодически меняла пластинки. Разложили поле для игры на столе. Разобрали сэндвичи, напитки и фигуры. Раздали импровизированные деньги. Полетели кубики. Дальше споры. Обиды. Возмущения. Шутки. Общий смех. Всем было хорошо в сложившейся компании. В процессе игры завязывались беседы. Одна из них состоялась между Вэгги и Аластором. — Королева всё ещё не принимает тебя в качестве пары для своей дочери? — спросил Радио демон, пока Энджел и Хаск делили между собой одно здание, ругались при этом как старые супруги. — Нет, — буркнула бывшая жительница Рая, подперев щеку кулаком. — Она рациональна, покажи, что можешь быть полезна для Чарли, — равнодушно произнес Аластор. — Ты же ангел в прошлом. — Ciervo, я представляла собой почти низший ранг в их иерархии, — сложила руки на груди. — Экзорцистов растят отдельно, как солдат, не позволяя знать лишнее и забивать голову чувствами, сомнениями. Мы должны уметь убивать и подчиняться, не более. — Тогда возникает вопрос, что с тобой не так, раз тебя изгнали? — усмехнулся Аластор. — Эмоции, мы их не лишаемся до конца. Я проявила сострадание, которого не должна была испытывать, — вздохнула. — Сомнения не допустимы. — Жалеешь? — не без насмешки спросил Радио демон, глянув за спину защитницы на Чарли, слушавшую их разговор. — Нет, — Вэгги обернулась к любимой. — Благодаря этому я встретила самую прекрасную девушку на свете, сияющую ярче любого ангела, — взяла принцессу за руку. — Ох, Вэг, это так мило, — растаяла от нежности Морнингстар, поцеловав бывшего ангела. — Девочки, для этого спальня есть, — пошутил Энджел, смущая подруг. Аластор не мог проигнорировать Азраэль, с невысказанное грустью и завистью смотревшую на девушек, так сильно и искренне любивших друг друга. Заметив взор демона, Аида вернула себе прежнюю напускную веселость, обретая образ странной, излишни грубой барышни. Когда вернулся Люцифер и застал огромную компанию в доме, глаз у него нервно дернулся. «Утенок, я приглашал тебя и Вэгги, а не весь отель», — повторил слова Радио демона, но все же принял присутствие остальных. Подошёл к Аластору, положил руку на плечо, поцеловал, вынуждая смутиться под многозначительными взглядами ребят. К вечеру все, кроме Вэгги, Чарли и Азраэль, покинули дом. Правитель открыл портал, чтобы гости добрались без последствий. Следя за королем, Аластор отметил, тот выглядел тревожным и уставшим. Ева вырвалась и неизвестно что сделает дальше, недавно от ее действий пострадал важный для падшего человек, не удивляло Ала плохое самочувствие. Радио демон оставил Люцифера в гостиной с дочерью и Вэгги, вручив им горячие напитки. С Азраэль, так же улавливающий состояние брат, оверлорд убрал стол, и они вместе занесли тарелки и кружки на кухню. — Сами не в лучшем состоянии, — подметила Аида, вытирая насухо протянутую посуду. — Я сама на взводе. Сучка быстро начала действовать, — вздохнула. — Меньше думай о том, что с тобой случилось. У меня от этого мороз по коже. — Прости, но твое самочувствие сейчас меньшая из моих забот, — едко отозвался Ал. — Ты поэтому посмотрела на Чарли и Вэгги так, будто готова разрыдаться? — Нет, вспомнила кое-кого, — горькая усмешка. — Моей племяннице повезло, и она не представляет насколько. Никто не назовет ее любовь грязной, порочной, не будут смотреть с осуждением. — Твою назвали? — Да, — вздохнула. — Мы с братиком не так сильно отличаемся друг от друга. Слышал легенду о Персефоне? — Это было взаправду? — удивился демон. — Только ангелы все исказили так, что я оказалась злодейкой, похитившей невинную девушку, — раздражённо цокнула языком. В глазах ярость. — Она была человеческой душой в Раю, светлой, чистой и до последнего вздоха любившей меня с первого дня нашей встречи. Персефона добровольно пошла со мной в чистилище, мы прожили вместе десять счастливых лет. Все было хорошо, пока Михаил не узнал. Заставил вернуть в Рай, хотя она этого не хотела, желала остаться со мной. Ее не подпускали ко мне, когда я приходила в Эдем. В конечном итоге, не выдержав тоски, Персефона покончила с собой. Так мы и узнали, что оружие, созданное убивать демонов, может и нас ранить, — Аида отодвинула край рукава куртки, показав золотой браслет с тремя бордовым камешками. — Все, что мне осталось от нее, три гранатовых зернышка, ее любимой ягоды. Я как и Люцифер влюбилась в человека и отстранилась от ангелов. Они бы скинули меня давно, но причину ты знаешь, почему мои крылья ещё на месте. — Мне жаль, — не скрыл сочувствия Радио демон, от нее бесполезно. — Прошли века, малыш, уже не так болит, — попыталась изобразить беспечность. Перевела взгляд на книгу, с которой Аластор не расставался несколько дней. — А что это у нас тут? — ловко села на кухонную тумбочку, положив ногу на ногу. — Решил изучить вавилонский? — открыла, обнаружив записку от Люцифера. — Аида, есть личные вещи, которые не стоит брать без спроса, — с упреком сказал оверлорд, но отнимать послание падшего не стал. — Ого, а у братика талант, красиво получилось, я бы даже сказала поэтично, — пробежалась глазами по бумаге. — Перевести для тебя? — лукаво спросила, покрутив листочек в руках. — Я должен это сделать сам, — отказался, мотнув головой. Этот шифр лично для него. — Как знаешь, — спрятала письмо обратно. Зацепившись взглядом за книгу со скрытым послание, Аластор вспомнил об ещё одном человеке, которого бы хотел видеть рядом, но в силу обстоятельств не мог. Ту, что сопровождала его внутри головы долгие месяцы, узнала каждый завиток в сложном узоре души. Он скучал по светлой девчушке, называющуюся им временами «маленьким суфлером». — Аида, ты в отличие от Люцифера можешь приходить к людям? — уточнил Радио демон. — Да, но сейчас ненадолго, — отозвалась девушка, болтая ногами. — Если Михаил меня засечет, за уши затащит в чистилище, — глаза озорно сверкнули золотом. — А что такое, малыш? К чему подобные вопросы? — Я хочу передать послание одному важному для меня человеку, — объяснился демон. Ему хотелось знать, как сейчас живёт душа, с которой ему не суждено встретиться, с кем их знакомство стало чередой нелепых ситуаций. С Теры началось его раскрытие, новый этап роста над собой, и он желал ещё на пару мгновений войти в ее жизнь, дать советы, которые не успел озвучить в прошлом. — Могу это сделать, но что получу взамен за риск? — игриво упёрлась ножкой в грудь вставшего напротив Аластора. — Ох, ну и взгляд, — рассмеялась. — Передам письмо твоей красавице, — узрела образ в голове собеседника. — Спасибо, — кивнул. — Что вы оба тут делайте? — в проходе появился Люцифер. — Секретничаем, — хихикнула ангел смерти. Лицо озарила шальная улыбка, когда она встретилась взглядами с братом. — Нет, Сами, никаких сексуальных домогательств с моей стороны. — Ты ко всем в головы лезешь? — со смешком спросил демон. — Иногда мне нравятся чужие мысли, а у моего братика они бывают излишни пикантные, особенно те, где фигурируешь ты и веревки, — подмигнула, а после ловко спрыгнула с кухонной тумбочки. — Не буду мешать, — направилась к выходу из кухни. — Только не забывайте, в доме присутствуют дети, — улизнула до момента, пока не получила от Люцифера запланированный подзатыльник. — Даже не буду спрашивать, — Аластор многозначительно взглянул на короля, ход мыслей которого его не прельщал, догадываясь в какой они находятся плоскости. — Меня больше волнует, как ты с ней жил до этого? — Привык, — пожал плечами, подходя к демону, обнял и поцеловал. — Ты уже должен был давно понять, в твой адрес не все мои намерения носят целомудренный характер. — Ваше величество уже успело мне продемонстрировать данный аспект на примере, так что не удивлен, что в вашей голове я и веревки находимся вместе, — подразнил владыку Ада. — Чертенок, ещё одно «ваше величество», и данная мысль перестанет существовать лишь в моей голове, — сжал пальцы на бедре. Близилось время сна. Аластор планировал готовить спальни для гостей, когда Чарли вспомнила, как в детстве часто прокрадывалась к родителям и ложилась между ними. Люцифер рассказывал ей сказки, украшая их золотыми образами, так его малышка и засыпала. Принцессе захотелось повторить этот опыт, но она с сожалением отметила, что слишком взрослая стала для таких забав. Тихая тоска по былым временам тронула сердце правителя бездны и помогла зародится в голове блестящей идеи: они бы могли все вместе лечь в гостиной. Собрав матрасы по дому и отодвину часть мебели, создали импровизированное ложе на полу. Аластор вздохнул, наблюдая за изменениями в гостиной. Идея Люцифера, а нарушают привычный порядок вещей в его доме. Однако пуская ангела на свой порог, знал, закончится все необоснованными перестановками. Сейчас он был готов признать, любил гиперреактивность короля противоположную его спокойствию. Порой демону необходимы были подобные встряски и импульсы. — Папа, расскажи сказку, — по-детски заканючила младшая Морнингстар, обнимая Вэгги. — Может лучше Аластор? — прижался к демону. — Он идеально подходит для данной роли, — провел пальчиком по шее. — Выключи искажения. — Как пожелает королевская семья, — усмехнулся, убирая из голоса все радио эффекты. Демон не сумел вспомнить ни одной сказки из собственного детства, хотя мама рассказывала их много, почти каждую ночь новая история. Сегодняшний разговор с Аидой помог всплыть в голове другим знаниям. Аластор нередко изучал мифы и легенды разных народов, размышляя над тем, сколько правды сокрыто на страницах книг, откуда-то они же взяли эти истории. Он пересказал несколько самых ярких легенд из своей памяти: о Геракле, Персеи и Андромеде, Тесее и Минотавре, а Люцифер порождал их образы через вспышки золота. Глянул на Азраэль и не смог удержаться. Последним из списка стал миф о Персефоне. Он изменил его, породив историю о любви двух противоположностей. Богиня весны жила счастлива с Богом мертвых, каждый день приносившим дорогой супруге любимый гранат. В его сказке Персефона была вынуждена порой покидать мужа, чтобы в мир людей пришла весна, а потом с радостью возвращалась в объятья своего Аида. Азраэль с тоской и благодарностью взглянула на Радио демона. Она знала, так он выразил свою поддержку, сочувствие, показал, ему не безразлично то, что она открылась ему с другой стороны. Сейчас Аластор стал лучше понимать ангела смерти. Она веками была предана Небесам, верно служила им, игнорируя свою тоску и одиночество. Однажды ей захотелось быть с кем-то, смогла полюбить, согреться чужим теплом, но это отняли. Чего они ждали? Покорности и смирения за причинённую боль? Из всех богатств Эдема она просила лишь одну душу, которая ничего не значила бы для них, не прикуй к себе взор ангела смерти. «Рассказала значит», — услышала Аида мысли в голове Люцифера, единственного брата в те времена ставшего на ее сторону, но он ничего не мог поделать со своего положения. Падший взглядом передал свое безмолвное сострадание, а так же коснулся руки сестры. — Какая красивая сказка о любви, — томно вздохнула Чарли, находясь между сном и реальностью. — Это не сказка, котенок, а история жизни твоей тети, — грустно отозвалась Азраэль. — Правда? Ты нас познакомишь с Персефоной? — ненадолго избавилась от дрёмы. — К сожалению это невозможно, она навечно останется в Раю. Ранним утром Люцифер застал сестру на кухне. Он не удивился, когда она сидя на кухонной тумбочке, потягивала кофе и ела сэндвич — церемонии приличия не о ней. Без излишних пожеланий, проверил чайник, ещё горячий после недавнего использования. Заварил какао, принялся готовить завтрак для спящих особ, как и напитки. Азраэль ехидно глянула на него. — Сами, некрасиво так думать о своих родных, — хмыкнула, откусывая чуть ли не половину. — Предлагаешь хвалить их за бестактное поведение и флирт с моим женихом? — закатил глаза. — Можно подумать я к нему в трусы лезу? — фыркнула. — Жаль, Алу не удалось надрать задницу Адаму, — вздохнула. — Отыгрался бы за меня. — Ты о чем? — недовольно спросил король. — Этот хрен с горы решил, если он первый человек, то может подкатывать к старшим серафимам. Я ясно дала понять, не интересует, даже если он мне заплатит, — рассмеялась. — Стоило ударить его ещё раз для профилактики, — раздражённо шикнул правитель Ада, вспоминая, как избил того, кто посмел напасть на его дочь. — Радует, что тебя так беспокоит моя жизнь, — повеселились Аида, считав ещё одну невольно проскользнувшую мысль в чужой голове. — Ричард довольно милый, можно и попробовать, особенно ту твою фантазию с веревками. Мне задумка понравилась. — Ази, — издал змеиное шипение, — я потом буду вынужден наказать парнишку за твою поруганную честь, как заботливый старший брат. — Сами, нам по тысячу лет, там от чести одни ошмётки, — иронично произнесла, спрыгивая со своего места. — Знаешь, я тебе завидую, — указала рукой на дверь, за которой спали близки люди владыки ямы огненной. — У тебя есть они. Красавица дочь. Любимый человек. Ты обрёл свободу, в отличие от нас. Другие не скажут, не признают, но они куда более одиноки, у них нет любви, а ты получил ее в полной мере. Нашел настоящую семью. — Азраэль, ты тоже моя семья, — уверенно взглянул на девушку. — Я всегда тебя поддержу, как и тогда, когда они отняли ее у тебя. — Спасибо, — слабо улыбнулась. — Мне стоило быть на твоей стороне, Люцифер, на том суде. — А мне следовало понять, что последствия моих решений могут задеть других, — ответил той же монетой, заключая сестру в объятия. Они стояли долго, прижимаясь друг к другу, восполняя утраченная, после произнесённых слов. Порой нужны тысячелетия, чтобы найти силы признать свои ошибки, у людей к несчастью нет такой роскоши. Ангелам она доступна, и они смогли исправить несколько моментов дополнительными штрихами в своих взаимоотношениях. — Все, довольно телячьих нежностей, — наигранно оттолкнула правителя Ада. — Надо думать, что делать с Евой. Кто ее освободил? — Не хотелось бы мне грешить на кого-то из серафимов, — вздохнул Люцифер. — Они конечно гавнюки на мой вкус и цвет, однако уничтожение мира это перебор даже для них. — Вот тут я с тобой согласна, но лишь старшие знают об истинном порядке вещей, — Азраэль задумалась. — Не спешите с выводами, — на кухню зашёл Аластор, потягиваясь. — Никто из ваших этого не делал. — Давно не спишь? — спросил Люцифер, облетая талию мужчины хвостом и притягивая к себе, чтобы поцеловать в щеку. — Достаточно, чтобы услышать, как вы не только спорить умейте, — усмехнулся, скидывая с себя проворную часть тела и беря в руки турку. — Если о Хаосе знают лишь старшие серафимы, то зачем освобождать Еву? Вы же можете найти Каина и без нее? — Это легче, чем высморкаться, — подтвердила Аида, понимая к чему клонит демон. — У тебя есть какие-то мысли по этому поводу? — поинтересовалась Морнингстар, возвращаясь к готовке. — Кто мог получить доступ к информации о Хаосе? — задал наводящий вопрос. — Любой, у кого есть пропуску в главную библиотеку и в первый ее отдел, — ответила ангел смерти. — Там нет сведений как освободить, но об источнике главного зла написано. Исключая серафимов, в этом месте могут находиться судьи, высшие военные чины Рая и парочка ребят отвечающих за финансовую и политическую систему. — Беря во внимание слова Вокса, могу с уверенностью сказать, что апокалипсис затеял кто-то из экзорцистов, — сделал заключение Аластор. — И на наше везенье, у нас есть бывшая представительница данной райской ветви, которая сможет помочь найти источник проблемы. Дождались пробуждения Вэгги и Чарли, которых посвятил в нынешнее состояние дел, точнее посвятил Люцифер, твердо намеренный готовить дочь к трудностям, с которыми ей предстоит столкнуться в будущем. Младшая Морнингстар осталась недовольна тем, что от нее утаивали историю Евы и возможную вероятность краха прежнего мира. Суетливая натура отца проявила себя, на лице принцессы был страх и ужас. В противовес этому Вэгги, как истинный солдат, приняла все спокойно, готовая в любой момент схватиться за копьё. — Могу предположить, что это Лют устроила, — сказала бывшая экзорцистка, обхватив горячую чашку ладонями, когда они все вместе сидели в столовой. — Та девушка, что была подле Адама, — объяснила, заметив недоумение на лицах собеседников. — У нее всегда были проблемы с агрессией, и она любила нашего командира, можно сказать одержима им, превозносила. У нее есть повод для мести. — Вспомнила! — Азраэль стукнула кулаком по ладошке. — Ее недавно назначили на место Адама, поставили во главе армии, и она получила полный доступ к библиотеке. Старшие по званию так же учат вавилонский. — Проблема, — вздохнул Люцифер. — Даже если она создаёт беспорядки на моей территории, все равно принадлежит Раю. Я не могу ее судить и наказать. Ева в моей власти, но убийство Лют будет расцениваться как повод к войне. С Адамом и так накладка вышла. — Ты же не серьезно? — заныла Аида. — У нас нет выбора, — покачал головой. — Если Ева уже обнаружила Каина и скрывается в мире людей, тебе одной ее не найти. Она умеет маскировать свою душу, а я не смогу помочь. — Мои жнецы, — решила возразить ангел смерти. — Найдут ее возможно, но она способна их убить раньше, чем они доберутся до тебя. Здесь не тот случай, когда мы можем поставить гордость выше здравого смысла. Нам нужна помощь Рая. Они так же не заинтересованы в освобождении Хаоса. — Вот блин, — выругалась Азраэль. Аластор с удовольствием вернулся в отель раньше положенного срока, хоть и пришлось искать контраргументы в споре с Люцифером. Смог повлиять на короля и заткнуть его самым банальным способом, лаской. Эффект был взрывной, ибо Морнингстар не ожидал подобных действий от демона и казалось готов после кинуть весь мир к ногам своего чертенка. На рабочем же месте Аластора ждал сюрприз в лице Мириам, о которой он, в виду разворачивающихся событий, совсем забыл. Она несколько дней ждала его возвращения, обосновавшись в одном из номеров отеля. — Кто-то обещал мне помочь, — подметила грешница рысь, опускаясь в кресло напротив управляющего. — Я помню, — кивнул демон. — Прошу прощение, недопустимо было с моей стороны заставлять тебя ждать, — улыбнулся. — Потерпи немного, мне надо пригласить ещё одного человека для беседы. Он послал тень за принцессой, которая вскоре оказалась на пороге кабинета, с недопонимание переводя взгляд с одного на другого. — Чарли, хотел с тобой кое-что обсудить, — Аластор жестом пригласил ее сесть на диван. — Эта юная леди недавно потеряла дом и свою кофейню, — указал на Мириам. — Я подумал о том, что мы могли бы сдать ей в аренду помещение, получив доход на наш счёт. — Что? — не поняла его Морнингстар. — Дорогая, сейчас финансирование отеля происходит полностью из твоего кармана. Мероприятие у тебя благородное и благотворительное, родители всегда поддержат его, однако стоит обзавестись дополнительным доходом, не зависимым от королевской казны, в случае если ты будешь вынуждена принять на себя обязанности правления, — объяснил оверлорд. — Я знаю, не оставишь свое детище, но перестраховаться стоит, — сказал прежде, чем Чарли задала вопрос. — Мириам, тебя обеспечат жильем и безопасностью. Ты прекрасно понимаешь, на улицах Ада гораздо опаснее и поддерживать самой свой бизнес, значит столкнуться с определенными рисками, — взял паузу, давая им обдумать свои слова. — Что скажите, дамы? Попробуем сотрудничество? — Мне терять нечего, так что я за, — кивнула рысь. — Ал, у меня так же нет возражений, — согласилась принцесса. — Это шанс привлечь к нам новых постояльцев. — Отлично, тогда подготовлю договор, — сказал демон. — Спасибо за помощь, — улыбнулась грешница. — С меня как минимум для вас бесплатный кофе, — обратилась к оверлорду. К активной работе Мириам приступила мгновенно. Грешница с Чарли выбрали помещение, и рысь рассказала, какое оборудование будет необходимо для кофейни. Аластор больше не вмешивался, наблюдая за девушками, пылающими энтузиазмом, со стороны. Он сидел за баром, медленно потягивая приготовленный новой обитательницей отеля эспрессо с капелькой лавандового сиропа, придающего необходимы аромат и вкус, так полюбившейся Радио демоном. Ричард находился рядом, кидая весёлый взгляды на друга. — Ты же все это затеял ради вкусного кофе? — задорно заметил парень. — Приятный бонус в дополнение к помощи отелю, — хмыкнул Аластор. — У Мириам есть свои постоянные клиенты, которых возможно привлечет идея нашей принцессы. В этом случае нет проигравших. — Быстро приступил к работе после случившегося, — Рич подпёр щеку кулаком. — Рад видеть, что с тобой все в порядке. К мальчиком подошла Азраэль. Аластор поперхнулся кофе, когда она игриво растрепала прическу его друга, а тот в ответ обнял ее за талию. — Готово? — спросила Аида, протянув ладонь к Радио демон, ждавшему ее прихода. — Да, — не своим голосом произнес, отдавая два конверта хозяйке чистилища. — Что ж, скоро увидимся, — подмигнула, отступая от мальчиков. — Не скучай, милашка, у меня на тебя большие планы, — озорно потянула Ричарда за щеку. — Пояснения буду? — спросил Аластор, когда девушка скрылась в портале. — Прошлой ночью она затянула меня в номер и, — запнулся. — В двух словах это был самый потрясающий секс на моей памяти. Признать, впервые чувство, будто меня трахнули, а не я кого-то. Она использовала веревки и… — Остановись, — вскинул ладонь демон. — Это не та информация, которой хотелось бы владеть. «Люцифер его прибьет», — пронеслась в голове мысль от осознания, что будет, когда король об этом узнает. Рыжеволосая студентка медицинского колледжа опустилась на разогретые солнцем ступени, наслаждаясь последним днями тепла, порой перебиваемыми холодным дождем. Ей нравился климат Калифорнии больше остальных, поэтому она перевелась сюда, частично из-за своего погибшего парня и новой подруги, неожиданно вошедшей в жизнь. Общая утрата объединила ее и Фину. Вытянула ноги, когда неожиданно свет солнца перекрыла чья-то фигура. Увидела перед собой необычно красивую черноволосую девушку. — Тереза? — спросил мелодичный звонкий голос. — Да, — кивнула в ответ. — А вы кто? — Меня зовут Аида, — представилась незнакомка, садясь рядом. — Один наш общий знакомый попросил кое-что тебе передать, — протянул заветный конверт с ровным каллиграфическим почерком, которым было написано имя того, кому он должен быть отдан. Неуверенно Тера забрала послание, открыла его под выжидающим взглядом Азраэль. На лице девушки расцвела улыбка. «Аластор», — имя старого знакомого пронеслось в голове с трепетом и нежностью. Читая, она расцветала с каждой строчкой все больше и больше. «Мой милый маленький суфлёр, не сумел упустить возможность связаться с тобой. Сожалею, что не могу лично сказать эти слова и вынужден выразить все на бумаге, в полной мере не способной передать то, что я чувствую к тебе, за несколько месяцев узнавшей меня лучше тех, кто знаком со мной десятилетия. Прощаясь с тобой в последний день нашего совместного пребывания в одном теле, я не успел попросить тебя о нескольких вещах. Проживи счастливую и долгую жизнь, как и полагается хорошему человеку. Не бойся дать отпор отцу, когда речь заходит о твоих интересах, он не перестанет тебя любить, ведь сумел заметить постороннюю душу внутри дочери. Найди своего человека, который сумеет оценить тебя по достоинству. Сохрани чистоту души, чтобы мы с тобой никогда не встретились, и между нами осталось лишь это короткое послание. О Ричарде не беспокойся. Он со мной. В связи с тем, что искупление грешных душ и их вознесение в Рай оказалось возможным, постараюсь ему помочь. Возможно к тому моменту, как перед тобой откроются золотые врата, к сожалению мы люди смертны, он будет ждать тебя там. Надеюсь упрямиться не станет, ибо Рич ещё поглощён местью, однако медленно гнев его отпускает. Я знаю, что ты вернулась в медицинский колледж. Смею надеется твоя профессия делает тебя счастливой, и ты добьешься успеха в выбранной тобой непростой стезе. С наилучшими пожеланиями, Аластор.» Дочитав письмо, Тереза прижала его к груди. Она тосковала, привязалась к своему адскому другу. Ей не хватало его решительности, напора, упрямства. А ещё Ричард, Тера горевала и оплакивала парня. Однако узнав о том, что творится с душой охотника, словно приняла успокоительное. — Ты демон? — обернулся к рядом сидящей Аиде, напевающей незнакомую мелодию. — Не совсем, — рассмеялась девушка, видя лёгкий налет испуга на лице собеседницы. — Мой дом сверху, — указала пальчиком на небо. — Ангел? — удивилась, получив кивок в ответ, смущенно улыбнулась. — Странно у вас все, мне всегда казалось, вы две враждующие силы. — Как и везде присутствуют исключения, — весело заметила Азраэль. — А ты сможешь передать ему послание от меня? — робко спросила. — Смогу, если быстро напишешь, у меня не так много времени, и я не почтовый голубь, — вздохнула. — Тогда отдай письмо от него ещё одной даме, — вручила конверт предназначавшейся Фине. — Без проблем, — кивнула, забирая письмо и пряча его в рюкзак, а оттуда доставая листик, ручку и книгу, чтобы подложить для удобства. — Как у них с Люцифером дела? Получилось сойтись? — Хах, ты значит в курсе амурных дел моего брата! — бодренько произнесла Аида. — Брата? — лицо Терезы вытянулось. — Не забивай голову, после смерти узнаешь, — отмахнулась. — Ведёт упрямца под венец, так что все прекрасно. — Рада, — искренне отозвалась девушка. — После всех усилий дьявола по завоеванию сердца, приятно слышать, что у них все сложилось. — А ты милашка, — потянула собеседницу за щеку. — Знаешь, буду рада сама лично спуститься за твоей душой в нужный час. «Дорогой мой упрямый друг, твое послание согрело мне душу. Счастлива узнать, что ты не забыл меня. Поздравляю с помолвкой. После всего было обидно, если бы вы разошлись. Обещаю выполнить все твои просьбы и прожить счастливо. Надеюсь, ты тоже в какой-то мере, не знаю насколько это возможно в Аду, обретёшь гармонию с собой и покой. Береги Ричарда. Передай от меня ему наилучшие пожелания и скажи, что буду рада увидеть его в Раю. Меня печалит лишь одно, нам никогда не суждено встретиться лично, но я навсегда запомню проведенное вместе время. Скучающая по тебе, Тереза.» Аластор улыбнулся, сворачивая письмо написанное на вырванном из конспекта листе. Спрятал его в карман пиджака, ощущая как оно обжигает изнутри. Демон давно хотел закрыть этот гештальт. Перевел взгляд на суетящуюся рядом Мириам, занимающейся установкой оборудования и оформлением своей новой кофейни. — Быстро согласилась на мое предложение, — подметил Радио демон. — Как и говорила, мне терять нечего, — пожала плечами, подключая кофемашину. — Я так и так платила аренду Кармайн, то заведение не было моим на сто процентов. Изменилась крыша, вот и все. — До тебя доходили слухи о моей репутации? — поинтересовалась, протянув девушке часть механизма. — Да, — кивнула, стирая со лба пот и отходя от готового работать устройства. — И все же приняла мое приглашение? — удивился оверлорд. — Аластор, позволишь на «ты»? — кивнул в ответ. — Я сужу людей по поступкам, а не сплетням с соседней кухни, — стала загибать пальцы. — Раз, с первого дня появления на моем пороге ты был вежлив и учтив. Два, всегда оставлял больше денег, чем стоило кофе, поддерживая мое дело. Три, ты спас мою жизнь, хотя мог уйти. Так почему я должна бояться тебя? — Теряю хватку, — усмехнулся Ал. В конце дня, сидя уже на диване в своей гостиной, оверлорд с уверенностью мог назвать сегодняшние сутки «соревнованием в письмах». Он сжимал в руках загадку, оставленную Люцифером и перечитывал ее уже по десятом круг. В одном Азраэль была права, послание у ее брат получилось поэтичным. «Мой любимый чертёнок, моя вечная головная боль. Могу сожалеть лишь об одном с первого дня встречи с тобой, что упустил время и прежде не узнал тебя лучше. Не могу обещать, будто все у нас сложится гладко, ибо мы порой не умеем с тобой отступать от принципов ради общего блага. Хотелось бы мне гарантировать счастье, но парадокс вечности в том, что мы непременно совершим ещё массу ошибок, таково уж наше бремя. Однако знай, я буду любить даже худшее в тебе, пока моря не высохнут, и горы не превратятся в пыль. И для меня ты стоишь самых больших жертв, ведь у тебя мое сердце и мой покой. Навеки твой, Люцифер». «И что же ты такого во мне нашел, Люци, раз так вцепился?» — задал себе мысленный вопрос, пряча ещё одно горячее послание в карман. У него определенно скоро появиться своя коллекция душевных писем. Откинулся на спинку дивана, задумываясь над тем, чем он может отплатить королю, как ему выразить все то, что испытал за последнее время. Попробовал собрать из деталей предложений ответное послания, но слова казались неправильными, неверными, это не то что ему хочется озвучить вслух. Нашел лишь один способ, не уверен, получится ли, это для него новый опыт, и он совсем мало знал об искусстве любви. «Вдруг не захочет, оттолкнет? — мысленно тревожась, сел ровно, словно послушный ученик за партой. — Нет, он сам этого от меня добивался, глупо думать об обратном», — твердо принял решения. Взглянул на часы, скоро вернётся Люцифер, у него не так много времени, чтобы набраться решимости и пойти против того, от чего так долго отрекался. Ожидание затянулось на два часа. Аластор уже мысленно выдохнул и был готов отказаться от безумной идеи, добавил к этому, что обязательно подарит королю часы, ибо в отличие от него Морнингстар абсолютно не чувствовал время. Портал открылся в тот момент, когда Ал уже решил уйти в спальню. Люцифер без слов приветствий сел рядом, притянув демона к себе. Уткнулся носом в плечо, успокаиваясь и приводя эмоции в стабильное состояние, насколько это возможно с характером утиного короля. — Где был? — отвечая на объятья, спросил Радио демон. — Разбирался с Вельвет и Валентино, чтобы после смерти Вокса не стали новой проблемой, — заметил немой вопрос во взгляде Аластора. — Живы и дело сохранили, они не знали о планах своего дружка. Очевидно решил либо их кинуть, либо не посвящать до необходимого момента. Единственное, отнял камеры теле демона, сейчас там мои люди. Они будут наблюдать за Гордыней, мало ли Ева покажет себя в городе. — Понятно, теперь можно не переживать о слежке, — улыбнулся. — Как с Раем дела? — Никак, молчат, — Люцифер отстранился. — Кого мог отправил наверх через князей, Азраэль так же попросила жнецов о помощи. Будем полагаться на свои силы, — заметил книгу на столе, что отдавал Аластору для перевода письма. — Как успехи? — постучал по обложке с серебряными переливами. — Я буду любить даже худшее в тебе, пока моря не высохнут, и горы не превратятся в пыль, — процитировал фразу, особенно задевшую его, развернулся так, чтобы лучше видеть взор правителя, выражающий удовлетворение. — Люци, спасибо, — обхватил маленькое светлое лицо двумя ладонями, которыми казалось легко можно было раздавить златокудрую голову, поцеловал, проникая языком между подушечками губ. Глаза короля раскрылись широко от изумления. Их первый поцелуй, где не он брал первенство, а его чертёнок. Прижался ближе, наслаждая порывом нежности медленно перерастающем в бурю страстей. Морнингстар ловко стал разбираться с пуговицами на красном пиджаке. — Подожди, — перехватил его руки демон. — Я сам, если можно? — Это не то, о чем тебе стоит спрашивать дозволения, — улыбнулся, опуская ладони, позволяя партнеру сделать необходимые действия. Люцифер медленно выжидал, иногда помогая, но все же не встревая в эту игру, затеянную его чертенком. Он лишь следил за тем, как возрастает степень оголения тел, пусть это происходило не так быстро, как у него, без порывов, где порой ткань проверялась на прочность и рвалась под действием силы серафима. Он с трудом сдерживал желание вцепиться в Аластора и начать более активные действия, позволял тому изучать свое тело так, будто для них это все было ново. Плавные движения от шее к животу будоражили, не ждал падший так скоро оказаться уложенными на спину, ощущать тяжесть другого тела. — Люцифер, я хочу, — тихо обратился, целуя белое плечо короля. — Знаю, — улыбнулся. — Я помогу, не беспокойся, — Морнингстар поймал руку, направляя. Дальше все точно как в тумане созданном Евой, только эта сладость, отключая от реальности, не грозила опасностью, а общей эйфорией. Дурманила, разрушая прежние устои. Общее возбуждение. Не смелые движения. И громкий, излишни громкий, стон бывшего ангела, пронзающий иллюзорный мир, в который демон мгновенно вернулся, когда оказался в сидячем положении на диване, а субъект его порыва сверху, продолжая выражать удовольствие через пошлые звуки. Момент пика блаженства, и ослабшее расслабившееся миниатюрное тело полностью растворяется в другом. — Не думал, что ты позволишь мне подобное, — обхватил руками падшего Аластор, прижимая до хруста костей к себе. — Чертёнок, я же говорил, что пробовал многое в данном аспекте, — рассмеялся, целуя вздрогнувшее ушко. — Да, помню, — улыбнулся. — Обязательно было так громко? Нас слышали проходящие мимо. — Я это понял, когда за окном раздались ободряющие улюлюканья. Похоже наш секс оценили на десять из десяти, — рассмеялся Морнингстар. — Если это дойдет до Рози, сам будешь перед ней объясняться, — шикнул Аластор. — Уверен, она девочка взросла, понимает, что мы не целомудренно живём вместе до свадьбы, — повеселился король, улавливая привычные нотки смущения в демоне. — А если все же мне предстоит объясняться, — хищный оскал украсил рот, без затруднений уложил партнёра на живот, — предпочту это сделать за нас двоих, — провел пальцами по позвоночнику, опустился к хвосту. — Посмотрим насколько громко ты продемонстрируешь, как тебе со мной хорошо. Желательно, чтобы об этом знал весь Ад.