в пряничном домике

***

      Парень максимально спокоен, будто происходящее его не касалось. Его не волнует ни прошлое, ни нынешнее, но мысли про несчастное будущее чаще и чаще туманят разум.

— День двадцать четвёртый, — заявил бодро брюнет, раскинув ноги и заправив чёлку за ухо. — Я больше не хочу страдать не пойми чем — займусь, наконец делом, и поэтому... сейчас, — с места встал и вернулся с тетрадью в твердом переплете с листами формата А4, — буду продолжать исследования, — взгляд помутнел, устремился куда-то за камеру, — Макса и Коли.

      Темноволосый дневник открыл, а зеленые глаза забегали со строки на строку.

— Тут ошибка, — он прищурился, вчитываясь и доставая другой рукой прикрепленную за колпачок к странице ручку. По привычке в переносицу ткнул, мол, очки сами появятся. — А, нет, — отпрянул, закинув ногу на ногу как подставку под тетрадь.

      На время юноша смутился, замолчав ровно на две минуты. Взгляд забегал с буквы на букву, вникался и погружался в текст полностью, словно написанное содержало рецепт от всех болезней. Когда почерк на другой сменился, сердце удар пропустило. Неаккуратный, большой печатный шрифт стал более ровным и мелким с большими хвостиками, будто тому писателю доверили прописи или вручили хорошо пишущую ручку без потеков. В некоторых местах на прописном почерке буквы выглядели рвано, прерывисто и нечитаемо, словно человека отвлекали и дергали за рабочую руку.

      Оба текста выглядили максимально разно, хотя ручка та же. Удивительно, как чернила не исчерпались после двух хозяев. Между наборов строчек будто проходило соревнование «у кого информативнее». Чтец же, служивший «судьей», сошёлся ни на одном, не выбирал победителя: первый текст — внешние факторы, неловко написанные пункты с шутками и сленговыми словами, во втором же больше подробностей в научном стиле и точные описания, от которых пробирает до мурашек, и появляется желание отложить дневник на дальнюю полку, где она ранее и пылилась.

      Но юноше оба текста нравятся. Не знает он зачем сравнивал, оба текста впервые видит, но словно знакомыми казались.

      Содержание одну тему имеет — зомби, они же и являются главной катастрофой. Стоит, всё-таки, продолжить исследования, считал брюнет. То ли из личных целей, то ли из уважения к прошлым владельцам дневника.

      Зеленоглазый долгое время тупил взгляд, одной рукой пальцы перебирая, в другой ручку крепко держа. Идеи были, даже много, но стоило крепче схватить стержень, так голова опустела и забыла как думать.

— Ну, подпишу, что ли... — брюнет аккуратно выводил каждую буковку на форзаце, не отрываясь от письма. — А дальше?..

      Замолк, перебирая в голове всевозможные варианты. Главное, чтобы содержание не повторялось и было таким же информативным, не отличалось от прошлых владельцев, но имело свою изюминку.

      Воображение подкинуло чёткие воспоминания, какие яркие эмоции и события пережил, что было чуть ли не ударом для парня. Его резко вдохновением озарило, ведь он без оповещения отточенно стал записывать всё, что крутилось на языке без капли сомнения.

***

      Пробуждение Корякова казалось глотком свежего воздуха, словно тот оказался посреди лесной опушки, где нет той суеты, а только влажная травка с росой от прошедшего дождя и собственные мысли.       И вправду, Илья давно не спал так хорошо и крепко, как сейчас, в отличие от прошлых разов. Проснулся между семи и восьми утра, а бодр как никогда. Раньше он даже если пытался лечь пораньше, то засыпал под утро, спал до обеда, а потом занимался своими делами с плохим самочувствием, особенно после похода на улицу.       Рассуждения в голове парня завершились прекрасной и внезапной идеей написать Даниле. Без всяких «Приветик, как дела?», а с точно поставленной задачей.       Илья оправдывал свое внезапное желание написать старшему как только мог, даже причину придумал — вылазка за припасами.       В том привычном сооружении боеприпасы исчерпаны, ведь те по чистой случайности пропали, а пополнять запасы дробей надо, желательно поскорее. Идти одному в саму неизвестность на другом конце города — нелучший вариант, если только не с целью умереть; захватить с собой беженца из совершенно другого города — тем более.       Илья толком не позавтракал, но сразу за телефон схватился. После отправки сообщения с густым содержанием и даже прикрепленной геолокацией парень незамедлительно получил ответ. animebit13 8.39 Че, соскучился уже? Окей я подойду, от тебя ближе mzlff Да соскучился по нормальному оружию       Мазеллов вспыхнул в удивлении с довольной улыбкой. Ожидал часы игнора от рыжего, но, видимо, делать тому нечего, как и брюнету.

***

— Крыша не протекает? — черноволосый и сам не знал для чего заикнулся про чужие владения с немеком на их недостатки. Может, разрядить и без того кипящие разговоры новой темой. — Хм, — Даня фыркнул рвано, не отозвавшись одобрительно. — Понял, — Илье хотелось вновь разговорить собседеника, но с успехом получалось только пинать валяющиеся на асфальте камушки. — Долго там тухнуть собираешься? — А-а, издеваться будешь тип. — Нет, нет. Совсем вариантов нет?       Рыжий отрицательно помотал головой, а его мутный взгляд застыл на какой-то дальней точке, нежели на собеседнике. — Уверен? — зеленоглазый ухмыльнулся, ожидая чужую реакцию нервным перебиранием пальцев.       Они остановились. — У тебя, — старший тяжко находил силы на слова, словно от них зависит дальнейшая судьба, — не найдётся раскладушки? — Да, найдётся.       После кивка Мазеллов с приятным в груди чувством продолжил путь, поглядывая на маршрут в телефоне, а ДК за ним.       Конечно, сомнения его посещали и не раз. Опрометчиво подселил к себе, можно сказать, незнакомца. И не абы куда, а в дом, который природнился больше любого другого уютного помещения, с которым связано много воспоминаний и близких людей в прошлом. Примечательный домик стал шкатулкой, хранящей в себе множество важных воспоминаний. — Оно? — пробубнил себе Коряков, сверяя картинку с реальностью.       Внешне помещение схоже с прошлым магазинчиком, но более заброшенным выглядит. Никто не гарантировал хороший исход событий — наличие припасов, лишь искренне верили и надеялись на неприкосновенность здания, глубоко в душе сомневаясь.       Под этот магазин возведено отдельное здание: маленькое, невнушительное, но здание. Сравнимо с гаражом, нежели магазином оружия. — Сто процентов нет ниче.       Илья неодобрительно улыбнулся на чужой пессимизм, но внутрь всё же зашёл.       Ни чьи ожидания не оправдались, магазин не то что негуст припасами, так половина помещения завалена! Стена напротив полностью перекрыта обрушивмся потолком, раздробленным на куски разных размеров с торчащими сгнившими арматурами.       Из-под обвалов доносились стоны и кряхтения, а груда то и дело дёргалась, поднимаясь и опускаясь. — Зомби? — Илья шёпотом уточнил. — Не-е.       Мазеллов держался за спиной рыжего, пока последний подбирался к завалинам. Медленно и не спеша. — Воу, что?! — вскрикнул незнакомый человек на полу, когда в его макушку ткнули дулом незаряженного дробовика сквозь светлые кудрявые волосы, заправленные повязкой. — Как звать и на кого работаешь? — без воды спросил Даня, не убирая оружие.       Коряков растерялся, переводя взгляд с рыжего на блондина. Не ожидал он такой бурной реакции Данилы. — Хорошо, я вам всё расскажу, если поможете, — незнакомец спокойным тоном выставил условие, подняв невинно руки и взглядом указывая на проблему — завалило ногу.       Брюнет спустился на корточки, руками потянулся к крупным обломкам, завалившим ногу светловолосого. Но его окликнули: — Илья, отойди.       Упомянутый смутился, выпрямился и оттряхнулся от пыли. — Да что ты делаешь-то, бля?.. — пробубнил себе под нос темноволосый, отойдя в сторону. — Окей, я Лида. Коля Лида. Ни на кого не работаю, могу дать полезную информацию про зомби. Думаю, заинтересовал, — Николай задрал голову и, еле касаясь взглядом, наблюдал за чужой реакцией с ухмылкой.        Кашину эти слова почти ничего не дали, но орудие он всё-таки убрал. Ромадов перевёл взгляд на нерешенную проблему. Илья, как благородный герой, снова ринулся к обломкам, отодвигая их. Даня присоединился. — Спасибо, а... — Коля на ноги встал и тут же колебнулся, схватившись за плечо Маза. — Сломал. — Информация. — Что? — Информация про зомби. — Дань, у него нога сломана походу, не до информации щас! — ввязался Илья с упреком. — Коль, ты где живёшь? Куда отвести? Далеко отсюда? — Мне до гаражей. Я сам смогу, честно, — Лида старался звучать уверенно, но единственное, что у него получалось это неуклюже обвивать руками Корякова, что больше похоже на объятья. — Не-ет, с тобой пойдём. — Зачем? — Даня нагнулся к уху зеленоглазого, обжигая атласную кожу шёпотом. — Дань, это я с ним чаты перепутал, — в пол голоса живо отозвался он.       Мазеллов заставил Нила задуматься на несколько секунд, после «Аа!» старший проморгался в удивлении.       Выйти на улицу было нелегким испытанием, а там же их ожидало следующее задание со звёздочкой в виде толпы мертвецов. Кучка небольшая, но в их нелегком положении защитой выступал один лишь Данила. — Далеко вообще? — пыхтя спросил Маз, прижимая крепкой хваткой парня к себе. — За тот угол заверни и по прямой, — Ромадов указал пальцем в нужную сторону, — там гаражи. Отведите и уходите отсюда, итак шум подняли. Отдам вам дроби, инфу и что вам там надо.       Илья просёк, что и пара шагов с трудом дается. Поэтому, максимально аккуратно и бережно совершая каждое действие, взял Колю под ноги, а руку закинул себе за шею.       Николай без лишнего веса, но не слишком худой, по телосложению ясно, как парень любит спортзал, оттого тяжелее. — Миннән сорарга мөмкин иде, сиңа авыр бит, Илюш, — пробубнил Кашин, наблюдая за неудачными попытками помочь. Больше похоже на нелепый, неловкий танец, нежели помощь. — А? — «Илюша» откликнулся только на последнее слово. Он свёл брови на переносице и старательно пытался понять смысл услышанного. — Я ничего не понял, честно, — обветренные губы неловко расплылись в кривой улыбке.       Даня преодолел расстояние между ними за два шага и взял Колю на себя, а слова Ильи пропустил мимо ушей. — Слушай, а мы раньше не встречались? — Лида нахмурился, вглядываясь в лицо рыжего. — У тебя точно лицо знакомое, какая у тебя фамилия? — Чел, ты должен мне сказать спасибо за то, что я не пристрелил тебя тогда, а не закидывать вопросами, на которые я не буду отвечать. — Это же не первый раз, когда ты хочешь меня пристрелить, — задумчивое лицо Николая сменилось на спокойствие, словно блаженно властвовал над ситуацией. — И дроби у тебя вряд ли есть.       До Мазеллова новая информация поступала с замедлением, а уточнить не решался. Судя по догадкам, юноши и раньше знакомы были? Но кроме хмурой реакции ДК далее ничего не последовало.       У Ильи появилась прекрасная возможность рассмотреть внешний вид нового знакомого. Крашеные светлые волосы с отросшими корнями заправлены камуфляжной атласной повязкой, глаза выражены чёрной подводкой, на шее висит бледная ушанка с тёмными шипастыми очками и вшитыми патронами на мехе, чёрная водолазка, покрытая сверху рваными тряпками; накинута крупная бледно-зеленая джинсовка, руки тоже тряпьем обмотаны, перчатки без пальцев, ноги скрыты за широкими джинсами с ремнями и карманами. Образ дополняют значки из крышек, цепочки и мешки с красным знаком «плюс».       Коряков подметил, как Лида дорожит своим стилем, даже в такую нелегкую ситуацию в мире сохраняет облик. Вряд ли такой наряд оказался случайностью, а каждый лишний лоскут на теле был неслучайным.       В воздухе витал аромат бензина и курева, обжигающий холод и сырость. Стало ясно — пришли. — Макс, открой! — прикрикнул Николай в нужную железную дверь, цепляясь за плечо Данилы.       Внутри копошения послышались, ойки и «Щас, щас!». Брюнет с рыжим переглянулись. Что-что, а встретить ещё одного выжившего они не ожидали.       Врата, покрытые ржавчиной, задергались и открылись, показывая мутный мужской силуэт среднего роста, который сразу удалился. — Вы как? Пойдёте? — вопрос адресовался обоим, но смотрел Лида на Илью. — Да, давай.       Внутри было бы просторно, но пространство заполняет машина с потертой маркой. Пыльно. Помещение освещает жухлая лампочка, спутавшаяся в проводах. На стенах стеллажи с боеприпасами, видимо, стащенные из ближайшего магазина оружия. В углу пыляться шины того же автомобиля. — Твой? — спросил Маз, кивнув на пикап. — Не, Макс починить пытается.       Из-за машины послышались недовольное бурчание Максима: — Мог бы и помочь, а ты шастаешь не пойми где. Ещё и привёл кого-то... — парень вышел под слабый свет, оттряхиваясь от пыли. — Тем более ты знаешь, как я отношусь к людям. И почему ты на руках у этого рыжего?.. — он пытался подобрать соответствующее слово, щелкая пальцами.       Электрические глаза бегло охватили сию картину, с замедлением посылая сигналы в мозг. Взгляд замер на стоящем рядом темноволосым парнем. — Макс, ты? — Илья шагнул к Шабанову, протирая глаза. — Илья, какого хуя? Ты не умер? — после пары минут молчания ответил Стинт, подойдя ближе. — Я звонил тебе, ты не отвечал! — нашёл Коряков оправдание быстро, но ему договорить не дали — заключили в крепкие объятия.       Зеленоглазый поморщился от резкого едкого прилива запаха моторного масла. — А Дрейк где? Тоха? Ксюша? У меня телефон сломался, я не мог! — шатен взвывал после каждого сказанного слова. Стыдно, был отстранён ото всех. — Нет их. Больше нет, — зеленые глаза потускнели, в сырой от бензина асфальт уставились. — Как? Как, Илья?! — он отстранился и сильной хваткой затряс Илью за плечи. — Вот так, Макс! — сорвался на крик брюнет, поправив чёлку. — Мне самому больно, понимаешь? Тебя там не было, а я это всё видел. Ксюша... — под конец он звучал тише, бодрый живой голос сменился на всхлип.       Макс переменился в лице, почувствовал себя виноватым. Он и предположить не может, что Илья видел и с чем сталкивался, а смеет винить в чем-то. — Слушай, мужик, я не подумал... — его голос стал мягче и спутаннее, утешить пытался.       Все слова уходили в пустоту, Стинта нарочно оттолкнул Данила и отвёл Корякова на улицу. — Коль, ты где нашёл их? И рыжий этот кто? А с тобой что? — возбужденый неловкостью шатен прильнул к больному другу. — А-а, у меня щас голова взорвется, мне кажется, — Николай, перебравшийся на пружинный диван, завопил от боли в ноге, игнорируя вопросы Максима. — Реально сломал, опухла вон. — Ща, ща, ща, за аптечкой сгоняю! — голубоглазый схватился за растрепанные непослушные волосы и забегал по комнате, не обращая внимания на посторонние звуки.       С улицы доносились тихие приглушенные голоса — не ушли. Кашин быстро утешил Илью как умел. — А, точно, — крепкая рука рыжего опустилась в широкий карман пуховика, копошась. — Держи, я, конечно, не гарантирую сто процентую защиту, но...       Нил протянул парню плотную чёрную маску. Мазеллов подарок принял со смешком и сразу натянул, закрывая пол лица и шею темной тканью. — Я ещё медицинских набрал, если эта не поможет, — из того же кармана последовала пачка разноцветных масок всех цветов радуги. — Не знал твой любимый цвет. — Мог просто черных взять, но спасибо...       Дверь гаража внезапно отварилась, а там и Стинт показался, обвивший себя руками и стучащий зубами от холода. — Мужики, может, на чай зайдёте, хотя бы? — шатен звучал неловко и неуверенно, но искренне. — Что у тебя на лице?       Помещение уже ощущалось по-другому. Зеленоглазый представлял, как парни здесь вдвоём уживаются, рутинную жизнь проживают. Учитывая социофобию Шабанова, вряд ли он бы поселился с неизвестным ему человеком.       Макс, старый знакомый Ильи, запомнился ему иначе. В прошлом он всегда разряжал компанию близких и природнившихся ему друзей своим позитивом и яркой улыбкой, а сейчас выглядит растерянно с глазами полными недосыпа. Остаётся надеяться, что это не из-за малознакомого им Коли.       В отличие от своего приятеля, Стинт выглядел соответствующе помещению. Максимально просто и непринужденно: серая майка испачкана в моторном масле, на широких брюках поясы с закрепленными инструментами. Лицо и взъерошенные волосы также перепачканы в пыли, что заставляло каждый раз юношу морщиться и чихать.       Ромадов забинтовал свою больную ногу, туго закрепив. Развалился на диване весь в грусти. Горе его не оставляло, всё-таки сломанная нога прибавляла больше проблем в такой период. — В больницу надо будет сходить, — бормотал тихо Лида, — рентген сделать... — Коль, как так получилось-то? — с досадой, но располагающей к беседе улыбкой к нему Максим подсел на подлокотник дивана, который вот-вот отвалится.       Блондин с тяжестью принял сидячее положение, переведя пустой взгляд на друга. Макс смешно поморщился от яркого запаха жидкости, которой пропитались бинты Николая. — Да я палку дергнул, а это оказалась арматура, потом потолок упал, — он словно искал оправдание себе, хотя сам понимал какой нелогичный бред несёт. — И пришли эти двое.       Но это правда, и Макс в нее верил. — Слушайте, вы если хотите можете задержаться, — шатен повернулся к расположившимся на пуфах парнях. — Далеко живёте? — До нас пешком час минимум, — подсчитал примерно Илья. — Вы типа вместе живёте? — Шабанов неуверенно предположил, скрестив руки на груди и переводя вопросительный взгляд с брюнета на рыжего.       Илья смутился, а Даня гордо ответил, сохраняя непоколебимость: — Да, а ты против, типок? — Ой, нет, мужики, живите, — Стинт ненавязчиво улыбнулся с лисьим, хитрым прищуром, высоко подняв уголок губ. — Да вы в жопу долбитесь, — спокойно заявил блондин, обвив свою талию руками, но договорить ему не дали толчком по больной ноге. — Ай, ну Макс, что ты делаешь?! — Коля, это психология, не надо так громко говорить очевидное, — начинал Максим серьёзно, закончил же громким заразительным смехом.       Коряков протяжно проговорил «Бля-я-ять» одними губами и зарылся татуированными руками в челке. К своеобразному юмору Стинта он привык, но второй подобный ему — хуже любого смертельного вируса. Такие шутки Илья считал заразительнее болезни, передающейся воздушно-капельным путем. Хватает одного взгляда, чтобы зеленоглазый и кто-либо другой подхватил остроумие Макса.       Но Мазеллову приходится сдерживаться. Раньше мог в компании смешок пустить с шуток с подтекстом, даже сам их обладателем являлся часто. Сейчас же ему стыдно за старого и нового друзей, ведь не знает как ответит на них третий.       Около минуты Илья прожигал взглядом профиль Нила, ожидая хоть какую реакцию. Казалось, в голове темноволосого прозвучали всевозможные маты и проклятия Лиды со Стинтом, которые не останавливались и разгоняли шутки всё больше и больше с пошлым содержанием. Темноволосого это не касалось, те давно принялись за обсуждение чего-то нового, но скрытого от детских ушей.       Кашин переводил взгляд с одного юноши на другого, которые громко заливались смехом, толкали друг друга и уже навалились друг на друга. После очередной сказанной шутки рыжий нервно посмеялся, прикрыв рукой рот, следом присоединился к парням с обсуждением уже соверешенно другой повседневной темы.       Коряков захлопал ресницами удивленно, а после облегченно выдохнул. Дурная голова представляла самые плохие сюжеты, но все они развеялись в одобрительной улыбке.       После всех посещающих сомнений он присоединился к друзьям с вагоном дополнений. — А ты, типок, — Данила прервался и остановился взглядом на блондине, — обещал кое-что. — А, да... — протянул нехотя упомянутый. — Макс, где дневник?       С недоверием Стинт вручил другу записную книжку, задерживаясь взглядом.       Николай упорно не сводил глаз с Данилы, получались своеобразные гляделки. Но старший проиграл, а тетрадь с гордостью досталась Кашину.       Рыжий беглым взором по строкам пробежался, особо не вчитываясь. Целая страница вмещала в себя невпечетляющий чтеца текст.       Коряков старательно наблюдал за реакцией рыжего — каждый вдох, шмыганье, дергание бровей. — Не зацепило, — Даня вздохнул, отдав дневник его владельцу, Максиму. — Сухо. — Я и не стих писал, — буркнул злобно парень, шагами меряя путь до стеллажа с хламом, где выделено законное место под книгу.       Темнело, но расходиться не хотелось, лишь усиливалось желание завести новых хороших друзей или просто знакомых. А для укрепления отношения существует проверенный способ — выпивка.       И без того насыщенный вечер скрасили отданные дроби и разливной недешевый алкоголь, который в их новом мире цену больше не имеет. Единственной сложностью представлялся только путь до в прошлом дорогостоющей заветной бутылки. И такие «стандартные» захаранения располагаются на полке Стинта, что не было чем-то удивительным, хоть он и не относил себя к часто пьющим, но что выпить у него всегда найдется.       В всплывших воспоминаниях меркали все прожитые на ранней молодости бары и клубы, рестораны и кафе с громкой музыкой, где всё заканчивалось логичным завершением — разъежались по домам на такси. Но сейчас нет ни такси, ни шумных кальянных с гудящей внутри жизнью. Есть только смутные отпечатки в памяти Ильи, которую дурной разум по-своему дополнял.       Рука неустойчиво легла на очередную рюмку спиртного, чуть ли не скидывая со стола. Позади твердили набатом:«Илья, ты уже в говно, завязывай», а голос дрожал пьяно с нечетким прерывистым звучанием из-за иков.       Но Коряков не слушал. Наполнял хрупкий сосуд алкоголем, в голове звучало громко — плохая идея. Осушал рюмку, оставшиеся капли совести на дне души кричали — это последняя. Брюнет схватился за припрятанную бутылку разливного, сознание издавало последние, уверенные вдохи — пожалеет.