Тайны Старого дома

      Завывание ветра за стенами покосившегося дома напоминало вой раненого зверя, а снег, налипая на потрескавшиеся окна, казался белым саваном, окутывающим их временное пристанище. Внутри, у еле теплящегося камина, собравшись в тесный кружок, сидели четверо совершенно незнакомых друг другу людей: Вэнь Кэсин, с улыбкой на губах, острой, как лезвие, Се Лянь, с тихой и задумчивой печалью в глазах, отражающих глубину тёмного колодца, Вэй Усянь, который, казалось, не мог усидеть на месте ни минуты, и Цян Лэйду, глава Пика Цян, с любопытством и опаской поглядывающий на своих неожиданных попутчиков.       — Ну и ну! Просто прелестно! — воскликнул Вэй Усянь, потирая руки, пытаясь согреться, но в голосе его сквозило явное раздражение. — Идеальное время для того, чтобы застрять в глуши, да еще и с незнакомцами!       — По крайней мере, мы в тепле, — тихо заметил Се Лянь, придвигаясь ближе к огню. Его белые одежды казались еще более бледными в тусклом свете камина, напоминая инеевые цветы на надгробии. Он казался умиротворенным, но лёгкая тревога все равно читалась в его взгляде.       — Не думаю, что это надолго, — проворчал Вэнь Кэсин, его улыбка, впрочем, оставалась на месте. — Если эта метель не утихнет, то скоро дрова закончатся, и мы все тут превратимся в сосульки.       — Надеюсь, за нами скоро придут, — пробормотал Цян Лэйду, прижимаясь к краю ветхого дивана. Хоть он и был главой Пика Цян, но эта ситуация все равно его настораживала. Он не любил оставаться с незнакомцами, особенно когда вокруг такая буря, словно разъяренная стихия, вознамерившаяся поглотить мир.       — А может, пока ждем, мы чем-нибудь займёмся? — с энтузиазмом предложил Вэнь Кэсин, его глаза лукаво блеснули. — Может, приготовим что-нибудь поесть? Уверен, на такой морозец горячее блюдо пришлось бы очень кстати.       — Я не умею готовить, — почти хором ответили Се Лянь и Вэй Усянь, переглянувшись.       — Я тоже не очень, — тихо признался Цян Лэйду, потупив взгляд.       — Ну что ж, не беда! — рассмеялся Вэнь Кэсин, похлопав в ладоши, ему не впервой было готовить для других. — Значит, мне придется взять это дело в свои руки. Посмотрим, что можно найти на этой… кухне.       Он исчез в соседней комнате, и вскоре оттуда раздались звуки открывающихся шкафчиков и гремящей посуды, будто там обитал проказливый дух. Через несколько минут он вернулся, держа в руках небольшой чайник, пару спелых апельсинов, кувшин с вином и тарелку, на которой лежала свежая, с виду, рыба.       — Откуда это здесь? — недоумённо спросил Вэй Усянь, его глаза расширились, как у удивленного котёнка, обнаружившего необычную игрушку. — И почему рыба выглядит так, будто ее только что выловили?       — Загадка, достойная учёных мужей, — загадочно ответил Вэнь Кэсин, пожав плечами. — Но, главное, есть чем согреться. Думаю, чай с апельсинами и немного вина помогут нам пережить эту бурю.       Пока Вэнь Кэсин хлопотал с чаем, Вэй Усянь, словно забыв о холоде, принялся носиться по комнате, придумывая все новые и новые забавы. Он то притворялся ужасным чудовищем, пытаясь напугать, то предлагал сыграть в «угадай мелодию» — с пением, естественно, — заполняя комнату задорным хохотом и шумными выкриками. Се Лянь, сидя у камина, с тихой улыбкой на губах, просто наблюдал за этой суматохой, его спокойствие, казалось, распространялось на всю комнату. Ему было забавно наблюдать за тем, как Вэй Усянь старается развеселить их, он был благодарен за его старания.       Цян Лэйду, с интересом наблюдая за хлопотами Вэнь Кэсина, внезапно для самого себя подошел к нему и предложил помощь.       — Я могу почистить апельсины, — сказал он, протягивая руку к фруктам.       — Отлично, спасибо, — улыбнулся Вэнь Кэсин, передавая ему нож, словно вручая ему ключ от тайны. —Теперь ты мой помощник на кухне!       Так, вдвоем, они тихонько возились с апельсинами и чаем, словно два алхимика, колдующих над чаем, пока Вэй Усянь продолжал свою развлекательную программу, словно вихрь, пронесшийся по комнате, а Се Лянь, греясь у камина, следил за всем с нежной и спокойной улыбкой, словно мудрый страж, наблюдающий за своими подопечными. Несмотря на то, что они были заперты в старом доме, вдали от мира, атмосфера наполнилась теплом, смехом и тихой надеждой, словно крохотная искра, разгорающаяся в ночи. За окном все еще бушевала метель, словно разъяренный зверь, рвущийся на свободу, но внутри, хотя бы на время, царили покой и гармония, скрепленные общей бедой и случайным, но словно предначертанным знакомством, словно нити судьбы, причудливо переплетенные воедино. Возможно, эта буря не так уж и плоха, подумал Лэйду, поглядывая на новых, странных и добрых, знакомых. Ему казалось, что он уже не так сильно боится оставаться с ними, словно нашел в них свою маленькую семью, похожую на ту, которую он чувствует со своим спутником.       Чай был готов, и Вэнь Кэсин разлил его по кружкам, даря каждому по маленькому кусочку солнца. Вино он оставил пока в кувшине, приберегая его на потом, если вдруг застрянут здесь надолго. Он словно надеялся, что это вино согреет их души, если пламя камина погаснет. После все уселись вокруг камина, потягивая горячий напиток и болтая обо всем на свете, словно у костра, делясь своими историями. Вэй Усянь, как обычно, рассказывал забавные истории, щедро приправляя их своими фирменными преувеличениями, словно искусный бард, уносящий слушателей в мир грез, Се Лянь иногда добавлял что-то от себя, тихонько смеясь, словно тихий ручей, смягчающий шум водопада, Цян Лэйду внимательно слушал, иногда задавая вопросы, словно жадный до знаний ученик, впитывающий мудрость наставников, хотя был их ровесником, но узнавать других всегда входило в его привычку, а Вэнь Кэсин, с улыбкой наблюдал за ними, радуясь, что они создали хоть какой-то уют в этом заброшенном доме.       Спустя какое-то время, когда чай был выпит, а истории рассказаны, за окном послышалось эхо далеких голосов. Поначалу, никто не придал этому значения, думая, что это все еще ветер, но когда шум стал громче, а к нему добавился приглушенный звук голосов, все замолкли, прислушиваясь, и в их глазах вспыхнула надежда, словно солнечный луч, пробивающийся сквозь тучи.       — Кажется, кто-то пришёл, — прошептал Цян Лэйду, с надеждой в голосе, его сердце забилось чаще, словно крылья птицы, стремящейся ввысь. Он так надеялся, что это его Гуан Шуйлун, который не особо любил мороз, но готов был пойти за Цян Лэйду в любую стужу.       Вдруг, дверь резко распахнулась, впуская клубы морозного воздуха и снежную поземку, и на пороге появились четверо мужчин, закутанных в теплые одежды. Они выглядели как спасители в этой метели, явившиеся на зов о помощи.       — Вэй Ин! — воскликнул Лань Чжань, его взгляд был полон облегчения и нежной тревоги, словно он только что вернулся из долгого путешествия, он тут же бросился к Вэй Усяню, сжимая его в объятиях, словно боясь потерять навсегда.       — Гэгэ! — радостно воскликнул Хуа Чэн, его глаза сверкали, как два огонька. Направляясь к Се Ляню, он сжал его ладони в своих, словно два магнита, притянувшиеся друг к другу.       — А-Син, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Чжоу Цзышу, с тревогой оглядывая Вэнь Кэсина, и бережно прижимая его к себе, словно оберегая сокровище.       — А-Лэй! — воскликнул Гуан Шуйлун, его голос дрожал от волнения, подходя к молодому человеку и крепко обнимая его, словно потерянное сокровище, которое он, наконец, нашел.       — Мы чуть не пропустили Новый год, — прошептал Се Лянь, смотря на своих новых друзей, которые понимающе кивнули.       — Больше никаких путешествий в Новый год, — сказал Вэй Ин, боковым зрением посматривая на Лань Чжаня, тот с согласием кивнул.       Оказалось, что это были их мужья, которые, не зная покоя, искали их всю бурю, переживая за их безопасность, словно верные рыцари, готовые на все ради своих возлюбленных. Забыв обо всех неудобствах, каждый с радостью бросился в объятия любимых, сжимая их так крепко, словно боясь, что их разлучит сама вечность. Вэнь Кэсин тут же представил Чжоу Цзышу новых знакомых, с улыбкой кивая, как довольный коллекционер, показывающий свои сокровища, Се Лянь с нежностью в глазах представил Хуа Чэна, Вэй Усянь, захлебываясь от восторга, начал рассказывать Лань Чжаню обо всем, что произошло, словно маленький сорванец, хвастающийся своими подвигами, а Гуан Шуйлун нежно прижимал Лэйду к себе, гладя его по голове, радуясь, что тот в порядке и не пострадал. А ведь мог…       Метель, наконец, утихла, и вместе с мужьями, все четверо покинули старый дом. Впереди их ждала дорога домой, но они уже не были теми незнакомцами. Их случайная встреча в старом доме, занесенном снегом, стала началом чего-то большего, чего-то, что они непременно будут вспоминать с улыбкой на лице и теплом в сердце, словно найденное сокровище, сияющее в их воспоминаниях. И, может быть, когда-нибудь, они снова встретятся, уже как друзья, чтобы вспомнить этот необычный день и посмеяться над всеми их приключениями в старом доме, словно собираясь на старые добрые посиделки.