Пламя и его тень

ДЕРЕК ШВАРЦ

      Когда ребята из школы успокоились, свыклись с тем, что я теперь гей, и перестали массово делать нам гадости, мы с Леви задумались о группе.       Брать кого-то из параллели было бессмысленно, потому что ровесники показали себя не с лучшей стороны, и я стал наводить справки о тех, кто младше, а также об учениках других школ и ближайших колледжей.       В результате тщательного отбора, прослушивания и согласования кандидатур, у нас образовался классический рок-квинтет: вокалист, два гитариста, басист и ударник. Теперь, когда мне не нужно стало играть на гитаре параллельно с пением, я надеялся замутить ещё больше клёвых трюков.       Наверное, мне стоит представить участников новой группы, которая по моему настоянию получила имя «Пицца со вкусом музыки».       Крис Найт – единственный, кого мы взяли из своей школы. Это был симпатичный, спокойный ботан, отлично игравший на басу. Крис был своеобразный человек. Он не болел звёздной болезнью, но и не боялся сцены. В группе он решил поучаствовать, потому что ему было интересно получить новый опыт, а мы его взяли, потому что он был действительно шикарный басист.       Крис постоянно что-то исследовал. Ему было интересно всё: что снится разным людям, как музыка влияет на внутренний мир, какую обувь предпочитают разные знаки зодиака. В своей тяге к экспериментам Крис походил на меня, разве что исследовал он всякую чушь.       – С вашей помощью я хотел бы изучить поведение индивидуумов в небольшой группе с различной сексуальной ориентацией, – сообщил Крис после первого же прослушивания. – А ещё – немного продвинуться в других своих исследованиях. Вот ты, Альберт, кто по знаку зодиака?       – Я не верю в зодиаки, – скептически хмыкнул Леви. – Но вообще я Телец. А что?       Глаза Криса загорелись.       – Во-о-от, я так и думал. Тельцы предпочитают чёрную обувь со шнурками, потому что она практична и красива. А ты, Дерек, как типичный Близнец, носишь светлую вычурную обувь.       – Я ношу чёрные кроссовки, потому что у меня вся одежда чёрная, – пожал плечами Леви. – Это мой любимый цвет, вот и всё. А у Дерека куча всякой обуви, вчера он вроде был в зелёной.       – С вашей помощью я смогу подправить свои теории! – не смутился Крис. – Пожалуйста, возьмите меня в группу, я правда хороший басист и готов играть всё, что скажете!       – Я не хочу быть подопытной мышью, – заявил Альберт, когда мы остались одни. – Этот Крис занимается какой-то хренью, меня это раздражает.       – Зато он хорошо играет и готов делать всё, что мы скажем, – возразил я.       – Если он готов играть всё, что угодно – это не показатель заинтересованности, – фыркнул Альберт. – А уж если он ещё и делать готов что угодно – то это уже патология.       – Не будь таким злым, Леви. Ты просто сердишься, что Крис – это не Джо и не Дэнди. Но я уверен, что мы с ним подружимся. Крис классный малый. Если не найдём никого лучше – возьмём его. Крис хорош собой и не боится публики, при этом он не пытается стать звездой номер один. Это именно то, что нам нужно.       Примерно так мы с Леви спорили, размышляя, принимать нам Криса Найта в группу или нет. Правда, споры вскоре закончились. Посмотрев на остальных кандидатов в басисты, Альберт согласился, что Крис – вполне нормальный чувак, и наш ботаник был торжественно принят в состав «Пиццы».       Вторым, кого мы взяли в группу, стал барабанщик Ник Адамсон, ровесник Джо. Он уже не учился в школе, но рад был поиграть в какой-нибудь группе. Ник повсюду ходил со своей девушкой Люсиндой и, кажется, единственной целью любого его поступка было произвести впечатление на избранницу.       – А что будет, если Люсинда его бросит? Или если она перестанет восторгаться музыкантами? – переживал Альберт. – Крис не стремится к славе, а Ник, похоже, мечтает стать знаменитостью межгалактического масштаба. По-твоему, обе эти крайности нормальны, Дерек?       – Конечно. – Мне казалось, что Леви излишне парится из-за ерунды. – Круче меня Ник всё равно не станет, а стремление вверх – неплохое качество. Тем более, как ударник он мне нравится, а его личная жизнь меня не заботит.       Третьим и последним нашим новичком стал Бобби Отис, официант одного из местных кафе. О Бобби я был наслышан давно. Это был почти легендарный сумасброд и отличный гитарист.       Бобби славился тем, что выделывал на работе всевозможные трюки: жонглировал тарелками, носил стопки посуды чуть не до потолка, танцевал с полными подносами. В перерывах между заказами Бобби бренчал для посетителей на гитаре и немного пел.       В отличие от Криса и Ника, к Бобби Альберт сразу отнёсся хорошо.       – Боб – профессионал и совсем не зазнайка, – заметил он.       Я вообще не знал ни одного человека, кто бы с первого взгляда не проникся симпатией к Бобби. Его можно было перестать любить – но потом, а поначалу простой, весёлый Отис очаровывал даже самых недоверчивых людей.       Итак, состав «Пиццы со вкусом музыки» в итоге получился следующий:       Дерек «Игнат» Шварц – вокал       Альберт «Леви» Леви-Стросс – ритм-гитара       Крис «Исследователь» Найт – бас-гитара       Ник «Звезда» Адамсон – ударные       Бобби «Легенда» Отис – соло-гитара.       Раздав всем прозвища и убедив звать меня «Игнатом», я решил провести пробную репетицию впятером. Играли известные рок-хиты: Nirvana, AC/DC, My Chemical Romance.       Попросив ребят играть уже без вокала, я отошёл в воображаемый зрительный зал и убедился, что группа смотрится очень стильно. Таинственный мрачный Леви, симпатяга Крис, с иголочки одетый Ник и танцующий с гитарой Бобби покорили моё сердце.       «Вот он – коллектив, который приведёт меня к славе!» – замерев от восторга, осознал я.       – Никки такой лапулечка за барабанами! – восторгалась на заднем плане Люсинда.       – Что у нас с творчеством? – спросил я, когда очередная песня закончилась. – Кто-то из вас умеет писать песни или музыку? Меня интересует серьёзное творчество, а не переделки хитов.       – Я никогда не занимался подобным, но очень бы хотел попробовать, – сообщил Крис. – А на какую тему надо придумать?       – Я бы тоже попробовал, – присоединился к нему Ник. – Например, тексты песен. Стихи сочинять я умею. Люсинда, душка, помнишь ту поэму, которую я сочинил для тебя на День Влюблённых?       Моя Люси,       Муси-пуси,       Нет лучше в мире       Тебя, Люсинда!       – О да, это чудесные стихи! – просияла девушка. – От чистого сердца написаны!       Альберт на сцене демонстративно закрыл лицо ладонью. Опусы Ника не шли ни в какое сравнение с шедеврами, которые писали мы с Дэнди.       – С музыкой я помогу, а тексты лучше ты пиши, Игнат, – вмешался Бобби, которого тоже явно не вдохновила поэма Ника. – Я был на концерте вашей с Леви бывшей группы, «Хрень в летнюю ночь», и мне очень понравилось.       – Я скину вам всем в интернете видео с того концерта. Задача – постараться сочинить что-то в подобном стиле, – распорядился я. – Также надо разучить для начала хотя бы пару песен «Хрени». Пока не создадим свой, новый репертуар, будем играть это.       Ещё в августе мы – Я, Леви, Дэнди и Джо – договорились, что песни «Хрени в летнюю ночь» останутся нашей общей собственностью и любой из четырёх имеет право исполнять их, когда заблагорассудится.       – Как здорово, что можно попробовать себя! – радовался Крис. – Я постараюсь что-нибудь написать, а если не получится – то можете не брать в репертуар, я не обижусь.

***

      Ознакомившись с творчеством Криса и Ника, мы поняли, что оно абсолютно бездарно, зато музыка Бобби, в принципе, оказалась очень даже ничего.       – Я и тебя, Дерек, научу сочинять не хуже, – пообещал Боб. – У меня есть свой секрет вдохновения, потом поделюсь – может, оценишь.       – Хорошо! – обрадовался я. – Вдохновение очень пригодится в нашем нелёгком деле!       Из-за того, что все мы учились или работали, часто устраивать репетиции не удавалось, но я всё равно был очень доволен. Группа получилась именно такой, какую я мечтал иметь: своеобразной, талантливой и интересной.       Теперь, когда с нами не было Джо и Дэнди, никто не указывал мне, что делать. Я мог писать какие угодно песни, выдумывать любые трюки – ребята всё воспринимали благосклонно. Леви, правда, иногда гундел, что мы слишком далеко отошли от его идеала – «Хрени в летнюю ночь», но подобное недовольство меня только смешило. Где это видано, чтобы группа всё время творила в одном стиле, не пробуя новое?       За первые несколько месяцев существования «Пиццы» я написал две замечательные рок-н-ролльные композиции, бодрый рэпчик и лирическую балладу, потом переключился на мистику и авангард. Я чувствовал себя счастливым и полным жизни, идущим по дороге к мечте. У меня было всё: любовь, творчество, саморазвитие.       На уроках я часто не слушал учителей, обдумывая идеи для новых песен. После занятий мы с Леви ехали к нему или ко мне, максимально быстро делали домашнее задание и оставшееся время посвящали друг другу и музыке.       Репетиции проходили очень весело. Чтобы сплотить коллектив ещё больше, мы договорились уделять пять-десять минут обсуждению новостей. Каждый должен был рассказать немного о том, что произошло с ним за последние дни и как он к этому относится. Бобби рассказывал про странных посетителей своего кафе, Леви – про то, что нового-умного узнал из интернета. Ник красочно описывал, как они с Люсиндой ходили в парк аттракционов, какое он подарил ей колье, какие нынче в моде рубашки. Крис докладывал результаты исследований и раздавал нам новые анкеты: «Заполните дома». С этих анкет я ржал, как сумасшедший, а Леви почему-то бесился.       «Вспоминаете ли вы своего партнёра, когда нюхаете ароматный цветок?», «Есть ли у вас знакомые Козероги, которым нравятся синие туфли на танкетке?», «С какими людьми вы спорите чаще: такой же сексуальной ориентации, как у вас, или противоположной?»       – Ну Дерек, ну это же чушь! – метался по комнате Леви. – Зачем Крис снова надавал мне этих кретинских бумажек? Я же ему сто раз говорил, что не интересуюсь ни зодиаками, ни обувью! Откуда я знаю, кто из моих знакомых Козерог и кто любит синие туфли, а кто нет! Может, человек любит синие туфли, но ему пришлось купить серые, потому что серые были удобнее?! Не буду же я ходить и спрашивать! А «противоположная» ориентация! Я даже не знаю, как это! Гетеросексуалы, гомосексуалы, бисексуалы – кто из них кому противоположен? Геи и лесбиянки противоположны или наоборот?       – Будь проще, Альберт, – старался я успокоить друга. – Какие анкеты – такой и подход к ним. На дурацкие вопросы – дурацкие ответы. «Вспоминаете ли вы своего партнёра, когда нюхаете цветы?» Да, конечно, вспоминаю! Прям вдыхаю аромат и воображаю, что это запах твоего, Леви, пота. Не кривись, это шутка. Короче, отмечаю «да». «Есть ли у вас знакомые Козероги...» Слушай, а что такое танкетка? Ладно, предположим, что танкетка – это маленький танк. Знакомых с туфлями на танках у меня нет. Отмечаю «нет». Далее. «С какими людьми вы спорите чаще...» Конечно, с людьми противоположной ориентации! «Люди противоположной ориентации» – это те, кому не нравится моя ориентация. Естественно, с ними у меня больше шансов поссориться, чем с теми, кому всё равно!       После таких диалогов я чувствовал себя невероятно остроумным, а Леви переставал злиться и начинал смеяться. Мне было приятно, что я могу успокоить партнёра, вернуть ему хорошее настроение.       В общем, жизнь моя текла широким, бурным потоком, и я был уверен, что всё и дальше будет прекрасно. А потом Альберт предал меня, и я был вышвырнут из потока на мелководье. А может, это не Альберт меня предал, а я его? Или во всём был виноват исключительно Бобби? В любом случае, всё сложилось совсем не так, как планировалось, и мне пришлось приложить немало сил, чтобы исправить то, что мы наделали.