No time to die

Полдень. Солнечные лучи мягко касаются городских строений под дуновения бриза. В пыльном воздухе маленького городка витает теплая атмосфера лета. Счастливые предвкушающие близкие каникулы школьники громко смеются над шутками своих не менее весёлых друзей, попивая холодную газировку или едя подтаивающее мороженое. Взрослые же, в свою очередь, ждут с нетерпением время отпусков, чтобы взять в охапку своих детей или друзей и махнуть куда-нибудь в горы или к океану. Сам город насквозь пропитан стремительно приходящим в него летним сезоном. Можно уловить ароматы фруктовых деревьев. На холодном поцарапанном полу только выпущенной с завода машины скорой помощи, свесив ноги, расслабленно сидит молодая девушка, попивая давно остывший зеленый чай и наслаждаясь редкой умиротворяющей тишиной. Вокруг неё снуют вечно занятые врачи и мечтающие о скорой выписке пациенты с пришедшими навестить их родственниками. Скоро закончится перерыв и нужно будет вернуться к работе. Придут её коллеги и будет новый вызов. Снова нужно спасать жизни и главное - не забыть вытащить со дна свою. — Лило, соскучилась? — ухмыльнулся как из под земли появившейся Стив, тряхнув золотистыми кудрями и подсев к коллеге, выхватил из рук расслабленной девушки стаканчик. — Что пьём? О, чаёк. У тебя ещё есть? Я тоже хочу. — Для тебя, друг мой, ответ всегда отрицательный. По любым вопросам, — сказала Лина, недовольно поморщившись. Вот не дадут побыть в тишине. — Сколько раз тебе можно повторять, мое имя Лина. Ни Лило, ни Лилс, ни Лили, а Л-и-н-а. Всего четыре буквы, ничего сложного. — РФ, вредина, — обиженно ответил Стивен, отвернувшись от раздраженной коллеги. — Я к тебе по всей душой, а ты... Эх... — Ладно, ваша светлость, не дуйтесь, как мышь на крупу, — примирительно проговорила Лина, допив чай и выбросив опустевший стаканчик. — Где Чак? Разве мы не едем? — Куда ж мы денемся, уже вылетаем, — находу набрасывая на плечи куртку, подбежал Чак, запрыгивая в карету скорой помощи. — Ну-с, товарищи-тунеядцы, будем дальше прохлаждаться? — Опоздал, а ещё командует! Вообще от рук отбился, — ткнув посмеивающуюся Лину в бок, шутливо прикрикнул Стив, поудобнее усаживаясь на переднем сидении и сев на что-то острое, взвизгнул. — Ох, твою ж налево, Чак, будь ты проклят! Почини уже свою колымагу! Иначе я... — Иначе я так и продолжу собирать все иголки своей задницей, как пылесос, — пародируя голос Стива, включилась в разговор развеселённая Лина. — Ой, да пошли вы оба, — отвернулся к окну Стив под смех коллег по несчастью. *** *** *** — И? Чё делать будем? — спросил Стив, дарабаня в дверь квартиры, в которой была их пациентка. — Вдруг она уже того? — Значит так. Чак, машину оставь и поднимайся. Ты будешь продолжать стучать и звонить женщине. Стив, за мной, — сказала Лина, взяв стоявший на кафеле подъезда чемоданчик с медицинским оборудованием. — Что ты задумала? — поинтересовался Стив, быстро спускаясь по лестнице вслед за коллегой. - Мы же не будем выбивать дверь, разбивать окна и т.д.? Или же всё-таки переквалифицируемся в вандалов? — Я влезу в её квартиру через балкон и открою дверь изнутри, — как ни в чём не бывало проговорила девушка, не обращая внимание на замершего позади неё товарища. *** *** *** Пожалуй, идея отравиться в патруль была и будет одной из лучших. Можно перебирать в процессоре бесконечные мысли и одновременно контролировать безопасность в близ лежащем от военной базы NEST городке. Оптимусу этот город нравился. Тихий и спокойный. Как будто не от мира иной. И ведь не скажешь, что сейчас в мире идут войны, пока видишь эту атмосферу. Словно нет никаких смертей, разрывающихся бомб, болезненных стонов и слёз боли. Прайм множество раз видел, как у его товарищей и друзей гаснет оптика, и минуту назад живые собратья превращаются в бездушную груду металла. Видел и в реальности, и в преследовавших его каждую ночь снах - так люди называют оффлайн. Кошмары преследуют его постоянно. Из собственных внутренних рассуждений Оптимуса вывел резкий громкий звук соседнего автомобиля, водитель которого требовал освободить дорогу. Завернув в арку, лидер автоботов попал в один из редких и просторных старых городских дворов. Еще совсем молодые деревья, плещущие нескончаемой энергией, мирно сосуществовали со старожилами, которых посадили пятьдесят лет назад в честь открытия окружавших двор домов. Теперь же и следа не осталось от тех жилых строений: их сменили обыкновенные многоквартирные дома высотой целых пять этажей. Двор заполнили дорогостоющие и не очень автомобили, растерявшие свой блеск в городской пыли. Обычный спальный район. Аккуратно маневрируя между припаркованными машинами, тягач медленно двигался ко второй арке, через которую протекал путь на дорогу, но, вильнув очередной раз, автобот сбавил ход из-за увиденного. Двое молодых врачей неотложной помощи — парень и девушка — громко спорили, причем молодой человек пытался остановить свою коллегу от совершения какого-то проступка. — Нет, Стивен, — услышал Оптимус, недалеко притормозивший от докторов. — Там сейчас бабушка отойдет на тот свет, если уже этого не сделала. Пока мы будем ждать спасателей, она точно увидется со своими предками. Я пошла. — Ты себя слышишь вообще? — вскрикнул молодой человек, обращаюсь к скрестившей руки девушке, которая взглядом проверяла старую пожарную лестницу, присоединённую к дому. — Ты нарушишь закон, Лило, и всё — тю-тю, мы остались вдвоём с Чаком в нашей бригаде. «Девушка, видимо, всё уже для себя решила. Отчаянная», — мелькнула мысль в процессоре последнего Прайма, который с интересом наблюдал за развитием событий. Лило — именно так называл свою коллегу молодой человек — напоминала Оптимусу сейчас близнецов и Джаза в одном флаконе. — На́, держи, — сняв завязанную на пояснице куртку, девушка протянула предмет гардероба всё ещё не верившему в серьёзность её намерений коллеге. — Так, пятый этаж... В общем, я заберусь на балкон, открою дверь квартиры изнутри и вас впущу. Повыше подпрыгнув, врач ухватилась за лестницу, про себя молясь, чтобы не упасть и не сломать чего-нибудь. Как в прошлый раз. — Второй, чёрт побери, третий, четвёртый, бинго, — шепча себе под нос проговаривала девушка, поднимаясь всё выше и выше. — Стив, готов... — А ну стоять! Что вы там делаете!? Я сейчас копов вызову! Слезай оттуда, воровка! — неожиданно заорала появившаяся откуда не возьмись женщина восьмидесяти лет, одной рукой удерживая поводок, а другой хваталась за побаливающий после бега бок. Ситуация продолжала набирать обороты. — Мадам, там женщина в квартире с инсультом лежит и времени ждать спасателей нет, — примирительно пояснил Стивен, подходя к разбушевавшейся женщине. — Вы соседк... — Я живу там! Это я вам звонила! Но вы пока доедите, я помереть бы могла! — снижая громкость, облегченно выдохнула та. — Я уже и собачку успела выгулять... Оптимус, повернув зеркала и подъезжая чуть ближе, прислушивался к разговору, ощущая некую весёлую лёгкость на искре. Молодая черноволосая девушка вместе со своим коллегой смогла поднять настроение Оптимусу. Удивительно. Просто совпадение. Как оказалось, концерт ещё не закончился. Пока Стивен и пережившая приступ инсульта из-за возможного акта воровства женщина о чём-то говорили, пес пациентки рычал и прыгал, пытаясь достать до ног спускающейся моментом ранее доктора. Недовольная таким раскладом девушка, держась за поскриповавшую лестницу, пыталась утихомирить собаку, но безрезультатно. — Чёрт, женщина, уберите, пожалуйста, Вашу милейшую собачку, иначе она отобедает моими кроссовками, — повысив голос, попросила девушка, не собираясь спускаться. — Хотя, мы Вам ещё должны помощь оказать, поэтому Вы можете открыть балкон и мне не придется спускаться и кормить Вашу собачку. Женщина, находу извиняясь, оттащила своего пса от старой пожарной лестницы и девушка смогла спуститься, чтобы подняться в квартиру пациентки. *** *** *** — Ну и денёк сегодня, просто жесть какая-то, — устало выдохнул, вытирая выступивший пот на лбу, Стив, подходя к машине скорой помощи на пару со своими коллегами. — Ой, ребят, Ча-а-ак, ты, болван, дорогу перекрыл! Крикнув «извините» рядом стоявшему красно-синему тягачу, названный доктор быстро побежал к машине скорой помощи под слегка озадаченный взгляд девушки. — Да уж, не видел я таких тачек у нас в городе, прикольная, — разглядывая грузовик, произнёс Стивен. — Класс, скажи же? — Я его видела пару раз в городе, — как бы невзначай отозвалась Лина, пройдясь взглядом по внешнему виду машины и заметив взгляд смотрящего теперь на нее во все глаза коллеги, усмехнулась. — Расцветка приметная. Я бы даже сказала стильная и симпатичная. Такой автомобиль не заметить — совсем слепцом надо быть. Городок-то у нас тихий, а тут такое чудо. Последнее, видимо, было сказано с улыбкой, поэтому толику тревоги с искры Прайма как рукой сняло. Оптимус прекрасно понимал, что его подчинённые, да и он сам (что уж таить), любили ездить в этот город, располагавшийся недалеко от базы. В нём всегда было спокойно и почти бесшумно. Этот город напоминал обстановку довоенного Кибертрона. Из собственных размышлений Оптимуса вырвал голос. — Хотела бы прокатиться? — хитро прищурив глаза, спросил Стив, наблюдая за не открывающимся от тягача взглядом коллеги и прикидывая план одному известных ему действий. — Что?.. Так, тебя уже не в ту степь понесло. Иди садись, - толкнув в спину парня, довольствовшегося её реакцией, Лина пошла в сторону кареты скорой помощи и тихо добавила. — Я бы не отказалась. Стивен, довольно улыбнувшись, потопал следом. Чак, наконец, освободил дорогу для тягача и поехал в сторону нового вызова. *** *** *** Захлопнув входную дверь, Лина лениво швырнула рюкзак на пол, проходя на кухню. Не зажигая свет в комнате, девушка поставила чайник и осела на пол. Чувство внутренней опустошённости крепло с каждым месяцем. Лина жила спокойно, если сравнивать ее нынешнюю жизнь с прошлой. Осядающее чувство пустоты, образовавшееся из-за ухода близкого человека, лишь глубже и глубже проникало в душу. В её самые сокровенные уголки. Вместе с опустошённостью вернулся и страх. Он каждый раз напоминал о себе при любом удобном случае. Страх мучительно, с явным удовольствием грыз душу и запертую за ослабевающей с каждой новой атакой дверь на пути в разум. Недавняя потеря лишь усугубила положение. Различные вариации событий, являющиеся во снах, снова и снова грозили смертью. Не ей. Другому человеку. Больше всего на свете Лина боялась сойти с ума. Хуже всего будет то, что она даже этого и не заметит. Она уже свыклась со всем, принимая это как должное. Живя, а вернее — сожительствуя, с внутренним непрерывно продолжающемся самоанализом и другими проблемами, Лина научилась извлекать плюсы. Но проблем из-за этого было больше. Гораздо больше. Страх и опустошённость соревновались за лидирующую позицию, периодически опережая друг друга. Вечная гонка и нескончаемое противостояние. Страх стал постоянным спутником. От осознания этого становилось всё хуже. Лина всегда была старшей сестрой, которая сделает всё для своего брата и лучшего друга. Её лучший друг, Клинт Бартон, стал её самым доверенным лицом. Как-то младший брат Лины бросил, что если бы у Бартона в руках был бы нож, то Лина встала бы к нему спиной, даже не беспокоясь за свою жизнь. Хах, а ведь правда. Даже глупо отрицать столь очевидный факт. «Доверие — главное условие дружбы», — как верно подметил французский мыслитель Жан де Лабрюйер. На лекциях по психологии преподаватель как-то упомянул эту цитату. Доверие строилось годами и достигло своей цели. Итог — чувство потери частицы себя. Из собственных размышлений Лину выдернул звук вскипевшего чайника. Выключив его и достав кружку, Лина услышала вибрацию телефона. — Да, Филл. Привет, просто так звоните или по делу? Может соскучились? — вернув весёлость к голосу, Лина расспрашивала своего наставника. — Да, я его видела. Симпатичный такой... Эй, это не смешно, я просто подвела итог. Да? А других подходящих по квалификации хирургов нет? Только не увиливайте. Мне и Фьюри достаточно... Ладно, а как насчёт того скандала с адвокатом? Я теперь врач на скорой, а не штатный хирург. С насмешкой проговоря последнее предложение, Лина наливала кипяток в кружку, заваривая чай. — Знаете, Вы умеете убеждать... А по поводу лояльности? Просто столько слухов гуляет... Услышала, до завтра. Отключив телефон, девушка серьезно задумалась. Она возвращается к работе. С одной стороны, это не могло не радовать, но с другой — увидеть вновь стеклянные глаза было выше её сил. Лина никогда не питала ложных надежд по отношению к людям или событиям. Она костьми ляжет, чтобы больше ни один её пациент не умер. Уже достаточно. *** *** ***

Несколько дней спустя

Обстановка на полуострове Диего-Гарсия была обычной. Блестящие от пота солдаты бегут уже который круг, Джаз, близнецы и Мираж с Сайндсвайпом, подтрунивая над человеческими коллегами, прохлаждаются под зоркими окулярами строгого Айронхайда, громко ругается устраняющий последствия своего эксперимента/взрыва (нужное подчеркнуть) Рэтчет с помощью ассистента Джолта и лидером автоботов, парой минут ранее проверяющего очередной отчёт Джаза о разведданных. Всё как всегда, иногда с маленькими коррективами. Видимо, сегодня один из таких дней. — Уилл, я десять долларов готов поставить на то, что новый врач будет из ФБР, — сказал Эппс, пытающейся вернуть своего лучшего друга к недавнему разговору. — Роб, я уверен, что хирурга пришлют не из ФБР, — отмахиваясь как от назойливой мухи, ответил Уильям Леннокс, быстро поглядывая только поступившую информацию на планшете. — Мы Гэллою как кость в горле... Ладно, давай поспорим...Всё, они здесь. Вертолет снижается. — Скоро целых десять баксов будут моими, — радостно прошептал Эппс, следуя за командиром в сторону места для посадки вертолета. Наблюдая за посадкой вертолета, Леннокс и Эппс надеялись на свою правоту. Тут главное не деньги, а сам факт правоты. Ожидая увидеть молодого подкачанного врача-мужчину, полковник и его друг не сразу осознали кого они видят. Лишь в состоянии, близкому к шоку, переглянулись. С борта только приземлившегося вертолета уверенно спрыгнула молодая черноволосая девушка, облачённая в военную форму, гармонирующую с её зелёными глазами. Её волосы были собраны в высокий хвост. В правой руке болталась сумка. Подойдя к замеревшим военным, девушка встала по стойке «смирно» и представилась. — Старший лейтенант Линетта Блэк на место прохождения службы прибыла. Вы ведь полковник Леннокс, верно? Вас должны были предупредить обо мне. — Да... — Уилл на секунду растерялся, но быстро взял в себя в руки, особенно после толчка локтем в бок от улыбающегося гостье Эппса. — Всё верно, старший лейтенант. Знакомьтесь, это майор Роберт Эппс. Названный офицер сразу протянул руку для рукопожатия. Девушка чуть улыбнулась. — В свободное время я просто Роб, а он Уилл, — Эппс подмигнул девушке. — Тогда просто Лина, — в тон ему ответила девушка, пожав майору руку. — Можно называть тебя Лили или Лило? — с улыбкой поинтересовался Эппс. — Нет, не стоит, — придав тону серьезности, отозвалась Лина. — Так, пойдёмте, познакомитесь в процессе. Мне ещё нужно рассказать тебе, Лина, о твоих обязанностях и провести экскурсию, — прервал диалог Леннокс и повёл за собой в сторону кишащей жизнью базы. В общем, военная база NEST девушке понравилась. Просторные и минималистичные ангары с различными оборудованием, оснащённый всем необходимым медицинский блок, весёлые и немного ленивые солдаты, подмигивающие ей... — Осталось представить тебя автоботам, — оповестил вмиг притормозившую Лину майор, уже предвкушая встречу. Всегда было интересно наблюдать за реакцией новичков. — Они не кусаются, не боись. Вообще ребята чумовые. Пойдём! — Можно позже? — спросила Лина и под недоумённые взгляды Леннокса и Эппса добавила. — Просто мы и так будем часто пересекаться, успеем познакомиться в процессе. — Интересно, — медленно протянул Уилл, чуть улыбаясь. — Обычно все прибывшие чуть ли не рвутся к ним, чтобы познакомиться. — Они же не звери в зоопарке, чтоб на них глазеть, — пожав плечами, ответила девушка, неосознанно придав тону каплю возмущения. — Эх, а я уж представил, какие шуточки отпустит Джаз, — притворно расстроился Эппс, вытирая невидимую слезу, и спохватившись, поинтересовался. — А, кстати, из какой ты организации? — Щ.И.Т., — невозмутимо ответила Лина, приподняв бровь в немом вопросе, когда увидела скисшее лицо майора. — Не, не обращай внимания, мы просто поспорили, откуда ты, — протянув деньги ухмыляющемуся Ленноксу, вздохнул Эппс. — Я думал, что ты из ФБР. Не повезло. Тройка двинулась дальше под адресованный Лине непрекращающейся поток вопросов со стороны Эппса. *** *** *** Раскладывая вещи, Лина ощутила чувство дежавю. Пару лет назад она также обустравивалась в академии, понимая, что это новый этап её жизни. Это всегда очень волнительно или же Лина слишком много нервничает. «Настоящая жизнь проживается тогда, когда происходят крошечные изменения» — как говорил классик. Хах, крошечными эти изменения точно не назовёшь. Хотя... Особо ничего нового — всего лишь новое место службы. Да, и это всё усложняет. Она всегда жила и работала в Щ.И.Те бок о бок с братом и лучшим другом под чутким руководством наставника. Это всего лишь работа. «Ага, — раздался внутренний голос. — Да-да, всего лишь новая работа. С десятиметровыми роботами рядом». Сердце забилось быстрее, разгоняя кровь по организму, руки непроизвольно сжались в кулаки, оставляя отметины ногтей на ладони, дыхание участилось. Лина рухнула на кровать и закрыла лицо руками, растирая глаза. Дурная привычка. Пережиток прошлого. Это чувство волнения не было похоже на страх. Нет, ни в коем случае. Подобное чувство ощущалось всегда перед каким-то важным событием, словно готовя Лину к чему-то необычному. «Да, ведь работа с инопланетными роботами не есть что-то необычное», — едко прокомментировал состояние Лины голосок внутри. Пожелав от всей души голосу заткнуться, Лина перевела дух и закрыла глаза на пару секунд. Всегда помогало. Сзади раздались торопливые шаги и девушка переместила холодную ладонь на пистолет. — О, привет, ты уже здесь! Ты ведь не против, что я на «ты». Я Микаэла, — ворвалась в комнату девушка, сказавшая всё на одном дыхании. — Я старший механик тут. Ты ведь наш новый врач? — Не думаю, что здесь есть ещё доктора. Старший лейтенант Линетта Блэк. Можно просто Лина. — Мм, понятно. Рада познакомиться. Механик развернулась к своей кровати и принялась что-то искать в шкафу под изучающий взгляд Лины. Темные длинные волосы, тёмно-синие глаза, высокий рост, стройная фигура — в общем, девушка не обременённая внешними показателями. Лина всегда относилась к таким дамам с подозрением. Обычно, как показывал опыт, за красотой больше ничего и не было. Бывали, конечно, и исключения, но так редко, что они могли сравниться с глотком свежего воздуха. Как же Лине хотелось ошибаться и в этот раз. — Извини, Микаэла, — кашлянув, Лина обратила всё внимание на себя. — Я просто до этого служила в другом месте, поэтому могу казаться нелюдимой. — Не стоит извиняться, — улыбнулась механик, приземлившись рядом с старшим лейтенантом. — Я могу тебя понять, но ребята здесь классные. Автоботы и Эппс с Ленноксом для меня как вторая семья. Лина не могла сдержать ответной улыбки. Микаэла была, по крайней мере казалась, такой искренней, что не симпатизировать ей было просто невозможно. Внешность бывает обманчива. И Лина была рада, что она ошиблась. *** *** *** Отвлекаясь от разговора с пышащим злостью Айронхайдом, Оптимус прислушался к разгорающемуся спору вечно громких близнецов. От них всегда больше шума, чем от всех вместе взятых. — Я тебе, десептиконскому шлаку, говорю, я видел девчонку, — уверенно вталкаивал своему брату довольный Скидз. — Красивая чикса. Я точно в её вкусе. — Ой, чё ты заливаешь! — не верил тому Мадфлэп. — Ты свою перекошенную рожу давно в зеркале видел? Больше, чем на развалюху, ты не смахиваешь. Вот я точно в её вкусе... С Микаэлой мы не замутили из-за Рэтчета. Тот сразу её забрал. Мысленно усмехнувшись, Прайм не мог не согласиться с близнецами насчёт последнего предложения. Его давний друг и соратник, профессионал своего дела, «Доктор Смерть» — как окрестил того Джаз, получивший после гаечным ключом по голове, — и просто Рэтчет проявлял невиданную ранее заботу и внимание по отношению к человеческой фемке. Даже как-то стал мягче, но эта мягкость удивительным образом не распространялась на его товарищей. Работая зачастую в одном отсеке с Рэтчетом, Оптимус не мог не заметить, как бывшая подруга Сэма Уитвики и Рэтчет общаются между собой. Нелюдимый доктор, в большинстве своем предпочитающий уединение, со скрипом и тяжестью неохотно впустил в свой храм науки и искусства улыбчивую Микаэлу, чьи талантливые руки позже вытащили с того света не одного автобота. «Под натиском любви тает даже самый стойкий лёд», — мысленно добавил эпиграф Прайм. — Оптимус, ты меня слушаешь? — Айронхайд выдернул из размышлений глубоко ушедшего в себя Оптимуса, чем самым вызвав беспокойство у оружейника автоботов. — Я слушаю тебя, старый друг, — ответил Прайм, сосредоточив всё внимание на разговоре. — Да я вижу, — безрадостно усмехнулся Айронхайд. — Ты в последнее время сам на себя не похож. Может... — Всё в порядке, — отрезал лидер автоботов, тем самым давая понять, что тема закрыта. — Ничего не стоит твоего беспокойства, Айронхайд. Айронхайд был далеко не первым, кто заметил некую подавленность своего лидера. В число «особо внимательных» входили ещё Рэтчет и Джаз, которые тоже пытались как-то разговорить друга, но безрезультатно. Оптимус Прайм бескомпромиссно отсекал любые вопросы по этому поводу. Воскрешение Прайма внесло свои коррективы в жизнь как десептиконов, так и автоботов. Если с первыми всё было предрешено, то автоботы были бесконечно рады возвращению своего лидера в строй. Но нашлись и те, кто особой радости не испытывал. Люди. После смерти Прайма незадолго до событий в Египте правительство Соединенных Штатов должно было понять, что десептиконы никогда не оставят эту планету в покое. Но решение о возможной высылке автоботов с Земли охладило отношения. Как выразился Джаз: «В правительстве полно неспособных к умственной деятельности идиотов» — поддерживаемый уверенными кивками оружейника и военврача под осуждающий, но мысленно согласный с сутью замечания, прицел оптики Прайма. Оптимус знал, что доверять людям нельзя. Они сотрудничали в своих интересах. Уставшие от продолжительной войны автоботы нуждались в доме, а люди, оказавшиеся неспособными отразить новую угрозу, — в защите. Их сотрудничество продлится столько, сколько нужно. Потеря некоторых бойцов в Египте, несколько дипломатических встреч с представителями правительства, собственная смерть наложили отпечаток на искру лидера. Нет, Прайм также выполнял обязанности лидера, заботился о благополучии команды и их человеческих союзников, боролся с десептиконами, но душевная удручённость никуда не ушла, а лишь поглубже забралась под броню. — Слышали о новом враче? Говорят, сегодня прилетела. Девушка, — улыбаясь, сказал Джаз, только подошедший к Оптимусу и Айронхайду. — Симпатичная такая. — Как я мог забыть, ты, Джаз, лучше оцениваешь степень привлекательности человеческих самок, чем заполняешь отчёты о проделанной работе. Если та, конечно, была выполнена, — не удержался от шпильки ухмыляющийся Рэтчет. — Куда же мне, Док, до тебя. Ты больший ценитель женской красоты, особенно высоких и стройных брюнеток, — не остался в долгу разведчик под наблюдающие за не первой («и далеко не последней», — мысленно добавил Оптимус, чуть сжав пальцами переносицу) стычкой Джаза и Рэтчета взгляды товарищей. — На собрании и познакомимся, — присягнул дальнейшую перепалку Айронхайд, с удовольствием всегда смотрящий за этим. Ангар автоботов постепенно наполнялся как самими кибертронцами, так и немногочисленной группкой людей. Вот Леннокс, пытающийся лавировать между уже сцепившимися близнецами, орущий на тех Эппс, благодаря которым майор чуть не поцеловался с соседней стеной, и счастливо шебечущая с незнакомой девушкой Микаэла. — О, вот и наша гостья, я ж говорил, что красивая, — толкнув недовольного толчком локтя Рэтчета, сказал Джаз. — Смотри, не доведи до... Конец реплики Рэтчета было не суждено услышать. На незнакомую девушку щедро вылилась зелёная краска из прикреплённого к стене ведёрка, обволакивая волосы, медицинский халат и пол. В помещении воцарилась тишина. Можно было даже услышать, как трепыхаются крылья сновавшей мошки. Все взгляды были обращены на нового врача под вырвавшийся победный клич и громкий ржач близнецов. — Старший лейтенант Линетта Блэк, — растерянно представил Леннокс, метая молнии в сторону ухохатывающихся близнецов и надеясь на огромный запас терпения Лины. Леннокса аж чуть не передёрнуло от реакции Микаэлы, когда та только начинала работать в отряде. Девушка с гаечным ключом и подозрительными проводами гонялась за Скидзом и Мадфлэпом по всей базе под одобрительные крики поддержки Джаза. Лина выпрямилась, продолжая прижимать к груди папку, и правой ладонью вытерла краску с век о ткань халата. Спокойно и без резких движений аккуратно протянула замершему полковнику папку. — Здесь всё написано. Я могу пойти... — вежливо поинтересовалась старший лейтенант, не обращая внимания на стекающую по её лицу и одежде краску, и, удостоившись кивка, вышла под взгляды всех людей и автоботов. — Вот полный облом, я надеялся на более живую реакцию, — расстроился Скидз под поддакивание своего братца. Свирепый взгляд Айронхайда и ничего хорошего непредвещающий прищур блестящей оптики Прайма впились в резко затихших и словно уменьшихся в габаритах близнецов, пытавшихся понять смогут ли они слиться со стенами ангара?.. Не смогут. От такого взгляда Оптимуса из близнецов вышел последний дух озорства. *** *** *** Вечерело. Проснувшиеся многовековые сверкающие напускной молодостью звёзды захватывали тёмной плотной дымкой небосвод. Отдающий прохладой бриз отечески трепал листья деревьев и волосы находившихся на улице людей. Относительная тишина, прерываемая лишь негромким стрекотом кузнечиков, приятно всё больше и больше осядала в атмосфере. Допивая кофе, расслабленная Лина, облокотившись спиной на охладевшее после дневной жары дерево, наблюдала за плескающимися волнами и далёкими огнями города. Такое приятное чувство, пока не представишь свой дом. Нет ничего хуже, чем наблюдать за гибелью того, что любишь всем сердцем. Заправив выбившуюся из косы прядь зелёных волос, девушка услышала тихие шаги позади. Удивлённую Лину пронзила догадка. — Извините, не знала, что это место кем-то занято, — обратилась к подошедшему девушка, поспешно вставая из под дерева. — Не стоит извиняться. Мы с Вами не знакомы. Моё имя Оптимус Прайм. Я искал Вас, мисс Блэк, — сказал Оптимус. — Я хотел бы... — Лина, — поправила того Блэк. — Лучше просто Лина, не мисс Блэк. Извините за то, что перебила. — Ваша воля. Я приношу Вам извинения за проступок моих подчинённых, — не глядя на девушку, холодно проговорил Оптимус. — Ой, да ничего страшного-то и не случилось, — отмахнулась от автобота Лина и непринуждённо улыбнулась. — Я пару лет назад хотела в зелёный покраситься, но не решилась. Краска отличная и будет веселить народ ещё недели две точно. Думаю, что вы все хорошо посмеялись с этого. Я не держу зла. Девушка даже немного съёжилась под внимательным взглядом Прайма, чьё лицо не показало ни одной эмоции, как и тон. Они вообще способны чувствовать что-то? «А ты вспомни тех двух смеющихся роботов — вот тебе и ответ», — не притянул вставить своё внутренний голос. Автобот перевел взгляд на мерцающие вдалеке огни небольшого города. Лина же явно боролась с собой, пытаясь подобрать правильную формулировку для вопроса. Может вообще просто помолчать? — Вы расстроены? — раздался тихий голос Лины, которая перевела свои зелёные глаза на робота. Тот решил промолчать. — Не думаю, что Ваши коллеги хотели как-то навредить кому-то, а всего лишь поднять всем настроение. Пожав плечами, девушка снова устроилась под деревом, прикрыв глаза и уже не заботясь о рядом стоявшем Прайме. Образовалась приятная тишина. — Порой шутки моих друзей не знают этических границ, — нарушил молчание Оптимус. — Над этой ситуацией никто не смеялся, кроме зачинщиков, можете не переживать. — Думаю, что Вам тоже не нужно тратить, эм, нервы? Ваши друзья ничего плохого и не замышляли, — ответила девушка и, заметив взгляд автобота, пояснила, замявшись. — Ну, Вы просто выглядите каким-то, не знаю, подавленным. Но это состояние точно не относится к розыгрышу. И это абсолютно не моё дело. Извините. — Верно. Это не Ваше дело, — резче, чем хотел, согласился Оптимус, чувствуя некую тревожность после слов девушки. Неужели его настроение так легко определить? Одно дело его друзья, которые знают Прайма не первый ворн, а другое — незнакомая девушка. Разумеется, Оптимус её узнал. В такие совпадения Прайм никогда не верил. Что-то лидер автоботов определённо не замечал.