Рыцарь моей реальности

— Становись за спину, живо! — Её приятный, нежный голос был погружён в атмосферу хаоса, но слихвой перекрывал её. Лёжа на полу в задымленной таверне, я едвали мог разглядеть черты лица спасительницы в сияющем рыцарском доспехе. Её обращение поразило меня, ведь обычно "Вознесённые" относятся к жителям, вроде меня, без энтузиазма или сожаления. Перекинуться парой слов, возьмут поручение и уходят, а здесь... — Ну-ка, ушла прочь, нахер ты геройствуешь!? — Резкий мужской голос появился с обратной стороны. Он был грубым и уверенным. Его обладатель — виновник пожара, ведь является членом гильдии, которая устроила рейд на наше поселение. — Как тебя зовут? — Спросила девушка в рыцарском доспехе глядя прямиком на меня, будто никого кроме, просто не существует. — Меня... С-сейджи. — Из-за волнения даже начал заикаться, что мне совершенно не свойственно. — Сейджи, вставай и становись мне за спину, — она подала руку мне!? Это взаправду!? Подать свою было труднее, чем могло показаться, будто некая незримая сила не позволяет сделать этого. Вознесённые во всём лучше, сильнее обычных жителей. Лишь они могут влиять на порядок в мире, решать фундаментальные проблемы, и к сожалению рушить жизни. Она смотрит на меня, ждёт ответной реакции, искренне желая помочь... Именно мне. Неожиданно близ головы зазвенела сталь столкнувшихся мечей. Я осторожно перевёл взгля в бок и заметил, как искры от удара медленно упали на пол. Лезвие меча неприятеля остановилось в сантиметре от головы, лишь благодаря добросердечности и решительности леди рыцаря. — Дай мне сожрать его "душу" и забрать лут! — Резкий вопль бандита привёл меня в чувства, и наконец хватая её крепкую руку, я поднялся на ноги и шагнул за спину. — Ты уже достаточно натворил делов, пойди прочь, пока не отправила тебя в "святилище". — Девушка свела брови демонстрируя серьёзность намерений, и свободной рукой прикрыла меня. — Вот же, сразу видно с кем имею дело. Все рыцари "Полого Небосвода" самую малость долбанутые, — издевательски бросил негодяй в надежде морально сбить рыцаря. Поправляя свой добротный кожаный доспех и прокручивая в пальцах короткий клинок, он явно что-то задумал. — Отбросу вроде тебя, нельзя даже упоминать наименование ордена. — Девушка незамедлительно пнула бандита в живот, доспех своим величественным хрустом подкрепил момент, из-за чего она выглядела просто потрясающе. — "Честь — лицо рыцаря, мудрость — клинок его, а отвага — доспех, ведущий в бой." Это не просто слова — это закон, которому я следую. — Я подпорчу твою честь, мерзавка! — Резким рывком он попытался сократить дистанцию и задеть рыцаря своим коротким клинком. Ей хватило секунды, чтобы занять стойку подобную змее перед атакой. Будучи на слегка согнутых ногах, обеими руками крепко сжимает рукоять меча. Остриё направлено диагонально вниз, в сторону врага. Стоило чуть сблизиться, как девушка в мгновение ока скользнула вперёд, нанося разрушительный горизонтальный удар. Лезвие оставило за собой едва уловимый синий шлейф, двигаясь с невообразимой скоростью. Атака противника тут же оказалась прервана, а сам он упал на колени и рассыпался, словно беспорядочно брошенная кучка песка. Девушка гордо встала, выпрямила спину и элегантно вернула меч в ножны. — Сейджи, тут жарковато, давай выйдем на улицу. — Она так легко говорит об этом находясь в эпицентре пожара. Сразу видно, что подобные опасности превозмогает не впервые. Аккурат в этот момент, балки подпирающие потолок, начали мучительно трещать. — Давайте, жара н-надоела... — слегка взволнованно ответил я. Всё ещё сложно сохранять спокойствие в такой ситуации. Входная дверь вывалилась от обычного прикосновения девушки-рыцаря, видимо пожар совсем ослабил конструкцию. Дым окутав нас, помчал наружу. Деревенская площадь... Я не мог узнать её. Невинные жители, мои соседи и даже некоторые друзья уже лежали замертво с явными следами красных порезов на одежде. Бандиты никого не жалели, и даже старосту сейчас тащит за ногу кто-то из них, чтобы казнить прямо у указателя. — Староста, нет... — Тихонько сорвалось с моих губ, в голове мелькнули мимолётные картинки из беззаботных детских деньков. — Брось оружие и прекрати творить бесчинства, пока не утратил последнюю свою ценность — жизнь! — Она явно заметила мою печаль и решила вмешаться. Придерживая ножны левой рукой, девушка вторую положила на рукоять, явно готовясь применить силу. Бандит услышавший бросил старушку и взглянул на нас. — Рыцарь не станет обнажать меч против того кто познал раскаяние. — Заверила она. — Любопытно и какими же судьбами рыцарь "Полого Небосвода" оказался так далеко от своего форта? — Он будто бы совсем не желал вести с ней эти вычурные беседы о ценностях и прочем. — Это сейчас не имеет никакого значения. — Она чутка напряглась. — Деревня уже пала, мирняка почти не осталось. Даже если я остановлюсь сейчас, её не спасти, а вот дай ты нам забрать ценные артефакты, души, и мы сможем помочь при экспедиции в руины "Лурия". — Он говорил уверенно и очень убедительно, насколько я могу судить. Девушка тоже замолчала, будто бы размышляя над данным предложением. Бездна Лурия — это руины первого мирового королевства, которое таинственным образом погрузилось под землю. Многие годы вознесённые пытаются спуститься туда, чтобы найти некий ключ от врат облачных равнин. Всё что я знаю основывается на слухах, которые ходили по деревне из-за вознесённых, которые периодически здесь останавливались переночевать и выполнить поручения. Но вот как на самом деле обстоит дело, и как вообще выглядит вход в подземный город, понятия не имею. — Даже если ты и твоя гильдия вносят вклад в исследование руин, я не могу спустить с рук полное уничтожение деревни. — Стиснув зубы напоследок бросила та. — А если мы раскаиваемся, — лёгким движением сняв двуручный меч со спины, он вонзил остриё в старосту, будто совершенно случайно. Староста... Стала для всех детей и подростков деревни — бабулей, которой многие из нас никогда не имели. Взрослые часто пропадали без вести, даже не доживая до преклонного возраста. Оно и не удивительно, ведь пропитание всего поселения лежало на их плечах. Староста была единственной незыблемой родительницей, особенно для деток сирот. И сейчас, её жизнь оборвалась. Некая желтоватая энергия перешла гнусному убийце наверняка сделав его сильнее. — Мы ведь раскаиваемся, да, ребята? — Произнёс он, подозвав к себе других таких же, гадов, убивших немало невинных. Кто-то с хохотом, а кто-то хладнокровно согласился, хотя за этим согласием явно стоял протест против решения уберечь хотя бы остаток живых. — Сволочи... — Стиснув кулак бросил я. Едкое ощущение ненависти налило сердце, напитало ум злобой. Такое не свойственное мне чувство. — Ничего себе, нам даже удалось раззадорить этого болванчика, только поглядите на эти эмоции, — насмешливо бросил он глядя прямиком на меня, и будто специально, не вынимая меч из тела павшей старосты. — Довольно, я увидела достаточно, чтобы сделать правильный выбор, — девушка вытащила меч из ножен с тихим шуршанием стали. — Сейджи, мне одной не справиться, ты должен помочь. — Вытаскивая из скромных ножен за спиной, на пояснице, крохотный нож, она протянула его мне, осторожно держа пальцами за остриё. — Но я не могу... — Глядя на отблёскивающую в рыжем свете от пожара сталь, я столкнулся с сомнениями. Что-то в глубине сознания не позволяло мне взяться за рукоять, рука просто не слушалась. Неужели столь сильный страх сковывает меня? — Ты ведь хочешь спасти тех кто ещё остался в живых? — Сделав голос грубее надавила она. — Да, однако я просто не могу... — Слушай, внимательно, я видела деток, которые игрались возле таверны, а теперь осмотрись внимательно! Обрати внимание на тела! Здесь их нет, а значит у тебя ещё есть возможность сохранить эти невинные души! — Всучив нож в мои одеревенелые руки, она отправилась в бой. Бандиты не стали дожидаться окончания наших разборок и сразу же кинулись наносить удары со всех сторон. Девушка умело отражает их выпады, возвращает урон назад, но количество — не пустой звук. Некоторые их удары достигают цели оставляя на броне яркие красные порезы. Я опустил взгляд на лезвие, в котором вижу свои расширенные зрачки. Пальцы отказываются работать, руки будто совсем не мои, или по крайней мере не подконтрольны мне. Её решительный взгляд всплывает перед глазами даже когда закрываю веки, голос звучит в ушах даже если пытаюсь отвлечься. Она сейчас там, сражается за мою и жизни других, дорогих мне людей, а я буду стоять... Как ничтожный слабак!? Напрягая руки что есть мочи, ощущаю ещё большее давление из вне, будто невидимые кандалы затянулись туже, но я обязан помочь! Пальцы неожиданно сомкнулись на рукояти ножа, сердце начало колотиться, будто сумасшедшее и ноги понесли меня вперёд с неумело выставленным кинжалом. Драться не умею, оружие никогда не держал, даже дрова рубить не приходилось. Вдруг я столкнулся с чем-то большим, ощутил как вхожу в мясо пробив чей-то доспех. Эти чудовищные ощущения ужаснули и я тут же открыл глаза, поднял взгляд. Впереди стоял крупный, широкоплечий мужчина в кожаном доспехе. Он не сразу понял что произошло, но когда понял, леди рыцарь нанесла решающий удар и на мои руки посыпался песок вознесённого. Рыцарь взглянула на меня с одобрительной улыбкой и отпрыгнула в сторону, от очередного вражеского удара. В её ладони создался шарообразный энергетический сгусток, который та прижала к груди и все раны в миг затянулись. — Я верила в тебя! — Мило смеясь произнесла она. — Да, но это всё благодаря вам... — Осторожно! — Она не жалея сил оттолкнула меня в сторону и прямо перед глазами пролетело стремительное лезвие двуручника. Девушка вновь спасла меня от смерти. Страх зажал в глотке вопрос, который хотелось задать ей. Оставалось лишь наблюдать за тем как она расправляется с последними, двумя вознесёнными. Умело уворачиваясь от атак, парируя и нанося ответные удары, девушка смогла выцепить момент, чтобы шагнуть назад и резко провести пальцами по лезвию своего клинка, из-за чего таинственные руны загорелись синим пламенем. Стремительный широкий взмах высвободил скопившуюся в нём энергию в виде острой магической нити, что тут же помчала вперёд, превращая врагов в песочные кучи. Вся суета в моменте прекратилась, оставив в воздухе лишь запах гари и звук рассыпающегося потолка таверны. Она резко выдохнула и спрятав меч посмотрела на меня. — Ты сделал всё правильно, спасибо. Мне нужно было время, чтобы сообразить, подлечиться и выбрать правильное заклинание. — Её взгляд полнился гордости и восхищения в отношении меня. Подумать только, мне удалось впечатлить вознесённого. — Я старался не подвести. — Скромно ответил, осторожно улыбаясь уголками губ. — Давай смотреть кто остался в живых. Мы с девушкой-рыцарем осмотрели тела, большая часть жителей были уже убиты, а кто из лежащих на площади оставался жив, но был безнадёжно ранен. Проходя домами, нам удавалось найти деток, которых успели спрятать в подвал. Общей сложностью выжили около двадцати человек, в том числе дети, безногий старик и несколько взрослых, которые аккурат лишь сейчас вернулись домой с припасами.