Корпорация Смерти

      Ад. Шоссе 676. Три часа спустя.       Безымянный съезд.       Тёмно-зелёный Бьюик остановился в полукилометре от старой заправки. На её стенах облупилась выцветшая краска, а часть черепицы с крыши унесло ветром. Скрипучая вывеска с надписью «Топляк и жратва» висела на одной проржавевшей цепи, тихо поскрипывая на ветру. Деревянное крыльцо угрожающе провисло и, казалось, было готово обрушиться в любую секунду. Пустые оконные рамы лишь усиливали образ, как бы дополняя картину запустения, написанную на потрескавшемся бетоне и истлевшей древесине. Всё здание напоминало обгоревшую на солнце игрушку, потерянную в песках времени. Норвилл часто встречал подобные места в городах-призраках, когда путешествовал по старой Америке.       Заправочные колонки, изъеденные ржавчиной и покрытые густой пылью, стояли неподвижно, будто памятники давно ушедшей эпохе. На одной из колонок виднелась глубокая вмятина. Норвилл задержал взгляд на миг, после чего выдохнул, словно отгоняя праздное любопытство: «Кому это теперь важно?»       Убедившись, что заправка была действительно заброшена, Шепард направил автомобиль к одной из обветшалых колонок.       Бьюик медленно въехал на потрескавшуюся бетонную площадку, по краям которой пробивались чёрные сорняки. Его яркие жёлтые фары прорезали густую тьму, на миг выхватывая из мрака очертания заброшенной заправки. Тихо скрипнув тормозными дисками, машина остановилась под обрушенным навесом, некогда служившим защитой от непогоды.       Шепард бесшумно покинул салон и, тихо закрыв за собой дверь, осмотрелся. На первый взгляд, это была просто очередная заброшенная заправка, но под слоями ржавчины и пыли он заметил шестерни и тросы, что тянулись глубоко вниз, соединяясь с платформами, скрытыми под бетонной площадкой.       Норвилл задержал взгляд на распределительном узле, спрятанном в одной из колонок. Заметив новенький купюроприемник, расположенный прямо над системой управления и едва заметно выглядывающий из-под ржавого корпуса, Норвилл предположил, что кто-то установил его совсем недавно.       «А вот и лифт, — подумал он, изучая механизм. — Карта, похоже, не соврала».       «Но каким образом он должен переместить нас с одного круга на другой, я до сих пор не понимаю… — сделав глубокий вздох, Шепард посмотрел на Луну. — Она родилась на круге Обжорства. Значит, хотя бы в одном таком лифте ей приходилось бывать. Подожду, пока она проснётся.»       Шепард выдохнул облако пара, которое тут же осело ледяной моросью. Температура на улице резко падала. Проверив её через ХУД, он с удивлением отметил минус десять. Пренебрежительно хмыкнув, Шепард потянулся к карману за сигаретой, но тут же остановился – откуда им там взяться.       «Десять лет уже как бросил, — напомнил он себе, покачав головой. — Нет смысла начинать снова».       Норвилл сделал глубокий вдох, позволяя лёгким заполниться морозным воздухом, пропитанным серой. Для обычного человека такой воздух был бы как минимум вреден, но сыворотки буквально сотворили «чудо». Однако с каждой введенной сывороткой вместе с приобретаемыми силами у него усиливалось осознание того насколько далеко он отдалялся от остального человечества. Новые способности всё ещё пугали его человеческое «я».       Сев на капот Бьюика, Норвилл задумался о своей прошлой жизни. О тех тварях, с которыми им приходилось сражаться. О товарищах, с которыми он делил радость и скорбь. Шепард думал о доме. О том, что больше не сможет вернуться. Он не сожалел о прошлом.       «… ведь прошлое остаётся в прошлом», — напомнил он себе, смотря в чёрную пустоту горизонта.       Невольно взглянув на Луну, мирно спящую в салоне, Норвилл задумался. Сколько осознанности было в его недавних действиях по отношению к ней? Действовал ли он по привычке или подсознательно пытался поскорее выполнить дополнительное задание? Что он вообще чувствовал по отношению к ней?       «Может я просто искупаю вину за то, что не смог спасти его...» — мысль о Скуби мелькнула, но Шепард тут же прогнал её. Он не любил копаться в прошлом, особенно в том, что не мог исправить.       Мысленно приказав себе сосредоточиться на задании, он слез с капота и вернулся в машину.       Бесшумно устроившись на диване рядом со спящей Луной, Шепард слегка приоткрыл окно машины, на случай если кто-то решит нарушить их уединение: «Вряд ли они решат послать ещё кого-то на огонёк, но всё же...»       Подождав несколько минут, Норвилл прикрыл глаза. Даже если телу сон был не нужен, его разум всё ещё требовал небольшую передышку. Просто чтобы сохранить остатки человечности.       ***       Несколько часов спустя.       Луна недовольно поморщилась, когда проклятые солнечные лучи начали пробиваться через края тонированного стекла. Она дёрнула ушами и прикрыла морду лапой, пытаясь спрятаться от назойливого света. Щурясь и тихо ворча себе под нос, гончая лениво потянулась, расправляя затёкшие от сна лапы и хвост. Почувствовав лёгкое сопротивление, Луна мгновенно замерла.       «Он что, связал меня?!» — её глаза опасливо метнулись вниз, ожидая увидеть верёвки. За доли секунды сердце девушки наполнилось страхом. Вместе с ним в груди вспыхнули гнев и обида, готовые вырваться наружу… Но когда вместо верёвок или цепей она увидела тёмно-зелёный шерстяной плед, Луна впала в ступор.       Недоверчиво дёрнув лапой, она приподняла мягкую ткань, словно ожидая, что под ней всё-таки окажутся оковы. Но нет. Под пледом ничего не было – ни цепей, ни верёвок. Она была свободна.       «К-какого?..» — растерянно промелькнуло у неё в голове.       Резкий порыв холодного ветра, пробившийся через приоткрытое окно, привёл гончую в чувства. Луна тихонько фыркнула, поёжившись. Обвернувшись в сторону сквозняка, она с прищуром посмотрела на Норвилла.       Он сидел на расстоянии вытянутой руки, откинув голову на сиденье, и, казалось, дремал. Во сне лицо человека выглядело неожиданно мягким и умиротворённым, почти чужим его привычному серьёзному и сдержанному облику.       Луна молча наблюдала за ним несколько секунд.       «Какая тебе от этого выгода? — спросила она сама себя, глядя то на плед, то на Норвилла. В глубине души Луна уже знала ответ, просто не могла его принять. — Агрх! Со всеми людьми так сложно?!»       Слегка возмущённая гончая, не привыкшая к тому, чтобы о ней заботились, инстинктивно вильнула хвостом. Сама того не замечая, Луна все реже смотрела на плед и всё чаще задерживала взгляд на Роджерсе. Его дыхание было едва уловимо на фоне почти идеальной тишины, прерываемой лишь редким завыванием ветра и тихим гулом работающей печки.       Луна не могла не сравнить новое окружение с уже привычным ей городским шумом. Вряд ли бы она признала это раньше, но что-то в этом спокойствии было притягательное. Её мысли унеслись куда-то за горизонт, пока очередной порыв холодного ветра не разорвал образовавшуюся идиллию.       Недовольно фыркнув, Луна потянулась закрыть проклятущее окно, но замерла на полушаге – она заметила, что Норвилл, в отличие от неё, не был укрыт пледом. Его лёгкая одежда не давала сильной защиты от холода, а дефлекторы печки дули, по большому счёту, куда-то ближе к центру, оставляя его прямо на сквозняке. Учитывая то, что ночи в Аду бывают холодные…       «Как он вообще додумался до того, чтобы укрыть пледом только меня, а сам решил спать под открытой форточкой?! Он что, совсем идиот?!» — начав злиться, Луна вспомнила вчерашний день. В особенности то, как сильно она разрыдалась… Гончая смутилась. В прошлом у неё лучше получалось скрывать эмоции, но появление в её жизни Норвилла привнесло резкие перемены… Да, это определённо была его вина! Недовольно фыркнув, она почувствовала лёгкий укол вины.       «… Может быть, у него был только один плед. — Луна закрыла форточку и вернулась в насиженный угол. Смотря на тихо спящего человека, она не могла не ухмыльнуться. — Всё равно дурак. Люди ведь не приспособлены к жизни в Аду. Кто тебя лечить потом будет?»       Задумавшись над собственным вопросом, Луна попыталась представить себя в роли заботливой сиделки, кормящей Норвилла тёплым супом. Постепенно на её щёчках появился лёгкий румянец, что вовсе не мешало бело-серому хвостику довольно вилять из стороны в сторону.       И вот так, проехавшись по эмоциональным американским горкам, гончая, немного успокоившись, сменила «гнев» на «милость».       Осторожно стянув с себя плед, она аккуратно накинула его на плечи Норвилла, стараясь случайно не разбудить человека. Её взгляд опять задержался на его лице. Заметив копну светлых волос, спадающих ему на лоб, Луна осторожно завела их в сторону. Да, причёска с открытым лбом определённо придавала ему какой-то шарм. Поймав себя на мысли, что она опять пялится на него дольше положенного, Луна снова покраснела. Решив, что ей нужно немного развеяться, она аккуратно приоткрыла дверь и тихо выскользнула из машины. Сама того не замечая, Луна старалась двигаться как можно тише, чтобы случайно не потревожить его сон.       …       Выбравшись на улицу, гончая осторожно закрыла за собой дверь и осмотрелась. Прежде чем она успела сделать шаг в направлении заправки, прохладный утренний воздух тут же обжёг её морду, заставив Луну поёжиться. Недовольно фыркнув, она обхватила себя руками, пытаясь согреться.       — Ну и холодина, — пробормотала она себе под нос, ёжась от порывов ветра.       Луна немного размялась, пытаясь разогнать по телу тепло, после чего направилась к старой заправке. Облезшие стены и потрескавшееся крыльцо выглядели особенно зловеще в утреннем свете. Метнув короткий взгляд на грязные выбитые окна, гончая нервно хмыкнула: — Да, Луна. Это определённо хорошая идея идти в такое стрёмное место одной. Совершенно точно ничего плохого не может произойти…       Несмотря на опасения её серые лапы продолжали вести свою хозяйку к входной двери, мягко ступая по потрескавшемуся бетону и избегая кусочков стекла и ржавых деталей, разбросанных по округе.       Луна осторожно приоткрыла входную дверь, от чего та громко скрипнула. Звук эхом разнёсся по зданию, заставляя гончую вздрогнуть и на мгновение застыть на месте.       — Тихо ты, — пробормотала она, словно обращаясь к двери. Почувствовав запах затхлости, донёсшийся изнутри, Луна сморщила нос. На секунду она замешкалась, но всё же шагнула внутрь.       Треснувшая плитка, обломки мебели и выбитые стёкла сделали место ещё мрачнее, если такое вообще было возможно. Густая тишина окутывала заправку. Луна едва заметно зевнула, после чего отправилась на поиски заветной комнаты. Заметив дверь с потёртой табличкой «WC», гончая испытала облегчение.       — Хоть что-то целое, — пробормотала она и шагнула к двери.       Оказавшись внутри, Луна закрыла за собой дверь, наслаждаясь хоть небольшим чувством уединения.       …       Спустя несколько минут, умывшись прохладной водой, которая всё ещё каким-то чудом текла из крана, Луна привела себя в порядок. Слегка встряхнув мокрые лапы, она подняла голову, посмотрев на своё отражение в мутном зеркале.       — Ох-х, ну что за беспорядок? — заметив растрёпанные волосы, Луна мокрыми лапами уложила серебряные локоны на левый бок. Когда изображение в зеркале начало более-менее соответствовать её обычному облику, она вильнула хвостом и тихо добавила, — другое дело.       Довольно хмыкнув, Луна по привычке потянулась к телефону. Но едва её лапы коснулись экрана, она застыла, ошеломлённая: количество пропущенных звонков и сообщений буквально зашкаливало. Их были сотни, причём некоторые пришли с неизвестных номеров. Ещё даже не успев разблокировать устройство, Луна почувствовала, как внутри начало подниматься странное чувство тревоги.       Как и ожидалось, большая часть пропущенных звонков и сообщений принадлежала Блицу. Замерев на мгновение, она тяжело выдохнула и, скривив морду, нехотя открыла переписку.       — Ох, ну конечно, — пробормотала Луна, уже предвкушая, что её ждёт.       Начало было вполне в духе Блица:       «Луни, ты где? Я жду дома.»       «Почему молчишь?»       «С тобой всё нормально?»       «Луни, ответь, это не смешно.»       «Если ты решила уйти, то могла хотя бы предупредить.»       «Хей, если у тебя проблемы, ответь и я помогу. Просто дай знать, что ты в порядке.»       Скривив морду от приторной заботливости её приёмного «отца», Луна начала просто пролистывать однотипные сообщения, пока в их тоне не произошла перемена.       «Луни, я уже начинаю психовать. Меня вызвали в школу! Что там произошло? Ответь мне сейчас же!» — Луна нахмурилась, ей не нравилось, когда от неё что-то требовали, в особенности Блиц. Недовольно топая ножкой, она продолжила чтение.       Где-то через полчаса Блиц отправил новое сообщение:       «Луна, какого дьявола ты села в тачку к этому типу?! Ты хоть представляешь, в какое дерьмо он тебя втянул?! Если с тобой что-то случилось, я вытащу этого ублюдка из-под земли и прикончу!»       «Луни, эти придурки обвинили тебя в преднамеренном убийстве сына Кледвига. Этот ублюдок уже послал за тобой наёмников! Если можешь, напиши, где ты, я попробую тебя вытащить!»       Дочитав сообщение, гончая застыла, её пальцы сжали телефон чуть сильнее. Сначала она фыркнула, решив, что Блиц как всегда преувеличивает, но что-то в последнем сообщении зацепило её.       «Наёмники…?» — Луна, всё ещё сомневаясь, быстро открыла Хеллвеб. Искать долго не пришлось – новость была на первой полосе, выделенная крупными кроваво-красными заголовками:       «Трагическая смерть Лютора Кледвига. Заказное убийство?»       Она моргнула из раза в раз перечитывая заголовок. Приложив лапу ко рту, она продолжила читать. Внутри её как будто обожгло ледяной водой. Статья была полной сенсацией – репортёры не пожалели усилий, чтобы раздуть новость. Они подняли всё, что только можно было вытащить на поверхность. Её имя, личность, возраст, прошлое, даже имя приёмного отца – Блица. Эти ублюдка даже её прошлую «семью» упомянули, намекнув на её якобы «преступные наклонности»!       — Блять… — Луна заскрежетала зубами. Судорожно проведя пальцем по экрану, гончая открывала видео, прикреплённое к статье.       На экране развернулась знакомая сцена: она, выходящая из автобуса, и всё та же толпа школьников, издевающихся над ней. Луна поморщилась, вспоминая, как больно ударилась об асфальт.       Затем на видео появился Норвилл. Он спокойно вышел из толпы и подошёл к ней. Его голос остался неуслышанным – видео было без звука. От его неожиданного появления демоны замолкли, но ненадолго. Луна вспомнила здоровяка, решившего поглумиться над ней.       Он снова что-то сказал, и Луна на видео закрыла уши. Потом появились помехи и кард сменился. Толпа замерла. Норвилл стоял рядом с обезглавленным телом. Благодаря лучшему ракурсу Луна поняла, что голова просто пропала с его плеч. Когда он вернулся к ней и снова задал тот же вопрос толпа ринулась в стороны. Она помнила эту сценку. Несмотря на страх в тот момент, в глубине души Луна чувствовала благодарность.       Норвилл помог ей встать, после чего видео оборвалось. Последним, завершающим штрихом в картине «заказного убийства» был тёмно-зелёный маслкар, сорвавшийся с парковки. На переднем сидении Луна увидела себя и Норвилла.       — Какого хрена? — прошептала гончая, сжимая телефон так, что её пальцы побелели.       В её голове зазвучали отголоски тех слов, которые она услышала на школьной стоянке. Норвилл… Что он тогда сказал? «Я хочу предложить тебе возможность… Можешь пойти со мной и забыть о школе». Луна судорожно выдохнула, снова глядя на тёмный экран телефона. Её пальцы всё ещё сжимали устройство, словно она хотела раздавить его.       «Да, он убил здоровяка... Н-но это ведь был не контракт, а его личное решение и… — её мысли снова и снова возвращались к тому, что она только что увидела на записи. — Он ведь не грешник…»       Да, Норвилл не был грешником. На самом деле он больше походил на святого. Увёз её из того проклятого города. Накормил и выслушал. Обнял и поддержал, когда она разрыдалась. Чёрт, да он даже пледом укрыл, чтобы ей не было холодно! Да, он был спокойным и не очень эмоциональным, но его взгляд казался… добрым?       Впрочем, облик мог быть обманчивым.       «Но он помог мне… И не обидел, когда мог, — Луна тяжело выдохнула, машинально поправляя волосы. Она замерла, снова вспомнив, как он предложил ей путешествовать вместе. В его голосе тогда не было ни намёка на давление, ни угрозы. Он просто дал ей выбор. — Если бы он хотел меня использовать, он мог бы это сделать давно. Но почему тогда я всё равно ему не доверяю?»       Внутренний конфликт разрывал её на части. Она знала, что должна быть осторожной. Она провела слишком много времени в обществе демонов, чтобы понять: никто не делает ничего просто так. Загвоздка была в том, что Норвилл не был похож на демонов. Ни на Блица, ни на школьников, ни на кого из известных ей.       Луна потерла виски, чувствуя, как её мысли снова заходят в тупик.       — Чёрт... — пробормотала она, глядя в зеркало. — Он спас меня. Заботится обо мне…       Её взгляд упал на телефон, который теперь казался тяжёлым, словно он был из свинца.       — Блять! — Луна потёрла виски и продолжила чтение сообщений.       «Луни, хватит уже молчать! Я не знаю, что у тебя там происходит, но ты должна мне ответить! Ты же знаешь, я не успокоюсь, пока не узнаю, что с тобой всё в порядке!»       Пролистав гору похожих сообщений, уже уставшая от приторности и однообразия Луна в какой-то момент наткнулась на новую информацию:       «Слушай, я был у Столаса. Мы проследили за этим парнем. Он опасен. Серьёзно, Луни. Он грёбанное чудовище! Та группа, что послали за вами? Он их всех перебил! В одиночку! ДВАДЦАТЬ ДЕМОНОВ! ДВАЦДАТЬ ТРУПОВ, ЛУНИ! Я НЕ ЗНАЮ С КЕМ ТЫ СВЯЗАЛАСЬ, НО ОН ЧЁРТОВ МОНСТР!»       Луна скривила морду. Даже для Блица подобное враньё…       «Послушай, я не пытаюсь тебя запугать. Но эта тварь неуязвима к ангельскому оружию! А его взгляд… Даже у меня от такого взгляда мурашки по коже бегут.»       — Да, ты начал завираться, — Луна хмыкнула и закатила глаза, но всё же вернулась к сообщениям. Интуиция подсказывала ей, что в словах ненадёжного беса была доля правды.       «Луни, если он предложил тебе помощь, значит, у него есть свои причины. Ты же знаешь, что в Аду не водится благотворительность. Он хочет что-то от тебя. Ты хоть думала об этом?»       «Слушай, если ты думаешь, что он может тебя защитить… Возможно, так и есть. Но за какой ценой? Луни, напиши мне, я попробую тебе помочь. Просто скажи, где ты, и мы разберёмся вместе. Этот грёбаный Кледвиг – не проблема, у меня есть план.»       «Ты МОЯ дочь, Луни. И даже если ты злишься на меня за всё, что было, я не дам кому-то вроде него втянуть тебя в такое дерьмо!»       «Я знаю, что ты пережила за эти годы. Я знаю, как ты себя чувствуешь,» — *кргх* – стекло экрана треснуло, а морда Луны приобрела оскал. Её шерсть встала дыбом.       — Он знал?! Знал?! Что за блядская шутка! — прорычала она. Немного переведя дух, Луна решила всё же дочитать сообщение.       «... Просто доверься мне. Ты можешь ему не верить, ты можешь не верить никому – но я всегда был с тобой, правда ведь?»       Гончая с презрением смотрела на треснутый экран.       «Луни, если ты читаешь это, просто ответь мне. Всё, что я хочу, это знать, что с тобой всё в порядке. Даже если ты решила остаться с ним, хотя бы дай мне знать, что ты в безопасности.»       — Что за блядская шутка? — повторила Луна, раздражённо глядя на телефон.       На дальнейшие сообщения гончая не обращала внимания, сейчас для неё они были как в тумане. Она тупо смотрела на треснутый экран, пытаясь прийти в себя. Её дыхание было прерывистым, а громкое биение сердца, отдающееся шумом в ушах, практически заглушало гул бушующего снаружи ветра.       — Ври больше, Блиц, — язвительно добавила Луна, почти рыча. Проклятый бес ни разу не поднимал с ней разговор о чувствах, всё время делая вид, что он очень беспокоится о ней, но не хочет переходить черту.       Внезапно её накрыла волна злости. Она схватила телефон обеими лапами и метнула его в ближайший угол. Со звоном экран, как и всё устройство, разбилось на мелкие кусочки.       В ушах Луны звенело, её хвост раздражённо дёргался. Она тяжело дышала, глядя на осколки телефона, разбросанные по полу. Её грудь судорожно вздымалась, а пальцы непроизвольно сжимались в кулаки. Секунду гончая просто стояла, не в силах двинуться с места. Волна злости, накатившая на неё, начала понемногу спадать, уступая место глухому разочарованию.       Она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, но вместо этого почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы.       — Блять… — прошептала Луна, с силой растирая морду ладонями. — Сейчас не время для истерик.       Луна взглянула на разбитый телефон. Где-то в глубине души она знала, что поступила глупо. Это было её единственное средство связи, и теперь, если ей вдруг понадобится помощь… Она даже не сможет никому позвонить.       — Идиотка, — раздражённо пробормотала Луна, ругая себя за вспышку ярости. Вместо бессмысленных попыток уничижений, гончая повернулась к раковине и снова включила воду, чтобы умыться. Набрав в лапы холодной воды, она плеснула ей себе в морду, позволяя ледяным каплям пробудить её из этого состояния злости и отчаяния.       — Приди уже в себя! — скалясь, твёрдо сказала она себе.       Посмотрев на мутное зеркало, Луна заметила своё отражение. Белая шерсть на её щеках слегка взъерошилась, но в глазах читалась решимость. Она знала, что Блиц был прав в одном: ситуация была плохой. Плохой, но не безвыходной.       Вытерев лицо куском бумажного полотенца, оставшемся в полуразвалившемся держателе, она окинула помещение мрачным взглядом. Внутренний голос продолжал убеждать её в том, что она может доверять Норвиллу, но Луна никак не могла прогнать сомнения.       «Чёрт… — она тяжело вздохнула, потирая виски. — Да как же мне с ним поговорить-то? Типа: «Хей, ты случайно не убил два десятка демонов, пока я спала? А ещё я ведь не заключала с тобой контракта, да? Ну тогда, когда я согласилась с тобой путешествовать?»… Да, Луна, это, блять, именно те вопросы, которые надо задавать по утрам…»       Услышав чьи-то шаги, уши гончей инстинктивно дёрнулись, а тело напряглось, готовое к нападению. Звук шагов был медленным, размеренным, будто тот, кто приближался, вовсе не спешил. Сердце Луны снова застучало в висках, но на этот раз от напряжения. Она быстро повернулась в направлении источника, ожидая увидеть наёмника, пришедшего за её головой.       Вот только на входе заправки стоял Норвилл. Его светло-коричневые волосы легонько развивались на ветру. Даже несмотря на лёгкую одежду, холодный ветер, казалось, не причинял ему неудобств.       «Не может быть, чтобы Блиц оказался прав», — нервно подумала Луна, заново изучая подтянутую фигуру Норвилла. Он был действительно высоким и крепко сложенным жилистым человеком. Его форма действительно подходила под описание того, кто охотился бы на монстров последнее десятилетие.       — С тобой всё в порядке? — голос Норвилла прозвучал ровно, но в нём было что-то, что заставило Луну почувствовать лёгкий укол стыда. Тем временем его карие глаза спокойно осматривали помещение заправки.       Луна растерялась, пытаясь подобрать слова. Её лапы непроизвольно сжались, а взгляд метнулся на осколки телефона в углу.       — Я… — Луна замялась, пытаясь проглотить ком в горле. — Да, всё нормально. Норвилл подошёл чуть ближе, и Луна инстинктивно сделала несколько шагов назад. Он слегка приподнял бровь, но всё же зашёл в уборную. Его взгляд скользнул мимо неё – прямо на разбитый телефон и едва заметные осколки экрана, блестевшие на полу.       — Это из-за телефона? — спокойно спросил он, указывая кивком на обломки.       Луна невольно отвела взгляд, её уши дёрнулись, словно пытаясь спрятаться от этого простого вопроса. Она не могла сказать, что именно вызывало такое ощущение, но его спокойный взгляд, казалось, видел её насквозь.       — Телефона? — непонимающе буркнула Луна. Её голос дрогнул, но она тут же бросила взгляд в угол, притворяясь, что и сама изучает осколки. — А, ну… Да, наверное.       Норвилл молча смотрел на неё ещё несколько секунд, после чего издал лёгкий вздох.       — Понятно. Хорошо, что ты в порядке. Жаль, что телефон нет, — спокойно подметил он, но его едва уловимая улыбка выдавала сарказм.       Луна почувствовала лёгкую издёвку, но вместо привычного гнева, её щеки вспыхнули от стыда.       — Это… — она остановилась, не зная, как объяснить произошедшее. — Просто нервы.       — Ясно. — Около секунды Норвилл молчал, после чего залез в карман брюк и достал оттуда новенький тёмно-зелёный смартфон. — Надеюсь, он проживёт дольше.       Луна уставилась на протянутый ей телефон, словно не понимая, что перед ней оказалось. Её уши дёрнулись, а глаза расширились от неожиданности.       — П-погоди… Что? — растерянно произнесла она, глядя то на смартфон, то на Норвилла.       — Ты разбила телефон. Тебе нужна связь. Держи, — спокойно объяснил человек, чуть качнув запястьем. Для него это как будто было самое очевидное решение в мире.       — Но… А как же ты? — Луна нахмурилась, её голос звучал недоверчиво. — У тебя ведь нет другого, да?       Норвилл пожал плечами, словно это не имело никакого значения.       — Ничего страшного. У меня есть пара трюков в рукаве на такой случай, — ответил он, после чего добавил. — Забирай, заодно немного узнаешь о корпорации, с которой мне приходится сотрудничать…       Луна, всё ещё находящаяся в лёгком смятении всё же смогла уловить, что фраза «приходится сотрудничать» была сказана с лёгким негодованием. Это пробудило её интерес, но этот вопрос мог подождать. Признаться, она боялась брать телефон в лапы. Не из-за страха перед Норвиллом, скорее не хотела выглядеть ещё более жалкой...       — Ты серьёзно? Я же… — Луна замолчала, кусая губу, а потом махнула рукой в сторону осколков своего разбитого телефона. — Я ведь только что сломала свой. А если и твой разобью?       Норвилл слегка склонил голову набок, его взгляд немного смягчился.       — А какая разница? — просто спросил он, пожав плечами. — Телефон – это просто вещь. Мой тоже. Его легко заменить. А если ты лишишься связи с внешним миром, то начнёшь переживать. Я не из тех, кто любит трепать нервы. В особенности девушкам.       Луна уставилась на него, её глаза слегка расширились, и в них промелькнуло нечто вроде удивления, которое почти сразу же сместилось смущением.       — Я… — начала она, но слова застряли у неё в горле. Луна чувствовала, как её щеки начинают нагреваться от лёгкого стыда и смущения. Она отвела взгляд, глядя куда-то в сторону, и пробормотала: — Ты слишком спокойно к этому относишься.       — А мне стоит переживать? — спросил Норвилл.       Луна покачала головой, чувствуя, как её хвост слабо дёрнулся, выдавая противоречивые эмоции. Она с силой выдохнула и, наконец, протянула лапу, чтобы взять телефон.       — Ладно, — тихо произнесла она, забирая устройство.       Телефон был лёгким и прохладным. Почти сразу Луна заметила, что он идеально лежал у неё в лапе.       — Пароля нет. — добавил Норвилл, выходя из уборной. — Можешь поставить, если хочешь. Не забудь вставить симку из разбитого. Если нужна будет помощь – зови. Я буду ждать в машине…       После небольшого промедления он добавил:       — Нам нужно будет немного поговорить.       Луна молча смотрела на его спину, всё ещё сжимая телефон в лапах. Она чувствовала, что его спокойствие чем-то заразительно, но в то же время она никак не могла понять, как он умудряется быть таким невозмутимым.       — Ты странный, — сказала она, её голос был тише, чем она ожидала.       Норвилл, уже стоящий на входе, усмехнулся. Он ничего не ответил, просто оставил девушку наедине с собственными мыслями. Луна же качнула хвостом, будто соглашаясь с чем-то внутри себя. Она отвела взгляд, вновь сосредоточившись на устройстве в лапах.       — Спасибо, — неожиданно сказала она. Её голос звучал очень глухо, но в нём была искренность. Прикрыв лапой рот, Луна выглянула из уборной, сама того не понимая, от чего у неё так заколотилось сердце.       Норвилл к тому моменту уже дошёл до машины и вновь устроился на сидении.       Облегчённо выдохнув, гончая вернулась в уборную. Немного порывшись в обломках Вокс-фона, она нашла старую симку и спустя несколько не самых удачных попыток умудрилась поставить её в смартфон Норвилла. Признаться, она не надеялась, что человеческий телефон будет обладать нужным разъёмом для адских сим-карт, но, похоже, технологии Земли ещё не успели уйти далеко от Вокс-тека.       Осторожно проведя когтистым пальцем по экрану, ей предстал совершенно пустой и безликий интерфейс. То есть да, Норвилл поставил какие-то приложения, но их было немного – всего пять приложений. Луна удивлённо приподняла бровь. Названия были весьма необычные, даже для Ада:       «Прогресс мира», «Скидки», «Каталог», «Картограф», «Почта».       Едва Луна собиралась коснуться первого приложения, как смартфон отправил уведомление:       “СБ Вайфу-корп: «Внимание!»       Обнаружена сим-карта вселенной «Вивзивёрс». Установка локальных приложений… — гончая не понимающе наклонила голову, но она даже не успела удивиться, как приложения уже были установлены. — Установка завершена. Была обнаружена попытка взлома через установленную сим-карту. Данные пользователя были защищены. Попытка была отражена, и взломщик получил существенный урон.”       — Ха? — это было всё, что из себя выдавила Луна.       ...              После странного уведомления ничего так и не произошло. Поэтому Луна, осторожно подобравшись к пустой оконной раме, выглянула из здания и по-тихому сделала несколько фотографий Бьюика на фоне рассветного Солнца. То, что на этих фото оказался Норвилл – чистая случайность. Да. Определённо. Выбрав лучшую фотку в роли новой заставки, Луна одобрительно кивнула – теперь телефон обрёл толику личности.       «Так-то лучше. А то мне уже начало казаться, что у него совсем никого… — Зайдя в недавно установленные «Контакты», гончая не увидела ничего. Буквально. Норвилл, как будто бы, не имел никаких связей с внешним миром. — К-хм…»       Почесав голову, она вышла из приложения и глянула на Норвилла, спокойно ждущего её в машине.       «Как у такого человека не может быть друзей или семьи?» — Да, Луна помнила историю про другой мир, но даже так у него должны были остаться контакты. Хоть что-то, что напоминало бы ему о прошлой семье… Она заглянула в «Почту». Тут было всего два письма. Оба от одного отправителя – Вайфу корп.       «Как же так? — Луна чувствовала недоверие, смешанное с любопытством. И всё же она задержала лапу над первым письмом. — Если я посмотрю, ничего же плохого не будет, верно? То есть…»       Луна качнула головой.       «Нет. Это неправильно, — гончая отдёрнула лапу от экрана, словно та угодила в адское пламя. По какой-то причине Луна чувствовала, что так она может предать его доверие. — Он и так дал тебе телефон. Просто поговори с ним… Он же выслушал тебя.»       Сделав громкие вдох и выдох, Луна набралась смелости. Она закрыла приложение и выключила экран. Ей нужно было сделать этот шаг. Иначе она будет жалеть об этом… Возможно, всю оставшуюся жизнь.       Гончая решительно вышла из заправки… И решительно встала на прогнившее крыльцо. Надо ли говорить, что крыльцо не выдержало подобной решительности?       Широко раскрыв глаза, Луна начала готовиться к очередному падению, вот только его не последовало. Моргнув, она обнаружила стоящего перед ней Норвилла, заботливо держащего её за талию.       — Т-ты?.. — от резкой близости у неё пропал дар речи.       — Я конечно всё понимаю, но ты могла выбрать и более безопасный способ для того, чтобы я продемонстрировал тебе свои силы, — осторожно развернувшись, человек поставил её на ровную землю. — Повторюсь, ты в порядке?       — Д-да, — выдавила из себя Луна. Её сердце билось с такой частотой, что она едва могла дышать. Гончая попыталась перевести тему. — К-как? Т-ты что н-не человек?       Этот простой вопрос, который она задала в спешке, образовал затянувшуюся тишину. Луна, в какой-то момент всё же взявшая себя под контроль, уставилась на Норвилла. Он просто молча смотрел на неё.       — Норвилл? — в голосе Луны мелькнуло беспокойство.       — А ты как думаешь? — Не такой ответ она ожидала услышать.