Корпорация Смерти

      Ад. Круг Гордыни. Имп сити.       Из синего портала, появившегося в одной из многочисленных тёмных алей крупного демонического городка, вышел молодой человек лет двадцати пяти. Он был одет в простую однотонную чёрную одежду - рубашку и брюки.       Его холодные карие глаза неспешно изучали окрестности, привыкая к освещению. Неспешно почёсывая короткую бороду и ухоженные усы, Шепард привыкая к шуму улиц. Гул развалюх, носящихся по дорогам, крики страждущих и сладострастные стоны грешников заполонили разум человека.       Привыкнув к обострённому слуху и зрению, он вдохнул первую порцию загрязнённого воздуха. Запахи алкоголя, мочи, дерьма и наркотиков, заставили его слегка скривить лицо. Прикрыв глаз, Шепард попробовал привыкнуть к усиленному обонянию.       Он поморщился. Эта какофония вызывала тошноту и желание кого-нибуть поскорее убить. Чтобы успокоить гнев, мужчина попытался напомнить себе о доме… Найдя некую, понятную лишь ему иронию, он ухмыльнулся.       Вернуться к жизни, но ради этого отправиться в Ад… Какая злая ирония судьбы. И всё же здесь всяко было всяко лучше, чем сидеть в посмертии и куковать с «костюмами» о своих проблемах.       Они пытались настоять на терапии, чтобы помочь ему справиться с ПТСР. Вот только у Шепарда не было никаких расстройств… Либо он просто не хотел их признавать.       Сдавшись, «костюмы» предложили сделку. Второй шанс в обмен на единоразовое исполнение контракта. Прочитав и перечитав его несколько раз, Шепард добавил ряд собственных условий и, немного поторговавшись, согласился.       Так договор с Вайфу-корп был подписан.       Несмотря на то, что условия и обязанности сторон чётко прослеживались на протяжении всего контракта, мужчина не верил в то, что на этом всё закончится. Он уже давно не был тем наивным двадцатилетним юношей, которого выкинули из колледжа за торговлю травой…       Подключив ХУД, Шепард пробежался глазами по интерфейсу. Октябрь 2016. До официальных событий сериала ещё около четырёх лет. Это значило, что одна из возможных целей, Лилит, нынешняя Королева Ада, ещё не успела сбежать в Рай.       Цель-то целью, вот только… Сейчас она, Люцифер и подобные ему демоны представляли для него серьёзную угрозу. В прямом столкновении выживаемость не была гарантирована. Впрочем, в планах Шепарда не было задачи вступать в конфликт прямо сейчас…       Открыв карту, человек сориентировался.       «Задворки Имп сити. Может и к лучшему... В конце концов до Хелл Хай от сюда рукой подать. Всего-то двадцать километров ходу», — подумал Шепард.       Зачем тридцатилетнему мужчине в старшую школу? О, ответ был крайне прост - одна из возможных целей в ней училась. Кто же именно? Исключив наиболее противных ему персонажей, Шепард остановил свой выбор на адской гончей по имени Луна.       Ему не нравился её характер, не нравилось самодовольное и местами ребяческое поведение… Но в сравнении с остальными маньяками и откровенными моральными уродами, живущими в Аду, у неё были задатки адекватности.       Кроме того, из всех целей, она была единственной НЕ ПОХОЖЕЙ на демонов из его прошлого мира. Знать Гоэтии? Повелители? Обычные бесы и грешники? Подобных им Шепард уже убивал. Но адских гончих? Нет.       Возможно из-за своей любви к собакам, а возможно из-за перенесённой потери, он так и не смог брать задания по зачистке оборотней. Впрочем, не то чтобы кто-то из его старой команды ставил ему это в вину…       Немного подумав и посмотрев на около опустевший баланс, мужчина потратил один кредит на покупку тёмно-зелёного Buick GSX1971 года выпуска.       Спустя считанные секунды рядом с Шепардом появился синий горизонтальный портал, из которого на асфальт приземлился классический американский маслкар.       Обойдя машину по кругу и подтвердив, что жёсткая посадка не повредила органы управления, подвеску, тормоза и шины, он открыл незапертую водительскую дверь и забрался внутрь.       Порывшись в бардачке и достав из него две пары ключей, Шепард на всякий случай отправил один из комплектов к себе в «инвентарь». Проверив документы, он вернул их на место и завёл машину.       *Трыррр-рыр-трыр-рыр* — восьмицилиндровый двигатель тихо заурчал под капотом.       Распробовав плавность хода педалей сцепления, тормоза и газа, мужчина одобрительно кивнул, после чего, закрыл водительскую дверь, пристегнулся и, ориентируясь на онлайн карту, направил машину в сторону Хелл Хай. ***       Сегодняшний день Луны был таким же, как и вчерашний. Херовым.       Проснувшись рано утром, так как ёбанный Блиц жил далеко от школы, девушке прошлось прождать час на остановке, дожидаясь школьного автобуса. Почему она не стала ждать дома и не вышла за двадцать минут до его прибытия как все «нормальные дети»?       О, ответ на этот вопрос был очень прост. Вся проблема заключалась в её приёмном отце – Блицо. От одной мысли о нём Луна приходила в бешенство!       Этот тупорылый и невежественный чурбан до сих пор покупал ей собачьи косточки на завтрак! Хотя она уже сто раз говорила ему, что не будет их есть! Он словно считал её каким-то ёбанным животным! И. Это. Было. Отвратительно!       Каждая минута общения с ним буквально вызывала рвотный рефлекс. Хуже притворного «заботливого» отношения, выраженного тем, что он обращался с ней, как с ребёнком, были и жалкие попытки наладить между ними контакт. Но больше всего в Блице Луну бесило то, что он забрал её из приюта за две недели до совершеннолетия.       За две недели блять!       Она бы могла спокойно устроиться в охрану, как остальные гончие из приюта, после снять какую-нибудь захудалую квартирку и тусоваться по выходным на круге Обжорства, параллельно ища себе пару…       «Но пришёл Блиц и всё испортил!» — Луна недовольно фыркнула, топая ножкой.       Так ещё этот придурок устроил её в школу, которую она теперь была обязана посещать, иначе он снова вернёт тех чёртовых нянь! По началу девушка думала, что сможет прижиться, но… Нет.       Наладить отношения со сверстниками у неё не вышло. А спустя два дня с момента поступления, история о том, как Луна облажалась в своей первой и единственной (нормальной) приёмной семье всплыла на поверхность и…       И всё пошло по такой жопе, что жизнь в приюте показалась сказкой. Там у неё была репутация. Отвратительная и хреновая, но была. А здесь она стала грушей для битья и издевательств.       Взглянув на порванный рукав своего тёмно-синего джемпера, Луна тяжело вздохнула. Вчера у неё не было времени, чтобы подшить его из-за того, что она вернулась из школы поздно, почти под вечер.       Шмыгнув носом, девушка опустила голову, смотря под ноги. За эти два месяца она так устала от издевательств, что каждый поход в школу казался ей новым кругом Ада…       *ИАААА-ААЯЯААА!!!* — как и всё в Аду, даже столь банальная вещь, как сигнал школьного автобуса, был выполнен, используя пронзительные крики грешников.       Тяжело вздохнув и пытаясь подготовиться к новой порции издевательств, Луна шагнула к раскрытым дверям… ***       Припарковав Бьюик на школьной парковке, Шепард не сразу отправился в класс. Находясь в удобном кожаном кресле, он спокойно дожидался прибытия своей цели, заранее выведя панель задач перед глазами.       [Основные задачи:       1. «Измените отношения Рая и Ада в худшую или лучшую сторону»       Окажите непосредственное влияние на политику обоих планов. Устройте войну или подарите грешным душам надежду на спасение.       Время на исполнение: 5 лет и 2 месяца       Оплата: 100 кредитов вне зависимости от результата       Опционально: помогите в «искуплении» грешника.       Награда: 1 билет воображения.       Опционально: спасите 10% населения Ада от ангельской чистки.       Награда: 1 билет воображения.       Опционально: спасите 50% населения Ада от ангельской чистки.       Награда: 10 билетов воображения.       Опционально: спасите 100% населения Ада от ангельской чистки.       Награда: 20 билетов воображения.       Опционально: измените финал сражения первого сезона «Отеля Хазбин».       Награда: зависит от исхода.       Особые задания:       1. «Первое завоевание»       Завоюйте свою первую вайфу. Любые методы подойдут до тех пор, пока вы не скатитесь в НТР. Серьёзно, пожалуйста, не скатывайтесь в это дерьмо. Многим наблюдателям подобный жанр кажется противным.       Время: не ограничено.       Награда: удвоенная цена покупки ассета в качестве награды.       Дополнительные задания:       1. «Убить цель: Страйкер»       Этот парень умеет быть назойливым. Прихлопните его раз и навсегда.       Время на исполнение: 4 года, 6 месяцев.       Оплата: половина цены от покупки ассета (10 кредитов).       Опционально: не дать Страйкеру похитить Столаса.       Награда: 10 кредитов.]       «Возможно, стоило сразу отправиться на круг Гнева, но с пересечением границ могут возникнуть проблемы… — подумал Шепард, расчёсывая волосы. Помассировав виски, он покачал головой. — Нет. Пока сосредоточимся на достижимых задачах.»       Какое-то время он так и сидел, то и дело поглядывая на карту, по которой передвигался мини-значок с упрощённым изображением Луны. На самом деле ему уже сейчас была доступна функция отслеживания местоположения всех персонажей сериала… Он просто не хотел торопить события.       *Скррииип* - *Пш-ш*. — Школьный автобус остановился рядом с парковкой.       Демоны всех мастей и возрастов ринулись на улицу. Первоначально в пёстрой толпе Луну не было видно, но, когда основной поток школьников прошёл, Шепард всё же смог её заметить. Она появилась под самый конец, точнее девушку вытолкнули из автобуса.       Как и говорилось в досье, это была антропоморфная адская гончая (фурри), по окрасу и внешности сильно напоминающая волчицу. Её шерсть выглядела слегка необычно. Короткий белый мех, темно-серые вкрапления на краях морды, светло-серые волосы и серебристые глаза с красными белками.       Впрочем, это могла быть и не она, а просто похожая девушка. В досье не было информации о проблемах с задирами. Впрочем, эта цепочка мыслей прервалась, когда Шепард заметил прокусанное правое ухо, зубной след на котором совпадал один в один с тем, что был на фотографии в досье.       «Цель подтверждена», — В какой-то мере человек испытал облегчение, увидев её в живую. Луна действительно не была похожа на тех демонов, с которыми ему приходилось иметь дело раньше... И именно тогда она рухнула на асфальт.       Открыв водительскую дверь и забыв про ремень безопасности, который в момент выхода из машины вырвало с точек крепления, мужчина спешно покинул салон авто.       Не отводя взгляда от распластавшейся на асфальте девушки, Шепард заскрежетал зубами при виде полутора десятков бесов, вылезших за Луной из автобуса. Судя по их крепкому телосложению и тупорылым ухмылкам, это были второгодки.       — Ха-ха-ха-ха-ха!       — Эй сука, ты чё под лапы не глядишь?!       — Такая жалкая, даже ходить нормально не способна…       Эта и похожие усмешки сыпались на девушку со всех сторон.       — Фууух… — Первоначально Шепард не планировал вмешиваться...       По крайней мере до тех пор, пока он не понял бы следует ли ему вообще идти на контакт. Однако, у моральных устоев и внутреннего кодекса, проживших с ним долгие годы, были иные планы.       Впрочем, проблема, скорее всего, заключалась не только в них...       Внутренне организм Шепарда до сих пор привыкал к одновременной работе сразу нескольких сывороток. И, если вторая и третья уже находились под полным контролем, как и все силы, полученные от их применения, то первая…       Она затронула его душу.       «… от неё хорошее становится великим; плохое – ужасным…»       — Кто бы мог подумать, что мне следовало лучше читать мелкий шрифт на этикетке, — недовольно пробухтел Шепард, скрипя зубами.       Стараясь подавать подступающий гнев, он не заметил, как контроль над силами начал постепенно уменьшаться. Даже с учётом обстоятельств, Шепард планировал подобраться к толпе тихо и незаметно, но…       Сам того не осознавая, он двинулся с места на скорости, превратившей его тело, для возможных сторонних наблюдателей, в рябь. К счастью, старшеклассники были заняты травлей, поэтому не заметили стремительно приближающееся мутное пятно.       Расталкивая попадающихся на пути демонов в стороны, Шепард проник в толпу и вскоре вновь смог получить угол обзора на Луну. Увидев, что гончая пыталась встать, он на миг выдохнул с облегчением.       «По крайней мере до сих пор не убили и ситуация, не похоже, чтобы шла к эскалации…» — Шепард был очень близок к тому, чтобы сделать к ней ещё несколько шагов и протянуть руку.       И именно тогда один из бесов-здоровяков подсёк её ноги, и Луна, под смех и оскорбления окружающих, вновь жёстко упала на асфальт. Это и взъерошенный вид девушки стали для бывшего охотника последней каплей, склонивших чашу весов в пользу активных действий.       Глаза Луны метались из стороны в сторону, отчаянно ища выход. Человеку, хотя бы немного поработавшему в питомнике, она бы напомнила затравленную и запуганную собаку. И, по стечению обстоятельств, Шепард как раз-таки обладал подобным опытом. Мужчина скрипнул зубами и сжал кулаки.       — О, это так весело, кидать меня из стороны в сторону, да? — прорычала гончая сквозь зубы. Её красные глаза горели от злобы и отчаяния. Она понимала, что не сможет сбежать из такого окружения.       — Да, сука. Это пиздецки весело! — усмехнулась девушка имп, стоящая в нескольких шагах от Луны. — Ты такой мусор, что даже если ты здесь подохнешь, другие гончие и носом в нашу сторону не поведут!       То, как Луна мгновенно скрыла оскал и уставилась в пол, сказало Шепарду о многом. Слишком многом. Подобная травля явно происходила не в первый раз. Мужчина сдержал порыв выругаться. ВСЕЙ этой информации не было в досье…       Плюнув на возможные осложнения, он дал себе свободу действий.       С лёгкостью оттолкнув демонов с пути, человек уверенно вышел из толпы и остановился в двух шагах от загнанной гончей, которая буквально дрожала от злобы и отчаяния.       Несмотря на это, из-за сверхчеловеческого зрения, Шепард смог заметить, что в уголках глаз адской волчицы появились едва заметные слезинки. Подметив также, что Луна слегка поджимает левое плечо, он сфокусировал взгляд на нём.       «Переломов и трещин нет». — Шепард выдохнул с толикой облегчения. Ему очень не хотелось этого признавать, но ни одна из сывороток или защит не давала ему прямой возможности исцелять ранения окружающих.       Да, он заботился лишь о собственной выживаемости, но при работе с корпорацией, чьей целью был именно «захват», а не убийство целей, подобного просчёта стоило ожидать. И это был его просчёт…       Луна же, взглянув на вышедшего из толпы человека, была сбита с толку. Его запах сильно отличался от вони остальных демонов. Он пах чем-то необычным… Впрочем, это не была его единственная отличительная черта.       Человек был довольно высоким. Примерно под метр девяносто ростом. Да и его телосложение казалось весьма подтянутым. Впрочем, обычная рубашка и брюки не сильно-то это и скрывали…       Бесы же, заметив вышедшего в центр незнакомца, затихли. Вокруг Шепарда висела странная давящая аура, которая утихомирила даже самых буйных из них. В тишине, прерываемой лишь учащённым дыханием Луны, появилось напряжение.       — Эй, ты, — голос Шепарда прозвучал грубее, чем он того хотел. — Скольких людей ты уже убила? Не думай и просто назови мне число.       «В каком смысле убила?» — Луна непонимающе моргнула. Первоначально девушка думала, что он будет также, как и остальные, приставать и издеваться над ней, но этот вопрос поставил её в тупик.       Пока её серебристые глаза отчаянно всматривались в карие глаза человека, Луна даже забыла о боли и унижениях, которые случились мгновения назад. Девушка не могла понять спрашивал ли он серьёзно или решил так поиздеваться.       Резко осознав, что окружающие затихли, Луна запереживала. Мелкие сошки вроде её задир затыкались только в присутствии своих боссов. Да и незнакомец вёл себя слишком спокойно и уверенно для того, кто не должен был бы находиться в Аду.       «Нет, нет, нет… Пожалуйста..! Не говорите мне, что на меня обратила внимание какая-то большая шишка!» — мысленно взмолилась она.       Думая, что демон перед ней не привык долго ждать, Луна собиралась открыть свой рот, чтобы ответить, но задира, тот, что подставил ей подножку и до этого вытолкнул её из автобуса, разразился очередной порцией смеха. Видимо, он ошибочно посчитал этот вопрос шуткой…       — Ха-ха-ха-ха-ха! Она и убила? Да эта шлюха себя защитить не может, какое…       — Прикрой свои глаза… и плотно закрой уши руками… — не разрывая с Луной зрительный контакт, спокойно сказал Шепард. По какой-то причине девушка не могла не подчиниться его наставлению, большему похожему на приказ.       Сделав, как он велел, девушка почувствовала резкий порыв ветра. По её телу пробежали мурашки от страха. Неужели это какая извращённая игра, в которой незнакомец заставляет её слушаться, после чего избивает…?       …       Когда Луна закрыла глаза и уши, Шепард спокойно выдохнул, поворачиваясь к весельчаку лицом. На миг его глаза блеснули красным, но он сдержался. Впрочем, не то, чтобы это спасло «шутника» от неминуемой смерти…       За долю секунды оказавшись перед крупным бесом, который был на пол головы ниже, но в полтора раза шире Шепарда, последний по-доброму улыбнулся. Наверное, демон состоял в команде по регби, если в Аду такие были…       С той же мягкой улыбкой человек ударил беса по голове раскрытой ладонью. Всё произошло так быстро, что никто из присутствующих не смог ничего разглядеть. Просто «раз» и голова беса исчезла, оставив за собой кровавый фонтан.       Рука Шепарда прошла сквозь голову задиры, не найдя и толики сопротивления. Череп, кости, мозги - она лопнула, как спелый арбуз, заливая стоящих позади демонов кровью.       *ПБУУУХ* — вместе с хлопком от пробития звукового барьера раздался влажный *ПЛЮХ*.       Вся толпа мгновенно остолбенела.       Шепард же, отряхнув руки от плоти и костей, холодным взглядом прошёлся по выставке ледяных фигур. В конце концов, если эти придурки не сбегут, то быстро последуют в посмертие за своим товарищем.       Нехотя человек также что подметил, что сильно нашумел. Надо было быстро разобраться в ситуации и поскорее убраться отсюда. Не хватало ещё привлечь внимание Люцифера или кого-нибудь из его лакеев…       …       Когда раздался громкий хлопок, Луна инстинктивно сжалась, готовясь принять удар. Вот только его не последовало. Недоверчиво открыв глаза и увидев безголовое тело главного квотербека Хелл Хай, падающее на асфальт, она содрогнулась.       Как только труп рухнул навзничь, до девушки, наконец, дошло. Это была реальность! Её сердце забилось от страха и восторга. Она не могла поверить в то, чему только что стала свидетелем!       Человек только что убил одного из ее задир! Но то, как он это сделал... Луна никогда прежде не видела, чтобы кто-то действовал так брутально и стремительно.       …       — … — Шепард вновь посмотрел на адскую гончую. Для Луны же не осталось незамеченным то, что при взгляде на неё, холодность в его глазах пропала. Жестом показав убрать руки с ушей, и подождав, пока она это сделает, человек продолжил. — Повторю свой прошлый вопрос. Сколько людей ты уже убила?       — ААААААА!!! — раздалось со всех сторон. Опомнившаяся от его голоса толпа ринулась в разные стороны. Не то чтобы Шепарда это беспокоило.       Луна, дёрнувшаяся от криков, всё же сдержала собственный порыв сбежать и осталась на месте. Что-то ей подсказывало, что незнакомец, действительно пожелай он того, с лёгкостью перебил бы всех, не оставив никого в живых…       — Н-ни одного, — осторожно ответила Луна. Смотря на спины убегающих сверстников, ей, не смотря на стрессовую ситуацию, по какой-то причине стало легче дышать, и она немного успокоилась. — А почему т-тебя это волнует?       Живя в Аду, ей никогда не могла представиться возможность встречи с обычными людьми, живущими на Земле. Она знала про них, но не более. А если говорить про грешников, то убивать или просто переходить им дорогу было себе дороже. В отличие от бессмертных ублюдков, коренные жители Ада вроде неё или бесов имели лишь одну, довольно хрупкую, жизнь…       — Хм... Вот как? Понятно… Мне просто было интересно, — сохраняя спокойный тон голоса и игнорируя крики убегающих демонов, Шепард продолжил свой допрос. — Может ты когда-нибудь хотела убивать людей?       Под пристальным взглядом незнакомца Луна неловко поёжилась. Её шерсть встала дыбом, когда она почувствовала, как между ними нарастает напряжение. Зачем ему была нужна эта информация?       — С чего бы мне этого хотеть? — нервно спросила она. В ее голосе звучали осторожность и подозрительность. — Что тебе до вообще до меня?       Стараясь думать быстро и примерно догадывалась почему человек задавал именно эти вопросы, Луна всё же доверилась внутренней интуиции, отвечая на них так, как если бы от ответов зависела её жизнь.       В душе она просто очень хотела верить в то, что человек не проявит к ней агрессии. Она ведь не имела ничего против человечества. Да и зачем ей вообще связываться с этой гнилой расой…?       Именно в этот момент голову Луны посетила одна мысль:       «А что, если он просто пришел, чтобы спасти меня от задир?»       Она сразу же покачала головой, ведь такого не могло быть. Адская гончая прекрасно понимала, что подобные мысли наивны и глупы. Это же Ад в конце концов. Здесь тебе никогда не протянут руку помощи, в особенности даром.       — Неплохой ответ. — Шепард одобрительно кивнул, внутренне испытывая толику облегчения. — Как я и говорил ранее, мне просто было любопытно, не более.       «Ребята бы решили, что я спятил… И, наверное, оказались бы правы. Брать демона в команду… — Мужчина покачал головой, бросив взгляд на валяющийся неподалёку труп. Он слишком нашумел. — Чёртова сыворотка…»       Напомнив себе о важности того, что не следует становиться монстром, подобным тем, с которыми он сталкивался в прошлой жизни, Шепард вернул своё внимание к взволнованной Луне, то и дело бросающей на него косые взгляды.       Девушка, по сути, не знала, что взбредёт ему в голову через секунду, вот и беспокоилась. Ведь кто знал, что с ней будет, если он решит изменить своё отношение и захочет навредить ей? Она ведь будет беззащитна…       Именно в момент, когда Луна думала о худшем из возможных вариантов, Шепард осторожно и даже мягко положил руку ей на плечо. Гончая вздрогнула. Не только от самого прикосновения, скорее от эмоций, которые она почувствовала через него.       Забота. Настоящая забота и сочувствие. Не то, отвратительное сочувствие и жалость, которые испытывал к ней Блиц. Нет. Незнакомец действительно сопереживал ей. Луна сфокусировалась на собственных ощущениях. Даже сквозь одежду его рука казалась тёплой и… нежной.       Впервые в жизни Луна не почувствовала желания поскорее разорвать контакт. Даже в "светлых" воспоминаниях о её первой семье, ощущения от объятий начали казаться были более блёклыми…       — Не хочешь немного поговорить в более тихом месте? — спросил Шепард, осматриваясь по сторонам.       Забыв о трупе, валяющегося совсем неподалёку, Луна не верящими глазами посмотрела на человека. Он стоял так уверенно. Теперь, когда его давящее присутствие исчезло и сменилось аурой спокойствия и… надёжности, ей тяжело было найти повод для отказа.       «О-он хочет, чтобы я пошла за ним? Куда? Зачем?» — эти мысли проносились в голове Луны за долю секунды. Её сердце колотилось в груди от растерянности и неизвестно откуда взявшегося смущения.       — Я… Я не хочу никуда идти… — голос девушки звучал неуверенно. Луна и сама не знала, почему ответила так, но чувствуя, что незнакомец может просто уйти и бросить её здесь одну, она всё же решилась задать ему ответный вопрос. — Почему... Нет, зачем ты это сделал?       — Это? — Шепард косо взглянул на труп здоровяка. Прикидывая возможное время реагирования полиции, он дал себе не более пяти минут на то, чтобы поговорить с ней. — Считай это странным, но у меня есть своеобразный моральный кодекс… И, хотя ты и являешься демоном, я всё же предпочту помочь девушке, задираемой толпой ублюдков, нежели пройду мимо, делая вид, что ничего не вижу и не знаю. Я просто не такой человек…       Голос мужчины звучал негромко, но в нём читалась твёрдость и преданность собственным идеалам. Кроме того, его искренний сочувственный взгляд начал подтапливать сердце одинокой девушки. Немного подумав, Шепард протянул Луне руку, предлагая ей подняться с земли.       — А-а, если бы я сказала, что убивала…? Н-ну, людей..? — осторожно начала гончая, просто смотря на протянутую руку. Её голос подрагивал.       — Ха-х, — Шепард ухмыльнулся, качая головой. — Это невозможно. В Аду нет живых людей. Здесь обитают только демоны и грешные души.       Услышав объяснение, Луна впала в ступор. Тогда кем, по его мнению, был он сам? И всё же, не то, чтобы ей хотелось ему противоречить. Технически и фактически он был прав. В его запахе не чувствовалось демонических миазм, которыми провоняли все жители Ада, включая её саму.       Прокрутив его слова в голове ещё раз, Луна почувствовала, что у неё начало перехватывать дыхание. Сердце девушки затрепетало от волнения и смущения. Постепенно до неё начало доходить…       «Р-раз он с самого начала знал, что я не могла никого убить, то… Неужели? Он правда с самого начала намеревался мне помочь?» — Луна не верящими глазами изучала человека с ног до головы. Она никогда не встречала того, кто был готов вступиться за неё…       Сделав глубокий вздох и поборов смущение, она приняла его помощь и встала в полный рост. Их глаза были почти на одном уровне. Он всё же оказался чуть выше... Почувствовав, что её одежда немного сползла, Луна, опомнившись и слегка покраснев, быстро привела блузку и помятую юбку в порядок.       — Т-так... — наконец к ней вернулся нормальный голос. Хотя её тон всё ещё можно было назвать мягким и неуверенным. — Так чего ты от меня хочешь?       — Я хочу предложить тебе возможность, — Шепард решил сэкономить время и перейти сразу к делу. Он кивком указал на тело. — Сейчас одного из твоих задир не стало. Его родители явно поднимут шум и будут меня искать, если им не плевать на ребёнка.       Луна, действительно вслушивающаяся в его слова, понимающе кивнула и слегка поморщилась. Убийство действительно могло принести ему и ей лишние проблемы...       — Ты можешь сделать всё, что захочешь. Можешь сдать описание моей внешности копам, проигнорировать произошедшее и вернуться в школу… — С каждой новой «возможностью» мордочка Луны хмурилась всё больше и больше. — Либо ты можешь пойти со мной и забыть о школе. Это лишь два самых простых варианта из многих других, что тебе сейчас доступны.       Наклонив голову на бок, Луна некоторое время молча смотрела на человека, обдумывая его слова. Первый путь она даже не рассматривала. Стукачей в Аду не любил никто. Да и вернуться в школу означало бы вновь столкнуться с теми же издевательствами.       Пусть человек убил одного из её задир, но ведь рано или поздно объявятся новые…       Она тихонько выдохнула и посмотрела на незнакомца. Встретившись взглядом с его внимательными карими глазами, в которых читались уверенность и спокойствие, она задумалась. Разве это не было тем, чего ей так не хватало?       Глубоко вздохнув, Луна набралась смелости и заговорила.       — … Я-я пойду с тобой, — тихо прошептала девушка. Её голос слегка подрагивал от неуверенности. — Н-не хочу возвращаться в эту чёртову школу или в квартиру к Блицу…       Опустив голову, Луна прикусила верхнюю губу, надеясь, что это был правильный выбор. Ей очень хотелось верить в лучшее будущее. В то, что встреча с человеком была тем самым шансом на осуществление её заветной мечты...       — Хорошо. Если что, пока мы не покинем круг Гордыни, у тебя будет время, чтобы передумать. — Незнакомец кивнул, протягивая руку для рукопожатия. Его тон смягчился и стал немного теплее. — Меня зовут Шепард. Приятно познакомиться.       Подняв взгляд и заметив едва уловимую дружелюбную улыбку, Луна облегчение и почувствовала вину за то, что поначалу заподозрила его в желании поиздеваться над ней. Слегка кивнув в ответ и неловко улыбаясь, гончая тихо представилась:       — А меня зовут Луна…       От крепкого рукопожатия, к ней, наконец вернулись все чувства. В том числе и боль, которую она до этого не замечала… Двойное падение на асфальт не прошло бесследно. Её левое плечо заныло, и мордочка гончей скривилась в болезненной гримасе.       — Хэй, ты чего? С тобой всё в порядке? — к ещё большему удивлению Луны, Шепард не только быстро среагировал, так он ещё и прозвучал довольно обеспокоенно. В голосе не было типичной наигранности Блицо. Карие глаза мужчины внимательно изучали её ссадины. — Я видел, как ты упала, но не успел подбежать. Ничего не повредила?       — Да, я думаю, я в порядке... — ответила Луна, слегка поморщившись. Сделав глубокий вдох и слегка потянувшись, она попыталась стряхнуть ноющую боль. — Ничего, что не исправит пара часов спокойного отдыха.       — Если ты в этом уверена, то ладно. Тогда пойдём. Нам лучше свалить, пока сюда не прибыли копы, — Шепард решил не затягивать. У них было около двух минут, чтобы убраться отсюда. Его обострённый слух уже подцепил гул полицейских сирен.       Следуя за человеком, Луна подошла к странной темно-зеленой машине, на решётке которой гордо висели буквы GSX. Она была поражена состоянием авто. Ни единого пятна ржавчины.       Открыв перед ней дверь, Шепард помог Луне забраться внутрь. Сев на пассажирское сиденье, девушка молча поблагодарила судьбу за возможность перевести дух.       Немного успокоившись, её взгляд мельком коснулся салона авто. Точнее Buick’а, как было написано на руле. В сравнении с развалюхой Блитцо... Нет, это было бы оскорблением для маслкара. Машина действительно выглядела и пахла восхитительно. Она, словно, сегодня сошла с конвейера.       Пристегнув ремень безопасности, Луна посмотрела на Шепарда, закрывающего за собой дверь. Что бы ни принесло это путешествие, гончая чувствовала, что оно будет гораздо интереснее и увлекательнее, чем однообразный Ад, в котором ей приходилось жить.       Вскоре мотор взревел и тёмно-зелёный Бьюик рванул с парковки, оставляя за собой столбы пыли.