Наруто с силой Системы Теневого монарха в мире DXD

Глава 4. Сила дьявола и новые испытания

Наруто проснулся в своей комнате, лучи рассвета играли на шторах. Он потянулся, и тут же почувствовал непривычное покалывание в руках, словно ток пробежал по венам. Мысли Наруто:Это… демоническая энергия? Чувствую что-то новое, но не неприятное. Как будто чуть иное «дыхание» внутри меня. Он сел на кровати, заглянув в панель Системы. Та отреагировала слегка задержкой, но вскоре показала: [СИСТЕМА] «Статус: Уровень 2 (Опыт 10/300). Демоническая энергия: Активна (Слияние с чакрой). Навык [Тёмная чакра (F)]: Разрешён к использованию. Характеристики немного возросли благодаря конверсии в дьявола.» — Значит, всё на месте, — пробормотал он. — Ладно, хорошо. Голова немного побаливала, видимо, организм ещё адаптировался к новому состоянию. И всё же Наруто чувствовал небывалый прилив уверенности: теперь он действительно часть команды Гремори, у него есть право тренироваться, участвовать в рейтинговых играх, да и в целом защищать город легально. Переодевшись в обычную футболку и брюки, он открыл дверь и вышел в коридор. Тут же столкнулся с Асией — она несла небольшой поднос с чаем. — Ой, доброе утро, Наруто-сан! — поприветствовала она радостно. — Как самочувствие? — Почти отлично. — Он улыбнулся. — Как будто много сил. И… чуть незнакомое ощущение. Мысли Асии:Здорово, что он счастлив. Я боялась, что ритуал его ослабит или причинит боль… — Если что-то заболит, — сказала она вслух, — обращайся ко мне. Я вылечу! — Спасибо, Асия, — тепло отозвался он. Они спустились вместе в гостиную, где уже были Риас, Акэно и Конеко, а также Киба. На столе — завтрак: тёплый хлеб, фрукты, сок. Когда Наруто вошёл, Риас первой подняла голову: — Доброе утро, Наруто. Ну что ж, теперь ты официально мой «слуга»-пешка. Поздравляю с первым днём новой жизни! Её улыбка была ослепительной, и Наруто смутился, вспоминая, как вчерашний ритуал завершался, когда он падал от усталости, а она поддерживала его за плечи… — Э-э, спасибо, — проговорил он, стараясь выглядеть уверенно. — Надеюсь, не разочарую тебя. Мысли Наруто: Я уже привык к её лучезарной красоте, но каждый раз сердце ёкает… Акэно подмигнула: — Ну, раз ты стал дьяволом, мы можем спокойно делиться с тобой многими секретами. Например, нюансами «рейтинговых игр». Если захочешь, устроим «учебный матч» против другой команды. Наруто нахмурился: — Рейтинговые игры? Это когда дьявольские кланы соревнуются? Киба вставил: — Верно. В боевом формате, используя навыки «команды». Для опытных — это как спортивное событие, но уровнем опасности ближе к настоящему сражению. Если хочешь быстро прокачать свой опыт и изучить новые приёмы — это хороший способ. Мысли Кибы:Парень так быстро развивается, возможно, ему это пойдёт на пользу. Хотя против сильных соперников может быть рискованно… Конеко добавила, откусив кусочек печенья: — Правда, не все дьяволы одобряют «быстрые» матчи. Но Риас — особый случай. Она может договориться провести тренировочный поединок. Наруто пожал плечами: — Вполне интересно. Я готов. Тем более, Система наверняка засчитает мне опыт за такие бои. — Уговорили, — улыбнулась Риас. — Я всё же подумаю об оптимальном оппоненте, чтоб это не кончилось трагедией. Закончив завтрак, все постепенно разошлись по делам: Киба, Конеко и Асия пошли в школу, где у них дежурство. Наруто же, Риас и Акэно остались, чтобы разобраться с вопросами «обучения» Наруто. Вскоре Наруто, Риас и Акэно оказались на заднем дворе особняка, в специально оборудованном месте для тренировок. Там стояли манекены, укреплённые магией, и был достаточно просторный участок для экспериментов. — Итак, — начала Риас, скрестив руки на груди, — я хочу проверить, как ты можешь применять демоническую энергию вместе со своей чакрой. У дьяволов обычно есть базовая способность: формирование «шаров» или «лучей» чистой демонической силы. Попробуй. Наруто кивнул, подняв ладонь. По опыту ниндзя он понимал, что нужно сконцентрировать энергию в конкретной точке. Почувствовал в себе знакомый поток чакры, к которому примешивался новый «тёмный» оттенок. — У-у… — Он сосредоточился, воображая, что в руке формируется «демонический заряд». Сначала ощутил лишь тепло, затем всполох чёрно-фиолетового мерцания заструился между пальцев. — Хорошо, — оценила Акэно. — Продолжай, сформируй шар и попытайся выпустить вперёд. Наруто сглотнул, напрягся чуть сильнее. Демоническая энергия норовила вырваться беспорядочно, но он ловил её потоки, как когда-то учился Расенгану. В результате в ладони начал пульсировать небольшой шар тёмного света — примерно с апельсин размером. — Получилось! — воскликнул он. Мысли Наруто: Похоже на миниатюрный «Шар Пустоты», но совсем иного происхождения. Смешанный с чакрой… Риас улыбнулась: — Отлично для первого раза. А теперь постарайся выстрелить им в тот манекен. Наруто прицелился и выпустил шар. Тот пролетел пару метров, слегка колеблясь, и врезался в манекен, создав небольшой всплеск, опалив «деревянную» (точнее, магическую) поверхность. — Неплохо, — похвалила Риас. — Для первого раза результат даже очень хороший. Со временем сможешь формировать шары мощнее и точнее. Акэно добавила: — Я, например, сочетала демоническую энергию и энергию падшего ангела. Это даёт электрические разряды. Возможно, ты, смешивая чакру, создашь уникальные эффекты. Наруто зажёгся энтузиазмом: — Звучит круто. Обязательно попробую. Он снова призвал заряд, на этот раз чуть больше, и пустил в мишень. Манекен зашатался, окутанный лёгким дымком. Мысли Наруто:Наверняка Система тоже как-нибудь засчитает мои эксперименты. Мне нужно поднять уровень, чтобы быть готовым к более сильным падшим. Пока что ничего не всплывало в интерфейсе, но Наруто чувствовал радостную энергию в теле — признак, что движется в правильном направлении. Закончив с базовым «демоническим шаром», Риас предложила перейти к тому, как Наруто теперь может усиливать теневых солдат. — У тебя же есть навык [Тёмная чакра (F)], да? — напомнила она. — Попробуй применить его на призванном солдате. — Точно, — оживился Наруто, вызвав меню «Системы». Вкладка навыков подсказала, что он может на короткое время «облить» солдата демонической энергией, повышая силу удара и скорость. Он вызвал одного теневого солдата и сконцентрировался, выпуская тёмную чакру. Тень начала мерцать чёрно-сиреневым светом, словно повысилась её «плотность». — Ого, — выдохнула Акэно, наблюдая за процессом, — солдат выглядит мощнее. Попробуй проверить на манекене. Солдат по команде ринулся на цель. На этот раз удар оставил глубокую борозду, тогда как обычно повреждения были поверхностные. — Отлично, — восхитилась Риас. — Стал сильнее примерно на 20-30%. Но, вероятно, это кратковременно? — Да, Система говорит, что эффект держится пару минут, — пояснил Наруто. — Зато, возможно, в решающий момент пригодится. — Несомненно, — согласилась Акэно. — Если будешь прокачивать уровень, время и мощь вырастут. Наруто улыбнулся, убирая солдата: Мысли Наруто:Всё идёт отлично. Похоже, сочетание сил даёт хороший синергетический эффект… Однако внезапно внутри возникла лёгкая слабость, а в меню Системы высветилось уведомление: [СИСТЕМА] «Расход маны/чакры достиг 75% за короткий период. Рекомендуется отдохнуть, чтобы не допустить истощения.» — Ой, — пробормотал он. — Видимо, я переборщил. — Хватит на сегодня, — предложила Риас, замечая, что он побледнел. — Остальное продолжим в другой раз. У нас есть неделя до предполагаемого «учебного матча». Наруто не стал спорить, благодарно поклонился: — Спасибо за обучение. Я уже чувствую, что становлюсь сильнее. Внутри у него разгоралось счастливое предвкушение: сколько же возможностей теперь открывается?! После тренировки Наруто решил отдохнуть в гостиной особняка. Акэно принесла ему миску с ароматным супом и улыбнулась: — Пополни силы, иначе твоя «мана» может не успеть восстановиться. — Спасибо, — улыбнулся он, пригубив ложку. — Мм, вкусно. Мысли Наруто: Акэно заботливая… и, кстати, невероятно соблазнительная, когда стоит так близко. Он вдруг осознал, что Акэно наклонилась к нему с лёгким изгибом тела, и её волосы мягко касались его плеча. Сердце Наруто забилось чаще. — Что такое? — спросила она, заметив его взгляд и лукаво приподняв бровь. — Н-ничего! — он отпрянул, смущаясь. Акэно тихо рассмеялась: — Ах ты, стеснительный. Но теперь ты — дьявол, так что будь готов к более откровенному обществу. Мы, дьяволы, не так уж и скромны в проявлениях чувств. Она специально сделала паузу, глядя ему в глаза. Наруто густо покраснел, вспомнив, как не раз попадал в пикантные ситуации с ней (и другими), но промолчал, уткнувшись в тарелку. Мысли Акэно:Милый парень. Надо же, как смешно он реагирует на намёки. В этот момент в гостиную вошла Асия, улыбаясь: — О, Акэно-сан, я как раз искала вас. Наруто-сан, как самочувствие? — Уже лучше, — отозвался он. — Спасибо за заботу, Асия. Акэно, видя, как Асия мягко смотрит на Наруто, вновь усмехнулась про себя: Мысли Акэно:Похоже, Асия тоже небезразлична к нему… Что ж, гарем? Почему бы и нет, это ведь мир DxD. Ближе к вечеру, когда Наруто решил прогуляться к школе, он наткнулся на Зеновию и Ирину, которые как раз возвращались с очередного патруля. Они были в простых повседневных одеждах (джинсы и футболки), что придавало им вид обычных городских жительниц. — Эй, Наруто! — обрадовалась Ирина. — Как твои «дьявольские» дела? Он смущённо улыбнулся: — Да ничего, вот учусь магии у Риас и Акэно. — Здорово. Знаешь, мы тут собирались купить что-нибудь на ужин. Может, составишь компанию? — предложила Ирина. Зеновия согласилась: — Да, вместе веселее, а то я не слишком разбираюсь в местных магазинах. Наруто подумал, что ему как раз не помешает размяться и прогуляться. Так они втроём пошли по улицам, заходя в разные торговые точки. Ирина весело бегала от одной полки к другой, выбирая соусы и сладости, а Зеновия основательно изучала раздел с мясом и овощами. Мысли Наруто:Забавно, как две экзорцистки обычно сражаются с падшими, а здесь ведут себя как обычные подружки. — Наруто, а тебе какое мясо нравится? — поинтересовалась Зеновия, беря упаковку курицы. — Я люблю всё, но особенно рамен с хорошим бульоном. Только вот не знаю, есть ли здесь нормальные ингредиенты, — признался он. Зеновия посмотрела на него своими серьёзными глазами: — Давай попробуем приготовить что-то совместное? Хоть раз в жизни похозяйничаю. У нас дома нет условий. Ирина захлопала в ладоши: — Ух ты, точно! Можно использовать кухню в особняке Гремори, там ведь простор. А Вы, Наруто, поможете? — Почему бы нет? — отозвался он. Мысли Наруто: Опять готовка… Надеюсь, я не устрою аврал. Ладно, хотя бы соус смогу помешать, порезать овощи. Они в приподнятом настроении вышли из магазина с полными пакетами. Ирина вела самый оживлённый разговор, Зеновия кивала, а Наруто слушал, вставляя шутки. Было видно, что все трое неплохо сдружились. Так в особняке Гремори вечером в кухне оказалось сразу несколько человек: Наруто, Зеновия, Ирина, а чуть позже к ним присоединились Асия и Конеко, привлечённые ароматом и шумом. Акэно была в гостиной, но обещала заглянуть. Риас уехала на короткую встречу с Соной Ситори по школьным делам. Ирина, взяв на себя роль «ведущей», щебетала о рецептах, которые когда-то видела. Зеновия сосредоточенно резала курицу, Наруто помогал шинковать овощи. Конеко сидела на стуле, время от времени протягивая лапку за кусочком мяса («Только попробовать! Не беспокойтесь!»), а Асия ставила воду для бульона. Мысли Наруто:Невероятно домашняя атмосфера. Так тепло и уютно… В какой-то момент Ирина занялась соусом, да так пылко замешивала, что горячий бульон чуть брызнул на её руку. Она ойкнула и дёрнулась, выронив половник. — Ай-ай, горячо! Наруто мгновенно подскочил, схватил её за запястье, смотря, не обожглась ли она сильно: — Всё нормально? Покажи. Её рука слегка покраснела, но сильного ожога не было. Асия тут же предложила: — Я вылечу! — и наложила лёгкую исцеляющую магию. Ирина облегчённо вздохнула: — Фух, уже не больно. Спасибо, ребята! Наруто, ты меня так заботливо поймал… Тут она заметила, что их лица оказались очень близко — он всё ещё держал её ладонь, а она чуть наклонилась к нему. Щёки у обоих налились краской. Конеко фыркнула: — Устроили тут «романтику»… Зеновия спокойно взглянула, пожав плечами: — Главное, что еда не испортилась. Асия невольно подумала: Мысли Асии:Они такие милые… но сердце легонько сжимается. Я тоже хочу, чтобы Наруто меня так оберегал. Наруто нервно прокашлялся и отошёл, отпуская руку Ирины: — Э… да, всё в порядке. Давайте продолжим готовку! Все засуетились, чтобы не дать теме смущения развиться дальше. В итоге через час у них вышло несколько блюд: рамен с курицей, овощное рагу и десерт из фруктов. В общей столовой они накрыли на стол. Подтянулась и Акэно, а чуть позже вернулась Риас, учуяв аппетитный запах. Смешанная компания из девочек и Наруто собралась вместе, чтобы поужинать. Мысли Наруто:Вот так ужин в хорошей компании! Никогда не думал, что в мире дьяволов может быть так… по-семейному. За столом царила весёлая атмосфера. Ирина заливалась смехом, рассказывая, как в Церкви ей приходилось готовить для огромного числа сестёр-монахинь, и что «всех тогда спасла Асия». Зеновия спокойно поедала мясо, вставляя короткие замечания. Конеко мурлыкала над тарелкой, время от времени ершая ушки (а может, это казалось). Акэно подливала сок, подшучивая над «неуклюжестью» Наруто. А Риас, гладя на всё это, улыбалась безмятежно. В какой-то момент Асия робко приподняла голос: — Кстати, Наруто-сан… если тебе нужно дополнительно восстановить силу, я могу делать специальный чай с добавлением лечебных трав. Могу научить тебя. — Ого, давай, — обрадовался он. — Мне часто не хватает маны. — Здорово! — Асия очень воодушевилась, радуясь, что может быть ему полезна. Ирина быстро заметила, как Асия светится при обращении к Наруто, и мысленно подумала: Мысли Ирины:Она так к нему привязана. Может, у них уже есть чувства? Я тоже хочу быть ближе… но как бы не мешать им? Риас же наблюдала целую панораму: Акэно заигрывает, Асия заботится, Конеко строит свою тихую дружбу, Зеновия и Ирина тоже явно тянутся к Наруто. Её губы растянулись в понимающей улыбке: Мысли Риас:Как мило, что Наруто уже окружён вниманием. Он ещё не замечает всех признаков, но, возможно, именно так и складывается «гарем». Хм, посмотрим, как это будет развиваться. После ужина все остались довольны, обменявшись похвалами. Почувствовалось, что команда стала ближе. Наруто ловил на себе улыбки девушек и с удивлением замечал, что в душе тепло и радостно. Мысли Наруто:Впервые со времён Конохи я ощущаю такой уют. Будто нашёл вторую семью. И… может, чуть больше, чем семью. *** На следующее утро, прямо во время занятий в школе, Сона Ситори (президент совета, подруга и соперница Риас) встретила Наруто в коридоре. — Узумаки, — обратилась она суховато. — Вы теперь, как я понимаю, пешка Риас? Он кивнул: — Да, вчера прошёл ритуал. Сона поправила очки: — Понятно. Я уже слышала. Итак, у меня есть предложение к Риас — провести тренировочный матч между нашими командами в формате «мини-рейтинговой игры». Это позволит ей проверить боеспособность нового слуги (то есть тебя) и остальных. Вы согласитесь? Наруто, слегка опешив, вспомнил, что Риас действительно планировала что-то подобное: — Думаю, да. Но решает сама Риас. — Хорошо, — холодно кивнула Сона. — Тогда передай ей, что я готова к матчу через три дня, на учебной арене. Мысли Соны:Посмотрим, чего стоит её новый «Теневой монарх». Не хочу, чтобы в школе появилась потенциальная угроза… — Понял, передам, — отозвался он. Он заметил, что Сона смотрит на него напряжённо, будто оценивает. Её «королева», Тсубаки Шинра, стояла рядом, тоже сдержанно кивнула: — Ждём ответа. Затем они ушли, оставив Наруто в раздумьях. Мысли Наруто:Значит, предстоит матч против команды Соны. Интересно, как это выглядит? Надо будет поговорить с Риас. После уроков Наруто передал слова Соны Риас в клубе. Там собрались все члены команды Гремори: Киба, Конеко, Акэно, Асия (хоть она не дьявол, но тоже помогает), сам Наруто. И пришли также Зеновия и Ирина, хотя их статус не позволяет напрямую участвовать, но они могут болеть и помогать советами. — Три дня до матча? — переспросила Риас. — Ну что ж, это нам на руку. Отличная возможность отрепетировать командную тактику с учётом Наруто. — Соглашайся, — предложил Киба. — Так мы проверим новые силы Наруто. Конеко, сидя в сторонке, добавила: — Команда Соны сильна, особенно её «ладья» Субаки. Но у нас есть Акэно и Риас — мощный дуэт. Акэно улыбнулась уголками губ: — И плюс «теневые солдаты» Наруто — неплохая поддержка в массовом бою. Риас кивнула: — Хорошо, тогда так и сделаем. Передам Соне, что мы принимаем вызов. Матч пройдёт в «малой» арене Рейтинговых игр, спроецированной в нашем измерении. Команду сформируем: Я — «Король», Акэно — «Королева», Киба и Конеко — «Рыцари»/«Ладьи», Наруто — моя «Пешка». Остальные мои фигуры либо заняты, либо… Ну, у нас нет полного состава, но и у Соны, думаю, не все фишки задействованы. Мысли Риас:Печально, что Иссэй (каноничный «пешка») в этой версии отсутствует или не упомянут, но ничего, у нас есть Наруто. — Нужно будет провести несколько командных тренировок, — добавила она. Асия скромно подняла руку: — Я могу помогать лечением, хоть и не в официальном списке. Но если вдруг кому-то станет плохо… — Спасибо, — тепло улыбнулась Риас. — Да, твоя поддержка важна. Что ж, все готовы? — Готовы! — откликнулись все. На следующий день Риас арендовала небольшое «магическое поле» за городом, чтобы имитировать условия Рейтинговой игры. Команда собралась: Риас, Акэно, Киба, Конеко и Наруто. Присутствовали также Асия (в роли медика) и Ирина с Зеновией (просто как зрители). — Итак, — говорила Риас, — обычно матч делится на две фазы: разведка и активная атака. Конеко, Киба, вы можете действовать как передовой отряд. Наруто будет в группе со мной и Акэно, применяя теней для поддержки. Но если понадобится, он может использовать «Теневой рывок», чтобы быстро добраться до противника. Наруто кивнул, припоминая объяснения: — Понял, то есть я, по сути, «комбинация поддержки и атаки». Мысли Наруто: Да, это похоже на ниндзя-тактику, где я и диверсант, и участник фронта, в зависимости от ситуации. Киба предложил: — Может, отработаем сигнал «вызова»? Например, если я найду врага, дайте знак, а Наруто телепортируется ко мне с теневым прыжком или рывком? Риас согласилась: — Верно. И мы с Акэно будем наносить дистанционные удары. А если придётся — Наруто прикроет меня. Акэно коротко улыбнулась: — Надеюсь, соперники не окажутся слишком хитрыми. Но Сона — умная, она любит тактики с иллюзиями и водной магией. — Тем более тренируемся, — заключила Риас. — Приступим! Дальше несколько часов они моделировали ситуацию: Киба и Конеко уходят в «разведку», потом натыкаются на «виртуальных противников» (магические куклы), дают сигнал, Наруто используя теневой рывок (или быстрое перемещение по теням) приходит на помощь. Акэно прикрывает с воздуха своими молниями. Риас стреляет «магией разрушения» издалека. Наруто приноровился к новым способам: быстро «заскакивал» в бой, призывал «солдата», усиливал его «тёмной чакрой». Иногда, правда, путался в координации, но постепенно начал понимать логику: Мысли Наруто:Это как миссии в Конохе, но всё-таки иное, ведь тут я действую в группе с магами и мечниками. Интересно, можно ли, например, использовать клоны? Да, но чакры мало. Надо прокачаться… Риас время от времени останавливала процесс, указывая на ошибки: «Киба, не отходи так далеко, Конеко, прикрывай фланг… Наруто, не забывай про дальние шары!» и т. д. Постепенно слаженность росла. Уже под вечер, когда команда заканчивала, в небе мелькнула белая вспышка. Наруто вскинул голову и увидел Вали — беловолосого юношу, которого встречали в Клубе. Он парил на высоте нескольких метров, сложив руки на груди. — Привет-привет, — произнёс он слегка насмешливо. — Тренируетесь перед Рейтинговым матчем? Риас помрачнела: — Чего тебе, Вали? Мы не хотим с тобой конфликтовать. Вали ухмыльнулся: — Да расслабьтесь. Я просто наблюдаю за новеньким, — его взгляд упал на Наруто. — Говорят, ты уже стал пешкой? Какое «падение», хе-хе. Наруто ощутил неприязнь к его тону: — Если пришёл посмеяться — проваливай. — Ну, нет. Просто интересно, как твои «тени» уживутся с демонической силой. Может, когда подрастёшь, я устрою тебе настоящую проверку. А сейчас вы ещё малы. Мысли Наруто:Зачем он дразнит меня? Говорят, он любит вызовы, но сейчас не время… Вали потом добавил: — Кстати, насчёт падших, которых вы ищете… Я кое-что раскопал. Кажется, их «господин» зовётся Григориус, бывший епископ, изгнанный из Церкви и примкнувший к «героической фракции» Бригады хаоса. Но я точно не уверен. Будьте начеку. Иначе вас раздавят. Закончив, он развернулся и исчез в белом сиянии. Оставив после себя неловкую тишину. — Тьфу, какой надменный, — пробормотала Акэно. — Но если информация верна, надо будет сообщить Азазелю. — Да, — кивнула Риас. — Мерзкие типы… хоть и приносят иногда нужные сведения. Мысли Наруто:Значит, у падших может быть связь с Бригадой хаоса. Это опасно, ведь там Офис, Великий Красный, куча сильнейших врагов… Но пока сконцентрируемся на предстоящем матче. На том тренировку завершили, уставшие, но довольные результатом. Поздним вечером, когда все уже отдыхали, Наруто решил спуститься в гостиную особняка — просто подышать воздухом у камина. Но там он застал Риас, удобно устроившуюся в кресле и читающую какую-то книгу. — Ой, Наруто? — удивилась она. — Не спится? — Да, что-то волнуюсь перед завтрашним матчем. Решил проветрить голову, — признался он. Риас улыбнулась, сделав ему знак садиться рядом: — Понимаю. Я сама, хоть и имею опыт, всё равно слегка нервничаю перед любым Рейтинговым поединком. Он опустился на диван, чувствуя приятное тепло от камина. Некоторое время они сидели молча. Потом Риас спросила: — Скажи, Наруто, не жалеешь ли ты, что стал дьяволом? Ведь это означает изменения в твоей судьбе… Он посмотрел на неё искренне: — Нет. Скорее рад, что смог закрепиться здесь. И мне нравится ваша команда… чувствую, что не одинок. Риас слегка улыбнулась, отложив книгу. Внутри у неё защемило сердце: Мысли Риас:Он такой искренний. Не хочет быть бременем… Хочу, чтобы он знал: мы ценим его. — Знаешь, — тихо сказала она, — когда я вступала в эти школьные дела, мне тоже казалось всё новым и сложным. Но я обнаружила, что команда — это моя семья. Надеюсь, и для тебя мы станем семьёй. Наруто прочувствованно кивнул. Вдруг их взгляды пересеклись, и он понял, как близко находится Риас. Её глаза мерцали в полумраке, улыбка притягивала. На мгновение ощутил пьянящее чувство. — Э-э… — только и вымолвил он. Риас усмехнулась, проведя рукой по его волосам: — Ты такой милый, когда смущаешься. Мысли Наруто: Сердце колотится! Она… она близко… На долю секунды показалось, что вот-вот может случиться поцелуй. Но скрипнула дверь, и в зал заглянула Акэно: — Ох, извините, я помешала? — сказала она нарочито извиняющимся тоном, хотя в глазах сверкнуло лукавство. Риас убрала руку и отстранилась: — Всё нормально, Акэно. Что-то случилось? — Да нет, просто хотела сказать, что завтра утром подготовлю вам форму для матча. И пожелать спокойной ночи… Наруто подхватился: — Спасибо, Акэно. Я, пожалуй, тоже пойду спать. Он мысленно поблагодарил её за «выручку» от неловкой ситуации, хотя часть его души сожалела, что момент «срыва» не случился. Риас с мягкой улыбкой пожелала ему доброй ночи, оставшись у камина в раздумьях. Мысли Риас:Какой же он… незрелый, но добрый и сильный. Буду поддерживать его дальше. Перед самым сном Наруто заглянул в панель Системы. К удивлению, всплыло новое задание: [СИСТЕМА] «Побочное задание: Уничтожить «ночного волка» (ранг Е), появившегося на окраине города (участок 24). Награда: +40 XP. Штраф: вероятные нападения на жителей.» — Что за «ночной волк»? — пробормотал он. — Откуда он взялся? Он вспомнил, что вчера Вали говорил что-то о «прочих существах». Может, это очередной монстр, сбежавший из лабораторий или связанный с тёмной магией. Мысли Наруто:Вряд ли это что-то крупное, уровень Е. Могу быстро сходить, вырубить и вернуться. Хотел уже позвать кого-то на подмогу, но решил, что мелкая тварь ему по силам. А вот будить Риас или других не хотелось. Он тихо выбрался из особняка, стесав шаги, чтобы никто не заметил. *** Участок 24, о котором говорила Система, находился на окраине парка. Наруто, проскользнув мимо нескольких домов, быстро добрался туда, полагаясь на уличные фонари и карту на телефоне. Вскоре заметил полоску лунного света, падающую на заросшую тропу. В воздухе чувствовалась явная аномалия. — Тот самый волк здесь? — прошептал он, двинувшись вперёд. «Система» мигнула, указывая направление. Наруто увидел зверя — тёмно-серое создание с горящими красными глазами, высотой примерно до груди человека, с окровавленными клыками. Похоже, он только что напал на бездомную собаку или другую жертву. — Эй! — крикнул Наруто. — Ещё одну жертву не получишь! Зверь зарычал, скаля клыки, и прыгнул на него. Наруто увернулся, тут же призвав теневого солдата, усилив [Тёмной чакрой]. Солдат с рёвом набросился на зверя, вцепившись в его бок. Волк взвыл, махнул лапой, оставляя длинную полосу на теле тени, но солдат не рассеялся. — Неплохо, — похвалил себя Наруто, затем активировал «Теневую завесу» и переместился за спину зверя. Зверь не ожидал такого приёма. Наруто ударил его кулаком с чакрой, отчего монстр отлетел и врезался в дерево. С хрипом вскочил, но Наруто добил его «демоническим шаром», направив в голову. Волк рухнул бездыханно, распадаясь на чёрный прах. [СИСТЕМА] «Задание выполнено! +40 XP. Текущий опыт: 50/300.» — Отлично, — выдохнул он, улыбаясь. — Всё проще простого. Но не успел он обрадоваться, как из-за деревьев послышался хлопок крыльев. Наруто мгновенно обернулся, приготовив шар. Но это оказалась… Курока — старшая сестра Конеко (если следовать канону), чёрноволосая некомата, бывшая участница команды Вали. — Привет, — протянула Курока в развязной манере, смотря на поверженного волка. — Ты шустрый. Увидела, как ты разделался с этим зверьком. Наруто напрягся: — Ты… Курока, да? Сестра Конеко? Почему здесь? — Да просто гуляла, проверяла окрестности, — ответила та, хитро улыбаясь. — И вижу: наш новоиспечённый дьявол бегает за ночными волками. Забавно. Мысли Наруто:Она связана с Вали? Значит, может сообщать ему всё. Но вроде она не враждебная. — Ладно, ничего особенного, — сказал он. — Всего лишь мелкий монстр. Спасибо, что не вмешалась — я смог прокачаться, хе-хе. Курока покачала головой, её кошачьи ушки дёрнулись: — Хм, так ты ещё и «геймер»? Или что значит «прокачаться»? — А, это долгая история. — Он скромно отмахнулся, не раскрывая Систему. — Раз уж всё кончено, я пожалуй пойду… Курока сделала шаг вперёд: — Слушай, знаю, что Вали интересуется твоей силой. И я тоже. Если вдруг захочешь показать мне ещё что-нибудь, можно устроить спарринг. Я люблю… помахаться. Она подмигнула и грациозно облизала губы, отчего Наруто покраснел: Мысли Наруто: Ого, она ещё более «игривая», чем Конеко. Но такая дерзкая… — Ну… — промямлил он, — может, когда-нибудь. Но сейчас… у меня завтра Рейтинговый матч. — Ах да, слышала. Удачи. Покажи, на что способен. — Курока ухмыльнулась, махнула рукой и скрылась в темноте, будто растворившись. Наруто выдохнул, пытаясь прийти в себя: Мысли Наруто:Так, похоже, вокруг меня всё больше красавиц. Это становится… слишком волнительно. Проверив, что волк исчез без следа, он вернулся в особняк, стараясь не шуметь и заснуть, чтобы набраться сил. Настал день матча. Все члены команды Гремори в форме: у Риас — роскошный наряд «короля», у Акэно — более боевой (скудный, но эффектный), Киба и Конеко в обычной боевой экипировке, а Наруто — в чёрно-красной униформе пешки (Риас специально заказала), напоминающей комбинацию шиноби-костюма и дьявольской стилистики. Они попали на арену — магическое пространство, воссозданное в виде городского квартала. «Секунданты» объявили, что цель — захват «короля» противника или вывести из строя весь состав. У Соны команда тоже не полным составом, но присутствуют её «королева» Тсубаки, «ладьи», «слоны» и пара «пешек». Мысли Наруто:Выглядит всё очень реалистично. Как миссия по спасению заложников… — Начинаем! — прозвучал сигнал от арбитра. Команда Риас разделилась: Киба и Конеко пошли влево, Акэно — на правый фланг, Риас и Наруто — в центре, чтобы действовать как «основная атака». Вскоре Киба столкнулся с «рыцарем» Соны, завязалась фехтовальная дуэль, Конеко отбивалась от «ладьи». На правом фланге Акэно схлестнулась с магом из команды Соны — молнии против водной магии. А Риас и Наруто вышли на Тсубаки (королеву) и одну «слоновую» фигурку. — Осторожно, Тсубаки сильна в иллюзиях, — предупредила Риас. Наруто кивнул, активируя «солдата» и [Тёмную чакру]. Тсубаки поклонилась вежливо: — Рад встрече, Риас-бучо. И ты, Наруто-кун. Покажите, чему научились. Она сотворила магическую печать, и вокруг вспыхнули зеркальные осколки — её фирменная техника. Наруто вздрогнул: зеркала отражали его образ, сбивая ориентацию. Риас выпустила шар разрушения, но Тсубаки увернулась, призывая образ «двойника», отвлекая Наруто. Тем временем «слон» Соны выпустил водяной поток, атакуя Риас. — Чёрт, — пробормотал Наруто, решив ударить по зеркалам «демоническим шаром». Пара зеркал раскололась, но Тсубаки ловко переместилась за его спину, выхватывая катану. — Быстро! — Наруто едва успел поставить блок, призвав теневой рывок, чтобы ускользнуть. Риас отгоняла водную атаку слона, стреляя деструктивной магией. Однако слон (девушка с аккуратной стрижкой) многократно усиливал своё водное поле. Мысли Наруто:Нужно вырубить Тсубаки или хотя бы нейтрализовать её зеркала, иначе Риас будет тяжело… Он приказал солдату атаковать Тсубаки лоб в лоб, а сам метнулся в обход, готовя «Шар» с усилением. Тсубаки перехватила солдата, отбив его катаной, но потеряла из виду Наруто. Тот появился у неё за спиной и выпустил шар вплотную. Удар был точным, Тсубаки отлетела, захрипела: — Аа… неплохо… Но она всё ещё держалась. Попыталась активировать очередное зеркало, направленное на Наруто. Отражённый луч «света» резанул по его боку. Он зашипел от боли, но не упал. — Достал уже этот трюк! — в сердцах выкрикнул он, вкладывая остаток сил в «Расенган»-подобный вихрь чакры и демонической энергии (простой шар, но более сконцентрированный). Тсубаки сделала шаг назад, пытаясь защититься, но Наруто прорвался сквозь зеркало, ударив её прямо в грудь. Девушка вскрикнула, и в воздухе объявился магический сигнал: «Королева» Соны выбывает из боя. — Отлично! — крикнул Наруто, превозмогая боль. Тем временем Риас тоже справилась со «слоном», её магия разрушения пробила водную защиту, и соперница сдалась. Мысли Риас:Молодец, Наруто. Он прекрасно скоординировался. На другом фланге Киба уже победил в фехтовальной схватке, хотя и получил рану, Конеко одолела «ладью». Акэно, выпуском молний, заставила «мага» и остальных отступить, и в итоге Сона осталась практически одна. Тогда объявили финал: Сона Ситори вышла на центр арены и сдалась, поскольку команда Гремори явно превосходила её по численности, а «королева» Соны была выбита. — Победителем становится команда Риас Гремори! — прозвучал торжественный голос. Система у Наруто мигнула: [СИСТЕМА] «Командная победа в учебном матче: +80 XP. Текущий опыт: 130/300.» Наруто хотел вскрикнуть от радости, но боль в боку напомнила о себе. Он чуть покачнулся. — Лечить! — быстро среагировала Асия, подбежав: — Наруто-сан, ты сильно ранен? — Не так уж, — выдохнул он, — но немного болит. Мягкий золотой свет затянул рану, оставив лёгкую боль. Он улыбнулся Асии: — Спасибо, сразу легче. Мысли Наруто: Вот что значит командная работа! Риас подошла, прикасаясь к его плечу: — Отличная работа, Наруто. Для первого матча — превосходно. Киба, Конеко и Акэно тоже похвалили его участие. Со стороны Сона Ситори поздравила с победой, отметив, что Наруто быстро сориентировался. Тсубаки была утомлена, но тоже признала его силу. Позднее, уже в реальном мире, команда Гремори вернулась в клуб, чтобы отпраздновать выигрыш. Риас выглядела довольной: — Хоть это и учебный матч, но мы показали неплохой уровень. Способности Наруто прекрасно вписались в общую тактику. Акэно хихикнула: — Может, в будущем стоит зарегистрироваться на полноценный Рейтинговый турнир. Тогда мы заявим о себе во всеуслышание! Киба, улыбаясь, кивнул: — Главное не зазнаваться. Но да, мне понравилось биться бок о бок с Наруто. Конеко что-то тихо промурлыкала, видимо, соглашаясь. Асия светилась гордостью за Наруто. Зеновия и Ирина, которые наблюдали за матчем, тоже поздравили его с успехом. — Это было впечатляюще, — призналась Зеновия. — Ты отбил катану Тсубаки. Она довольно сильна. Ирина добавила: — Да, Наруто, ты молодец. Хотелось бы и мне когда-нибудь сразиться на такой арене. Мысли Наруто: Как приятно получать похвалу от таких сильных людей… Сам он ощущал приятное «послевкусие» от командного боя. Но понимал, что это только начало. Впереди всё равно маячат столкновения с реальными врагами: падшими ангелами, Бригадой хаоса, их «господином»… И, конечно, Вали где-то неподалёку. Пока же в этой четвёртой главе история завершается на позитивной ноте.