Последний маг света

Мы не успели далеко отойти от деревни, и меня это раздражало. Чем раньше мы бы улетели, тем лучше было бы для всех! Нам в любом случае нужно вернуться в Южный храм, чтобы убедиться, что монахов там больше нет. Аанг очень расстроился, когда узнал, что проспал на дне океана сто лет и что народ Огня начал войну. Он настолько погрузился в свои мысли, что иногда забывал управлять бизоном и падал. Если бы я не сидела рядом, он бы упал в сугроб. Аанг винил себя за то, что так легко исчез. Как говорят, легко отделался. Он оставил людей на произвол судьбы, хотя мог бы не вредничать и изучить все стихии ещё в своё время. Возможно, тогда ему удалось бы предотвратить войну. Но теперь… Хотя, может быть, так было суждено Судьбой. Мы лежали на снегу. Я смотрела на небо, Аанг что-то бормотал. — Нам пора улетать! — сказала я. — Но Аппа ещё не готов, — ответил Аанг. — Ах… Аанг, скажи, это ты специально? — Что специально? — Чтобы мы не полетели? Нам нужно улетать как можно скорее… — но я не успела договорить, потому что почувствовала знакомый запах. — Что-то не так? — спросил меня Аанг. — Пахнет чем-то знакомым, но где? Чувствую запах металла, угля и огня… огня? — Корабль народа Огня! — воскликнул Аанг. — Вот же чёрт! Аанг, быстро собираемся! — сказала я и начала собираться. — Ты хочешь сбежать? — недоумевал Аанг. — Из-за нас эти люди в опасности! Если мы их не спасём, они умрут! От этих слов в моей голове сразу же всплыло воспоминание, но я повернулась к Аангу и щёлкнула его по лбу. — Балда! С чего ты взял, что я сбегаю? — теперь уже пришла моя очередь удивляться. — Я похожа на трусиху? Разве я хоть раз убегала от ответственности? Я развернулась в сторону деревни и побежала. Уже издалека крикнула: — Чего встал как истукан? Живо, живо! Полетел на крыльях любви! Аанг, восстановившись, раскрыл планер и взмыл в небо. Он был быстрее меня, но ненамного. — Аппа, жди здесь! — бросил Аанг уже в полёте. Бежать по сугробам, при этом ещё и проваливаться, было тяжело. Но я не чувствовала усталости из-за беспокойства за жителей. Мне хотелось добраться до них как можно скорее, и поэтому с каждым шагом я увеличивала скорость так, что ноги бежали почти впереди тела. Добраться до уже «пришвартовавшегося» корабля за семь минут было легко. Горячая посудина протаранила защитную стену. Хотя, похоже, снежная защита вообще растаяла. «Интересно, чья это была идея — возвести снежное ограждение, чтобы спрятаться от магов Огня?» — подумала я и подбежала поближе, чтобы слышать разговор. — Где вы его прячете? — спрашивал мужской, но подростковый голос. — А-а-а! — закричал до боли знакомый голос Сокки. «Ой, дурачок!» — подумала я про себя. Маги Огня. Он был чуть выше Сокки и одет в традиционный доспех Народа Огня. На его левой стороне лица красовался жуткий шрам от ожога. На голове болтался хвостик. Парень быстро оправился и вскочил на ноги. От жара его тела снег на нём растаял. Шрамированный встал в стойку для атаки, но пока ничего не предпринимал, глядя на мальчика со стрелами на голове. — Ты маг воздуха? Ты Аватар? — спросил он то ли Аанга, то ли самого себя. В его голосе прозвучали нотки негодования и разочарования. Видимо, он ожидал кого-то другого. — Аанг? — ошеломлённо уставилась Катара на непонятно откуда взявшегося Аанга. — Не может быть, — протянул Сокка и чуть не упал в обморок. — Я много лет тренировался ради этой встречи, а ты ещё ребёнок! — продолжал своё парень с хвостиком. Они с Аангом стали обходить друг друга по кругу. — А ты ещё подросток, — сказал маг воздуха и слегка опустил свой посох. Вдруг он крепче схватил планер одной рукой, освобождая вторую, и стал прыгать на месте и жестикулировать руками. Казалось, Аватар пытается подать знак кому-то. Огненный парень немного удивился и даже позволил себе расслабиться, но не тут-то было. — Цепная молния! — закричала я. Мои ладони вспыхнули молниями, которые я направила на магов огня. Один из них поспешил укрыться от них. — Аанг, быстро сюда! — позвала я. Он тут же послушался. — Катара, Сокка, присмотрите за ним, пока я разбираюсь с ними, — сказала я. Они кивнули. — Что? — спросил маг огня. — Быстро! — скомандовала я, и он подчинился. Вокруг меня сомкнулись маги огня. — Кто ты такая? — спросил один из них. — А ты подойди поближе, и я всё расскажу, — ответила я с лукавой улыбкой. — Она моя, — заявил он. — Ух ты, вся твоя? Ну так иди и возьми, — сказала я и начала уклоняться от его огненных атак. Аанг же защищал племя Юга. «Нельзя медлить, придётся использовать Меч Света», — подумала я. — Меч Света! — закричала я, и на моих руках появился меч. — Меч света? Не может быть… так ты маг света? — удивился маг огня. — Маг света? — переспросила Катара. — Что? — спросили остальные. Они начали шептаться, но я не обращала на это внимания. Я снова атаковала мага огня, но он успел схватить меч и заблокировать мой удар. — Не могу поверить! Что маг света здесь делает? Я думал, вы все давно вымерли! — сказал он. — А ты глаза разуй, тогда и увидишь! — ответила я, и мы снова начали атаковать друг друга. — Если я приведу не только Аватара, но и самого мага света, то отец точно примет меня обратно, — сказал он так тихо, что только он сам услышал свои слова. — Мечтать не вредно! — сказала я и тут же в моих руках появился молот Света. Я бросила его, но маг огня не смог отразить удар, и молот сбил его с ног, оставив на нём ссадины. Однако не успела я опомниться, как этот парень начал создавать огненные шары настолько быстро, что не от всех можно было увернуться. Тогда Аанг втянул меня в южное племя и начал нас защищать. Аангу приходилось обороняться с помощью своего посоха. Он переправлял огонь за себя, а я хотела использовать свою магию, но огонь не давал мне это сделать. Тогда я решила отойти от места стычки, чтобы не мешать Аангу. Я не могла сейчас защитить его или чем-то помочь. Сейчас мы поменялись ролями. Аанг стоял спиной к жителям и отражал огонь за себя. Пламя чуть не задело ни в чём не повинных людей. Он остановился и, посмотрев в глаза атакующему, сказал: — Если мы с сестрой уйдём добровольно, вы оставите этих людей в покое? — спросил он. Его лицо было полно решимости, а я была в ярости. Парень с хвостиком коротко кивнул и приказал стражникам связать нас и забрать. — Я сама пойду! — сказала я и пошла вперёд вместе с Аангом. Глядя на Катару и остальных людей, я вспомнила магов света, как тогда. На палубе, куда нас привели, мы увидели ещё двоих людей: стражника и пухленького старичка. От старичка веяло теплом и мудростью, а ещё чаем — кажется, женьшеневым. Он спокойно стоял и наслаждался чем-то, что нам было неизвестно. На его лице отражались все тёплые чувства, которые только можно представить. Я давно не видела таких людей — даже Гиацо не всегда был настолько умиротворён. Мужчина привлёк моё внимание. Я стала рассматривать его: пусть он и был пухлым, но держался с достоинством, вероятно, он был знатной особой. Длинные рукава кимоно из дорогой ткани, которые скрывали его руки, говорили об этом же. А улыбка, которая освещала этот тёмный и холодный корабль, была самой искренней. Этот человек был загадочен и открыт одновременно. Я даже не заметила, как подошла к нему ближе. Я остановилась в метре от него, и мой хвост метался из стороны в сторону так быстро, что казалось, он может отвалиться. — Я вижу, всё прошло хорошо, принц Зуко, — произнёс мужчина. В его стальном голосе слышались тёплые и нежные нотки. — Да, дядя, — ответил принц, подходя ближе. — Аватар теперь мой пленник, и я могу вернуться домой. Но есть ещё кое-что. Взгляни… — Он отошёл в сторону и указал рукой на меня. Мужчина вопросительно изогнул бровь и быстро отвернулся, тихо что-то сказав стражнику. Затем он произнёс с хитрой улыбкой: — Милая девушка. — Это Маг Света! — воскликнул Зуко. — Маг Света! — подхватил мужчина. — Да, если я приведу её, как и аватара, отец сразу же простит меня! — А мне кажется, что ничего не получится, — прошептала я. Зуко тут же посерьёзнел и сказал: — В темницу их обоих. Обоих. Когда стражник попытался взять меня за плечи, я не удержалась и схватила его за руку. Сжав её, я услышала хруст. — Если ты ещё раз прикоснёшься ко мне своими грязными руками, я обещаю, что изуродую тебя так, что ни одна девушка не захочет быть с тобой. Даже родная мать не узнает тебя! — сказала я, отпустила его руку и последовала за стражником, который вёл Аанга.

***

— Ого, какая горячая девушка, да, принц Зуко? — с улыбкой произнёс мужчина, поглаживая бороду и поглядывая на принца. Юноша лишь цокнул языком и направился в сторону капитанского мостика, отдавая посох монаха своему дяде. — Отнесите это в мою каюту, — попросил он. Мужчина перевёл взгляд на посох, затем посмотрел на стоящего рядом стражника. — Отнесите это в каюту принца, — сказал он, протягивая палку.

***

Нас вели по слабо освещённому свечами коридору. Он был достаточно узким, чтобы по нему могли пройти пленники парами, но при этом ни один из них не мог сбежать от охраны. Аанг посмотрел сначала на охранника, который шёл сзади, потом на того, кто был спереди, а затем перевёл взгляд на меня и подмигнул. Я только вздохнула. — Вижу, вы никогда не сражались с магом воздуха. Я могу вас победить, даже со связанными руками! — выпалил Аанг, когда они уже подходили к темнице. — Молчать! — ответил ему стражник. Мальчик набрал в лёгкие побольше воздуха и приготовился его выдохнуть. Я начала приседать на корточки. — Ой-ей... — только и успела выговорить я, как бешеный поток воздуха ударил впереди стоящего охранника. От удара тот влетел в дверь и потерял сознание. Мужчина, который шёл сзади, тоже пострадал от влетевшего в него Аанга. Я резко выпрямилась и осмотрела охранников. Они оба были не в состоянии сражаться, что было плюсом. Однако их руки были связаны за спиной, и это был существенный минус. Я попыталась достать кинжал из кармана одного из охранников, но он уже очнулся и схватил меня за волосы. От боли я закричала и, резко развернувшись, ударила его коленом в живот. Он согнулся пополам и отпустил меня. Верёвки, видимо, развязать не получится. Хорошо, что Аанг не потерял контроль над своей магией. Я быстро поднялась по ступенькам и стала искать взглядом Аанга. На палубе было только два входа: к тюремным камерам и к комнатам экипажа. Я побежала ко второму. Бегать со связанными руками было неудобно, но я не могла тратить время на осмотр каждой комнаты. На этом корабле было слишком много помещений. Все эти извилистые коридоры и множество поворотов, как плавных, так и резких, утомляли и раздражали. Иногда мне встречалась охрана, но у меня не было времени разбираться с ними, я просто бежала мимо, иногда сбивая их с ног. За мной гналась толпа «поклонников», которые хотели разорвать своего «кумира». Однако, когда они были совсем близко, я дала им отпор. Уворачиваясь от острых мечей и ножей, я бежала задом наперёд. Это было неудобно, потому что я не видела, что там впереди. Я завела себя в тупик. Когда моя спина коснулась тёплого металла, а глаза увидели только один выход — направо, один из стражников подбежал ко мне с высоко поднятым мечом. Это был мой шанс от Хозяйки судеб. Я присела почти на корточки и приготовилась прыгать. Когда мужчина был совсем близко, мои ноги с невероятной силой оттолкнулись от пола. Я прыгнула прямо над стражником, сделав сальто и пропустив меч между рук. Таким образом, я зацепилась верёвками за лезвие. Я приземляюсь и резко тяну на себя оружие, из-за чего мужчина падает назад. Верёвки обрываются, и я устремляюсь к выходу. За мной бегут другие охранники. Их слишком много, чтобы справиться со всеми. Пробегая мимо комнаты, где царил беспорядок и на полу лежал юноша, я не останавливаюсь и продолжаю бежать. Выбегаю на капитанский мостик и вижу Аанга. Он готовится к прыжку. Вдруг я слышу другой топот и чувствую другой запах. Оборачиваюсь и вижу Зуко, который бежит за мной. Не останавливаясь, я влетаю на мостик, вырываю посох из рук брата и бью им подбежавшего принца между глаз. Он отшатывается назад, хватаясь за ушибленное место. Аанг восхищённо восклицает, но я резко разворачиваю его, отдаю ему планер и кричу: — Прыгай! — крикнула я, и Аанг встал на бортик. Мы оттолкнулись от него и взмыли в воздух. Но не тут-то было. Очнувшийся Зуко тоже прыгнул с бортика и схватил меня за ногу. Планер не выдержал веса, и мы полетели вниз. Когда мы оказались на земле, я увидела, что Зуко ещё не пришёл в себя. Моя нога немного болела, и я сразу же сказала: — Исцеление! — и моя нога тут же стала нормальной. Я встала в боевую стойку и увидела, что принц тоже готов к бою. — А ты не из робких, я слышал, что маги Света добрые, — сказал он. — Уу, ну извините, я вся в отца! — ответила я и на моих руках появилось копьё. Зуко пытался уклониться от моих атак, но я всё же попадала в него. Но тут он начал атаковать меня огненными шарами. — Щит Света! — сказала я, и передо мной появился щит. Зуко продолжал атаковать, отгоняя пленников к краю борта. Огонь был близко, но не задевал меня. Зуко, возможно, планировал прижать меня к борту и загнать в тупик, но он не ожидал, что Аанг потеряет равновесие и упадёт за борт. Я не успела его поймать и уже готова была прыгнуть за братом, но меня схватили за шею, не давая двигаться. — Аанг, нет! — закричала Катара. — Аанг, — поддержала я её, пытаясь вырваться из железных объятий Зуко, который теперь слишком крепко держал меня за плечи, оттаскивая от края. — Аанг, услышь меня! — не унималась я. В воде появились голубые искорки, они всё приближались, и из реки вылетел Аватар, увлекая за собой огромную змеевидную струю. От неожиданности Зуко ослабил хватку, и я тут же воспользовалась этим. Развернувшись, я ударила его кулаком в живот. Он согнулся пополам от резкой боли, а я добавила ещё удар по шее, и принц упал. Оклемавшись, Зуко уже встал и был готов схватить меня за волосы, но тут в него ударила волна, отбросив его вместе с несколькими воинами за борт. Аватар упал без сил. Я тут же подбежала к нему и обняла. С воздуха послышались восторженные голоса. — Вы это видели? — спросила Катара. — Да, вот это маг воздуха! — проговорил ошеломлённый Сокка. Сокка и Катара спустились с бизона, когда он опустился на корабль, и побежали к нам. — Ребята, — простонал Аанг. — Вы пришли, — улыбнулась я. — Ну, нельзя же, чтобы вся слава оставалась вам, — сказал Сокка, помогая нам подняться на ноги. — Мой посох, — сказал Аанг. Сокка побежал к шесту, но за него схватился всё не унимающийся маг огня. Сокка, не растерявшись, стал тыкать палкой в голову мага огня. Тот не смог удержаться и начал падать. Катара помогала Аангу и мне забраться на бизона. Очухавшиеся маги огня начали своё нападение, и Катара, наделённая силой, решила ответить. Плавно перемещая руки перед собой и поднимая при этом воду, девочка дёрнула ими впереди себя, но вода не повиновалась, и из-за этого сзади стоящего Сокку заморозило. — Катара! — Ой. Повторяя всё то же самое, только немного наоборот, Катара заморозила стражников и быстро стала забираться на Аппу. — Я парень с бумерангом. Мне не нужны полёты и всякая магия, — ворчал Сокка, раскалывая лёд своим оружием. Когда же с этим было покончено, он присоединился к уже сидевшим в седле новым друзьям. — Хип-хип! Хип-хип! — кричал он. Аппа взлетел. И когда уже путники почти улетели, послышался приказ: — Сбить их! И тут в нас полетели огненные шары. Но Аанг, хоть ещё и не полностью восстановившийся, смог перенаправить пламя в айсберг. Айсберг раскололся и рухнул на корабль, тем самым замедлив его. Долгое время мы летели молча. Когда солнце уже начало скрываться за горизонтом, Катара нарушила тишину: — Почему ты не сказал нам, что ты Аватар? — Потому что… потому что я не хочу им быть, — грустно ответил Аанг. Сокка посмотрел на меня и сказал: — А ты тоже хороша. Я встала и посмотрела на них. — Меня зовут Норабель, и я последний маг Света. — Почему вы нам солгали? — спросила Катара. — Скажите, что бы вы подумали, если бы узнали, что последний маг Света живёт на всём белом свете? Какие бы у вас были эмоции? — Ну, мы… — Вот именно. Это очень сложно, потому что всё моё детство я провела в храме и поэтому ничего не боялась. Но теперь я здесь, с Аангом. Из-за того, что Аанг исчез, а я его не остановила, началась война. Простите. Мы с братом сбежали от ответственности… Это был мой первый и последний раз, когда я поступаю так, ясно? — последняя фраза была адресована Аватару. — Ай, ладно. Всё равно я иду за тобой. В общем, мы с ним ещё те подонки. Но мы попробуем исправить свою ошибку. И… Вы же нам поможете? Сокка и Катара активно закивали: — А как же иначе! — Итак, согласно легенде, ты должен овладеть сначала водой, потом землёй, затем огнём, — начала перечислять Катара. — Мы летим на Северный полюс, там тебя будут обучать! — воскликнула она. — Да, летим все вместе! Курс на Северный полюс! — воскликнула я, и все вскочили. Аанг положил в центр карту и сказал: — Но сначала мы посетим кое-какие интересные места. Я серьёзно заявила: — Ну что ж, отдохнуть не помешает. Но знаешь, прежде чем лететь на Киоши, нам нужно слетать в Южный храм. Аанг кивнул, южане согласились, и четвёрка отправилась в свой первый пункт большого приключения.