Трое в лодке, не считая Хантера

      На полянке посреди дремучего ночного леса горел слабым пламенем костёр. Напротив сидел человек. Одежда его была старомодна, пшеничные волосы сложены в хвостик, на лице — короткая щетина и мешки под глазами. За спиной у человека висел сложенный механический посох, к которому вдобавок крепилось ещё несколько вещей, — фляга с водой, сушки на нитке, фонарь с двумя батарейками, и перемотанный старой ниткой пергамент для письма. Мужчина вздыхал, толстой палкой ворочая угли в кострище и пытаясь выжать из них чуть больше огня.       — Сколько ещё твоя гордость будет вынуждать нас жить в таких условиях? Рядом с костром открылся сияющий красным контуром портал, сквозь который на полянку вышел другой человек. Вернее, тот же самый. Черты лица были те же, точно такие же усталые голубые глаза и нос с горбинкой, но вот одеяния были другие. Более тёмные, мешковатые, похожие чем-то на одежду восточного монаха, а на спине — красный плащ из плотной ткани, подолы которого, будто живые, трепетались над поверхностью земли. Волосы были подстрижены сравнительно коротко, что было ещё одним отличием, а вокруг рта росла аккуратная бородка.       — До тех пор, пока вы не признаете во мне величайшего Охотника на ведьм, — сухо ответил тот, что сидел у костра.       — Да? И сколько ведьм ты уже поймал?       — Пока ноль.       — Думаю, излишне что-то комментировать, — буркнул второй человек, присаживаясь напротив костра и вытаскивая из-за пазухи чайник с двумя чашками.       — Мне не нужно.       — Я тебе и не предлагаю, Охотник. Это для Учёного, чтобы тот наконец вспомнил, как починить эту несчастную дверь, — при упоминании двери человек невольно вздохнул. Проведя руками по воздуху, он вынудил чайник взлететь над костром и аккуратно приземлиться сверху. Вода внутри начала нагреваться и вверх повалил пар, в то время как чародей уже вытаскивал из-за пазухи сахар, ложки, чайные пакетики и немного мёда.       — А если я всё же попрошу? — сказал Охотник, потянувшись за спину и вытащив оттуда сушки. — С меня дополнение к чаю.       — Чем Хантера тогда кормить будешь? — приподнял бровь чародей.       — Люлями.       — Чем-чем?! — раздалось из-за спины Охотника. Чародей приподнял голову и приветливо улыбнулся.       К костру проследовал ещё один человек, и снова чертами лица, как один, похожий на двух остальных. Одежда снова была другой, и на этот раз представляла из себя медицинский халат, под которым скрывался тёмный костюм с бронижелетом и вместительным поясом, на котором было закреплено всякое добро. Волосы у человека были длинные и распущенные, а от лба и через всё лицо проходил рубец старого шрама. Голубые глаза недобро сияли в ночи, и причиной тому был «смелый» ответ коллеги.       — Люля… кебабами, — добавил Охотник, протягивая учёному сушку. — Остынь и лучше выпей чаю. А то как ты тогда будешь настраивать портал?       — И про мёд не забудь, — добавил чародей, леветируя баночку в сторону новоприбывшего.       — Доктор Бэлос, а вы как всегда, предусмотрительны, — усмехнулся Учёный, подхватывая баночку и присаживаясь между двумя мужчинами у костра. Чайник уже начинал вскипать.       — Разумеется, я такой. В отличие от нашего Охотника на ведьм… Да, Филипп? — улыбнулся Бэлос, и, словно предчувствуя, уклонился от прилетевшей в него ветки.       — Из нас троих лишь один я начинал с выживания в грязных пещерах и охоте на зверей по заветам диких предков. Мне не свалился на голову титул Верховного мага, или портальная дверь, которую всего-то и нужно было усовершенствовать. Так что не надо мне тут, — хмуро протянул Филипп, хрустя сушкой. Рядом с ним приземлилась третья чашка, а вскоре чайник взлетел с костра и налил каждому в чашку кипятка. Бэлос протянул коллегам чайные пакетики и кубики сахара.       — Ты уж не жалуйся. Мы с Белосом тоже через многое проходили. Его травили и пытали ядами, у меня кисти рук были раздроблены в течение нескольких лет… Но главное то, кем мы стали теперь.       — Истину глаголите, Доктор, — поддержал того Учёный, окуная чайный пакетик в кипяток и открывая мёд.       — Даже не знаю… Я как начинал бомжом, так им в итоге и остался. Только без бороды теперь, — слабо улыбнулся Охотник.       — Вот видишь! Во всём есть плюсы.       Троица ещё долго сидела и пила чай, продолжая разговаривать о том и о сём, пока костёр окончательно не погас и не пришло время заканчивать. Филипп затоптал горячие угли сапогом, Доктор Бэлос убрал столовые приборы и оставшийся мусор в карманное измерение, а Белос снял с пояса маленький железный ключ и воткнул его в землю, провернув по часовой стрелке. Тотчас на месте ключа выросла деревянная дверь. Вся её рама была исчерчена разнообразными символами и закорючками, а где-то и вовсе заменена железными элементами. В саму дверь был врезан таймер и две лампочки, одна из которых горела ярко красным. Под таймером была закреплена клавиатура от стационарного компьютера, от которой тянулись, а затем исчезали внутри дверной рамы провода.       — Ты уже придумал, как её исправить? — с надеждой поинтересовался Охотник.       — Ага. Вот так! — гаркнул Белос, ударив по двери кулаком. Красная лампа погасла, и вместо неё зажглась зелёная, а таймер откатился к нулю. Верховный маг похлопал в ладони.       — Значит всё это время по ней нужно было хорошенько врезать, и всё? Почему ты раньше этого не сделал?!       — Забыл. После тех пыток я вообще многое забываю… и лишь чай Доктора помогает вспомнить то, что нужно. Белос вбил через клавиатуру координаты, где должен находится Хантер, и открыл дверь. По ту сторону был дождливый день, поэтому Учёный без раздумий ступил под прохладные капли и блаженно прикрыл глаза, задрав голову к небу. Охотник Филипп удивлённо повернулся к чародею.       — Я думал, это шутка. Но ведь ты заваривал даже не чайные травы, а обычные чайные пакетики. Как они могут…?       — Индийский чай из пакетиков, мой друг. Индийский ча-а-а-а-ай… — пропел Бэлос и прошёл через портальную дверь, взмахом руки создавая над головой сияющий красноватым переливом зонт. Охотник растерянно смотрел ему вслед, затем пожал плечами и тоже нырнул в дождливый мир. Дверь за его спиной закрылась и исчезла.