Путешествие по звёздам

      Мы все сидели в квинджете: Наташа занимала место у штурвала, а я устроилась рядом с ней, Стив же находился позади нас, в салоне. Через пару минут, когда Вдова включила все приборы и нажала на несколько кнопок – мы взмыли в небо, устеленное вечерними сумерками. Темнота окутала нас, облака глубоко-синего оттенока окружили квинджет, а первые звезды мягко мерцали в окне, ожидая ночи, чтобы ярко засиять. Я уставилась на небосвод, глубоко погружаясь в свои мысли, но вскоре их поток был бессовестно прерван голосом наставницы:       — Мел, не спи.       Я, слегка смущенная, быстро отвела взгляд от оконного стекла.       — Прости — ответила я, замечая, что мы уже подлетаем к городу. Совсем скоро увижусь с Локи...       — Вы меня высадите недалеко от заднего выхода! — приказал капитан, и я почувствовала прилив уверенности.       — Возьми меня! — вскочив с сиденья, воскликнула я, полная решимости к предстоящиму бою, а затем добавила: — Моя сила поможет с Богом.       Бросив настороженный взгляд на Наташу, я почувствовала, как странное напряжение растет между нами. Роджерс сначала недоуменно посмотрел на меня, потом на Вдову и, наконец, кивнул:       — Хорошо, но оставайся рядом. Не лезь на рожон. — нахмурив светлые брови, серьезно сказал мужчина.       Через 15 минут квинджет был возле Шруглета. Стив начал натягивать парашют, а я просто стояла возле открытой двери и наблюдала за этим процессом.       — Ты не будешь одевать парашют? — спросил он, на что я лишь усмехнулась и подошла к выходу.       — Боюсь, капитан, он мне не понадобится. — подмигнула я и, не теряя времени, прыгнула в темноту. Напоследок до моего слуха донеслись испуганные крики кэпа и Наташи, но они тут же стихли, стоило мне активировать свою силу.       — Восставший из пепла! — произнесла я и в следующее мгновение приземлилась на спину огненного дракона, вырвавшегося прямо из моей груди.       Дракон подлетел к открытой двери в задней части квинджета, и я встретилась с шокированными глазами Роджерса.       — Что, не читали моё досье?       Стив, все еще ошарашенный, начал:       — Ну, читал… вот только…       — Но не думали, что у тебя такая сила… — завершила Наташа с недоумением в голосе.       Я тихо рассмеялась:       — Ахаха, я уже привыкла. Не отставай, кеп! — И с этими словами я,верхом на драконе, взмыла в небо.       Дракон плавно скользил сквозь тёмные облака, ветер свистел в моих ушах. Я обвила руки вокруг его чешуйчатой шеи, ощущая мощь его тела, и закричала от восторга. Где-то позади остался квинджет, а впереди раскинулся город, сверкающий яркими огнями, словно небесные звезды опустились на землю.       — Ты действительно летишь на драконе! — потрясенно прокричал Стив, появившись рядом. Он улыбался, а глаза его всё ещё светились удивлением.       — Уже скоро приземлимся! — сказала я, щёлкнув пальцами. Дракон растворился в воздухе, и я начала стремительно падать, но быстро использовала пламя, чтобы мягко приземлиться. За мной уже последовал Кеп.       — Не пугай так! Я чуть с ума не сошёл! — выкрикнул он, тяжело дыша.       — Ахах, прости… — ответила я, чувствуя себя виноватой. Но в этот момент мы услышали взрывы и крики людей.       — Скорее! Граждане в опасности! — крикнул Кеп и помчался к источнику звука, и я, не раздумывая, побежала за ним.       Через некоторое время мы приблизились к центру Шругнеля. С высоты здания открывался величественный вид на людей, окруженных клонами Локи. На их лицах читался ужас, они вдруг напомнили мне мой народ, когда на Неваку напали ужасные твари, и я ничего не могла поделать. Одинокая слеза тихо скользнула по моей щеке, но, к счастью, никто её не заметил из-за маски на моем лице. Но теперь я могу защитить людей. У меня есть сила, и я ей воспользуюсь.       — НА КОЛЕНИ!! — пронзительные крики Локи звучали так сильно и властно, что толпа немедленно подчинилась приказу.       Я сжала руки в кулаки, ощущая, как ногти впиваются в ладони.       — Не проще? Разве это не естественно для вас? Это глубинная суть человечества, вы жаждете рабства! – продолжал трикстер, приближаясь к людям, которые в страхе раздвигали перед ним путь. — Соблазнительный луч свободы заставляет вас не радоваться жизни, а лишь мечтать о завоевании власти. Вы были созданы, чтобы служить и стоять на коленях до конца своих дней.       Но вдруг в толпе, среди людей, стоявший на коленях, поднялся пожилой мужчина. Его глаза горели решимостью и отвагой. С гордостью он произнес:       — Не перед такими, как ты.       Локи зловеще засмеялся.       — А-ха-ха, таких не существует! – парировал он, но мужчина ответил:       — А я знаю много подобных.       Эти слова явно разозлили бога обмана. Он направил свой посох на обидчика:       — Люди, не хотите взглянуть? Это будет для всех вас урок.       На наконечник посоха уже начинала скапливаться магия. Не выдержав, я закричала:       — НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО, ЛОКИ!!       Но было поздно, его рука стремглав метнулась в сторону мужчины. В тот же миг Стив успел выставить свой щит, защищая старика, и я с облегчение увидела, как удар, вместо того чтобы поразить цель, отскочил в сторону.       — Слава всей вселенной. — прошептала я, осознав, как близости катастрофы.       Пока Стив вещал историю о своей поездки в Германию, я начала обходить врага по окружности, стараясь найти удобный момент для атаки.              — Знаешь, я видел там человека, который стоял выше всех, но мы так и не поладили, — произнес капитан, и внезапно его жест привлек мое внимание: он подал знак, чтобы я была наготове.       Локи, смеясь, произнес:       — Солдат! Человек из прошлого! – Его насмешка звучала вызывающе.       Но Стив, не поддавшись на провокацию, бросил:       — Скоро ты станешь прошлым. Это было напоминанием о том, что мы не сдадимся.       В звенящей тишине неба, пронзаемого огненными вихрями, квинджет, за штурвалом которого сидела Наташа, стремительно промчался вперёд, не оставляя Локи шансов на спасение. Его мощные пушки излучали уверенность и решимость, когда Вдова строго произнесла свою угрозу:       — Локи, бросай оружие и сдавайся! — Этот момент оказался напряжённым, как натянутая струна, когда я ощутила, как в воздухе закипает угроза. Локи, казалось, замер на мгновение, раздумывая. Однако вскоре ярость вновь закипела в его глазах, и он обратил внимание на квиджет, готовясь к атаке.       Время на исходе, и я, наполненная решимостью, собрала свою энергию, призывая огонь, чтобы остановить его зловещие замыслы. Моя магия с треском столкнулась с его, и на мгновение трикстер оказался в замешательстве, предоставив Стиву возможность атаковать. Я стояла на ногах, наблюдая за тем, как Стив уверенно уклонялся от его ударов, и когда его посох чуть не коснулся головы врага, я, затаив дыхание, быстро произнесла:       — Огненный хлыст!       В этот миг вокруг меня появился пылающий хлыст, который, сверкая, раскрылся и, ударив по посоху Локи, заставил того временно потерять равновесие.       Асгардец, охваченный гневом, бросился на меня, но, к счастью, я успела извлечь свой святой меч. В тот момент, когда ярость бога выплеснулась в мою сторону, всё вокруг словно замерло. Меч, озаренный светом, отразил его злые намерения, и наши оружия соприкаснулись с такой силой, что воздух вокруг заполнился треском, словно разряды электричества разрывали пространство.       Локи, полный ненависти и недоумения, смотрел мне в глаза, и его губы тихо прошипели:       — Откуда он у тебя?       Но прежде чем я успела произнести ответ, оживленная битва продолжилась. Стив вновь напал на Локи, и уже вскоре между ними разгорелась настоящая схватка — как кошка с собакой, оба сражались до последнего.       Неожиданно в воздухе зазвучала музыка, и я, взглянув вверх, заметила, как в небе появился Железный человек.       «Тони Старк!» — с удивлением поняла я, а тот тем временем быстро начал метать ракеты в Локи, который не успел вовремя среагировать и был отброшен на несколько метров. Его посох выпал из его рук, и, используя свою магию, я ловко схватила его, почувствовав, как мой успех сливается с волнением от появления Тони. Его голос раздался громко и уверенно:       — Твой ход, Северный олень. —Локи, понимая, что всё потеряно, поднял руки в воздух, а Тони, с лёгкой иронией добавил:       — Хороший ход.       Наконец, мы окружили Локи, и я услышала, как Стив обращается к Тони:       — Мистер Старк.       — Капитан. Мисс Хиро. — отозвался Тони, глядя на меня.       Я слегка покраснела и робко произнесла:       — Здравствуйте — мой взгляд всё ещё был прикован к сдавшемуся богу.

***

      После захвата Локи мы уже находились в квинджете, стремительно удаляясь от Германии. Я сидела рядом с ребятами, прерывисто поглядывая на посох и одновременно пытаясь поймать взгляд Локи. Мои мысли были замешаны, и каждая из них поднимала новые вопросы, которые я не могла ему не задать.       «Почему ты здесь? Почему не в Асгардце? Что у тебя случилось, Локи?» — думала я, смотря на него так, будто наш разговор происходил в воздухе между нами.       В этот момент Старк заметил мой взгляд и с ухмылкой произнес:       — Смотрю, у нас тут любовная драма! — Я закатила глаза, стараясь скрыть свои чувства. Локи, казалось, никак не отреагировал на шутку. Его задумчивый взгляд находился где-то вдали, как будто он отвечал на собственные внутренние вопросы. Я знала, что он не тот, кем кажется, и этот секрет лишь усиливал моё желание разобраться в ситуации.       — Почему ты в маске? Снимай её, ты же со своими! — продолжал шутить миллиардер.       — Простите, но я не могу. — тихо ответила я, когда в наушнике раздался голос Фьюри.       Ник, как всегда, был прямолинеен:       ‹— Он что-то говорит?› — На что Наташа ответила, что он не произнес ни слова.       ‹— Ладно, везите его сюда, у нас мало времени.› — произнес он, после чего связь разорвалась.       Я почувствовала, как напряжение в воздухе нарастает. Стив, присмотревшись ко всем, заметил:       — Что-то здесь не так...        Тони, не упуская возможности подшутить, подразнил:       — Что? Демон ночи слишком легко сдался?       — По нему видно, что он парень не из слабаков, – покачал Стив с недоверием.       — Ну и ты тоже весьма неплох для своих лет, дружишь с айробикой? — поддразнил его Тони Старк, его смеющаяся улыбка лишь подчеркивала привычный для него сарказм.       Стив, по-видимому, не успевал за юмором своего друга.       — Что? — с недоумением переспросил он, явно не понимая, о чем идет речь.       Тони с ухмылкой продолжил:       — Ну такая зарядка, ты немного пропустил, пока был капитаном сосулькой.       Стив нахмурился, его брови сошлись на переносице, а в глазах читалась легкая растерянность.       — Фьюри не говорил, что тебя позовёт, — прошептал кэп, как будто это могло изменить ситуацию.       Взгляд Тони устремился на меня. Я почувствовала, как напряжение накалилось до предела. Все еще оставалась под впечатлением от их непринужденной беседы, но мне не удавалось игнорировать нарастающее чувство неловкости.       — Ты правда с друго... — начал Старк, но не успел закончить, как небо разорвала яркая молния. Громкий треск заставил нас вздрогнуть, и из этой неразберихи донесся голос Наташи:       — А это сейчас что? — Ее слова, словно катализатор, вызвали новый шквал молний, свирепо сверкающих в небе, и Локи резко вскочил с насиженого места, явно не желая находиться под яростью природного явления.       Тони, в своем привычном стиле, с иронией спросил:       — Что с тобой? Испугался молнии?        Но Локи лишь нахмурил лоб, произнося:       — Я не в восторге от того, что за ними последует. — Взгляд его был полон тревоги, и в этот момент меня осенило:       — Тор... — Мой шепот едва был слышен на фоне гремящих небес.       Вдруг весь квинджет задрожал от удара, будто нечто огромное упало на него. Кэп, собрав волю в кулак, произнес:       — Всем приготовиться! Мы не знаем, что там! — Я почувствовала, как кровь стынет в жилах, и в ответ тонкий сарказм Тони пронзил воздух:       — Мне не нужно это говорить. — Его голос хоть и был полон уверенности, но под ней скрывалась растерянность, которую мы все старались игнорировать. Это мгновение предшествовало тому, как Тони закрыл свое лицо маской и, полон решимости, устремился к выходу.       — Стой, ты куда?! — закричал Стив, но в этот миг на пороге появился Тор.       Фигура бога грома была величественной и устрашающей, он одним махом откинул Железного человека в сторону, а затем схватил Локи, как будто тот всего лишь игрушка. Я замерла на мгновение, глядя на эту сцену: брат против брата, боги среди людей. Сердце колотилось в груди, и, не теряя времени, я бросилась в погоню. Локи снова пытался вырваться из хватки Тора, его смех был полон вызова и презрения. В голове крутились мысли о том, что я должна остановить их любой ценой.       — Мел! Стой! — крикнул Кэп, но его голос уже не доходил до меня, растворяясь в гулком звуке битвы.       Я быстро произнесла заклинание, собрав всю свою волю, и призвала дракона, который, подобно молнии, взмыл в воздух. В этот миг я ощутила, как сердце громко и быстро стучит от тревоги: все вокруг погрузилось в хаос. Я была не просто наблюдателем, а участником этой странной и опасной игры, где ставки были слишком высоки.       — Аким! Прошу тебя, найди Тора и Локи! — закричала я, надеясь, что мой призыв дойдет до моего верного спутника. И вскоре услышала ответ:       — Хорошо.       В воздухе витал запах страха и пепла, и я понимала, что на кону стоит не только наша жизнь, но и судьба всего мира.       — Боже, да что вообще у вас творится! — прокричала я, внимая хаосу вокруг. Мои мысли метались, пытаясь найти хоть какую-то опору в этом безумии.