Новое поколение. Книга 2

      — Представляешь, обиделся на меня! — возмущался Джеймс Фрэнку, когда они с ним шли по опушке школы к домику Хагрида.       — Джеймс, ну ты поступил и правда не очень красиво, — Лонгботтом старался держаться нейтралитета в ситуации с друзьями, ему совсем не хотелось потом быть «совой» в этих разрушившихся братских отношениях, которая носила бы записки от одного к другому.       — Да что я сделал не так? — искренне не понимал Джеймс. — Я же наоборот хотел, чтобы Слизнорт к нему относился с интересом, дал шанс, ведь если другие преподаватели и будут судить Дэвида по его способностям, то у Слизнорта это невозможно.       — Не правда, — возразил Фрэнк. — Папа всегда говорил, что и правда талантливых он всегда ценит, уверен, что Дэвид смог бы и сам показать себя. Да и дело не в проявлении себя. Ты просто не спросил хочет он этого или нет, понимаешь?       — Конечно хочет, — не унимался Джеймс, а Фрэнк закатил глаза. — Он же сам говорил, что очень хочет быть не хуже всех.       Видимо, Фрэнк решил дальше не спорить, лишь посоветовал Джеймсу извиниться перед Дэвидом, и они молча дошли до хижины Хагрида, из которой валил дым.       — Хагрид, — постучал Джеймс кулаком по двери. — Открывай, это мы.       Из хижины послышался собачий лай, а затем и тяжелые шаги с грубым голосом Хагрида.       — Цампа, назад, тихо, — ворчал великан.       Наконец, дверь открылась, а перед ними стоял седовласый старик с широкой улыбкой на лице.       — Проходите, проходите, с утра вас уже дожидаюсь, — Хагрид позволил мальчикам войти, отпуская собаку, которая тут же начала их обнюхивать. — Цампа, а ну-ка хватит!       — Это девочка? — спросил Фрэнк, немного опасливо поглаживая мастифа по спине.       — Да, негодяйка такая, маленькая еще, только весной ее завел, — ответил Хагрид, а Джеймс ужаснулся, какого размера она будет, когда еще больше вырастит.       Они сели на диванчик за столом Хагрида, а тот принялся заваривать чай, который уже кипел в камине.       — А где третьего потеряли, а? — спросил великан, ставя перед ними тарелку с шоколадными, но каменными кексами. — Дурсля-то.       — Он не захотел с нами идти, — отмахнулся Джеймс, который делал вид, что увлечен игрой с собакой и не спешил по совету отца притрагиваться к кексам.       — Такой же трус, как его отец? — хохотнул Хагрид. — Хотя такого не распределили бы на Гриффиндор, да. Значит, что-то в нем есть. Ха, никогда бы не подумал, что Дурсли будут волшебниками.       — На самом деле он не захотел идти, потому что Джеймс его обидел, — вставил Фрэнк, решив, что может мнение Хагрида будет для Поттера авторитетным, и он попросит у брата прощение.       — И чего же вы не поделили? — спросил Хагрид, наливая им чай в огромные кружки.       Они рассказали про урок Слизнорта, попивая чай и с болью наблюдая за тем, как Хагрид откусывает кекс.       — Да, Джеймс, ты не прав, — сказал великан. — Конечно, это похвально, что ты хочешь его защитить, увы, маглорожденным может быть до сих пор трудно начинать путь в нашем мире. Но все же ты должен был спросить его. Ты же тоже не хотел бы, чтобы родители тебе купили место в какой-нибудь команде по квиддичу в будущем, хочешь доказать свое место талантом.       Кажется, Джеймс задумался над словами Хагрида, а тот переключился на Фрэнка, спрашивая, как ему живется в школе при работающих тут родителях.       — Я думал, что будет хуже, — честно признался Фрэнк. — А сегодня, когда случилось это с рукой, я даже порадовался, что мне ее лечила мама, а не кто-то другой…       Вдруг послышался какой-то дикий рев за хижиной, а Хагрид вскочил, хватая свой арбалет.       — А вот сейчас-то я тебя и поймаю! — с грохотом великан открыл дверь и выбежал из хижины.       Цампа кинулась за ним с лаем, а ребята немного испуганно переглянулись. Хагрид всегда выглядел добродушно несмотря на свой внушительный размер. Но сейчас, с таким Хагридом, они бы оба предпочли не пересекаться. Джеймс привстал с дивана, пытаясь что-то разглядеть через маленькое окошко. Кажется, Хагрид успокаивал разбушевавшихся гиппогрифов, чей загон находился как раз позади хижины.       — Когда-нибудь я до них доберусь, — спустя пять минут вернулся Хагрид, который что-то ворчал себе под нос. — Попрошу МакГонагалл защитный барьер установить, так и все, никто туда не пройдет. Кроме, разве что, анимагов, если таковые имеются. Джеймс, твой дед и его друзья были очень талантливы в этом деле, в школе, да еще самостоятельно стали, чтобы помогать другу, благородно, благородно.       — Хагрид, что случилось? — поинтересовался Фрэнк.       — Да кто-то повадился животинку мою мучить, — всхлипнул Хагрид, доставая большой носовой платок. — Еще с того года, да. Сначала-то я думал, что просто кто-то хулиганит. Ну, знаете… Я же не преподаю, а профессор Грабли-Дерг идет по программе. Тех же гиппогрифов изучают только на ЖАБА, на седьмом курсе. Этот предмет и так не много людей берет… А на ЖАБА так уж вообще. Я думал, что деткам интересно. Видят гиппогрифов тех же в загоне, хотят поближе подойти посмотреть. Я-то не против, показать-то, да. Но лучше бы просили. Так безопаснее будет и вообще. Но я стал замечать, что животные стали агрессивнее, даже меня не всегда-то хотят подпускать. У гиппогрифов вот перья пропадают. Сейчас опять одно выдернули. Нелюди.       — А зачем нужны перья гиппогрифов? — поинтересовался Джеймс, понимая, что здесь что-то нечисто.       — Да кто ж его знает, — отмахнулся Хагрид. — Я же это, школу не закончил, знаю не все, может в каких-то опасных зельях нужны. Но на черном рынке их точно продать можно. Дорогие…       Джеймс с Фрэнком переглянулись. Все это было подозрительно. Поттер сразу подумал о заговоре Принца и Дамблдора, отчего ему стало совсем не по себе.       — Снова идет беда, чую, — махнул громадной ручищей Хагрид. — День Победы чего только стоил. А эта проверка поезда? Нет, не спокойно все, помяни мое слово. Причем, мракоборцы стоят, либо через них пробирается, скотина эта, либо в школе учится. Не спокойно все, ой как не спокойно. Не только у нас, но и в Румынии. Твой дядька Чарли мне писал на днях, что и в Драконий парк кто-то влез, да, ужас творится.       А об этом не писали в газетах. И здесь вряд ли мог бы быть Дамблдор. Даже если он мог бы быть анимагом, то в Румынию он вряд ли мог смотаться за эти дни и как староста школы остаться незамеченным.       — Нужно будет узнать у Слизнорта, в каких зельях может перо гиппогрифа быть использовано, — шепнул Джеймс Фрэнку, когда Хагрид решил долить им чаю, а Поттер не хотел оставлять все это просто так, пуская на самотек.       Джеймс загорелся этой идеей, поэтому, когда с закатом солнца они покинули хижину Хагрида, он не захотел откладывать разговор со Слизнортом. Фрэнку нужно было в Больничное крыло сменить повязку, пока Ханна не ушла домой в Хогсмид, куда их семья перебралась под ворчанье Августы, но все же она согласилась днем сидеть с Алисой, а Джеймс сразу направился в подземелья. Он постучал в кабинет Слизнорта, надеясь, что профессор не отправился в пятницу вечером в Хогсмид, чтобы пропустить парочку рюмок.       — Иду, иду, — послышался его голос. — Джеймс?! Мой мальчик! Что Вы здесь делаете в такой час?       — Профессор, у меня есть вопрос по зельям, если я его не задам прямо сейчас, то не смогу уснуть, — снова невинно захлопал глазами Джеймс, понимая, как легко манипулировать Слизнортом.       — Мерлин, я знал, что в Вас есть потенциал, эта пытливость ума! — возрадовался Слизнорт, который после урока был им все же не очень доволен. — Что же Вас интересует?       — Перья, сэр, — сказал Джеймс. — Я бы хотел знать, используются ли перья в зельеварении.       — Не очень часто, но используются, молодой человек, — закивал Слизнорт. — Например, перья болтрушайки применяются при изготовлении Сыворотки правды и множества эликсиров памяти, а перо павлина входит в состав Драконьего тоника.       — А перья гиппогрифа используются? — спросил Джеймс. — Я сегодня навещал Хагрида, они такие красивые.       — Лично я таких зелий не знаю, но этим и прекрасна эта наука — экспериментами, — воскликнул Слизнорт. — Хотя, конечно, в магии перья больше применимы к волшебным палочкам.       Джеймс замер. Ну, конечно, как он раньше не догадался. Перо Феникса, палочка его отца. Жаль, что с Оливандером он не может поговорить. Но почему-то Джеймс был уверен, что Дамблдор хочет создать себе какую-то уникальную палочку, поэтому и использует всех животных Хагрида в поисках самых лучших материалов.       — Надеюсь, я Вам помог, а теперь ступайте, отбой уже скоро, — поторопил его Слизнорт. — О, мистер Люпин, проводите это юное дарование в его башню, а то заблудится еще.       По дороге Тед у него спрашивал, что он делал у Слизнорта, но Джеймсу удалось отмазаться, что это сам профессор им заинтересовался и позвал его на приватную беседу, а в голове зрел целый план на ближайшие дни.              Вчера Джеймс вернулся в спальню, когда пологи Яксли и Дэвида уже были задернуты, поэтому он решил отложить извинения на утро, а также свой рассказ о наводке, которую ему дал Слизнорт.       — Ты чего здесь так рано? — спросил Фред, когда увидел в субботу с утра Джеймса возле камина.       — Вик жду, — сказал Джеймс. — Хочу попросить ее еще раз поговорить с Вудом, чтобы он посмотрел меня в команду.       — Джеймс, первокурсников не берут в команду, — с сожалением сказал старший кузен, который с того года был в команде на позиции охотника.       — Да я знаю, но ведь могут быть исключения! — не сдавался Поттер. — Тем более я не прошу меня взять, а просто посмотреть.       — Джеймс, у нас полный комплект, в этом году не будет отборочных, — сказал Фред.       — Как не будет? — все его мечты вдруг разом разрушались. — Это же не по правилам! На факультете могут быть более талантливые игроки с младших курсов! Он не имеет право…       — Нет, формально, конечно, отборочные будут, но в прошлом году Огаст был очень доволен нашей командой, вряд ли он по итогам отборочных выберет не нас, — пожал плечами Фред. — У нас сегодня вечером уже тренировка старым составом, а отборочные на следующей неделе.       Джеймс печально вздохнул. Но раз отборочные будут, даже формальные, он все равно туда придет. Он заставит посмотреть Вуда на его технику.       — Слушай, а кто на других факультетах сильные игроки в командах? — поинтересовался Джеймс.       Фред начал перечислять игроков, особое внимание заостряя на слизеринцах.       — А Дамблдор не играет? — спросил Джеймс как бы невзначай, чтобы узнать об этом человеке побольше.       — Нет, — покачал головой Фред. — Он больше человек науки, все преподаватели его хвалят, он скорее сгниет в библиотеке, чем выйдет на поле. Мутный тип, на самом деле. Помню, как мы его с Рокси видели в Лютном в магазине Горбина с какой-то девчонкой.       — Чего? — нахмурился Джеймс.       Фред рассказал ему о том, как они с Рокси сбежали из дома, когда они были маленькими, и проследили за Дамблдором, который хотел что-то купить у Горбина через эту девочку, а потом их нашел дядя Рон.       — Поэтому лучше держаться от него подальше, — резюмировал Фред. — Как по мне, лучше с нарушением правил нарваться на МакГонагалл, а не на него.       Фред со своим другом ушел на завтрак, а Джеймс продолжил ждать Дэвида и Фрэнка, чтобы все им рассказать. В их ожидании он написал письмо Альбусу. Если ничего не пишут в газетах, то родители дома наверняка могут что-то обсуждать, а у Ала слизеринская натура, он точно мог подслушать что-то интересное.       — Дэвид, подожди, — окликнул Джеймс брата, который быстрым и уверенным шагом направлялся на выход из гостиной.       — Я хотел… извиниться, — поджал губы Джеймс. — Я не должен был так поступать, но я хотел как лучше для тебя, правда.       — Ладно, — выдохнул Дэвид, протягивая ему руку в ответ. — Только больше так никогда не делай.       — Конечно, — расплылся в улыбке Джеймс. — Где Фрэнк? Мне нужно вам кое-что рассказать. Это важно.       — Вон он, — Дурсль указал на Лонгботтома. — Пойдем, за завтраком все расскажешь.       — Нет, — тихо сказал Джеймс, когда Фрэнк приблизился к ним. — Этот разговор не для лишних ушей.       Парни удивленно переглянулись, но последовали за Джеймсом в пустой класс.              — Жалко, что Вуд не собирается набирать команду, — тяжело выдохнул Лайол, когда они вместе шли по направлению к полю, где у Фреда была тренировка.       — Ты уже третий, кто жалобно вздыхает на этот счет, — усмехнулся Фред, осматривая погодные условия, с облегчением отмечая, что дождь не собирается, а то Вуд часто их гонял даже в грозу.       — А кто второй? — удивленно спросил Джордан.       — А первый тебя не интересует? — усмехнулся Фред.       — Очевидно, что это первокурсник Поттер, — рассмеялся Лайол. — Я слышал, как твоя кузина возмущалась его поведением.       Фред усмехнулся. Да, было бы глупо ожидать от Джеймса, что он будет сидеть на попе ровно. Лучше уж пусть направляет свою неуемную энергию в квиддич.       — Еще Кайла, со второго курса, — сказал Фред. — Она хотела попробоваться на охотника.       — А, твоя подружка, — подмигнул ему Джордан.       — Эй, она не моя подружка, — ощетинился Фред, но все же чуть покраснел. — Наши родители дружат, а еще она подружка Доминик.       — Ладно-ладно, — поднял в сдающемся жесте руки Лайол. — Поговорим через пару лет.       — Обязательно, — буркнул Фред.       На самом деле, он и правда замечал от Кайлы интерес в свою сторону. Он был ненавязчивый, если не всматриваться, то можно было бы и вовсе не заметить. Но ее глаза ее же и выдавали. Фред часто ловил ее взгляды на себе в гостиной или за столом Гриффиндора, после чего она тут же их отводила. Но он был благодарен девушке, что она не давала никаких намеков и не портила их дружбу.       Он пытался узнать что-то у Доминик. Они же девчонки, наверняка Кайла делилась с его кузиной своими чувствами, может, Доминик даже давала ей какие-то советы, что ему нравится. Но вот только сдавать лучшую подругу даже своему кузену она не стала, поэтому для Фреда все же оставалось загадкой, правда ли он для Кайлы значит что-то большее.       Кайла была красивой и замечательной девушкой. Может, у них бы даже что-то получилось. Вот только в его еще юном сердце поселилась другая.       Ава Джонсон. Девушка училась на курс старше вместе с Молли, но также была в команде по квиддичу. Она была полукровкой и утверждала, что в ее семье со стороны отца никто не играл в квиддич. Но у девушки был талант. Она была просто потрясающей.       В прошлом году команда пополнилась Фредом и его однокурсницей Эвелин Сидни, которых взяли на посты охотников. Конечно, Фред хотел быть загонщиком, как его отец и дядя, но играть матчи хотелось больше, поэтому он с удовольствием согласился на позицию охотника. Хотя мечта стать загонщиком не отпускала его еще по одной причине.       Она. Она была загонщицей. Она была потрясающей загонщицей, с которой ему очень хотелось работать в паре. Ее напарницей тоже была девушка. Джорджия Уинстон с шестого курса. Фред надеялся, что через два года девушка выпустится, и он попробует себя на место загонщика. А пока ему так и оставалось лишь украдкой любоваться на нее на тренировках.       Лайол отправился на трибуны, где Фред увидел и одиноко сидящего Джеймса, а сам направился в центр поля, где уже был Вуд и их ловец, тоже шестикурсник, Чак Уинстон, двойняшка Джорджии.       — Чего ты на меня-то орешь? — послышались громкие крики.       — Она же твоя сестра! — возмущался Вуд. — Поговори с ней, запрети в конце концов.       — Огаст, ты слышишь себя? — пощелкал пальцами перед капитаном команды Уинстон. — Если моя сестра решила выбрать личную жизнь, а не квиддич, то я не буду ей мешать.       — Что случилось? — Фред уже совсем близко подошел к сокомандникам, чтобы притворяться невольным свидетелем их ссоры.       — Представляешь, Джорджия ушла из команды! — возмущался Вуд. — Я сказал, что сегодня тренировка, а она сказала, что у нее свидание с этим семикурсником из Пуффендуя, и она не может. Я ей сказал, что если она будет расставлять неверные приоритеты, то я поставлю ее перед выбором — команда или личная жизнь. Она мне сказала, что не будет ждать и сама уходит!       Если бы Фред не знал Вуда, то подумал бы, что тот просто ревнует Джорджию. Но нет, он любил только квиддич. Поэтому серьезно не понимал, как можно было предпочесть какого-то парня игре.       — Теперь придется искать загонщика, — прорычал Вуд. — Вы хоть представляете, как это сложно? Девочки так хорошо сыгрались за два года. Просто взяла и развалила такую пару, сука.       — Эй, ты поосторожнее, — Чак, который был намного мощнее Вуда, схватил его за ворот свитера. — Это моя сестра, еще одно такое высказывание, и тебе придется искать ловца.       — Ладно, прости, просто это реально проблема, — выдохнул Огаст.       Фред усмехнулся, что Джеймс был бы очень рад такому исходу. Только если вот Поттеру не повезло, то ему… Это его шанс.       — Огаст, — тихо сказал Фред, смотря, как Ава, Эвелин и Кейт, еще одна охотница с пятого курса, появились на поле и приближаются к ним. — Охотника же найти проще, чем загонщика?       — Намного, — кивнул тот. — Охотниками в детстве все играют.       — Тогда… — неуверенно проговорил он. — Может, я займу место загонщика? Ты же знаешь, я хотел еще в том году, просто места были заняты. Охотником тоже ничего, конечно, мне нравится, но все же душа лежит к другому. Я справлюсь, обещаю! Тем более я один из тех немногих, кто в детстве играл и за загонщика.       Фред видел, как у Вуда загорелись глаза. Кажется, ему нравилась эта идея. Он теперь сможет играть в паре с Авой.       — Всем привет, — поздоровалась Эвелин. — Где Джорджию потеряли?       — Она больше не в нашей команде, и попрошу при мне это имя не упоминать, — Вуд едва ли сдерживал приступ гнева. — Ее место займет Фред, а третьего охотника мы подберем вам на следующей неделе на отборочных.       — Вот это новости, — сказала Кейт.       Фред посмотрел на Аву. Наверное, она совсем не рада смене напарника. Но как только их взгляды пересеклись, она ему поддерживающе улыбнулась, ее карие глаза засветились, а внутри него что-то затрепеталось.       — Так, разминка и все по метлам, — скомандовал Огаст. — Девочки, сегодня тренируетесь вдвоем, Фред уже может пробовать себя в роли загонщика.       После стандартной разминки на поле, они уселись по метлам и пролетели пару кругов. Фреду казалось, что метла его совсем не слушается. Если Вуд узнает, что у него есть чувства к Аве, то ему не достанется ни место загонщика, ни место охотника, полетит вон из команды вслед за Джорджией.       — Ну, давай пробовать, — крикнула ему Ава, кидая биту.       Фред не соврал, что в детстве играл за загонщика. Обычно дети и правда играют только за охотников, просто потому, что не набирается народу на две полноценные команды. Их семья была большим исключением. Они любили устраивать игры взрослые против детей, где он всегда выбирал себе роль загонщика и играл против папы. Вот только в такой вариации игры он был единственным загонщиком, работать в паре он не умел.       — Так, разделимся, — скомандовал Вуд. — Чак, ты отдельно, снитч. Девочки отрабатывают передачи и пытаются забросить в мои кольца. Ава и Фред, ваша задача на сегодня почувствовать друг друга, я буду за вами следить.       Фреду казалось, что он еще раз проходит отборочные. Нужно сосредоточиться. Но при Аве это было сделать невозможно.       — Предлагаю занять противоположные кольца и позапускать туда бладжеры, — сказала она.       Фред безвольно кивнул, медленно направляясь к кольцам. В целом, сосредоточиться ему удалось. Все удары по блажерам битой были четко в цель.       — Хорошая меткость, — подмигнула Джонсон. — Может, попробуем почувствовать друг друга?       Фред нервно сглотнул, но кивнул. Слишком двусмысленная фраза. Так, Фред, думай только о бладжерах. И ему снова удалось взять себя в руки. Они отбивали бладжер битой друг другу, регулируя силу.       — Все, закончили! — раздался свисток Огаста спустя два часа, которые пролетели для него как один миг. — Ава, как он?       — Отлично, сработаемся, — она снова подмигнула ему. — Не волнуйся, к первому матчу со слизеринцами мы будем одной командой.       — Прекрасно, мне тоже так показалось, когда я смотрел на вашу парочку, — кивнул Вуд. — Только без всяких любовных глупостей!       Команда направилась в раздевалку, а Вуд попросил его задержаться. Неужели он что-то все же увидел, раз предупредил про любовные глупости? Нет, ему нужно это место.       — Ты и правда хорош на этой позиции, но ты же понимаешь, что по протоколу проведения отборочных, если место официально свободно, я не имею права добавить тебе плюс балл за уже сыгранность с командой, поэтому если будет кто-то лучше тебя, то я буду вынужден дать позицию ему, — виновато сказал Вуд. — Но твое место охотника в таком случае останется за тобой, это я могу гарантировать!       — Да, конечно, я все понимаю, — поспешно ответил Фред. — Уверен, я смогу пройти испытания на общих основаниях.       — Ну, тогда здорово, — расслабился Вуд и кинул взгляд на трибуну. — И еще… Про Поттера. Вик ко мне уже подходила, но я повторю и тебе, что я не допущу его к отборочным. Мне не до его игр, тем более, что ловец у нас уже есть и меня он полностью устраивает. Так что в следующую субботу чтобы я его не видел рядом с полем, мне не до шуток, когда нет одного охотника.       Фред пообещал поговорить с Джеймсом и не стал откладывать это в долгий ящик, потому что Поттер подбежал к нему, едва Фред вышел из раздевалки.       — У тебя новая позиция? — пытал он его с горящими глазами. — Что произошло?       Фред рассказал все кузену, отчего тот был в восторге, поздравляя его.       — Спасибо, Джеймс, но для тебя у меня плохие новости, — поджал губы Фред. — Вуд попросил с тобой поговорить и попросить, чтобы ты… оставил все попытки. На отборочные он тебя не пустит. Его устраивает ловец, он и остальных-то так, левым глазом будет смотреть, а с первокурсником он не будет возиться. Поэтому, пожалуйста, лучше не зли его в следующую субботу. Но, тренироваться тебе, конечно, никто не запрещает, может, в следующем году ты обойдешь Чака на отборочных.       Фред хотел верить, что кузен его послушался, но надежды было мало. Впрочем, это не его забота. Но если Джеймса он расстроил, то в этом замке был человек, которого он мог обрадовать.       — Кайла, — Фред нашел гриффиндорку в библиотеки в компании ее подруг, включая Доминик.       — Фред, привет, — у девушки тут же загорелись глаза, а Доминик многозначительно кашлянула. — Как дела?       — У меня для тебя есть отличная новость, — сказал он. — В общем, Вуд ищет охотника, поэтому в следующую субботу на отборочных ты можешь попробовать себя.       — Ты что, ушел из команды? — удивилась Доминик. — У вас же был полный комплект.       — Пошел на повышение, — хмыкнул Фред. — Увидимся, дамы.       Фред довольный вышел из библиотеки. Жизнь начинала налаживаться. Вот только если Кайла в него влюблена, а ему нравится Ава, то в команде будет любовный треугольник, а это совсем не понравится Вуду.              В выходные завтраки длились дольше, поэтому Джеймс объявил всем, чтобы в воскресенье его никто не смел будить, он хочет выспаться. Разумеется, его ждать никто не стал, тем более, что Чарли и Вик разрешили им самостоятельно дойти до завтрака, что Джеймсу удалось запросто, кажется, лестницы его любили. Это утро начиналось прекрасно, поэтому Джеймс довольно плюхнулся за стол рядом с Дэвидом и Фрэнком.       — Какие у нас на сегодня планы? — спросил Дурсль, обращаясь к парням и доедая свое пирожное.       — Уроки? — предложил Фрэнк.       — Скукота, — закатил глаза Джеймс.       — Тебе учить русский алфавит, ты сам говорил, что это на весь день, — хихикнул Фрэнк.       — Ну не настолько же, — цокнул языком Джеймс.       — Можно погулять, — сказал Дэвид, поднимая взгляд на волшебный потолок. — Погода, кажется, хорошая.       — Просто гулять тоже скучно, — пожаловался Джеймс. — А вот разведать территорию можно. Надо будет и замком заняться. А то уже первая неделя прошла, а мы еще не были на ночной прогулке!       Парни ему кивнули, а довольный Джеймс принялся уплетать свой завтрак, пока он не исчез со столов.       — Ну вон там граница, за которую нам заходить нельзя, — Дэвид показывал пальцем на кромку Запретного леса. — В целом, территория достаточно большая…       — Что, Дурсль, готовишь план побега? — за ними раздался ехидный голос Розье.       — Нет, выбираем место тебе под могилку, потому что однажды ты договоришься, — встал на защиту кузена Джеймс.       Они повернулись и встретились взглядами с Розье и его компанией. Сегодня они были не расширенным составом, лишь его верные спутники Гойл и Нотт. Джеймс заметил, что двое других к ним присоединяются больше на уроках или за столом Слизерина, но Розье будто бы их демонстративно не зовет проводить с собой свободное время, на Принца, кажется, он и вовсе не обращал никакого внимания.       — Зачем мне от тебя бежать? — Дэвид всем видом показывал, что ему не нужны защитники. — Я говорил правду, что летать я умею, во вторник ты в этом убедишься.       — Если ты думаешь, что достаточно сесть на метлу и не свалиться с нее, как мешок картошки, то ты ошибаешься, — закатил глаза Розье. — Мы посмотрим, кто ловчее, быстрее, в конце концов, кто знает больше трюков.       — Не бойся, он знает, — снова встал на защиту Джеймс.       Между компаниями витало напряжение. Поттер чувствовал, как хочется взять палочку и направить ее на Розье, но так он лишь опозорится, ведь они еще не знают никаких дуэльных заклинаний.       — Что здесь происходит? — откуда-то издалека послышался голос Дамблдора.       Все с легким испугом смотрели на приближающегося старосту школы, за которым едва поспевал Принц.       — Ничего, мы просто общаемся, — сказал Нотт.       — Идите просто общаться в школу, нечего первокурсникам тут находиться, — строго сказал Аарон слизеринцам, а затем повернулся и к их компании. — Вас это тоже касается.       — А он особенный? — фыркнул Розье, буквально показывая пальцем в Ксавье.       Джеймс вдруг понял, в чем причина. Кажется, Розье ненавидел Принца за то, что многие преподаватели, а в частности староста школы, относились к Принцу лучше, чем к нему. Да, наверное, будучи первокурсником, Розье хотел бы быть в кругу семикурсников и старосты школы, а эта роль досталась не ему. Хотя вряд ли причина была только в этом. Полукровка, да еще общается с маглорожденной, у Ксавье был целый букет отрицательных качеств.       — Он не один, а в сопровождении старосты школы, — прищурился Аарон. — Мне повторить свой приказ?       Тройка слизеринцев развернулась и зашагала по мосту обратно в замок. Дамблдор внимательно наблюдал за ними. Фрэнк дернул Джеймса за рукав, чтобы тоже пойти обратно, но он не сдвинулся с места.       — Поттер, вашей компании нужно особое приглашение? — наконец, он перестал прожигать взглядом слизеринцев и обратился к ним.       — Нет, мы сейчас уйдем, просто оказалось прохладно, мы давно гуляем, — невинно начал говорить Джеймс. — Мой друг замерз, а мы еще не умеем применять согревающие чары…       — Бездари, — проворчал Дамблдор, доставая свою палочку и уже направил ее на Фрэнка, который удивленно смотрел на Джеймса, не припоминая, когда он успел замерзнуть.       Но в этот момент Джеймс толкнул Дэвида. Тот от неожиданности пошатнулся, запутываясь в ногах и налетел на Дамблдора. Аарон тоже покачнулся и палочка выпала из его рук, а рядом с его палочкой на полу оказалась и палочка Джеймса.       — Что за фокусы? — нахмурился Дамблдор.       — Простите, я такой неуклюжий, — извинялся Джеймс, держа обе палочки в руках, и протянул более длинную Аарону. — Кажется, эта Ваша…       — Минус пять очков каждому, — Дамблдор убрал палочку в свою мантию. — Греться будете в замке, чтобы я вас больше не видел!       Джеймс быстро кивнул и принялся бежать, а парни кинулись за ним. Им пришлось уйти с моста прежде, чем Аарон перестал за ними следить, и они с Принцем двинулись дальше. Интересно, куда они идут, ведь из разрешенных территорий дальше был только спуск к домику, где хранились лодки для традиционного прибытия первокурсников.       — Знать бы, что они затеяли, — задумчиво сказал Джеймс, пытаясь издалека рассмотреть две идущие фигуры. — Ему плевать, где мы ходим, это же очевидно, что он просто не хотел, чтобы их кто-то видел.       — Знать бы, что затеял ты, — нахмурился Фрэнк, а Дэвид кивнул. — Это что был за цирк?       — Я хотел посмотреть его палочку, — пожал плечами Джеймс.       Он вчера весь вечер думал о том, кому может понадобиться такая палочка. В итоге, он пришел к выводу, что Дамблдор самый подозрительный тип в школе, а как следствие, лучшая кандидатура на обладателя необычной палочки, да и судя по отзывам преподавателей и студентов, только он мог бы придумать, а главное сделать что-то подобное. В добавок ко всему он вспомнил, как они с Дэвидом покупали палочки, и что неосторожно бросил им мастер об одной палочке, которая заинтересовала отца.       — Это касается нашей вчерашней беседы, — быстро пояснил Джеймс. — После разговора со Слизнортом я уверен, что воруют ради палочки. Возможно то, что было в сейфе министерской важности, тоже можно использовать как материал, а Фред и вовсе подтвердил, что он сотрудничает с Горбином из Лютного и у него есть подружка-напарница. Но, Дэвид, помнишь, что сказал Оливандер про самую ужасную проданную им палочку?       — Он мало о ней сказал, — попытался вспомнить Дэвид. — Только ее длину — тринадцать с половиной.       — Он еще назвал год, когда продал ее, — у Джеймса горели глаза. — Год, когда Тедди пошел в школу. С кем на одном курсе учится Тедди? У кого может быть эта палочка?       Дэвид и Фрэнк переглянулись, теперь понимая, куда ведет Джеймс, хотя и пришлось рассказать Лонгботтому день с выбором палочек подробнее, ведь его с ними не было.       — Так это она? — шепотом спросил Дэвид.       — Моя — одиннадцать дюймов, — Джеймс достал свою палочку. — Я специально ее выронил, чтобы посмотреть длину. Она длиннее. На глаз как раз около двух дюймов.       — И что нам дальше делать с этим? — спросил Фрэнк.       На это ответа у Джеймса не было. Они сошлись на том, что нужно наблюдать за Дамблдором. Поттер знал, что этим занят Тедди, но лишние глаза и уши не помешают.       — Предлагаю подумать о насущном, — сказал Дэвид. — Я не умею делать никакие финты на метле, а проигрывать этому козлу не хочется.       — Пойдемте полетаем! — осенило Джеймса. — Я тебя научу.       — Первокурсникам можно только под присмотром и только после первого урока полетов, — грустно вздохнул Дэвид. — Нам не разрешат потренироваться до урока…       Да, это было проблемой.       — Разрешат, — вдруг сказал Фрэнк. — Только надо разрешение просить не у тренера, а у моего папы, он согласится часок побыть с нами на поле!