Шанс

Кира видит, как сжимаются пальцы робота словно он вцепился в чье-то горло. - Я поступил еще страшнее, - с иронией, почти человеческой, произносит робот. - Я привел генерала Патруля к Совету Альянса, и настаиваю, что пришло время говорить и слушать. Несмотря на то, что модулятор сейчас малоэмоционален, волосы на загривке встают дыбом, и Кире стоит немалых усилий не схватиться за оружие, а стоять с каменным лицом и выдерживать всю эту лавину взглядов. Говорить и слушать! Да мышь вашу! Она Змейку забирать прилетела, а не интересы Федерации без официального назначения парламентером представлять! Вопросом, что тут делает основательно подпортившая нервы многим присутствующим личность, задаются многие. Кто-то, на пример Триста Шестьдесят Восьмой, Хррад, просто мечтает прирезать ее на месте, желательно, мучительно и очень болезненно для нее. И только тот факт, что она стоит на платформе Первого, а значит под его покровительством, да Правила никто не отменял, останавливают от расправы. Жаль, он не увидел ее раньше, до входа в зал… Другие Капитаны к примеру, Тангрим, Капитан из второй сотни, в целом заинтересованы. Как и многие обладающие разумом и вообще мозгами, она понимает, что всё более остервенелая война на уничтожение ни к чему хорошему привести не может. Знает, что отношения с Федерацией надо налаживать, как минимум, до войны конвенционной, с некими минимальными правилами с обеих сторон, с окорачиванием отморозков с обеих сторон. Хотя вопросы и висят пока что неозвученными. Почему именно Кира? Почему именно сейчас? Это официально, или частная инициатива? Броня-то не представительская патрульная, не их официальная форма. Поэтому же Тринадцатая, Капитан Меона, пусть и щурится на ровно стоящую человечку, но не протестует нецензурно с жестами отсылающими на рекомендации действиям, которым надо подвергнуть «рыжую стерву», как кучка ее сородичей на Семьсот Пятой. Она знает Второго, арктурианец, пусть и влипает в передряги периодически, но всегда имеет цель, к которой идет несмотря ни на что. И что еще более важно – он верен Альянсу. Не сказать, что визит Генеральши ей очень приятен, но пока та не ведёт себя враждебно можно и потерпеть. Тем более что это их территория, а значит Селезнева в меньшинстве. Парламентёров Меона уважает, но понимание, что эта женщина преследует свои цели вынуждает быть осторожной и… Почему бы не продавить интересы Альянса, раз подвернулась такая возможность? Нейтральная позиция так же имеет место быть, и охарактеризовать ее можно с помощью Восьмого Капитана, Тшшайен. Птице весело. Кажется, намечается что-то интересное и скорее всего презабавное для них. Не известно, зачем и на каких условиях явилась рыжая генеральша. Переговоры? Прекрасно. Окажется подлянкой и пытается напасть на кого ни будь? Еще веселее, бить федерастов можно будет с очередным тезисом, который даст леща напланетникам и окоротит летающих на кораблях. Становится очень шумно, орут все, пререкаются, спорят, и как все это не превращается в драку - пока не ясно. Пока инсектоид не клацает громко зубами, что звучит как выстрел. - Я эт-того не знал. Но я говорю: дост-тавил врага Второй, и я говорю - эт-то неправильно. Второй пред-дал нас всех. - Сперва Совет! - выкрикивает несколько громких голосов из второго ряда. - Совет! Со-вет! Потом подеретесь! - Сперва К-круг! Честь выше жизни! Котцу невыгодно дать У отдохнуть и подлечиться еще, это понятно и самому тупому ежику, а формулировку он закрутил хорошо. Или не он, а тот, кто ему накрутил усики... Безномерная Лиса с шипением выдыхает, и направляет платформу из роя вниз. - Я чего-то не поняла... - И теперь ее голос не без труда, но покрывает общий шум. - А при чем тут Второй? Это я доставила важную гостью. Это я совала голову в петлю Патруля. Это я скидывала с хвоста все лишнее. Другому чужой риск отдавать как-то не слишком... Как и гнать толпу на три эскорта. Небось со всех капитанов-сородичей по четверке собрал, да Третий? Третий не слегка охренело клацает челюстями. В голосе Тутти сейчас - совершенно несвойственный ей гонор и насмешка, злая, издевательская. Словно не Тутти, а Жанна Арн стоит на платформе, или Капитан-725. Коля внутренне паникует, но не отступает ни на шаг, и готовится, если что тормозить время вновь, пусть свалится он после этого надолго и с гарантией, а он это прекрасно чувствует: силы на исходе. Точно так же рядом подбирается и Колт, нож все еще в ножнах, но чуть подрагивает, готовый сорваться в любой момент. - Ты вообще не Кап-питан! - рявкает котц после минутных тормозов под смех и споры. - Девт-чонка с Земли! - А ты таракан переросток - фыркает Лиса. - Но за что-то там тебя же сделали Третьим. - За т-тобой нет флота! - Пфы! А на кой он мне сдался? Зато моя ищейка пройдет туда, куда мало кто сунется и принесет то, что другим отгрызет голову. А ты, как я вижу, не только чужие заслуги готово присвоить, - она опускает, кому готов присвоить, так звучит обиднее, - но и звание не признать? Забавно, как тебя в Совете-то терпят? Не Капитан, а ошибка какая-то... Инсектоид едва не падает с трибуны. Попытка погрозить Тутте сразу четырьмя ногами на пользу его репутации явно не идет. Тутти хохочет вместе с остальными. - Ой-ой... И ты Весельчака вызывал, в таком-то виде!.. Ой зря... Тебе и со мной трудно будет. Или боишься? - Ей надо, чтобы чертов таракан вызвал ее, и Тутта изо всех сил его бесит. - Я вызываю тебя, девчонка с Земли, - клацает разъяренный Котц. - Здесь и сейтчас, за ос-кроб-ление! - За оскорбление, лингвист. И за доставку патрульной, напоминаю. Принц сжимает ее плечо, пока платформа становится на песок. Позади она слышит частое дыхание и тихий вдумчивый мат Германа. Тутта Ларссон ступает на песок, очень белый и чистый, и извлекает из ножен верную Каравеллу. «Это не справедливо, что взяли всех, даже Колю, но не ее!» - Расстраивалась Алиса, сидя в их с Этом каюте. Вертер, которого тоже оставили вместе с ней старательно бурчал что-то душеспасительное, но девочке было все равно. Нет, наверное, это решение было справедливым, брони у нее действительно не было, как и оружия, в отличии от остальных, (кроме У) закованных в разномастную броню. А потом раздался сигнал тревоги, и в один миг на корабле стало шумно. Забегали пираты, но через какое-то время все затихло, и Алиса решилась выйти на разведку. Вертер ругался, что нарушать команды капитана - это не дело, и за такое можно и плетей огрести, но поддался на уговоры и стеная, что их всех пустят на запчасти, вылетел вслед за ней. Того что она увидит, она не ожидала в принципе. Небольшой отряд бегом втащил по трапу... Часть команды ушедших на сбор. Окровавленные, изрубленные... Алиса, увидев ужасную рану сбоку груди Ка, арктурианца с красными волосами, одного из команды У, с которым она успела познакомиться, побледнела. А от вида Эта, явно пребывающего не в состоянии даже адекватно воспринимать реальность стало совсем жутко. Огромная, кошмарная рана, в которую превратилась его грудная клетка. - Вертер! Лети в мед блок, срочно скажи, чтобы готовили его к приему раненых! - крикнула она боту, сориентировавшись наконец, и кинулась на помощь их пиратам. - Что с мамой? И капитаном... Что там вообще произошло?! - Эта что здесь забыла? - резко спросил тот жёлтый ящер, который вёл группу с ранеными и в самом начале отнимал у Алисы нож, и все-таки повернулся к ней, так сказать лично. - Почему не в каюте, кто разрешил выйти? И вполне похоже, что на этот раз, он вполне может на неё напасть... - Она с Этом, - прозвучал голос компьютерщика Реми откуда-то почти из-за спин. - Трудно догадаться, что он захочет её увидеть? - Х-х-х-х-х. Из-за них всё это и случилось. Из-за этой и старшей. - Не из-за них. Неожиданно хмурый, зашуганный Реми говорит на удивление спокойно. - Из-за планов Первого. Иди за мной, Элис. С Реми её пропускают даже в медблок, но викерс придерживает её в чём-то вроде приёмной, в которой сейчас никого не осталось. Мимо проходят злые, матерящиеся бойцы. Алиса послушно садится в уголок приемной и в волнении закусывает костяшку пальца. Что там черт возьми произошло? - Ты спрашивала. Твоя мама цела... Пока. - он смотрит девочке в глаза своими глазами-угольками. - Второй с трудом стоит на ногах, Первый хромает и сильно. Понимаешь, что это значит? В ответ на вопрос девочка качает головой: - Ничего хорошего, верно? - Скорее всего их вызовут на бой, в Круг, Первого и Второго. Возможно, её тоже, но без Первого ничего не получится. Не знаю, успел ли он сказать, как хотел. - Реми криво улыбается. - Он хотел диалог с Федерацией. Чтобы наконец Альянс считали не сборищем банд, а государством. И не всем это нравилось. - Аремир смотрит на Алису, внимательно и цепко. - Сейчас спросишь, как их спасти, оттуда? Никак. Если вызвали в Круг - вообще никак, иначе убьют всех, и их, и нас, и весь флот, будут гонять, пока не добьют последние корабли. А этого допустить нельзя, иначе вообще всё что хотели Первый и Второй посыплется. - ...! - Алиса сжимает до боли пальцы на запястьях. Плохо. Очень-очень-очень плохо! Если не сказать жестче. - Что мне сейчас делать? - она выпрямляется, показывая, что ждет от Реми дальнейших указаний. - Я могу чем-то помочь? - Если там погибнут все, - продолжает Реми, - новым капитаном будет Хитрюга Эт, и у него будет самый большой флот в Альянсе, флоты Первого и Второго вместе. Поэтому его очень старались убить. Не вышло. И если получится так... То тебе нужно будет помогать ему сделать этот диалог, и мир, когда-нибудь потом. Алиса судорожно кивает. Значит, она будет выступать в том числе и эдаким гарантом со стороны Федерации... Ходячая катастрофа! Но там же Коля... И космион! Если его убьют... Вот тогда будет действительно, катастрофа… Реми фыркает. - Ну он правда про это ещё не знает. Это меня обрадовали, потому что не верещу и не бегаю по стенам, даже если боюсь... Может, Лису не тронут там, она умная. Тоже пригодится... - Он вздыхает. - В общем, сейчас Эта залатают... Посиди с ним. Ему будет приятно. И Скрафту уши почеши, ты ему очень нравишься. Селезнева дергано кивает, касается в жесте поддержки руки Аремира, и послушно топает в указанном направлении. По ходу накидывает на себя халат, какие носил отец в лаборатории, и притуляется в самом незадействованном уголке, откуда наблюдает за процессом лечения. Медиков пятеро, разные существа, ксил, одноухий акреннианец с металлическим имплантом на полчерепа, ещё один киборг с гладкой чёрной шкурой в одних штанах, и два гибких мелких чернокожих существа без носов, с маленькими ртами и плоскими лицами. Одноухий возится с Этом, сперва срезая лохмотья кожи, потом специальными стержнями соединяя кости и качает головой. Встречается взглядом с Алисой, тихо фыркает, кивает ей. - Иди сюда, девочка. Всё равно же не уйдёшь. - По полуседой шерсти видно, что он очень стар, живой глаз слегка слезится. - Не боишься такого, нет? - ксений кивает на залитое зелёной кровью тело. - Нет, у меня папа медик, да и я кое-что умею. - Алиса быстро засовывает руки в антисептик, натягивает перчатки. - Что надо делать? - она стоит, подняв ладони вверх, как делают врачи в операционной. - Хорошо, - кивает тот. - Но пока надо стоять так, чтобы он тебя видел. Эт арктурианец, а они... Чуть не такие ребята, как все. У него в любой момент может на сколько-то секунд мозг включиться, но так... Выборочно. А что он последнее помнит? Вот именно. Старик фыркает. - Вдвоём и попроще, и тебя он узнает. А пристёгивать их можно, но себе дороже, точно решат, что враг… - Ты не бойся, - продолжает он, - с этим красавчиком уже ничего страшного не случится. Повезло ему... Вот даже не знаю, как так могло повезти, не бывает так, на самом деле. Видишь? - Он закрепляет второй штифт, стягивающий разрубленный конец грудной кости. - Это был котц, у которого на коготь набито лезвие из металла. И должно оно было, при вот таком повреждении зайти вот туда, - он указывает в мокрую глубину, где отчётливо видно пульсирующий орган. - А там царапины хватит, чтобы разворотило остальное и конец. Вот и не знаю, как так получилось. Это разве что кто-то очень умный и быстрый залил регенератором во время первого спазма, но в бою... Не знаю. Кому-то он крепко должен, этот мальчик... Дай-ка мне коллоид... Девочка отработанным движением цапает с подставки нужное и передает его врачу. Со Скрафтом возятся мелкие близнецы. Когда с их стороны начинает раздаваться тихое поскуливание, они верещат на непонятном языке, явно ругаются, и один даже сердито, но слегка шлёпает аккреннианца ладонью по носу. Звуки от этого тише не становятся. Одноухий поворачивает голову и угрожающе рычит. - Он опять пищать! - подпрыгивает на месте существо. - Все не пищать, только ваши! Алиса коротко смотрит на киборга, и на то, что он делает. - Можно им помочь? - Погладь его, - кивая на сородича, чуть виноватым тоном просит одноухий. - На Акренне хищников-то считай нет, и если покалечили, рефлекс такой даже в бессознанке: звать на помощь... Алиса кивает, и шагает к Скрафту, подходя так, чтобы не мешать врачам, но подлезть поудобнее. Шерсть под пальцами мягкая, пушистая, чесать одно удовольствие. Особенно тогда, когда после этого беспокойный пациент затихает, и только тихонечко, на грани слышимости, хнычет. В Федерации нет акреннианцев. Алиса даже не читала про них, и это довольно странно, раса занятная, явно общительная. Получается, как и катрукцам, им просто нет хода на территорию, потому что пираты? Они ведь даже полностью травоядные... А сколько есть ещё таких рас, которым нельзя, всем, без разбора? - Он мягкий, - вполне отчётливо и почти нормально говорит Эт сзади. - Пушистенький такой. Я пытался похожее одеялко найти, не нашёл. - Хошь шкурку? - спрашивает было один из близнецов, но рассеяный голос Эта становится металлическим и очень злым. - Шта? А ну повтори? Мелкий медик вздрагивает и пригибается за стол. - Ещё раз услышу, и заставлю скулить тебя. Ты, конечно, нас латаешь, но ещё ни разу никому щитом не был... - Эт! Как ты? - Алиса тут же оборачивается к другу. - Живой. А остальные? - Он приподнимает голову, чтобы видеть Алису, хотя ему наверняка очень трудно и больно. Старый акреннианец не пытается ему это запретить и молча подсовывает подушку... Алиса видит его поползновения, и встаёт поближе, чтобы тому было ее лучше видно. - Аремир сказал, что мама в порядке, Синт и У ранены, но живы, у Синта повреждена нога. Из наших, которые с Тутти, живы все. Из тех, кто был с Весельчаком, Ка серьёзно пострадал, но жив, как и Скрафт, и Рыжий, ты был ранен серьезнее всех, лежи пожалуйста. Эт криво улыбается. - Уроды хитиновые. Я их столько только на совместных абордажах видел, с полсотни, наверное, и только здоровые... Их удержать было нереально просто, почти сразу пошёл ближний бой... И ещё надо будет катрукцу спасибо сказать, он первый понял, где нас ждут... Твари... На стенки перекрёстка позалезали, под крепления ламп, где темно... - Он вдруг с изумлением распахивает глаза: - Погоди... Тутти? Лиса - это Тутти? Из вашего фильма??? Ты серьёзно??? Или просто похожая?.. Да нет, броня, на ней та же броня... - Она, - кивает Алиса. - Я тоже фанатка ее фильмов. У тебя какой любимый? - Тот, где она пиратка, капитан 725... Его весь Альянс смотрел, наверное. Много кто ещё удивлялся, вроде фильм Федерации, а снято хорошо, и близко. Ну, так могло быть, мы не тупые отморозки. - Она это может, - с гордостью кивает девочка. - Я смотрела их подкасты о съёмках, и ты знаешь, они целую кучу реквизита используют настоящего. Прям вот совсем. И часто вместо спецэффектов делают какие-то приемы в реале. - Хотя с ней у нас фильмов немного, штук шесть, семь может... И... И стопэ, тогда получается бионик - это тот, кто играл принца на планете... Блин, где переворот, не помню название. Мне он тоже тогда понравился, грустный фильм, что пареньку пришлось воевать за всех... - Эт растерянно машет ресницами. - Но... Слушай, они что, всерьёз всё такое учат и умеют? Сегодня-то Тутти... Ну она своей этой шпагой котцев валила по-настоящему. Причём в один удар, как я понял. Ну бионик ладно, он должен быть сильный, а она... - Вероятнее всего, да. Она говорила, что многие, почти все приемы осваивает сама, для полной достоверности. И часто даже вместо каскадеров какие-то трюки исполняет. Представляешь? Сама! Ну а насчет ударов не знаю, не видела... Но, наверное, может. - Лису не цепляй, - с трудом выговаривает с дальнего стола Ка, - я встану и дам за это по шее. Если бы не её медик, и не она, мы бы с Серым тут не валялись, а ушли бы в печь. - А я не цепляю. Просто Лиса и Семьсот Двадцать Пятая... Ну вот та, которая из фильма это... Одна леди, чтобы ты знал. - Чего??? Нет, ну понятно, под кого она образ сделала... - Да не образ, Ка! Один и тот же человек, прикинь? - Да ну тебя, сказочник! Короче, закрой рот про Лису. Алиса отходит от задремавшего беспокойным сном Скрафта, и подходит к Эту, с разрешения медика берет его за руку. - Закрыли бы вы оба рты, - медленно проговаривает существо с чёрной кожей, возящееся с Молчуном, - а то началось, слово за слово, ещё вставать начнёте... Эт обхватывает её пальцы и улыбается. - Недоверчивый Ка, - шепчет он. - Не будут, - серьезно обещает Алиса. - Я прослежу. - И грозно смотрит сначала на Ка, потом на Эта. Эт делает сложное лицо и сдавленно хихикает, явно поняв сказанное по своему. - Я хотел бы там быть, - еле слышно шепчет он через несколько секунд, и сильнее сжимает чужие пальцы, - хотя бы видеть... Потому что выходить в Круг по следу кэп запретил. Не знаю почему, только догадываюсь... - Они справятся, Эт. И что-нибудь придумают. С ними мама, и Колт с Колей, и даже Принц.- Алиса поджимает губы, и чувствует, как что-то едкое расползается под ребрами. От этого обреченного тона становится тоскливо. - Там Лиса, - забывает молчать Ка, которому этот шёпот не помеха. - И, по-моему, я понял, что она хочет вытворить... - Что? - звучит хором от Алисы и Эта одновременно. - Она вызовет Третьего. Я думаю так. Или заставит Третьего себя вызвать. - Что-о? - Селезнева не верит своим ушам. Ладно мама, или там, У, Синт, они тренированные бойцы. Но Тутти... Она же даже гражданская! - У неё же не жидкий меч, - с ужасом шепчет Эт, - и даже не вибро, шпага эта... Что она ей там сделает... Прорубить усиленный хитин так просто нереально... А Лиса тем временем смотрит на здоровенную бронированную тварь, на четырёх хитиновых лапах сползающую в Круг. Котцы – это такая странная смесь мокрицы с широким пластинчатым телом, и богомола, от которого приделали лапы и крупные острые клешни. Тело изогнуто буквой «S», гнется не слишком хорошо, но зато очень быстро и метко. Ростом эта штуковина метра в полтора, шириной в метр, и песок под ней отчетливо похрустывает. Занятно получилось - в этот раз у Тутти в руках боевая шпага, впервые попробовавшая крови, а за спиной... Нет, даже не Принц и группа, а совсем чужой пират, беглый робот и Кира Селезнёва, которую пару раз хотелось больно стукнуть... Но на то Лиса и человек, чтобы не дать таракану-переростку убить разумных. Человек должен быть человеком, даже если вокруг оказались одни дикари... - Ты - ед-да! - клацает монстр. - Бедный, тебя на корабле не покормили? На Совет же шёл, надолго... Динамики на платформе Киры с Синтом транслируют разговор с арены и Кире хочется побиться головой об ее бортик. Ну вот зачем эта женщина лезет скарлаку в пасть?! Тутта салютует шпагой, но не противнику, а Совету, выпрямляет спину и руку с оружием перед собой. Дамаск на лезвии Каравеллы ярко блестит. Совет радостно орёт. - Ave, Caesar. Morituri te salutant. Тварь неспешно катится вперед, периодически клацая жвалами, или что у неё там. Вот тем самым, что в видении Коли отгрызло Весельчаку руку. Но пока что оно катится слишком медленно, а Тутти это не устраивает. Поэтому в последнее мгновение, когда вперёд вытягиваются когтистые лапы с костяными лезвиями на клешнях, она скрестным максимально широким шагом отскакивает вбок, а Третий, просто в силу конструкции тела всё ещё катится вперёд. - Эй? Третий, а ты куда? Я немножко здесь! Совет ржёт, им весело. Им не приходится бегать по арене Колизея. Хотя вообще-то приходится, поправляет сама себя Лиса, хоть по разу, но каждому пришлось, но не факт, что с вот ЭТИМ. Теперь тварь со старта вытягивает длинные лапы, и, чтобы все-таки увернуться, Тутти приходится сбивать коготь в сторону клинком. Хорошо, что у шпаги большой рычаг и ей хватает силы. - Я с незнакомыми не обнимаюсь! - Она чувствует себя торреро перед разъярённым быком. - Я пожру тебя полноц-тью. - А у тебя орган-то подходящий имеется? И я не про ротик, мне туда засунуть нечего. Совет ржёт ещё громче. Тварь наконец ускоряется. Во-первых, её наверняка бесят насмешки, во-вторых, на текущей скорости ловить Тутти можно до утра. Некоторое время они, по сути, бегают по кругу, Лиса спиной вперёд, приплясывая и ехидничая, а инсектоид - часто перебирая ножками и клацая пастью. Наверное, У или Синт, или даже Принц с Артёмом уже сто раз пошли бы в ближний бой... И скорее всего погибли бы, потому что Лисе прекрасно видно толщину хитина, где сходятся плиты на боках и даже на груди, там сантиметра четыре, никак не меньше. Это старая тварь, она много раз линяла, а может и куски металла на сырой мягенький панцирь приращивала... Тутти погибать, даже героически, на глазах у Принца совершенно не хочется. Внезапно Третий выпрямляется вперёд и весь, как складная линейка. При этом он, конечно, падает, поднимая тучу песка, но Лису цепляет зазубренной пилкой за ногу, дёргает и роняет. Тутти пытается отстоять ногу, но её тащат по Кругу к клацающей пасти. Удар по голове шпагой совершенно бесполезен, лезвие не делает даже царапины, а её сапог пытаются засунуть между челюстей. Кира подается вперед и так вцепляется в перила, что те скрежещут под пальцами и едва не гнутся. - Давай, Лиса!.. - вырывается шепотом против воли. Это она должна была быть там, она бы справилась, не раз уже рубила в фарш этих инсектоидов... Но на арене валяется актриса. У которой это второй реальный бой. С языка рвутся маты на доброй десятке наречий. Хорошо ещё, что лапа в текущем положении не замкнулась на голенище, а только зацепила за застёжку. Лиса срубает ремешок к чертовой матери, и одновременно вторым ботинком... Нет не даёт пинка твари, как это выглядит со стороны, а изо всех сил отталкивается от бронированного лобешника, отлетает и откатывается дальше по песку. Спешно вскакивает на ноги. - Фу! Еду перед едой надо мыть, а ты меня только выпачкал! Инсектоцид отталкивается от песка передними богомольими клешнями, и несётся на неё. Тутти знает, и знала с самого начала, что Шанс... Даже не так, а как у катрукцев, шанс у неё есть только на один удар, а дальше тварь скорее всего поймёт, что такое шпага и чем она страшна. Тутти упирается в арену, наклоняется в прямой выпад и выставляет остриё Каравеллы, чтобы довести его в самый последний момент в точку, в которой сходятся четыре плиты хитина и основания передних лап. Максимально напрягает мышцы, заставляя усилители тоже выйти на максимум. Кира замирает, и кажется даже дышать перестаёт. На языке крутится восхищенное и не слишком цензурное: «блять!» Если она не ошибается, это будет тот же самый приём, которым Лиса огорошила ее на Кене пару дней назад! Но если он у нее не получится... Нет, лучше даже не думать в ту сторону. Одна из зазубренных пил задевает лезвие, с лёгкостью ведёт его в сторону - ведь Лиса гораздо слабее, даже в броне... И в последний момент шпага снова приходит в движение. Нет, не в блок, а ускоряясь очерчивая стремительный полукруг движением только кисти, и поднимаясь от прежней позиции сантиметров на десять, к точно такому же стыку пластин, только под самой головой. Раздаётся внезапно-звонкий леденцовый хруст. Лезвие Каравеллы секунду раздвигает пластины - как её предки в шестнадцатом веке растягивали ремешки, крепившие пластины миланских командирских доспехов, - а потом проваливается внутрь, пока во что-то не упирается... И тогда в тридцати сантиметрах от раскрытых жвал Тутти с усилием поворачивает руку. Котц застывает. Не весь. Его ноги продолжают бессмысленно шагать на месте, без прежнего напора, пилы ровно ходят мимо вверх-вниз, а челюсти клацают. Лиса стоит, и чувствует себя подставкой. Она не уверена, что хватит сил выдернуть шпагу, и не знает, что от этого произойдёт. Исходя из земной энтомологии она сейчас располосовала основной нервный ствол и артерию, но кто его знает, как у этих тварей. Был бы бластер - сейчас бы всадила заряд в башку, но бластер есть только у Германа. - ЛИСА БРОСАЙ ШПАГУ И НАЗАД! БЕГОМ! - орет Кира перегибаясь через бортик, и не заботясь о том, как она выглядит. Гораздо важнее тот факт, что если актриса не уберётся оттуда за пару секунд, то её перемелет всмятку агонизирующей тварью несмотря ни на какую броню. Совет охренело молчит, словно звук у записи выключили, только гудят платформы и щёлкает хитин... И Кира Людвиговна орёт так, что слышно на пару парсеков. Но Тутти... Да, это глупо, нерационально, детский сад, но она не может оставить Каравеллу в недрах этого уежища, под угрозой сломанного лезвия. Если бы не шпага, она не прошла бы ни первый бой, ни этот. Поэтому приходится встать в чисто балетную позицию, на полушпагат, упереться под самым клинком и весом рвануть по прямой, освобождая оружие. Дальше, если честно, Тутти подвёл песок, поползший под опорной ногой. Поэтому спустя миг, она уже летит кувырком, с вожделенной ЦЕЛОЙ Каравеллой, набрав песка в волосы и только чудом не получив ускорения хитиновой пинательной ногой. Падение превратить в красивый перекат не вышло, но она хотя бы старалась. Встала, брезгливо помотала причёской, не менее брезгливо (наигранно, а тошнота поступает к горлу) посмотрела на дергающееся, словно пришибленный таракан, тело. - Фи, как некрасиво получилось. Однако... - Лиса медленно и неприятно растягивает губы в улыбке, и поднимает лицо к трибунам, - У нас ПОЛУЧИЛОСЬ... - И совершенно искренне, игнорируя жёлтые клочья на лезвии Лиса касается губами холодного переплетения эфеса. - Есть ещё кто-то, кому не верится в мою ключ-карту? Могу продемонстрировать. - Но демонстрирует она второй салют Каравеллой. Селезнева ошалело пялится на чудом избежавшую смерти и снова лезущую на рожон Лису, и прикидывает, стоит ли ей прямо сейчас сожрать половину пачки успокоительного, или это будет всё-таки не разумно, и не поможет. - Мать мою раком!!! - ревёт огромный квадратный киборг-ксил с шестой площадки. - Лиса завалила Третьего!! Капитан Лиса завалила Третьего, чтоб мои глаза на стебельки вылезли!!! - Судя по тому, что правой кисти у него нет, с Третьим этот несчастный общался, и не в лучший момент жизни. Совет опять начинает орать. Причём к этому хаосу присоединяется даже У. Коллективное мнение звучит примерно так – «Третьему туда и дорога, а вот с рейтингом Лисы надо что-то делать, он должен после такого быть, вопрос только, какой именно, циферка». Большая часть считает, что в первой тысяче, хотя есть и возражающие: за ней нет злосчастного флота, заслуги и качество бойцов неизвестны. Лиса на этот выкрик оборачивается, и предлагает выйти в круг с инженером, и указывает на Колта. Недоверчивый икает, долго кашляет и больше не выступает. Пререкаются долго, и Тутти смертельно надоедает этот балаган во главе с подпрыгивающим Весельчаком, и она устраивается на песочке, на краю Круга, и начинает песком и перчаткой оттирать шпагу.