Месть Черного Лебедя

Как были грязные и местами покоцанные, так и отправились в поместье «Шепчущие Холмы». Меня не впечатлил главный Блэк. Взгляд прикипел к его сыну, моему суженному. Грим всемогущий ну и подстава! Орион выглядит как юный Гаспар Ульель. Я обожала этого актера. Все, теперь Орион мой краш! Никому не отдам! Понимаю, на сумасшедших обижаться глупо, но все равно хочется Вальбургу взять, воскресить и хорошенечко приложить головой об стену. Ведь всех считала ниже себя. Королевишна выискалась! Не скажу, что она плохо старалась, училась сносно. Но могла и гораздо лучшие результаты показывать и язык за зубами держать. Как мне теперь с родственниками отношения налаживать? И Лукреция, и Орион смотрят настороженно и явно не рады моему визиту. – Арктурус, все потом! Дай нам привести себя в порядок и немного отдохнуть, – раздраженно отмахнулась от главы рода Кассиопея. Поллукс, как нашкодивший щенок, прижал хвост. Чует, кого песочить будут, мы дети неразумные, какой с нас спрос. Касси ругать толку нет. Она растеряна, пока не может поверить в привалившее счастье. Владеть таким раритетом не только почетно, но и опасно. Набежит куча желающих сразиться с воительницей. Будут драться не за ее руку и сердце, а ради наживы. Наверное, безрассудно поступила, потащив отца на поиски сокровища. Но мне очень хотелось, чтобы наш род усилился. Откуда придет угроза, не знаю. Нужно быть готовыми ко всему, и разумные клинки могут облегчить выполнение задачи поставленной Гримом. Семья должна выжить и дальше процветать! – Завтра отдохнете! – рявкнул главный Блэк. От его крика вздрогнули все, включая новую владелицу легендарного оружия. И надо было такому случиться, отличился братец! Альф прихватил из кургана ящерку. Она испугалась громких звуков, выскочила из-за пазухи Альфарда и как ужаленная заметалась по холлу. Спрятаться-то негде! Мать моя Магия! Кто в своем уме тащит в дом неизвестное существо?! На этом представление не закончилось. Дурная животина почему-то кинулась ко мне и молниеносно забралась по штанине, каким-то неведомым образом порвала и без того потрепанную мантию. Одежка тряпицей упала к моим ногам, а ящерка с удобством устроилась на руках, сунув голову мне под мышку. – Вальбурга это твое? – после долгого молчания поинтересовался Арктурус. А глазки такие добрые, такие добрые – мороз по коже. – Нет, – честно призналась я, но валить брата не стала. О, а Орион забавно вытянул шею, с интересом разглядывает мою фигуру. Но, ёлки-палки! Нравлюсь внешне подростку, экое достижение. Увы, этого мало для реализации моих и гримовых планов. Мы с ним должны стать близкими друзьями, соратниками, иначе не выстоим. Придется извернуться и придумать, как поменять испорченное впечатление. Начну-ка, пожалуй, с Лу. Задумалась, отвлеклась и пока разрабатывала стратегии, продумывала тактики-галактики, началось форменное безобразие. Блэки все-таки очень темпераментные люди. Говорили на повышенных тонах все разом, активно жестикулировали. Ах, какими словами ругался Арктурус! Выяснили все-таки, кому принадлежит чудо чудное. Набросились скопом на Альфа. – Вэл, можно погладить? В суете незаметно ко мне подобралась Лукреция. А рептилия и правда хорошенькая. Темно-серое тело покрывают яркие красно-золотые пятна периодически по ним пробегают огненные всполохи. Огонь совсем не жжется. И вот что странно: от ящерицы тянется прочная нить к Альфу. Такое бывает между магом и фамильяром. Но когда брат успел заключить договор? Наверное, когда я валялась в отрубе, а народ суетился возле меня, братец и провернул аферу века. – Спроси у нее. Это фамильяр Альфарда, – доброжелательно ответила сестре. – Вот это да! Пойдем скорее ко мне. Успею немного с милашкой поиграть. Лу не стала размениваться на мелочи, решила временно экспроприировать зверушку. Как ей вежливо отказать? Ящерка опасна, она точно ядовитая, а еще какими способностями обладает, одному Мерлину известно, и то неточно. Менталист она отменный. Заманила самого уязвимого к чарам внушения в ловушку и потом не захотела оставаться в одиночестве, опять приложила бедолагу. Думается мне, она и заставила мальчишку принять ее в качестве спутника. Боюсь, вдруг причинит вред Лу. Положение спас Альф. Он буквально выдрал у меня из рук свою добычу. – Она моя! Не позволю Китти убить! Альфард настроен серьезно. В этот момент сходство с отцом неоспоримо. Тот же взгляд потемневших серых глаз, упрямо поджатые губы, нахмурился, межбровная складка один в один с Поллуксом. Во все стороны от брата потекла магия. Сила темная, тяжелая и бесконечно родная. – Извини, Лукреция. Сама видишь, какие страсти кипят, – развела руки, я вроде как не виновата. Осторожно спросила: – Лу, ты не проводишь меня? Хотела с тобой насчет школы поговорить. Что нужно купить, как себя вести и прочее. У всех членов семьи есть свои покои и в главном поместье, и в резиденции в Лондоне. Выделено отдельное крыло. Мы сейчас как раз там и находимся. Прекрасно помню, куда идти, но попробовать побеседовать с сестрой стоит. Кстати, интерьер кардинально отличается от гостевой зоны. Здесь много света, приятные глазу тона, в основном белый, золотой и все оттенки голубого. А гостям представляют готический стиль, где мрачность прокачана на плюс сто. Мы же наитемнейшая семья на Оловянных островах, нужно соответствовать. – Конечно! Пойдем. Скар содержит твои покои в идеальном порядке. Старушке Аш не к чему придраться, – обрадовалась Лу. Наивная, Аш не нужен повод, чтобы всласть поворчать. Пока шли, сестрица не дала мне и рта раскрыть, трещала без умолку. Дефицит общения сказывается. Это в школе себя можно вольно чувствовать. На каникулах сложно найти собеседницу. Во-первых, не принято часто ходить в гости. Во-вторых, учебы дома гораздо больше, чем в Хоге. Все выходы в общество строго регламентированы, не получится с подругами поболтать и повеселиться от души. Так что Лу рада и со Злючкой Вальбургой поговорить. Мы вовремя решили покинуть вопящих родичей. Арктурус устал ругаться, смилостивился, отправил провинившихся приводить себя в порядок. Выделил целых два часа. Поступил так, потому что уже выяснил все: никто не пострадал, сокровища найдены, вассалы получили приличное вознаграждение. У Блэков прибавился значительный кусок земли, находящийся в секретном месте. Осталось узнать, как мы нашли место, которое до нас безрезультатно искали авантюристы разного пошиба. Выделенные для меня апартаменты понравились, хоть в отличие от домашних и были отделаны в темные тона. Черный и темно-розовый цвета смотрятся гармонично и не раздражают. – Лу, подождешь меня. Я быстро помоюсь и переоденусь. Лукреция очень даже красивая девушка. Почти на голову меня ниже, но формы гораздо пышнее, такие не спрячешь за мантией. Мальчишки на нее, наверное, заглядываются. Миловидные черты лица она взяла от Макмилланов. Наши блэковсвкие серые глаза светятся умом, хитринка нет-нет, да и проскальзывает. Ха, десять раз дурочка! Веселушкой и простушкой Лу притворяется. Не просто будет с ней наладить контакт. Пока не убедится в моей вменяемости, не подпустит близко. – Подожду. Можно я почитаю что-нибудь из твоей библиотеки? – Читай, конечно. Аш! Моя ворчунья будто ждала зова. Придирчиво осмотрела хозяйку со всех сторон, убедилась – я жива и даже не ранена. Перенесла в ванную комнату. Помещение большое, шикарно отделано натуральным камнем. Захотелось немедленно погрузиться в купель и релаксировать до ужина. Но меня ждет Лу. Причитания Аш не слушала. Ничего нового она не скажет. Посвежевшая, с идеально приведенной в порядок прической, наряженная в удобное домашнее платье, выплыла из гардеробной. Лукреция с интересом читает книгу по ритуалистике. Ничего серьезного и секретного автор не пишет. Можно сказать, это развлекательная литература. Сестренка оторвалась от чтива: – Вэл, а ты все хорошеешь! В Хоге Круциатусами от поклонников будешь отбиваться. – Есть опыт? – поддержала шутливый тон. Присела рядом на софу. И до чего же удобный диванчик. Или мне так кажется после скитаний в кургане. – А то! Гринграсс по-другому не принимал отказ. Лу принялась рассказывать про нелегкую жизнь в школе. Естественно, повествование ведет в своем ключе: с шутками и прибаутками. Но дементор меня залюби! Как же остры и, скорее всего, точны ее забавные эпитеты. Очень легко будет понять, как себя вести с тем или иным человеком. – Тебе будет нужно опасаться Реддла и его шайку. Вэл, я серьезно говорю. Мутный тип этот полукровка. Неспроста вокруг него вьются наследники древних родов. Представь себе, зазнайка Малфой в рот заглядывает отпрыску пропащих Гонтов. – Постараюсь его обходить стороной. Фу, передернулась от отвращения. Привиделась злобная уродливая морда Волдеморта. Надеюсь, Лу подумает, будто мне противно слышать о полукровке. Вальбурга же была той еще фанатичкой. – Послушай, а ты согласишься жить со мной? Говорят, в этом году будет много приезжих студентов. В Европе неспокойно. Не хотелось бы делить пространство с иностранкой. А Лукреция-то, несмотря на добрый нрав, чисто по-английски не приемлет приезжих. Не знаю, мне она нравится. Думаю, уживемся. А нет, так всегда можно попросить переселить в другую комнату. – Буду рада составить тебе кампанию на долгих два года. Если Распределяющая Шляпа не отправит меня на другой факультет. – Да ты что! Блэки издревле учились на Слизерине. Ри рассказывал, только один родич взбунтовался и поступил на Гриффиндор. Вроде там была какая-то романтическая история. Ри, по всей видимости, сокращение от Ориона. Нет, мне не нравится. Не стану его так называть. Мы еще немного поболтали, Лукреция спохватилась. Оказалось, она опоздала на урок астрономии. Ритуалист она слабенький, но родители дают ей должное образование в сфере ритуалов. Простенькие обряды будет рассчитывать и проводить, все польза для семьи. Ее еще и поэтому Прюэтты захапать возжелали. Рыжики отодвинули всех конкурентов. Решила проигнорировать сбор и выйти на прогулку. Мне ведь не было дано четкого приказа в обязательном порядке явиться на экзекуцию. Да и не будет Арктурус сильно ругаться. Все-таки добыли много ценного и землю захватили. Давненько активы семьи не пополнялись столь щедро. Сначала полюбовалась на парк и дом, который больше напоминает маленький дворец. Вальбурга всего с десяток раз выходила в ухоженную парковую зону, так сказать, парадную часть. Иногда торжественные мероприятия проходили на свежем воздухе. А чтобы пойти и посмотреть, что есть за пределами сада, боги упасите, мы такие цацы! С трудом нашла калитку. Садовник замаскировал на славу. Узкая тропинка, вьющаяся среди деревьев и кустарников, вывела на высоченный утес. Перехватило дух от открывшейся картины. Корнуолл прекрасен в любое время года. Впереди бескрайнее море! Сегодня оно суровое, темно-серая вода завораживает глубиной, волны недовольно набегают на побережье. Громко, перекрикивая ветер, кричат чайки, не поделили добычу. Потом схожу в другую сторону, посмотрю на луга и деревеньки. С высоты видно всю округу отлично. – Вэл. Накинь мантию, иначе замерзнешь. На ловца и зверь бежит. Голос у Ориона интересный, скорее всего, поменяется, он же еще растет, но уже сейчас слышатся завораживающие бархатистые нотки. Обернулась, парень смущенно протянул одежду. И как, интересно, он меня нашел? Теплую мантию приняла, набросила на плечи. Действительно, немного продрогла. – Спасибо. Красиво тут. – Да. Я часто сюда прихожу. А Лу не нравится. Она боится высоты и темную воду не любит. Вычитала в легенде: наш предок Процион столкнул с утеса невесту, и теперь ее привидение пугает местных рыбаков. Ха, очень смешно. Уж не хочет ли он повторить подвиг далекого пращура. – У тебя такое же желание возникло? – Нет! Почему ты такая? Отчего ненавидишь меня? Почему считаешь, будто я тебе враг? – с обидой выкрикнул парнишка. Я тоже не понимаю, за что на Ориона взъелась Вальбурга. В последнее время они и не пересекались вовсе. Встречались мельком на балах и раутах. – Извини. Клянусь, у меня нет по отношению к тебе ненависти, и я не считаю тебя врагом. Просто мне было трудно. Дар давил на мозги, я не знала, как его пробудить и развивать. Толком не спала, вот и казалось мне всякое, и раздражение на весь белый свет было. – Правда? – с надеждой спросил юноша. – Да. Мне незачем врать. Пожалуйста, прости за все злые слова и поступки. – Я не обижаюсь на тебя. Злился, признаю, но надеялся на лучшее. Смутился, не знает, куда руки деть. А что ему еще оставалось делать, как не надеяться на лучшее. Вопрос с помолвкой и последующей женитьбой решен и обжалованию не подлежит. Постаралась сменить тему. – Она, сброшенная с утеса невеста, была сквибкой? – Почему ты так решила? – с радостью переключился на историю рода Орион. – Раз она погибла, значит, не могла пользоваться магией. – Нет, ведьмой она была и очень сильной. – Но почему тогда умерла при падении? – Не умерла она. Вышла замуж, родила пятерых сыновей и троих дочерей. Всю свою долгую жизнь отравляла существование мужа. – А как же тогда появилась легенда о привидение? – А это другая история, жутко трагическая. С утеса сбросилась юная дева. Не захотела выходить за старика. Четвертая дочь, а может пятая. Так вот, Аврора или Астра, а может это Вега была. Тьфу! Опять запутался. Вэл, ты права, никчемным я буду главой рода. Не могу семейное древо выучить. Скука же смертная! Парень подошел к краю обрыва, встал спиной ко мне. И это после злых слов и угроз?! Так замордовали, готов сам с утеса сигануть. – А кто тебе преподает историю рода? – Бабушка Мирабель. Да какая она бабушка! Старая перечница как минимум два раза прабабка. – Орион, – мальчишка вздрогнул, Вальбурга никогда к нему по имени не обращалась. Он повернулся так резко, что мне на миг показалось – сорвется. Но ничего, устоял. Ловкий, телом владеет идеально. Не хуже Кассиопеи будет боевик. – Ничего удивительного в том, что тебе трудно воспринимать информацию. Бель, мало того, из другого поколения, так и преподносит тебе историю, окрашенную женским восприятием. Попробуй по-другому запоминать. Такая-то девушка из конкретного рода принесла Блэкам столько-то ценностей, имела дар такой-то, передала его детям, или он, этот дар, проявился у внуков. А может, талант все еще спит и надо найти средство, чтобы его пробудить. Ты же мужчина, тебе не интересны романтические бредни выжившей из ума старухи. Орион, как завороженный слушал меня. Понял ли хоть что-то из сказанного? Подхватила его под руку и повела домой. Хватит, нагулялась. Хм, а он уже одного роста со мной. Будет таким же высоким, как Арктурус. – Лукреция сказала, вы завтра пойдете за покупками. Могу я тебя сопровождать? – Я не против. А тебе не будет скучно с нами? Касси и Лу обожают бродить по лавкам. – Не будет. Если что, посижу в кафе. Более не разговаривали. Вроде скованность в общении прошла, первый шажок сделан. Эй, Грим! Ты мной доволен? Молчит. Ночевать я осталась в «Шепчущих Холмах», все равно ведь с утра пораньше отправимся на Косую Аллею. Поужинала в одиночестве и завалилась спать. Слишком устала, наприключалась до одури. Прогулка по магазинам не задалась. У портальной площадки нас перехватил неприятный тип. Он как танк попер на Кассиопею. Огромный, как медведь блондин с мерзкой улыбочкой не поздоровался, сразу начал наезжать на тетушку. – Крошка, ты еще сколько собираешься тянуть? Я ждал от тебя ответа на прошлой неделе. – Я тебе еще год назад все сказала. И милая Кассиопея послала наглеца в такие живописные дали. Мне немедленно захотелось записать точный маршрут. Вдруг пригодиться кого туда же отправить. – Ну, ну. Гуляй пока. Приползешь ко мне на коленях, а я подумаю, принимать ли тебя. Громила сплюнул под ноги и освободил нам дорогу. – Кто это? – задала мучивший и меня вопрос Лу. – Ингвар Роули, – с неприкрытым презрением произнесла имя блондина Касси.