Месть Черного Лебедя

– Братик. Приди в себя! Мне нужно опробовать новое снаряжение. Парень громко сглотнул: – Что нужно делать? Объяснила, что от него требуется. Альфард воодушевился. В кои-то веки не его по полу будут мордой-лица возить. Ну, он поторопился, напрасно рассчитывает меня поколотить. Так и вышло. Братец быстро выдохся, так и не сумел меня задеть. Надо все-таки отца попросить о спарринге. А уж потом и к тете Кассиопее обращусь. Уверена, я ей на один укус. Она меня жалеть не будет, порвет, как Тузик грелку. Поллукс все-таки дочь любит, не станет сильно бить. Гермиона не получила должных знаний по боевой магии. Выжила только за счет ловкости, везения и креативности. Бытовыми чарами и даже шуточными пользовалась и умудрялась побеждать. А ведь враги были умелыми и опытными. Возможно, не так-то и стремились надоедливую букашку прибить. Так что рисковать не стану, вызывая мастера на поединок, а ответственно начну закрывать пробелы в образовании. – Нет. К чему столько заклинаний? Вот это чересчур долго кастуется, тебя десять раз успеют убить. Это хоть и быстро произносится, но размах палочкой слишком велик, ты будешь открыт для удара. Не умеешь ведь одновременно атаковать и прикрываться щитом. Мы валялись на матах и чиркали в пергаменте брата. Он решил составить свою цепочку заклинаний. Наверное, хочет поразить недругов или впечатлить девчонку. – Но я видел эти чары на чемпионате. Французский маг использовал такую связку. – Это тот напыщенный индюк в женских колготках? Вальбурга тоже присутствовала на финале соревнования по дуэлингу. Но, чемпионат по дуэлингу далеко не боевая магия. Это больше шоу, как реслинг, с яркими персонажами, прописанным сценарием. Настоящие бои у магов тоже проводятся, как правило, устраивают их в закрытых клубах для элиты и не афишируют в широких массах. Поллукс ради развлечения иногда выходит на ринг. Точно знаю, хоть нас, детишек, и не брали ни разу на такие мероприятия. – Он, – буркнул брат. Красавец француз и в правду вырядился в бабские шмотки. Впечатлил врага стройными ножками и женскую часть болельщиков богатым содержимым в области гульфика. – Ты хочешь выступать на потеху публике или имеешь желание стать сильным бойцом? – Опять обижаешь! Конечно, я хочу отлично сражаться. – Ну так для чего тебе весь этот показной пафос? Я слышала, источник информации достоверный, молодой маг на пару лет тебя постарше, одним Экспеллиармусом умудрялся побеждать противников намного его старше и, соответственно, опытнее. – Шутишь? – не поверил братец. А ведь не соврала. Поттера сколько не учили, он все равно использовал свой коронный номер. Ага, Экспеллиармус против Авады Волдеморта смотрелся эпично. И ведь чертяка очкастая был прав. Лучше выучить несколько заклинаний, отработать до автоматизма и невербального, а еще лучше беспалочкового применения, чем знать тысячу и толком не уметь их применять. – Детки, про завтрак забыли? – оторвал нас от работы знакомый голос. В дверях, опершись плечом о косяк, стоял отец. Поллукс старательно давит улыбку, выглядим мы презабавно. Давно ведь стоит, слушает спор. Вроде ничего постыдного не обсуждали. А ведь и правда, про еду мы совсем позабыли. Мой живот тут же вывел громкую руладу, альфардов подхватил заунывную песнь. – Извини, отец. Через четверть часа будем, – подхватился Альфард. Он вскочил, не забыл помочь мне подняться. Папа тоже ненадолго залип на моей обтянутой костюмом фигурке. Но смотрел не как вчера на Дорею, а с сожалением, что ли. Выросла дочка, скоро вылетит из гнезда, замуж выскочит. Это ведь заблуждение, будто только чужие дети быстро растут. Свои тоже растут, оглянуться не успеешь, а уже вымахали дылды. Поллукс дочь обожает. Ха, сам еще был ребенком, когда Вальбурга родилась! Но он много времени уделял крохе и потом, когда подросла, занимался с ней магическими науками. А она не ценила хорошего отношения, постоянно огрызалась на любящих родителей. Перед тем, как пойти освежиться, заглянула в спальню. Не удержалась легонько поцеловала братика в лоб. Сигнус такой миленький. Мальчик завозился, повернулся на бок, ладошки подложил под щечку и продолжил посапывать. И это будущий отец неистовой Беллы, умницы Андромеды и красавицы Нарциссы! Матушка за завтраком опять отсутствовала. Ирма с утра пораньше отправилась в Мунго. Идет полным ходом подготовка к благотворительному мероприятию. Меценаты нынче дарят жутко дорогой артефакт для родильного отделения. Увы, маги не всесильны, и смертность новорожденных и женщин довольно высока. Не такая, конечно, как у простецов, но все же есть. Магов не так много, и каждая жизнь ценна. В больницу ведь рожать поступают ведьмы из так называемого среднего класса. А это благодарный электорат, ответственные работники и налогоплательщики. У бродяжек из Лютного нет шанса попасть в Мунго. Слишком дорого. Для малоимущих выстроена небольшая больница в Шотландии. Я только когда прописалась в госпитале во Франции, поняла, отчего Дамблдор до последнего не отправлял детей в стационар. Ребенок пострадал в Хогвартсе, так и платить за лечение пришлось бы из бюджета школы. Мадам Помфри хоть и прекрасный специалист, но много ли она могла налечить без артефактов и нужных зелий. Мастер зельевар тоже был сильно ограничен в ингредиентах. Варил только самые простые и дешевые лекарства. Так вот, возвращаюсь к Ирме. Она редко бывает дома. Это ведь только простым людям кажется, будто леди до полудня почивать изволят, спят на мягких перинах, вкусно кушают. Как бы не так! Хочешь не хочешь, званые обеды и балы посещать надо, причина отсутствия должна быть веской. Жрать в три горла во время фуршета неприлично, положенные танцы отплясать надо. Разговоры разговаривать надо, даже если собеседник тебе неприятен. Куча энергии тратится! Домой попадают глубокой ночью, уже не до еды, до постели бы доползти. А с утра вот по таким делам нужно бегать. И леди должна иметь цветущий вид, а не выглядеть, как сонная муха. Иной раз хорошо, если за день удастся пару раз на ходу перекусить. И уж точно это будут не деликатесы. Оценила по достоинству поданные блюда. Запеченные в духовке кабачки с сыром таяли во рту. Не отказалась от яичницы со шпинатом и кексов с ветчиной и сыром, тостов с пастой из авокадо. – Папа, у меня к тебе есть две просьбы, – обратилась к отцу, когда слуга подал кофе. – Слушаю, – Поллукс чуть заметно поморщился. Понятно, не ждет от дочурки ничего хорошего. Что ни день, то Вэл выдвигала дурацкие ультиматумы. – Первая. Верни, пожалуйста, Сигнусу домовика. Он слишком мал, боится один ночевать. Опять привидения шалят, пугают его. Думаю, если так продолжится, у нас боггарт заведется. В боггартов как раз и превращаются привидения, могут и брауни перерождаться. Но домовых духов у нас нет, а вот насчет призраков не скажу. Если таковые есть, и они активно питаются выплескивающейся магией от испуганного ребенка, трансформация не за горами. Боггарт – это не шутки. Про смех и заклинание Ридикулус неучам рассказывайте. Одному магу справиться с темным порождением не под силу. Мало кто не имеет страхов. – Сигнус сегодня у меня ночевал. Нашла его в гардеробной. Он, как бездомный котенок, устраивался спать на моих платьях. Пусть домовик хотя бы пока брату пять не исполнится, спит в его комнате. – И ты его не выгнала? – удивленно спросил Альфард. На глупый вопрос не стала отвечать. Испытующе посмотрела на отца. – Я тебя понял. Что-то еще? – Да. Помнишь, я вчера говорила про сны. Оба хмыкнули. Ну точно думают не о том. Похожи как горошины из одного стручка. У братца только более миловидные черты лица, от мамы получил. – Так вот, мне часто снится одно место. Там спрятано настоящее сокровище. И я знаю координаты ухоронки. – И что это за сокровище? – отец подался вперед. Маги! Они верят в вещие сны. Зря волновалась. – Живые клинки химеролога Фанштейна. – Вел, ты сегодня в ударе. Еще одну легенду вспомнила, – нервно рассмеялся Альфард. – Альф, помолчи! – одернул сына Поллукс. А я чуть не расхохоталась, представив на месте брата забавного инопланетянина Альфа из одноименного сериала. А что, похож! Такая же вытянутая от недовольства физиономия. – Продолжай дочка. Мне очень интересно, – поощрил отец. – Место тайника расположено в долине Бойн, в неисследованных магглами гробницах Бру-на-Бойн. Поллукс разочарованно цокнул: – Вальбурга, там все гоблины вдоль и поперек перекопали. – Все да не все! Вход в гробницу зачарован. Без ритуала его не видно и попасть нельзя. Сразу скажу, там очень опасно. Колдун оставил стражей. И чего Фанштейна в Ирландию понесло. Именно там ведь его и взяли на горячем. Устроил самую натуральную резню. Создал армию химер. Часть осталась сторожить схрон, и нам придется с ними разбираться. – Отец, давай проверим. У тебя вроде друг в Ньюгрейндже живет. Но Поллукс уже заглотил наживку и, как и мы после тренировки, принялся активно чиркать на маленьком листе пергамента. Уверена, у него уже звездная карта соединена с географическим координатами Фурноксеса. А ведь я помню про рассуждения археологов: захоронения строили в виде буквы W, когда созвездие Кассиопеи идеально совпадало с четырьмя холмами гробниц. Это знак! Мечи должны принадлежать тете Касси. – Хорошо, сегодня и отправимся, – наконец-то отец оторвался от записей: – Напишу надежным ребятам. У нас в клане есть хорошие бойцы. С химерами нынче мало кто имел дело, но, думаю, справимся. Идите собирайтесь. – Меня тоже возьмете? – с надеждой спросил брат. – Конечно. Папа старается воспитать из сыновей отважных мужчин. Не всегда хорошо получается, но он делает, как умеет, как его учили. Альфард вымелся из столовой со скоростью света. Меня же Поллукс остановил. – Вел, с домовиком отправлю тебе удобную мантию. Чарами подгонишь. Не стоит смущать взрослых мужчин твоим новым костюмом. – Хорошо, – покладисто согласилась я. Этим, похоже, удивила папочку больше чем новостью о сокровищах. Грим, спасибо тебе за защиту. Иначе мою головушку выпотрошили бы, как подстреленную куропатку. Уж в плане добывания информации семья Блэк даст фору нерадивому аврору Дракуле. – Молодой хозяин приведен в порядок, накормлен и отправлен в свои апартаменты. Дик доставил хозяюшке мантию. И для чего прятать красоту? – как обычно, Аш отчитывалась и попутно ворчала. Как понять логику эльфийки? На днях она критиковала бальное платье Вальбурги. Хотя, на мой взгляд, наряд более чем скромный. Глубокое по моде декольте было полностью закрыто кружевами. Но это, видите ли, срамота, а тут красота. – Прекращай ворчать! Лучше собери мне все необходимое для похода. Кто знает, как дела пойдут. Вдруг задержимся, а тебя не смогу вызвать. Провиант и питье должно быть в запасе. – Аш не ворчунья. Аш прямолинейная. Не надо поучать, знаю, как собирать ведьму в путешествие. – Не в путешествие, а в опасный поход за сокровищами. – Аш так и сказала! Тьфу ты! И зачем я с ней спорю? Прямолинейная! И слов-то таких откуда набралась. Пока мы с Альфардом собирались, отец раздобыл портключ в Ирландию. Мы на месте оказались первыми. Альф отошел подальше и лег на все еще зеленую траву. Я же присела на подвернувшийся небольшой валун. Да, сколько видят глаза всюду зелено. Хотя на чахлых деревцах уже появляются желтые листочки. Скоро осень вступит в права и окрасит в яркие цвета растительность, а небо в темные глубокие тона. Одним словом, красота! – Что собираешься делать с добычей? – спросил присевший передо мной на корточки Поллукс. Место нашла я, значит и главный приз мой. – Хочу мечи подарить Кассиопее. – Хм, верное решение. – Скажи, я как-то стеснялась спрашивать, почему Касси до сих пор не замужем? Ага, это наглючая-то Вальбурга стеснялась! Ей было просто начихать на окружающих. – Вэл, ты после ритуала будто другой человек. Стала такой дочерью, о которой мы с Ирмой мечтали. А я в домике! Ничего не знаю, ничего не понимаю. Наивно хлопаю длинными ресничками. Отец тяжело вздохнул. – Кассиопею, как и тебя, ни за какие сокровища не отдадут в чужой род. Сильная кровь должна остаться в семье. Тебе повезло, ваши с Орионом вектора магии идеально совпадают. Брак будет удачным. А вот сестренке не повезло, нет подходящего Блэка. Ха, будет у нас с Орионом идеальный брак. Это, надо полагать, родятся сильные в магическом плане дети. Ну, еще бы не так. Ведь один из моих сыновей будет воплощением Грима в материальном мире. Таково было условие. Я тоже выдвинула требование. Могущественная сущность подивилась наглости, но согласилась выслушать. Я попросила, чтобы мой сын рос обычным мальчиком и до второго совершеннолетия не помнил о том, кто он есть на самом деле. Пес подумал-подумал, да и пообещал выполнить просьбу. Он ничего не теряет. Зато у нас есть шанс воспитать его в нужном ключе. Тряхнула головой, отгоняя жуткие воспоминания о встрече с Гримом. Значит, Кассиопея не бесплодна, как я думала ранее. Тогда почему бы ей не найти мага, согласного перейти в наш род. Думаю, из желающих длинная очередь выстроится. О чем и спросила Поллукса. – Милая, не так на самом деле много мужчин из уважаемых семей готовы пойти примаком в другой род. Это, можно сказать, урон чести. – Но ведь есть талантливые молодые люди из неродовитых семей. Гермиона знала массу примеров. Девчонки и мальчишки, не имеющие возможности похвастать древними корнями, давали фору гордым аристократам. Чего далеко ходить, сама Грейнджер занимала первые места в списках по успеваемости. И резерв у нее был о-го-го какой! – Согласен. И глава рода будет не против принять такого парня в клан. Но наша воительница, как легендарная валькирия Брюнхильда, поклялась выйти за того, кто ее победит в схватке. А таких пока не нашлось. Вот так удивил. К сожалению, более поговорить не удалось. Начали один за другим появляться люди. Все как на подбор опытные воины. Был среди прибывших и убеленный сединами пожилой мужчина. Старым его назвать язык бы не повернулся. Двигался он так, молодые позавидуют. Мистер Голдвуд – глава вассального рода. Надо же, лично прибыл. – Поллукс, друг мой, уж не хочешь ли ты сказать, что нам придется лезть в без магическую аномалию? – Да, Мартин. В нее, родимую. – Как же давно мне не приходилось махать кулаками. И с кем биться будем? С умертвиями? – Бери выше. С химерами Фанштейна! Голдвуд присвистнул, под нос выматерился. А отец не сомневается в моем рассказе. Приятно. И догадался, чью ухоронку пойдем разорять. Мечи ведь мог другой маг припрятать. Но об аномалии я как-то не подумала. У меня и оружия-то никакого нет. У Альфа и то пристегнут к поясу короткий меч. Холодная сталь клинка отрезвила, про татуировку совсем забыла. Атам не согласен с мыслями хозяйки, он лучшее оружие какое только можно найти. Моя ты прелесть! Нежно погладила пластины на рукояти и убрала клинок в ножны. В аномалии может не получиться призвать друга. – Вэл, как тут разберемся, тебя ждет серьезный разговор, – над головой строго прозвучал голос Поллукса. Блин, наше с атомом общение не осталось незамеченным. Ладно, пока приключаемся, придумаю отмазку. Спойлер. Герои на целых три дня застрянут в ловушке безумного ученого химеролога. Зато улов будет шикарный. Альфард найдет себе питомца-фамильяра. Вэл получит мечи и пройдет инициацию магии крови. Поллукс добудет ценный фолиант, а команда боевиков будет награждена редкими ингредиентами, стоящими баснословных денег на черном рынке. Следующая глава выйдет в понедельник. Сами знаете где главы выходят раньше, ссылка в профиле.