Дорога приключений

После возвращения в штаб обсуждение случившегося пришлось отложить. Капитан Семёнов на совещании в другом штабе, да и отец Михаил на собственном задании, утихомиривает нечисть в какой то глуши за линией фронта. Так что сначала все вернувшиеся засели за написание докладов. На этот раз пришлось писать по три версии. Одну для командования, где ни слова о сверхъестественных силах. Вторую для архива специальной разведки. Также сокращённую. В ней ни слова о том что капитан Раев - ангел, а у девушек есть какие либо собственные силы, кроме одолженных демоном. Покопавшись в старых книгах ангел нашёл описание некромантического ритуала и твари, с которой пришлось сражаться. А вот третья версия отчётов это то, что лично делал и видел каждый, без разъяснений. После к Мыши пристала Машенька, выпытывая как именно та умудрилась вписать в его контракт имя Фенрира. Да ещё и так, что это он оказался должником. Это интересует падшего даже больше, чем то, как его хозяйка получила крылья. При этом демон лишь раз представил как будет выдёргивать из её крыльев перья для подушки. - Фенриру нужен только страх. И я рассказала ему, как можно напугать именно меня. И показала, во сне. Ему понравилось, он попросил добавки. И я согласилась. Да и Мурчессу вписала заодно. - И как же ты смогла накормить великого волка, что ему так понравилось? Для него не важно, ангел, святой, грешник или герой. Всем он внушает страх, всех замораживает и рвёт на куски. А потом пирует подгнившими останками. Мышь не ответила на резонное замечание ангела. Хотя он и прав со своим вопросом. - Машенька, как по твоему, почему твои рассказы о твоём королевстве меня почти не напугали? - Может, потому что ты бесстрашная дура? Вообще бояться не умеешь. - Если бы так, то с Фенриром я бы не смогла договориться. Просто твой ад уж очень напоминает тот мир, где я родилась и жила. Как и Мурчесса. - Тьфу. Как же мне надоели эти ваши ненастоящие имена. - А это, Машенька, от подобных тебе. Мышь старательно выделила данное маскировке демона имя интонацией, поддевая его и напоминая, что его настоящее имя известно лишь отцу Михаилу. Но при этом она посмотрела и на ангела. Тот своё имя также никому не сообщил. Но это и понятно. По настоящему назвать ангела по имени человеку не под силу. К падшим это также относится. - Скажите, Капитан. Вы можете передать обычному человеку толику своих сил? При условии что тот может их принять и достоин такого дара. - Да. Такое возможно. Ангел может вручить свой меч человеку для сражения с нечистыми. А потом меч вернётся владельцу. Это справедливо для любых сил. Для такого нужна молитва. - Вот так и мои силы работают. Разве что, дома отвечают чаще, и небольшие чудеса дают практически каждому служителю. Но, как ты и сказал, это всё одноразовое. Одно чудо в обмен на правильную молитву. И чем это чудо больше, тем реже его дают. Демон не смог поверить, что для живых смертных возможно воспроизвести жизнь в его аду. И Мышь попросила ангела помочь хотя бы изобразить те ужасы и пытки, что были в ходу в её мире. Ангел не отказался и за полчаса заполнил альбом карандашными рисунками того, что он увидел в памяти Мыши. Изображения получились не менее жестокими и полными боли, чем в таком же альбоме от Машеньки. Но демону ангел показывать ничего не стал. Он лишь положил руку девушке на плечо, даря ощущение покоя и безопасности. Вторую он положил на плечо Мурчессы.

***

Для обсуждения открывшегося собрался не очень большой совет. Девушки, ангел с бесом, отец Михаил, капитан Семёнов и его заместитель, видевший всё своими глазами. А также один из инструкторов, занимающихся с девушками. Капитан сначала попросил пообещать что рассказанное им не покинет стен этого зала. Секретность такая, что даже документы о сохранении тайны нельзя составлять. Все согласились. - И так. Через четыре месяца состоится полное солнечное затмение. И враг планирует в этот час совершить нечто... Пока не ясно что именно, но из-за этого сейчас приходится стягивать все силы. Место их ритуала известно, как и время. И командование планирует взять то место под контроль до наступления срока. Вот только, даже если место будет уже на нашей стороне фронта, враг всё равно сможет провести ритуал. А потому... Нам нужно подготовиться ко всему. Капитан Раев, у вас какое то важное дело с нашими оперативницами? - Да. Выяснилось откуда они, и кое что про их особые возможности. - Это помешает подготовке? - Никак нет. Мы готовы устроить врагу несколько неожиданных сюрпризов. - Вот и хорошо. А вы значит готовы рассказать, откуда вы? - Да что рассказывать. Из другого мира мы. Попали сюда случайно, и вот пригодились. - Именно это я и ожидал услышать. Вы двое появились буквально из ниоткуда. А ваша полная неосведомлённость обо всём для шпионов слишком не подходит. Так какие у вас особые силы? - Я можно сказать оборотень людоед. Только кошка. И в обычном состоянии я тоже кошка. Приходится скрывать свой вид магическим амулетом. Благодаря Машеньке, в боевой форме я намного сильнее и крупнее обычного. - И сколько людей ты съела? - Троих... Но вот про людей большой вопрос. Первым был подручный одного вражеского офицера. Оба, те ещё душегубы. Вторым был - один из двух оборотней диверсантов. А третьим тот колдун, что принял образ Фенрира. - Даже так... Я почему то не вижу на тебе отпечатка этого греха. - Это не грех. Это моя природа. И моё проклятие. Я не смогу не охотиться. Отец Михаил попросил снять маскировку, и Мурчесса это сделала. Как и Мышь. Инструктор только хмыкнул. - Для кошки ты слишком неуклюжая. Силу рассчитываешь плохо, словно только недавно приобрела её. А вот острота чувств явно побольше чем у человека. - При переносе моя сила в боевой форме почему то увеличилась. И удерживать её стало легче. - Мурчесса, а огненные когти это тоже твоя сила? - Не совсем. Частичка силы другого существа. Чужая кровь. Но кроме нагрева когтей я пока ничего другого использовать не могу. И... Я потому держусь подальше от радиотехники, потому что так и тянет что-нибудь этакое спаять. И спалиться тем, что паяю не паяльником а когтями было бы глупо. - Радиолюбители... - Теперь понятно, почему твой позывной - мышь. И какие у тебя способности? - Исцеление. Точнее, милосердие. Так как кроме исцеления и лечения мне доступно и... Прервать страдания. Это основное. А дополнительно... Умение скрываться в тени и темноте, прятать других тоже могу. Возможно, и скорее всего с поддержкой от Машеньки, я могу перемещаться с кем то через тени. Для меня самой такое было пределом там. А здесь я пределы своих сил не испытывала. Если я стала сильнее при переносе, то и своими силами могу справиться. - Перемещаться? - Буквально проходить сквозь стены и расстояние. По ночам я сильнее. Так что я не тёмная, а ночная. Заместитель капитана начал задавать более житейские вопросы. С разрешения Семёнова. - А из какого мира вы прибыли? Он лучше или хуже? - Он... Просто другой. Все миры, где мне довелось побывать, разные. Родний мир называется Карвонна. Технологически он вроде как более развит. Лет на пятьдесят или сто. Хотя, технологии не наши. Соседи продали за ресурсы и магию. У них там уже светлое будущее, а у нас.... Тёмный феодализм в смеси с диким капитализмом. И главная особенность... Феодал это не тот у кого в армии больше мечей и арбалетов. Наверху тот, у кого больше когти и клыки. Или магия... Если ты можешь обрушить на врагов гнев небес, то даже дракон для тебя будет добычей. И всем остальным только ты будешь диктовать свои правила.... Сам мир негостеприимный. Суровый и опасный. Да и старый. Так что в диких лесах вполне можно стать пленником в деревне людоедов, запертой между полным автономных боевых машин древним покинутым городом заводом и крепостью какого нибудь ещё более древнего полубога некроманта, чьи забытые творения шатаются по округе и добавляют в свои ряды любого кто им попадётся. Обилие хищников и даже плотоядных растений делает невозможной жизнь обычных людей вне городов. А города под контролем хищников, которые за свою защиту берут плату жизнями. - А как получилось, что кошка стала сестрой мышки? - Кроме того что в том мире барьеры совместимости между видами почти не существуют, а имеющиеся легко преодолеваются с помощью магии? Мы не родные, а названные сёстры. - У меня никак не выходят из головы те слова. Варились в одном котле.... Вы поэтому стали сёстрами? - Примерно так. Людоеды на Карвонне это не дикари, которые варят из жертв супы и делают отбивные. Там хищники свою добычу поглощают целиком. Живой. Такие как я - законная добыча для подобных ей. Вот только она была добычей даже для таких же кошек, но побогаче. - Феодализм у нас классический, но рабство как таковое исчезло. Вне охотничьих угодий и вне часов охоты у хищников и добычи равные права. По закону. Но капитализм без ограничений... Это значит, что без денег любой слабый хищник - добыча для хоть немного более сильного. А достаточно богатый зелёный вполне может купить себе живой обед и мага, который поможет на время стать хищником. - Это... - Похоже на ад. На тот, который похож на кошмарную версию обычной жизни. Жизнь в вечном страхе и практически полная неизбежность мучительного конца. Да, Машенька? Отличие лишь в любимых инструментах палача. И, может быть, в цифрах статистики. Скажи ка, сколько лет в среднем ждёт своей пытки живущий в твоём царстве грешник? - Пятьдесят... Одна жизнь человека.... Всегда ровно пятьдесят... Там нет смены дня и ночи, нет часов. Потому и время отмерять никто не может. - А у нас несколько иначе. До тридцати лет добыча вкуснее всего. И в зависимости от места, социального положения и количества хищников, до этого срока не доживает от десяти, до девяноста пяти процентов. Для меня этот процент восемьдесят. Для Мыши - примерно сорок. - Но и после этого срока безопасности нет. Нарушишь закон - отправишься на обед к Защитнику. Пусть она и ангел, но Закон подразумевает и наказание за его нарушение. Не повезёт, попадёшься кому то слишком голодному. А не сможешь выплатить налог на безопасность - вышвырнут если не из самого города, то из благополучного района. Туда, где Закон соблюдается уже не так строго. И это не считая множества других способов законно попасть кому нибудь на обед. - После такого... Наш мир должен казаться намного лучше вашего. - Это не так. Да, в нашем родном мире много зла. В нас культивировали страх. Да и боли много. Особенно из-за наложения на старый порядок веяний из более светлых миров. Но всё же там не совсем ад. Просто там такая жизнь. Есть миры близнецы, в которых форма такая же, а суть другая. Сюда мы прибыли из такого вот одноимённого мира. Меньше страха, боли тоже терпимо. Но вот истязания там поизощрённее будут. - Ладно. Более практический вопрос. Если там у вас не ад, то как вы двое пережили... Явно не одну смерть. - Магия позволяет при смерти переместиться в новую оболочку. Такую же, какая и была. Жрецы могут намолить о воскрешении. Маги могут подготовить запасное тело заранее, с помощью техники возможно сделать этакую съедобную марионетку. Даже некоторым демонам, не падшим, а изначальным, доступны разные способы проделывать такое. Для Карвонны это редкость. С Богиней охоты из-за добычи связываться боязно. Но из других миров всё это завозят и приносят. У нас с Мурчессой тоже есть такая страховка... Но... - Есть сложности? - Да. Контракт. Он не будет разорван, если нас вернут к жизни через маяк перерождения. И ладно если из-за этого всё просто зависнет. Ни мы попросить тебя об услуге, ни ты нам напомнить. Но если тебя к нам выдернет? На территорию ангела. Не посланника небес вроде твоего брата, а действующего правителя. После такого и нас, и тебя в лучшем случае просто сожрут живьём без суда и следствия. А могут ведь после этого и наверх отослать. То что нам двоим перед этим ещё к Ферниру на ужин придётся заглянуть - даже не проблема. Так что, пока контракт не будет завершён как подобает, помирать нам нельзя. - Какая забота о моём падшем благополучии. - Ты не понял, брат? В их мире нет ограничения на вмешательство. По крайней мере, в отдельных местах.... Мышь, а что за существо в маске я увидел в твоей памяти? - Маска. Кто они такие у нас и на Карвонне никто не знает. Но силы у них чудовищные. Манипуляции с временем, и обычных сил много. Сама видела, как в бою с ними погибла госпожа Защитник. Мне сложно сопоставить её силы и ваши, миры разные, но.... По рангу она выше вас не на одну ступень. Не, отбиться от них реально и с меньшими силами. Тогда они не могут стереть из времени случившуюся битву. Для сбежавших от них, по крайней мере. - Этот взгляд даже меня пугает. А ведь это лишь воспоминание, и не моё. - Они страдают. Очень. Иначе бы я не смогла использовать против них кинжал. Кажется, их мучает время. После смерти их тела рассыпаются в прах моментально. Ни костей, ни разложения. Сухой пепел и пустые одежды с масками. И остатками каких то устройств или амулетов. - И как с ними сражаться? - Надо бить всем что есть. Слабым и сильным. И лучше в группе. Чем разнообразнее, тем им сложнее всё отразить. Направление не так важно, они когда дуплицируются, отвечают на атаку с любого направления. Разделяются на копии, и новый обычно останавивает один смертельный удар на первого. Становясь уязвимым для ещё одного. Для меня такая остановка... Это как будучи брошенным дротиком воткнуться в стену вместо бывшей на пути мишени. Не помню, уничтожали ли они меня после такой остановки, перерождаться после боя не приходилось. Или они это стирали... Так что я вполне понимаю как чувствует себя обычный человек, когда приходится сражаться с демоном, ангелом или какой нечистью из особенно сильных. С чем то, что почти за пределами восприятия и осознания. С чем то, что разум не может принять. - Да, это было в отчёте моего заместителя. Вас двоих он видел ясно, как и конструкта.. От и до. А вот Раев и Машенька стали как всполохи света и тьмы. Людям не дано видеть. Мурка тоже их не видела. А ты, Мышь? - Она нас видела яснее, но не полностью. Настоящий облик ангела обычного человека лишит разума или как минимум ослепит. Но этот облик не имеет плоти, а потому... - На землю вы приходите в материальном виде и ограничиваете свои силы и своё присутствие. Нет, не ограничиваете, сдерживаете. Что сверху, что снизу. Но вас и не создавали так, чтобы вы по земле ходили. Как и мне дали именно такую жизнь, какая у меня сейчас. Тем кому не дали силы менять себя, остаётся только принимать что есть. - Есть к тебе вопрос, Мурка. Если ты съешь обычного человека, будешь ли чувствовать вину за отнятую жизнь и причинённые муки. - Буду. Но потом, попрошу чтобы меня судил тот, кого я съела. Ведь он после смерти буквально побывает в моей шкуре. Сам почувствует и Голод, и наслаждение от охоты. И если он решит что это будет справедливо, то уже я побываю на его месте. Другой вопрос, мои жертвы в этом мире сами заслуживают право на эту справедливость? Или же их собственные прегрешения так перевешивают мои по отношению к ним... - Звучит непривычно... Но... На тебе действительно нет греха за содеянное. Ни тот человек, ни оборотень, ни колдун... Обычно такая математика не работает, но не на войне. И не для тебя. Но если всё же твоей... Добычей станет обычный человек. Не важно, с той стороны фронта или с этой... Всё же в первую очередь судить тебя за себя будет он. А уже потом за остальное будет проведён суд. - А как это происходит для солдат? Для тех кто убивает сам, кого убивают такие же, для тех кто посылает на смерть и со смертью? - Убийство это грех. Но... Для воинов порядок несколько иной. Убитые ими присутствуют как свидетели. И их возможные грехи и заслуги определяют вес их голоса на суде. Обычные солдаты прощают. Злодеи своей ненавистью также делают прощение более весомым. Но очень многое зависит от самого человека. Раздался шипящий голос Машеньки. Демон обратился к Мыши. - Ты сказала, что в мире откуда вы прибыли истязания поизощрённее, чем в вашем родном. Можешь объяснить? - В родном мире важнее был страх, а не само съедение. А потому, если хищнику не безразлично это, то отказавшись от части своего наслаждения тот может и сократить мучения добычи. Убрать боль, закончить побыстрее. И даже если хищник безразличен, всё относительно стандартно, по одному несложному сценарию. Единственное отличие от обычного мира, не дадут задохнуться и уйти быстро. А вот в другом... - Там сценарий подробнее и строже. Но и разнообразие вариантов куда больше. Особенно под конец. В родном мире проще. Сколько продержишься, столько и промучаешься. Можно и через пару часов не выдержать, а можно и сутки медленно таять, если не дольше А вот в другом... Сначала пропустят через несколько отдельных этапов, а затем и в конце по разному угасать придётся. - Угу. И давайте дальше подробности не описывать. Это ещё менее аппетитно, чем зарисовки Машеньки. Что произойдёт с человеком ставшем едой уже представлять не хочется. А уж что из этого можно выжать лишь немного меняя условия... - Я видел. И как ты это всё выдержала. - Сначала смогла простить. Затем уже сама на это подписалась, было ради кого и кому. А дальше привыкать стала, потому что в первые разы не сломалась. - Так, хватит всем аппетит портить. Тебя, Машенька, это касается в первую очередь. Я видел и твои рисунки, и зарисовки Раева. Сравнение не в твою пользу выходит. Тело мучить ты горазд, но и только. Больше на "продовольственную" тему ни слова. Вижу что обоим досталось почище чем иным пленным из концлагеря. Надо решить, что делать с вашими способностями и особенностями. И как потом придётся обходиться без вас. - Думаешь что на предстоящее дело им не хватит оставшихся печатей, Капитан? Попроси нимбастого подкинуть парочку. Он мученице не откажет. - Времени у ас не будет, печати потратить. У меня свои источники... За ними идут. Кто, не знаю. Но после ритуала им придётся уходить. - Это конечно не слишком благородно.... Но раз мы как бомба с тикающим таймером, то мы и сами будем рады, если нас закинут в стан врага. Даже если это будут мои друзья, устроить бардак тем гадам они способны более чем. А если это кто другой, лучше пусть бардак будет у них, а не у нас. - Спасибо, Мышь. Не спорю, я перед этим разговором хотел отправить с вами пару своих людей. Спрятать кое что в вашем мире от врага. И от вождей на этой стороне. Некоторые вещи не должны быть в руках людей, какими бы эти люди ни были. Есть шансы, что ритуал завершат, и... - Вы хотели попытаться спасти кого-то из своих, если конец будет неизбежен? - Да. Я намеревался использовать вас на манер спасательной шлюпки. Но, на той стороне будет слишком опасно для них... Капитан Раев. На той стороне девушкам очень бы пригодилась твоя помощь. Знаю, с ангелами никаких договоров, контрактов и прочего. Да и я молиться просто не умею... Там кого-то из них ждут ужасные испытания. Не обязательно они будут, но вероятность слишком чёткая. - Капитан, думаешь их там съедят? Для их мира это обычное дело. Да и подстраховались они уже. Получат ещё по медальке за мученичество. Сколько таких им уже должны выдать, пусть мой брат посчитает. У него то есть телефончик их пернатой бухгалтерии. Позвонит, уточнит. А то и лично слетает и принесёт для вручения. - Тьфу на тебя. Лучше тебе сейчас помолчать. Тебя не спросили. - Знаешь, у них в контракте очень расплывчато указано альтернативное условие. Может мне не разрывать бумажку, а отправиться с ними? А что, раз брат за ними присматривать и там будет, почему мне то нельзя? Да, не по зубам я себе кусочек ухватил. Но и братцу я так своё не оставлю. Мышь прыснула. Немало удивив всех. - Да вот из одного фильма вспомнились слова. Очень про тебя, Машенька. Сейчас процитирую. Девушка покашляла, и изобразила чей то насмешливый тон. - Вот за что я люблю стремящихся уничтожить мир монстров - они так сильно хотят сделать это сами, что готовы костьми лечь, лишь бы это не сделал кто другой. - Жадность - грех. Но не в этом случае. Брат. Совет закончился, люди начали расходиться. Капитан и его заместитель ушли первыми. Затем ангел увёл за собой демона. А вот отец Михаил и инструктор, чьё имя также ни разу не прозвучало за весь год с первой встречи с ним, остались. Видно что их терзает любопытство по отношению к обоим девушкам. Те так и не вернули свою маскировку на место. - Ну и дела.... Пусть по всем справочникам вы и чистая нечисть, но вы свои. Да и ангел на вас совсем зла не держит. Человеческого в вас поболе чем в иных людях. - А мне вот интересно с настоящим людоедом поговорить. Спросить хочу, как это. Да ещё вот так. - И так понятно, что очень страшно для поедаемого и очень приятно для поедающего. Так уж устроены все хищники. В желудке нервов побольше чем иной раз в интимном месте. И точно также по центрам удовольствий в мозгу бьёт из всех орудий. Многие от такого... Зависимыми становятся. Охотятся уже не только когда из-за голода начинают силы таять и рассудок меркнет. По необходимости. Такие охотятся когда угодно, лишь бы в брюхе место было. Испытание соблазном. И кто это испытание провалит, тот на сотню жизней вперёд будет каким нибудь кроликом рождаться, собой всех подряд кормить. - Ну да. А если живёшь правильно, чтишь Богиню, и хищникам подчиняешься, то в следующей жизни сам становишься одним из охотников. И наслаждаешься всеми благами жизни без страха стать обедом отому что не хватило с трудом заработанных монет на все налоги. Или если жребий на тебя упал, как в соседнем королевстве. - Вы обе ведь побывали... Добычей. Каково это было? Не, если неприятно об этом вспоминать, то не надо. - На самом деле, Богиня дала добыче пару послаблений. Боль может быть намного сильнее, да и страх тоже. Насмотрелась в госпитале, да и по собственному опыту знаю. Да, это больно, очень страшно, противно тоже. Но это всё можно терпеть.... Не раз видела и слышала, как это происходит. Кричали, плакали, да. Но даже девчонки, которые в жизни даже коленки не разбивали, при этом не орали так, как люди с настоящими ожогами и увечьями. Просто крепкой волей такое не объяснить. Да и когда Мурчесса... Тот немец не орал. Нет, он ругался, сыпал проклятиями, звал на помощь. Но не орал от боли. - Это потому что главным мучением в вашем мире является страх. И обречённость. - Это было в первый раз. До того как меня спасла чужая магия. До того как я получила новую жизнь и страховку для неё. Но даже тогда, на самом краю, я простила сожравшую меня подругу. После того как я варилась в её животе больше суток. Простила и это, и то безразличие... Она попыталась закрыть своё сердце от моих криков и слёз. Почти все так делали. Из-за равных прав и совместного проживания хищники привязываются к добыче. Меня тогда выдернули в другой мир. Тоже не очень гостеприимный. Но там меня приняли. И даже если бы в новом мире я была бесполезной, мне бы нашли местечко. Горничная и пушистая грелка. Уютная и безопасная жизнь маленькой мышки. Но, нашлась вот способность с богами говорить и чудеса от них получать. Потом и подходящие мне покровители стали молитвы принимать и силами наделять. Целители всегда в цене, особенно когда сила от всего сердца исходит. А не из знаний и желания получать свою заслуженную плату за труды. - Ладно, я пока продолжу. Я сама была уличной кошкой. Бездомная бродяжка, слишком слабая для вступления в банду такой же шпаны. Об полноценной охоте на правильную добычу даже мечтать не могла. Скорее сама была такой. Потом я присоединилась к одному странному клану. Мыши живущие в одном доме с лисами. Огромный клан и семья хищников... Словно какая то секта, честное слово. В том жестоком мире доброта это такая редкость... А уж такое. Я присоединилась к их клану, стала помогать по мере сил. Даже простой кошке легче получить что-то, чем нищим мышам. И за это они были готовы заплатить парой жизней... Безопасная зона в миниатюре. Старший хищник устанавливает свои правила и законы, собирает небольшую дань и защищает от других хищников. Только у нас в клане не было угнетения. Своих хищников там любили. Особенно старшую, Лиску. А потом, когда выяснилось что я больна и жить мне осталось месяц.... Я отказалась от единственного шанса попробовать добычу. И когда Мышь пришла накормить Лиску с собой, я напросилась с ней. - Знаю. Нравы Карвонны это варварство. Кроме жестокой воли Богини охоты, нет реальных причин для этого всего. Все соседи нас дикарями считают. - Не мне судить. Для меня подобное действительно дикость. Но для вас это была норма. И изменить ничего нельзя. У нас бунты всегда подавлялись силой или наоборот, сметали всех. А когда у вас правители сами по себе стоят армии, каждый из них... Бунтовать и хоть как то сопротивляться.... Под таким давлением процветает худшее в людях. Но иногда прорастает и лучшее. - Спасибо. - Мышь, а что ты чувствовала, отдавая жизнь подруге и умирая ради неё? Про боль и остальное не спрашиваю. - Это сложно объяснить. Страх и желание жить никуда не деваются. Сколько раз уже, а всегда как в первый. Но... Это был свой хищник. Не чужак, похищающий жизнь украдкой, не тиран, покупающий живой завтрак и развлечение на денёк на рынке. Лиска была даже не защитником, сильным в семье был её муж. Она была словно сердцем дома и матерью для всех. А не охотилась она из-за меня. Я уже получила крылья. И отдавшись ей... В общем любая добыча кроме меня была бы не вкуснее пыльного сухаря для сытого и довольного жизнью работяги. Вроде и можно есть, но лучше нормальную еду. - Только не надо считать, что Голод хищников это просто обычная потребность в пище. Это намного большее. Богиня это не творец всего сущего. Она... Словно ангел ставший творцом. Но ограниченный замыслом своего творца. Она придала форму нескольким мирам в бескрайнем мироздании. А её ангелы, это инструменты её воли. Почти как и демоны, которые вроде как и против ангелов, а живут по тем же заветам и правилам. Проводники силы. Созидательной, карающей, разрушительной... - Карвонна старше этого мира. Но при этом она куда ближе к первым дням сотворения, чем ваш мир. И причина отсталости в том, что мир не раз перерождался после катаклизмов и войн. Худших чем у вас сейчас. Конец света, по другому такие события и не назвать... А вот зло у вас как то ядрёнее, что ли. Коварнее и тоньше, глубже, темнее. И кровожаднее в том числе. Ладно, что то мы в сторону отвлеклись. - Ага. В общем, начало было торжественным и приятным. Вокруг друзья, и даже клыкастая пасть впереди не столько пугает, сколько приглашает. Я больше боялась что Голод заставит меня наброситься на кого-то, потому и сама бросилась в пасть другой. Но... Всё же это было так по доброму... Потом всё же было страшно и грустно. Мышка вроде как и обнимала меня крыльями и успокаивала, а саму её трясло. Я лишь примерно знала, что добыча очень приятно ощущается. И Мышка старалась как раз сделать приятное. Я тоже... Хотелось хотя бы не отставать от этого ангела доброты и быть достойной одного с ней... Пушистого круглого животика. Не ужасы и боль внутри и вокруг нас, а всё хорошее и приятное хотелось запомнить и взять с собой на тот свет. И это вроде как получилось даже. Боль угасла, страх куда то спрятался, остался покой. Благодарность за всё хорошее, что сделала для меня Лиска и её клан. И даже радость, что мне не пришлось никого из мышей подвергать такому же испытанию. В тот день не только я была съедена. Первая охота у лисят... - А потом мы обе вернулись к жизни. Родились заново, пусть и взрослыми. Я тогда не просто возвращалась в клан и к Лиске. Я укрепляла связь с той магией, что спасла меня. Богиня, по крайней мере, какая то часть её, не против такого. Своё она получает с каждого съеденного. С каждого съедения. А если кого съедают не по разу или воскрешают после - это буквально шанс удвоить плату. - Но в новом мире Мурк... Мурчесса осталась хищником? - Да. Но там маги как то лояльнее к простым смертным. Не пришлось даже всем кланом годами собирать деньги на услуги мага. Когда меня начал мучить голод, пришлось немного занять у клана и договориться с кем то из мышей. Первая добыча была... Чудесной. Не Мышь, конечно. Но было прекрасно. Да, паренёк побаивался боли, но всё вытерпел достойно. Заранее подготовленное заклинание воссоздало для него новое тело, и душа сразу перешла в него, когда всё закончилось. Правда, гладить мой сытый живот он не стал, это уже слишком для него. Но я и сама бы не смогла после первого раза. - А потом она как то поняла, что мне жертвовать собой тяжело. И это действительно так. И она... Словно сама стала ангелом для меня. Сначала, когда моё съедение было во сне, она пришла ко мне и утешила. А потом и в реальности присоединилась. Даже не совсем понимаю как. Я ведь уже по другим мирам скакать начала. А у неё привязки к маяку не было. - Это тоже не просто. Иногда тёмным силам для их ритуалов нужны не только жертвы и злодеи. Когда надо зашвырнуть посыл мести за зло или боль в другой мир, нужен противовес. Или рычаг. Вот и моя отправка к Мыши стала таким противовесом, чтобы другая жертва чужого зла из новой жизни, ценой боли и ещё одной своей смерти, отправила подарочек в виде проклятия. Да, нехорошо. Но, там такой мир. Зло это личная ответственность того, кто это зло приносит. Инструменты и всякие посредники остаются чисты перед богами и судьбой. И иногда без зла нет шансов у добра. Не потому что надо противопоставить добро чему то иному, не для баланса и равновесия. А чтобы отбить угрозу, с которой добру не справиться. - А ты уверена? - Если карать за любое содействие тёмным силам, то по такой логике в ад придётся отправить тех бедолаг, из чьей кожи сделали пергамент для чёрных книг. Я понимаю, некоторые преступления отзываются на потомках. Только вот... Чаще это не прямые потомки, а следующие воплощения той же души. Кто сказал что ад не здесь, на земле. Просто в другом месте и времени. Да и... Чем не ад - раз за разом перерождаться мухой, которую съедают и убивают жабы, стрекозы, пауки, всевозможные животные и люди? - Мухи ведь не чувствуют так как люди. Или... - Душа это намного большее, чем любое тело. И для души смерть в примитивной простой оболочке, когда всё воспринимается через уже человеческое восприятие, будет равнозначна смерти в привычном облике. А ещё, души во многом находятся вне времени. Так что, для наказания, испытания или награды можно отправиться в прошлое или будущее. Мой мир вполне можно считать кузницей для душ. Горном, молотом с наковальней. Да и этот сейчас можно считать чем то подобным. - Знаете, я бы хотел сделать вам подарки, чтобы на память что-то осталось. И не безделушку, а что-то полезное. - Я тоже не против оставить полезный подарок. Даже есть что, как раз по моей медицинской части. Мышь вытащила из сумки на одном из хвостов баночку мази. - Не панацея, конечно. Но средство при ранениях полезное. И кровь останавливает, создавая защитную плёнку. И от инфекций защищает, и обезболивает. Последнее лучше всего... Но, действующее вещество мощное. Если синтезировать получится, нужно сохранять осторожность. - Любое лекарство может стать ядом. А яд - лекарством. В правильной дозе и концентрации. А откуда вещество? - Есть одно... "Милое" растеньице. По свойствам как крапива, только яд мощный. Моментально парализует и лишает чувствительности. А потом, уже другие компоненты яда... Как и почти всё на Карвонне это растение хищное. Разве что это обходится без желудка или его подобия. Хватает яда и корней в земле. А вот если растение подвянет на открытом солнце, отвар из листьев обезболивает при контакте с кожей и ранами, без побочных эффектов кроме онемения и небольшой парализации. Остальное это уже продукт развитой медицины. Синтетический антибиотик и анестетик, полимеризующееся от контакта с тканями вещество основы, совместимое с организмом человека. Та ещё сложная химия. - А почему сам отвар натуральный тогда? - Так вещество то по классификации у многих это химическое оружие. Нервно паралитический контактный яд. Коснулся капельки - отнялась рука на несколько часов. Вдохнул туман, спасёт только незамедлительная реанимация с системами дыхания. А если проглотить - остановка сердца через десять секунд. Ровно столько нужно чтобы из пищевода добраться до нервов в сердце. В растении то концентрация низкая, дозы маленькие, потому и можно работать без скафандра. Тот яд и само растение прикончит, если его много станет. Вот и получается, что безопаснее соорудить теплицу и там вырастить в тени и потом открыть для солнца, чем в лаборатории... Рирода сама от ошибок защитит и не даст лекарству стать оружием. - Мышь! Выключи пожалуйста свою медицину головного мозга. Ты ещё лекцию про бинты и их разновидности прочитай... Эх, от меня толку мало. Вроде и радиолюбитель, да вот привыкла с цифровой электроникой возиться. Не, как работает и как устроено обычное радио я знаю, и немало полезных схем тоже могу спаять. Если посмотрю в справочнике какие детали что делают. Так бы помогла нашей службе с техникой. - Я немного разбираюсь, но про... Цифровое... Не слышал. - В обычном радио всё работает с частотами. А цифровые схемы отдельные импульсы обрабатывают. Обычные реле, только очень быстрые и миниатюрные. Несколько сотен и тысяч в одной схеме, и такая вот штучка размером с ноготь будет ловить и усиливать радиосигнал на конкретной частоте. Поле войны сможете наладить серийный выпуск таких... И ведь рассказать то не могу как такие делаются. Процесс как и для обычных схем на текстолите. Просто реагенты другие, и способы нанесения.... Точно, если позволите, сделаю несколько приёмников без батареек. У нашего радиста видела подходящие детали. - Приёмники? - Да. Сверхузкополосные и без внешнего питания. Хорошая штука для оповещения своих. - Спасибо. Я провожу тебя в мастерскую. - Бог с вами. И ваши, надеюсь тоже. Тебе, Мурка, я не знаю даже что и подарить. А вот тебе, Мышка, есть. Вот. Искорка от святого огня. Обычно он лишь день свои чудесные свойства сохраняет. После схождения. Но такие искорки действуют пока цела колба и примерно минуту после открытия. Помогает сохранить свой свет даже в самой глубокой и непроглядной тьме. Тебе очень поможет. Если кто проклянёт непроглядным мраком, такая искра поможет не потеряться и не пропасть. Даже если ты сама как ночь будешь, такое погасит все звёзды, кроме этой. - Спасибо. Пусть ночь пропустит к вам свет и скроет от таящегося в ней зла.