Дорога приключений

Девушки очнулись посреди наполовину сгоревшего деревянного дома. Снаружи раздаётся шум, который не предвещает ничего хорошего. Крики, плач, отрывистые приказы на другом языке, грохот выстрелов. Выглянув через щель между брёвнами Мышь увидела людей в чёрной форме и с автоматами в руках. Они выгоняют из домов вокоуг других людей. Мурчесса с другой стороны также смотрит на действия захватчиков в мирном поселении. Люди. Только люди. На случай переноса в такие миры Рыжая снабдила всех переводчиками и амулетами для маскировки. Так что девушкам пришлось ими воспользоваться и стать такими же людьми. Вовремя. Солдат в круглой каске и серой форме обнаружил девушек и выгнал их к остальным селянам. Одежда девушек не вызвала особых подозрений, у двух местных девочек очень похожие платья. Видимо, школьная форма... Раздались выстрелы, офицер в чёрной форме упал с простреленной головой, солдаты вокруг также начали падать или разбегаться по укрытиям. Выставленные в шеренгу местные жители запрыгнули в канаву, как и Мышь с Мурчессой. Бой закончился быстро, и деревенских поприветствовали такие же люди в разномастной одежде. Но с винтовками и автоматами. Свои, партизаны. Так их назвала школьница, спрятавшаяся рядом с Мурчессой. А говорящие на чужом языке солдаты - враги. Несколько партизан оказались ранены, и Мышь поспешила начать им помогать. Мурчесса присоединилась. Это лучший способ присоединиться к партизанам и покинуть деревню, в которой девушек никто не знает. У партизан есть свои врачи и санитары, но от помощи они не отказались. Не все из них друг друга знают после соединения трёх отрядов. А потому влиться в коллектив удалось без проблем. Деревенские после случившегося также ушли в леса. Мышь и Мурчесса назвались сёстрами и притворились немного контуженными. Тем более, среди партизан таких не мало. Кто после бомбёжек городов, кто из-за близких взрывов гранат. Война очень большая, и среди этих людей мало кто вообще понимает, из-за чего всё началось. Но они защищают свою родную землю и мстят за жестокость чужаков. Поэтому девушки и не могут просто спрятаться и наблюдать со стороны за всем. Жизнь у партизан тяжёлая. Им приходится постоянно скрываться и двигаться. Да и враги тоже не стоят на местах, неотсиживаются в захваченных городах и деревнях. Они отступают, на них неудержимой волной идёт армия огромной страны, которую эти чужаки попытались завоевать своим стремительным ударом. И хотя девушкам больше всего достаётся заботится о раненых, сражаться с оружием вруках тоже приходится. Обоих научили обращаться с автоматами и винтовками. А один раз им пришлось даже самим захватить в плен вражеского офицера. Точнее, они не стали отказываться, когда понадобились добровольцы для этого опасного дела. Через две недели после присоединения к партизанам Мурчесса ощутила первые признаки Голода. И девушки вместе вызвались взять языка. Офицер в сопровождении одного солдата - весь оставленный в небольшой деревне гарнизон. Точнее, там ещё есть группа солдат, но порядок на территории держит только этот человек. И его не менее жестокий помощник. Мышь скрыла обоих в тенях, мурчесса приняла свою охотничью форму, заметно более грознуюв этом мире. Она ловким ударом вырубила офицера и также легко обезоружила солдата. Мышь схватила его сзади и закрыла ему рот, не позволяя шуметь или отбиваться, пока превратившаяся в кошкоподобное чудище Мурчесса избавляла его от оружия. А затем она начала заглатывать его с ног. Мышь с грустью и страхом увидела как разум в глазах подруги уступил место Голоду и наслаждению, когда ноги человека прошли по её горлу и начали бесполезными пинками растягивать стенки её желудка. Солдата пришлось поглощать прямо в одежде. А Мыши пришлось до самого конца держать его за шею локтем и закрывать рот ладонью. В конце ей пришлось даже позволить Мурчессе обхватить губами свою руку. Солдат как раз перед этим перестал тянуться руками до девушки сзади, попытавшись схватиться за кошачьи клыки. Но руки соскользнули, и слюнявое мускулистое горло прижало их к телу, лишив человека последнего шанса оказать сопротивление. После того как по приказу этого офицера половину деревенских загнали в барак, который затем подожгли, жалости к людям в чёрной форме и с похожими на пауков эмблемами на рукавах и регалиях у девушек не осталось. Человек в желудке хищницы может уже сколько угодно кричать и барахтаться, это ему уже не поможет. Даже находящаяся рядом Мышь его не очень ясно слышит. А затем, когда Мурчесса отрыжками уменьшает объём воздуха в желудке и стягивает свою добычу в содрогающийся внутри раздутого брюха комок, крики сменяются мычанием, кашлем и попытками отплеваться. Затем хищница вернулась к своему нормальному размеру, пропорционально уменьшив и размер добычи. От человека остался только автомат, пистолет в кобуре, нож и наградной кортик, и круглая каска. Но Мурчесса прекрасно чувствует как он продолжает тщетно бороться за свою жизнь внутри её тела. Его пинки и удары, его попытки разогнуться, разорвать этот тёмный склизкий горячий мешок лишь заставляют кошку сладко мурчать. Мышь прекрасно представляет собственные ощущения на месте этого человека. Облепившую одежду слюну, сжимающие со всех сторон эластичные упругие стены, заливающуюся в сапоги и за шиворот липкую скользкую слизь. Но вид сгоревшего дома с останками людей внутри и тянущийся от этого места к офицеру и его солдату след совершённого зла убивает любое сострадание. Силы жрицы отказали этим людям в милосердии... Сложнее всего оказалось доставить бессознательного офицера к партизанам. Для девушек он малость тяжеловат. Ведь с ним пришлось тащить и вещи. Два автомата, пистолеты, ножи и кортики, увесистую сумку с документами. Хорошо хоть на краю деревни с этим помогли свои. Девушки прекрасно поняли, что эта вылазка была ещё и их проверкой. Пропавшие во время обхода вызвали переполох. И партизаны незаметно заняли деревню, убирая ищущих командира солдат без шума. Половина врагов, поняв что деревня больше не принадлежит им, либо побежала, либо побросала оружие и сдалась. Партизаны получили очередной запас трофейного оружия и продовольствия. Командир партизан поступил по своему умно. Он приказал оставить пленных в деревне, с ранениями. Чтобы они не могли продолжить воевать. Простые солдаты лишь выполняли приказы, деревенские это подтвердили. Судьба пленного врага девушек ни капли не озаботила. А утолённый Голод Мурчессы позволил полностью сосредоточиться на врачебной помощи. Какие бы ни были подозрения у командиров партизан на счёт двух странных санитарок, их постоянное пребывание в палатке полевого госпиталя вдали от прочих важных мест лагеря партизан и помощь с лечением е позволили этим подозрениям вылиться во что-то серьёзное. Слишком много других проблем.

***

Через месяц линия фронта перекатилась через лагерь партизан, и те присоединились к регулярной армии. Девушек также приписали к госпиталю, где они полностью отдались лечебному делу. Единственное, Мышь не смогла в ежедневных молитвах не попросить скрывать это место от врагов. Ночные бомбёжки так и ни разу не затронули отданные под госпиталь здания в освобождённом городе. Но уже через пару недель на девушек вышли. Подруги услышали как главный врач госпиталя едва не наорал на пришедшего за ними офицера разведки. Он сказал, что если тот заберёт этих девушек с собой, каждый раненый кого они не вытащат с того света будет на совести этого человека. Тот выслушал всё и ответил что если они не пойдут с ним, то жертв будет ещё больше. Мрачный человек в идеально чистой форме дал время собрать свои вещи и отвёз девушек на служебном автомобиле в здание неподалёку. У него нет охраны, да и Мышь с Мурчессой пошли с ним без принуждения. Словно у них был хоть какой то выбор. Здание, бывшее ранее музеем, стало штабом одной из особых служб. Офицер проводил обоих в свой кабинет для важного и секретного разговора. Обеим пришлось в начале подписать бумаги о том, что всё услышанное это государственная тайна, и её разглашение строго карается по закону. - Я капитан Семёнов. И мне нужна ваша помощь. Служба специальной разведки. Враг терпит поражение за поражением и хватается за любые соломинки. Они ищут способы использовать силы, находящиеся за гранью человеческого понимания. Обычно, безуспешно. Но иногда... Нам приходится делать то же самое. И вы двое подходите для этой тайной войны с губительными силами. Вас двоих сопровождает много странного, а значит, тайные силы мира вам благоволят. Вы согласны присоединиться к этой борьбе и защитить родину от невидимых врагов? Девушки переглянулись. - Не за родину. За людей и против зла. - Не за родину? Значит, вы не отсюда. Не буду спрашивать откуда вы двое взялись. Сейчас это не имеет значения. Пока что вам придётся проходить обычную подготовку. С людьми нам тоже приходится бороться. А вы пока не слишком похожи на бойцов. Ещё не все прибыли для того чтобы ввести вас в курс дела. - Если можно, мы бы хотели продолжить работать в госпитале, пока у нас будет свободное время. - Да. Несколько дней это будет возможно. Мой подчинённый будет отвозить вас в госпиталь и забирать после. Капитан пригласил своего заместителя, и тот уже более приветливо стал объяснять и показывать, где девушки будут ночевать и с кем им надо будет разговаривать, если что-то потребуется. Спрашивать, что именно привлекло к девушкам специальную разведку они побоялись. С этого момента сёстры начали свою подготовку к службе в этой пропитанной секретами организации. Обеих принудительно записали в тир для упражнений с различным оружием, потом приехал инструктор по рукопашному бою, и с ним пришлось учиться сражаться голыми руками или ножом. На госпиталь осталось не так много времени. Через неделю приехали ещё люди. И девушек познакомили с священником. Для страны с таким рьяным отрицанием религии и мистики это показалось им очень странным. Но все странности померкли, когда выяснилась причина наличия этого человека в рядах специальной разведки. Мистические силы в этом мире существуют. И для борьбы с тёмными сущностями почти всегда приходится прибегать к помощи других тёмных сил. Сейчас единственный вариант этого - контракт с демоном. С существом крайне опасным и чуждым. Отец Михаил, так назвался священник, объяснил все риски такого контракта. Демона контракт обязует помогать, под залог души того, кто этот контракт заключает. Контракт при этом заключается на определённый срок и на ограниченное количество оказываемых демоном услуг. И если количество услуг будет исчерпано, демон получит душу. А если человек погибнет или истечёт срок, демон останется с пустыми руками. Хотя, после этой сделки всё равно останутся последствия. Но не непоправимые, как в случае сделки с демоном без подобного контракта. Ленённый демон у разведки имеется. И он согласен на контракт. Но только две сестры со своим притяжением странных явлений сейчас являются подходящими кандидатами. Отец Михаил хотел было дать время подумать, но девушки сразу согласились. Но обе попросили нести в контракт два условия с его сроком. Окончание войны или их возвращение обратно. Без указания куда. Они сами скажут когда это случится. Этот секрет двух сестёр раскрывать не потребовали, приняв их как есть. Положение на тайном фронте слишком отчаянное. Обычных людей против нечисти посылать это всё равно что слепых на минное поле выгонять. Задача кое как решается большой кровью и ценой многих жизней. Враг может расплачиваться чужой кровью и минимумом своей за ошибки, у разведчиков такой грязной возможности нет. Сам ритуал девушки запомнили плохо. Одно лишь присутствие подобной сущности рядом неподготовленных может убить. Девушек близость демона лишь почти лишила сознания. Они смогли ясно мыслить лишь когда демон был заперт в материальной форме. Он принял вид маленькой рыжеволосой девочки с холодными чёрными глазами. Эта форма удобнее формы животного или неодушевлённого предмета. Даже человеческое имя для него пришлось придумать. Машенька. Для демона оказалось совсем не трудно скрываться под маской невинного ребёнка. С контрактом обе девушки получили на свои руки татуировки с тринадцатью иероглифами, означающими тринадцать услуг. Но то не отдельные счётчики для каждой, это всего лишь два экземпляра одной и той же метки. От обычной девочки кроме взгляда машеньку отличает ещё голос. Шипящий и вкрадчиво тихий. С этого момента началась настоящая учёба и настоящая подготовка. На обеих стали вываливать горы старых дел специальной разведки, вместе с ещё более старыми книгами. Дела самые разнообразные. Колдуны, ведьмы, алхимики и их книги с знаниями, оборотни и вампиры нескольких видов. Множество видов мелкой нечисти разной степени опасности и зловредности, которые вредят больше из-за незнания людей об подобных опасностях. Машенька не мешает названным сёстрам учиться. Да и в госпитале они не прекращают появляться, выкраивая время на чтение во время поездки от штаба к госпиталю и обратно. Именно там для новых оперативниц нашлось их первое дело. Статистика выявила продолжающиеся странности в этом госпитале. Там по прежнему слишком много выздоровлений. А ещё, многовато необъяснимых смертей. К помощи Машеньки Мышь прибегать отказалась, сначала испробовавсобственные силы. И силы Мурчессы. Помог чуткий нос хищницы, обнаруживший чуждый запах. А после девушки вышли и на ведьму, которая поселилась в этом месте. Вот только решение девушки принять не смогли. Да, ведьма питается жизненной силой людей, что пагубно влияет на её жертв. Но эта ведьма забирает жизнь у тех, кто сам желает уйти. Единственные выжившие, лишившиеся родни ранее, уставшие от ужасов войны. Те, кого Мышь пыталась вытаскивать лишь тогда, когда не было менее тяжёлых пациентов. Жертв много лишь потому что ведьма очень много сил тратит на исцеление прочих. Отчёт об этом деле девушки отдали священнику. И он согласился с ними, что ведьму рассудят не на земле, как и врачей, которым приходится сортировать раненых и отказывать в лечении одним, чтобы спасти больше других. Он же принял решение, что пока ведьма действует так как действует сейчас, от неё больше пользы чем вреда. А в случае необходимости, будет у кого попросить о помощи в специфических делах.

***

Через пару недель состоялся первый выход в поле. Начали пропадать выслеживающие вражеских диверсантов и дезертиров бывшие партизаны. В поддержку девушкам предоставили нескольких солдат на грузовике. Им выдали патроны с серебром, подозревая что дело в оборотне. Так и оказалось, Мурчесса моментально вышла на след двух зверей. Эти оборотни не обычные. Они крупнее привычного, снежно белые, судя по клочкам шерсти и следам. Рядовые солдаты ничего не понимают в охоте, они нужны для огневой мощи отряда. А вот их командир в звании лейтенанта задаёт много вопросов и злится от того, что разведчицы от него скрывают важные детали. На какого зверя они охотятся, и что вообще происходит? Из-за этого на чёткое выполнение приказов с его стороны полагаться не приходится. Проблем добавляет и Машенька. Демон постоянно сопровождает Мышь и Мурчессу. Мышь своё прозвище перевела в соответствующий позывной. А вот Мурчессу пришлось на местный лад назвать Муркой. Машенька только хихикает. Мышка командует кошкой, и обе выслеживают пару волков. Вот только даже демон не может не удивиться умению Мурчессы идти по следу. И звериному голоду в её глазах. Маскирующий под человека амулет, как и переводчик, не даёт ему поводов усомниться в человеческой природе двух своих хозяек. Их души для него полностью человеческие. Тряд идёт по следу оборотней три дня. И судя по следам, эти оборотни - вражеские диверсанты. Но их именно двое. Вскоре попадаются и результаты их встречи с партизанами. Группу из четырёх человек они растерзали в клочья. Если бы не следы, можно было бы принять кровавое месиво за результат падения авиабомбы. Лейтенант притих, до него дошло в какую ситуацию угодила группа. Угроза более чем реальна. Мышь приказала приготовить оружие, её обжёг враждебный взгляд. Мурчесса по её условному сигналу сняла с себя куртку и тёплый свитер поод ней, оставшись в слишком крупной для неё полосатой майке тельняшке. Стягивать штаны и сапоги времени уже не осталось. Затем она деактивировала скрывающий амулет и начала переходить в боевую форму. Из леса раздался изумлённый волчий взвой. Оборотни явно не ожидали увидеть как девчонка превратится в четырёхметровую кошку. Мурчесса прорычала что большой её. После чего она ринулась навстречу волкам. Сшибив с ног более крупного второго она укатилась с ним в чащу одним рычащим клубком. А второй, получив от неё пинок при этом, вылетел на солдат и Мышь. Ураганный автоматный огонь на оборотня подействовал слабо. А вот предоставленный капитаном Семёновым кортик с посеребрёным лезвим заставил оборотня взвыть. Мышь полоснула его по боку, уходя от удара когтистой лапы. Вторая лапа зверя зацепила руку одного солдата, разбив артомат и оставив кровоточащий след. Шансов развернуться и атаковать снова белому волку не дали. На этот раз почти все пули попали в цель. Зверь рухнул на снег и забился в агонии. Мышь быстро подбежала к нему и ударила кортиком в грудь, моментально прервав мучения. И не позволив твари регенерировать. После смерти трёхметровый прямоходящий волк немного скукожился. Шерсть осыпалась, оставив уже человеческое тело, покрытое руническими татуировками. - Это что.... Как... Почему на нём надписи на немецком? - Враг. Диверсант с той стороны. Нечисть, и не наша. Лейтенант. Об этом никому ни слова. А про Мурку даже своим. Это уже наш секрет. Все бумаги подпишете когда вернёмся. Машенька посмотрела на Мышь и хитро улыбнулась. Когда солдаты стали рассматривать практически целое тело оборотня, ведь тот успел регенерировать раны от пуль пока катался по снегу, она заговорила. - А я и не приметил, что твоя сестрица оборотень. Да ещё и такой. Редкий. Интересные вы хозяйки. Не простые, как я думал. Мурчесса вернулась из зарослей пошатываясь. Она вся исцарапана, от тельняшки мало что осталось. И даже демон присвистнул, увидев что своего противника она заглотила живьём. Вид выпирающих сквозь мех на её пузе волчих лап и доносящийся изнутри вой ввёл солдат в ступор. Мыши пришлось прикрикнуть на солдат. - Так, не стоим столбом. Она своя и на людей не бросается. Особенно, когда сытая. Этого волчары оборотня ей хватит минимум на месяц. А то и на все три, если не скукожится как этот. Раненые есть? Сейчас перевяжем. - А это... Не заразно? - На счёт их не знаю. Что там враг нахимичил... Может передаваться через укус. Но тварь должна специально укусить для обращения, а не случайно. А с ней... Если кто смелый с ней детишек заведёт, то они тоже будут на кошек походить. Но вот превращаться так не смогут. От Голода страдать тоже, как не смогут также охотиться. - Так вот зачем серебро. А она? - Тоже что и свинец или сталь. Сильнее человека, но никак не крепче. Обычным оборотням серебро причиняет боль и не даёт ранам заживать. Эти двое... Не знаю. Даже серебро их только на время смогло бы остановить. От обычных пуль явно даже шрамов не осталось.... Ладно, пакуем этого и возвращаемся. В штабе со всем разберутся. Машину вызвали по рации, и та почти без труда добралась до места. Водитель ничего не увидел, его не выпустили из кабины. Солдаты расселись в кузове грузовика, Мурчесса легла в проходе посередине, несколько нервируя людей видом шевелящегося живота. За несколько часов езды через лес она уменьшилась до человеческого размера, а амулет вернул ей и человеческую внешность. Но её живот, стпвший стройным при этом, продолжил заметно колыхаться и выпирать отпечатками лап оборотня. - Его... В штаб? - Нет. Иначе она из-за Голода заменит его кем нибудь другим. Явно не заслужившим это, как этот волк. При превращении сапоги Мурчессы пришли в негодность. А вот штаны сохранили часть целостности. Они порвались, но ремень всё же удерживает их на месте. А свитер и куртка полностью вернули девушке нормальный вид. Мышь всю дорогу проверяет состояние подруги и спрашивает о самочувствии. Как и отделавшегося длинной царапиной солдатика. Лейтенант понимает причину этого беспокойства. Оборотней напичкали какими то зельями и покрыли рунами. Неизвестно как это подействует на хищницу.

***

После возвращения и написания кучи отчётов возобновилась рутина. Тренировки с оружием и без, заучивание способов борьбы с нечистью, чтение дел и старых книг, работа в госпитале и регулярные беседы с отцом Михаилом. Он также носит звание капитана. Но капитан Семёнов явно выше его в коммандной цепочке. С девушками он почти не пересекается с первого дня их встречи. Лишь изредка он лично выдаёт приказы и направляет кого-то на задания. Мышь этому рада, этот человек её пугает. Машенька тоже пугает. Пытается. Она время от времени напоминает о том, что ждёт девушек если они истратят свой запас услуг. В том что им придётся за его услуги расплатиться сполна он не сомневается. Одними словами дело не ограничивается. Машенька временами рисует в толстом альбоме. И на этих рисунках изображены девушки, подвергаемые разнообразным истязаниям и пыткам. Ножи, крюки, цепи, сложные приспособления для сдавливания, скручивания, растягивания... Фантазия демона кажется неисчерпаемой. Для Мурчессы у него воронки и бочки с разными жидкостями и мерзостями, которые он явно хочет заливать ей в рот, пока её живот не лопнет. Вот только рассказы о порядках внизу, о том как мучают грешников там девушек не так сильно пугают. Демон от этого злится, и отец Михаил то и дело за это грозится искупать нечистого в святой воде или треснуть тяжёлым крестом по лбу. Священнику кажется что названные сёстры просто зрабрятся. А они не решаются рассказать, что практически такие же порядки в их родном мире. Тот же страх перед мучительной смертью. Разве что там жизнь только одна, а не как в владениях демона - неограниченно много. Чтобы можно было испробовать каждую пытку, и каждой мучительно дожидаться целую жизнь.

***

Новое дело потребовало уже помощи от демона. В городе произошли жестокие убийства, явно ритуальные. И Машенька дала понять, что это именно по её части. Ритуал вызова демонов опознали, но вот о том, кого конкретно и зачем вызывают пришлось узнавать у демона. Но одной консультацией ему обойтись не удалось. Его обязали делиться силами и помогать пока дело не будет закрыто. Контракт подразумевает для девушек защиту от болезней и прирост в силе и живучести. И демону об этом напомнили. Чем больше услуг он окажет, тем сложнее будет оборвать жизни хозяек обычными способами. Последние три знака на печати обеспечат защиту уже от пули или двух. В этом деле пришлось с одной стороны полностью положиться на знания Машеньки. А с другой, на умения специалистов по розыску. Цель вражеского лазутчика вполне ясна. Он с помощью тёмных сил намерен вызвать в городе эпидемию. Слишком большое стратегическое значение имеет этот город для фронта. Объект нашли, но из-за мистической поддержки брать лазутчика пришлось именно девушкам. Обычных солдат чужой демон заморочил и едва не натравил друг на друга. И без помощи Машеньки им бы вообще ничего не удалось. Снятие печати демон отработал по полной, защищая девушек от смерти в потасовке с нечеловечески сильным демонологом. Кошачья ловкость Мурчессы почти не спасла её от десятка переломов и пары ударов ножом. Мышь также получила несколько порезов, достав таки врага кортиком. Решить дело пулями не вышло, оружие заклинило из-за вмешательства демона противника. Освящённый клинок лишил колдуна части сил. А затем Мышь нанесла точный удар ему в сердце. И в отличие от её случая, насильственная смерть не спасла душу человека от торжествующего по этому поводу демона, который перед этим верно служил колдуну. Благодаря Машеньке, раны затянулись, а переломы зажили за считанные часы. Не пришлось даже особенно возиться с перевязкой и накладываним шин для фиксации сломанных костей в правильном положении. Дело будет закрыто, когда соответствующая папка встанет на соответствующую полку. Не раньше. А чтобы не вызывать подозрений у наконец подоспевших солдат и сотрудников сыска., Машенька оставила царапины наместе порезов и ран. И огромные синяки там, где от ударов колдуна были сломаны кости. И простых людей это обмануло. Но вот отец Михаил после начал строго отчитывать Мышь. - Да. Идёт Война. И за это всех рассудят соответствующе. Кто воевал праведно, а кто лишь совместил правое дело со своей тёмной стороной. Но это уже второй раз, Мышь. Один точный удар прямо в сердце. Ты там, в госпитале, пытаешься отмаливать эту свою тьму? - Милосердие это не только исцеление от боли. Иногда милосердие имеет вид прерывающего всякие страдания острого клинка. Вот почему только один точный смертельный удар. Я избавила от страданий того оборотня. А колдун... Только так... Пришлось... Я не смогла бы убить его иначе. Не смогла бы причинить боль... Выбора он не оставил, завязав ритуал на себя. - Значит ты не испытываешь радости от убийства? - Не радость. Облегчение, если это убийство избавляет от действительно невыносимой боли. Да и можно ли считать убийством те несколько минут, что я забирала? По крайней мере я точно знаю, на меня тогда не держали зла те, кому я помогала уйти. - Это... Сложная тема. Сложнее чем война. Чем эта война. Там всё рассудят, не здесь. Но раз ты уверена в этом, то так и быть. Вижу что не обманываешь. А ты, Мурка, что скажешь? - Свою природу не изменить. Не всем дано быть свободными от зла. С чем то приходится мириться, что-то надо принимать и прощать. Что-то ещё можно направить в правильное русло... Если меня будут судить за то кто я есть, пусть сначала ответят - зачем мне дали такую жизнь? - Значит, есть у тебя что скрывать. - У всех есть что скрывать. У кого больше, у кого меньше. Больше вопросов у священника не осталось. Желание ругать глупых девчонок за глупые грехи совершенно отпало, ведь те прекрасно всё и сами понимают. Глупости не было и капли. Не соответствует внешность девчонок их поведению. Обе словно старше внутри. Видать, уже немало такого повидать успели, что даже первые дела в специальной разведке их не напугали. Вот только времени разбираться в этом не хватает. Слишком мало людей, чтобы ещё и их двоих потерять из-за желания навести свой порядок там, где это не нужно. После сдачи отчётов и очередного заполнения бесконечных бумажек к девушкам прилипла Машенька. Демон удивляется, что и в Мыши он не разглядел такой отменный потенциал. Мало кто способен с такой лёгкостью совершить один из непростительных грехов. Может, они и на другие вещи способны? Мышь пропустила подначки демона мимо ушей. А раздражённая Мурчесса выставила Машеньку за дверь их комнаты. У Мыши время молитвы. Небольшой проблемой девушек стали симбионты. Кроме обычной еды им по прежнему необходима живая добыча. А потому, ещё в лагере партизан, а потом и в госпитале пришлось мастерить и ставить мышеловки. В здании штаба с этим сложнее. И именно за этим делом однажды застал девушек капитан Семёнов. Ругать их он не стал, разобравшись что девушки именно что ловят мышей. Но вопрос - зачем - неприятно повис в воздухе. Пришлось рассказать о том, что у обоих девушек хищные симбионты, которых нужно подкармливать живыми мышами. Маленький секрет, от которого никакого вреда окружающим. Появившийся из под юбки Мыши пушистый хвост с пастью на конце окончательно убедил строгого командира в правдивости рассказа. Это даже не нечисть в прямом смысле. Такие вот существа из плоти и крови. Есть небольшая польза для здоровья, какие то неудобства из-за необходимости их прятать. А удалить их трудно, корень прорастает в тело так, что его не выдернуть. Вырезать тоже очень сложно будет. Образец для изучения передать не выйдет, разве что отстричь немного шерсти, взять слюну или немного крови. Но толку от такого мало будет для науки. Размножаются симбионты тоже редко. Мурчесса даже пошутила, что единственное что надо сделать, это попросить не лазить им под юбки, чтобы не покусали. На этом история с мышеловками как то затихла. Продолжилась учёба и редкие выезды на дела. Большая часть мз которых это ложные вызовы или шалости мелкой нечисти, взбудораженной войной и оставшейся без хозяев или домов. Привычными стали и регулярные попытки соблазнять и запугивать со стороны демона, и душеспасительные беседы со священником. Мышь упорно отказывается соблюдать ритуалы. Словно сам отец Михаил идеально строго соблюдает всё. Он согласен, что место для веры в сердце и в душе, а не на часах, на страницах календаря или в храмах и часовнях. Но всё же совсем без молитв нельзя. Особенно когда рядом падший. Вот только девушки для священника по сути - язычники. И раскрывать это ему они не горят желанием.

***

Во время очереднного посещения госпиталя случилась совершенно неожиданная встреча. Неожиданная в первую очередь для Машеньки. В одной из полных палат, где девушки ухаживали за ранеными, демон встретил ангела. Своего до падения брата... Ангел явился проводить собравшиеся в госпитале души умерших. Слишком многие из их числа не ушли сразу и застряли. Мышь не рискнула сама направлять души, справедливо опасаясь сделать что то неправильно для этого мира. Да и Машенька мешала своим присутствием с момента заключения контракта. Ангел не сразу даже обратил внимание на девушек. Он видел уже многих, кто считал себя хозяином для его падшего брата. А когда он понял что Мышь так то слышит его очередной спор с демоном, на его возвышенно отстранённом прекрасном лице не промелькнуло ни тени удивления. Удивилась Мурчесса, когда Мышь потащила странно себя ведущую Машеньку за ухо из палаты. Просто спор братьев превратился в обмен оскорблениями и колкостями. И накалившаяся атмосфера могла полыхнуть дракой этих двоих. Мышь конечно попыталась сделать вид, что ангела она не видела. Но тот наверняка понял, что это было не так. Уже за стенами госпиталя Мышь рассказала Мурчессе что их демон нагрубил настоящему ангелу. И небожитель вполне мог ими заинтересоваться, хотя для него встречи с хозяевами демона дело привычное. Мурчесса покачала головой, предчувствуя будущие неприятности. Шансов тихо дождаться возвращения на Карвонну останется вдвое меньше, если к ним начнёт присматриваться ещё и ангел. Но демон отмахнулся от опасений девушек. Ангелам совершенно безразличны судьбы отдельных людей. Особенно, запятнавших себя тьмой. Вот только на этот раз демон просчитался в этой оценке. Просчитался по крупному. На следующий день капитан Семёнов представил нового оперативника, который будет помогать девушкам во всех последующих делах. Он представил его перед всеми работающими в штабе. - Капитан Раев. Рад служить отечеству вместе с вами. Мышь только опустила лицо к полу. Это тот самый ангел, которого она увидела в госпитале. То же совершенное лицо, те же белокурые волосы. Только теперь ангел коротко, по военному, подстрижен. А вместо белоснежной туники на нём форма. Да и вместо короткого меча в ножнах на его боку теперь кобура с табельным револьвером. Впрочем, смутные опасения насчёт заинтересованности высших сил двумя пришелицами не оправдались. Ангел в первую очередь явился к брату. И не то чтобы ему безразличны судьбы его хозяек. Правила не позволяют ему вмешаться и силой разорвать их контракт с демоном. Он уважает право выбора каждого человека. И совершаемые девушками дела это их собственный выбор. Он не вмешается. Но за братом присмотрит, не даст вмешаться ему. Падшие отличаются склонностью к хитрости и обману.