да какой же из тебя чертенок?

16 век, 1576 год. на улице ясный месяц червень, а по-современному - июнь. правит нынче великий московский князь иван васильевич, которому за жестокий, но храбрый и волевой характер привили прозвище "грозный". правитель был человеком крайне набожным и религиозным, однако справедливым и человеком не глупым. люди ему верили, и чуть что, обращались к царю, но не секрет, что их жизнь напрямую зависела от урожая. будет хороший урожай - удасться выплатить налоги, не придется голодать и вообще жить приятнее будет, но тут уже крестьянам оставалось надеяться только на бога и его "помощь", на своеобразную удачу. в народе постоянно кружились всевозможные суеверия, слухи и поверия. люди обыкновенно не признавали темные цвета, считали нечистью все, что бродит в ночи, а если ребенок не похож на родителей, то не иначе, что в него бес вселился. – ты гляди, димке уже десятый год, а волосы все такие же угольные, как раньше... и глаза змеиные, не наш он. – с жалостливые выражением лица говорила светловолосая женщина на вид лет двадцати пяти. димка - ее малолетний сын, уже с рождения которого у родственников закрадывались скользкие сомнения. сомнения по поводу чистоты его души и православия, издавна принятого в семье ицковых. мальчиком то он был хорошим, просто замечательным. несмотря на предрассудки и подозрения, родители его все же воспитывали, но не меньшую роль в развитии димы сыграл его родной дедушка. он обучал внука искусству, рассказывал сказки и истории и потихоньку посвящал его во взрослую, непростую жизнь. он несколько отличался от родителей, поэтому диме с дедушкой заметно легче. – ну и что же, что темновласый, таким родился. таким бог его сделал, успокойся ты уже... – попытался оправдать младшего ицкова отец, хотя сам временами сравнивал его с черным котенком, который явился неизвестно откуда и мог нести за собой какие-то тайные посылы. а димка во время таких дискуссий сидел у печки и что-то царапал черным, ломким угольком, оставляя на белой печи причудливые линии и узоры. стереть потом сие творчество было не сложно, поэтому родители не ворчали по этому поводу. – а ты чего опять думаешь? – да я прознала недавно, что из-за такой бесовщины и удача в доме гаснет, и урожай не ладится! да и посмотри, мы же оба русые, и глаза голубые, а он... – да, женщина определенно к чему-то вела. если честно, ей иногда казалось, что диму им подкинули, но такого быть не может, ведь она сама вынашивала его, а после родила. мальчика крестили через сорок дней после рождения, как и полагается, но еще до этого времени мать почувствовала от новорожденного странную энергию. они и к знахарям ходили, и к травникам, но ясного ответа никто не давал: одни говорили, что бес в ребенка вселился и даже змеенышем называли, говорили утопить, а другие, что якобы не стоит волноваться и продолжать жить, приучать дитё к работе, поскорее начать брать с собой на поле. да, мать конечно пробовала несколько раз брать диму на пашню, но было ясно, что от его действий толку мало, да и на лице у мальчика все написано: такой труд не по нему. но дело, естественно, не только в этом. взгляд у дмитрия глубокий и умный, а глаза зеленые, как у кота или змеи, ящерицы. с малого детства он был спокойным и талантливым ребенком, дедушка отмечал именно эти его качества, приговаривая, что он, вероятно, артистом станет или мудрецом, философом. и пока все называли диму чертенком за мелкие шалости или странноватые черты и действия, дедушка говорил, что он никакой не бес, а ангел! а еще иногда мальчик заводил разговоры на странные для остальных темы, и для матери, которая чудилась от каждой неведомой ей вещи, это было очередным поводом для волнений... 1571, 5 лет назад. – матушка, а почему птичка не двигается? – невинно спросил младший ицков, показывая на дохлую ворону, вокруг которой уже собирались мошки и другая живность. – умерла она, дим. смерть к ней пришла. – прямо ответила женщина, посмотрев на трупик, отошла за лопатой, приговаривая себе под нос что-то типа: "вот же, нечисти развелось..." – умерла? – задумчиво произнес маленький мальчик, смотря в пустые глазницы птицы. да, с таким понятием он еще не встречался... – а люди... люди тоже умирают? – конечно, димочка, и с людьми такое случается, – аккуратно сказав это, она лопатой поддела ворону, с отвращением закинула ее на железную часть приспособления и отошла к краю участка, чтоб закопать там. – и со мной, и с тобой когда-нибудь станется. все перейдут в мир и-... – нет, не может быть, матушка! я... – темноволосый лохматый мальчишка на пару секунд задумался, прикладывая пальчик к губам. – я бессмертный! мать несколько удивленно смотрит на пятилетнего сына и легонько усмехается: – что ж ты, дмитрий... снова бесовщину не ясную городишь. – нежной ладонью она потрепала первенца по волосам и повела за собой в дом, чтоб прекратить этот замысловатый и необычный диалог. "почему это бессмертный, как это так?" – пошли в избу, блины небось остывают уже... 1576. – заканчивай ты бранить его, все равно единственный он у нас. он хороший ребенок, и с детьми другими не дерется, спокойная душа растет... – да не дерется оттого, что и не разговаривает с ним никто! сглазили димочку с рождения еще, говорю я тебе. к царю пора обратиться... – мать с печалью приложила белую ладонь ко лбу и закрыла глаза. отец нахмурился и молча пригладил свою небольшую бороду, присаживаясь на скамью. – на службу поступит, и все образуется. правда, дмитрий? – мужчина со вздохом повернулся в сторону печки, но на удивление мальчика там не оказалось. – дима! – русоволосый замотал головой, пытаясь отыскать сына, но он, видимо, вышел на улицу. матушка тоже встрепенулась, взяла себя в руки и занялась поисками. мало ли, что может случиться... особенно учитывая то, что малец любил выходить без всякого предупреждения за пределы двора. и сейчас он поступил точно также. несмотря на свой юный возраст, темноволосый не боялся уходить далеко от дома. так он делал в особо напряженные моменты и тогда, когда чувствовал, что его никто не понимает. в своей "странности" дима, конечно же, и сам не разбирался... ну как десятилетний ребенок может понять и принять, что с ним что-то не так? все его сверстники сейчас получают любовь и заботу, используют родителей как хороший пример и уже, возможно, видят свое будущее. а дмитрий жил мечтами об успехе и счастье, о том, что люди смогут принять его таким, какой он есть. за все десять лет у мальчика не было ни одного постоянного друга, за исключением пары зверюшек и музыкальных инструментов. а еще были знакомые и товарищи, дружба с которыми лишь слегка напоминала настоящую. он не то чтобы был несчастным, просто печалило то, что из-за каких-то твоих особенностей многие люди на руси отвергают тебя и задаются глупыми вопросами. а еще придирки за внешний вид, ведь в деревне, в которой жили ицковы, редко можно было найти человека с такими же угольными волосами, как у димки. сейчас мальчишка уже добрался до речки, у которой любил отдыхать и играть. река была не большая, но довольно-таки шустрая, а потому взрослые боялись отпускать детей в это место в одиночку, но вот родители ицкова даже не знали, что их сын ходит в столь опасное место. рядом могли бегать собаки и недоброжелательные люди, а еще элементарно можно было упасть в реку... сначала мальчик порезвился с лягушками, а потом послушал звуки природы с размеренным течением воды. воздух ничего не загрязняет, поэтому он наичистейший и свежий. солнце уже не в зените и греет щадяще, то и дело прячась за пушистыми облаками. внезапно мальчишка чувствует голод, и, чтобы не мучать себя, решает дотянуться до ближайшей яблони. она наполовину находилась над водой, и как назло именно на той стороне висели самые наливные и большие яблоки! но дотянуться до туда ицков бы не смог, поэтому он, отложив гусли, взятые из дома, под дерево, медленно начал карабкаться наверх, цепляясь за кору. с трудом оказавшись наверху, он с довольным и гордым видом осмотрел округу, ухмыляясь. – хоть бы матушка с батюшкой не видели куда я залез, перепугаются ведь опять... – дима продолжил "путь". он подполз к крупной ветке, что висела над бурлящей рекой. неожиданно поднялся ветер, мальчика чуть-чуть откинуло в бок, но он успел ухватиться за дерево и остаться на месте, с облегчением выдыхая. – почти достал! хвать* юный талант дотягивается до желанного фрукта, задерживая дыхание от волнения. путь назад проходит без сложностей, вскоре он оказывается на твердой, родной земле и рубахой протирает слегка сияющую красную шкурку яблока. располагается он у той же яблони, оперевшись на нее боком. от ног димки до воды примерно полтора метра, холодные капли долетают до босых стоп и приятно охлаждают кожу, своим сиянием принося ощущение свободы и простого счастья. казалось бы, что может пойти не так? – А! – дмитрий соскальзывает с берега! это все ненадеждая глина, которая начала скатываться от веса десятилетнего ребенка... может, он бы и успел отпрыгнуть, но это произошло слишком неожиданно... яблоко, кстати, дима не выпускает и держит все так же крепко, будто это было сокровище. казалось бы, все, сейчас он упадет и утонет, но... – держись! тонкое запястье резко обхватывает чья-то сухая, сильная и теплая ладонь, предотвращая падение. димка застыл между водой и землей, пока одна его нога еле держалась на глиняном участке - это, за исключением руки, его и спасало. неизвестный поспешил поскорее вытянуть мальчика, за что на него тут же посыпались слова благодарности. – спасибо, спасибо тебе большое! – "змееныш" кинулся на незнакомого мальчишку, обхватывая спину того своими худыми и бледными руками. мельком ицков заметил, что у него тоже были черные волосы, только вот у димы они скорее прямые и непослушные, а у незнакомца кудрявые и относительно равномерные, как у барашка. от такого неожиданного жеста незнакомый мальчик поскользнулся на сырой траве и под весом дмитрия упал назад, непроизвольно утягива, за собой второго. – ой, извинити... – дима оказался сидящим напротив кучерявого. лицо его чуть-чуть покраснело, а на губах сияла прелестная, неповторимая улыбка. ицков сначала хихикал, а только после извинился, понимая, что незнакомцу может быть неприятно. на нем, кстати, был тесно-красный бархатный кафтан до колен и красивые сапоги, покрывающие голень почти целиком. дима сразу понял - перед ним не абы кто, а знатная персона! – все в порядке. – голос у дворянского мальчика оказался задорный и красивый, под стать его голубым глазам, а на вид ему было лет одиннадцать. темноволосый отставил руки назад и принялся с интересом разглядывать своего нового собеседника, в мыслях формируя новый вопрос. – ты чего такой неловкий? – а... я просто задумался немножко. – оправдался малый, все итак же сидя на своем ровеснике. никакого скрытого контекста в их положении не было, это обыкновенные дети, попавшие в интересные обстоятельства... и социальный статус совсем не мешал им вести разговор. – где же твой дом? место это выглядит отрешенным, только вдали домишки виднеются... – кудрявый взглянул в сторону деревни и тут же зажмурился, почувствовав на глазах беглые солнечные лучи. – я там и живу, примерно в двух верстах отсюда... слушай, мальчик, а ты как здесь оказался? – заинтересованно спросил дима ицков, искренне не понимая, как так хорошо одетый ребенок мог попасть в такую глушь... ну ладно уж, не глушь, но от этого места до города ехать не менее десяти верст, а это не мало... – а меня отец с собой по делам взял, наша телега на дороге стоит, подальше отсюда. я здесь, к сожалению, ненадолго, но я уверен, что мы еще увидимся! я таких как ты раньше не встречал, честное слово... – хех, смотря на меня, многие дивятся... я подслушал разок, там матушка сказала, что я, мол, чертенок... – как же так? какой ты чертенок? вот скажи, ты себя ощущаешь... живым? – еще как! – а умеешь что-нибудь, кроме как хулиганить? – да, я играю на гуслях и даже на свирели, которую родственники издалека привезли. рисую дома, сочиняю временами, учусь... – перечислял зеленоглазый, загибая маленькие пальцы на правой руке. – ну вот и все! какой ты чертенок? скорее, ангел. – дворянский мальчик улыбнулся и медленно поднялся, затем протягивая руку диме. – правда? – конечно! и правда ты, какой-то, загадочный, невиданный, чудной... я бы хотел с тобой дружить. дима, отряхнувшись, с энтузиазмом предложил: – так давай! чуть что, будем связываться с помощью писем, а как будешь проезжать это место, заезжай в мою деревню, обязательно встретимся. и я, когда вырасту и многому научусь, поеду в город... свидимся мы, обязательно... – со стопроцентной уверенностью говорил ицков и смотрел в голубые глаза, что находились перед его, зелеными. – я буду ждать нашей встречи. а тебя как звать? – дима. – я сергей. сережа. – в ответ представился голубоглазый и уже собрался уходить, как вдруг что-то вспомнил и наскоро вновь обратился к своему новому другу. – а ты можешь что-нибудь прочитать мне? то, что сочинял... – хорошо, сейчас, – он незамедлительно приготовился, и уже через секунд десять принялся напевать слова: – спя-ят усталые люди, спи и ты, зевай-зевай... мягкая кровать уснути, помогает, баю-бай... – стоит отметить, что голос у мальчика хороший, и он знает, что делает. эти двое были удивительно осознанными для своего малого возраста, но это не было минусом, а скорее наоборот. – там еще есть, но доработать нужно. – красиво очень. это колыбельная? – да, колыбельная. правда неплохо? – да. постой, можно я запишу слова? – кучерявый достал из широкого кармана кафтана баночку, перо и сверток типа бумаги или пергамента, а затем аккуратно начал записывать слова, то и дело спрашивая у дмитрия: "что там дальше, дим?". – все. ты там это... осторожнее будь, следи за собой и не забывай, что ты уникален. – наставлял сергей, как-то уж слишком затягивая рукопожатие. сейчас они просто уже вторую минуту держались за руки, но не похоже, что это кому-то не нравилось. – в следующий раз вместе в город отправимся. до встречи, ангел! "следующий раз", а когда он наступит? впрочем, дима сможет подождать. мальчик этот показался ему не менее необычным, чем он сам, да и вместо обычного креста у сережи на груди красовался и сиял крест с тремя горизонтальными полосками... такого ицков еще не видел. с сережей они смогут много чего достичь, и энергии у них схожи, мальчикам рядом друг с другом было по-особому комфортно, даже как-то по-родному. прощаясь, хотелось сказать "останься со мной", хоть и знакомы они были едва ли час. будто с первого взгляда каждый из них понял, что этот день более значимый, чем остальные, что они друг для друга незаменимые, а на современный лад "соулмейты". "следующий раз"... а пока он будет старательно учиться и не сдаваться, несмотря на чужие возмущения и жалобы. слухи пройдут, родители успокоятся, и дима прославится на всю русь, да так, что вести о его творчестве и талантах дойдут до самого царя... да, он станет своеобразным заветом, правда не таким, о каком привыкли слышать люди в 16 веке.

***

– ты правда никогда здесь не был? двое темноволосых юношей прогуливались по будничному городу, проходя меж торговых, оживленных улиц. один выглядел так, будто вся эта обстановка была для него до невозможности обыденной, а второй напротив, то и дело удивлялся городской культуре. – никогда... спасибо, что привез сюда. с момента последней встречи димы и сережи прошло 5 лет, ицкову зимой исполнилось 15, а второму уже 16. у обоих все в жизни в порядке, сережа не потерял социальный статус, а дмитрий не забился в себе, вспоминая о том, что нельзя сдаваться и поддаваться провокациям и пустым слухам. несколько раз мальчики обменивались письмами, но в этот раз им наконец-то удалось встретиться по-настоящему. в середине сентября старший отправил в деревню письмо, в котором было приглашение и новость о том, что телега с ямщиком прибудет через неделю. ицков, конечно, удивился, но быстро смог собраться и прямо сказать все родителям. находясь в городе, дима жил в поместье семьи дмитриевых, только вот он уже не выглядел, как простой деревенский мальчишка. за несколько дней он нашел способы, как можно заработать за счет своих талантов и увлечений, привить народу, окружающим любовь к творчеству, используя ум, хитрость и продуманные ходы вместе с анализом того, что обычно нравится проживающим в деревне. благодаря этому дима подзаработал деньги, привел себя в порядок, а потом как хороший и образцовый сын отдал часть денег родителям. перед уездом он был с ними в хороших отношениях, поэтому его без проблем отпустили, пожелав хорошей дороги и удачи. сейчас, кстати октябрь, урожайный сезон, а потому прилавки на улицах полны овощей и других продуктов. в ответ на благодарность друга сергей мило улыбается и говорит: – оставайся в городе, дим. родителей навещать будешь, а так ты здесь и работу найдешь, и мы общаться много будем... мои родители не против твоей компании, ты ведь хороший человек, я это понял уже очень давно. – хех, что ж... так уж и быть, пока останусь. на первые пару месяцев точно, – сказав это, дима остановился, краем глаза замечая длинный хвост ящерицы, что мелькнул за деревянным прилавком. на самом прилавке мирно лежала картошка со свеклой, а продавец громко объявлял цену, зазывая прохожий осмотреть ассортимент его лавки. рынок действительно большой, в отличие от того, что было в месте где раньше проживал дмитрий. – кстати, я слышал, что тебе родители невесту подыскали... это правда? – спросил зеленоглазый без упрека, скорее с легким интересом. – это правда. только вот не знаю, если это вынужденная мера, то придется согласиться, но так-то я не хочу выходить за нее... это иностранка, она мне, честно говоря, не особо нравится. будь моя воля, я бы выбрал кого-то более надежного на место рядом с собой, кого-то, в ком уверен человека, в какой-то степени похожего на меня самого, человека с фамилией ицков... – на последних словах сережа стал похож на лиса и повернулся на товарища, а предвкушением ожидая реакции того. – ты... – ицков сначала не понял того, что хотел сказать сергей и подумал, что он просто ошибся. но вскоре до юноши дошло и щеки его порозовели, а брови нахмурились. – дурак ты! – все же любя, сказал младший и пихнул дмитриева в плечо, в отместку за такую резкость и прямолинейность. – да не шучу я, хах, честно! – кудрявый играючи отгородился руками, делая блок, чтоб свирепый дима ицков не смог расцарапать ему лицо, а затем продолжил идти вперед, кивком головы зазывая за собой дмитрия. – ты ведь хорошо в школе учился? вот, на нас лежали бы торговые обязанности и дела по связям с другими регионами, может, даже с царем удасться увидеться... будем в одной комнате жить, при встречах разных вдвоем появляться. ливонская война до нашего города не доходит, поэтому насчет безопасности можно не волноваться. – мне интересно, а ты меня сейчас замуж зовешь, или что? – а, ну что ты так прямо... хм-м, знаешь, можно сказать... – темноволосый хотел продолжить фразу, но быстро передумал и, уже подходя к воротам поместья, не без улыбки сказал: – дим, ну ты подумай пока! утро вечера мудренее...