разбуди меня поцелуем полыни из звезд

      Очередной поход в подземелье закончился новой находкой. Сначала казалось, что они ходили по кругу, но в итоге нашли ещё одну дверь с другим знаком. Что интересно, её замок точно повторял форму ключа из сейфа Ивана Савельевича. Осталось забрать его и вернуться, чтобы открыть странную дверь, что сыщики и собирались сделать с утра.       Поздним вечером, незадолго до отбоя, Алиса возвращалась из душевой, когда заметила нервного Макса, отдаляющегося от Марии. Женщина быстро отвернулась, кидая взгляд за окно. Неуверенно подойдя к ней, Барышникова наконец обозначила своё присутствие.        – Маша? – женщина поспешила спрятать подступающие слёзы, – Что случилось?       – Здравствуй, Алиса. Всё хорошо, – она всегда старалась улыбаться.       – Но я же вижу, – настаивала Барышникова, – Это из-за Макса?       – Нет, Максим тут не причём. Не беспокойся, правда, – Мария положила свою лёгкую руку на плечо девушки. Этим жестом она хотела убедить её, хотя сама, таким образом, смогла успокоить себя, почувствовав поддержку.       Алиса всмотрелась в каре-зелёные глаза. Только они открывали правду. Несмотря на внешнюю стойкость, которую женщина пыталась показать, в её взгляде был… Страх? Переживание?        Барышникова предполагала, что за разговор мог состояться. Их с Максом связывал общий секрет. Такой, о котором точно никому не скажешь. Максим убил человека. Почему этот мужчина угрожал обычной школьной уборщице? Или она не так проста, как может показаться? Спросить напрямую было бы фатальной ошибкой.        Во-первых, Мария не знает, что Морозов поделился таким с ней или с Андреем. Вынуждено поделился.        Во-вторых, Алиса не может просто подойти и сказать: «Моему парню пришлось совершить убийство, защищая вас. Хотелось бы узнать как это вообще произошло?».        Макс и сам не был разговорчив на эту тему. Вернее сказать, он совсем не вспоминал её. Девушка и не настаивала. Сложно представить, что он чувствует. И поэтому оставалось лишь ждать, когда он сам захочет поделиться. Она просто будет рядом.        – Хорошо, – выдохнула Алиса. Сделала вид, что поверила.        – Как твои каникулы? – перевела тему Мария.       – Интересно, – протянула брюнетка, подумав, – Главное, что я хорошо отдохнула и отвлеклась от учёбы, – И не только от неё. 

***

      Поговорив с Машей, Алиса вернулась в собственную комнату. Подруги готовились ко сну. Кровати уже были расправлены, ночники освещали пространство тёплым светом.        Самое время для ежедневного ритуала общения перед сном. Девушки подводили итоги, пока Старкова вдруг не решила резко поднять следующую тему.        – Алис, а ты не ничего не хочешь рассказать про Макса? – Даша двузначно поиграла бровями.       – Например? – заданный вопрос заставил немного напрячься. С чего бы Даше задавать подобные вопросы. Барышникова начала искать поддержки в глазах Вики, но она и сама, казалось, не ожидала такого поворота.       – Вик, ты хоть понимаешь, о чем я говорю? – теперь на Кузнецову обрушились два взгляда. Девушка лишь пожала плечами, пытаясь понять, к чему клонит Даша.       – Да ладно вам, – удивилась блондинка, – я правда одна замечаю, как он смотрит на тебя, Алис? – упомянутая явно не ожидала, что такой разговор состоится именно сейчас, – Вик, ты же помнишь, когда они с Андреем ушли одни в подземелье, Макс так испугался. Не думаю, что из-за Авдеева. Сразу рванул на помощь.        – Даш, мне кажется, ты преувеличиваешь, – отмахивалась от подозрений Барышникова.        – Я давно его знаю, и вижу, что он… смотрит на тебя так, как раньше смотрел на меня.       Алиса поджала губы. Так, как раньше смотрел на Дашу. Не хотелось даже думать обо этом. Всё уже было в прошлом.       Кузнецова уверенно смотрела ей в глаза. Словно говорила: Вот, отличный момент признаться. Это бы действительно многое изменило.       – Я в том смысле что… – продолжила Старкова, – Мне кажется ты ему нравишься. Вернее, я почти уверена в этом, – хитрый взгляд блондинки будто сканировал, – А ещё мне кажется, что это взаимно.       – С чего ты решила? – поперхнулась Алиса.       – По вашим переглядкам! Макс стал в последнее время каким-то нервным, ты почти ничего не рассказываешь, постоянно переписываешься с кем-то по ночам.       – Макс тут не при чём, – призналась Барышникова, – Да и он же твой бывший парень.       – Вот именно - бывший. Теперь я с Андреем. И если вы с Максом будете вместе, я буду только рада, что двое моих друзей счастливы. Он не особо умеет говорить о чувствах, но по нему всё видно.       – Не знаю, – Алиса делала вид, что сомневается, – И вообще странно слышать такое от тебя.       – Я пережила эти чувства. Встретила Андрея и поняла, что никогда так не влюблялась. Думаю, мы с Максом сошлись только из-за одиночества. Нашим родителям было всё равно на нас, это сближало. Так что, как я уже говорила, я буду только рада.       – Буду знать, – усмехнулась Барышникова.       – Так с кем ты переписываешься по ночам? – задала вопрос Вика, слегка стирая атмосферу образовавшейся неловкости.       – С другом, он - коллега Лёши. Мы пересекались на каникулах, и вот, начали общаться.       – Коллега Лёши? Сколько ему лет? – интересовалась отличница.       – Двадцать пять.       – Да.. А я тут с Максом. Есть мужчина посерьёзней.       – Это не так, – улыбнулась на реплику Даши девушка, – Просто друг.       Этой ночью Алиса спала спокойнее, чем обычно. Скоро можно будет не скрывать их отношения с Максом. Постепенно они начнут сближаться при друзьях, делая вид, что их чувства только зарождаются.

***

      Утром сыщикам пришлось встать намного раньше остальных. До завтрака им нужно было успеть всё-таки открыть ту загадочную дверь. И вот, замок громко и с глухим звуком провернулся, и они смогли рассмотреть очередную комнату подземелья. Атмосфера в ней была, как и везде. Тяжелый, сырой воздух висел, словно застывший туман. Посреди пространства с высокими потолками, в самом центре находились железные клетки внушительных размеров. Даша уверенно заявила, что в них держали детей, объясняя факт тем, что сказка про светлячков, показанная не так давно ученикам младших классов была правдой – и про огоньки, и про чудовище, и про клетки. Стало страшно, помещение вызывало неприятные ощущения.       Но когда сыщики уже хотели его покинуть, Алиса заметила на холодном каменном полу пыльный рюкзак. Друзья окружили девушку, в ожидании наблюдая, за расстегивавшейся молнией. Внутри лежали пожелтевшие от времени картины. Компания мысленно отметила необходимость узнать о них больше. Кажется, всё, что могло быть полезным они нашли, и теперь им надо выбраться отсюда. Но это оказалось не простой задачкой.       Чтобы дело пошло быстрее, десятиклассники решили разделиться, несмотря на нежелание Ромы, который вспомнил про типичные ситуации в фильмах ужасов. Главное правило - оставаться вместе. Алиса, Макс и Вика повернули направо. Подсвечивая путь светом от фонарей, они пытались понять, куда идти дальше. Не покидало ощущение, что они ходили по кругу.       Очередной поворот привёл компанию к двери с уже знакомым знаком. Максим попытался открыть её, дёргая ручку, но, конечно, она оказалась запертой. В тот же миг в коридорах зазвенела сигнализация. Быстро сообразив, Морозов подталкивая девушек, побежал обратно, по пути встретив остальных сыщиков.       Десятиклассники оставили найденный рюкзак в камине, потому что времени прятать его в более безопасное место не было. Уроки уже начинались.

***

             – Макс! – окликнула парня Барышникова, когда он возвращался в свою комнату, где их ждали друзья. Он задержался из-за того, что Мария уговорила его поговорить, а он снова нагрубил. Алиса решила дождаться его в коридоре.       – Лиск, – он подошёл к девушке, устроившейся на подоконнике, – Ты чего не с остальными?       – Хотела поговорить с тобой, – Алиса опустила взгляд на свои качающиеся туда-сюда чёрные лоферы.       – О чём?       – О тебе.       – А что со мной? – Морозов тяжело выдохнул.       – Я и хотела узнать, – зелёные глаза уверенно встретились, – После возвращения в школу, мы почти не общались. Все заметили, что с тобой что-то не так.       – Со мной всё нормально, – он стоял на своём. Как всегда. Уверял, что всё в порядке. Прятал себя настоящего под маской безразличия.       – Макс, хотя бы мне ты можешь не врать. Я понимаю, что… не так просто пережить произошедшее. Ты ничего не говоришь, и я начинаю переживать. Не хочу давить, но может тебе станет легче, если ты поделишься? – Алиса опустила свою ладонь на его руку, облокотившуюся на всё тот же школьный подоконник.       Она знала, что внутри него сейчас идёт борьба. Он не привык просить или принимать помощь. Лучше накричать, сорваться, спустить все эмоции, и почувствовать минутное облегчение, которое снова скоро заиграет новыми красками. Но сейчас он сдаётся.       – Я каждый день думаю о том, что сделал.       Брюнетка неосознанно сжала его руку посильнее.       – Почти каждый день мне снятся грёбанные кошмары. Я постоянно боюсь, что кто-то об этом узнает. Я убил человека. Меня посадят, как моего папашу. И я даже не знаю, ради чего я это сделал. Что тот человек хотел от уборщицы? Она ничего не рассказывает, только просит быть осторожнее, говорит, что позаботилась обо всём, никто ничего не узнает. Но об этом узнала ты, видела меня в тот вечер… Я даже не знаю, что хуже. Что ты знаешь или если бы ты ничего не знала. В моей жизни всё идёт наперекосяк. И единственное, что у меня есть - это ты. Я не хочу, чтобы ты считала меня убийцей, но ничего не могу изменить.       Алиса осознавала, что это была случайность, защита, самооборона. Несмотря на показательную уверенность и безразличие, в душе Максим переживал обо всём, может быть, даже больше остальных. Иногда казалось, что он предпочтет себе пулю в лоб, чем покажет кому-нибудь что чувствует. Но с ней он открывался. Постепенно так. Его образ таял, и она всё чаще видела его… настоящим. Потерянным, порой напуганным. Сломленным обстоятельствами ребёнком. Много пережившим парнем. Однако всё это - он. Самый настоящий.       И Алиса хотела быть с ним. Залечить его раны, подать руку помощи. Потому что ей и самой нужна его рука. Они заживляли душу друг друга, пока жизнь снова и снова безжалостно создавала новые раны.       – Я не считаю тебя убийцей, это несчастный случай. Ты спас Машу. Представь, что бы произошло, если тебя не оказалось рядом, или что бы сделал другой на твоём месте. Тебе не нужно винить себя. Мы со всем справимся. Вместе.       Такие крепкие объятия. Такая сильная связь. Несмотря ни на что. Алиса чувствует, как он расслабляется, как хватается за неё потуже. Его горячее дыхание касается тонкой шеи. Он по-настоящему спокоен, чувствует, что не один. Они справятся. Вместе.

***

       – Никогда не видел у мамы такой татуировки. Она ничего об этом не говорила, – Андрей сидел на кровати и с заинтересованностью рассматривал рисунок Алисы, которая как раз зашла в комнату вместе с Максом, и устроилась рядом с Викой на стуле у рабочего стола.       – Почему же одна из дверей под сигнализацией? – задумалась Вика, ожидая услышать предположения друзей.       – Почему-то они еще помечена этой закорючкой, – добавил Рома, поглядывая на рисунок в руках Андрея.       – По любому надо узнать, что она означает, – Морозов был настроен решительно.       Барышникова тем временем потянулась к рюкзаку и достала найденные картины.       – Тут подписано - П. Филонов, – Алиса указала на маленькую надпись на обратной стороне.       Вика тут же открыла свой ноутбук, пытаясь нарыть информацию о художнике.       – Филонов Павел - признанный мастер русского авангарда... – Кузнецова, затаив дыхание, читала содержимое сайта.       – Вик, открой картинную галерею, – попросила Алиса.       Отличница быстро нашла информацию:       – Цикл "Лица". Картины пропали после войны и их приблизительная стоимость - десять миллионов долларов.       – Десять лимонов за этих чуваков? – удивился Рома, вглядываясь в странные полотна.       – Бред! Как они могли оказаться в подземелье? – не понимал Андрей.       – Батарейки новые, – Павленко вертел в руках фонарик, до этого лежащий на дне рюкзака.       – Значит, картины оказались там недавно, – заметила Даша, собирая воедино все улики.       – И скорее всего, их уже ищут, – добавила Алиса, бегая взглядом по напряжённым лицам компании.       – Значит, – пришёл к выводу Морозов, – Надо их спрятать.

***

      На обеде к сыщикам внезапно подсела Самойлова. Алиса сразу обратила внимание на цепочку, которую девушка постоянно накручивала на палец, и, задумавшись, решила узнать, что это за кулон. Символом оказался её знак зодиака - Рыбы. Ну конечно, знак зодиака. Вот, что напоминал ей символ на двери.       Следующим уроком была литература, которая сегодня проходила в библиотеке. Виктор Николаевич попросил разделиться на пары и подготовить анализ одного из стихотворений. Вместо этого, пока Поляков помогал другим ученикам, Алиса решила озвучить свою теорию. Андрей ответил, что его мама не верила в гороскопы, да и, к тому же, её знак зодиака не соответствовал Близнецам.       – В любом случае, татуировка и знак на двери одинаковые. Это по любому что-то значит, – поддержал девушку Макс.       – Да уж, – согласился Андрей, – Тут все не просто так, – он слишком пристально наблюдал за Виктором, явно подозревая его в причастности.       – Хватит смотреть на него, – шепнула парню Даша, кивнув на мужчину.       – Меня просто бесит, – пробурчал Авдеев, – Ходит, как ни в чем не бывало.       – Может, он действительно не при чем? – сомневалась Кузнецова.       – Да? Он связан с нашим адвокатом, тот связан с убийцами, это все одна цепочка, – парень был уверен в своей правоте.       – Андрей, ты мешаешь остальным. Можно потише? – сделал замечание учитель.       – Да можно и потише, но я однажды все равно вам все скажу, и поверьте мне, достаточно громко, – грубо ответил Авдеев.       – Ты о чем? Встань! – Виктору явно не понравился тон ученика, – Я тебя внимательно слушаю. Что ты хочешь сказать?       Ребята сидели, как на иголках. Ну почему Андрей не мог держать свои мысли при себе. Даже если экс-директор действительно был к этому причастен, последним, что нужно делать было буквально угрожать. Хорошо, что Авдеев вовремя пришёл в себя.       – Ничего, извините.       – В следующий раз подумай, прежде чем что-то сказать, – строго отметил Виктор Николаевич и вернулся к своему столу.

***

      Походы в подземелье в любое свободное время словно стали традицией. Опасной, но необходимой. Первоначальная тишина тёмных коридоров нарушалась звуками шагов. Андрей заметил нужную дверь и со скрипом открыл её. Внутри их встретил полный беспорядок. На полу валялись различные игрушки, одна из стен была полностью завешана яркими, но уже выцветшими рисунками. Похоже на детскую, что резко контрастировала с мрачностью местоположения. Да и кому здесь нужна подобная комната? Ребята начали внимательно рассматривать хлам, переворачивать игрушки, заглядывать во все углы, и Даша действительно нашла кое-что интересное: пыльную коробку из-под плёнки, с приклеенным символом "Gemini" и какими-то цифрами. Внутри лежали фантики, записки. Девушки сравнили это с коробкой с секретами, в детстве они собирали такие же. Только вот проблема - не было никакой плёнки, а значит, коробка бесполезна.       Внимание Алисы привлёк один из рисунков. Он не был похож на типичные для детей. Обычно они рисовали природу, семью, и точно не палату с врачами, проводивших операцию. Подпись Валя Спиридонова напомнила о убитой судье Савкиной. Это её будучи ребёнком держали в этой комнате, как в тюрьме. А значит, в другой могла быть мама Андрея. Отсюда и одинаковые татуировки. Их помечали, как подопытных кроликов.       Но оставался ещё один животрепещущий вопрос. Почему другая дверь была по сигнализацией? Там было что-то намного важнее? Сыщики подумали, что там могли хранится документы, свидетельства работы.       Уже в школе пробегающие мимо дети задели Андрея, и он выронил странную коробку, крышка которой перестала закрываться. Тогда они и заметили, аккуратно обмотанную по краю плёнку.       Ночью компания должна была пробраться в комнату математика, ведь именно там, на чердаке, есть проектор. Андрей заявил, что Каверина точно не будет, ведь он ушёл на ужин при свечах с учительницей младшего класса. Авдеев случайно услышал их разговор. Макс же смог незаметно украсть у уборщицы ключ от нужной комнаты, пока она снова попросила его поговорить, выпытывая куда он спрятал ружьё, из которого выстрелил тем вечером.       Поднявшись по лестнице, десятиклассники проявили плёнку и их взорам предстала уже вторая на памяти операция. На халате врача покоилась всё та же надпись "Gemini". Наблюдать за происходящим совсем не хотелось. Но пришлось, когда Андрей истерично закачал головой.       – Да ладно, нет, – в его взгляде смешивался шок и ужас, – Нет, не может быть.       – Андрей, что такое? – спросила Даша, касаясь его плеча.       – Это мой дед.       На чердаке наступило полное молчание. Был слышен лишь звук работающего проектора. Все перебрасывались удивлёнными взглядами. Они могли ожидать всё, что угодно, но точно не то, что       увидят на плёнке чьего-либо родственника.       Каверин вернулся в свою комнату, и они оказались в ловушке. Выбраться удастся лишь утром. Всё это время Андрей то и дело перематывал запись, пытаясь выцепить из неё хоть что-то. Голова шла кругом. Алиса еле сдерживала себя от того, что бы облокотиться на плечо рядом сидящего Макса.       – Не понимаю зачем, – твердил Андрей, – Он даже не врач, тем более не хирург.       – Чуваки, – обратился к друзьям Рома, карауливший лестницу, – Походу Кубик-Рубик собирается на завтрак, я тоже есть хочу.       – Андрей, ну честное слово, – устало выдохнула Старкова, –Ну, что ты хочешь здесь увидеть?       – Даш, родители врали ему всю жизнь, с этим непросто смириться, уж поверь, – встал на сторону парня Максим.       – Вот бы можно было понять, о чем они говорят, – подумал Авдеев.       – Если только научиться читать по губам.       – Ушёл, – сообщил Павленко, – Валим отсюда, пока нас не застукали.       – Да, – согласилась Вика, – Нас в любой момент могут хватиться.       Сонные десятиклассники вышли в коридор, останавливаясь на втором этаже холла.       – Андрей, че ты загоняешься, – Морозов заметил, как поник друг, – Может твоего деда заставили, и он ничего не знает.       – Это вряд ли, – сомневался Авдеев, – Если бы я только мог попасть домой, я наверняка разобрался во всём этом. Точно остались какие-то файлы, документы, записи, фото, что-нибудь. Только где теперь это искать. Квартиры нет, родители пропали, дед умер. Вообще ничего - ни семьи, ни дома.       – Не надо так говорить, – Старкова хотела поддержать своего парня, – У тебя есть мы.       – Вам вообще нужно валить отсюда. Чем скорее, тем лучше. Всё это плохо кончится.       – Валить, так всем вместе, – уверенно произнёс Макс.       – Конечно, мы тебя не оставим, – ободряюще бросила Алиса.       Андрей устало опустил руки на деревянные перила. Хотелось, чтобы эта ночь была сном. Подняв взгляд, он наткнулся на интересную картину.       – Да ладно, – на первом этаже находился Панин и о чём-то разговаривал с экс-директором, – Эта крыса наверняка что-то знает, он нас сюда засунул.       – Он всё равно ничего не скажет, сами всё узнаем, – уверил Макс.       План был придуман быстро. Когда адвокат вышел из кабинета директора, парни разыграли драку. Некая ностальгия по тем временам, когда Андрей только перешёл в Логос, и они по-настоящему ссорились. Авдеев немного переиграл, разбив Морозову нос, но зато план сработал. Когда Панин с Виктором полезли их разнимать, Андрей незаметно вытащил телефон из кармана мужчины. Елена, услышав шум, тоже выбежала в коридор, и предупредила, что если подобное произойдёт ещё раз, их выгонят из школы. Ох, сколько уже было этих предупреждений.       Уйдя подальше от чужих глаз и поднятого шума, остальная часть компании дожидалась парней. Андрей довольно показал новенький айфон, и девушки радостно улыбнулись. Получилось.       – Отлично, – заключил Авдеев, – Это не телефон, а настоящий карманный комп.       – Дай-ка посмотрю, – подключилась «компьютерный гений», – Скорее всего здесь полно информации, можно попробовать скачать.       – Ромыч, иди вниз, стой у кабинета, – скомандовал Морозов, – Как только этот придурок выйдет - звони.       И правда, телефон оказался незащищённым от копирования, но скачивание займёт время. Сыщики напряжённо ожидали, пока процент на экране ноутбука становился больше. Алиса старалась остановить кровотечение, хотя Макс и уверял, что всё в порядке.       – Тебе не кажется, что ты перестарался? – обратилась Барышникова к Андрею.       – Прости, Макс, не смог удержаться, – весело улыбнулся Андрей.       Даша тоже хитро улыбалась, но от того, что наблюдала. Она думала, что Алиса прислушалась к её словам, поэтому и помогает Максу. На её глазах разворачивалось зарождение "новой" пары.       На телефон адвоката начали звонить, и когда трубку никто не взял, пришло сообщение: П.Ф. украли, сделки не было.       – П.Ф... – ещё раз прочитала Вика.       – Я не уверена, но может быть П.Ф. - это Павел Филонов, – подумала Алиса, доставая полотно.       – Точно, значит картины настоящие! – поняла Даша, рассматривая одну из них.       Внезапно вошедшие Надя со своей подругой заставили десятиклассников вздрогнуть. Мало ли, кто мог войти. Никто не должен увидеть картины, поэтому, сказав любопытным девочкам, что это рисунок Даши, и никто не должен знать про него, они спрятали полотно.       – Андрюш, – обратилась к брату Надя, – Я не хочу, чтобы ты дрался с Максимом, он хороший.       – Он мой друг, мы дрались понарошку. Это шутка, – объяснил парень.       – А телефон у дяди Толи вы тоже в шутку взяли? – все в комнате посмотрели на девочку. Она видела, как парни дрались, и от её детского взгляда не укрылась кража. Как же они могли так облажаться…       – Да, – соврал Андрей, – В шутку.       – Совсем не смешно, он наверное расстроился.       – Он не успеет расстроиться. Начнёт искать телефон и обнаружит его у себя в ботинке, – придумывал на ходу старший брат, – Я вам расскажу про фокус после уроков, хорошо? Бегите.       Девочки ушли, и десятиклассники облегчённо выдохнули. Рома написал, что адвокат уже собирается уходить. Нужно было срочно возвращать телефон. Информация не успела загрузиться до конца, но этого должно было хватить. Максим выдернул провод, и захватив мобильник, поспешил вниз.       Через пару минут, убедившись что большая часть информации теперь на ноутбуке, остальная часть компании спустилась к Максу и Роме.       Телефон снова был у владельца. Но всё пошло не по плану. Первоклассницы, сидевшие на ступеньках лестницы, подошли к сыщикам.       – Андрюша, я разговаривала с дядей Толей, и он сказал, ему очень понравилась твоя шутка. Он вам сделает тоже что-то очень смешное, а ещё он сказал, кто сеет ветер, тот пожнет бурю.