Моим последним словом было «аргх»!

Заметка от автора: Эта глава немного серьезнее, чем обычно, но, чтобы получить достойное приключение, нужны напряжение и драма, а также юмор. Спасибо всем, кто оставил отзывы и подписался/добавил историю в избранное! Надеюсь, вам понравится эта глава Моим последним словом было «аргх»! :)

Глава 7

Что такое имя?

Мегатрон пролетел некоторое время, но прежде чем они добрались до океана, понял, что у него слишком мало энергии для всего путешествия. Поскольку мех не смог найти энергон, ему пришлось принять единственно верное решение: перезарядиться. После этого он попытается продолжить путь. Мегатрон нашел безлюдное место в пустыне, где они с Чипом смогли бы переночевать. Чтобы Чип не сбежал, он поместил инвалидную коляску в подпространство, а затем положил мальчика на свою нагрудную пластину. Так у него будет теплое место для сна. Чипу было не очень удобно, и у него не было никакой возможности спастись, они в глуши, ему осталось только смириться с этим и постарался не думать о предстоящем его на корабле десептиконов. Когда Мегатрон перезарядился кое-что произошло. Его процессор начал работу, но не полностью... ровно на столько, чтобы показать ему одно воспоминание... В темноте шахты его энергетическая кирка была единственным освещением, представляющим вид на рабочее место: большую каменную стену. Снова и снова его грубые исцарапанные сервоприводы неистово вгрызались в камень, а внутренности сотрясались от напряжения, выдалбливая из пещеры ценнейший из ресурсов: энергон. Он старался не думать об энергоне. Так голоден, но выданных ему и другим пайков не хватало... особенно учитывая их работу. Даже несмотря на прилипшую грязь его красная оптика светила ярко, настолько он сосредоточен на своей задаче, даже не удосужился стереть песок и сажу. Место это в прямом и переносном смысле бездна! И тем не менее, это дом, он живет здесь с того самого момента, как его создал Вектор Сигма. Шахтер никогда не был спарклингом, и не воспринимался никем большее, чем дроном. Тут его позвал бригадир, и, воспользовавшись моментом, он наконец стер немного пыли, прежде чем пойти посмотреть, что от него нужно. — D-36! Сюда, сейчас же! — взревел бригадир, хоть D-36 и так был достаточно близко, точно его расслышав. — D-36! Пара шахтеров недавно обсуждали, будто ты сегодня бездельничал, когда должен был готовить инструменты! Не хочешь объясниться, брат? Несмотря на слова, D-36 прекрасно знал: ни бригадир, никто-либо еще даже самого низкого ранга братом его не считал. Также он знал, что не сможет дать бригадиру настоящую причину, по которой не работал так долго. — Нет, сэр! Никаких оправданий! С этого момента я буду работать усерднее, — ответил D-36, стоя смирно. — Еще бы! Через несколько дней к нам приедет сенатор, и я не хочу, чтобы мои работники выставили меня в плохом свете! — крикнул бригадир и поспешил прочь, прежде чем D-36 успел вставить хоть слово. Нет, D-36 не мог назвать ему причину, по которой отлынивал от работы. Не мог рассказать бригадиру о Гелио, о том, как добрый медик учит его читать и писать. Это запрещено. Он всего лишь шахтер. У него даже имени нет! Никто не поймет его желания стать лучше, у него ведь никогда не будет возможности применить свои знания. Придется держать это при себе. Никто не понимает... Мегатрон проснулся, все еще темно, Чип мирно спит у него на груди. Мех вздохнул, понимая, что это, вероятно, его самое раннее воспоминание. Ему больше не хотелось думать об этом, потому достал датапад и начал читать «Ромео и Джульетту». Ерунда, если спросите, но, по крайней мере, он хоть на время сможет погрузиться в совершенно новый для себя мир.

***

Уилджека грубо вытолкнули в центр тронного зала, представив его лицом к лицу со Старскримом. Инженер мысленно отметил: Мегатрона рядом нет, но по этому поводу ничего говорить не стал. Он пока не уверен, зачем десептиконы его похитили, но, возможно, у него получиться узнать если тихо понаблюдает. — Тандеркрекер, что это значит? — яростно прокричал Старскрим. — Я просил тебя приводить автобота? Нет! Так почему же этот кусок металлолома все еще стоит в моей командной? Его командной? Уилджеку это не понравилось. Звучало так, будто теперь Старскрим у власти. Что случилось с Мегатроном, мех мог только догадываться. Однако одно он знал наверняка: сикер столь же безжалостен, как и Мегатрон, если не больше. — Эй, почему только Тандеркрекер! Я ведь помогал! — вставил Скайварп — Молчать! — прикрикнул сикер на Скайварпа. — Итак, Тандеркрекер, я жду. Для тебя же лучше дать этому хорошее объяснение! Тандеркрекер стоял смирно, но было очевидно, как ему некомфортно от пристального взгляда Старскрима. Он сделал глубокий вдох, охладив свои системы, и надеялся, что его голос не дрогнет. — Сэр, я захватил ученого автоботов, поскольку тот является создателем диноботов. Существа, которых мы ранее считали мутировавшими кибертронцами, оказались чем-то совершенно иным, — твердо объяснил Тандеркрекер. — Короче говоря, на самом деле они безискорные отродья, которые неведомым образом получили жизнь как настоящие кибертронцы. Изобретатель, о котором шла речь, может построить столько подобных машин, сколько пожелает, поэтому я привел его сюда для уничтожения. Уилджек невольно сглотнул. Все-таки догадались! Мех не знал, как именно, но все же они пронюхали о секрете производства искусственных искр! Теперь его точно убьют за то, что он посмел придумать такое! Эх, ну, по крайней мере, они не... — Никто не уничтожит инженера! — приказал Старскрим. — Десептиконам эта технология хорошо послужит! ... А, фраг! — Отвести его в камеру! — приказал сикер Дирджу и Рамджету. — Как выдаться свободная минута, расспрошу тебя об этом подробнее. А пока, убедитесь, что нашему гостю будет... комфортно. Затем Старскрим разразился маниакальным смехом, не нужно быть гением, дабы понять, что «комфортно» — код для прямо противоположного! Эти маньяки собираются выведать его секреты силой! Что ж, ему остается только сопротивляться всеми фибрами своего существа. Кроме того, на карту поставлена не только его собственная жизнь. Если десептиконы узнают внутреннюю работу диноботов — узнают и как их уничтожить! Он никогда не простит себя, если с ними случится нечто подобное! Конусоголовые подхватили Уилджека за руки и повели в камеру. Меху хотелось надеяться, что автоботы догадаются о произошедшем до того, как станет слишком поздно!

***

Проснувшись Чип обнаружил, что лежит на песке пустыни. Было раннее утро, и прохлада еще не успела окончательно покинуть воздух. Чип надел очки и посмотрел на восход солнца. Признаться, это было одним из самых великолепных зрелищ в его жизни. По небу расстелилась прекрасная панорама розовых, оранжевых и фиолетовых оттенков! Даже песок, казалось, блестел от отраженного света! Но как бы ему не хотелось, долго продолжаться это не могло. Мальчик заметил, как примерно в пятидесяти футах от него, также глядя в небо, стоит Мегатрон, сразу напомнив Чипу о его положении и о том, что вскоре тиран десептиконов, очень вероятно, убьет его. Чип подумывал попытаться уползти, но это просто безумие. Далеко бы он не ушел, а если и получится, то только медленно умрет от жажды. Нет, его лучший шанс на выживание — это переждать и надеяться, что процессор Мегатрона достаточно поврежден и тот продолжит считать Чипа своим другом, даже несмотря на доказательства обратного. Заметив мальчика углом оптики Мегатрон подошел к нему. Затем вытащил из своего подпространства инвалидную коляску и осторожно помог сесть. Его красная оптика была направлена на Чипа, но в тоже время, казалось, мех не смотрел на него, словно мысли его были за миллион миль от сюда. — Эй, эм, Мегатрон? — наконец осмелился заговорить Чип. — Мои родители, наверное, уже очень переживают. Ты правда не можешь отпустишь меня домой? В конце концов, твои дела со Старскримом только твои, я не должен вмешиваться. Мегатрон? Ты меня слышишь? — Хм? — Мегатрон наконец заметил мальчика и попытался вернуть свои мысли в настоящее. — Ой, извини. Я просто задумался. Вчера вечером у меня прокрутился файл памяти. Это впервые, с тех пор, как их потерял. — О? Эм, он же не был про меня, так ведь? — нервно спросил Чип. — Нет, — ответил Мегатрон; то ли не замечая, то ли игнорируя страх мальчика. — Это воспоминание из моей юности. Когда я был шахтером. — Правда? Никогда бы не подумал, — заметил Чип. — Трудно представить тебя кем-то другим, кроме как правителем. — Ну, вот так, — угрюмо ответил Мегатрон. — И знаешь что, Чип? У меня даже имени не было. Читая датапад, я наткнулся на одну строчку. Она гласила: «И что такое - имя? Что зовем мы розой, зовись она иначе, запах тот же!». Проблема в том, что имя на самом деле имеет слишком сильное влияние на восприятие объекта. Если называть розу просто вонючим колючим кустарником, она перестанет пахнуть также хорошо, поскольку ты уже ожидаешь обратного. Назови я себя D-36, что бы ты обо мне подумал? Чип не ответил. Очевидно Мегатрон еще не закончил, и мальчик не хотел обидеть его, перебив. Хоть мех и неверно цитировал «Ромео и Джульетту». — Это даже не имя! — взревел Мегатрон, Чип вздрогнул. Мех не хотел пугать мальчика, потому продолжил более мягко. — У меня ничего не было. Я был никем. Всего лишь голодный шахтер. И хоть я добывал самый драгоценный ресурс, который поддерживал жизнь всего Кибертрона, никто не считал меня больше чем вещью. Понимаю, с моим именем, вероятно, связано слишком много, но это мое имя! Я заслужил его! Хорошо обдумав все это мне стало понятно: я хочу снова возглавить десептиконов. Слишком много было вложено, нельзя просто так сдаться. Если поможешь мне свергнуть Старскрима, то позволю тебе выбрать его казнь. Что думаешь, Чип? Мальчик и не знал, как на такое реагировать. Мегатрон говорил об убийстве! Он не хочет в это ввязываться! Тем не менее, это также шанс выжить. И Чип не уверен, как подобное может отразится в будущем. А если Мегатрон ждет, что он присоединится к десептиконам? Отпустят ли его вообще? Слишком много переменных. — Мегатрон, я помогу тебе вернуть власть, но взамен прошу только одного, — сказал Чип так вежливо, как только мог. — Позволь мне вернуться домой, к семье. Пожалуйста... Мегатрон увидел глубокое страдание в синей оптике мальчика. Задумался, и, наконец, кивнул. Мех не знал, встретятся ли они когда-нибудь снова после того, как все закончится, и часть его чувствовала себя плохо из-за этого, но он готов пойти на риск, если это поможет вернуть титул и оправдать свое имя!

***

Заметка от автора: В последнее время у меня было не так много времени писать, но закончить эту главу все же удалось! Также я сейчас работаю над финалом «Дикой Земли». Сегодняшняя глава — еще одна из серьезных, но это не значит, что в ней не будет шуток :)

Глава 8

Повесть о двух медотсеках

Автоботы так и не дождались требований от десептиконов. Поначалу никто не поверил, будто Уилджека и вправду похитили, думая, что инженер просто на просто заблудился, но вскоре стало ясно: он не вернется и им придется его спасать. Диноботы тем временем в медблоке дежурили у койки Снарла. Раны были серьезными, но благодаря быстрой работе Рэтчета стегозавр выжил. Но все же что-то здесь не сходилось. — Моя Гримлок не понимает! — сказал тираннозавр. — Его Тандеркрекер пытался убить его Снарл. Почему его просто перестал атаковать? — Э-э... моя Сладж не знает, — ответил стегозавр с пустым выражением лица. — Ну, моя Свуп просто рад, его Снарл жив, — мрачно подытожил птеродонт. Из всех диноботов Свуп ближе всего к Снарлу: они оба самые молодые члены команды. Снарл не самый эмоциональный бот и обычно он не ищет утешения, но Свуп все равно чувствовал, что ему нужно быть рядом со своим братом в трудную минуту. Оптимус тем временем формировал спасательную команду, собираясь вернуть Уилджека у десептиконов. Прайм, естественно, пойдет во главе. Также в команду входили: Сиспрей, как их самый лучший пловец, Мираж, спец по скрытности, и Айронхайд для поддержки на случай открытого столкновения. Джаз с Проулом тоже вызвались пойти, но второго они взять не могли — кто-то должен командовать базой в отсутствии лидера. Тем не менее, Джаза взяли без проблем. Терять времени команда из пяти ботов не собиралась. Им нужно добраться до океана и быстро! Автоботы снова сели в Скайфайра и отправились в путь. К сожалению, он не мог доставить их ближе чем край радара десептиконов. Они только надеялись, что не опоздают...

***

У Мегатрона не оказалось доступа, дабы заставить базу подняться из океана. Мех задумчиво нахмурился, затем вспомнил: в банках памяти у него еще оставалось пара кодов связи. Только есть одна проблема: он не мог понять, какой кому принадлежит. Мегатрон набрал первый попавшийся и просто надеялся не связаться случайно со Старскримом... /Это Мегатрон! Ответе! / — потребовал мех, не зная, кто принял сигнал. /Саундвейв слушает, милорд/ — последовал немедленный, без интонации, ответ. /Саундвейв! Я не могу попасть внутрь! Подними ангар!/ — потребовал Мегатрон. С каждой минутой он становится все более и более похожим на себя прежнего. /Как прикажешь, Мегатрон/ — послушно ответил хранитель. Прямо перед ними из-под воды поднялась высокая фиолетовая башня с открытыми дверьми, впуская военачальника и его пленника. У мальчика аж дух перехватило, увидев, как мрачно и грозно выглядят внутренние помещения корабля. Вот оно! Его вносят внутрь «Немезиды»! Чипа и раньше брали в плен, но никогда еще мальчик не был внутри настоящего боевого линкора десептиконов. Мегатрон уверенно и целеустремленно пошел по коридорам. По правде говоря, мех заблудился, но не хотел опозориться перед Чипом, потому продолжал шагать, будто знал, куда идет.

***

На памяти Уилджека ему еще никогда не приходилось испытывать подобную боль. Ну, может только если после одного случая, когда он попытался изобрести машину для приготовления энергонового пудинга, а та взорвалась и оторвала ему правый сервопривод. Да, глупая была затея... Мех всеми силами пытался использовать мысли о своих прошлых изобретениях и другие счастливые воспоминания об автоботах, дабы отвлечься от происходящего. Но это было нелегко, особенно со Старскримом и Хуком, вставшими над ним, растянутым на медицинской койке с обнаженной грудной полостью. Желая заставить инженера говорить те прощупали каждую цепь и каждый провод, до которых смогли добраться, но Уилджек не предал своих товарищей и эту планету! Но все же в краткие минуты слабости он оказался неосторожен. Допустил ошибки. Рассказал им, как трудно использовать местные окаменелости для создания ботов с искусственной искрой. Еще через двадцать минут, что органики обладают более подходящими мозговыми паттернами, но Уилджек никогда этого не пробовал, поскольку процесс для них смертелен. Сказал также о существовании других ингредиентов, но не каких именно. За этим они его сейчас и пытают. Инженер не собирался говорить добровольно, но по блеску оптики Старскрима, когда автобот в очередной раз начал извивался, пытаясь освободиться от оков, пока того снова и снова трясло от щупа Хука становится очевидно: для сикера сей факт особого значения не имеет. Но чего они не узнали, так это то, что помимо органической материи и электрохимических импульсов, нужна специальная оболочка для необычной жизненной силы диноботов, и единственным подходящим материалом оказался диспрозий. Достаточно мягкий, дабы трансформироваться и настолько высокой точкой плавления, что потенциально способен выдержать вход в атмосферу без защиты! В теории. Уилджек надеялся, что на практике это проверять никогда не придется... Это не самый распространенный минерал на Земле, потому производить здесь диноботов больше необходимого было бы нецелесообразно (будто их поведение недостаточно сдерживающий фактор). Конечно, на других планетах этого вещества в изобилии, и именно по этой причине Уилджек никак не может позволить десептиконам узнать о нем. Они уже получили два других наиболее важных ингредиента: органические вещества, такие как костный мозг и ткани для картирования, и мозговые импульсы для активации искры. Открылась дверь, на мгновение отвлекая десептиконов и давая Уилджеку пару благословенных минут облегчения. Правда было оно недолгим, когда он понял, кто именно вошел... Мегатрон! — А, Старскрим! Как раз тебя то я и искал... — промурлыкал мех не скрывая яда в голосе. — В последнее время о тебе слышно много чего интересного... — Мегатрон! — нервно воскликнул Старскрим, желая спрятаться от кроваво-красной оптики, направленной на него с едва сдерживаемой ненавистью. — Я, гм... так рад тебя видеть, старый друг! Как там на пенсии? Старскрим уверен: сейчас Мегатрон ударит его или, возможно, подстрелит из термоядерной пушки, но вместо этого серебряный (и золотой) мех проигнорировал тщетные попытки сикера его задобрить и жестом пригласил Хука подойти ближе. Хук, понятное дело, нервничал, не желая ввязываться в очередную дрязгу Мегатрона со Старскримом, в то же время не совсем уверенный, перезагружен ли процессор их лидера, а потому действовал максимально осторожно. — Да, милорд? В чем дело? — тихо спросил он, дабы Старскрим их не слышал. Затем Мегатрон протянул ладонь, и Хук увидел сидящего на стуле с колесиками человека. Тот выглядел смутно знакомым, но опять же, для конструктивикона-медика все белковые выглядят одинаково. — Чип сказал мне, будто в прошлом Старскрим пытался убить меня, — спокойно ответил мех, — желая занять место лидера. Это правда, Хук? — Полагаю, вы еще не восстановили свою память? — предположил медик. — Отвечай на вопрос! — яростно огрызнулся Мегатрон, привлекая нервные взгляды окружающих. — Да, лорд Мегатрон, это правда, — ответил Хук. — На самом деле за все эти ворны он совершил тысячи покушений на вашу жизнь. Чип их не слушал. Его взгляд был прикован к, лежащему в полубессознательном состоянии и сочащимися энергоном ранами, избитому телу Уилджека. Это ужасно, мальчик не знал, как быть дальше! Что они с ним сделали? Чип так переживал за своего друга-автобота, даже не слушал разговор, от которого вероятно зависит, выживет он или умрет! — Ясно... — Мегатрон несколько секунд обдумал полученную информацию, прежде чем продолжил. — Вызови охрану. Старскрима нужно немедленно доставить в камеру! Когда придет время, я буду судить его за государственную измену. — Что? Мегатрон, нет! — отчаянно закричал сикер. — Я нужен тебе! Ты не можешь избавиться от меня! Я слишком ценен! — Мне не нужны предатели, Старскрим! — взревел Мегатрон. — Тебе будет предоставлена возможность защитить себя перед другими десептиконами, но не обольщайся: это последний акт милосердия в твою сторону! Если будешь признан виновным — заплатишь своей жизнью! Пока Мегатрон говорил, Хук вызвал Скайварпа и Тандеркрекера. Двое сикеров подхватили Старскрима за руки и вывели из медотсека; их тринемат брыкался, размахивал руками и ругался всю дорогу. Мегатрон даже не взглянул на него, вместо этого положил Чипа на поднос с медицинскими инструментами, а затем осмотрел избитое тело инженера. — Кто это, Хук? — спросил Мегатрон, глядя полную страдания, но и вызова синюю оптику Уилджека. — Это Уилджек, инженер-автобот, — ответил медик, — у него есть технология, потенциально способная склонить чашу весов войны в нашу пользу. Я допрашиваю его. Разрешите продолжить, лорд Мегатрон? Уверен ваше присутствие даст весьма интересные результаты. — Уилджек... — тихо пробормотал Чип, по лицу мальчика потекли слезы от вида своего беспомощного друга. — Не трать сострадание на эту мерзость, — усмехнулся Мегатрон. — Он автобот и не достоин жалости. Хук, позови кого-нибудь сопроводить Чипа в гостевую кварту. Пока он здесь, о нем должны хорошо позаботится. Как человека уведут, можешь продолжить. — Да, конечно! С удовольствием... — ответил Хук, глядя на автобота с больным предвкушением. Уилджеку пришлось откинуть назад голову, дабы иметь возможность посмотреть на Чипа. Мальчик почувствовал, как по коже поползли мурашки от одной мысли что они сделали и будут делать с его другом. Несправедливо! Уилджек самый дружелюбный и приветливый бот на свете. Он не заслужил подобного! Как же вытащить его отсюда? Чего Мегатрон от него хочет? От них обоих? Через минуту в помещение ворвался Рамбл. Взглянув на лидера тот всеми силами старался не рассмеяться. — Рамбл, лорд Мегатрон вернулся, — без всякой необходимости объявил Хук. — Да, *смешок*, я понял... — кассетник пару раз фыркнул, стараясь не заржать над нелепой покраской Мегатрона. — Я, э-э, *хихикает*, как погляжу, у вас новый образ... *смешок*. — Да, разве это не круто?! — возбужденно воскликнул Мегатрон. — Да, босс, это э-э, *смешок*, очень круто... — Рамбл едва сдерживался, глядя на ярко-золотой шлем, абсолютно не сочетающийся с металлическим отливом остального тела. — Так где человек? — Здесь, — ответил Мегатрон, схватив Чипа и опустив его к Рамблу. Мальчик не хотел идти с кассетником. Он хотел остаться с Уилджеком. Освободить автобота и сбежать вместе с ним. Хотел, но не мог. Все, чего он добьется, перечив Мегатрону — это смерть. Понимая безвыходность своего положения Чип последовал за Рамблом в коридоры «Немезиды», надеясь, что запланированное на него, не будет слишком болезненным. На мгновение он задумал постараться убедить Мегатрона освободить Уилджека. Но за это металлический тиран скорее всего захочет от Чипа гораздо больше, чем мальчик готов дать. В конце концов, нельзя допустить, чтобы важные секреты попали в руки десептиконов. Уилджек не хотел бы этого.

***

Заметка от автора: Должен признать, все развивается немного не туда, куда изначально задумывалось. В такой истории много направлений, от грустных до глупых и ужасающих. Благодарю всех за отзывы, надеюсь вам понравится эта глава :)

Глава 9

Хлопая дверьми

Старскрим злобно смотрел на своих тринематов, пока те активировали энергетические решетки его камеры. Быть арестованным Мегатроном — это одно, но когда твои собственные братья по крыльям выступают против тебя на стороне дефективного тирана — ну это уже слишком! — Я отомщу за это... — прорычал на них Старскрим. — Даже не сомневайтесь, братья. В его словах было столько яда, Скайварп аж слегка вздрогнул. На Тандеркрекера они тоже возымели эффект, но не такой сильный. — Мы должны были, Старскрим, — объяснил Тандеркрекер. — Мегатрон убьет нас, если ослушаемся. Поверь, я хочу этого не больше, чем ты. Уверен, это пройдет, и тогда... — Избавь меня от своих оправданий! — злобно огрызнулся Старскрим. — Мегатрон заплатит за то, что со мной сделал... и не думай, будто о вас я забуду. Скайварп телепортировался, ничего не сказав, а Тандеркрекер перед уходом в последний раз печально на него оглянулся. Старскрим был в ярости, но даже он понимал, что просто использует их в качестве козлов отпущения. Мегатрон — единственный, чьи страдания сикер действительно хотел увидеть! Именно Мегатрон украл его новообретенную власть и обращается с ним как с обычным преступником! Он этого не потерпит! Он Старскрим, командир авиации, второй командующий Империи Десептиконов, а скоро станет и их королем!

***

Мегатрон с опаской и нездоровым любопытством наблюдал, как Хук продолжил пытать автобота. Тот был довольно высоким, хотя и не настолько, как сам Мегатрон. Также на нем была маска, мигающие речевые индикаторы вместо рта и странные отметины на белом корпусе. Да, этот мех определенно жуткий и, скорее всего, безумный. — Ты можешь в любой момент прекратить эти мучения, Уилджек, — сказал Хук притворно-сочувственным тоном. — Мне нужен только материал корпуса искры. Наши металлы не способны удержать искусственную искру и ее компоненты. Просто скажи мне, прошепчи в мой аудиорецептор, и сможешь спокойно отдохнуть и подзаправиться. Уилджек выкашлял энергон из вентиляционных отверстий, задыхаясь от скопившейся жидкости. Если он не получит медицинской помощи, то долго не протянет, но единственный врач в поле зрения — тот самый монстр, который и сделал это с ним. — Сколько ты его допрашиваешь? — спросил Мегатрон, впервые заговорив за последние несколько часов. — Три джора, — вздохнул Хук. — Ты, должно быть, устал, — заметил Мегатрон. — Почему бы тебе не подзарядиться? Я продолжу сам. Уилджек думал, что после всего произошедшего больше боятся нечего. Его убьют, и это будет очень медленно, страшнее уже ничего нет. Он ошибался. Услышав, как его оставят наедине с самим Шлакером, Уилджек испугался до глубины души. — О, вам не стоит тратить свое время, повелитель, — ответил медик очень услужливо, — я могу послать Скреппера или Боункрашера, составить компанию нашему гостю. — Я не против, — пожал плечами Мегатрон, — Уверен, мы близко. Просто отдохни, старый друг. В свое время твоя преданность будет щедро вознаграждена. — Спасибо, лорд Мегатрон, — Хук поклонился, затем вышел, оставляя лидера наедине с автоботом . Мегатрон был благодарен, что доктор ушел. Во-первых, он уже забыл его имя, а спросить стеснялся. Во-вторых, очевидно, эти методы не работали. Значит, придется самому заставить инженера образумиться. — Итак, автобот, вижу, ты почти готов отправится на свалку, — сказал мех немного неловко. — Знаешь, в моей власти отправить тебя обратно к братьям. Сотрудничай, и я буду готов проявить милосердие. На это Уилджек нашел в себе силы разразиться презрительным смехом. — Милосердие? От тебя? Вряд ли! — ответил инженер, прежде чем снова подавиться собственным энергоном. — Просто ответь на один вопрос, и мы закончим, — сказал Мегатрон на этот раз более решительно, — даже предоставлю лечение. Впрочем, решать уже тебе. Только один вопрос, и даже не о искусственной искре. Расскажи мне о диноботах. Об их способностях, и я пошлю сюда кого-нибудь залечить твои раны. Мегатрону не хотелось прибегать к столь холодным мерам, но десептиконов могут уничтожить, если он оставит хоть что-то на волю случая. Мех попытался напомнить себе, что лежащее перед ним существо — автобот. Бесчисленные ворны они морили голодом его народ на порабощенном Кибертроне! Кроме того, отныне и одобряющие создание наделенных сознанием и способных к элементарному мышлению дронов для войны. Этот ученый жестокий садист, и Мегатрон воспользуется любыми средствами, дабы тот больше не смог никому причинить вреда. Уилджек, с другой стороны, на мгновение задумался. Мегатрон убьет его — это очевидно. Есть небольшой шанс, если задержать десептикона достаточно надолго, то автоботы спасут его, но инженер скорее всего столько не продержится. И все-таки просто так сдаваться он не намерен! Если Уилджек и умрет здесь, то с максимальным результатом! — Итак... *кхе*... если я расскажу о способностях диноботов... то ты излечишь меня и сохранишь мне жизнь? — попросил Уилджек разъяснений. — Верно, автобот, — ответил Мегатрон с хищной улыбкой. — Хорошо, я скажу... но... *кхе*... сначала очисти мои вентиляционные отверстия от энергона, — согласился Уилджек. Мегатрон кивнул и позвал Миксмастера. Химик очень надеялся протестировать пару своих новейших отваров на инженере, но был быстро разочарован, когда его попросили только очистить вентиляцию автобота. Закончив, конструктикон в гневе ушел, а Мегатрон придвинулся поближе к Уилджеку, пока тот не начал раскрывать информацию о боевом потенциале диноботов, надеясь, что это поможет ему понять их слабости. Но Уилджек... — Недавно я научил Гримлока танцевать, — небрежно сказал инженер, — Он не так уж плох, на самом деле, но ему еще нужна практика. — Что? — в недоумении спросил Мегатрон, но автобот все продолжал. — Ты же спрашивал о способностях диноботов, так вот, — Уилджек отвечал изможденно, но в то же время победно и самодовольно, — Гримлок умеет танцевать, а Свуп постоянно ходит за Рэтчетом – хочет узнать, как помочь ему в медотсеке. Он много чего не понимает... но старается изо всех сил. Сладж учит человеческий алфавит, но Спайк говорит, пройдет какое-то время, прежде чем он научится писать или называть время. Снарл учится рисованию. Единственный, у кого в этом настоящим талант — Санстрикер, потому большую часть времени у него. Ему это не нравится, но не будет же он спорить с диноботом. Слаг часто попадает в неприятности, но он очень предан... Ну, во всяком случае, своим братьям. Я специально поставил им отдельный раздатчик энергона в их кварте на «Ковчеге». Другие автоботы нервничают рядом с ними, но я уверен, со временем все станет лучше... Им просто нужно больше социализации... Уилджеку надоело, но он продолжал и продолжал, пытаясь удержать Мегатрона пустой болтовней. Инженера удивило, что старый военачальник до сих пор не закричал и не заткнул его, но он будет продолжать говорить столько, сколько ему дадут, надеясь на помощь автоботов. — Еще Гримлок любит истории, — добавил Уилджек, уже начиная выдыхаться. — Знаешь, даже не верится... что когда-то их у нас не было. Когда я впервые пришел к Рэтчету за помощью с созданием диноботов, он подумал, будто у меня перегорел предохранитель! Но после сборки их было очень трудно контролировать. Однажды Оптимус приказал мне прекратить проект и навсегда поместить их в стазис, но я не смог. При первом же признаке опасности воспользовался шансом и освободил. Нисколько об этом не жалею... — Получается диноботы... они тебе как спарклинги? — спросил Мегатрон на удивление мягко. — Никогда раньше не думал в таком ключе, но... да, — признался Уилджек. Тут Мегатрон неожиданно сказал... — Как с твоим лечением закончат, будешь свободен, — сообщил он. — Тебе позволено вернуться к автоботам. — О, правда? — скептически спросил Уилджек. Мегатрон кивнул. — Да, правда. Я позову Миксмастера. Не мешай ему и станешь как новенький в мгновение ока. Уилджек не мог поверить своему аудио! Точнее не поверил вовсе. Должно быть это какая-то ловушка. Мегатрон установил ему какой-то маячок, записывающее устройство? Или просто играет с раненым автоботом, пытаясь сломить его дух? Какой бы ни была причина, Уилджек должен оставаться сильным. Мегатрон вздохнул, наблюдая, как Миксмастер работает над инженером. Он слышал страшные истории о Уилджеке и его лаборатории смерти. Знал, что этот мех опасен для всех десептиконов. Понимал, что должен ненавидеть его, но не мог. Как бы металлический повелитель ни старался. Пред ним больше не безликий враг. Диноботы не монстры – они творения Уилджека, а сам он готов умереть за них! Он не просто их создатель. Он их отец.

***

Миксмастер закончил менее чем за час. Вероятно, просто хотел, как можно скорее закончить с нежеланным заданием, но результат был впечатляющ. Хотя и испытывая небольшую боль Уилджек был почти как новый! Мегатрон уже собирался попросить конвой, дабы увести его, как тут инженер спросил кое о чем... — Эм, Мегатрон... Где Чип? — Не твое дело, — был его ответ. — Я не брошу его! — настоял Уилджек. — Просто отдай мне Чипа и мы уйдем. Ему здесь не место! Мальчика нужно вернуть семье. Уилджек сразу же пожалел, что не обдумал свои слова более тщательно. Лицо десептикона в этот момент потемнело, а оптика яростно засияла ярко красным цветом. Выглядело так, словно он собирался убить инженера прямо на месте! — Автобот... я отказываюсь от своего предложения, — горько прорычал Мегатрон. — Миксмастер! Зови охрану! Приказываю, чтобы этого автобота бросили в камеру! В одну со Старскримом... — Последнюю часть он произнес с мрачным смешком. Уилджеку надоели эти резкие перемены настроения. Мегатрон и так никогда не отличался здравомыслием, но в последнее время все стало еще хуже! По крайней мере, теперь, когда он показал свое истинное лицо, инженер вспомнил, где находится. Мегатрон не позволит автоботу забрать его друга-человека! Мальчик должен остаться с ним! Не помня свою команду, он никого не знает на борту «Немезиды», кроме Хука, Саундвейва и, к сожалению, Старскрима. Чип ему знаком, он его друг. В такой неопределенности ему просто необходимо утешение. Эгоистично, да, но Мегатрона это не волновало. Никто не отберет его человека...