Причина проблем - солнце

— Возможно ли, что стресс заедают едой для увеличения массы тела для прироста гравитационного притяжения что замедлит отлёт кукухи? Нет, ну что за напасть. К экзорцисту его надо сводить, а не в церковь! Я свернул газету, которую до этого читал, в рулон, которым и огрел надоедливого фиолетового. — Ты мне мозги прекращай ломать, молодой человек! Дай порыбачить спокойно, — газета вернулась на место, и я, проверив удочку, начал свое привычное стариковское кряхтение, злобно пыхтя над газетой, — Только каким-то чудом нашел время на рыбалку, и вот тебе на. Нет, здесь решительно невозможно ни порыбачить, ни просто побыть в тишине, ну что за город. Поднял глаза от газеты, пересёкся взглядом с фиолетовым, который за каким-то надом все ещё не ушел отсюда по своим суетологическим делам. Я вздохнул, но все же спросил. Ой, вот чую, что у меня от такого голова заболеть больше, чем уже, но, блин- — Что-то случилось? Электровеник отвёл взгляд. То есть случилось, знать бы только, что именно. — Матильда пытается помочь мне с памятью, но ничего не работает. Вроде, в таких случаях принято высказаться, чтобы стало легче, — горящий на миг отвлёкся, словно прислушиваясь к себе, — Но мне не стало легче. Что-то из традиций наверное. Не понимаю. Вот уж и правда хтонь, что только маскируется под человека. Я не сдержал повторного вздоха. Мироходец открывался даже не с проблемной, а откровенно бедовой стороны, что вызывало тревогу - прежде всего, как ни странно, за менталку самого Нононожика. — В целом да, но есть ещё пара моментов, Нононожик. Первое, чтобы выговориться, надо сказать больше предложения. Не просто сообщить о проблеме, но и что она тебя задела, как и почему она тебя задела, чего ты из-за этого опасаешься и прочее. Второе же, — я вдохнул более влажного, чем в остальных кварталах, воздуха, формулируя мысль и тем самым невольно создавая драматическую паузу, — С памятью у неосознанных мироходцев все сложно. Либо Искра слишком слабая, и поэтому воспоминания не сохраняются, либо, наоборот, слишком сильная. И, хех, что-то мне подсказывает, что у тебя второй случай. Даже здесь, в Поэне, нет четкого единственного пути решения проблемы, но примерное понимание проблемы есть. Да, жаль что мне, как главе профсоюза погасших, в прошлом таймлайне не были интересны методики горящих по работе с памятью для их неосознанных товарищей. С другой стороны, мне и незачем было интересоваться подобным, так что моей вины здесь в любом случае нет. Я снова поймал взгляд фиолетового, и продолжил. — Иногда у мироходцев бывают слишком, кхм, сильные Искры, силу которых контролировать не получается - тут тебе и произвольные перемещения, и твоя амнезия... Нет, не смотри на меня так, решения я не знаю. Но могу дать наводку. Может, дело выгорит, может нет, но попробуй перевести свои силы из "неконтролируемых" в "контролируемые". Под силами я имею в виду пустотную магию, которой ты начал учиться. Все же, хах, ты пустотный мироходец. Когда освоишь все, чему тебя может научить Шрам, то милости прошу. Я, может, и выгляжу старым дедом, но пару трюков знаю. — Спасибо, Эо, — фиолетовый кивнул и собрался было уйти. Не так быстро, я ещё не договорил! — Но про мысль с "выговориться" ты тоже услышал, да? Нононожик, да? Повторюсь, это помогает, только если говорить больше пары предложений, — горящий с видом приговорённого к казни кивнул, — И, пожалуйста, постарайся не переусердствовать с тренировками. Да, они важны, но не важнее здоровья. Фиолетовый понуро кивнул и поспешил уйти. Очень уж он не любит говорить. Но все же, кто это ему про "выговориться" рассказал, да так, что электровеник послушался? Хм, круг подозрений довольно широк - Ашра, Фран, Матильда. Аж три человека - с остальными, насколько я понял, фиолетовый общается на уровне приятелей, то есть не настолько доверительно, чтобы говорить на такие близкие темы. Есть ещё, правда, я, но я-то чётко помню, что ничего про "выговориться" ранее не советовал. Фран сейчас вне зоны доступа, так что отпадает, Ашра же больше похожа девочку, которой про такие вещи как "выговориться" тоже надо говорить, а значит, мысля логически, на дельную мысль фиолетового натолкнула Юни. Не, ну то, что моя ученица - умничка, я знал давно, но за очередное доказательство, конечно, спасибо. Я, скрыв зевок за кулаком, кивнул подошедшему Шляпе на скамейку рядом с собой. Все же, как бы мне ни было жаль, но главным смыслом этой рыбалки была вовсе не рыба. Мы с главой Лазурной гавани успели переброситься приветствиями и, закинув удочки, только начали жаловаться на свои болячки, как у удочки Шляпы начал дергаться поплавок. Я, позавидовав, пожалел, что не отжал у Чарли его скинтовую удочку - вот уж чем можно было бы похвастаться! ...и, заодно, окончательно ославить себя сумасшедшим, спускающим казённые средства на всякую бесполезную фигню. Спасибо, не стоит. Шляпа, расставив ноги пошире, дёрнул удочку на себя, явно помогая в тяжёлом деле магией. Иначе я никак не могу объяснить, как у этого любителя афро-причесок получилось то, что он сделал. Водная гладь всколыхнулась, явно не желая отдавать своего обитателя, но Шляпа был настойчив, и через пару секунд из воды на воздух выбросило Шрама. Стоит отдать главе контров должное - приземлился тот на ноги, с видом, будто все происходящее - часть его ежедневного разминочного комплекса. Хм, а может папаня Ашры и не прикидывался - с этого контра бы сталось. Но, стоп, какого черта?! Что Шрам-то здесь забыл? И почему в воде? Одни вопросы. Я почувствовал на себе взгляд Шляпы и непонимающе пожал плечами, мол, "сам не знал, что такое бывает". И я, черт возьми, и правда не знал! Так, ладно, возможно - только возможно - у Шрама удастся отбить у своей дочери звание "контра года". Но, с учётом косяков и заскоков дочери Дороти, это не точно, ой как не точно. — Блин, Шляпа, — натренированный Ашрой, я привычно пропустил мимо ушей контровский матерный диалект, — вот что ты эти свои бусинки и ниточки девчачьи разбрасываешь? Пришлось вмешаться, пока контр, который вел себя... ну, как стереотипный - звание Ашры как самого стереотипного контрабандиста под угрозой, хах - контрабандист, ненароком не порвал рыболовные снасти, решив поиграть грудными мышцами - я не хочу вспоминать эту тему, окей? И вообще, я этого не видел. — Шрам, — начал я, — во-первых, добрый день, — контр сморщился как от зубной боли, из-за чего мне с трудом удалось подавить усмешку, — А во-вторых, что ты здесь делаешь? Решил научить оборотней превращаться не в волков, а в рыб? Похвальное стремление к развитию. — Аа, э-э-э, — не понял подкола Шрам, в отличие от скрывшего смех за кашлем Шляпы. — Информативно, — добил я окончательно запутавшегося контра. Из воды показался ещё десяток макушек. — Глава, ну вы гд- Добрый день, гарант Эо, господин Шляпа! — пробулькала одна из голов, вызывая у меня возмущение. Почему это Шляпа - господин, а я - тупо гарант? Что за нарушение субординации! — Пен, что ты разлаялся? Иду я уже, — буркнул Шрам и, отдав Шляпе собранную с себя же леску и прочие рыболовные снасти, бочкой вошёл в воду, поднимая целую тучу брызг. Не знаю, что насчёт самого стереотипного, но звание самого бесячего меня контра Шрам точно заслужил. Благо что Шляпа был не хлебушком, и вовремя поставил щит, защитив нашу скамейку и нас самих от брызг... Мда, и после этого у людей ещё остаются вопросы, почему именно он мой любимчик среди глав гильдий? Я не сдержал печального вздоха, когда процессия контров-пловцов наконец скрылась из виду. Продолжать рыбачить на этом месте было бы глупо - контры всех уже распугали, даже всякую нечисть вроде водомерок и комаров. Нет, за комаров, конечно, спасибо, но как мне теперь рыбу ловить?! Да, я пришел сюда, в основном, поговорить о делах со Шляпой, но и порыбачить тоже хотелось! Судя по грустному лицу главного мага, ему тоже. Мы синхронно вздохнули и, не сговариваясь, начали собирать снасти. — Можно пойти влево, — предложил я, — Раз Шрам и его ребята пришли оттуда, то если зайдём подальше, есть шанс что-нибудь выловить - рыба могла успеть, кхм, немного прийти в себя после этой, кхм, инсталляции. — Можно попробовать, — кивнул Шляпа, магией подвесив ведёрко со снастями в воздухе так, чтобы то следовало за ним. Я повторил его фокус, благо магические накопители, которыми я загодя запасся, позволяли. Люблю магию, и то, как она может облегчить жизнь. По дороге мы неизбежно разговорились, как то и бывает между стариками. Поговорили про погоду, про нерегулярные осадки в виде контров - оказалось, парочку из них недавно перекинуло через стену в магический квартал, но, благо, это был не квартал убийц, а то шуму бы было - про рыболовные снасти, снова обсудили, кто на что ловит, успев чуть ли не передраться - лично я ловил на кукурузу, а Шляпа на кусочек сыра, и оба мы считали, что оппонент лох педальный, и на свою странную приманку ничего не поймает. Хотя, нет, Шляпа уже поймал довольно, хах, тяжёлую добычу - Шрама - но если на сыр ловится такое, то ну его, этот сыр. И вообще, надо на законодательном уровне запретить в моем городе такое непотребство как ловля контров, удочкой, на сыр! Это же какой пример мы со Шляпой, два старых хрыча, подаём молодняку, этим детишкам?! Ужас просто. — Не знал, кстати, что у твоего племянника такая сильная склонность к магии, — заметил между делом глава магов, выдерживая драматичную паузу. Так, и куда на этот раз вляпался мой фиолетовый придурок? Не сдержав любопытства, я попросил подробностей, которые мне с довольной улыбкой и выложили. — Сначала я просто зашел в один непопулярный мир, куда внезапно начали срабатывать перемещения, и увидел там Нононожика. Ну, думаю, опять дети балуются с нелегальными порталами. Хотя что-то мне подсказывает, что в этом случае все более чем законно, — я кивнул. У меня и правда было собственноручно сделанное разрешение на портал в Эрессию, — Так что я не стал придираться, и спросил, с чего такая активность. Оказалось, мальчик хотел пронести в Поэну кролика, но, хах, никак не получалось. Я подсказал ему заклинание для открытия портала в город, и, только представь, мальчик с первой же попытки открыл стабильный проход стандартного размера! Только, кхм, почему-то зелёного цвета. — Так пустотный маг же, — пожал я плечами, делая вид, что не замечаю вспышку энтузиазма у мага, известного своей страстью к обучению. Хе, тоже дед же, со своими стариковскими радостями. И если моя слабость была в склонности к монологам, то Шляпа обожал "наставлять молодое поколение", отчего это самое поколение магов пряталось от своего главы как заправские ниндзя. О пустотных магах, конечно, информации было мало, но среди поэнцев слухи ходили - а как им не ходить, если два известных пустотника - Абсолютное зло и гарант? И если лично я про свои способности откровенно наврал, то Фарагонда свою мощь не скрывала, напугав поэнцев до жути не только башней, но и своим участием в войнах. Мощный противник, как ни крути. Но в монологе Шляпы меня зацепило и другое - это с какого такого перепугу у нас зайцы яйца нести начали?! И когда фиолетовый успел прокачаться настолько, чтобы прогибать под свои странные хотелки причинно-следственные связи вроде "несущих яйца кроликов". Конечно, я не сомневался и секунды в том, кто именно являлся виновником переполоха, но переспросить было надо, чисто для очистки совести. — Погоди, Шляпа, ты говоришь про кроликов, несущих яйца? Шляпа с глумливой, не свойственной ему улыбкой, кивнул. — И угадай с одного раза, кто теперь живёт у меня в контактном зоопарке, — на что я закатил глаза. — Балуешь ты своих ребят, — цыкнул я, отгоняя предательскую мысль о том, что и сам от милого зверька-антистресса не отказался бы. Но, помимо шуток-прибауток, кроликов и споров о рыбалке, были и более серьезные темы для обсуждения, такие как близящаяся стычка с Фарагондой и прочие вопросы связанные с обороной города. Разговор был довольно напряжённым, так что я не раз хотел просто нырнуть в воду, уходя от ответа, но, хах, я сдержался, и потому сейчас тихонько шел к одной из своих квартир. И - ну разумеется - спокойно дойти до дома и отдохнуть мне было не суждено. Я выхватил из толпы знакомого длинноухого обладателя "не-седой" копны волос. Долго же он, чертяка такой, шлялся. — Привет, Фран, уже с нами? Это хорошо. — Э-эо, да, привет, — замкнувшись от неожиданности несколько подавленно отозвался эльфёныш, отчего я поневоле напрягся, — Напугал ты меня. — Прости, Фран. Я понимаю, с твоими задачами трудно не ругаться каждого шороха. Но это просто я, все хорошо. Ныряльщик нарыл что-то серьезно плохое? Мда, не хотелось бы получить плохие вести, но лучше уж знать и подготовиться, чем потом мучаться. Потому что, судя по Фарагонде, в случае проигрыша наша агония будет долгой. — Вижу, у тебя есть что обсудить. — я прикинул все за и против, — Я знаю, что у тебя, как и у Ашры с Нононожиком, сейчас есть червефон, так что позови их к моему дому. С шумоизоляцией у моего домика, хах, надеюсь, получше будет, чем у жилья Ашры. Фран дёрнул ухом, стыдливо покраснев от воспоминаний - да, я сознательно намекнул эльфу на момент, где тот пошел подслушивать разговор двух контров "чтобы проверить звукоизоляцию". Ха, я не просто так не предотвратил эти пакости. Я вообще мало что делаю просто так. Открыв дверь, пропустил внутрь ныряльщика, бросив свою привычную фразу про тапки, и где нужно разуваться. — Тебе пересказывать последние новости, или ты уже в курсе? — Не думаю, что за полтора дня так много всего произошло, — осторожно начал Фран, но быстро сдулся, поддавшись нервам, — Да, перескажи, пожалуйста, Эо. Эти придурки, которых я называл друзьями, отказались мне говорить, чтобы "не нервировать", — на последних словах Фран скорчил лицо, явно пародируя Ашру. Хах, получилось неплохо. Не идеально, конечно, но неплохо, и, признаюсь, довольно смешно, так что я даже хихикнул в кулачок. — Ну, честно? Ты и правда мог начать нервничать, Фран. — я взмахнул рукой, не давая возмущённому эльфу перебить меня, — Но начнем по порядку. Спасли очередного узника, там ещё Нононожик покусал галлюцинации кошмара в ответ, сделали нашему фиолетовому другу, как тот утверждает, боевую сковородку, что бы это не значило, а ещё вскрылось, что это же персонаж ходит к убийцам как к себе домой. Они его за своего приняли из-за черного прикида, представляешь? И убийцы же мне нашептали, что видели Нононожика у себя в то время, когда этот придурок должен был сидеть на попе ровно в своей Эрессии и восстанавливаться! Нет, ну каково! — возмутился под конец я. Мою речь не просто выслушали, судя по виду Франа, мою речь ещё и осознали - эльф побледнел как на сходке глав гильдий и схватился за сердце. Пришлось бросать свои причитания и успокаивать ныряльщика. — А если бы он перенапряг Искру? Его тогда только мое "резумптио" поддерживало- И убийцы! А-а если бы его уби-и-или?! — начал заикаться, причитая, ныряльщик. Ну что за тревожное создание. Уж на что я сам тревожный, но до контра-мага с его нервами мне далеко. Ну, оно и к лучшему, что далеко - двух истеричек наша компания пусть и выдержала бы, но с трудом. — Фран, помнишь, о чем мы говорили недавно? Дыши, давай, повторяй за мной, вдох, выдох. Вдох, выдох. Вот, молодец, продолжаем в том же духе. К тому времени, когда в мой дом, постучавшись - чтобы контры да стучались? Что такое крупное сдохло в Междумирском лесу? - зашла Ашра с электровеником, я уже успокоил эльфёныша, и даже налил чай - кофе длинноухий недолюбливал. Странный, как можно не любить кофе? — Фран, Эо, а мы прямо вовремя, как погляжу! — шумно обрадовалась встрече Ашра, лихо сбросив у галошницы свои массивные сапоги всего парой махов ног, и села за стол рядом с эльфом, который, демонстративно надувшись, отвернулся от контрабандистки, делая вид, что больше заинтересован в печенье, нежели в Ашре. Не знаю, как дочь Шрама, а Нононожик обиду Франа сразу просек, и молча сел с другой стороны от эльфа. Теперь контра сидели по обе стороны от ныряльщика, из-за чего тому было в два раза сложнее стоить независимый и обиженный вид. Ха, а фиолетовый кое-что понимает в социальных взаимодействиях, даже удивительно. — Нононожик, Ашра, и вам добрый день, — контры, все трое, синхронно закатили глаза, из-за чего я чуть не сорвался на чтение нотаций. Нет, ну нельзя же настолько не знать о вежливости! Хм, ну, если честно, то я, здороваясь со всеми своими знакомыми, не просто проявляю дружелюбие - насколько мне известно из психологии, если некоторое время, где-то пару месяцев и больше, ты при встрече здороваешься с чело- разумным, да ещё и имя его помнишь, то тебя начинают воспринимать куда более дружелюбно. Казалось бы, это просто вежливость, никак не влияющая на мой уровень пакостливости, но, гляди-ка, это и правда работает. Так что я автоматически начал здороваться и с тремя контрами, как только при встрече с теми понял, что из молодняка можно извлечь пользу. Типо, да, сейчас они мне правда импонируют, но я не собираюсь из-за этого резко забыть, с чего все началось, и кого для какой роли я изначально приметил. — Ага, Эо, привет, — кивнула дочь Шрама, — Это все классно, но давайте сразу к делу, у меня на сегодня ещё планы, — Ашра метнула грозный взгляд на фиолетового, — И у Нононожика, кстати, тоже. Чт- фу, нет, даже думать о подростковой романтике не буду, такой дискомфорт сразу в душе поднимается, что хочется, как Фран, впасть в истерику, чего я себе позволить не могу - не может гарант истерить, если не хочет народных волнений. А мне вот только ещё больших волнений перед войной не хватало. — Да-да, конечно. Фран, ты как, уже достаточно пришел в себя, чтобы рассказать о своих успехах? — эльфёныш, пряча половину лица за кружкой, кивнул, стукнувшись о кружку и ойкнув. И вот этот был первым учеником Абсолютного Зла? Мда, будем надеяться, что с Юни подобных метаморфоз не произойдет. Я вспомнил, с какой лёгкостью подбил ученицу драться вместо меня с Фарагондой и то, в какие переделки порой воровка ввязывалась, из-за чего еле сдержал мучениский вздох. Мокрое не может намокнуть, а альтернативно одаренные - стать дебилами. Ну что за сутки? Не день, а праздник разочарований какой-то! — Да, вполне, — вербально ответил эльфёныш, собираясь с мыслями, и вновь начал паниковать, — Нам конец! Полный! И-и это, это п-просто- — Давай как в прошлый раз, Фран, смотри на меня и дыши, — я впихнул ныряльщику пакет, — давай потихоньку начнем обо всём говорить, но по порядку. Что такого случилось? Если там что-то городского масштаба, то вспомни, что я гарант - мне, хах, по должности положено решать такие вопросы. Я совершенно не понимал, что бы такого сказать, чтобы успокоить эльфа, а двое контров помогать мне и своему согильдийцу не спешили. Чёртовы контры и их "в социалке я дно". Тьфу и растереть, ну что за горе-помощники мне достались?! Метнув на фиолетового совсем уж укоризненным взгляд, я добился того, что парень придвинулся в Франу и стал тому что-то тихо шептать - увы, мой старческий слух помочь не смог, так что довольно длинная речь электровеника для меня осталась загадкой. Но это сработало, и Фран довольно быстро успокоился, в несколько раз быстрее, чем со мной. Даже зависть берет - Нононожик, несмотря на молчаливость и низкие социальные навыки, крайне быстро и надёжно входил люд- разумным в доверие - что я, что Фран с Ашрой тому пример - но со злым умыслом этой способностью никогда не пользовался. — Нам конец, — повторил эльф с убитой интонацией. Такой пессимизм уже начинал подбешивал, но я старался не давить на ныряльщика, — Нас всех убью-ют! — провыл ныряльщик, схватившись за голову, и, прежде чем я решил отхреначить того газетой, наконец продолжил, — Фарагонда поведет на город своих сторонников. Ровно через неделю Поэну осадят ее сторонники. Я, словив на себе взгляды всех присутствующих, нарочито небрежно пожал плечами. — Вы же не думали, что старуха так просто примет недавнее покушение на себя? Успокойтесь, главы гильдий не знают, кто именно совершил это покушение, так что вы в безопасности. Хах, нельзя выдать мироходцев, о которых ничего не знаешь. Что до надвигающейся войны, — я внимательно осмотрел Ашру и Франа, — попрошу ничего об этом не говорить ни горожанам, ни кому бы то ни было ещё, и соблюдать максимальную секретность. Вообще, я должен всех, кроме глав гильдий, кто узнал эту информацию раньше времени, посадить под замок в самом глухом месте Междумирья, — я позволил себе выдержать драматичную паузу, чувствуя, как во взглядах контров зарождается страх, вместе с готовностью уходить с боем. Нет, со мной точно что-то не так - здоровый человек не будет склонен запугивать подростков почём зря- нет! Вовсе не почём зря - не припугни я их, и эти контры растрепят стратегическую информацию, муниципальную тайну, за которую можно убить, всему городу! Ну или просто будут обсуждать это на улице в городе, да так, чтобы обсуждения слышала вся гребаная округа! Увы, уже был опыт подобной работы с контрами, так что мое заявление не голословное. Фран схватился за сердце, болезненно побледнев, а Ашра медленно вытащила меч из ножен, так что я поторопился продолжить речь. Мда, не стоит излишне нагнетать. — Конечно, я такого делать не буду, — ощутив почти физическую волну облегчения от контров, я вновь продолжил, — Вам нужно знать, что ситуация с нападением обрабатывается, и все, кому надо, об этом знают. От вас же требуется молчание. Ашра, Фран, это очень важно. И, бога ради, не обсуждайте это на улице! — Кон- блин, Эо, да ты за кого нас держишь?! — возмутилась Ашра, выдав очередную матерную тираду, но я сделал вид, что ничего не слышал. Так, надо помнить, что Фран - близкий знакомый Фарагонды, ее ученик. Да, он помогает спасать узников, но пойдет ли он против старухи? Вообще, согласно расчетам, да, но нужно его дополнительно простимулировать. На всякий случай. Но, конечно, я не собираюсь делать это грубо - шантажом и угрозами там, припоминая темное прошлое эльфа - мне его надо подтолкнуть к сотрудничеству с городом, а не с Фарагондой! А потому на подростка давить я буду не слишком сильно и не слишком явно. Хах, просто вспомню, что и у эльфёныша, как существа социального, есть в Поэне друзья и знакомые, смерти которых тот не обрадуется. — Фран, если есть сведенья по нападению: численность врагов, их оборудование и прочие данные об атаке, то передай их мне. Это поможет снизить потери города, чтобы- кхм, чтобы нам пришлось хоронить меньше знакомых. — Д-да, я через пару часов передам папку. Часть данных я успел распечатать ещё в мире, где нарыл эту информацию, так что, д-да, мне есть, чем помочь. Я кивнул. Так, сейчас ещё надо ещё раз упомянуть его имя и похвалить - по моему опыту, подросткам такое нравится. — Молодец, Фран. Это сильно поможет. Но, как я понял, это не единственная плохая новость? Эльф схватился за голову, из-за чего я, начав мысленно ныть, с кислой физиономией встал и, подойдя к тайнику, достал оттуда ликер. Ликер был женским, а заначка принадлежала Юни - засранка настолько охамела, что спрятала в моём доме алкоголь. Тогда пусть не плачет, что его количество снизилось. Арендная плата, хех. Я налил эльфу в стакан и поставил рядом бутылку, но длинноухий, видимо, перепутал - потому что, Фран, ты же культурный ботани- кхм, благовоспитанный юноша, ты почему ликер с горла пьёшь?! — Да не весь, юноша! Ты зачем его на голодный желудок пьёшь, тебя же развезёт! — пришлось подтолкнуть икнувшему ныряльщику свою тарелку с бутербродом. — Мда, ситуация, — я привычно пропустил мат Ашры и огрел ту газетой, когда контрабандистка потянулась к стакану с алкоголем. — А-а ещё нам осталось спасти целых 28 мироходцев! — выпалил Фран, и, отставив пустую бутылку, схватился за стакан, на что я закатил глаза. А потом до меня дошло сказанное. 28?! Какого- так, Эо, спокойно. Это не тысяча и не сто. Это даже не тридцать, так что хватит прокрастинировать и начни уже думать! — Есть идея пока продолжать спасать мироходцев в, так сказать, штатном режиме, и одновременно с этим попытаемся придумать, как вытащить остальных. Сами понимаете, вытащить 28 человек за шесть дней не реально, — специально проговорился я. — Шесть дней? Но Фран сказал про неделю! — перебила меня Ашра. Сейчас я был даже рад словоохотливости дочери Шрама, которая иногда замечала расставленные мной словесные "следы". — Я сказал шесть? А, кхм, да. На собрании глав мы прикинули варианты, и вышло, что если играть от нападения, за день до атаки прихвостней Фарагонды, то ситуация будет лучше, чем если держать оборону. Так что у нас, в самом деле, шесть дней, а не семь. — Эо, какого междумирца?! — синхронно возмутились Ашра и Фран, а после также синхронно перевели взгляд на фиолетового. Ой, не завидую я ему сейчас, хех, — Ты знал! — Это не моя тайна, я не мог рассказать, — раздалось со шкафа, куда оперативно запрыгнул электровеник, скрываясь от контров, и пригнулся, пропуская над собой лезвие меча, кинутого Ашрой. Фран же что-то бубнил, размахивая волшебной палочкой. Пришлось бросить в контров энциклопедию и, подорвавшись с места за бутылкой с насадкой, опрыскать подростков водой из пшикалки, как каких-то котов. — Молодые люди! — взревел я. — Но Фран - эльф, — не понял Нононожик. Так, парень, прекращай эти свои выкрутасы! — А ты слезай с моего шкафа! Вы же двое, — я ожёг контров подозрительным и предупреждающим взглядом, снова опрыскав водой на всякий случай. Вода, кстати, была непростой, а чуть ли не патентованной святой водой. Я думал пролить ту на фиолетового, раз к экзорцисту его сводить у меня не хватает времени, но и так тоже, в принципе, потратить воду было можно. — Сели и слушаете, — я морально придавил контров, из-за чего все трое послушно сели и заткнулись, даже не пытаясь прибить друг дружку. Удивительно даже. Нет, и правда удивительно. И иронично - три горящих, один из которых ещё и пустотник, пляшут под дудку погасшего, который физически не просто слабее их - слабее каждого из них по-отдельности. Против воли ощутил прилив самодовольности и гордости за себя любимого, свой ум с хитрожопостью. Да, я просто красавчик. Надо чаще себе это говорить - оказывается, это делать крайне приятно. — Это городская тайна, и Нононожик не мог ни о чем вам сказать, Ашра, Фран. Ваш друг случайно раскрыл эту тайну, и я взял с него обещание никому и ни при каких условиях не выдавать этот секрет. И теперь мне нужно получить такое же обещание от вас. Контры, смутившись - контры умеют смущаться? Караул! - пообещали. — Ну и хорошая новость - сейчас во всю идёт кампания по отмене Фарагонды. Очень большой шум подняли статьи Джонни, которого мы спасли ранее, — Фран, прийдя в себя, продолжил рассказ, дёрнув длинными ушами, к которым цеплялся взгляд. Красивые, — Я с ним связался, и теперь он публикует статьи не от имени "бежавшего узника", а как "бывший сотрудник башни". — Да, Фран, это- это хорошая идея. Отличная работа. Эльф польшенно дёрнул ушами, покраснев. Нет, вот что он так часто ушами шевелит - улететь пытается? Так не получится, уши слишком маленькие. — А ещё я увидел там описания страхов, но они странные. Убогая система классификации, если честно. Описание следующего кошмара - маленькие девочки. Ума не приложу, что это вообще значит, и как может нам помочь, но скажу на всякий случай. — А, — понимающе протянул я, потому что и правда смог сопоставить слова перебежчика со своими данными, — Это про Сьюзен. Нононожик, страница двенадцать, сероглазая шатенка низкого роста. — Вижу, — кивнул мироходец, положив книжку моего авторства на стол, чтобы все трое контров могли прочесть. — А, да, и правда маленькие девочки, — понял эльф. — Ну вот, Франя, а ты боялся, что твоя информация будет, хех, контрпродуктивной, — схохмила, поддержав друга, дочь Шрама. Пространственно-временной континуум, что за уро- контрабандистские шуточки? Нет, эту девочку уже не спасти. — Ашра! — Эо, а что такого? Кстати, Нононожик, ты сейчас пойдешь за этой Сьюзен? Фиолетовый все также молча кивнул, спрятав книгу обратно куда-то в складки шарфа. И как себя не задушил только, с таким-то местом хранения вещичек? Может, подарить ему рюкзак? Хм, подумаю о том, какой именно, позже. — Тогда пойдем. Как и всякий раз, когда мы шли полной компанией, на пути к башне мы не нарвались ни на каких тварей, чему я был малодушно рад - стрелял я, может быть, и хорошо, но доставать патроны было проблемно, так что я предпочитал действовать угрозами, а не насилием. Ну или, в крайнем случае, подбивать на насилие кого-то другого. — Это начинает становиться рутиной, — хмыкнула Ашра, держась за руки с фиолетовым, — как думаете, это сильно плохо? Ну, то, как быстро мы можем привыкнуть к чему-то новому, самому страшному, и как быстро это становится частью нашей реальности. Но, словив на себе три удивлённых взгляда, Ашра моментально переобулась, решив закосить под дурочку. Интересно, зачем? Здесь же все свои. — Х-хех, в смысле в башне же окна, там наверное сквозняк просто ужасный. Нононожик, тебя не продувает? — фиолетовая хтонь отрицательно махнула головой, — А, да, точно, у тебя же, кроме меховой куртки, ещё и шарф. Но если что - скажи, я знаю, где взять теплых вещей по приемлемой цене. Фиолетовый кивнул, поймав брошенную мной коробочку с антискинтом. Я тем временем разложил свой стул и достал карты. — В подкидного? Ашра с готовностью присоединилась, в то время как эльф, помчались в стороне, сел между нами, подсматривая карты. Контрабандистка тут же начала объяснять правила, показывая, как правильно играть в подкидного дурака, чему я не мешал, обдумывая последние события, изредка отвлекаясь на игру. — Эм, мы потерялись, — раздалось от Ашры, — Нононожик шел куда-то вверх, но там поменялась планировка, мы оказались внизу, и сейчас, эм, тыбри- зачем тебе свечки?! — Пусть берет, это не муниципальное имущество, — отмахнулся я. Подумаешь, пацан, судя по сказанному, решил украсть свечки из башни. На фоне остального, сделанного фиолетовым, кража свечек ещё безобидна. Как говорится, чем бы дитя не тешилось, лишь бы не резалось. — Господи, с кем я связался? — вопросил Фран, уронив голову на руки, но комментарий дал конструктивный, — Пусто Нононожик попробует выйти к выходу и пройти путь заново. На минуту повисло молчание. — Выход мы не нашли, но дверь в кошмар обнаружили, — важно кивнула дочь Шрама, вызывая у ныряльщика обречённый стон, — Сейчас мы в каком-то милом доми- аа! Там какой-то голубь внезапно вылетел, — оправдалась контрабандистка за вскрик, и продолжила комментировать, — а ещё дети зовут поиграть, и мы- нет, Нононожик! Ашра нахмурилась, сосредотачиваясь на связи. Видимо, хотела выписать фиолетовому дистанционный чапалах, но, судя по ее лицу, получалось не очень. Контрабандистка схватилась за голову. — Не визжи! Ох, я имела в виду, что Нононожик сначала пошел на голос, зовущий его поиграть, потом голос завизжал, и он тоже завизжал, и тут ещё люстра на нас упала! Чертов кошмар, лучше бы топили! Я не сдержал смешка, приложив все усилия, чтобы не разораться в голос. Мем смешной, ситуация страшная. — Эо! — возмущённо ткнул меня в бок Фран. — Да, я понимаю, что ситуация не смешная, извините. — О, а сейчас мы бегаем от пятилеток. Не знала, что Нононожик их боится, — как ни в чем ни бывало продолжила дочь Дороти, — правда, продолжать визжать то зачем? Ох, ну ладно. Сейчас мы заперлись в комнате, и- и тут есть Сьюзен, отлично, мы нашли ее! Ещё на пару минут повисло молчание, после чего хмурая, разом погрустневшая Ашра сказала, что фиолетовый и узница идут на выход. Видимо, поняла, что страх Сьюзен, это не "маленькие девочки", а "мои девочки мертвы". Если честно, сейчас, когда у меня тоже есть ребенок, я понимаю Сьюзен. Если бы мне раз за разом показывали, что мой Эдик мертв, я бы просто- нет, я не буду думать об этом. Мой сын не мертв, пока нет - он в другом времени, и я сейчас делаю все, что в моих силах, чтобы это время настало. Сьюзен же... В прошлом таймлайне, став погасшей, она потеряла возможность вернуться к своим детям, то есть, фактически она и правда потеряла дочерей из-за попадания в Видомнию. Ужасно. Как и то, как эта женщина мучалась от осознания произошедшего, почти не участвуя в общественной жизни лет пять - потом моя знакомая стала приходить в себя и постепенно, нет, не стала прежней, но хотя бы начала жить, а не существовать. У нее и правда страшный кошмар, который я могу понять. — Нононожик! — Ашра накинулась с объятьями на вышедшего контра, я же подошёл к спасённой. — Из Междумирья нельзя уйти силой Искры, поэтому тут и построили башню, но тут рядом есть портал в нормальный мир, где Искра будет работать. Пожалуйста, подождите там хотя бы пару часов, чтобы Искра не сломалась, прежде чем прыгать в родной мир. Женщ- девушка, эта Сьюзен, в отличие от своей взрослой версии, выглядела почти подростком, хоть и имела двух детей, кивнула, и протянула мне руку. — Сьюзен. Спасибо вам за помощь. Мне внезапно показалось, что я о чем-то забыл, но я проигнорировал это ощущение, более занятый бывшей старой знакомой. — Эо, — пожал я протянутую руку, — Благодарить стоит парня в фиолетовом шарфе, из нас троих только у него есть возможность зайти к вам и вывести наружу. Но я могу проводить вас до портала в нормальный мир. — Нормальный? А этот тогда какой? Ой, в смысле, если вам не сложно, я была бы благодарна за объяснения. — Не волнуйтесь, не сложно. Ашра и Нононожик, как и несколько раз до этого, убежали вперёд, так что социальная часть, а именно разговор со спасённой, снова был на мне, чему я и радовался. На половине пути от нас отошёл Фран - контры задели того чем-то, и эльфёныш пошел на разборки. Хех, забавный малый, пусть и излишне нервный. Я внезапно остановился посреди разговора, вспомнив одну важную деталь, после чего выловил Франа и послал за фиолетовым. Вот, что я забыл. Ну, благо хоть вспомнил. — Антискинт на базу, молодой человек. Нононожик скривился. Чертов мелкий самоубийца и его непонятная страсть к антискинту. Нет, серьёзно, лучше бы за Ашрой так бегал, как пытается не отдать этот кусок "смерти мироходца".