Причина проблем - солнце

С Лисом мы вчера классно посидели. Настолько, что сегодня пришлось с помощью мата, клейкого валика, очистительного артефакта, заменяющего мне стиралку, магии и чьей-то матери выбивать из своей федоры стойкий сигаретный запах. Отвратительно. И, как то бывает, в это же время я мучился вопросом - а стоило ли вчера принимать ту сигарету. Типо, да, это не алкоголь и даже не пиво Матильды. Но никотин тоже дурманит сознание и вызывает привыкание с зависимостью, а я от таких штук решил отказаться. ...иными словами, было о чем подумать. Сегодня трактирщик особо ругался на горящих, вчера сбежавших посмотреть и поесть в Абраксасе - одного особо ретивого, что расхваливал заведение Павла, Лис раскрутил и выбросил из таверны под мой впечатлённый свист. Молодец Лис. Красиво все сделал, уважаю. Сам порой так хочу сделать на гильдейских собраниях, но, увы, главы гильдий - сильные мироходцы, с которыми провернуть такой бросок будет сложновато. Почти на автомате поязвил с перехватившей меня в коридоре у номеров Юни, которая опять изобрела интересное заклинание, что, как и все прошлые, не работало, и теперь пыталась "починить" интересный в теории магический конструкт. Крайне интересный и многообещающий. Все же я не на ровном месте решил подключить рыжую воровку к компахе изобретателей. Талант к изобретательству у Матильды был, и она честно его развивала, затрачивая огромное количество времени, сил и расходников. Хорошая девочка, целеустремлённая. Как выяснилось на практике, теория заклинания была правильной, в отличии от исполнения - потому что слишком уж мудрёной вышла структура у магического конструкта. — Попробуй пойти по ассоциациям. В конечном узле у тебя тройная петля, которую ты уже в пятый раз пропускаешь. Можно включить какое-нибудь слово, например "тройник", или что-то такое, чтобы по ассоциациям вспоминать про эту петлю. — Тогда клевер. Никогда не видела четырёхлистный, так что как отсылка к числу три сойдёт. И эта воровка с буйной фантазией называет Нононожика странным. Хотя, признаюсь, фиолетовый такое заслужил. Один недавний случай с Экстеро, чуть не довёдший что меня, что вора-лекаря до истерики чего стоит. Матильда пальцем вывела над бумажкой замысловатый рисунок с тройной петлёй в конце, и тот на миг вспыхнул, тут же пропав. На этот раз бумага не сгорела а, как и было задумано, переместилась в пространстве, возникнув у меня перед носом. Я подхватил желтоватый лист, показывая тот Юни. — Это успех. Полагаю, раз конструкт работает в Междумирье, то и из мира в Поэну сможет пробиться. Но лучше проверить. — Да-да-да, обязательно, — воровка, которой не терпелось свинтить в другой мир, чтобы испробовать свое изобретение, торопливо попрощалась, убегая через окно. Хмыкнув на подобное ребячество, я вышел на улицу. В принципе, особых дел на сегодня у меня не было - со Шрамом я собирался говорить завтра, хотя, да, вполне можно было зайти сегодня с утра к Шляпе, поговорить о готовящемся нападении на башню. Конечно, я не скажу "готовящееся нападение", нет, я не настолько тупой. Все, о чем мы договорились с Пуговицей, носит характер превентивной обороны. То, что я уже давно искал повод для этой обороны, а энтузиазм фиолетового послужил лишь спусковым крючком - дело десятое. — Привет, Холмс! Не подскажешь, где сейчас Шляпа? — Чт- О, господин Эо! Конечно подскажу, глава сейчас разбирается с документами, он у себя дома. — Спасибо. — кивнул я ученику Франа. Вот ещё один показатель глупости лжи того эльфёныша про "я сам только недавно закончил школу". Ага, и ученик у тебя нарисовался тоже только недавно, а то, что этому недавно уже третий десяток лет идёт - несущественные мелочи, хах. Стоит признать, бывший прислужник Фарагонды и правда не умел врать. В моем случае это скорее плюс, чем минус. — Шляпа, давно не виделись! — Рад тебя видеть, Эо. Мои ребята опять что-то натворили? — Ещё нет. По крайней мере, на них никто не жаловался. Ну, больше обычного. Добродушный с виду Шляпа обитал в городе уже долгое время, так что успел поучаствовать в войнах с Фарагондой, поэтому к возможной опасности отнёсся серьёзно. — Нехорошо вышло, да. У нас едва выросли дети, что родились в Поэне, как ситуация повторилась. Причем большинство из них даже уйти в случае чего не смогут, — Шляпа грустно покачал головой, из-за чего его остроконечный головной убор весело подпрыгнул на афро-прическе, что была похожа на большой черный одуванчик. Я с трудом оторвал взгляд от этого пружинистого чуда и вник в реплику. — Кхм, верно. Я поговорил об этом с Пуговицей, она выставит своих ребят на дело. Вот только одних воинов может не хватить, тебе ли не знать, Шляпа. Нужны ресурсы, артефакты, броня, да и просто запасы еды стоит сделать. Шляпа задумался, прежде чем окинуть меня потяжелевший взглядом. Пришлось держать степенный вид и не выдавать степень "ёканья" сердца. Блин, умеет же пугать! Чуть инфаркт не заработал! А в моем возрасте с таким шутить опасно. — Тот проект по дешёвой и долго хранящейся еде для бедняков, — додумал маг, — Я посмотрю, что могу сделать. Постараюсь заполнить хранилища. Также что я, что мои ребята - большая часть из них останется защищать город. Как и в прошлое нападение Фарагонды, гильдия магов возьмёт на себя все зачарования, варку зелий и создание экипировки. Я благодарно кивнул. Однако то, что на мой счёт отнесли очередную хитрую многоходовку, меня не удивило - репутация хитровывернутого главы города обязывала к таким вещам. Хотя да, было немного обидно, что я не настолько умён, как считают окружающие. Хотя умён достаточно, чтобы скрывать свою слабость перед горящими на протяжении столетий, хехе. Вернув себе хорошее расположение духа, я подытожил. — К следующему собранию глав я обойду все гильдии, так что вопрос нападения Фарагонды будет вынесен на повестку. И, Шляпа, я бы не хотел поднимать панику раньше времени, так что надеюсь, что со стороны твоих ребят не пойдут... слухи. Не было нужды в угрозах. Во-первых, Шляпа прекрасно понимал ситуацию и то, какие последствия повлечет за собой распространение новости о готовящемся нападении на Фарагонду, как и то, что я с ним сделаю в подобном случае. Во-вторых, у Шляпы, как наименее проблемного и наиболее приемлемого в общении главы гильдии, был довольно солидный кредит доверия, который сейчас вступил в дело. Темнокожий маг серьёзно кивнул, отчего мой взгляд снова соскочил на его прическу, вернее, на подпрыгнувшую на ней ведьминскую шляпку. Мужик, признайся, ты это делаешь специально? Распрощавшись со Шляпой, я решил пройтись по его кварталу. Да, Лазурная гавань почти всегда была шумной и взбалмошной, вызывая чуть ли не головные боли мельтешением рябой толпы, но иногда такое было в тему, как сейчас. Было пугающе и болезненно понимать, что довольно скоро вся эта толпа народа может просто убежать, оставив город. Пустые улицы Лазурной гавани... звучит не просто сюрреалистично, звучит как мой провал на посту гаранта. Хах, нет, ни за что. Все эти разумные, вся эта дикая смесь рас сейчас живёт, ни о чем не задумываясь, привыкнув сбегать от ответственности. Объявили в розыск в мире, где вел дела? Просто уйди в другой. Разбойники накинулись на твой караван? Самое время кинуть и тех, и других, свалив в другой мир. Появился ребенок? Просто сбагри его отцу-даску и убеги в свои любимые раскопки и теологию, оставив ничего не знающего о воспитании отца с новорождённым, оставив поддерживаемых ранее дасков ни с чем, оставив несчастного отца раздираться между руководством профсоюзом дасков и своим ребёнком, оставив его без любимой женщины- Так, Эо, успокойся. Вдох-выдох. Не думай о белой обезьяне. Да, мне было больно, да, это был безответственный с ее стороны поступок. Воспитывать Эдика без матери-кукушки было тяжело. Но лучше не думать об этом долго - мне ни к чему лишние агрессия, грусть и саморазрушение на тему "чем я был плох, чтобы меня кинуть". Так, лучше вернуться к теме безответственных поэнцев. В который раз сбежать от ответственности у них не выйдет. Я знаю расположение всех порталов этого города. К сожалению, остаются индивидуальные порталы, но можно загрузить мою компанию изобретателей идеей глушилки таких порталов. Главное, преподнести все так, чтобы они загорелись идеей. Ну и, конечно, правильно донести до них мысль, что это для безопасности города от залётных психопатов, а не для терроризма. С этим я справлюсь. Как и с финансированием таких исследований. Ещё надо бы заняться недавним конструктом Матильды - это тот же аналог связи, пусть и в письмах. Хорошо, что я запомнил исходную формулу - можно будет подумать о ее усовершенствовании, обложившись справочниками по конструктам, но это потом. Фонарь рядом со мной погас, когда Нононожик, чуть привстав, задул искорку пламени в светильнике. Видимо фиолетовый, видя мою задумчивость, решил, разнообразия ради, не ломиться напрямую. Хм... И что бы ему такого рассказать? Про то, что фиолетовый спровоцировал своим покушением на Фарагонду чуть ли не новую войну? Нет, это точно говорить не стоит. Тогда про шаражку Павла и чудачества Лиса - тема нейтральная, так что почему бы и да. — Привет, Нононожик, — получив кивок на приветствие, я продолжил, — Представляешь, сегодня зашёл к Лису, а он выгоняет всех, кто вчера попался на посещении Абраксаса. Хехе, стоит ли говорить, что таинственному конкуренту рыжего это только на руку? Кхм, ладно, о чем это я? Пойдем лучше к Сяо поговорим. На вечно безразличном лице фиолетового промелькнула тень неудобства. Горящий поправил шарф, из которого чуть не выпал толстый лист одной дорогой междумирской лозы. — Эо, а к Франу зайти можно? — Он сейчас не ныряльщик, так что "Бессмертная искра" пока не работает. Но если ты просто хочешь его навестить, то можем зайти. Нононожик, к моей радости, отказался - мне не хотелось делать крюк по городу или рассказывать одно и то же по нескольку раз. В пути я немного рассказал о законах города, упомянув о паре забавных случаев, произошедших между гильдиями. — Но сильнее всего в этом плане выделяются убийцы. Они только выглядят приличными разумными - за гильдейскими воротами же порой творится то ещё сумасшествие. Например, они уже несколько столетий насылают порчу на Фарагонду. Безуспешно, но с какой искренностью! Всё же убийц во время первых стычек с Фарагондой нещадно били. Также мне пришлось вводить закон, запрещающий убийцам подбирать музыку на похоронах - они часто включали вместо похоронной свадебную или богопротивный реп. Нононожик, хватит угарать, нет, это не смешно, молодой человек! Пришлось пристыдить этого дебилёчка, но что-то подсказывает мне, что взывания к его совести не помогли. Хм, ему же хуже - у меня в запасе есть целая лекция на тему неуместности репа на похоронах - эту лекцию я годами тренировал на молодняке убийц, у которых не было ни стыда, ни совести, ни инстинкта самосохранения. А вот нелюбовь к нотациям была, чем я и пользовался, возмещая свои потраченные нервы мотанием нервов источникам проблем. Заслужили! Уже у Сяо я также рассказал немного о сети чайных, осудил местных алкоголиков и, навесив простенькое заклинание тишины, перешёл к более важной теме. Настроение было всё ещё приподнятым - благодаря новому более совершенному накопителю маны я наконец смог ощутить себя почти полноценным волшебником! А не теоретиком, да. — Кхм, знаешь, я много думал о нашем успехе с башней. Я... ну ты знаешь, как я выглядел после этого. Я тогда... Впервые и правда, по-настоящему осознал, что ты сделал. Ты, черт возьми, реально сумел вытащить, спасти человека из Видомнии, в которой тот сидел уже много лет! Ты сделал, то, чего не удавалось никому за долгие годы! Не ожидал, что все получится так быстро. А потом, пока ты ещё спал, я думал об этой ситуации, и наконец понял, почему у нас получилось. Из-за готового плана действий. Мы знали, что и как делать, так что предлагаю держаться этой же тактики. Я тряхнул стариной и раздобыл информации о заключённых. На самом деле просто каталогизировал часть воспоминаний о своих друзьях по профсоюзу, записав их страхи, возможные реализации тех, и то, что этих погасших смешило. Информацию из этой таблицы я знал, но на всякий случай выучил саму таблицу на зубок. Мало ли что. Хотя то, что пришлось, ломая голову, вспоминать, кто из моих друзей был в башне именно в этот временной период - не стану врать, это было сложно как по выполнению, так и психологически. Фиолетовый горящий принял протянутую ему маленькую книжку, в которую я перенес результат своей кропотливой работы, тут же раскрывая таблицу со страхами. — Джонни находится на последней странице, я сделал пометку рядом с его именем о том, что информация уже не актуальна, но на всякий случай написал и про него. Когда будешь ходить по чужим страхам, не забывай про эту книжку. Там, конечно, могут быть не все, но большинство записано. И помни, что у тебя есть связь с нами через Ашру. Если ты встречаешь что-то непонятное - спрашивай, нас там трое, до ответа дойдем в три раза быстрее. Все же бывший заключённый в моем лице и бывший сторонник Фарагонды в лице Франа многое могли подсказать неосознанному мироходцу, чем и надо было пользоваться. — В общем, как тебе идея? Нет, Нононожик, кивать не надо, скажи словами! Едва не перейдя на агрессивное шипение из-за выведшей меня из равновесия молчаливости, и еле удержавшись, чтобы не отобрать книжку и хлопнуть ею же по лбу излишне пофигистичного горящего, я смерил того подозрительным взглядом. Что-то я сегодня особенно агрессивен. В смысле, больше обычного. — Мне все нравится. Пришлось давить в себе вторую вспышку злости. "Нравится" ему все, только поглядите! Ты в башню полезешь, это не может нравиться! Так, Эо, успокойся. И хватит уже мысленно сравнивать пацана со своим сыном, им обоим сам факт такого сравнения не понравился бы. Да и бессмысленно такое. Нононожик отдельная личность, пусть и правда чем-то похож на Эдуарда, но лишь "чем-то". Видеть в фиолетовом тень своего сына - ненормально. А тем более ненормально подталкивать горящего к определенным поступкам, а потом чуть ли не ловить паничку от того, что будь на месте фиолетового Эдик, и я бы уже слёг с инфарктом от волнений за него, и частично переносить такое отношение на непричастного мироходца. Все сильнее понимаю, что мне надо лечиться, но, увы, психологов в Поэне нет, а туда, где они есть, не могу добраться уже я. Ну и плевать. На что не плевать, так это на распустившего уши владельца заведения, который начал подслушивать с реплики Нононожика. — Сяо, а тебе не кажется, что твои уши сейчас станут длиннее бороды, мм? — П-простите, мастер Эо, мне показалось, что вы хотите заказать ещё чаю. Ага, блин, конечно. Показалось ему. Просто кое-кто, как и другие трактирщики, любит собирать информацию, подслушивая гостей, а потом пускать в народ сплетни разной степени "жаренности". — О, нет, Сяо, если у тебя слуховые галлюцинации, то ты перенюхал "чайных" паров! И ты прекрасно знаешь, я не люблю, когда меня подслушивают. Зачем я вообще сюда пришел? Мне не нравится смотреть, как люди делают то, что я сам себе запретил, а именно пьют. Надо было идти в квартиру, которую до этого изнутри видел фиолетовый, а не в этот апофеоз алкоголизма. Тьфу ты. Хотя, а что мешает мне и правда пойти туда? Я на автомате выслушал извиняющегося Сяо, и, подхватив фиолетового, потащил того к выходу. — Так, хех, ты не переживай, Нононожик, я на своих ошибках учусь, мы не пойдем одни. Поэтому спроси через червефон у Ашры, где она, и может ли сейчас поговорить с нами. Горящий, каким-то непостижимым образом умудряющийся быть столь же проблемным, сколь и молчаливым, кивнул, зависнув. Вот и ещё один минус червефона. Надо будет устроить тренировку по использованию этого агрегата, чтобы мироходец не выпадал из мира при общении через него, а то в башне такие слабости чреваты. — Она в своей комнате, можно зайти. Я кивнул, мысленно прикидывая, как быстрее дойти до дома Ашры, и, видя как тихий фиолетовый пристроился рядом, пошел вперёд. До дома Ашры мы дошли довольно быстро - я выбрал хоть и не самый короткий путь, но наиболее пустынный, чтобы по дороге встречать поменьше разумных. — Ааа, оу, если честно я думала, что ты будешь один, Нононожик... Вот ведь мелкая засранка. Интересно, это она так подсознательно понимает, кто не дал ей воссоединиться с любимым в прошлом таймлайне делом подрывника, тупо не хотела меня видеть или просто хотела увидеться с фиолетовым электровеником? Хм... Ставлю на последнее. Хехехе, ох уж эти подростки и их влюблённости. — Но так даже лучше! Я смогу обоим вам рассказать, как прошла наша вылазка со Шрамом и Франом! О... Шрам и Фран... А че? Прикольно звучит! Шрам, Фран, Фран-Шрам, Франошрам, Шрамофран... Уж лучше бы с динамитом шаталась! Так, надо запомнить - никогда не подпускать Ашру к составлению слоганов. — О господи... Ашра, почему ты всё время где-то в облаках? — Ахаха! Да оттуда всю грязь не видно, нгах... Ладно, я так понимаю слушать мою болтовню вы не хотите, да? Ну и зачем тогда припёрлись? Девочка, я понимаю, что ты хочешь отбить у своего папани звание самого анекдотичного контра, но такая непонятливость уже вызывает вопросы. — Да все по той же причине. Я сделал и передал Нононожику книжку с информацией о страхах узников, так что вытаскивать их будет легче. — Аа... Так, погоди, это же крутая штука! Погоди, вы хотите пойти сейчас? Но ведь Фран, он же, наверное, спит! — Ничего страшного, пусть отсыпается. Я недавно изучил одно заклинание, когда Нононожик выйдет, смогу позвать нашего, хех, контра, не бегая туда-сюда. Портал же нужно открывать уже после выхода Нононожика из башни, так ведь? — Тхе, ну ладно, согласна, бедняга Фран выдохся ещё на этапе перехода к нашей цели, так что пусть отсыпается. А ещё говорят, что работа ныряльщика "сложная". Правду говорят, искать по Пустоте раскиданные и медленно тающие крупицы скинта - та ещё морока. Это понимаю даже я, хоть и знаю только теорию, поскольку пару раз интересовался этим в прошлом таймлайне. — Эй-эй, полегче, полегче, если бы работа действительна была простой, все бы только и делали что добывали скинт. — Хе-хе, ой, ладно, ты прав. Кто-то контрабандист, кто-то ныряльщик, а кто-то зануда! Да? Каждому своё... Вот ведь засранка. Не, она точно чует про упущенный динамит, не иначе. Никак по-другому я эту язвительность объяснить не могу - и нет, я не собираюсь допускать мысль, что для Ашры это просто стиль общения, как для Матильды наши с ней перепалки при приветствии. Не-не-не, мне одной девочки-язвочки хватает, я не собираюсь выступать как помощник отцов с трудными дочерями. Ни за что на свете. Горящие девочки-подростки - самые страшные существа Междумирья, куда уж там всяким тварям вроде наблюдателей, междумирца и Джодаха. — О, Господи! Как закончишь острить - выходи. Нононожик, бросив на меня долгий взгляд, все же остался в комнате с контрабандисткой. На улице они оказались довольно поздно - я уже собирался забить на все и тупо уйти, причем минуты три как собирался - то есть вышли два контра на три минуты позже меня. — Ну наконец-то. Надеюсь, ты оставила все свои шуточки в комнате - у нас серьезное дело. По пути я не сдержал тяжёлого вздоха. Конечно, Ашра свои шуточки не оставила. Эх, где моя милая Дороти? Вот кто действительно умел общаться с детьми и переводить все дебильные шуточки во что-то полезное. Жаль, Ашра характером пошла в отца, а не мать. Кстати, про Дороти и моих дорогих друзей по профсоюзу. Идею с забастовками я недавно подкинул, но это не сильно спасло ситуацию. Я почти закончил проект закона, в котором будет несколько с виду небольших лазеек для моих погасших друзей, чтобы тем было чуть легч- терпимее жить. Все же "даск" и "лёгкая жизнь" могут стоять в одном предложении только с частицей "не". — Да ладно тебе, Эо! Про слизняков не такой и плохой анекдот! За полчаса дороги, прошедшей с нескончаемыми анекдотами Ашры из серии "рассказать, чтобы прекратить смеяться", желание хоть как-то отомстить за этот получасовой вынос мозга разрослось до невиданных размеров. Я уже не мог сдерживаться. — Да тихо ты, Ашра! Ничего не замечаешь? Ворота закрыты. Между прочим, довольно действенная тактика - делаешь мутные и расплывчатые намёки, которые можно трактовать крайне широко, и смотришь, как собеседник сам все себе придумает, построив достоверную легенду под ситуацию. Хорошая тактика, и главное, работает почти всегда. — Эм... Ты подстригся? Чего, блин? Ладно, признаю, Ашра, звание самого анекдотичного контра ты у своего отца отбила, поздравляю. А теперь начинай думать головой! Удалось сдержаться, и не полезть щупать собственную голову - я точно знаю, что не стригся, так что и проверять лишний раз необходимости нет. Усмирив тревожность, я ещё раз попытался воспользоваться одной из наилюбимейших моих тактик с додумыванием. — О Господи, и почему я на это согласился..? Короче, ворота закрыты. — Ох ты ж..! — непередаваемо выругалась Ашра, в матерной форме перебрав половые отношения междумирской фауны, Фарагонды и работников башни по отдельности и друг с другом. Ох уж этот контрский диалект - только они в таких тирадах использовали местную нечисть, остальные - маги, убийцы, воры и пряностники - в подобных случаях просто перебирали предков старой грымзы. Оставалось порадоваться, что я предусмотрительно успел закрыть ребенку в шарфе уши, не дав наслушаться гадостей. Пошел на жертвы, можно сказать! Потому что мои уши, никак не скрытые от монолога дочери Шрама, с каждой секундой вяли все больше. К сожалению, это явное 2:0 не в мою пользу. — Ашра! — То есть Фарагонда, она! Подожди, неужели- — Эх, Ашра-Ашра. Всю дорогу травила свои анекдоты, а чужих шуток не понимаешь... Я разыграл вас. Сразу же после этих слов я отошёл за Нононожика, скрываясь от злобной фурии в облике контрабандистки. К счастью, мое "укрытие" своей непонимающей моськой выиграло пару секунд, за которые я метнул в дочь Шрама заклинание сна. Прости, Дороти, но другого выхода не было. Твоя дочь... Она полная копия Шрама! Это ужасно. И вообще, нормальный был розыгрыш, кидаться с кулаками за такое как-то слишком. — Угу, так-то лучше, — усыпив контрабандистку, я вышел из-за спины второго контра, начав пояснять свои действия под взглядом скрытых за непрозрачными линзами очков глаз, — Нононожик, ты не переживай, у Ашры до этого иногда случались такие обмороки на нервной почве. А вообще, о некоторых наших делах ей знать не стоит. Например, об антискинте. Он запрещен в Поэне, помнишь? Так что давай, надо быстрее открыть ворота, заклинание я запустил слабенькое, закончится оно где-то через минуту. Фиолетовый, кивнув, достал из шарфа знакомую коробочку, вызывая уже у меня едва контролируемое желание материться. Как антискинт вообще не вывалился?! И, главное, вот нахрена ты его так близко к телу таскаешь, бестолочь?! Я для кого два часа распинался о вреде "убийцы мироходцев"?! Видимо, увидев что-то в моем взгляде, Нононожик быстрым шагом направился к воротам, после чего, открыв те и вернувшись к Ашре, спрятал закрытую коробочку обратно. В шарф. За что закономерно получил лёгкий подзатыльник. — Ты бы ещё съел эту штуку. Я же объяснял, что антискинт угнетает искру! — сбился на злобное шипение я, продолжив, — Не держи рядом с головой, у тебя с ней и так проблемы в виде галлюцинаций и связи с башней! Убери, не знаю, в карман, или мне отдай. По возвращении из башни я тебе эту гадость верну. То, что именно гадость, я был уверен - цепи из антискинта, по ощущениям меня-Эбардо, иначе как мерзостью было не назвать. Электровеник же, услышав последний вариант, быстро спрятал коробочку с "убийцей мироходцев" в карман, начав делать вид, что крайне занят, тряся бессознательную Ашру за плечи. Ага, верю-верю. Впрочем, усилия фиолетового не прошли даром, и Ашра проснулась, сразу начав наезжать на мое чувство юмора. Ха, по крайней мере это не я целую половину часа рассказывал несмешные анекдоты, от которых чувствуешь только неловкость и кринж! Однако сказал я другое, извинившись - ссориться с Ашрой сейчас было контрпродуктивно. Хах, "контр", прямо как- блин! Этот тупой юмор заразен!! Срочно лечиться!!! — Так, Ашра, ближе к делу, у нас не так много времени. — Да-да, поняла тебя. Мы проводили фиолетового в башню. Я достал подготовленный на такой случай раскладной стул - потому что старость не радость - на который и сел под завистливый взгляд контрабандистки. Так мы с ней и тихо переругивались, пока в один момент дочь Шрама не запаниковала. — Связь пропала! Эо, Эо, что делать?! — Отставить панику! Что последнее ты видела? — Нононожик, он, он куда-то провалился, вниз! И падал секунды две, все было темно, а дальше связь прервалась! Ну, не удивительно. Я бы тоже испугался, упав куда-то, причем, похоже, глубоко упав. Вот связь и прервалась. Немного успокоив Ашру, я достал лист и карандаш. — Я выучил заклинание, что отправит этот лист к Франу, так что давай думать, что ему напишем. — Пиши привет, остальное по сути! Давай быстрее, Эо, там с Нононожиком непойми что стряслось! — Я стараюсь! Быстрее писать не могу! — Аргх, дай сюда! И так мы, старик и девочка-подросток, чуть не передрались за лист бумаги. Однако я вовремя вспомнил, что ни разу не самурай, а в нынешней задаче важен не путь, а цель, и отдал несчастную бумагу Ашре. Потом, когда та закончила, дописал ещё пару слов и, сделав замысловатый жест, держа образ Франа в уме, отправил ему эту, прости Господи, эсэмэску. Из Дикой бухты до башни наша компания добралась за полчаса неспешной ходьбы. Фран уложился в пятнадцать, учитывая время на сбор и почти драку с Салом и Деном. Неплохой результат. Я спрятал дребезжащие пальцы за спину, стараясь никак внешне не выдавать волнения, охватившего меня с пропажи связи с фиолетовым. Как бы я ни ерепенился, а Фран подошёл удивительно вовремя, из-за чего мне удалось удержаться от нервного срыва и немного успокоиться. Фран - бывших прихвостень Фарагонды, и у него до сих пор есть доступ в башню. Если что-то пойдет не так, если Нононожик не выйдет сам, то Фран сходит за ним. А если не захочет - что вряд-ли, но я просто рассматриваю все возможные варианты - то у меня есть, чем на него надавить, да и Ашра мне в этом деле поможет. Однако, как я и думал, давить на Франа не понадобилось. Как и самому Франу не понадобилось идти на бывшее место работы. Нононожик вышел сам, ведя за собой скелета Келона. От приступа ностальгии отбиться не удалось. Келон, один из моих друзей. Довольно миролюбивый, как для нежити, да и страх его, хоть и вытекал в основном из призраков, но и от боязни одиночества тоже что-то захватил. Видя относительно здорового мироходца, я остался на месте, отдавая Ашре и Франу право первыми осмотреть своего друга на наличие повреждений и, уже когда их внимание перешло к нежити, которого они окрестили живым, хех, скелетом, тихонько подошёл к "племяннику". Да, физически Нононожик был цел - руки и лицо не поцарапаны, синяков не было. Разве что на черной толстовке можно было заметить пару порезов. — Мёртвый! — воскликнул Фран. — Где?! — испугался скелет Келон. Пхех, обожаю этого парня. Но, если возвращаться к Нононожику, последствия посещения кошмара на паре порезов толстовки не заканчивались. Я бросил взгляд на мелко поддрагивающие пальцы. Чистые, целые и без царапин, они, однако, сигнализировали о полученном их владельцем уроне. Посмотрев на разговорившихся со скелетом горящих, я, цыкнув, не стал тех торопить - все равно рядом с башней никого не было, а технологические камеры в Междумирье не работали. Сперва Нононожик от предложенного раскладного стула отказался - пришлось надавить на того, вернее на его плечи, усаживая усталого мироходца. У меня, как у запасливого старого хомяка, нашлась нитка с иголкой, так что, пока двое контров донимали скелета - или скелет донимал тех, тут как посмотреть - я, причитая как старый дед, каковым и являлся, наскоро зашил разошедшуюся на плече ткань, сквозь чей разрез выглядывал клочок кожи. Одновременно с этим пришло понимание, что с целостностью фиолетового я ошибся - один из краев ткани был немного заляпан кровью, так что в целом виде горящего, как и отсутствии царапин, виновата не его осторожность, а хорошая регенерация. — Ну все, ребята, хватит донимать усталого узника. Келон, следуйте за седым эльфом, он проводит вас в безопасное место. — Я не седой! Сам ты седой! Да, я седой. Как и ты, мелкий повторяющийся эльфёныш, хехехехе. На этот раз сдержать тихий злобный смех не удалось, но Фран был слишком занят открытием портала, чтобы что-то ответить. — Нононожик, я так рада, что с тобой все хорошо! — переключилась на фиолетового Ашра, когда Келон исчез в портале, — Мы так перепугались, когда связь пропала! Эо сразу же послал Франу весточку, но мы чуть не подрались, пока ее писали! Кхем, а вот последнее было лишним. Пришлось вмешиваться, пока беспокойная Ашра, сдавившая Нононожика в стальных контровских объятьях, не перешла на популярный в среде контрабандистов универсальный язык - мат, как сделала ранее при виде ворот башни. Стоп. Но если Нононожик - контр, то закрывай я его уши при ругательствах, не закрывай, а гадостей он нахватается, пусть и в то время, когда меня рядом не будет. Блин. Вот и зачем я тогда, спрашивается, недавно жертвовал своими ушами, спасая горящего от тирады Ашры, если фиолетовый такое уже не раз слышал? Я тупой. Хотя, нет, неверно. Детям, все же, не положено слушать всякие матюки, так что я просто проявил сознательность. А Ашра засранка. На том и порешим, да. — Фран пришел быстро. Мы уже хотели идти напролом за тобой, но ты вышел. И привел с собой ещё одного пленника Фарагонды! А сейчас нам всем стоит пойти спать. По крайней мере мне, да. С меня на сегодня хватит потрясений. Все, ребятки, давайте расходиться. — А знаете, Эо прав, — поддержала меня Ашра, — Да и мне надо к Шраму. Нононожик, завтра увидимся, покеда! На такое оставалось только согласно кивнуть. Мне и правда хотелось спать, так что обратно в город я изначально шел быстрее, но из-за увязавшегося за мной фиолетового чуть сбавил темп. Все же нехорошо гнать галопом только вернувшегося из Видомнии пацана. — Тапочки в галошнице, обувь ставить там же, — дежурно напомнил я, пропуская горящего в уже знакомую ему квартиру, и закрывая дверь. На кухне, когда я туда зашёл, фиолетовый уже залил воду в чайник и сейчас пытался включить тот. Мне было не сложно научить, тем более что самому возиться с кипятком не хотелось - дико манило кресло у стола, так что я поддался искушению, плюхнувшись на кожаное сидение. — Поставь чайник на родное место, да, вот так. Сбоку есть серая кнопка, нажми на нее. Видишь, она загорелась, значит чайник заработал. Все, можешь отдыхать. Пару минут удалось посидеть в тишине, с закрытыми глазами, прежде чем пришлось встать, чтобы сделать кофе. Под дешёвый растворимый напиток, к которому, как бы я ни плевался, у меня была некоторая ностальгическая слабость, мы с Нононожиком обсудили кошмар Келона. — Скелет, который боится призраков. Странновое. Сам ты странновое! Я печально вздохнул, не став поправлять мемную ошибку собеседника, пропустив ту мимо ушей. Страх скелета Келона был архитипичным для представителя его вида. — Келон из осуществлёной нежити. Для них призраки несут серьезную угрозу. Вообще, тут целых две причины для страха. Скелетов вида Келона трудно полностью упокоить - одна ошибка, и получается призрак скелета, то есть призрак - символ неудачника, лишившегося тела, символ страха потерять если не все, то большую часть имеющегося. Второе же... У вида Келона сильна энергетическая часть, ну, это логично, он ведь не имеет органов, и жизнь в нем поддерживается магией, баланс которой и важно соблюдать для всех магических форм жизни. К чему я это веду - призраки могут "отжать" тело у других скелетов, так что бояться их, как и ненавидеть, для таких как Келон - естественно. С учётом переживаний Нононожика, а также его недавно дрожащих рук, было бы неплохо капнуть тому в кофе коньяка. Совсем немного, с пол кружки. Однако коньяка в моем доме, чтобы лишний раз не вводить меня в искушение, не было - к добру или сожалению, не знаю. Подавить зевок в этот раз едва получилось, а слипающиеся глаза пришлось тереть кулаком. — Ладно, Нононожик, ты как хочешь, а я спать. Где лежит раскладушка ты знаешь, куда ее ставить - тоже. Фиолетовый горящий молча поднялся за мной, плетясь к раковине чтобы вымыть чашку. Лишь через минуту я сообразил, чего от меня хотят, от неожиданности не сдержав румянец смущения. — Ты же не сказку ждёшь? И, конечно же, проблемный мироходец ждал от меня сказку. Да и я сам сглупил, заявив недавно, что потом расскажу до конца историю, на которой фиолетовый благополучно отрубился через две минуты рассказа. Пришлось расплачиваться за свои слова.