Причина проблем - солнце

Планы провести ночь над отчётами и сводками аналитики с самого начала пошли псу под хвост. Хотя, да, я продолжаю винить в этом слишком заразительно спавшего Нононожика и слишком эффективные благовония, подаренные мне пряностницей Минеко. Минеко, как ты могла? ...стоп, а вот к эльфийке претензия вообще не адекватная. Как она могла что? Подарить своему патрону работающую вещь, а не подделку? Мда, ладно, признаю, тут я немного ошибся. То есть, подытожим, во всем виноват Нононожик. Горящий, отправившись в страну снов на середине адаптированной мной под сеттинг мироходцев и Междумирья сказки, заснул, видимо, слишком заразительно. И нет, я просто проигнорирую этот эпизод со сказками. Я не вижу зла, не слышу зла, и не говорю о зле. Амитабха. Встал я немногим раньше будильника, так что успел благополучно отключить машинерию до того, как под противный механический скрежет перебудил половину фиолетово-розового магического квартала. Хотя, признаюсь, перебудить пол квартала и правда хотелось. Мироходец, сладко сопевший на раскладушке, особенно привлекал негативные взгляды с моей стороны. Вчера этот дибилёчек пол ночи меня убеждал, что точно не заснёт, выдул кружку кофе, стребовал сказку на ночь, а потом отрубился за две минуты, так и не дослушав. Так что мое первое впечатление о нем как о жутком соне было верно. Да и за сказку было немного обидно. Зря я, что-ли, придумывал ее? Хотя, нет, не было никакой сказки, так что и говорить не о чем. Однако... фиолетовый мало того, что сам удрыхся, так и меня на подобное занятие соблазнил, хотя изначально я спать этой ночью не планировал, опасаясь кошмаров после встречи со знакомым мне по прошлому таймлайну Джонни - опасение, впрочем, вышло излишним, и спал я нормально. После мига задумчивости я, вздохнув, все же не стал будить Нононожика. У мироходца, как я вчера убедился, были довольно заметные круги под глазами, которые за ночь хоть и уменьшились, но полностью не пропали. Немного постояв мрачной тенью рядом с горящим, я ушел греметь посудой на кухню, соображая себе нехитрый перекус. В первой половине дня мне надо было заскочить к Пуговице по некоторым организационным вопросам, потом я планировал перехватить Нононожика и устроить разбор полётов. В целом, то, что у него с первого раза все получилось, было просто восхитительным результатом, однако во время вылазки мы, как группа, получили много информации к размышлению. И самими выводами из случившегося было бы небесполезно обменяться. Ладно, я признаю, что затея с группой оказалась... более жизнеспособной, чем моя изначальная идея повергать устой башни вдвоем. В этом моменте я и правда что-то тупанул. Стоило чайнику, вскипев, засвистеть, как рука сама потянулась к чашке с парой ложек растворимого кофе. Запах у этого кофе, как то всегда и бывает, был явно лучше вкуса, однако меня, стоило доложить пару ложек сахара в напиток, все стало устраивать. На запах кофе подтянулся и сонный горящий - по крайней мере я надеюсь, что именно на запах кофе, а не на шум в кухне. Не оставалось ничего, кроме как заварить вторую кружку и пододвинуть ближе к сонному фиолетовому вместе с бутербродом на тарелке. — Сахар в сахарнице, ложка там же. Сонный мироходец слабо кивнул, проигнорировав подсластитель и, достав ложку из предмета посуды, несколько раз при помешивании напитка с тихим звоном коснулся ложкой стенки чашки, после чего залпом опустошил кружку. — Ты совсем сдурел?! Там кипяток был! От шока не обратив внимания на отсутствие болезненной реакции у горящего, я метнулся к артефактному мини-холодильнику, достал оттуда немного льда, и бросил тот в стакан с водой, передав сосуд с холодной водой проблемному мироходцу. Нононожик, не выказывая и малейших признаков боли, непонимающе посмотрел на меня и втиснутый ему в руки стакан. — Ты вообще знаешь, как неприятно лечить ожоги полости рта?! Пей давай, небольшими глоточками, потом поведу тебя к Экстеро. Он хоть и вор, но рот на замке держать умеет, и навыки есть, — успокаиваясь по мере своей мини-речи заключил я, не спрашивая, а ставя в известность. Нет, ну что за привычка такая, сначала делать, а потом - думать?! И что, что таким страдает пол Поэны, это все равно ненормально! — Эо, все нормально, я не обжёгся. Эта реплика заставила меня прекратить мысленно прокладывать маршрут в Злачную рощу и придумывать способ контрабандно доставить Нононожика к лекарю. Сам новоиспеченный контр и правда не выглядел пострадавшим, словно распитие кипятка было для того в порядке вещей. Более-менее вняв аргументу горящего, я немного успокоился. Тем более, что до этого подобный случай уже был. — Если ты сейчас по привычке подростков строишь из себя непробиваемого, и на самом деле обжёгся, то я не знаю, что с тобой сделаю, но ты пожалеешь. Хотя, признаю, ты не выглядишь пострадавшим, — я окинул окончательно проснувшегося от моих криков электровеника подозрительным взглядом, — Но я бы отправил тебя досыпать, все же мешки под глазами ещё есть. — Я выспался, — не согласился Нононожик, на что получил скептический хмык. Ну а как ещё оставалось реагировать, учитывая, что вчера вечером мироходец тоже отнекивался от сна, отрубившись буквально через пару минут. О чем, кстати, я и сказал самому возмутителю спокойствия. — О, как-то знакомо звучит. Вчера вечером ты тоже говорил что-то такое. Не припомнишь, что было после? Мироходец задумчиво уставился на стоявший на столе стакан, внутри которого медленно таял лёд, как выяснилось, не очень-то и нужный начинающему контру. — Что было после побега Гель я не помню, но послушал бы. Чуть не поперхнувшись от неожиданной фразы, я вынужден был отвернуться, якобы чтобы отнести чашки к раковине, хотя на самом деле просто выигрывал время подумать. ...мда уж, Юни была права, Нононожик и правда склонен говорить странные вещи. И немного смущающие - все же я ещё не до конца сжился с мыслью, что уже дважды рассказывал сказки на ночь мироходцу, который выглядел на лет двадцать, по факту же застав расцвет ныне полузаброшенного мира. Но большая часть этого аргумента недействительна - Нононожик из неосознанных мироходцев, а значит и правда психологически близок к ребенку сейчас, пусть и выглядит взрослым. Наверное, он именно поэтому польстился на сказки. Но... А я-то почему на это согласился? Мне же такое не особо нравится. Впрочем, ладно. Первый раз - случайность, второй - совпадение, а до третьего лучше не доводить. — Возможно, позже, — стоп, какое "позже", что я несу? Я же собирался больше не рассказывать сказок фиолетовому! А, ладно, забили. Обещать не значит жениться, вот и я просто увильну от рассказов, тем более что даже не обещал подобного - так, просто сказал "возможно" — И мне кажется, или тебе и правда пора? Уточни у Ашры, если собираешься вступить в ее группу, когда у них ближайшее собрание. И предупреди, что во второй половине дня я постараюсь со всеми вами пересечься для разбора полетов вылазки. Так, вот и дела нарисовались. Ну все, тебе пора, беги давай! Нононожик, понимая, что его изгнание из моего дома несерьёзное, насмешливо фыркнул, но кивнул, соглашаясь. ...эту эмоциональность ведь можно отнести к пользе сна, да? В любом случае, что такое сдохло в лесу, что эта безэмоциональная глыба допустила смешок? Или, может, это нервное после посещения башни, но думать о таком варианте не хотелось. С другой стороны, можно рассматривать последнюю версию как ещё один повод спровадить Нононожика в руки психолога. Или психиатра, я в них не сильно разбираюсь. Конечно, мой приступ вредности никак не был связан со смутившими меня словами фиолетового. Абсолютно. Вот ни капельки, от слова "совсем"! ...кхм. — Что-же, тогда я тоже пойду. Эх, и добавилось мне дел после этой вылазки! Но я не жалуюсь, в этот раз причина достойная. Можно и потерпеть. Закрыв дверь домика на замок, я, поправив федору на голове, направился в квартал убийц, прямо к Пуговице. Как и было сказано ранее, вылазка к Видомнии, а точнее ретивость Нононожика, добавила мне дел. Сейчас, выспавшись, успокоившись и позавтракав, я вспомнил, вернее, обратил внимание на одну не самую заметную деталь. Нононожик пытался застрелить старуху. Конечно, знай я, для чего горящему понадобится выданный пистолет, дал бы вместо него гранатомёт - все же Фарагонда несколько столетий пытала парня, чьи воспоминания я воспринимал как родные - однако все мы умны задним числом. Со сделанным ничего уже не поделать, так что придется разбираться с последствиями. А последствия были. Кто его знает, как старуха воспримет покушение, так что надо было проговорить саму возможность нападения своры Фарагонды ещё вчера. Сейчас, конечно, опасность если и не миновала, то отодвинулась на пару недель - на срок отпуска мерзкой, отвратительной пустотницысокр. пустотного мага, в отличии от меня имевшей отпуск. Говорю же, эта Фарагонда просто отвратительное существо. В общем, надо было поставить в известность армию, роль которой выполняли убийцы, и тихонько намекнуть пряностникам пополнить запасы расходников, особенно тех, что были наиболее востребованы во время прошлого сражения с кликой старой грымзы. Причем второе надо было сделать так, чтобы трусливые торговцы не разорались на весь город и не удрали, сверкая пятками, подрывая и так не ахти какую экономику города. Мертвый город встретил меня как всегда приветливо - тихими, спокойными и чистыми улочками, во время пути по которым было крайне легко утонуть в своих мыслях, что я и делал до того, как повстречал такого же гостя квартала, как и я. Довин Баан, синеглазый и блондинистый учёный, впереди которого шла его весьма противоречивая репутация отбитого фаната науки, что-то рассказывал восторженно слушавшей его Лане Скрибл, которая, насколько я знал, была его официальной ученицей. — Довин, дружище, какая встреча! — Эо, не ожидал тебя так скоро увидеть. Снова весь в делах, как погляжу? — Хех, верно. Сам-то здесь какими судьбами? Передаешь знания молодому поколению? Похвально, похвально. — Хах, было бы что передавать, — в ложном смущении отмахнулся маг, бывавший в зелёном квартале убийц чаще, чем в родном фиолетово-розовом. Хм, вот и ещё один повод поговорить с Пуговицей. Раз уж я своими махинациями ввел возможность для поэнцев в целом и Франа в частности поменять гильдию, то, учитывая ситуацию Довина, а также обстоятельства - по которым учёный полностью к убийцам не пойдет, хоть и фактически живёт у тех - вполне можно было помочь носительнице стильного берета с узакониванием двойного гильдейства, дабы эта роковая красотка смогла наконец, хех, задокументировать страстные отношения своей гильдии с горящим, любящим изобретать всякие опасные штуки. И правда союз, словно созданный на небесах. Главное, не давать этим двоим получить много скинта, чтобы Довин, под подзуживание Пуговицы и ее оружейников, не создал пустотный аналог ядерки. Потому что, зная прославленного Довина Баама, тот мог. Хотя, насколько я понял, куда больше этого фаната науки интересовала теоретическая возможность привить ребенку мироходца возможности горящего. Тут я Довина понимал, у самого есть ребенок, родившийся без искры. Хотя как без искры - теория, которой придерживался Довин, и в которой он убедил меня, гласила, что у большинства детей мироходцев есть зачатки искры, просто слишком маленькие, и оттого не работающие. Как редуцированный в процессе эволюции у людей обезьяний хвост, который был не нужен. Типа, в человеческом организме зачаток хвоста есть, у копчика, а самого хвоста нет. Вот и с искрой, как утверждал учёный, дело обстояло ровно таким же образом. Искра Шрёдингера, не иначе. Вот и Довин, считая, что у его дочери вполне могла быть такая маленькая и нерабочая редуцированная искра, систематически искал способ ее "разжечь" или "раздуть" - в правильной терминологии и сам учёный был не уверен, что уж говорить про меня, управленца, а не исследователя, хоть и весьма хорошо теоретически подкованного. Однако, возвращаясь к реальности, сейчас я немного спешил, так что не мог поговорить с Баамом, разве что договорился встретиться - появившаяся информация про башню вынуждала искать консультации у разбирающегося человека. Довин же, как стереотипный безумный учёный, разбирался во всем негуманном, так что автоматически подходил под все критерии, связанные с Видомнией. Вернувшись из своих мыслей, я, выловив из тёмного переулка убийцу, видимо, провалившего экзамен по маскировке, уже с местным проводником пошел к главе убийц. — Пуговица, какая встреча! Ты, как посмотрю, сегодня не особо радостна. Могу поинтересоваться причиной? — Эо, — неприязненно нахмурившись, поприветствовала меня носительница берета, указав на стул перед ее рабочим местом, — Да так, что-то мне подсказывает, что ты пришел не с хорошими новостями, вот и не вижу причин для радости. — Отчего же только с плохими? Есть и одна хорошая. Начнем с нее, или сразу с плохого? Пуговица закатила глаза, выглядя так же "колюче", как и до этого, однако было заметно, что она немного успокоилась, и мои слова уже не воспринимаются в штыки. Пуговица очень любила хорошие новости, и я это знал также хорошо, как и то, что при околонулевых осадках в Поэне сегодня мне понадобится зонтик. — Давай сюда свою хорошую новость. С твоими плохими, если они по уровню как прошлые плохие новости, легко можно спиться. — Да вот, пока шел к тебе, пересёкся с Довином Баамом, и подумал - если мы разрешили мироходцам менять гильдии, то почему бы не разрешить двойное гильдейство для особо выдающихся? — Это хорошая идея. И, полагаю, ты поддержишь меня с таким проектом на собрании глав. — Знаешь, почему бы и да. Тем более, что твоя гильдия играет роль основных войск в Поэне. А это, в свете некоторых обстоятельств, сейчас крайне важно. Пуговица намек поняла, сразу достав из ящика бутылку коньяка, и лишь затем ответив. — Вау, так мы переходим ко второй новости, — коньяк в бокале-снифтере сверкал жидким золотом, привлекая взгляд, однако я продолжал смотреть убийце в глаза, — Насколько всё плохо? Не удержавшись, я забрал из рук Пуговицы бутылку и долил коньяка до двух пальцев от верха бокала. — Можешь сразу доставать вторую бутылку, — я дождался, пока Пуговица мрачно пригубит алкоголь, делая глоток, — Есть вероятность нападения Фарагонды. Своевременно раскрывшийся зонтик спас меня от коньячных брызг со стороны подавившейся мироходки. Потому что так просто меня, заядлого ЗОЖника, алкашкой не облить! Ес! Шалость удалась, теперь надо не огрести за свою выходку. Но... как жаль, что я не могу успокоиться и перестать бесить эту роковую мадам. — А я предупреждал. — Эо! — в слове не было рычащих звуков, поэтому меня и удивило, как Пуговица смогла прорычать мое имя. Видимо, мне просто нравится бесить эту женщину. Сочувственно улыбнувшись, я подлил главе убийц коньяка. — Продолжим? — Нет, блин, остановимся. Как это вообще произошло? Чуть не вызвав у меня разочарованный вздох, Пуговица отставила бокал в сторону, упираясь локтями в столешницу и размещая подбородок в ладонях. — Ты крепко сидишь? Только не падай. Такая вероятность появилась после неудачной попытки устранения Фарагонды. Не успел я опомниться, как у меня забрали бутылку, выдув ее с горла за один присест. — Что за бред ты несёшь? Старуха далеко от своей башни не отходит, прямо к воротам портал открывает. Не думаю, что попытку ее устранения в одном из миров тут же свяжут с Поэной. Под моим весёлым взглядом Пуговица потянулась за оставленным в стороне бокалом. Дождавшись, пока та снова сделает глоток, я продолжил. — Стреляли у башни, но ведьма успела убежать за ворота. Переждав под зонтом второй коньячный дождь, я, видя, как дошедшая до грани Пуговица примеривается, как бы ударить меня по голове пустой стеклянной бутылкой, решил ее подбодрить. — Но теперь есть повод достать вторую бутылку и отметить - в старуху точно попали, у башенных ворот была кровь. И это точно ее кровь. — Ну раз так говорит сам гарант... Глава убийц, под моим осуждающим взглядом доказавшая, что ее не надо уговаривать, достала и вскрыла вторую бутылку. — Кто вообще настолько сумасшедший, чтобы самому - или малой группой, не суть - прийти к воротам Видомнии, залечь там в засаде не пойми на сколько, прямо рядом с воротами из антискинта, со снайперкой? И кто у нас такой удачливый, что застал ведьму прежде, чем помер от антискинта, и при этом попал в нее? О, Пуговица, как много эмоций. Интересно, если я скажу, что Нононожик не только у ворот, но и за ворота заходил, сколько я сейчас криков выслушаю? Впрочем, мне от главы убийц нужны не крики, а поддержка в возможном конфликте. Тем более что, даже если Фарагонда и не нападет сама, я, скажем так, постараюсь подбить глав на превентивную оборону. И тут выходка Нононожика мне только во благо, хоть и опасно такое для жителей Поэны, не спорю. То есть да, я не стал разубеждать Пуговицу, успевшую нарисовать себе красивую историю о каком-то везучем снайпере, причем, судя по радостно блестящему взгляду, выдуманный снайпер был из ее ребят. — Не могу сказать, мне дали информацию на условиях анонимности. Но что-то решать надо. Пуговица, очнись. Да, это классно, что удалось подстрелить старую грымзу, но нам нужно разобраться с последствиями. Сейчас Фарагонда в отпуске, и вероятность нападения на город низкая, однако отпуск закончится через две недели. — Ты прав. Хм... За две недели я ничего особо кардинально не изменю. Немного подготовлю ребят, придумаю тактику и немного обкатаю на муляже башни... — Также я постараюсь помочь решить вопрос с Довином на следующем же собрании. Все же, сейчас нам и правда нужно мощное оружие. Хотя, стой. Это все несерьёзно. Я откинулся на спинку стула, прикидывая. Риски не оформившейся до конца идеи были высоки, но и выгода была немаленькой, по сравнению с предложенным мною же планом. — Чт- несерьёзно?! Эо, знаешь, что?! Ты- ты говоришь о нападении Фарагонды, здесь нет ничего не се- — Я думаю. Сами убийцы - чистые воины. У них есть пара мастеров-ремесленников, которые держат лавочки, но фактически гильдия не сможет сама себе зачаровать нужные доспехи, сварить нужные зелья и насобирать достаточно ресурсов. Для этого есть другие гильдии. Такая система показала свою эффективность во время последней волны набегов клики Фарагонды, когда процесс был наиболее налаженным. Контры доставали ресурсы, по большей части из других миров, из-за опасности наткнуться на подручных старухи в лесу Междумирья. Основы для расходников, простых артефактов, ингредиенты для зелий, яда и простых механизмов, которые тоже иногда были нужны - все это приносили они. Дальше шли маги, в большинстве своем достаточно умелые, чтобы превратить имеющиеся ресурсы в оружие, экипировку, артефакты, зелья, яды и все, что только могло понадобиться. В некоторых случаях нужно было уже готовое решение, почитаемые в других мирах артефакты или просто особо ценные вещи, которые покупали или просто приносили воры, что в основном, конечно, занимались не этим, а сбором информации, чтобы наводить часть убийц на найденных сообщников старухи, пока те были в своих мирах почти одни. Пряностники же вносили свой вклад скинтом, выплачивая эдакий "военный налог", чтобы система защиты города была более устойчивой. Таким образом вся Поэна на короткое время сражений с кликой старухи становилась единым механизмом. Наверное, не будь в те времена город слабым и малочисленным, по сравнению с нынешней своей версией, такой системы бы и не сложилось, однако, да. Имеем что имеем. Сейчас же... Думаю, не ошибусь, предположив, что при новости о возможном нападении треть города с криками смоется через портал. Хм... Но если портал "внезапно" взорвется? Хах, такую возможность тоже стоит учесть. Однако я как-то отошёл от темы, вот и Пуговица начала как-то слишком недовольно на меня коситься. Того и гляди, удавит своим беретом, хех. — В любом случае под твоих ребят надо будет подогнать экипировку и наварить зелий. С этим надо к магам идти, у них на такое рука набита ещё с прошлых битв с Фарагондой. За ресурсами к контрам. Самим все достать и сделать за две недели не выйдет, твоим же ещё нужно время на притирку к новинкам, если не ошибаюсь. — ...да. Но смысла защищать пустую Поэну, откуда все сбегут, не будет. По факту. Вот только город не будет пустым, даже если придется подсылать погасшего с динамитом к порталу. Как торговать и прожигать жизнь, так Поэна чуть ли не мегаполис, а как защищать свой дом - то мелкая деревня? Не-ет, так дела не делаются, ребятки. Я отсюда уйти не смогу, погасшие не смогут, и вы тоже не сможете. По крайней мере столь легко. — Думаю, все главы заинтересованы в Поэне. — Даже Мускат? Пуговица знала о моей нелюбви к пряностникам, так что вопрос был не лишним. — Даже Мускат. Смею полагать, что, хах, воспитал довольно много патриотов Поэны. — Да-да, что угодно, если ты дашь моим парням ресурсы, — закатила глаза глава убийц, но количество патриотов оспаривать не стала. По итогу мы, поговорив ещё немного, решили начать потихоньку посвящать в наш план остальных глав по одному, а уже на следующем собрании объявить о надвигающейся войне в открытую, хоть и только между шестью разумными, включая меня. Из Мертвого города я выходил воодушевленным, хоть мелькнувшая вдалеке квартала знакомая рыжая макушка и выбила ненадолго из равновесия, но довольно скоро я, оклемавшись, продолжил путь. Матильда взрослая девушка, которая, во-первых, с большинством проблем может и сама справиться, как пустотный маг, а во-вторых, хоть и моя ученица, но имеет право на личную жизнь. Хотя я и попытаюсь узнать, чего она нашла интересного у убийц, но это будет потом. Но это будет потом. Сейчас же я, выдохнув, пошел перекусить к Лису. Может... сдать ему Матильду? Все же она его дочь, и Лис имеет право знать, что его кровиночка с убийцами шляется. У зелёной гильдии Пуговицы не с проста такая низкая репутация, так что гулять там, эм, не всем и не всегда безопасно, скажем так. Однако если Лис сдаст Юни свой источник информации в моем лице, то на меня крепко обидятся. Хм, впрочем, это не так важно, ведь мне есть , чем откупиться. Да, так и поступим. Или нет? — Лис, старина! Какая встреча! — Эо, дружище, сколько не виделись! Пивку? Ещё один любитель подтрунивать на мою голову. Как будто мне мало Чарли с этой его опостылевшей шуткой, где он пытается впарить мне растворимый кофе вместо чая. — Пожалуй, воздержусь. А вот мяса из нового меню я бы попробовал. — Сейчас все будет, — заверил меня трактирщик. Несмотря на подобные редкие приколы, мне всегда нравилось общаться с Лисом. У него было понятное и приемлемое для меня чувство юмора, грамотная речь и довольно интересная информация, как у владельца места, где любят потрепать языками горящие разных гильдий. Ещё, когда на меня особо находили приступы ностальгии по прошлому таймлайну и, в частности, оставленному там сыну, с Лисом можно было поговорить как раз о детях. Я редко опускался до такого, поскольку после неизбежно расклеивался и пару часов не мог прийти в себя, все же Эдик для меня слишком важен, чтобы так просто избавиться от боли осознания, что в его возможном прекращении существования виноват именно я. После такого я неизбежно переходил в самобичевание и засыпал разбитым, так что, конечно, мне не нравилось начинать этот порочный круг. Вот и сегодня я удержался, вместо самокопаний плотно пообедав и выйдя отлавливать своих бандитов. Хотя, учитывая обстоятельства, нас будет правильнее назвать террористами или подрывниками. — О, контрам привет. — с лёгкой и точно не язвительной улыбкой поздоровался я, перехватив Франа у ворот. — Эо, серьёзно, сколько ещё я сегодня выслушаю шуток на эту тему? — Ну, будем надеяться, что не больше, чем количество гильдий, в которых успел побывать, Фран. — Аргх! Это уже начинает бесить. Как и закрытая лавка. Эх, а я ведь так к ней привык. Но ничего, я скоро вернусь к моей "Бессмертной искре", вот увидишь! — Хех, как скажешь, Сан-Фран. Смех, впрочем, был немного неестественным. Я, если честно, хоть и начал обращаться ко Франу по-дружески, но формально мне такого разрешения не давали, так что, даже понимая, что раз меня не окоротили, то все нормально, я немного нервничал и перескакивал с обращения "Сан-Фран" на "Франа" и обратно. И, видимо, подобное коробило не только меня. — Можно просто Фран. Сегодня пересёкся с Нононожиком, он говорил, что ты хотел бы поговорить с нашей небольшой группой. Если будем идти в Эрессию, то нужно выйти из города. — Пожалуй, не в этот раз. Мне тут подсказали, что Ашра с Нононожиком у нее в доме беседует, так что предлагаю проверить шумоизоляцию. И присоединиться, конечно. Ну а потом можно пройтись, как ты и сказал, из Поэны. Заодно покажу тебе ту пещерку, в которой я нашел Нононожика. — Хах, хорошая идея. Путь вышел недолгим, так что вскоре мы и правда стояли перед дверью. Эльф приложил свое длинное остроконечное ухо к двери и нахмурился. Спустя примерно минуту он отошёл на пару шагов в некоторой задумчивости. — Что-то слышно, шум какой-то, даже отдельные слова иногда, но предложения не разобрать. На такие слова я вытащил из кармана стакан и показал эльфёнышу, как тем пользоваться. Не только учитель влияет на ученика, но и ученик на учителя, так что я невольно перенял у Юни пару воровских повадок, из-за чего и ловил сейчас на себе удивлённые взгляды Франа и редких прохожих. Господи, моей репутации точно конец. А, нет, стоп, есть мысль. Эльф, любопытно сверкая глазами, с энтузиазмом согласился научиться новому, а потому засел у двери со стаканом. — Та-ак, да, все работает. Поскольку я чуть отошёл от двери, то видел сидящего на кровати фиолетового, что приветливо помахал мне рукой, от неожиданности заставив поперхнуться. Я чуть ли не на рефлексах помахал в ответ. — Что же, нас ждут, идём. Я зашёл нарочито аккуратно, пытаясь отделаться от нехороших ассоциаций с Павлом, что любил вламываться в номера Лиса с ноги. Да и... Я не собирался начинать разговор первым. Ашра, все же, жила в Поэне всю свою жизнь, а потому была достаточно подозрительной, чтобы раскусить нас, подслушивавших ее разговор. Так что, хех, отдам Франу право первой реплики. И закономерного получения нагоняя от дочери Шрама. — Да-да, всем привет. И, серьезно, хватит шутить на эту тему. — Ха-ха, конечно- ты подслушивал! А теперь, когда Ашра, догадавшись обо всем, молчаливо наступала на начавшего оправдываться эльфа, можно и самому что-нибудь сказать в его оправдание. Хотя, то, что видевший по крайней мере меня Нононожик не предупредил Ашру, давало повод для размышлений. Но это потом. — И правильно сделал. Мы определяли слышимость в твоей комнате. Без магических средств, вроде заклинаний слуха, здесь не разобрать разговор, но у нас есть идея для сбора по-лучше. — Да, вам это понравится, идём скорее! — поспешил скрыться Фран, утягивая за собой фиолетового, которым, как щитом, прикрывался от дружеских пинков Ашры. Ну или пинки не были дружескими, а у меня произошла подмена понятий из-за "любвеобильной" Матильды. Пфе, как звучит. Ужасно. Осуждаю. Впрочем, пока мы идём к моей - что бы там эти подростки между собой ни думали - пещере, было время подумать о поведении Нононожика. То, что горящий меня не выдал, было, конечно, прекрасно со всех сторон. Без всяких но. Мне и правда нужны доверительные отношения с тем, кто может вытащить меня-Эбардо из тюряги. — Мы пришли. — Серьёзно? Вы двое просто привели нас в пещеру Нононожика? Нет, я понимаю, что Франу сейчас можно выходить за пределы Поэны, но он же потом вернётся к магам! Эй, засранка, это моя пещера! — Конечно вернусь, но кое-что вам от себя оставлю. И это - индивидуальный портал в Эрессию! Нононожик, словно любопытный кот, встрепенулся, спрыгнув с кровати, на которой до этого сидел, и начал тереться рядом с кастующим портал эльфом. Выглядело настолько забавно, что я еле сдержал смешок. Какие же они, все трое, всё ещё дети. — Он надёжный, при умеренном использовании простоит лет сорок, если что. Так что теперь можете ходить в Эрессию сколько захотите, и когда захотите! Я похлопал, внутренне эхидничая. И как же ты, наш "средненький маг, только закончивший обучение", с полпинка скастовал такую сложную штуку, а? Да, как ни крути, а мысли звучали похоже на зависть напополам с придирками. Ну и ладно. Зато я классный управленец, и гарант, смею утверждать, замечательный. У каждого свои таланты. Все, едем дальше. — Так что обсуждать в итоге будем? Мой выход. Я аж встрепенулся, выходя из странно задумчивого состояния, в которое успел впасть до этого. Я сразу зачастил, уповая на то, что Ашра не успеет меня перебить. — О, это уже на мне. Начнем с того, что ты, Нононожик, отлично справился вчера. Да, немного не по плану, но ты установил контакт с Междумирьем. Поскольку Междумирье работает несколько по иным законам, и более тесно связано с пространством, то ты можешь немного контролировать пространство силой Искры. И, раз Искра у тебя сильная, то, возможно, не "немного". Мой расчет был верным - из-за быстрого темпа речи дочь Дороти зависла, обрабатывая информацию, и перебивать не стала. Ес! Кхм, то есть продолжим. — Мироходец в камере, впрочем, так не может. Калькуляция слишком точная, и никакой воли там не остаётся. Однако я слишком расслабился, выведя из игры Ашру, из-за чего меня перебил уже Фран. Чёртовы подростки. Не дают мне моноложить! — Я, кажется, понял. Если Нононожик пробирается в чужой кошмар, то сохраняет силы и разум! Спасибо, Капитан Очевидность, за вашу нелёгкую работу. — Верно, такова моя теория. Сила разума - надёжная система, не требующая особых сил на свое поддержание. Единственная ее слабость - процесс калькуляции. Еда, тот самый. И как только процедура завершается, шанс сбежать исчезает. Итак, если Фран опять что-нибудь про мой "побег" вякнет, то я ему провокацию устрою, и не посмотрю на недавнюю помощь. — Погоди-погоди, а ты-то тогда как сбежал? Господи, ну что за дебил? Впрочем, у меня есть реально работающая отмазка на подобный случай. Проверено на главах гильдий - отмазка рабочая, как механические часы. — Вы не понимаете, это другое. Ну, или это главы тупые, тут как посмотреть. — И, боюсь, Нононожик, пока я не вижу иного способа уничтожить Видомнию, кроме как пройти все кошмары. Ну, или взорвать башню, если подвернётся подходящий случай. Но, все же, скажи, как думаешь, сможешь пройти через эти кошмары? Мироходец молча и очень равнодушно кивнул, смотря на меня снизу вверх с пола, на котором удобно разлёгся. — И, бога ради, встань. Хочешь снова паразита подхватить? Да и пол холодный! Цистит подхватишь! Слышал про цистит? Нет? Я принесу тебе медицинский справочник позже, сейчас же вставай. Давай-давай. Даже когда недовольный фиолетовый встал, отряхиваясь, я не смог взять себя в руки и перестать под смешки остальных двух подростков бурчать на фиолетового как какая-то бабушка на лавочке у подъезда. Впрочем, подобное сравнение сильно помогло успокоиться. — Кхм, о чем это я. Мироходца можно найти, как ты наверное понял, в эпицентре кошмара. Дальше объясняешь ему свою реальность, все же у тебя есть опыт в таких делах, верно? Но не обзывай их галлюцинациями, многие из мироходцев, эм... Обидчивы. Хотя, конечно, на спасшего их из башни никто злиться не будет, так что мое предложение просто перестраховка. Воспринимай его как шутку, да. Кхм, в остальном ты все уже делал - клепаешь копию, выводишь оригинал. Тут более-менее ясно. Кстати, карта вчера понадобилась в итоге? Нет? Ну и хорошо. Стоило мне вдохнуть воздуха, на миг прерывая свой монолог, как в разговор снова влез Фран. Вот же неугомонная болтушка, совсем как одна рыжая воровка. — А ещё, если сразу не получится, как с Джонни, надо попробовать "сломать" страх заключённого. Ты же, вроде, рассмешил Джонни, так? О, а у тебя интуиция хорошо развита - сразу понял, что делать, новичок. — Конечно развита, иначе бы он не прожил так долго в этом лесу и этой пещере, — моей пещере, спешу напомнить, — Но, возвращаясь в теме, ты наверное почувствовал, что в камере все кажется реальным? По моим расчетам, агрессивные детали кошмара не будут сразу пытаться тебя убить, пока не поймут, что ты не часть итога калькуляции. Там уже - да, повторится ситуация с клоунами. В общем, у тебя будет короткий относительно безопасный промежуток при попадании в кошмар, можешь учитывать это. Где-то... Минут пять? Но явно не меньше двух. В целом, пожалуй, все. Я ещё не закончил с обработкой данных, возможно, потом смогу сказать ещё что-нибудь. — Ну а я снова открою портал, как ты выйдешь с новым заключённым, — подмигнул горящему Фран, из-за чего словил мой крайне недобрый взгляд. Вот почему он моих уже-не-друзей-из-профсоюза только заключёнными называет? Они потерпевшая сторона, по большей части! Да и лишение искры - крайне мерзкий процесс, пройти который не заслуживает никто, даже прошлый я, который Эбардо. — Эй, ребят, не хочу портить эту странную атмосферу, но мы тут уже лет сто торчим. — Да, Ашра, ты права. Что-то мы задержались. Нет, Нононожик, и не думай сегодня смотреть в сторону башни. Лучше пошли к Лису, выпьем кофе, раз уж он тебе тоже нравится. А я поищу медицинский справочник. Под тихие смешки двух контров я подхватил фиолетового под локоть и повёл обратно в город. У меня и правда был в трактирном номере медицинский справочник, украденный недавно у воровки Юни. Хах, забавно получается. Кстати, про Юни. Кажется, я знаю, у кого заказать кражу берета Пуговицы, хехехе.